Душа Мёртвого Дракона

      Тимофей проснулся, когда на улице только восходило солнце, некоторые звёзды даже не успели погаснуть. Погода стояла хорошая, безоблачная. Для пробежки самое то.       Тимофей откинул одеяло и поднялся, но тут же задрожал и схватился за спинку стула. Мышцы, определенно, были против такой затеи. И как бы ни хотелось признавать, но их мнение сейчас имело больший вес, чем мнение мозга.       Тимофей выпрямился и, скривившись, передернул плечами. Ломота отказывалась уходить, но, к счастью, слабела. Спать не хотелось, все-таки, в утренней тишине есть что-то такое, что Тимофею упускать не хотелось. Поэтому, широко зевнув, Зверев направился вниз, чтобы окончательно скинуть остатки сна.       Он прошёл в ванную и быстро принял душ. Конечно, скоро опять тренировка, но Тимофей был на сто процентов уверен, что после неё опять очухается в лазарете. Поэтому уж лучше он дольше пободрствует и позанимается чем-нибудь полезным.       Тимофей прополоскал рот, сплюнул остатки зубной пасты и поставил свою щетку в стакан к остальным. Зверев набрал в ладони воды и ещё раз умылся, протер глаза и убрал мокрые волосы назад. Он рассеянно посмотрел на своё отражение, подумывая о том, что чашка кофе с утра лишней не будет.       Но мысли тут же вылетели из головы. Вместо себя Тимофей увидел в зеркале пожелтевший скелет с ледяными цветами, стоящий точно в такой же позе, в какой и он.       — Что за… — осипшим голосом произнёс Зверев, боясь пошевелиться.       Он боязливо опустил руки. Скелет повторил за ним, и Тимофей даже услышал, как зашелестели ледяные цветы при движении. Зашелестели, будто были материальными, а не в его голове.       Тимофей медленно посмотрел на себя.       Никаких цветов, никаких костей. Он был собой, и даже огня видно не было. Но Зверев не выдохнул облегченно и с напряжением поднял взгляд обратно на зеркало.       Его копия смотрела в ответ таким же взглядом светло-голубых глаз.       Мигнул свет, и Морт-Дэ-Нэву возник уже позади, словно тень. Скелет приоткрыл рот и шумно выдохнул, опалив шею Тимофея морозным дыханием. По телу тут же побежал холодок.       Морт-Дэ-Нэву поднял руку и растянутым движением опустил костяную ладонь Звереву на плечо.       Этого Тимофей уже не стерпел. Парень с громким вскриком резко обернулся, стряхивая с себя чужую руку, и отшатнулся, хватаясь за белую раковину. Огонь с громким треском охватил его тело.       Матвей тоже испуганно сделал шаг назад и поднял руки.       — Тим, спокойно.       Тимофей сглотнул. Он мысленно отозвал пламя и взглянул в зеркало. Морт-Дэ-Нэву там уже не было. Матвей осторожно подошёл и ещё раз похлопал Тимофея по плечу. Зверев выдохнул и прикрыл глаза.       — Я всех перебудил?       — Никого, я сам только встал. Дверь сюда была открыта, и я сразу тебя заметил. Хотел сказать «доброе утро», но ты так перепуганно смотрел на зеркало… — Огненный волк настороженно посмотрел на отражение. — Что ты там увидел?       Тимофей покачал головой. Матвей поджал губы, взял его за локоть и повёл обратно в коридор. Зверев и не сопротивлялся, лишь в недоумении взглянул на Воробьева.       — Тебе нужен бодрящий кофе, — с улыбкой сказал блондин. — спросонок и горгулью увидишь. Пойдём выпьем по чашке? Я недавно научился готовить такой вкусный эспрессо!…       Тимофей прошёл к дивану и упал на подушки, схватив оттуда плед и укутавшись в него с головой. После присутствия призрака в сновидениях и его посланий тело охватывала дрожь, но это… Что он сделал не так, что Морт-Дэ-Нэву начал приходить к нему в реальном мире?       Лучше пока отбросить эти мысли и сосредоточиться на другой задаче. Тимофей хотел вместо пробежки снова попробовать «Свет двух огней». Он сел по-турецки и вытащил руки, поднимая ладони вверх. Это была единственная поза для медитации, которая была ему известна.       Жар отозвался и волнами хлынул к пальцам. Тимофей зажмурился, пытаясь замедлить этот поток, но огонь полностью остановился, оставив неприятные колючие ощущения. Видимо, тогда ему помогла обстановка, но как призвать обычный огонь сейчас?       —…Вернее, ты научился пользоваться кофе-машиной, не путая команд.       Тимофей так и подскочил на месте, мгновенно растеряв всю концентрацию. Стас стоял перед ним, заинтересованно сверкая своими сапфировыми глазами.       — Стас, нельзя так подкрадываться к людям, — проворчал Зверев.       — Так он и не подкрадывался, — весело отозвался Матвей. — Я сразу заметил, как он по лестнице спустился. И между прочим, Стасян, дай мне насладиться победой! Я одолел эту коробку!       Стас фыркнул.       — Тогда завари кофе и на меня.       — Без проблем, милорд!       Кащеев плюхнулся на диван рядом с Тимофеем. Зверев поджал ноги и уткнулся в колени, а его друг встревоженно нахмурился.       — Сон? — тихо спросил он.       — Типо того, — невесело усмехнулся Тимофей. — А ты что так рано встал?       — У меня планируется тренировка с Гордеем через час.       Тимофей вернулся тогда, когда ещё никто не спал, поэтому уже был в курсе всех последних новостей. Способности Стаса его ничуть не напугали, а наоборот, очень даже обрадовали. Это значило, что друг мог справиться с собой, и обезопасить Платона будет куда проще.       Своими мыслями он без стеснения поделился с друзьями, и тогда они все одобрительно закивали. Тимофей даже заметил, как повеселел Стас, услышав от него такие слова.       Зверев снова зевнул.       — Он тебя гоняет? — спросил он.       — У меня сегодня первая тренировка. Гордей предупредил, что сдерживаться не станет, чтобы я смог вспомнить все убийства, так что немного я все-таки беспокоюсь. А как у тебя дела с Казом?       — Не спрашивай, — скривился Тимофей. — Мои ребра срослись только вчера по понятным причинам. Каз вообще пощады не знает.       Матвей подсел к друзьям, поставив поднос с тремя кружками на столик. К слову, выглядел парень таким довольным, что Тимофей не смог сдержать улыбки - похоже, победа в борьбе с кофемашиной для Воробьева и правда была знаменательным событием.       — Кстати об этом, — Матвей взял в руки чашку. — А когда у тебя тренировка, Тим?       Тимофей задумался. Каз что-то говорил про то, что…       «…Тренировки будут каждый день в это время. В твоих интересах про них не забывать…»       Зверев бросил взгляд на часы.       — Вот черт!       Он так и подскочил, скинув с себя тёплый шерстяной плед. Стас и Матвей удивленно смотрели, как Тимофей мечется по квартире, собирая свои вещи. Повезло, что уже был в спортивных штанах. Когда Зверев кинулся к входной двери, Матвей крикнул:       — А кофе? Я старался!       — Разделите!       И Тимофей исчез. Стас и Матвей растерянно переглянулись. Кащеев пожал плечами и уже потянул руку к единственной оставшейся нетронутой чашке, но его опередил другой человек.       — Вы оба свою порцию уже выпили, — зевнул Димка. — Так что это - моя. В наше время на кофеине надо экономить!

***

      — Сам додумался, что тренировка есть, или кто-то намекнул?       Тимофей просто поражался Казу. Тот говорил безо всякой интонации, но Зверев был уверен, что здесь крылась насмешка.       Зверев кинул сумку со сменной одеждой на снег и прошёл к центру полигона, уже мысленно готовясь к очередному избиению. Как бы отвратительно это ни звучало, но здесь Тимофей чувствовал себя младенцем.       Каз окинул Зверева оценивающим взглядом и прищурился.       — Пламя Дракона ещё даёт о себе знать?       — Немного, — ответил Тимофей. — Я в состоянии заниматься.       — Твое рвение похвально. Но тот, кто не может оценить ситуацию, самым первым погибнет на поле боя. Сегодня мы с тобой займёмся кое-чем другим. Судя по рассказу Стрельца, ты уже пользуешься Обманом Дракона?       Тимофей в недоумении моргнул. Чем-чем?       Каз цыкнул.       — Речь, благодаря которой ты заставляешь людей делать то, что тебе надо, — устало пояснил он. — Неужели ты ничего не знаешь про способности Огненного Змея?       — Не знаю. А что… Что в них такого?       Каз так выразительно вскинул брови, что Тимофей потупил взгляд. Похоже, ему действительно надо было об этом знать.       — Драконы… Если бы они были обычными тварями, перевоплощающимися в человека и обратно, то их бы не ставили вровень с демонами, Тимофей. У них есть силы, за которые они считаются наиопаснейшими существами и чудовищами.       — Я ни разу об этом не слышал.       — Тогда начнем с небольшой лекции, — невозмутимо проговорил Каз. — Внутри Драконов все соткано из огня, и благодаря этому они свободно перемещаются сквозь зеркала. Об их неповторимых боевых обличиях слагают песни и легенды, они внушают ужас и трепет. Драконы могут отделить от себя искру и поместить её в человека, сделав его послушной куклой и видя мир его глазами. Они меняют личину и своим вкрадчивым голосом с легкостью толкают людей на то, что в здравом уме они бы ни за что не сделали.       Тимофей поджал губы. Драконы и правда на это способны?!       Каз продолжил:       — Этим силам дали названия. «Поступь, Лик и Око Дракона» - первые три, которые недоступны даже избранным снегом Отпрыскам Тьмы. Но зато на «Обман Дракона» они уже способны. Именно эти способности я бы хотел сегодня с тобой отработать.       — Все?       Каз закатил глаза.       — Нет, — произнёс он. — «Обман». В него входят две способности - очарование голосом и смена обличий. Вижу по твоему лицу, ты и не думал, что тебя будут этому обучать.       — Я не думал, что меня можно этому обучить, — вежливо поправил Тимофей.       На самом деле он был рад, что научится руководить силой голоса. Эта способность либо активировалась независимо от него, когда он чего-то очень сильно хотел, либо, когда он опять-таки чего-то очень сильно хотел и уже пытался ей воспользоваться, давала сбои. А смена обличий…       Черт. Интригует.       — Что мне делать?       — Для начала голос. Ты зовёшь свой внутренний жар, но посылаешь его не в кости и мышцы, а в голову. Мозг, получив такой сигнал, сгенерирует для тебя нужную манеру поведения. Если у тебя стоит цель, он сделает так, чтобы сила, которую ты выпускаешь, была направлена именно на это.       Тимофей нахмурился. Понял он из всего этого только первую часть. Каз, заметив его недоумение, шумно выдохнул.       — Что ж за бестолочь… Хорошо, давай проверим на практике. Примени свою силу на мне и скомандуй что-нибудь.       «С превеликим удовольствием», — мрачно подумал Тимофей.       Зверев призвал силу и, как и наказал Каз, направил её в голову, не отводя от наставника взгляда. Если тому так надо опробовать на себе силу Тимофея, то он сделает это без зазрения совести. Ну, может, с маленьким.       Зверев выдохнул морозный воздух и, немного подумав, сказал:       — Поднимите руки.       Каз не поднял. Он задумчиво глядел по сторонам, и Тимофей повторил команду. Тогда Огненный волк посмотрел на него и усмехнулся.       — А я-то, наивный, думал, хоть тут все складно. Ты даже не умеешь ставить цели.       Тимофей рассеянно моргнул, и в нем зародилось негодование. Что, простите?       — Цель должна быть конкретная, Тимофей, — мягко пояснил Каз. — Если ты хочешь просто очаровать, то что? Правильно, очаровываются все, кто тебя слышит. Ты должен думать о конкретной цели, и тогда не только сэкономишь силы, но и не подставишь под свой удар друзей. Ещё раз.       Тимофей сосредоточился и опять повторил команду. Каз напрягся, но его лицо все ещё оставалось непроницаемым.       — Уже неплохо, — одобрительно кивнул мужчина. — А теперь перестань пользоваться этой силой. Представь огонь в своей голове и прикажи ему снова спрятаться, уйти обратно. В отличие от обычных медитаций, это состояние по щелчку пальцев не уходит. Ему нужен толчок.       «Например, затрещина», — Тимофей недовольно вспомнил Димку, который от души ударил его в самолёте.       Выдохнув, Тимофей последовал инструкциям и на всякий случай немного поговорил себе под нос. Убедившись, что прежняя манера речи вернулась, он оживился и посмотрел на Каза.       Наставник со смешком скрестил руки на груди.       — Теперь хоть знаешь, как пользоваться правильно. Перейдём ко второй. Смена обличий отличается тем, что похожа на превращение в боевой облик. Тебе будет куда легче, потому что боевого облика у тебя больше нет. Пусти огонь сразу по всему телу и представь то, чем хочешь стать. Желательно, чтобы ты видел это в жизни - тогда огонь сможет также руководствоваться картинками твоих воспоминаний, чтобы воссоздать те детали, о которых ты мог и забыть. Попробуешь?       Тимофей кивнул. Ему и размышлять было не нужно, кем он хотел стать. Последовав указу, жар охватил все тело. Зверев вдруг почувствовал, как мышцы начинают двигаться и меняться. Парень испуганно открыл глаза, и только начатое обращение пошло вспять.       Каз склонил голову набок.       — По ощущениям ты будешь меняться как при оборотничестве, в этом нет ничего страшного. Давай ещё раз и доведи до конца.       Тимофей снова сосредоточился и в этот раз не остановился. Ему казалось, что вокруг него воссоздаётся что-то новое, а он оказывается в тесном коконе. Одежда стала мала, и Зверев даже подумал, что было бы неплохо, изменись она вместе с ним.       К слову, когда он открыл глаза, то она и правда изменилась. К его же удивлению.       Каз не смог сдержать улыбки.       — Меня выбрал? Я польщен. Но на твоем месте я бы не стал сразу превращаться вместе с одеждой.       Тимофей, успешно принявший облик наставника, все ещё смотрел на себя и, услышав Огненного волка, с вопросом посмотрел на мужчину. Каз фыркнул.       — Обратись назад. Таким же способом, но с командой вернуть тебе прежний облик.       Тимофей заподозрил неладное, но команду выполнил. Кокон исчез, и дышать стало куда легче. Когда Зверев снова стал самим собой и не обнаружил проблем, то облегченно потянулся.       Каз одобрительно присвистнул.       — Несгораемая одежда? Умно. Но на случай, если такой на тебе не будет, запомни - обычная одежда при обратном превращении может сгореть. Поэтому превращайся в ней только в крайнем случае.       — Хорошо.       Тимофей невольно вспомнил, как ему было тесно в чужом теле. Жарко, трудно дышать и до жути некомфортно. Ощущение неправильности так и давило.       Каз хрустнул костяшками забинтованных пальцев.       — Превратиться можно во что угодно, необязательно в человека. Ты можешь стать птицей, можешь стать змеей. Но чем отличнее от настоящего облика тот, который хочешь принять, тем неприятнее ощущения процесса. Огонь воссоздаёт оболочку вокруг тебя и прячет тебя настоящего.       — И правда не очень хорошие чувства, — Тимофей скривился. — Так будет при каждом превращении?       — Опять-таки, дело опыта. Наловчишься, и боль постепенно пойдёт на спад.       — Значит, я смогу превратиться даже в Дракона, если захочу?       — Амбициозность это, конечно, хорошо, но поверь: не сможешь. Драконы стоят на другом уровне, и их облик принадлежит только им. Они - живое воплощение пламени, а что до нас… Мы сможем воссоздать лишь их жалкие подобия, которые показывают в фильмах и описывают в книгах.       Каз вернулся на центр полигона.       — Я покажу тебе несколько боевых приемов, и будешь свободен. Уверен, ты точно захочешь поиграть с новыми способностями, но смотри не переусердствуй. Превратишься в кого-то слишком маленького, огонь тебя попросту сожжёт. Превратишься в слишком большого - потеряешься в огне и не сможешь вернуться назад. Поэтому лучше всего будет менять человеческие обличия.       Тимофей кивнул, и они переключились на технику боя. Кровавых спаррингов сегодня не было - видимо, Каз решил пощадить его из-за оставшихся травм.       Лишь под конец, когда Тимофей уже перелезал через железные ограждения, Зверев вспомнил, что хотел с Казом кое о чем переговорить. Наставник уже повернул к лесу с противоположной стороны, когда Тимофей его окликнул.       — Да? — отреагировал Огненный волк.       Тимофей бегом сократил расстояние между ними.       — Морт-Дэ-Нэву… Он может появляться без причины?       Каз нахмурился и помолчал.       — Ты его видел, да?       Тимофей с мрачным видом кивнул.       — В отражении зеркала. Он… Напугал меня и исчез. Но я пока никак ему не перечил, я уверен!       Каз рассеянно посмотрел на витающие в воздухе снежинки.       — Мёртвый Дракон может влиять на тебя не только из плохих побуждений. Вернее, он так думает. Он может спасти тебя, когда тебе угрожает опасность и ты не знаешь, что делать. Он толкает тебя на определенные действия, а сам наблюдает и лишь иногда показывает своё присутствие.       Тимофей ошеломлённо замолчал. В голове сразу всплыло несколько воспоминаний. Когда Герман привёз его в заброшенную психиатрическую клинику, тогда впервые и проявился облик Дракона. И Тимофей помнил, что тогда отражение, сначала не шевелившееся, улыбнулось ему под конец. Значит, ему и правда не показалось!       Каз дёрнул уголком губ.       — Вижу, ты что-то понял.       — Но сегодня было по-другому, — Тимофей вернулся к своей проблеме. — Он… Он как скелет сначала был вместо меня, а потом за моей спиной!       Каз нахмурился.       — Он не появляется без причины, Тимофей. Если ты его сегодня видел и, как говоришь, не переходил ему дорогу, то смысл кроется в другом.       Огненный волк дёрнул за резинку, распуская волосы, и пошёл в лес. Тимофей немного потоптался на месте.       «…Он может спасти тебя, когда тебе угрожает опасность…»       — Но он не спас меня от Фрица!       Каз обернулся.       — Дракон вмешивается лишь в самый последний момент. Тогда, когда ты сам справиться уже не в силах и дошёл до предела и тогда, когда никто не блокирует его силы. Морт-Дэ-Нэву очень наблюдателен и подмечает детали, но если ты Фрица не видел даже боковым зрением, то как о нем мог узнать призрак, живущий в твоей голове?       Тимофей опешил.       — Что вы имеете в виду?       — Призрак внутри тебя, Тимофей. Ты его сосуд, и он, если ты его не злишь, старается тебя оберегать. Но ты - его глаза. И если опасность не попала в поле зрения даже краем, то Морт-Дэ-Нэву о ней не знает ровно также, как и ты. Если Фриц появится внезапно и сразу тебя обезвредил, мертвый Дракон попросту не успел среагировать. Однако благодаря своей натуре он чувствует то, что мы подметить не в силах. Запомни это.       Каз пошёл дальше, а Тимофей так и остался стоять на месте. Узнал он, безусловно, много, но… Но зачем тогда Дракон напугал его сегодня утром? Там ведь действительно не было причины! Или…       Тимофей похолодел. Что Морт-Дэ-Нэву мог увидеть в ванной?