Игра на гуцине

В целом, Нуо Жу быстро освоилась на Пике Цин Цзин. Она быстро училась и схватывала все на лету. А еще постоянно ходила хвостиком за Шэнь Цинцю, словно утенок за мамой-уткой. Также Нуо Жу устраивала настоящие истерики, когда Шэнь Цинцю упоминал то, чтобы она спала в женских общежитиях или хотя бы в соседней комнате его бамбукового дома. Когда он все же оставлял ее в общежитии, то она оттуда выбиралась и сидела перед дверью его дома буквально целую ночь. Он ее обнаруживал только наутро. Девочка так-то никогда не жаловалась, была приветлива с другими учениками, но… как только Шэнь Цинцю отворачивался или уходил, оставив ее одну, у них тут же срабатывал инстинкт самосохранения. Ученики пытались держаться от нее как можно дальше. Им было стыдно признавать, что они боялись маленькую девочку. Спустя три месяца прибывания Нуо Жу на Пике Цин Цзин, к Шэнь Цинцю наведался Юэ Цинъюань. Шэнь Цинцю сидел за низким столиком и перебирал работы учеников, пока на его скрещенных ногах дремала Нуо Жу, закутавшись в одеяло. У нее появилась эта привычка, когда вместо сна с ней мужчина работал. Юэ Цинъюань зашел в его комнату и виновато улыбнулся нахмуренному мужчине. — Прости, Сяо Цзю, мне никто не открывал и я взял на себя смелость зайти, — нервно сказал он. Шэнь Цинцю сцепил зубы и сжал свою кисть почти до хруста. — Не называй меня так! — прошипел он. Несмелая улыбка появилась на лице лидера секты. — Прости, шиди. — Тч, — сказал Шэнь Цинцю и вернул свой взгляд на бумажки на своем столе. — Если это не что-то важное, то прошу чжанмэнь-шисюна уйти. Юэ Цинъюань сел за стол напротив него и виновато улыбнулся. Шэнь Цинцю взглянул на него и сразу почувствовал как к нему возвращается его раздражение. — Я просто хотел убедиться, что с шиди все в порядке. — А что может случиться с шиди? — выплюнул он. Шэнь Цинцю почувствовал как на его ногах заворочалась Нуо Жу и погладил ее голову, успокаивая, но было поздно, так как она уже открыла глаза и посмотрела на него. Юэ Цинъюань выгнул бровь и вытянул шею, смотря что такого происходит под столом. Его глаза расширились в удивлении, когда он встретился с сонным взглядом девочки. Нуо Жу моргнула пару раз и села, сонно потирая глаза и зевая. Потом она снова посмотрела на лидера секты, а затем вновь на Шэнь Цинцю. Нуо Жу нахмурилась и бегала взглядом по его напряженному лицу и склонила голову вбок. Она встала, одеяло упало на ноги Шэнь Цинцю, отошла немного в сторону и поклонилась. — Эта Жу приветствует лидера Юэ, — говорит она и выпрямляется. Юэ Цинъюань складывает ладони вместе. — Я тоже рад тебя видеть. Юэ Цинъюань слышал некоторые слухи от своих учеников об этой девочке. На Пике Цюн Дин говорили, что ученики Цин Цзин боялись эту малышку. Еще он пару раз встречал ее, когда приходил к Шэнь Цинцю и каждый раз его встречала Нуо Жу. Она так внимательно смотрела на него, хотя лицо ничего не выражало, но стоило ему заикнуться про ее учителя, как она сразу становилась агрессивной. Нет, она не нападала или оскорбляла его, но ее поза становилась напряженной и напоминала хищника, готового к нападению. Смотря в ее темные глаза в те разы, он немного понимал, почему ученики Цин Цзин боялись ее. Однако, стоило на горизонте появиться Шэнь Цинцю как вся тьма из ее глаз уходила, а на лице расцветала счастливая улыбка. И… Юэ Цинъюань опасался ее. Вот и сейчас Нуо Жу с пустым лицом смотрела на него. Он сглотнул. Девочка подошла к нему и дернула его за мантию. — Лидер Юэ, лидер Юэ, — звала она. — Что такое? — спросил он и спокойно улыбнулся. — Эта Жу хочет кое-что показать лидеру Юэ. — Хм? Это далеко? — Не сильно, — сказала Нуо Жу и еще раз дернула его мантию, — лидер Юэ позволит мне это показать? Юэ Цинъюань оглянулся на Шэнь Цинцю, тот за веером наблюдал за ними и он заметил как его брови сошлись на переносице. Лидер секты посмотрел на девочку. — Конечно, — и с этими словами встал. Девочка схватила край его рукава и повела к выходу из бамбукового дома. Шэнь Цинцю тоже было любопытно, поэтому он встал и последовал за ними, но как оказалось далеко они и правда не ушли. Нуо Жу провела Юэ Цинъюаня за порог, остановившись, отпуская его и указывая пальцев в сторону бамбукового леса. — Вон там выход из Пика Цин Цзин, — говорит она, — пожалуйста, уходите. Юэ Цинъюань смущенно взглянул на нее, но она быстро захлопнула дверь перед его носом. Раздался щелчок. Нуо Жу повернулась к не менее шокированному Шэнь Цинцю, схватила его за руку и повела его за стол, усаживая. Потом она укуталась в свое одеяло и вновь устроилась на его скрещенных ногах, засыпая. — … Вот именно сейчас Шэнь Цинцю не пожалел, что купил Нуо Жу и привел сюда.

***

Нуо Жу — умная девочка, поэтому, когда ей исполняется двенадцать лет и она начинает учиться пользоваться мечом, она понимает, что бой на Цин Цзин ей не подходит. Она этого не показывает, но ее сердце наполняется предвкушением, когда к ним врываются ученики Бай Чжаня и избивают их. Нуо Жу в это время где-нибудь прячется и следит за их движениями, а после осознания того, что ей этого мало, она пробирается на Бай Чжань и наблюдает за их тренировками. Она внимательно следит за их движениями, поворотами и как они держат свое оружие. Она запоминает и повторяет в чаще леса. Спустя два года она уже сама на них нападает и разносит в пух и прах. На губах появляется звериный оскал, когда она наблюдает за поваленными противниками. Они были все в крови, грязи и слезах, а у некоторых и вовсе сломаны кости. Нуо Жу радостно вздыхает. Стабильно, раз в месяц, Нуо Жу приходит на Пик Бай Чжань. Лю Цингэ, прознав об этом, хочет поговорить с Шэнь Цинцю, но дорогу ему преграждает Нуо Жу как раз на входе на Цин Цзин. — Позови своего учителя! — кричит Лю Цингэ. — Зачем он мастеру Лю? — мило спрашивает девушка и склоняет голову к плечу. На их шоу выползло несколько учеников с Цин Цзина. Они с любопытством смотрели на них. — Поговорить о твоем безобразном поведении! Видно сразу, что он тебя не наказывает! Девушка притворно ахает. — А что же сделала эта ученица? — Нападешь на моих учеников! — плюет он. — Как только они приходят с Цянь Цао, то сразу же появляешься ты и у них снова сломаны почти все кости! Нуо Жу тихо смеется и складывает руки за спиной, на губах не проходит улыбка. — Разве вина этой ученицы, что они так слабы? Да и ваши ученики первыми начали, они нападали на наш Пик и многие оказывались у целителей. Однако, — она усмехается и вздергивает подбородок, — никто не жаловался. А стоило им проглотить пыль, как мастер Лю стоит здесь и требует возмездия? Как жалко. — Ах, ты!.. — Лю Цингэ бессознательно хватается за рукоять своего меча. Нуо Жу презрительно кривит губы, смотря на него. — Злость мастера Лю лишь подтверждает это. Лю Цингэ просто краснеет и дрожит от гнева! Спустя несколько мгновений он заставляет себя успокоиться. Не хватало ему, чтобы о нем поползли сплетни, будто он избивает учеников других Пиков. Лю Цингэ глубоко вздыхает и выпрямляется, смотря на девушку. По секте и так ходил один слух. — Не хочу ничего слушать от подстилки Шэнь Цинцю, — язвительно плюет он. Ученики вздрагивают от его слов. На Пике Цин Цзин никто не осмеливается такое сказать Нуо Жу в лицо! Один из старших учеников назвал ее шлюхой, да она его так сильно избила и разрушила его совершенствование, что ему пришлось покинуть секту! И наплела учителю, что это был несчастный случай! Все знают, что Нуо Жу спит с Шэнь Цинцю, но стараются держать язык за зубами. А один из младших как-то подсмотрел, что они делают в бамбуковом домике, и рассказал, как она стояла на коленях перед учителем, пока тот сидел на кровати, и делала что-то развратное, так как он издавал стоны! Девушка не реагирует. Она усмехается и откидывает волосы с плеча. — Мастер Лю завидует? Лю Цингэ краснеет сильнее и, взмахивая рукавами, уходит. Нуо Жу смотрит ему вслед и поворачивается к ученикам. Они вздрогнули и разбежались кто куда. Когда Нуо Жу осталась одна, ее лицо потемнело и она цыкнула. Этот ублюдок ее сильно бесил. Будь у нее возможность, то она бы с радостью его убила. Как в принципе и всех на Цан Цюн. Вот только ее учителя бы это расстроило. Вероятно, он бы и вовсе на нее разозлился и прогнал. Нуо Жу не могла допустить этого. Она развернулась и пошла к бамбуковому домику. По пути она встречалась с учениками и те, как хорошие и запуганные детишки, отводили глаза и уступали ей дорогу. Добравшись до места, Нуо Жу заходит на задний двор и натыкается там на Шэнь Цинцю. Он сидел на лесной подстилке и перебирал длинными пальцами по струнам гуциня. Глаза были закрыты, а поза была расслабленной. Красивая и спокойная мелодия разносилась по воздуху. Нуо Жу на мгновенье была заворожена этой картиной. Но музыка замолкает и Шэнь Цинцю открывает глаза, смотря на нее, убирая инструмент в свой мешочек цянькунь. — Жу, — говорит он. Девушка моргает, на губах расцветает улыбка и она подбегает к мужчине, со всей силы врезаясь в него, обнимая. Они падают на траву. — Жу, — недовольно сказал Шэнь Цинцю, но все равно кладет руки ей на спину. Нуо Жу обнимает его сильнее. — Жу уже взрослая девушка и такие моменты неуместны. Она поднимает голову и смотрит на него. — Но учитель не против, — усмехается она. Шэнь Цинцю цыкает и щелкает ей по лбу. — Бесстыдница. Девушка лишь смеется и вжимается лицом в его грудь, слушая равномерное биение сердца. Она прикрывает глаза и расслабляется, никак не реагируя, что мужчина поднимается на локти. Шэнь Цинцю не будет этого признавать вслух, но поведение Нуо Жу в отношении его, было очень приятным. Девушка постоянно лезла к нему, обнимала, предлагала массаж (который ему очень сильно понадобился, когда он немного повредил лодыжку) и так восхищенно смотрела на него. На него никто и никогда так не смотрел. Он думал, что с возрастом у Нуо Жу появятся другие увлечения и интересы, и она в конце концов забудет о том, что он ее спас от рабства. Он бы не удивился такому исходу. Но нет. Нуо Жу продолжала вести себя точно так же, как и в первую их встречу. Когда он был с ней и встречал Повелителей Пиков, то она хватала его за руку и кинжалами смотрела на них. Она, судя по всему, еще не забыла первого впечатления о них, поэтому и вела себя так. Ну, благо, уже прекратила говорить, что им надо отрезать языки. Чаще всего, Нуо Жу вела себя как избалованная барышня и уводила Шэнь Цинцю подальше от Лордов Пиков, за что он был благодарен. Еще она никого из них не пускала на Пик Цин Цзин. — Этот учитель слышал крики Лю Цингэ, — сказал он и погладил ее голову. Нуо Жу завертелась и подставлялась под его ладонь, словно кот. — Я его прогнала, — проговорила она приглушенно и положила свою руку ему на область сердца. Шэнь Цинцю усмехнулся и сел. Нуо Жу положила голову ему на плечо и подняла глаза. — Жу, — сказал он. — Этот учитель размышлял над тем, чтобы сделать тебя главной ученицей. Нуо Жу напрягается, сжимает его мантии и отстраняется. — Нет, — говорит она. Шэнь Цинцю хмурится. — Почему? — спрашивает он. — Жу очень хорошо учится, она справится с этой должностью. — Назначение на должность главного ученика Пика означает, что предыдущий Лорд Пика оставит своих учеников, уйдя куда-нибудь. Эта ученица уже говорила, что хочет остаться с учителем, — решительно сказала Нуо Жу, сверкая глазами. Шэнь Цинцю вздыхает, прикрыв глаза. Он чувствует как она прижимается ближе к нему, пряча лицо в его груди. Нуо Жу была очень зациклена на том, чтобы оставаться с ним. Это не была нездоровая привязанность, личное пространство у Шэнь Цинцю все же было, просто когда они были одни, то она превращалась в какую-то липучку. — Жу поспит в отдельной комнате? — Нет, — сразу говорит Нуо Жу и прижимается ближе. На другой ответ он и не надеялся.

***

Когда Нуо Жу исполняется семнадцать лет, она получает свое духовное оружие. Красивый и острый клинок с красно-желтой рукояткой. Она внимательно рассматривает его уже на Пике Цин Цзин, когда к ней подходит Шэнь Цинцю. — Жу позволит? — спрашивает он и протягивает руку. Нуо Жу кивает и почтительно отдает клинок. Шэнь Цинцю осматривает оружие и одобрительно хмыкает, возвращая его владельцу. — Как Жу назвала свой меч? Девушка пару раз моргает, смотря на мужчину, а потом опускает глаза на клинок. Она проводит по нему кончиками пальцев, не порезавшись. — Его имя… — она двигает губами, пытаясь придумать. Затем качает головой, прикрыв глаза и немного улыбается, — Дуяо Баошу. В ответ меч слабо засветился и на лезвии проявились иероглифы, запечатав его имя. Шэнь Цинцю удивленно смотрит. — Почему именно так? Нуо Жу прижимает меч к себе и поднимает голову, нежно смотря на Шэнь Цинцю. Она уже значительно подросла и теперь макушкой достигала его подбородка. — Секрет, — ответила она и улыбнулась. Шэнь Цинцю раскрыл веер и пожал плечами. — Как хочешь, — кивнул он, отвернулся и направился в класс, у него было несколько уроков, которые он не сильно хотел вести. — Учитель. Он останавливается и поворачивается к ней, выгнув бровь. — Что такое? — Раз эта ученица уже получила духовное оружие… может ли она спуститься с горы и решить несколько дел? — нерешительно говорит Нуо Жу и переминается с ноги на ногу, одной рукой сжимая край своего платья. Шэнь Цинцю сразу напрягается. Он вспомнил ту метку за ее ухом. Важный человек в ее жизни… судя по всему его нет в секте и она решила поискать его за пределами горы. Как бы он не хотел, он не может ее удержать, а потому кивает. — Хорошо, — он подходит к ней ближе и гладит ее по голове, она выдыхает, сразу расслабляясь и благодарно смотря на него. — Спасибо! Эта ученица отправится завтра утром! — Гм. Ночью, после уроков, они повторили свой ритуал. Шэнь Цинцю мылся в деревянной ванне, пока Нуо Жу заботилась о его волосах и спине. Он тоже разговаривал с ней о том, что это неприлично, но девушка была крайне упряма. И ведь в остальных случаях она слушалась! Мягко нанося на его волосы масла и втирая их, она напевала какую-то мелодию. На Нуо Жу было надето только внутреннее платье, которое не просвечивалось, но хорошо очерчивало ее стройную фигуру. Женские формы Шэнь Цинцю были не интересны, так что он просто наслаждался этой заботой. Почти как в борделях. Он давно там не был. С тех пор, как он привел сюда Нуо Жу, кошмары его редко беспокоили. — Что за мелодия? — спросил он с закрытыми глазами, откинувшись на стенку ванны. — Где-то услышала, — послышался спокойный ответ, — учителю она нравится? Шэнь Цинцю неопределенно махнул рукой. Закончив, Нуо Жу помогает ему вытереться и одеться в одежды для сна. Затем они идут в спальню и устраиваются на кровати. Девушка привычно лезет к нему, обнимая одной рукой и утыкаясь лицом в его грудь. Он обнимает ее за спину и прикрывает глаза.

***

На следующее утро, как и было сказано, Нуо Жу спустилась с горы. Шэнь Цинцю и некоторые старшие ученики пошли ее провожать. Лорд Пика держал нейтральное лицо, смотря на девушку. Он хорошо ее натренировал и обучил, поэтому был уверен, что она не пропадет и по-глупому не умрет. — Если тебя долго не будет, то напиши письмо, — говорит Шэнь Цинцю, обмахиваясь веером. — Конечно, учитель, — Нуо Жу кланяется и спокойно смотрит на него с улыбкой. Она бросает мрачный взгляд на других учеников, внутренне смеется, когда видит как они вздрогнули, затем вынимает Дуяо Бошу и становится на него. Она в последний раз смотрит на Шэнь Цинцю и улетает. У нее много дел, прежде чем она сможет вернуться назад. День сменялся ночью и наоборот, но она продолжала лететь. Нуо Жу иногда останавливалась на привал или на каком-нибудь постоялом дворе, когда сил вообще не оставалось. Там она спала несколько дней и продолжала свой путь. Наконец, она прибыла на место. Луна и звезды освещали все вокруг, когда Нуо Жу опустилась на землю перед входом в пещеру в глубокой чаще леса. Она осматривается и никого не найдя, убирает меч и входит внутрь. Нуо Жу зажигает пламя на ладони. Можно различить как от нее разбегаются множество маленьких тел стуча своими лапами. Слышится как капли воды падают с потолка на каменный пол. Хотя, местами тут встречается мох и еще какая-то растительность. Нуо Жу спокойно продвигается вперед, но чем дальше она идет, тем ближе к ней подступают мохнатые тела. Пауки. Она улыбается, когда один из них прыгает на ее одежду, передвигается за край воротника, ближе к телу. Девушка чувствует как паук бегает по ней и не может сдержать смешка. Паук останавливается на левом боку, мнет кожу лапами, а затем кусает. Нуо Жу чуть вздрагивает, но продолжает идти. Ткань пропитывается кровью. Следом за одним, на нее прыгают еще несколько. Все они ползают под ее одеждой, кусают, а некоторые и вовсе радостно визжат от свежей крови. Но вонзив свои клыки в нее они не отделяются, а наоборот, кусают сильнее, раздирая кожу. Нуо Жу радостно смеется. Идти немного сложно, но она справится. Поворот налево, прямо, снова налево, потом право и до конца. И вот она пришла. Нуо Жу тушит пламя на ладони, так как другой свет здесь не нужен. В центре расположено огромное озеро зелено-желтого цвета. Оно светилось, позволяя рассмотреть эту пещеру намного лучше. Но ей это было не интересно. Нуо Жу встряхивается, чувствуя как пауки на ее теле недовольно кусали сильнее. Кровь продолжает течь, окрашивая светлые одежды в темные цвета. Она проводит руками по выпуклостям, которые были пауками. Те задрожали от ее прикосновений, прижимаясь сильнее. Усмехнувшись, Нуо Жу сбрасывает меч с пояса, бросая его рядом. Она расплетает волосы и расчесывает их пальцами. Затем она идет к озеру. На берегу она делает несколько вдохов, прикрыв глаза. Ей нужно это сделать. Нуо Жу открывает глаза и делает шаг в воду. Боль пронзает все ее тело, но она сжимает зубы, издав лишь шипение и идет дальше. Этого было не видно, но вода эта просто самый настоящий кипяток. Да к тому же еще и кислотная! Кожа на ногах стремительно краснеет и разъедается, открывая вид на белые кости. Пауки в тех местах визжат, но не пытаются убежать, только цепляются уже за внутренности. Нуо Жу, сжав зубы, идет дальше. Боль проникает в каждую частичку ее тела. Слезы текут из глаз, но она не издает ни звука. Добравшись до середины озера, где вода была ей по плечи, Нуо Жу закрывает глаза и делает глубокий вдох. Быстро она погружается в воду с головой. На поверхности озера появляются пузырьки, пока полностью не исчезнут. На каменной земле с мхом остается лежать меч в черных ножнах.