Stranger

Под колёсами шуршит гравий и трещит песок. Радио не включено, он терпеть не может, когда что-то извне мешает ему размышлять. Как только джип останавливается, скрываясь за одним из средних по величине барханов, он выходит на улицу. Двадцатиградусная жара не убеждает его снять своё неизменное чёрное пальто и перчатки, словно тело его скрывало какой-то дефект. Мороз и холод в бесчувственном сердце остужали любой зной, словно пурга следовала по его пятам в любые края, где бы он не появлялся. Он все умерщвлял под собою. Мужчина ухмыляется и берет сигарету, зажимая ее между зубов. Щёлкает зажигалка и в эту же минуту вспыхивает огонёк. Он делает глубокую затяжку и разглядывает осыпающийся на песок пепел. Перед глазами невольно проносятся события минувшей недели. Пылающие дома, лес, крики и мольбы о пощаде. В тот миг он чувствовал себя как никогда всемогущим, способным властвовать не только на севере, но и в других частях света. После запада он был уверен в своём праве покорить остальные резервации, а непокоренные сжечь дотла. Но прежде…его сводный брат канет в лету, как небывало. Жалкий мальчишка, понадеявшийся на поддержку стаи и дружественных вожаков. — Фаталист… — хмыкает Джухон и выдыхает едкий дым, который с трудом рассеивается в безветренном воздухе пустыни. — Безрассудный и самоуверенный. — Глава, мы готовы. — раздаётся рядом голос шофёра. Альфа не оглядывается, лишь молча кивает, облокотившись о капот машины. — Ваше слово и мы начнём. — Я понял тебя, Сувон. Такое долгое ожидание лучший отдых перед триумфом. — Все верно. Вы завоюете каждый уголок этих земель. А потом ещё и ещё…пока не станете Верховным. Джухон усмехнулся и кивнул, кидая окурок себе под ноги, чтобы следом затушить носком ботинка. Он взглянул за горизонт. Солнце ещё не встало, но редкие лучи совсем скоро должны были окрасить небо в кровавые предрассветные тона. Волк посмотрел на наручные часы. В тишине тикала секундная стрелка. Время летело незаметно, час за часом. Через семьдесят минут он поднял голову и оглядел возвышающиеся особняки вдали, пальмы, изящные деревья со съедобными плодами, и ледяным тоном произнёс. — Пора. Начинайте. — Есть! Джухон поднял уголок губ в ядовитой усмешке. — А я говорил, что ты не спрячешься от меня, где бы ни был… *** Он хмурится через сон, когда слышит топот за дверью. Неясный шум, создаваемый во внешнем мире, породил в груди напряжение. Он повернулся к девушке и инстинктивно притянул ее ближе к себе, как бы укрывая собой и пряча ее под одеяло. Громоподобный звук откуда-то снизу заставил его резко подскочить. Альфа включил свет бра и прислушался, оставаясь в постели. Ничего не происходило и ему показалось, что все это приснилось и все звуки были лишь игрой воображения. Однако, когда он снова прижался носом к шее омеги, то вновь услышал шум, голоса и взволнованные разговоры. Чонгук откинул одеяло. Девушка сразу почувствовала, как исчезло тепло и непонимающе подняла голову с подушки, сонно щурясь. — Что случилось? — ее вопрос остался без ответа. Чужак подошёл к окну, предусмотрительно осторожно выглядывая из-за шторы. Люди. Оборотни. Всё сбивалось в кучу перед глазами. От хаотичного потока зарябило в глазах. Вдалеке он заметил чёрный дым и несколько машин, явно принадлежавших не южному региону. Парень тихо выругался. Желваки заиграли на лице. — Не волнуйся. Нужно кое-что проверить. — он было направился в сторону двери, но ручка неожиданно затряслась по ту сторону и она распахнулась сама. Лиюн подскочила на месте и прикрылась одеялом, испуганно втягивая носом воздух, пропахший уже знакомой гарью и терпким отчаянием. — Намджун? Что происходит? — Север вторгся на нашу территорию. Мародерствуют, грабят и убивают. Говорят, что пришли за тобой. — вожак вытер со лба кровь, морщась от жжения в ране. — Чонгук? — в панике позвала она альфу. — Не бойся. — отзывается парень, судорожно разглядывая лицо своего давнего друга, будто пытаясь прочесть у него на лице дополнительную информацию. Интуиция не подводила его и Намджун поджал губы. — Им не взять нашу территорию. Если так пойдёт и дальше, его осудит Верховный совет. Я уже направил сообщение. — мужчина закрыл за собой дверь и плотно прислонился к ней спиной, чтобы создать тишину. Голос его был напряженный и серьезный, такой, что воздух вибрировал. Запах был настолько сильным, что она сжимала край одеяла пальцами до побеления костяшек. — Я должен рассказать тебе что-то очень важное, Чонгук, прежде чем вы сбежите отсюда. Слушай меня внимательно… — вожак схлестнулся с младшим альфой взглядами. — Твоя мать была принцессой. Она была дочерью вожака восточных земель и являлась прямой наследницей из-за отсутствия братьев и старших сестёр. Ты имеешь право на то, чтобы править севером, ибо в тебе течёт кровь настоящего вожака. Имеешь даже большее право, чем чистокровный Джухон. Ты вожак по своей сути и по рождению. Ты ребёнок двух глав — востока и севера. И мой тебе совет — не смей останавливаться и пасовать. Сегодня ты сбежишь, но следующим твоим шагом должно стать прямое столкновение. Ты обязан показать, кто ты есть. Что значит быть наследным принцем. Не дай себя сломить. — Чонгук замолчал, поражённый открытием, о котором лишь догадывался в юные годы. Он расширил глаза и сжал руки в кулаки, пытаясь осмыслить услышанное. — Ты взволнован, я понимаю. Но сейчас нужно действовать трезво. Твоей жене нужна защита. — на этих словах волк вскинул голову и пришел в себя, словно его окатили холодной водой. Парень оглянулся на омегу. — Ты прав, я буду думать позже. Спасибо. За все спасибо, Намджун. Я не знаю, как благодарить тебя. — альфа крепко пожал руку вожаку. — Оставайся в живых так долго, как только сможешь. — Им меня не взять. Не на того напали. — хмыкнул мужчина, похлопав чужака по плечу. — Лиюн, — сказал, обращаясь к девушке. — Нужно собираться. Омега соскочила с места при первом же совете поторопиться. Времени хватило только на то, чтобы в быстром порядке надеть шорты и кофту, которые купила в местном магазине. Чонгук тем временем собрал спортивную сумку, куда отправились все документы, еда и пара сменной одежды: мужской и женской. Она завязала хвост и схватила парня за руку, сжав его ладонь в страхе с такой силой, что кожа покраснела. — Выйдете через чёрный ход. Там тропа среди густых кустарников ведёт к самому берегу. Нужно будет пробежать к причалу, чтобы взять катер. Вот ключи, — Намджун передал их альфе. — Надеюсь, ты умеешь водить водный транспорт? — Быстро учусь. — он усмехнулся, спрятав ключи в карман спортивных штанов. Внизу послышались грубые мужские голоса и грохот. Незваные гости хотели пройти в дом. — Времени мало. Идите за мной. На улице были предрассветные сумерки, но светильники, вокруг которых кружили мотыльки, освещали пустующую тропинку в саду, по которой они шли. Альфам приходилось часто пригибаться, так как пушистые, низкие ветви склонялись прямо к лицу. Чонгук крепко держал ее за руку, боясь, что она отстанет, также благодаря этому пару раз удалось остановить ее падение на скользкой от оросительной системы сада траве. Они вышли к самому морю. Она совсем не ожидала этого и чудом избежала столкновения обуви с водой. Намджун указал рукой вдоль берега. — Видите тот мыс? За ним яхт-клуб. Ваша третья слева. Чонгук, — мужчина обернулся. — Идите на северо-восток строго по встроенному компасу. Найдите Шелкопряда, он поможет. — Кого? — удивленно переспрашивает девушка. — Шелкопряд? — Это прозвище. Вы встретитесь сразу по прибытии, они охраняют ту часть леса, куда пристанете. Скажите, что от меня. Покажите это, — альфа достал из кармана джинс небольшую фамильную брошь с драгоценным изумрудом. — Они сразу поймут. Они тебя поддержат. Лидер против власти Джухона. Это все, что я знаю. — Свяжись со мной сразу, как будет возможность. — просит Чонгук, оглядываясь на горящие деревья в саду. В груди плещется ярость и негодование. Его сводный брат оставлял после себя выжженные земли, словно пытаясь доказать свою власть. Он уничтожает все живое, не обладая и толикой чего-либо подобного внутри. — Обязательно. Уходите. Скоро они будут здесь. Лиюн потянула альфу за руку. Парень последний раз взглянул на друга и ринулся с девушкой по песку в сторону скалистых холмов. Ветер с моря практически сбивал с ног, ей казалось, что ещё немного и ее подхватит воздух, но адреналин в крови приземлял и подгонял. Чонгук бежал быстрее из-за физиологических особенностей волчьего тела, поэтому ему приходилось часто замедляться, чтобы не волочить Лин за запястье. Как только катер оказался перед ними, она даже не смогла отдышаться, как руки альфы ее подхватили за талию и перенесли на поверхность качающейся яхты. Легкие жгло от спешного бега и она опустилась на одно из кожаных сидений, чтобы перевести дух. Чонгук передал ей сумку и принялся быстро развязывать трос, путаясь пальцами в плотной веревке. Отвязав катер, он кинул веревку на небольшую палубу и со всей силы оттолкнул лодку в море, чтобы запрыгнуть в неё следом. Их качнуло на волнах и девушка схватилась за борт, разглядывая чернеющие воды. Небо частично обретало светлые тона, но на улице все ещё было темно. Альфа прошёл к системе управления. От обилия кнопок у Лиюн разбежались глаза. — Ты знаешь, что делать? — В теории. — ответил мужчина и вставил ключ зажигания. Катер зарычал и подводные моторы взрыхлили воду, образовав белую пену. — Отлично, значит дальше легче. — Чонгук опустил рычаг и яхта резко тронулась с места. От неожиданности она чуть не слетела с места. — Лин! — он взволнованно окликнул ее и обернулся, взглядом выискивая относительно безопасное для неё расположение. — Садись здесь. Тут ремни есть и я ближе. Если что, смогу подхватить. Катер летел против ветра. На волнах их подбрасывало и поэтому ей пришлось держаться за все металлические поручни, попадавшиеся на пути к цели. Как только она опустилась в удобное сиденье, то пристегнула ремни безопасности, туго их натянув. Сердце ее колотилось, а в животе каждый раз схватывало спазмом, стоило водному транспорту опасно накрениться из-за непогоды в море. В ушах шумел ветер и мотор, она щурилась из-за летящих в лицо соленых капель и крепко прижимала к груди сумку с вещами. Чонгук твёрдо держался ногами за ножки водительского сиденья, чтобы не вылететь, и умело выворачивал руль, соблюдая максимальную осторожность. Она в который раз поражалась тому, как они вместе спокойно переживают любое испытание. Словно все обстоятельства объединились против них, но они стояли плечом к плечу и боролись. — Нам долго плыть? — пытаясь перекричать порывы шквала, спросила омега. — Пока песчаный берег не скроется. Там недалеко. — крикнул ей мужской голос в ответ. Чонгук оглянулся на неё и ободряюще улыбнулся, вызвав ответную улыбку. — Не страшно? — Я же говорила, что с тобой никогда не страшно. Но я первый раз катаюсь на яхте. — смеётся девушка. — Правда? Зато какой опыт! А я первый раз за рулем яхты. — он тоже смеётся. Ее взгляд невольно падает на его руку, где сверкало серебряное кольцо на безымянном пальце. — Мы с тобой буквально сбежавшие молодожены. — Это точно. — усмехается альфа. Волосы его взлохматил ветер и они находились в полном беспорядке, от чего она мысленно вздохнула с облегчением, ведь собрала волосы в хвост, прежде чем уйти. Лиюн замолчала, погрузившись в свои мысли. Она разглядывала бескрайнее море и пробивающиеся редкие лучи солнца сквозь чёрные облака. Полоска неба вдалеке постепенно обретала яркие оранжевые очертания. Она ждала в этот день утра так, будто с солнечным светом тьма рассеется не только ночная, но и вокруг них. Примерно через час, если не меньше, девушка заметила вдали возвышающиеся сосны и ели. Их могучие стволы и ветви вырисовывались все чётче в сизой дымке. Она ощутила, как по коже пробегается свежее морозное дыхание и опустила взгляд вниз, разглядывая бегущие по голым ногам мурашки. Омега так привыкла к пустынному зною и сорокоградусной жаре, что ее тело совсем отвыкло от перепадов температуры и холодных ветров. Сейчас она жалела, что надела шорты. За несколько километров виднелись заснеженные пики величественных гор. Она выдохнула клубы пара и свела ноги вместе, чтобы было теплее. Катер начал замедляться, стоило им наконец увидеть берег. — Сильно замёрзла? — спрашивает альфа. — Надо было все-таки заставить тебя надеть те джинсы. Ну, ничего, Единственная, сейчас согрею, как только подойдём к пристани. — Это северо-восток, да? — Да, местами даже сможем увидеть снег. Но пока здесь преимущественно умеренно-континентальный климат. — До твоей резервации далеко? — Не очень. Можно доехать на машине. Честно, не знал, что в этой стороне есть яхт-клуб. Интересно, кому он принадлежит? — Скорей всего восточному клану. — предположила Лиюн. — Скорей всего… — согласился Чонгук, замедляя катер и дрейфуя на небольших волнах, чтобы подойти к причалу. Постепенно мотор заглушился и она слышала теперь только плеск волн о борт яхты. Альфа загнул низ спортивных штанов, чтобы не намочить их. Спрыгнул в воду, сразу же ощутив, как ноги зарываются в илистое дно и бередят песок на холодной глубине. Он оглянулся и крепко схватившись руками за корму лодки, осторожно потянул ее за собой, чтобы она надёжно встала около моста. Лиюн меж тем отстегнула ремни безопасности и взяла трос в руки, чтобы подать его мужчине. — Тяжелый, я бы сам взял. — хмурится он, но с благодарностью принимает помощь. — Спасибо, кроха. — катер был пришвартован на своём месте. Он несколько раз проверил крепления и подошёл к небольшой лестнице сбоку, закатывая рукава кофты до локтей. — Иди ко мне, Лин. Не бойся, я держу ее. Не шатнётся. — пока она продвигалась к Чонгуку, альфа держал яхту, чтобы волны не сбили девушку с ног. Шатенка сначала передала ему сумку, которую он закинул на плечо, а уже потом потянулась к нему ладонями сама. Волк тут же подхватил ее сильными руками и прижал к себе, внимательно следя за тем, чтобы ноги омеги не касались студёной морской воды. Вскоре они вдвоём оказались на берегу. Лиюн осматривалась, слушая рокот дятлов в чаще и чириканье птиц. Витали запахи хвои и смолы, а неподалёку прямо в песке лежали упавшие с деревьев шишки. Она невольно дрогнула от порыва ветра и повернулась к Чонгуку. Глаза ее неожиданно выхватили тёмное пятно, маячащее позади. Девушка охнула. — Чонгук, сзади! Альфа не успел выпрямиться, пока шнуровал кроссовки, как прямо на голову ему опустился тяжеловесный приклад. На неё взглянул мужчина в чёрной маске, скрывавшей пол лица. Его желтые глаза пробирали до самых костей. Омега вскрикнула и хотела сорваться в сторону мужа, как чьи-то горячие руки схватили ее поперёк талии, оторвав от земли. Из неё выбили воздух, она вцепилась ноготками в чужие предплечья и зашипела, точно разъярённая кошка. — Убери свои руки! — Не дергайся! — рыкнул альфа в ответ и надавил своим запахом, от которого у неё в висках затрещало так сильно, что из носа хлынула струйка крови. Она ослабла и это позволило противнику надеть на ее голову темный мешок и закинуть на плечо, точно пленницу. Глаза ее сомкнулись, к горлу подкатила тошнота от силы феромонов. Перед ее глазами стояла страшная картина того, как Чонгук падает наземь от удара и больше никогда не поднимается. Ее сердце подскочило к самому солнечному сплетению от ужаса, она не пережила бы расставание с ним или его потерю. Ни за что и никогда. — Иди осторожно, не мешок картошки несёшь. — раздаётся мужской голос где-то поблизости. Ее крепко держат за поясницу и ноги, чтобы она не слетела вниз. — Да что ей сделается? — Это молодая женщина, какую опасность она несёт? — О, они тоже прекрасно умеют кусаться, Чимин, просто умело приотворяются. — она напрягает память, чтобы запомнить каждое имя и слово, которое скажут эти странные оборотни. — Лидеру не понравится. — Разумеется, а чужаки на его территории понравятся. — саркастично протянул тот, кто ее нёс. Из-за разговоров и ходьбы плечо под ней вибрировало. — Ты видел, она чуть не разодрала мне кожу! — Ты бы поменьше свой запах распускал, у меня аж клыки вылезли! — Хватит ныть! — прорычал недовольно кто-то со стороны и она зажмурилась. Провалиться в небытие ей удалось не сразу, лишь после того, как страх овладел всем ее телом. Омега безвольно повисла на плече. Это была спасительная темнота. *** Когда она очнулась, то чувствовала себя нехорошо. Голова нещадно гудела, а во рту была ужасная сухость. Только глаза ее распахнулись, как она увидела потолок и хрустальную люстру. Сначала девушка пыталась детально вспомнить, что произошло несколькими часами ранее и после этого ощутила моментальный испуг, который прошёл вдоль ее позвоночника зловещим холодком. Она медленно привстала на локтях. Плед сполз с ее ног и упал на пол. Поднимать его она не стала и ровно села на диване, сразу же обращая внимание на панорамные стеклянные двери, ведущие на задний двор. Впереди был темный хвойный лес. Как она отвыкла от такого природного ландшафта…воспоминания болезненно навевали о доме. Лиюн попыталась подождать, пока стреляющая боль в висках уймётся, и только после этого поднялась на ноги. Она оглянулась, чтобы найти выход. Нужно было отыскать Чонгука, узнать, где он и что с ним сделали. В груди ее помимо страха росла злость и стойкая уверенность в том, что если альфе навредили, она расцарапает лицо каждого, кто был к этому причастен. Девушка, шлёпая по паркету босыми ногами, вышла из гостиной. Дом был небольшим, непохожим на привычные особняки, но хуже от этого ни был. Наоборот в таком пространстве было легче найти нужное. Однако как только она отыскала просторную кухню, тут же замерла, ибо столкнулась с тремя мужчинами, степенно пьющими чай. Судя по воцарившейся тишине, она прервала своим неожиданным появлением какую-то оживлённую беседу. — Уже проснулись? — первым нарушает безмолвие альфа, находящийся к ней ближе всех. Она кинула на него мрачный взгляд. — Кто вы такие? Где мы находимся? — Чай или кофе? Проходите, не бойтесь. — к ней протянули руку, но она решительно сделала шаг назад. — Я не двинусь с места, пока не пойму, что происходит. — Вы на северо-востоке. Эта территория нейтрального леса. Здесь правит наш лидер. Наш вожак. — Вы одиночки? — Да, но образовали свою независимую стаю. Здесь наш основной привал, но обычно мы кочуем. — один из парней повернулся к ней. Он выглядел наиболее дружелюбным и открытым, поэтому с ним она охотнее шла на контакт. — Здесь почти все с севера. Но я восточный. А Кенсу с юга. А вы откуда? — Я с запада. — тихо отвечает девушка и обнимает себя за плечи, настороженно разглядывая людей напротив. — Я сожалею. Мы все слышали, что там случилось. — Джухон просто настоящий псих. — отзывается молчавший доселе Кенсу, который с юга. Он бросил на неё изучающий взгляд, но вскоре потерял интерес и вновь уставился в свою кружку. — Где мой муж? — А это ваш муж? — удивленно спросил альфа. — Но нам показалось, что вы ещё очень юны… — Мне есть восемнадцать. — обидчиво отзывается омега. — С ним все в порядке? Где он? Почему мы не вместе очнулись? — Вожаку надо самому все узнать. Вы неопасны, но к альфам он относится строго. С вашим мужем должно быть все хорошо, не беспокойтесь. Когда вы поженились? — На юге. Позавчера. — неловко мнётся девушка. — Совсем недавно. Почему на юге? Как вы там оказались? — Долгая история. — она вздрогнула, когда услышала щелчок двери. С улицы в помещение влетело свежее дыхание и запах озона. На улице моросил мелкий дождь и вошедших от него не спасли даже темно-серые дождевики. С них ручьями лилась вода. Мужчины сняли капюшоны и она сразу же узнала своего. — Чонгук! — омега сорвалась с места в его сторону. Он успел снять мокрую верхнюю одежду, небрежно бросив ее на пол, и захватил Лиюн в свои объятия. Она прижалась носом к его холодной от мороза шее и вдохнула родной запах кофе, от которого внутри разлилось спокойствие. Она почувствовала себя защищённой. — Слава богам, ты в порядке! — Тише, тише…испугалась, моя хорошая…прости, Единственная. — опалив горячим дыханием ее ушко, прошептал волк, не выпуская омегу из кольца своих рук. — Как ты себя чувствуешь? — Все хорошо. А ты? Тебе ничего не сделали? — Нет, нет. У нас был разговор с Тэхеном и я все уладил. — они повернулись. Она встретилась взглядом с темным, проникновенным, от которого по коже пробежались мурашки. — Это Шелкопряд. Мы его искали. — Ох, — удивленно выдохнула она. — Дак это вы? — Добрый день, Чон Лиюн. — хмыкнул мужчина, сверкнув алыми глазами. По всей правой щеке тянулась полоска шрама, от которого она старательно пыталась отвести взор в сторону, чтобы не показаться невоспитанной. — Извините за то, что так встретили вас. Обычно мы гостей не жалуем. Мне жаль, что мои люди были так грубы, особенно с дамой. Сами понимаете…мы живем обособленно. Девушка вжалась в Чонгука и покачала головой. — Все хорошо. Но это напугало нас. Не каждый день тебя бьют по голове и похищают. — Я понимаю. — нахмурился вожак. — Тэхен мой давний друг. Он с севера. Я думал, что он погиб. — Да. То же самое я думал и о тебе, поэтому организовал движение сопротивления. В резервации много наших шпионов. У Джухона не останется шанса, когда мы придём. — Тэхен усмехнулся. — Спасибо, что выжил, Чонгук. Когда я тебя увидел, то чуть скупую слезу не пустил. — Не прибедняйся. Все знают, что у тебя айсберг вместо сердца. — иронично протянул Чимин. Мужчина в ответ недовольно цокнул. — Все секреты выдали, вот незадача. Лиюн улыбнулась и прижалась щекой к груди мужа. — Пройдемте в дом. На улице сегодня минусовая температура. — Чонгук закрыл дверь. — В мой кабинет. — лидер указал рукой в сторону коридора. — Вы здесь долго не сидите, — обращаясь к своим волкам, сказал Тэхен. — Через пару минут чтобы у себя были. Больше охранять тут нечего. — Есть! Альфа махнул рукой. Он пошёл вперед них и она опустила взгляд вниз, наблюдая за тем, как с резиновых сапог скатываются капли и оставляют после себя лужи воды на полу. Она старалась обходить их стороной, ибо была босиком, но мысленно поворчала на такую вопиющую халатность к чистоте в доме. Чонгук был в тапках, а не в уличной обуви, в отличие от хозяина коттеджа. Ничем нельзя обусловить подобное отношение владельца дома, разве что ленью или природной небрежностью, а может простым безразличием. В кабинете вожака было светло. Половину комнаты занимал большой рабочий стол, рядом с которым располагались мягкие кресла. На подоконниках стояли живые цветы в аккуратных белых горшочках. Тэхен снял верхнюю одежду и прошёл к своему месту, пока пара расположилась напротив. — Что ж, рад, что с вами все в порядке. А ты зря времени не терял…женился. — Я не думал, что такая встреча произойдёт в моей жизни. — Чонгук мягко сжал ее ладонь в своей руке. — Я очень сильно люблю эту девушку. — Твой план изначально был уйти в горы? Неужели ты собирался сдаться? Оставить Джухону власть? — Нет, но мне нужно было время, чтобы осесть и подумать. А потом я встретил Лиюн и…все поменялось. Мои приоритеты поменялись. Я стал существовать для неё. Поэтому теперь уверен, что обязан вернуть стаю. Потому что моя жена не будет в бегах, не будет жить в одиночестве. Ее отец вверил мне ее перед… — альфа смолк. Она поджала губы, но промолчала, не желая бередить раны на сердце. — Теперь она часть меня. Я не могу быть безответственным, только не сейчас. Тэхен перевёл свой глубокий взгляд на неё и долго всматривался в лицо, словно пытаясь прочесть все то, что в ней скрыто, о чем она думает и кто есть на самом деле. Она видела, что мужчина был недоверчивым, нелюдимым и осторожным. Он не воспринимал ее враждебно, но и не ощутил к ней особого расположения сразу, как она появилась. Вожак одиночной стаи был не тем волком, который слепо доверяет. Отчасти ей это понравилось. Тэхен угрюм, но наблюдателен. А это очень полезно. Он не глуп и не импульсивен. — Сочувствую вашему горю, но мы все что-то теряем. Больше или меньше. — северянин подпер щеку кулаком, скрывая шрам наполовину от ее внимательных глаз. — Вы сильная девушка, раз смогли такое пережить. И преданная. Чонгук рассказал о ваших путешествиях. Я ценю в людях верность, Чон Лиюн. — Спасибо. — отвечает она. Тэхен тяжело смотрит на неё ещё несколько секунд и опускает взгляд на поверхность стола. — Здесь вы в полной безопасности. План переворота хороший, осуществимый. С нашей поддержкой все получится. Если Ким Намджун поспособствует, будет ещё лучше. Ты ведь сам его составил? — Сам. — подтвердил Чонгук. — Стратег ты отличный. Весь в отца. Омега медленно осматривает полки у стены и замечает рамку с фотографией. Одну единственную среди множества книг и различных документов. Она прищурилась, чтобы лучше разглядеть и заметила на снимке улыбающуюся молодую девушку. Ее розовое платье развивал ветер, а светлые волосы почти скрывали зажмуренные глаза. Почему-то сердце у Лиюн болезненно екнуло. Она взглянула на альфу, сидящего перед ними. Большого, крепкого, но с невыразимой тоской в глазах. В его запахе кедра чувствовалась горечь, преследующая по пятам. Что прошёл этот человек? Какие испытания выпали на его долю? Какая у него история…? Чонгук посмотрел на неё и она взглянула в ответ. Альфа без слов понял немой вопрос и сжал ее руку, как бы давая понять, что на все ответит позже. Однако один из давно волнующих она все-таки решилась задать. — Почему Шелкопряд? Тэхен усмехнулся. — Пряду шёлк. Она непонимающе нахмурилась. — В каком смысле? — Пряду интриги также, как шёлк. Как-то так. Не я себя так назвал, поэтому вопрос не столько ко мне, сколько к моей стае и остальным. Но звучит внушающе, да? — Необычно. — соглашается омега. — Он не любил, когда его звали по имени. — Чонгук хмыкнул. — Почему? — удивляется девушка. — Личные причины. — отозвался Тэхен. — Ладно, вы устали с дороги. Отдохните. Ещё раз извините, что так получилось. Мои ребята невоспитанные дикари. Но мои, поэтому всецело моя ответственность. — Повезло, что ты появился раньше, чем я успел все понять. — хмыкнул Чонгук. — Крупной драки было бы не избежать. Ей богу, ты ведь знаешь меня. Лиюн нигде нет, напротив незнакомцы. У меня кровь вскипела. — Брось, Юнги не злится на тебя за тот синяк. Девушка хмурится и смотрит на мужа. У альфы не было никаких внешних признаков склок и драк, от чего она облегченно вздохнула. — Очень надеюсь. — издаёт смешок мужчина и встаёт с места. Она поднимается следом. Чонгук берет ее за руку и омега охотно подаётся ближе к волку, прижимаясь щекой к его горячему плечу. На мгновение ей показалось, что у него нездоровая температура, как во время лихорадки. — Выспитесь сегодня. Завтра поговорим. — Хорошо. *** Она проснулась среди ночи, когда ей вновь приснилось видение. Все также, как и в тот раз. Снег, кровь и Чонгук. Сон больше не вызывал такого страха, но тревога клубилась в ее душе, поэтому больше заснуть она не смогла. Девушка спиной облокотилась о спинку кровати и наблюдала за спящим рядом альфой, мягко поглаживая его по голове, пропуская сквозь пальцы темные волосы и любуясь безмятежным выражением лица мужчины. Он выглядел спокойным и уставшим, последние дни выдались слишком трудными. На его сильные плечи свалилось так много трудностей и она в том числе. Как же он все выдерживает… Ей вспомнились дни прошедшего месяца, когда чужак с севера впервые посетил их земли. Она ухаживала за ним, лечила раны и вот точно также наблюдала за сном незнакомца. Если ему снились кошмары ее нежные руки снимали боль и мучения. Лиюн улыбается, когда Чонгук хмурится во сне и берет ее за руку, прижимая к своей щеке. Ее судьба была такой многогранной в его лице. Он казался опасным, скрывающим темные тайны, но оказался самым близким и родным. Ее родственной душой, ее мужем. От переполнявших чувств, она склонилась к мужчине ближе и оставила на его лбу влажный поцелуй. Альфа усмехнулся через сон и потянулся. Его сонные глаза распахнулись и ласково оглядели ее. — Не спится, Единственная? — Хочется продлить каждый миг, когда я нахожусь рядом с тобой. — шепчет она, чувствуя, как горячие руки волка медленно овивают ее талию и прижимают ближе. На ее лице расцвела улыбка. Мужчина выдохнул и прикрыл глаза, уткнувшись носом во впадинку солнечного сплетения. Он ощущал стук ее сердца, слышал умеренное дыхание, чувствовал сладкий сливочный запах…зверь внутри мурчал что-то неразборчивое от удовольствия. — Ещё никогда пробуждение не было таким прекрасным. — глухо отзывается альфа. Девушка прикрывает глаза и молчит, наслаждаясь спокойствием, которое последнее время испытывать стало для них роскошью. Невольно голова наполняется разными вопросами и она решает немного поговорить. — А ты любил когда-нибудь? — тихо спрашивает. — Нет. До тебя никого. — Правда? — Да. — Не верю. — смеётся она. Чонгук улыбается. — Настоящая любовь — это ты. — Как думаешь, все будет хорошо? Мы сможем вернуться домой? — мужчина привстает, чтобы заглянуть омеге в глаза. — Я сделаю все для этого. — Я знаю. — она гладит его по щеке и тонет в темном, влюблённом взгляде. — Тэхену можно доверять? — Я в нем уверен. Он мой друг. Тебе он показался ненадёжным? — Не совсем так… — задумчиво жует нижнюю губу. — Скорее он сам себе на уме. И скрытный очень. Темный игрок. — У него всегда была такая тяжелая энергетика, сколько себя помню. Но после того, как его омега погибла, он стал ещё более закрытым. Тэхен любит одиночество. Она понимающе кивнула, с тревогой взглянув на мужчину. — Ему нечего терять, верно? — Именно так. — горько усмехнулся альфа. — Поэтому при штурме резервации он станет нашим козырем. С ним мы победим. — Его пара давно… — язык не поворачивался продолжить и она умолкла, но Чонгук все понял и без слов. — Три года назад. — Жаль. Очень жаль. — Это сделало его хмурым, но очень закаленным. Не переживай, скоро все наладится. Джухон снова не поймал нас, значит пришла пора ему быть мышкой, а нам охотниками. Намджун был прав, я побегал и хватит. Слишком много времени давал брату, но теперь революция не за горами и ему никуда не деться от меня. — альфа целует ее в лоб и она устало кладёт свою голову ему на плечо, вдыхая любимый запах кофейных зёрен. Чонгук гладил ее по волосам, и не было в этом мире лучшего пристанища, чем под его боком. Девушка блаженно прикрыла глаза. — Спи, любовь моя. А я буду хранить твой сон. — мужская грудь мерно вздымалась, в такт гулкому сердцебиению она медленно провалилась в царство морфея. ***