*******
Ворота не распахнулись перед ними, когда подъехала машина. Глаза Техно встретились с острыми и расчётливыми глазами Фила в зеркале заднего вида. Техноблэйд пригнулся, вытаскивая пистолет из ящика на полу и уходя с линии огня. Не в первый раз какой-то идиот пытается завалить Фила в его собственном доме. Техно огляделся вокруг, ища какую-нибудь очевидную засаду или снайпера. Чем дольше они сидят в машине без дела, тем больше шансов, что враг сделает выстрел, но и идти вслепую они не могут. Они не крысы, чтобы идти в лабиринт на верную смерть. Однако ничего не происходило. Техно снова бросил взгляд на Фила. На его лице тоже был намек на растерянность, скрытый под суровой решимостью. — Осторожнее, старина, — пробормотал Фил. Техно мрачно улыбнулся и вышел из машины. Его рука лежала на кобуре, готовая выхватить пистолет и выстрелить, как только он увидит приближающихся врагов. Только враги не появились. Он осторожно подошёл к воротам, но ни выстрелов, ни криков по-прежнему не было. Быстрая проверка блока управления не выявила ни бомбы, ни другой мины-ловушки. С опаской Техно расслабился и оглянулся на Фила. Тот уже вылез из машины, его пистолет все еще лежал в руке, но он держал его низко, палец на спусковой скобе. — Электричество отключилось или что? — Возможно, — ответил Техно, всё ещё будучи наготове. — Ну, нет смысла стоять здесь, — сказал Фил, хлопнув Техно по плечу. — Давай зайдем туда и посмотрим, что происходит. — Может, вызвать подкрепление? Фил задумался. — Нет, — сказал он в конце концов, — давай разберемся с этим тихо. Техно заворчал, но он понимал, во что Фил играет. Это не какая-то засада для новичков — если это намеренный саботаж, а не просто механическая поломка — тот, кто это сделал, профессионал. Техно сможет защитить Фила, если кто-то ждёт внутри. Особняк с большим количеством безопасных комнат как раз и оборудован для таких случаев, если встреча с нежданным гостем сорвётся. Будет лучше, если они войдут с уверенностью, что кто-то назначил им деловую встречу. Вызвав кавалерию, они будут выглядеть слабыми, а в этом мире выглядеть слабым гораздо опаснее, чем быть слабым на самом деле. Техно пошёл вперёд, Фил непринужденно следовал за ним, одна рука была в кармане, другая все ещё свободно держала пистолет. Дверь оказалась заперта, но это мало что означало. Техно осторожно открыл её, но все огни были погашены. Может быть, просто отключили электричество. В парадных комнатах их никто не ждал — самое вероятное место для потенциального делового партнера, желающего произвести на них впечатление. Техно быстро проверил остальные комнаты и вернулся к Филу, ожидающего его в фойе. — Дом пуст, — проворчал он, — должно быть, всё же отключили электричество. — Похоже на то, — Фил кивнул и задумчиво нахмурился. — Я позвоню в энергокомпанию, — вздохнул Техно. Он ненавидит разговаривать с людьми по телефону, — узнаю, в чем проблема. Фил засмеялся. — Думаю, я догадался. Техно поднял взгляд от телефона, в руке у Фила был листок бумаги. Он сузил глаза и взял его. Значит, кто-то был в доме. Что это за дерьмовый почерк? Эту хрень, что ли, школьник писал?«это записка с требованием выкупа от великолепных T&T! мы забрали твою тупую статуэтку и мы ее расплавим. чекни свой имэйл. PS— твой дом уродлив».
Техно моргнул: «Статуэтку…?» — и посмотрел наверх. Он исчез. Из его горла вырвался низкий рык. Они, блять, украли идола крови. Они украли его идола крови. Он убьет ту суку, что посмела это сделать. Фил положил руку на его плечо. — Отложи свою жажду убийства, — приказал он, и как бы мягко это ни было сказано — с оттенком веселья в словах, — это был приказ. Техно заворчал, но они оба знали, что он послушается. — Включи свет, ладно? Я хочу увидеть остальную часть этого сообщения. Техно сузил глаза на Фила. — Ты ведь не собираешься их выслушивать. — Возможно. — Нет. — Это интересно, согласись, — усмехнулся Фил. — Не думаю, что когда-либо раньше я получал записку о выкупе статуэтки. — Это идол, — пробубнил Техно. — Как скажешь. Мы вернем его, не волнуйся, — Фил говорил с искренностью в голосе. — Я знаю, как много он значит для тебя. Но они нужны мне живыми. — Пока что. — Пока что.*******
— Я дома, — крикнул Уилбур, снял пиджак и перекинул его через спинку стула у двери. Его ключи упали в чашу на сиденье, ботинки он снял и положил под него. — Мальчики? — Мы здесь! — отозвался Томми. Они с Таббо сидели на его кровати, Таббо в ноутбуке, а Томми играл в игру на телевизоре. — Вы сделали домашнее задание? — Да, — ответили они в унисон, не поднимая глаз. — Вы уверены? — Да. — Хорошо. Вы что-нибудь приготовили на ужин? — Несколько пицца-роллов, если хочешь, осталось несколько штук, — ответил Томми, все еще не отрываясь от игры. Уилбур сел на кровать между ними и придвинул к себе тарелку. Еда уже остыла, но ему все равно. Он запихинул несколько штук в рот, наблюдая, как Томми уничтожает врага за врагом. — Ребята, вы сегодня занимались чем-нибудь интересным? Секунда молчания. О боже. — Нет, — слишком буднично ответил Томми. — Не совсем, — одновременно сказал Таббо, закрывая всё вкладки на своем ноутбуке. Черт. — Что вы сделали? — Почему ты думаешь, что мы… — Томми, — сурово сказал Уилбур, — я знаю вас обоих слишком хорошо. Что вы сделали на этот раз и сколько неприятностей у вас будет из-за этого? — Никаких неприятностей, — попытался заверить его Таббо. Он говорил уверенно, но это только заставило Уилбура волноваться еще больше. — Они не смогут нас найти. О боже. Уилбур опустил голову на руки. — Кто не сможет вас найти? Еще один момент молчания. — Ну, ты знаешь тех парней, — нерешительно спросил Томми, — на которых работал отец? Мы… кое-что украли у них, а теперь выкупаем это обратно. Сердце Уилбура замерло в груди, пропуская удар, а затем, компенсируя паузу перешло на ускоренный ритм. — Вы не… , — вздохнул он, но он понял, что они, черт возьми, сделали это. Томми и Таббо обменялись взглядами. Черт побери. — Что вы… вы хоть представляете, как… , — он провёл рукой по волосам. Они должны покинуть это место, они должны уйти. Он встал, прошёлся от одной стороны тесного пространства комнаты Томми к другой. Ладно, думай, думай. Просто думай. Они не могут остаться здесь, он даже не знал, что кто-то из них был в этом ебучем городе, иначе они никогда бы сюда не приехали. Боже, переезд — это очередной пиздец. Срок аренды квартиры истекает только через два месяца, но они точно не останутся здесь надолго. Ну и ладно, им все равно нужно получить новые документы. Черт, Таббо. У него есть родители и прочее дерьмо, они не могут просто похитить его. Они также не могут просто бросить его. Черт бы побрал этих гребаных детей. — Собирайте вещи, — скомандовал Уилбур. Они смогут разобраться с остальным дерьмом, как только смогут сбежать от ебучего международного осиного гнезда, в которое только что угодили Томми и Таббо. Черт возьми. — Какого черта? Нет! — закричал Томми, — мы ни хрена не будем собирать вещи, мы только что сюда переехали! — Да! — сказал Уилбур, его голос был высок и истеричен. — Мы действительно только что переехали сюда, Томми, я рад, что ты это заметил! И теперь мы должны уехать, пока тот мафиози, которого ты разозлил, не послал за нашими головами гребаный отряд убийц. Томми и Таббо смотрели на него, глаза расширены, рты открыты. Вот в чем проблема… вот в чем, блядь, проблема с передачей ужасающего интеллекта в руки человека, у которого буквально нет контроля над своей импульсивностью. Они способны сделать все, что угодно, но они не останавливаются ни на одну чертову секунду, чтобы подумать о последствиях своих действий. — Они не найдут нас, — сказал Томми, его голос звучал обиженно, как будто это проблема, которая у них сейчас есть. — Мы были осторожны. — Нет! — огрызнулся Уилбур. — Если бы вы были осторожны, вы бы, в первую очередь, не делали этого. Вы хоть представляете, на что способны эти парни? Ты знаешь, что они сделают, если найдут нас? Отец предал их, они не собираются встречать нас чаем и гребаным печеньем, Томми! Томми вздрогнул, в его глазах застыл страх и боль. Черт. Черт побери. Уилбур сделал глубокий вдох, снова провёл рукой по волосам. Спокойствие. Он должен быть спокоен. Видит Бог, на Томми достаточно кричали в его жизни. — Прости… — начал он, но страх Томми уже перешёл в защитный гнев. — Ну, ты мог бы упомянуть об этом дерьме, а? Ты никогда, блядь, ничего не рассказываешь мне об отце, так откуда мне было знать? Кроме того, мы не попадёмся, я не глупый, Уилл, — его глаза вспыхивают от ярости. Отец всегда укорял младшего сына за сообразительность, не признавая, что у ребенка в сто раз больше мозгов, чем у него самого. Томми всегда был обидчив на этот счет. — Мы с Таббо знаем свое ебучее дерьмо! — Томми уже стоял на ногах, контроллер с грохотом упал на пол. Таббо сморщился, наблюдая за ними, как будто смотрел теннисный матч. — Мы собираемся использовать этих гребаных мафиози и чертовски разбогатеть! Ты нас не остановишь, Уилл. Если ты попытаешься, мы, блядь… — Томми, — вмешался Таббо, кладя руку ему на плечо. Томми прервался, тяжело дыша, смаргивая слезы. Черт, Уилбур все испортил. Теперь у него оба ребенка оказались злы и напуганы до чертиков. Часть его сознания с горечью признавала, что они должны быть напуганы. Они сделали, возможно, самую глупую вещь, которую только могли сделать. Но этот голос был слишком похож на их отца, а Уилбур — не он. И не будет похож на него. — Я знаю, что ты не глупый, — сказал Уилбур. Боже, как он ненавидел иногда быть взрослым. — Я вовсе не думаю, что ты глупый. Томми быстро посмотрел на него, пытаясь отвести взгляд, но Уилл увидел в глазах брата голод по этим словам. Он протянул ему руку, и Томми обнял его. — Ты не глупый, но это, — Уилбур сделал глубокий вдох и внутренне ругнулся. Его немного трясло, — это была опасная идея, Томми. Мы должны исправить это, если сможем. — Мы знаем, что это было опасно, — сказал Таббо, — мы приняли меры предосторожности, у них нет способа найти нас. Ты знаешь, как хорошо мы умеем заметать следы, Уилл. Они действительно были хороши. Полиция не могла за ними угнаться, видит бог, они были чертовски хороши. Хотя полиция старалась уж точно лучше, чем Уилбур, бог свидетель, он долгое время пытался. Но полиция — это не чертова мафия. Таббо сел за компьютер, пока Томми вырывался из объятий Уилбура. Его глаза были немного влажными, но никто из них не собирадся об этом говорить. Таббо вздохнул с шипением между зубами. — Они открыли сообщение, — сказал он, — теперь мы не сможем удалить. Процесс начался. Черт побери. — Что было написано в сообщении? Томми и Таббо снова обменялись взглядами. — Мы просто спросили, хотят ли они иметь с нами дело, — сказал Томми. Он пожал плечами, как будто не было ничего страшного в том, что они старались попасть в мир, пытаясь выбраться из которого, отец чуть не умер. — Хорошо, — Уилбур провёл рукой по лицу. Черт, что они собираются делать? У них есть эта хуйня, что украли мальчики. Мафия знает, что это у них. — Мы найдем место, где можно отдать им эту штуку, и договоримся о скидке в обмен на то, что они оставят нас в покое. Это не сработает, они разворошили осиное гнездо, теперь их не успокоить, но возвращение статуэтки — он заметил её на тумбочке Томми, он точно знал, что раньше у них здесь не было ничего такого уродливого — даст им немного времени. — Отдать? — возразил Томми. — У нас была причина украсть это, Уилбур. — Томми, есть и лучшие способы начать криминальную империю, — сказал Уилбур, теряя терпение. Должны быть варианты получше, и, конечно, если кто-то и может придумать их, так это сидящие перед ним дети. — Мы хотя бы получим деньги, — упрямо сказал Томми, — в этом и был весь смысл! — Для чего вам нужны деньги? — Уилбур почти боялся спросить. Конечно, у них было не так уж много денег, поскольку практически все трое живут на его зарплату. У Таббо есть родители, но это больше в теории, чем на практике. Он чаще бывает здесь, чем у себя дома. Томми молчал, Таббо посмотрел на друга с вопросительным выражением лица. Боже, это начало какого-то безумного двадцатишагового плана по превращению в миллиардеров, не так ли? Единственное, что может быть хуже, чем то, что мальчики ввязываются во что-то, не обдумав следующий шаг, — это то, что они обдумывают следующий шаг. Потому что тогда это становится действительно монолитной схемой с бо́льшим количеством движущихся частей, чем большинство людей могут даже рассмотреть. — Мы хотим отдать их тебе, чтобы тебе не пришлось работать, — нарушил молчание Таббо. Эти дети станут его проклятой смертью. — Мальчики, — сказал Уилбур с хрипотцой в голосе. Он прочистил горло, — вы не должны делать это для меня. Я… — Нет, ты — нет! — Томми огрызнулся, — ты думаешь, я не вижу, как ты приходишь каждый день и разваливаешься в кучу? Думаешь, я не замечаю, как ты постоянно доедаешь за нами? Ты не такой уж и беспалевный, Уилл. Блядь. — Я справлюсь с этим. Я здесь взрослый, а не вы, ребята, это не ваша работа… — Ты мой брат! Это моя работа — заботиться о тебе. Ты всегда так говорил. Уилбуру хотелось кричать или смеяться, он не мог понять, что именно. Сколько раз он говорил Томми именно это. Вот что он получил за работу с гением. — Так не должно было получиться. — Очень жаль, блядь! — Томми снова огрызнулся, глядя на него, но на самом деле это больше похоже на то, что он обиделся. Это выражение лица напомнило Уиллу времена, когда Томми был моложе и пытался убедить старшего брата позволить ему пойти с ним на работу или что-то в этом роде. — Мы должны покончить с этим делом, — сказал Уилбур, — вы, ребята, можете… не знаю, манипулировать фондовым рынком или чем-то ещё, если хотите получить деньги, хорошо? — Ты сказал, что нам нельзя этого делать, — напомнил Таббо. — Если вы вернёте статуэтку, то сможете один раз манипулировать фондовым рынком, — вздохнул Уилбур. Это тот самый трюк, о котором говорили все книги по воспитанию детей, верно? Компромисс. Мальчики обменялись ухмылками, боже, как же он об этом пожалеет, да? — Только не попадайтесь. — Мы никогда не попадаемся, — в унисон ответили Томми и Таббо. Уилбур взъерошил их волосы и обнял мальчиков. — Я люблю вас двоих, но, пожалуйста, ради моего сердца, не делайте этого больше? — Хорошо, — пробормотали они, соглашаясь. Уилбур отпустил их, и на мгновение все они стояли и улыбались друг другу, как идиоты. Затем глаза Таббо упали на его ноутбук, и улыбка погасла. — Они ответили.