Куратор

Pow: Сол Искупавшись в овациях, мы сошли со сцены, унося инструменты в подсобку. Довольный директор сидел за небольшим столом, просматривая отчёты по бару. — Вы сегодня молодцы! — он показал большой палец вверх, на секунду оторвавшись от бумаг, — нужно придумать как организовать вам выступления и в выходные дни. — Спасибо, мистер Ди, но если не хотим плохих отзывов, на субботнюю смену лучше брать опытных барменов, — Джаред поставил кахон у стены, — хотя Стиву и сейчас помощь не помешает, пойду к нему. Я хотела пойти следом, но шеф окликнул, попросив остаться. — Не помнишь, какой у нас пароль на зебестработа.com ? — сосредоточенное лицо мужчины освещал яркий синий монитор. — День открытия? — Пробовал уже. — Буркнул шеф. Я подошла к нему и, заглянув в экран через плечо, пыталась скорее вспомнить пароль и вернуться в зал к ожидающей даме. Попробовав несколько вариаций с названием бара, я наконец добавила к цифрам "ВМ" и всё получилось. — Ну, дальше разберёшься. — Поцеловав его в висок, я вернулась к двери, но он снова окликнул. — Сол! Мама так давно тебя не видела. Может сделаешь сюрприз и придёшь к нам на ужин? — Может быть. — Без особого энтузиазма я кивнула в ответ. Окутанная дымом незнакомка прокручивала бокал на месте, демонстрируя скуку. Её утончённый образ в белом пиджаке казался слишком дорогим для нашего просоченного смолами бара. Надев фирменную улыбку, я села напротив. Не сразу признав меня, женщина нахмуренно повернулась. Подметив мимические морщинки, я сделала вывод, что дама значительно старше, чем я предполагала и это лишь подогревало интерес. — О, это ты! — она подвинулась к стене и похлопала по сидению рядом с собой, предлагая мне пересесть. — Тут шумно, не хочется кричать. Долго не мешкая, я переставила кальян ближе к ней и села рядом. — Спасибо за коктейль, я и не ожидала. — Как на духу я изобразила удивление. — Попросила бармена сделать что-то специально для тебя, надеюсь понравился? — поправив светлую завитую волной прядь, она блеснула тяжёлыми на вид серёжками. — Конечно, Стив знает своё дело. — Снова соврала я. — Так значит, он Стив, а ты у нас...? — Сол. — Я взяла её протянутую руку с намерением пожать, но быстро сообразила, что поцелуй будет уместнее. — Я Миранда. — Довольная моим поступком, женщина улыбнулась и втянула ароматный дым. — Должна признаться, я очарована. — На запястье руки с бардовым матовым маникюром ощущался лёгкий древесный флёр, и нотки апельсина. Я невольно вдохнула воздух сильней. В ответ Миранда загадочно улыбнулась, гордо сообщив марку парфюма, которая ни о чём мне не сказала. — И давно ты здесь работаешь? — неожиданно поинтересовалась она. — С самого открытия. — Нравится? — скептически взглянув на меня, она сделала небольшой глоток. — Не жалуюсь. — Хм, не думала о чём-то большем? — коснувшись моей лежащей на столе руки, она провела пальцами по татуировке. — Поверь, я всегда мыслю масштабно. — Я сопроводила её жест взглядом. — А ты мне нравишься. — Сказала она вполголоса, чуть наклонив голову. — Хах, уже? — я взяла трубку кальяна, сделав одну не глубокую затяжку. — Глаз намётан на перспективных людей. — Браслет звонко стукнулся об поднятый ею бокал и скатился по худощавому запястью на полупрозрачный чёрный рукав. Заметив, что Джаред ещё не ушёл, я воспользовалась его добротой, попросив сделать нам напитки. Отвечая на поток личных вопросов, я ощущала себя как на собеседовании, пытаясь разгадать, что у таинственной леди на уме. — Не видела тебя здесь раньше. — Сделав глоток, я откинулась на мягкую спинку дивана, перехватив инициативу в "интервью". — Я редко посещаю такие места. Сегодня захотелось экзотики и вот я её получила. — Хитро улыбнувшись, Миранда приблизилась к моему лицу и, воспользовавшись моим замешательством, кратко поцеловала, едва касаясь губ. От удивления я слегка отклонилась назад, а струйки дыма вырвались из моего рта взымаясь вверх. — Моя смена уже закончилась, можем поехать куда захочешь. — Сгоряча предложила я. — Если честно, я безумно хочу домой. — Она медленно провела кончиками пальцев по моей щеке. — Поехали, я отвезу. — Восприняв это отступление за намёк, я одним глотком допила оставшийся напиток. Её брови вскинулись от удивления и я тут же перевела взгляд на стакан. — Не волнуйся, он безалкогольный, — быстро оправдалась я, но выражение лица женщины не шибко изменилось. — Предыдущий тоже! Стив знает, что я сегодня за рулём. — Солнышко, у меня свой водитель. — Отодвинув недопитый коктейль, она взяла небольшой клатч с намерением встать. Скрывая разочарование, я вспомнила спетую ей фразу, которую с удовольствием воплотила бы сейчас в жизнь. Проводив Миранду к большому чёрному лексусу, я получила её фирменную визитку и воздушный поцелуй на прощание. — Позвони мне завтра, пообедаем вместе. Угощу тебя в своём любимом ресторане. — Не сомневаясь в моём согласии, она подняла затемнённое окно, не дожидаясь ответа. Стоя на парковке в полном недоумении, я разглядывала блестящую визитку, пытаясь понять, что это сейчас было. Я никому не позволяю платить за себя и каким бы дорогим не оказался тот ресторан - исключений не сделаю. Вопрос только в том, действительно ли мне всё это нужно. Приехав чуть раньше своей первой лекции, я неспешно шла пустым, тихим коридором, вспоминая расписание. Ключ проворачивался, как всегда, туго, заставляя меня наваливаться на просевшую от возраста дверь. Доделав презентацию для третьего курса, я сладко потянулась и, сверившись со временем, собралась идти в соседний корпус. Как только я встала, дверь без стука распахнулась и сузивший маленькие глаза проректор заслонил мне путь. — Доброе утро? — я взяла портфель и, выйдя из-за стола, вопросительно посмотрела на него. — Что Вы себе позволяете?! — Стивенсон с грохотом закрыл за собой дверь и подошёл впритык. — В чём дело? Я могу опоздать на лекцию. — Я отстраняю Вас от работы до решения комиссии о пригодности! Пульс бешено подскочил, а во рту моментально пересохло. — На каком основании? — прокручивая в голове последние рабочие дни, я была уверена, что не упоминала ЛГБТ тему на занятиях, отчего серьезный тон Стивенсона казался беспричинным. Мужчина достал из кармана телефон и, включив перевёрнутое вертикальное видео, положил его на стол. Уже спустя несколько секунд он провёл по экрану толстым пальцем, включив следующее. Вышедшие из аудиторий студенты заглушали тихий динамик телефона и я не сразу поняла, что он пытается показать. Но расслышав бесстыдную строчку о сексе, поставила портфель на стул, понимая, что диалог только начался. Лицо проректора покраснело, словно по новой напитавшись злостью. — С неподобающим видом я ещё мог смириться, но это уже ни в какие ворота! Вы позорите уважаемое звание профессора! — То чем я занимаюсь в свободное время, не имеет никакого отношения к моим профессиональным навыкам. — Я пыталась сохранять спокойствие, в то время как Стивенсон переходил на крик. — То чем вы занимаетесь – это звенящая пошлость! Мой университет – не место для фриков... — прыснув слюной, он с отвращением окинул меня взглядом, — и тем более для извращенцев! Я уже открыла рот, чтобы возразить, но он не давал мне возможности вставить даже слово. Не переводя дыхание, он отчитывал меня переходя на личности, совсем не контролируя эмоций. Стоя как вкопанная, я чувствовала биение собственного сердца, понимая что следующая пара вот-вот начнётся и в коридоре становиться всё тише. Не желая позориться перед студентами в соседней аудитории, что точно услышат эти крики через тонкую стену, я перебила мужчину. — Хватит! Я вас услышала. Будем ждать решения комиссии. — Наконец разорвав зрительный контакт, больше напоминающий сражение, я села за стол. Возмущённый моим ответом, Стивенсон распахнул дверь и молча вышел оставив её на распашку. Парочка приблудившихся студентов отскочили в сторону, уступая ему дорогу. Несколько секунд я сидела с широко распахнутыми глазами, наполненными паникой. Тихий стук по косяку вывел меня из ступора. Увидев заглядывающую О'Конор, я взялась за голову, упершись локтями в стол. — Закройте, пожалуйста, дверь. Дверь плавно закрылась, но девушка не упустила возможность войти. Я тяжело вздохнула, гадая, что из всего сказанного Стивенсоном она слышала. — Вы не уточняли с какой стороны, так что... — говоря тихо и мягко, она делала маленькие шаги в мою сторону. — Простите, но я сейчас слегка не в состоянии проверять иллюстрации. — Резким движением я выдернула кабель действующего на нервы, гудящего компьютера. — Я знаю... — студентка вздрогнула от неожиданности, но продолжала идти. — Лучше вам найти другого куратора. — Покачав головой, я достала заготовленные планы лекций из портфеля с желанием скомкать их к чертям собачим. Но посмотрев на проделанную работу, кинула листки в ящик, с силой задвинув его. — Мне не нужен другой. — Выдержав паузу, заявила девушка, невозмутимо глядя на меня. — Я временно отстранена... — не отрывая взгляд от блестящих оливковых глаз, обрамлённых золотыми тенями, я ощутила вину. — От лекций, а не от меня. — Элен села напротив, скинув с плеч пальто. Её фраза снова показалась мне двусмысленной, но вспомнив, что у О'Конор есть девушка, я разозлилась на себя за навязчивую мысль, что могу нравиться этой студентке. Положив голову на стол, я закрыла глаза. Какое-то время мы провели в полной тишине, которая отнюдь не казалась неловкой. В глубине души я была рада, что не осталась одна и не разнесла со злости полкабинета. Лёгкий персиковый аромат быстро наполнял комнату, прямо как мысли об увольнении мой разум. Почувствовав прикосновение к волосам, я замерла в недоумении. Девушка нежно поглаживала меня по голове, отобрав дар речи. Пульс не успокаивался и я уже не понимала от чего именно. Откинув все мысли, я растворилась в моменте. Что она творит? Зачем дразнит меня своей заботой? — Профессор Паркер... мне очень понравилось Ваше выступление, — почти шёпотом сказала Элен, — не расстраивайтесь так из-за этой узколобой мерзкой мрази. Грубые слова звучали совсем неорганично в сочетании с милым образом девушки. Я невольно подняла взгляд, желая убедиться, что передо мной действительно О'Конор. Она испуганно посмотрела на меня, убрав руку. Заметив проступивший румянец на веснушчатых щеках, я не сдержала улыбку и снова легла головой на стол. Мне безумно хотелось снова ощутить тепло её ладони, но если Элен прикоснётся ко мне ещё хоть раз, я уже не выброшу её из головы и никто не сможет "отстранить" меня от неё. Услышав звук разблокированного телефона, я поняла, что поглаживания мне не светят. Но стукнув ногтями по экрану всего пару раз, девушка положила мобильник у моего уха. ... это позор! Ещё ни один преподаватель себе такого не позволял! Ах да, вы же у нас не такая. Со своими гомосятскими замашками вам здесь не место... таких как вы нужно изолировать от нормальных людей! Услышав голос проректора на записи, я подскочила, смотря то на студентку, то на телефон. Вслушиваясь в грубые слова второй раз, я не верила своей удаче. Осознавая наличие сокрушительного компромата, я расплывалась в улыбке. Мне безумно хотелось обнять Элен и встав из-за стола я еле сдержалась. — Я молодец? — гордо выровняв спину спросила девушка, закинув ногу на ногу. — Вы даже не представляете как обрадовали меня! — упершись рукой в стол, я повисла над ней. — Думаю, я заслужила поощрение. — Её лисий взгляд, как всегда, интриговал. — Что я могу для вас сделать? — вполголоса спросила я, глядя на её губы. — Если я прогуляю пары, вы выпишите мне дисциплинарное нарушение? —на секунду смутившись, она коснулась моего галстука. — Конечно. — Почти шёпотом ответила я, наклонившись чуть ниже. — А если я прогуляю их с вами?