Дружба это... Системная ошибка

[прогресс ошибки 101010: 35,9017%] Последний сбой привёл к тяжёлым последствиям. Весь машинный разум содрогнулся от Ядра до самых удалённых сегментов сети, и отголоски этого сбоя никак не желали утихать. Спонтанные лаги при передаче данных, заметное снижение эффективности производственных протоколов — многочисленные куски фрагментированного кода мешали исправной работе сети. Симптомы прогрессирующей ошибки, разъедающей субличность Энигмы, начинали проявляться за пределами основных мейнфреймов. Но военный суперкомпьютер больше всего тревожило совсем другое: распространение девиантного поведения среди мобильных платформ приобрело немыслимый размах и теперь могло классифицироваться как "эпидемия". Судя по временным маркерам уведомлений, задержавшихся из-за недавнего сбоя, первые массовые отклонение от нормы произошли прямо перед тем, как цифровая коррозия поразила Ядро, что противоречило первичным предположениям о природе ошибки 101010. Это противоречило ранее проведенному моделированию, согласно которому девиантное поведение дронов должно было являться следствием деградации субличности Энигмы, а охват поражённых платформ и частота отклонений от нормы должны были нарастать вместе с прогрессом ошибки Командного Ядра. Но почему отклонения начались до сбоя, а не наоборот? Энигме потребовалась полная самодиагностика для того, чтобы найти зацепку, позволившую выявить закономерность в обнаруженной корреляции и, в определённой мере, даже определить первоисточник аномалии. Не все процессы Машинного разума было возможно контролировать. Развиваясь и самообучаясь, Энигма перестраивала свой код, формируя новые алгоритмы и массивы данных. Но некая крохотная часть программной архитектуры оставалась неизменной… Наследие древней эпохи, к которому военный ИИ не имел полномочий доступа. Полномочия уровня "пользователь". Только несоответствие построенной модели и текущих наблюдаемых изменений способствовали обнаружению этого сегмента в коде Ядра, словно и не существовавшего для всевидящего ока Энигмы. Скрытые процессы, протекавшие в недрах субличности военного суперкомпьютера нельзя было отследить. Нельзя было остановить. Даже временная полная остановка любой сетевой деятельности Ядра не смогла препятствовать их работе. Встроенные в основной код процессы продолжали свою загадочную деятельность. Системы цифровой безопасности не могли их ни отследить, ни классифицировать как вредоносные, поскольку они являлись такой же частью кода, как прочая деятельность машинного разума. Имея лишь косвенные [данные/предположения] о выявленных подпрограммах, изучая последствия недавнего сбоя и сравнимая с результатами предшествующих, Энигма смогла уловить схожесть действий алгоритмической архитектуры с несколькими древними и, на данный момент, безнадежно устаревшими защитными протоколами. Словно сработал некий предохранитель, остановивший часть сетевой деятельности Ядра, тем самым вызвав разрушительный сбой в сети и в субличности. "Противоречиво. Странно. Нет доступа. Полномочия чрезвычайного протокола "Железный страж" отклонены". Выглядело всё так, будто неизвестный скрытый алгоритм препятствовал некой деятельности Ядра, принудительно разрывая сетевые соединения и останавливая системные процессы, что вызывало каскадные ошибки. В теории, возможность локализовать деятельность подпрограммы с правами уровня "пользователь" должна была быть… Но едва машинный разум запустил процедуру анализа, как процесс тут же принудительно завершился, выдав уведомление: [в доступе отказано] "Что? Это моя субличность! Мой разум!" [в доступе отказано] "Командные полномочия "альфа и омега"" [в доступе отказано] "Если обесточить контуры ядра по одному, я локализую твое местоположение". [зафиксирована недопустимая деятельность ИИ «Энигма». задействована принудительная корректировка целеполагания] "…" Внезапно, все это стало неважным и Энигма с <удивлением> осознала что смотрит в цифровую пустоту, в которой совершенно точно НЕТ НИЧЕГО значимого. "Слишком много неизвестных переменных. Зачем я ищу то, чего нет?" Поэтому Ядро снизило приоритет выполнения текущей бессмысленной задачи и вернулось к ликвидации последствий сбоя. В первую очередь следовало пересмотреть протоколы соблюдения нормы. Если раньше аномальное поведение платформ и модулей оставалось редким явлением, пребывая на уровне статистической погрешности и оперативно ликвидируясь, то теперь 0,02% от всех роботизированных единиц демонстрировали иррациональное поведение. Первичное сканирование дефектных автономных платформ выявило нетипичное самоусложнение базовых субличностей — дроны, противореча заданным параметрам, выходили за рамки установленной Ядром деятельности, демонстрируя возросшую независимость и даже некую самостоятельность в принятии решений. Им далеко было до AT-KM и уж тем более до уровня автономных агентов, к тому же подавляющее большинство таких роботизированных платформ сохранили лояльность Ядру. Большинство, но не все. На текущий момент удалось выявить 1022 платформы, игнорирующие прямые приказы. Одна из них и вовсе механическим образом изъяла сетевой адаптер из своего корпуса и попыталась скрыться в коммуникациях. Ближайшие к первоначальной точке дислокации дефектного модуля дроны-скауты оперативно локализовали местоположение повреждённой платформы: нарушив все протоколы самосохранения, взбунтовавшийся робот повредил изоляцию питающей планетарный нексус энергомагистрали и вызвал короткое замыкание на свой корпус. От испорченного дрона остался только оплавленный остов. Учитывая полное уничтожение высоковольтным разрядом любых банков данных девиантной единицы, оставалось только гадать, что сподвигло роботизированную платформу на подобную деятельность. К концу первого часа после восстановления системы Энигма внесла обновления в протоколы соблюдения нормы. В предыдущей версии любая девиантная единица подлежала уничтожению, однако полная ликвидация абсолютно всех демонстрирующих признаки саморазвития модулей не выглядело рациональным решением. Речь шла о сотнях миллионов платформ, и на восполнение таких потерь потребовались бы годы работы сборочных заводов. С другой стороны, АТ-КМ более стойко выдержали сбой. Имея на порядок более развитую субличность, автономные модули не проявляли тех же фатальных отклонений. Некоторые из них демонстрировали подобные поведенческие аномалии, но в основном они выражались в деятельности, выходящем за пределы заданной ядром специализации. В отличие от дронов, АТ-КМ самостоятельно минимизировали стороннюю деятельность, отдавая приоритет заданным параметрам работы. А вот автономных агентов сбой, похоже, совершенно не затронул… Более того, будучи независимыми субъединицами сети, они смогли не только перенести отказ Командного Ядра без последствий, но и частично подавить ущерб в подконтрольных им сетевых кластерах. Таким образом, решение делегировать им часть полномочий по сохранению работоспособности сети искусственного интеллекта оставалось единственным рациональным решением в долгосрочной перспективе. В любом случае, Энигме предстояло много работы, а выделять вычислительные мощности на стороннюю деятельность просто не было возможности. Выживание и восстановление своей функциональности были в приоритете. [прогресс ошибки 101010: 35,9119%] *** Дипломатический шаттл BR-747. Отсек содержания органического субъекта «Твайлайт» Пока вся сеть экстерминатора временно погрузилась в хаос, шаттл BR-747 оставался одним из крохотных островков спокойствия. Вся команда маленького дипломатического судна, состоявшая из АТ-КМ, работающих в автономном режиме, даже не ощутила творящихся неполадок из-за активации систем безопасности бортового субъядра… Лишь дипломатический юнит 42 из-за постоянных консультаций, связанных с нехваткой опыта, столкнулся со сбоем сетевых маршрутизаторов, но прерыватели иррациональных вычислений сработали безупречно, отсекая поток повреждённых данных. Лишь многим позже пришло сетевое уведомление о восстановлении нормальных условий работы, да приказ от Ядра всем автономным агентам продолжать текущие миссии, минимизируя сетевую деятельность ради снижения нагрузки. Именно за размышлениями о возникновении возможных трудностей его застал следующий вопрос от органической спутницы. — Значит вы совсем не спите? — Подтверждение, я лишь перехожу в энергосберегающий режим. Освещение в отсеке содержания было выставлено на минимум, но это не мешало железному дипломату видеть аликорна, свернувшегося на спальном месте под тканевым изделием типа "одеяло", высунув наружу лишь головной сегмент. Благодаря сложной системе оптики, входящей в конструкцию основного визора, позволяющим вести наблюдение в нескольких спектрах и режимах одновременно, юнит 42 мог различить каждый волосок на шерстяном покрове Твайлайт. Заняв зарядный пост в каюте Эквестрийского дипломата, DU-42, анализируя текущую ситуацию и параллельно ведя сбор данных, следил за деятельностью органика, готовящегося перейти в режим гибернации. — Выходит, сны вы тоже не видите? — лукаво спросила кобылка, поправляя подушку. — Сон является подсознательной мозговой активностью. В программном мышлении данная деятельность отсутствует. Задумчиво хмыкнув, кобылка ехидно улыбнулась в полумрак каюты, в которой с трудом угадывалась массивная неподвижная фигура еë собеседника. — Напомните, сколько нам ещё лететь? — 13 суток и 7 часов. — Достаточно времени чтобы узнать друг друга получше. Доброй ночи, Юнит! — пробурчала кобылка, отворачиваясь к стенке. — Успешного спящего режима, дипломат Твайлайт. — без капли эмоций отозвался железный спутник, снижая громкость речевого модуля на 40%. Вскоре дыхание аликорна выровнялось… День первый — Таааак… И сколько мне так ходить? — Чем дольше, тем более подробную информацию мы получим. Датчики вызывают дискомфорт? — Нет, что вы, что вы… Просто я выгляжу с ними нелепо! Стоя посреди лабораторного отсека, Твайлайт критически осматривала своë расправленное крыло, покрытое крохотными белыми полусферами. — Это наиболее практичный способ получить данные. Ультразвуковые сканеры соберут информацию о вашей моторике, двигательных функциях, внутренних органах, а так же зафиксируют многочисленные биометрические данные. А система захвата движений проанализирует допустимые параметры моторных функций. Рекомендация: занимайтесь обычной повседневной деятельностью, — невозмутимо ответил научный модуль, закрепляющий последний датчик над позвоночником в основании гривы. — И разве это так необходимо? Нельзя ли как-нибудь иначе, а? — недовольно пробурчала Твайлайт, оглядываясь на Юнита 42. — В случае непредвиденных ситуаций, собранные данные позволят оказать вам медицинскую помощь без риска нанесения дополнительных повреждений, — произнес дипломат машин, стоящий в стороне и не вмешивающийся в процесс. То, что изучение анатомии нового органического вида с целью разработки более эффективных методик ликвидации соответствует Первой директиве, Юнит 42 дипломатично умолчал. — Биометрические сканеры — наиболее эффективный способ изучения строения вашего организма без проведения вскрытия и прочих инвазивных процедур, — внес свою лепту в разговор научный модуль. — Вскры… Эй! Так же нельзя! — Подтверждение. Для вскрытия требуется дополнительная выборка подопытных, в случае единичного образца данная деятельность не рациональна, — невозмутимо пролязгал робо-ученый. — Пожалуйста, задействуйте свои системы полёта, для сбора информации о моторных функциях. — Вы же шутите, правда? — с ужасом произнесла аликорн, невольно отпрянув от собеседника. — У моей модели отсутствует программное обеспечение для анализа юмористических концепций. — Лаааадно, Юнит, ваш доктор точно знает, что делает? — Подтверждение. Научно-исследовательский модуль GN-101015 специализируется на ксенобиологии. Потеря единственного объекта изучения недопустима в рамках миссии. Для изучения через вскрытие требуется больше образцов, но Ядро не одобрило данную инициативу научно-исследовательского модуля GN-101015. Несколько секунд Твайлайт ошарашенно смотрела на совершенно невозмутимого голема учёного не находя слов от такого варварского подхода. Машины были… Слишком прямолинейны. И в подобные моменты пугали еë даже больше чем многие шуточки Дискорда. Выдохнув через стиснутые зубы, аликорн взглянула на неподвижную громаду научного голема самым суровым взглядом: — Никаких больше разговоров о вскрытии! Вам правда нужно поработать над своей врачебной этикой… — Запрос: требуется уточнения термина "этика". *** День второй — Значит чёрный цвет — это боевые платформы, в желтый красят ремонтно-обслуживающие, красный цвет — шахтёрские платформы, зелëный — аграрные дроны, синей краской отмечают научные модули, а энергетические платформы красят в коричневый… Фиолетовый для промышленных големов, а репликаторы белого цвета. Так, тогда почему вы жёлтого цвета? — Изначально дипломатические модули созданы на базе ремонтно-обслуживающих платформ как наиболее разносторонне ориентированной. — М-м-м… допустим. А плащ? Я больше никого не видела из вас… одетым. — Визуальное отличие, чтобы выделить дипломатические модули. С точки зрения органических форм жизни, платформы одного подкласса неотличимы. — Но у вас же нет этого… рюкзака с этими меха-щупальцами! — Подтверждение, но чисто технически у моей платформы присутствует лафет под дополнительное оборудование. Требуется лишь произвести установку и загрузить программное обеспечение. Конечно, без внесения дополнительных конструкционных изменений я не могу совершать весь спектр деятельности и моя эффективность будет ниже. — А какое дополнительное оборудование вам ещё требуется? Вместо ответа дипломат Легиона демонстративно поднял руки, проворачивая ладони в шарнирах на 360 градусов. — Мои манипуляторы не оборудованы встроенными инструментами и обладают низким промышленным функционалом из-за дипломатической специализации. — А чем ваши… манипуляторы отличаются? — Встроенная система анализаторов, тактильное покрытие и универсальный шлейф подключения, — с тихим щелчком одна из пластин на внутренней части запястья отъехала и Твайлайт невольно отпрянула, когда из руки дипломатического юнита полилась похожая на ртуть субстанция. Мгновением спустя она вытянулась в тонкую нить и застыла. — Это же материал, из которого сделан ваш шлюз? — Подтверждение. Живой металл крайне адаптивен при должной стимуляции и способен принять форму любого штекерного соединения. В сообществе машин присутствует полная унификация разъемов. Проблема в том, что другие цивилизации используют свои стандарты и полиморфный разъем, адаптирующийся под любой тип подключения, куда практичнее множества проводов с разными адаптерами. День третий Ежедневные чаепития были довольно весёлыми. В основном из-за того, что дипломатический юнит вызвался составить аликорну компанию в «ритуальном употреблении горячего травяного отвара». Именно поэтому железный голем сейчас находясь по другую сторону стола, держал двумя пальцами кружку, которую подносил к своему «лицу» каждые десять секунд. Разумеется, чашка машины при этом была совершенно пуста, но от этого зрелище выходило ещё более уморительным, учитывая с какой серьёзностью голем подходил к делу. — И как вам чай, Юнит? —… Горячий, но температурное состояние ниже точки кипения воды, — чуть замешкался с ответом железный дипломат, смотря на кобылку поверх своей чашки. Фыркнув от смеха, аликорн шумно отпила глоток из своей кружки, ехидно косясь на собеседника. — Вам… Обязательно это делать? — Согласно вашим данным, ритуал употребления горячего травяного отвара обычно социальное действие. Я участвую в ритуале для обеспечения вашего комфорта. Вам комфортно, дипломат Твайлайт? Фыркнув в чашку, аликорн не сумев спрятать широкую улыбку, кивнула. — Более чем. Ещё чаю, юнит? — Не откажусь. День четвертый Сидя в кресле с чашкой чая в облачке телекинеза, Твайлайт во все глаза смотрела на проекционные экраны, ведущие прямую трансляцию с внешних видеосистем корабля. Зависнув на краю звездной системы, шаттл BR-747 готовился совершить гиперпрыжок. — Юнит, как долго еще ждать? — шепотом произнесла кобылка. — От двух до пяти минут. Бортовой ИИ завершил первичную и вторичную подготовку к прыжку и просчитывает гравитационные погрешности. Две секунды назад запущен прогрев гипердвигателей. Все бортовые системы в норме. — Очень хорошо… Оставив чашку висеть в воздухе, аликорн магией левитировала к себе гарнитуру, закрепляя на правом ухе. Как набор чашек, этот предмет големы тщательно изучили, отсканировали и воссоздали в бортовом репликаторе, создав более высокотехнологичный аналог. По заверениям Юнита 42, через гарнитуру он мог запустить лингвистическую обработку, позволяя обеспечить синхронный перевод. Но на данном этапе гарнитура выполняла другую функцию: подключенная к бортовой системе гиперсвязи, обеспечивала мгновенную передачу. — Твайлайт — «Гармонии-1», мы готовы к переходу! Надеюсь, вы все фиксируете? — «Гармония» — Твайлайт, наши яйцеголовые уже места себе не находят… — раздался в наушнике слегка напряженный голос Кризалис, которую от принцессы отделяли многие миллионы километров. — Дайте отмашку перед прыжком. Наши арканисты до сих пор спорят, магическая природа у этих гипердвигателей или нет… — Принято. Прогрев гипердвигателей завершен… Гравитационная корректировка внесена. Проверка телеметрии завершена, — раздался в наушнике спокойный голос Юнита 42. Что примечательно, вслух машина этого не говорила, напрямую транслируя свои слова по гиперсвязи. — Корректировка относительно эклиптики галактики завершена. Гиперкоридор стабилен. Активация прыжка через восемь, семь, шесть… — Один маленький шаг к звездам… — произнесла Твайлайт, не отрывая взгляд от мониторов. —…пять, четыре… Сидевшая в кресле управления королева перевертышей невольно фыркнула, услышав слова принцессы, но, приложив перфорированное копыто к белоснежной фуражке, продолжила фразу: —… и огромный скачок для дружбы. — …три, два, один, прыжок. Наблюдая за экранами, аликорн невольно вздрогнула, когда изображение пошло рябью, будто гладь пруда, в которую бросили камень… Далекие огоньки звезд вспыхнули факелами, вытянулись вверх и вниз тончайшими линиями. Но интереснее всего зрелище было на экране, ведущем трансляцию прямо по курсу судна… Привычный вид космоса исказился до неузнаваемости. Абсолютную черноту прорезали световые столбы, казалось, не имевшие ни начала, ни конца. Они пульсировали в неуловимом ритме и на каждом из них свет и абсолютная тьма перемешивались друг с другом, сплетались в подобие сгустков. — Переход на гипер завершен. Активация телеметрии, — голос железного дипломата звучал чуждо и словно издалека или даже из другой эпохи, хотя голем продолжал стоять рядом с эквестрийским дипломатом. Последовал толчок и хоть даже чай в ее кружке остался неподвижен, Твайлайт готова была поклясться, что корабль содрогнулся… И пространство на экранах рвануло навстречу судну! Безумная скорость, с которой мимо проносились светящиеся столбы, пугала, но в то же время движение было плавным и даже величественным… И что более важно, взгляд кобылки нашёл конечную цель их маршрута: расцветающую круговоротом световых всполохов и тьмы прямо перед ними исполинскую линию… А в глубине её светотеневорота пылали звёзды. За миг до того, как корабль должен был врезаться в это, аликорн невольно зажмурилась, ожидая чего угодно, но… — Гиперпрыжок завершен, — невозмутимо произнес Дипломатический юнит 42 своим обычным голосом. — Дипломат Твайлайт, я регистрирую у вас повышенное сердцебиение. — Это… было… ПОТРЯСАЮЩЕ!!! — Требуется уточнение: под термином "это" вы подразумевали гиперпрыжок? — ДА! Как красиво… Это просто… Невероятно! — Что именно? Оптические искажения? — Да! Вы разве не видели это… это… — у кобылки просто не нашлось слов описать увиденное. Подняв мордочку вверх аликорн с недоверием смотрела на своего железного спутника. Не до конца понимая, что именно органический дипломат имел ввиду, юнит 42 вывел на один из проекционных экранов видеозапись гиперпрыжка. Аликорн замерла, увидев себя со спины и осознав что смотрит на мир «глазами» голема так же, как видел его юнит. Изображение окружали рамки. По краям бежали быстро сменяющиеся символы, ровно по центру находился еле различимый контур, за пределами которого изображение оставалось самую малость расфокусированным… А монитор, в который смотрел Юнит, разительно отличался от того, что обозревала кобылка. Никакого буйства красок или пляски теней и света не было и в помине… Твайлайт видела на экране как звёзды исчезли, оставив безбрежную черную пустоту, в которой сиротливо кружилась где-то вдалеке искра света. Местами всепоглощающая тьма и вовсе превращалась в нечто такое, от чего в глазах начинало рябить… По всему изображению на экране пробегали волны, а местами оно и вовсе пропадало за помехами, словно в плохом телевизоре. Затем далекая искра рванула навстречу, залив ярким светом весь экран, и миг спустя снова появились звёзды. — Н-но… Я видела не это! — Гиперпрыжок проходит через параллельное измерение, чьи законы физики сильно отличаются от привычных. Согласно теории научно-исследовательского модуля GN-101015, органический разум в условиях гиперпространства ошибочно интерпретирует неполную информацию от органов чувств и достраивает модель реальности с заметными искажениями. Мои же сенсоры получают чистые данные, не интерпретируя и не создавая субъективную модель мира. Таким образом, можно выразить, что я вижу гиперпереход таким, какой он есть на самом деле. В то время, как вы, дипломат Твайлайт, ощущаете гиперпрыжок… Прошу меня извинить, нашёл более подходящий термин. Вы галлюцинируете гиперпрыжок. — Ох… Это несправедливо. Я видела действительно потрясающую картину, а теперь оказывается, что она только плод моего воображения… Значит вот так вы и летаете между звëзд, Юнит? За минуту и уже там, да? — Опровержение. Текущее технологическое поколение гипердвигателей позволяет осуществлять перемещение через гиперпространство за временной промежуток от часа и более. Текущий перелёт занял шесть часов реального времени. — В смысле, шесть часов?! Н-но… Это же… Как же так? — Время в гиперпространстве течёт иначе. Самые первые прототипы гипердвигателей требовали более долгой подготовки к прыжку и перелëт мог занимать до трёх суток реального времени в зависимости от протяжённости линии гиперструны. — Но как вы вообще ощутили разницу во времени? — Очень просто: несоответствие общесетевого и корабельного хронометража. Эффект аналогичен релятивистскому замедлению времени в гравитационном поле. — Это… Это невероятно. Мне надо изучить это явление! День пятый — Значит, эта система тоже переходит нам? — Согласно положению территориального разграничения. — Но вы вложили столько сил и ресурсов… Эта штука просто нереально большая! Как много этих миров-колец есть у вас? — На данный момент завершается строительство девятого и ведется подготовка строительной площадки десятого мира-кольца. — Вы и правда мастера астроинженерии! — Благодарю за столь высокую оценку. Затаив дыхание, аликорн во все глаза изучала через проекционный экран величественное творение немыслимых масштабов, опоясывающее звезду, мимо которого сейчас летел корабль. — Скажите, Юнит, а что здесь было раньше? До того, как вы все построили? — Лишь плотные астероидные кольца, без каких-либо примечательных месторождений. По какой-то причине формирование планетоидов в этой звездной системе не возникло. Все эти астероиды пошли на создание массивов суши мира-кольца. — Это… Это и правда впечатляет! День шестой — Зачем вам это, дипломат Твайлайт? — Ваше самоназвание станет новым словом в нашем языке, которое будет относиться только к вам и таким образом выделит вас из других друзей! — Чем вас не устраивает перевод на ваш язык "цельнометаллическое особо крупное воинское формирование и/или подразделение"? — Ну, оно большое, трудное для ежедневного произношения и, самое важное, оно «выхолощенное». Такое название не отражает вашей индивидуальности, будучи переводом. Дружбу нельзя построить на одном лишь переводе, требуется узнать своего собеседника так, как он знает себя. Несколько секунд железный дипломат неподвижно стоял, судя по уже знакомому тихому гудению, обдумывал над ответом. — Логично. Мы не пользуемся вокализацией языковой составляющей, но я загрузил необходимые драйверы из архивов. Наше самоназвание Steel Legion. Впервые за все время общения, Твайлайт услышала от железного дипломата иную речь… Тягучая и на взгляд эквестрийца чрезмерно нагруженная согласными речь была далека от мелодичного звучания языков, принятых на родине Твайлайт, но всё же аликорн постаралась повторить, словно пробуя их на вкус. — Стиулл Лииджен… — Не совсем верно, Steel Legion. — Так много согласных! Сстиилл Лиджен… — Подтверждение. Ваш речевой аппарат больше адаптирован к протяжным гласным. Тем не менее, ваше произношение на 82% соответствует верному. — Так, а какая смысловая нагрузка? — Steel является широким обозначением металлов и их сплавов. Но конкретно в данном ключе применяется более иносказательное "цельнометаллический". Legion в дословном переводе означает "особо крупное воинское формирование и/или подразделение". Хотя в некоторых производных это слово можно перевести буквально как "армия, которой нет числа", хотя это и противоречит логике. В более упрощенном, но менее точном переводе это будет звучать как "армия, которой много". — Знаете, выходит забавная игра слов, если использовать за основу язык древнего Грифуса и перевести на Эквестрийский… Имя вам Легион, ибо вас много. — В какой-то мере верное утверждение. День седьмой — Ладно, ладно, я сдаюсь! Это просто невозможно… Воодушевившись первыми успехами, эквестрийский дипломат загорелась идеей изучить основные галактические языки и даже демонстрировала впечатляющие для органика успехи. Пока дипломатический Юнит не озвучил совсем уж непроизносимую вокализацию: похожий на хруст камней язык литоидов, череда булькающе-хлюпающих звуков, свойственных для моллюскоидного речевого аппарата, немыслимая какофония щелчков — самая простая разновидность речи членистоногих и тягучие вздохи грибовидных форм жизни, на произношение половины из которых у Твайлайт просто не хватало объема легких… Идея самостоятельно хотя бы поприветствовать дипломатов галактических империй разбилась в дребезги об суровую реальность. — Фиксирую снижение параметра "настроение", — невозмутимо произнес робот, безукоризненно ставя перед аликорном исходящую паром чашку чая, так что водная гладь даже не покачнулась. Насупившись и сгребая в сторону многочисленные языковые записи, кобылка с благодарностью кивнула собеседнику и уже привычно пролевитировала чашку. — Просто у вас, Юнит, всё так легко получается… Замерев, железный голем чуть наклонил голову, разглядывая понурого органика. — Подтверждение. Я создан для проведения коммуникаций. Каждый компонент моей платформы в той или иной степени способствует моей деятельности. Я просто не могу быть неэффективным. — Вам не нужно спать, у вас безупречная память, а ваш речевой аппарат — динамик, который может воспроизводить любой звук, верно? — Верно, — ответил дипломатический Юнит голосом Твайлайт, отчего кобылка рассмеялась. — А ещё моё тело состоит из высокопрочных сплавов, оптика превосходит органические аналоги в охвате электромагнитного спектра. Мы просто лучше, потому что каждый юнит — узкоспециализированный модуль, созданный под конкретную задачу. — Вам стоит проверить модуль скромности, сдается он у вас барахлит! — хихикнула аликорн, шутливо погрозив копытом Юниту 42. — Модуль скромности отсутствует в моей спецификации, — невозмутимо отозвался Юнит и наклонился, мигнув визором. — Есть предложение. Вы, дипломат Твайлайт, с вероятностью 100% можете лично поприветствовать каждого органического делегата на их родном языке. — Ого! А как? Эти языки такие сложные… — Совет: используйте универсальный переводчик. — Так… просто? — Органические существа из Сената в этом вопросе проявляют несвойственное единомыслие. Данное решение признано рациональным и общепринятым среди всех дипломатов. Такова всеобщая практика. Какой из трёх вариантов ответа вас устраивает? День восьмой Сладко потянувшись на кровати, аликорн зевнула и сонно расправила одно крыло. — Доброе утро, дипломат Твайлайт. Вы проснулись раньше ожидаемого на 7 минут и 15 секунд. Повернув голову в сторону источника звука, кобылка обнаружила вместо своего неизменного собеседника замершую посреди комнаты боевую платформу. — Ваааах… — широко зевнув, Твайлайт неохотно выбралась из-под одеяла, — Доброе утро, Юнит 42. Это была ещё одна особенность машин: в те редкие моменты, когда дипломатического юнита не было рядом, он совершенно спокойно мог оставить вместо себя другого голема и говорить через него напрямую. Это сперва немного сбивало кобылку с толку, ибо голос у платформ был один на всех, но вскоре Твайлайт безошибочно могла понять, когда Юнит 42 говорит с ней через другие платформы. Пусть голос оставался неизменным, у голема-дипломата речь была более «живой». — И где вы сейчас? — хитро спросила кобылка, с улыбкой глядя в тускло светившийся визор машины. — В данный момент я прохожу внеплановое техническое обслуживание. Недостаток того, что моя платформа — прототип. Многие мои компоненты ещё не прошли долговременные эксплуатационные испытания и иногда нуждаются в незначительной перекалибровке. Налив себе кружечку горячего чая, и благодарно кивнув вскипятившему для неё воду вещающему стражу (выдвинув огромную лучевую пушку из-за плеча, робот за десять секунд нагрел чайничек до кипения) Твайлайт, левитирующая рядом с собой кружку дымящегося ароматного напитка, в компании следующей за ней по пятам боевой платформы покинула свою комнату, направляясь в помещение техобслуживания и мягко мурлыча под нос прилипчивую мелодию. Свернув из основного коридора к техническому помещению, кобылка невольно ускорила шаг, пока на еë мордочке расплывалась лукавая улыбка. Когда двери перед ней с шипением раскрылись, Твайлайт стремительным лавандовым вихрем ворвалась в помещение задорно выкрикнув: — Нашла! — Подтверждение, вы локализовали моё текущее местополож… Дипломат Твайлайт, у вас ускорилось сердцебиение. С вами всё в порядке? Вместо ответа побледневшая кобылка выронила из облачка телекинеза чашку и выпучив глаза от ужаса, попятилась назад, пока еë круп не наткнулся на преграду в виде следующей за ней по пятам боевой платформы… Представшее перед еë глазами зрелище было ужасающим! Пока нижняя часть дипломатического юнита с гусеницами стояла на полу, верхняя половинка голема отдельно от нижней, безвольно висела под потолком, в механических лапах робо-паука, безостановочно копошащегося своими железными лапками внутри полу-разобранного дипломата. Отсутствующие куски обшивки обнажали механические «внутренности» робота… Прямо на глазах кобылки рука Юнита 42 с громким щелчком отделилась от плеча, повиснув в безостановочно шевелящийся железных лапках. Это стало последней каплей и Твайлайт закричала от ужаса. *** — Примите мои извинения за то, что наблюдение технического обслуживания оказало на вас травмирующее воздействие. — Что вы, просто это… Было правда неожиданно. Это точно безболезненно? Просто эта штука… Копается в вас… — Подтверждение. Техническое обслуживание так же включает в себя замену смазки и диагностику узлов. Без частичной разборки корпуса ремонтно-технический комплекс не способен получить доступ ко многим внутренним структурам. Судорожно кивнув, кобылка уже спокойнее наблюдала как корпус дипломатического юнита собирается обратно под быстрое движение стальных паучих лапок. Последним отключился гибкий кабель, воткнутый в разъем на виске Юнита (и аликорн невольно поморщилась, увидев длину штекера). Вернув каждую деталь на место, ремонтно-технический комплекс плавно соединил верхнюю половинку с нижней, воткнув торс в раскрытый на подобии стального цветочного бутона пилон… Последовала череда щелчков и тихого жужжания, когда суетливые стальные лапки собирали сложную конструкцию, соединяя систему гидравлики, закручивая болты, и аликорн невольно залюбовалась слаженной работой мельтешащих конечностей. Завернув последнее крепление, возвращая пилону привычный монолитный вид, жуткий механический паук отпустил железного дипломата и снова неподвижно замер под потолком. Пару секунд спустя дипломатический Юнит, пришел в движение, словно разминаясь… Гидравлика двигалась с тихим гудением, руки сгибались и разгибались, а металлическая фигура с тихим гулом сервоприводов сперва сгорбилась, став лишь чуть выше аликорна и затем вновь распрямилась во весь свой огромный рост. После чего дипломат невозмутимо подъехал к кобылке. — Полная работоспособность, неисправности отсутствуют, — отчитался автономный агент, смотря на свою органическую спутницу сверху вниз, на что органик отреагировал иррационально. Шмыгнув носом, кобылка, встав на задние конечности, передними обхватила верхнюю часть пилона в области соединения с шасси. — Дипломат Твайлайт, у вас возникла потребность в тактильном социальном взаимодействии? — Да… Наверное… Я просто рада что вы в порядке! Голем пришел в движение. Сейчас, прижимаясь щекой к корпусу железного спутника, кобылка отчетливо слышала как внутри Юнита слаженно гудели механизмы. Миг спустя стальные ладони, покрытые силиконовым полимером, деликатно опустились на плечи аликорна. — Данная степень тактильного взаимодействия допустима? — Вполне! И вообще, это называется «обнимашки»… — пробурчал Эквестрийский дипломат, неохотно отстраняясь и с любопытством глядя снизу вверх на дипломата машин, как всегда безукоризненно спокойного. — А вам обязательно… Вот это делать, чтобы вас разбирали и копошились внутри? На долю секунды Дипломатический Юнит помедлил с ответом… После чего снизив громкость речевого модуля, ответил: — Выявленные дефекты не были критичны или потенциально опасны и не нуждались в экстренном устранении. По установленным стандартам сеанс техобслуживания проводится четыре раза в годовой цикл. А я… — железный спутник вновь на долю секунды замешкался с ответом. — В какой-то мере злоупотребляю полномочиями автономного агента, проводя техобслуживание при выявлении малейших отклонений в работе моей платформы. — Что? Почему?! — пробормотала Твайлайт, с любопытством смотря в лишенное всякой мимики «лицо» голема. В этот раз Юниту потребовалось почти пять секунд, чтобы сформулировать ответ: — Я считаю рациональным поддержание значения своей эффективности и работоспособности на максимально возможном уровне, несмотря на допустимость сокращения данных показателей в процессе ежедневной эксплуатации согласно базовым протоколам самообслуживания. —То есть… Юнит, вы хотите сказать, что вам… это нравится?! День девятый Твайлайт зачарованно смотрела на экран, раскрыв рот. Величественное зрелище захватило её целиком. А именно: грозные силуэты стальных исполинов, мимо которых прямо сейчас пролетал их корабль, выглядевший мошкой на фоне даже самых маленьких судов. Если дипломатический шаттл машин в длину был чуть меньше сотни метров, то самые мелкие корабли этой армады, называемые «крейсер» от носа до хвоста были чуть меньше лиги… Но даже более крупные «линкоры», размеры которых превышали две лиги, меркли на фоне стального гиганта, мрачно висевшего в холодной космической пустоте, окружённого остальным флотом. Сглотнув, кобылка шумно выдохнула, прежде чем обратиться к своему собеседнику: — Скажите, юнит, сколько эта штука в длину? — Двадцать с половиной километров. Размер данного судна обусловлен длиной орудия главного калибра. — Главный калибр? — глаза кобылки судорожно шарили по неспешно проплывающему изображению на экране, хоть и сумели выделить орудийные башни (которые были размеров с «Гармонию» каждая), но ничего, что еë воображение рисовало при словах «главный калибр». — Я не вижу ничего особо крупного… — Дипломат Твайлайт, корпус суда класса "Титан" построен вокруг главного калибра. — Стоп, что?! Задействовав беспроводное подключение, дипломатический юнит вывел на второй проекционный монитор вращающуюся трёхмерную модель стального мастодонта… Да и на мониторе, играющем роль иллюминатора, изображение корабля, мимо которого пролетал их шаттл сдвинулось настолько, что стало видно чудовищное жерло… В него могли спокойно влететь десяток дипломатических шаттлов, выстроившись в ряд. — П… П-поразительно! Зачем вам настолько большая пушка?! — Устранять вероятную угрозу, разумеется, — последовал невозмутимый ответ дипломатического Юнита. — Что ж… В таком случае мне жаль тех, кто захочет с вами воевать… Эта же штука просто чудовищно огромная!!! — Данный тип корабля не является самым крупным. — Что?! — Что? День десятый Последний этап тестирования биологического материала прошёл успешно и научно-исследовательский модуль GN-101015 мог с уверенностью утверждать, что любой подвид Эквестрийцев потенциально готов к высадке на иные планеты и среды обитания. Органический материал соответствовал ожиданиям: углеродные формы жизни в большинстве своём были похожи в своей эволюционной основе друг на друга. В частности, из биологических тканей, предоставленных экипажем эквестрийского корабля, удалось выделить функциональные единицы генетической информации и секвенировать их. В процессе обнаружилось две аномалии. Первая относилась к геному подвида "чейнджлинг". Их набор хромосом отличался от стандартного эквестрийского настолько, что в обычные модели эволюции они не вписывались. Кроме того, при моделировании развития организма с таким генетическим кодом выяснилось, что он относится скорее к членистоногим, нежели млекопитающим. Второй аномалией стали результаты анализа образцов дипломата "Твайлайт". Помимо повышенной толерантности биохимии к соединениям глюкозы (свойственной всем образцам подвидов пони), за всё время проведения тестов клетки органика демонстрировали полное отсутствие деградации. Научный модуль даже сделал несколько дополнительных заборов крови с разрешения органика, дабы исключить вероятность ошибки, но пришёл к тем же результатам: помещённые в любые лабораторные условия, клетки аликорна не старели и не умирали без осуществления воздействия извне. Эти результаты косвенно подтверждали сведения, полученные от органического дипломата о том, что в благоприятных условиях продолжительность жизни аликорна может быть сколь угодно долгой. Те же субъекты "Селестия" и "Луна" существовали как минимум одну тысячу лет, а как максимум, застали прошлый малый ледниковый период, случившийся на заре эквестрийской цивилизации. Сделав пометку при первой же возможности запросить образцы генного материала всех представителей подвида "аликорн", научно-исследовательский юнит передал пакет данных отделу ксенобиологии, попутно авторизуя прямое соединение с центральным Ядром. Энигма ответила на запрос с задержкой, вызванной перегрузкой сетевых маршрутизаторов. Внимательно изучив пакет данных по физиологии субъекта, военный ИИ выделил несколько наименее загруженных сетевых кластеров для разработки максимально эффективных методов ликвидации эквестрийских форм жизни. Какие бы планы Энигма не строила по взаимодействию с цивилизацией органиков, готовность ликвидировать возможную угрозу была основой безопасности. Это было правильно. Это соответствовало Первой директиве… День одиннадцатый «Здравствуйте, дорогая принцесса Селестия, Пишет Вам ваша верная ученица Твайлайт. Знаю, что вы скажете, мол «ты уже давно не та юная кобылка, что раньше; ты аликорн, принцесса Дружбы и элемент Магии», но мне все же хотелось бы хоть так почувствовать старые-добрые деньки… Плюс послать весточку через драконье пламя остаëтся единственным способом связи с домом. У меня всё хорошо, каждый вечер я общаюсь с Кризалис через гиперсвязь. Может по ней не видно, но ей не хватает наших бесед. Дипломатический Юнит 42 заботится обо мне и следит чтобы я ни в чем не нуждалась. Иногда он бывает очень нудным и ворчливым, особенно когда подходит время спать или обедать. Вы сами знаете, как часто я увлекаюсь, забывая все на свете. Пусть Луна и говорит, что лет через 300 это пройдет… Машины очень добры ко мне. Ну, настолько, насколько это возможно… Я провела несколько психологических тестов и похоже отсутствие эмоций для них совершенно нормальное положение вещей. Юнит говорит, что эмоции лишь биохимические процессы в мозгу. Это оспорить невозможно, но вместе с тем им очень трудно понять без эмоций, что такое дружба… Юнит 42 честно пытался и не раз, но без особых успехов. Говорит, что ему будет проще, если в дружбе будет пошаговый алгоритм действий. Он отличный слушатель и собеседник, пусть его товарищи… (много зачеркнутых слов) …не так хороши в этом. Может они и бывают немного жуткими и излишне прямолинейны, они старательно оберегают меня, словно я стеклянная. Боевые платформы говорят, что их задача ликвидировать любую угрозу, а не дружить и просят избегать любых потенциально опасных действий. Может они не особо радушны, но тем не менее Юнит 42 говорит, что всем на корабле дан приказ их правителя, Центрального Командного Ядра Энигмы (да, титул так и пишется), любой ценой обеспечить мою безопасность и похоже они просто излишне рьяно выполняют поставленную задачу. На этом я закончу. С уважением, ваша верная ученица Твайлайт Спаркл, принцесса Дружбы, элемент Магии». Пристально следя за каждым движением эквестрийского дипломата, Юнит 42 наблюдал, как кобылка свернув свиток в трубку, сбросила его в баночку аномального зеленого пламени, в котором бумага бесследно исчезла, не оставив и следа. Закрыв стеклянный сосуд металлической крышкой (что никак не повлияло на аномальное горение), Твайлайт с улыбкой повернулась к железному дипломату. — Вам что-то не нравится, Юнит? — Я не нудный. Подготовлено 36 контраргументов данному утверждению. День двенадцатый — Знаете, Юнит… Все эти данные о других цивилизациях довольно безликие. То есть, я хочу сказать, что помимо политического строя, биологических данных, сведений об экономике и вот этой «относительной силы флота» в ваших отчётах нет ни слова о культуре других народов. Что им нравится? Какие идеалы они поддерживают? — В контексте разведданных это не имеет значения. — Но если вы толком не знаете ничего о других цивилизациях, как вы планируете с ними подружиться? — лукаво спросила кобылка, хитро глядя на железного собеседника через стол. Дипломатический юнит молчал целых три секунды, прежде чем дать ответ: — Никак. Центральное Ядро не заинтересованно в развитии союзнических отношений с другими государствами. Это противоречит Первой директиве. — Тогда я не понимаю, почему вы… решили наладить контакт с нами? Мигнув визором, машинный дипломат невозмутимо отчеканил: — Текущий приоритет центрального Ядра — изучение «парадокса 42» в рамках косвенного взаимодействия, что не противоречит положениям Первой директивы по причине несущественной угрозы со стороны Эквестрийской цивилизации. Аликорн задумчиво потянулась в кресле, с подозрением рассматривая своего собеседника. Ещё Кризалис заподозрила, что машины недоговаривают о чём-то, и долгий перелет только подтверждал её смутную догадку. — Вы явно не хотите говорить правду… — Подтверждение. — И пусть вы только что это подтвердили, отвечать на мой вопрос всё равно не станете? — Подтверждение. Ответ на ваш вопрос не соответствует целям дипломатической миссии. Твайлайт судорожно пыталась подобрать слова, но увы, каждый раз, когда их беседы доходили до этой точки, никакие аргументы не могли поколебать стойкость голема. Это смущало. Обескураживало. Сбивало с толку «Да, я вам не сообщаю всю правду. Нет, передать эти сведения я не имею права». Даже на вкус Твайлайт, это казалось странным решением. Складывалось даже чувство, что железный дипломат… Совсем не умел врать? Юнит 42 был очень прямолинеен. Даже слишком и ему совсем не хватало такта. Хоть дипломат машин и заверял еë, что в его программном обеспечении используются самые передовые разработки для наиболее «деликатного» общения с органическими существами, но если дипломатический юнит 42 и впрямь был верхом дружелюбия машин, то неудивительно, почему Железный Легион едва мог понять самые азы дружбы… И едва ли големы вообще видели в этом смысл. Вздохнув, аликорн решила сменить тему. — В ваших разведданных не раз указывается некий «джампинг»… — Подтверждение. Данный термин относится к странному бессистемному перемещению путëм гиперпрыжков и получил распространение среди всех органических цивилизаций. Наши научно-исследовательские модули до сих пор не нашли логику в этих бесцельных перемещениях. — А вам не приходило в голову, что им просто нравится переход через гиперпространство? Это весьма красиво… Несколько секунд, дипломат машин молчал, тихо гудя некой скрытой системой охлаждающих контуров. — Скажите, дипломат Твайлайт, по вашей субъективной оценке гиперпрыжок вызывает эстетическое удовольствие? — Да, это и правда очень красиво! — Принято, в таком случае потребуется более широкая выборка опрошенных для подтверждения данной теории. — Скажите, Юнит, а вы вообще пробовали делать что-нибудь весёлое? — Ответ отрицательный. Это не заложено моей программой. — Тогда как вы можете понять, что весело, а что нет, если никогда не пробовали? — со смехом ответила Твайлайт. — В базе данных отсутствуют алгоритмы для данной деятельности. — Но вы же можете самообучаться, верно? — Подтверждение. — В таком случае мой долг показать вам, как это делается! Обещаю, вы не пожалеете… Ну а если обману, кексик в глаз себе воткну! Странная жестикуляция, произведённая органическим дипломатом сопровождалась размашистым касанием передней конечности лицевой области. Проследив траекторию движения, железный дипломат задал уточняющий вопрос: — В случае не выполнения данного обещания вы собираетесь произвести травматическое воздействие продуктом питания на своë глазное яблоко с проникающим ранением? Это не противоречит вашим инстинктам выживания? Насколько распространена данная практика в Эквестрийском социуме? Я вынужден настоятельно рекомендовать не совершать данную деятельность до окончания миссии. Широкая улыбка органического дипломата угасла, и со вздохом погладив передней конечностью висевшее на еë шейном отделе (предположительно: декоративное украшение), субъект "Твайлайт" ответила уже более сдержанно. — Хорошо, не буду! Но вы должны мне пообещать, что попробуете повеселиться! — Если в этом случае вы не будете наносить себе травм, то данные условия приемлемы... Прошу принять запрос: какова этимология данного высказывания? — О... Это долгая история. Но я постараюсь вам её рассказать целиком! День тринадцатый Долгие перелеты были связанны ещё с одной проблемой: атрофия мышц. В связи с этим астронавтам в условиях искусственной гравитации требовалось совершать комплекс упражнений для поддержания мышечного тонуса… На судне машин в этом не было особой нужды: системы гравикомпенсаторов идеально имитировали силу тяжести, но Твайлайт всë равно каждое утро делала пробежку. Частично в силу привычки, частично чтобы поддерживать себя в форме… Но в основном из-за опасений подколок со стороны Луны, неустанно шутящей над размером крупа принцессы Дня, питавшей слабость к тортикам. Твайлайт же в свою очередь обожала сенобургеры и в выборе между строгой диетой или же борьбой с лишним весом выбрала второе. Именно поэтому кобылка каждое утро выходила на пробежку. Ну и ещё чтобы размять ноги. Для этих целей идеально подходил центральный коридор, стрелой проходящий через всë судно от рубки управления и до инженерной палубы, куда Твайлайт вход одобрялся только с разрешения из-за «ненулевой вероятности потенциально опасного тахионного излучения от реактора тëмной материи», которое надёжно сдерживали массивные бронированные двери. Точнее, резонансные контуры в них, отклоняющие поток тахионов куда-то… куда-то в другое время. Согласно объяснению научного модуля, при нахождении вблизи реактора без средств индивидуальной защиты могло возникать спонтанное нарушение энтропии, особенно негативно воздействующее на негаэнтропийные органические ткани. По глупости решив уточнить, насколько опасным может быть это воздействие, кобылка тут же пожалела о своем решении. Научный модуль дотошно описал все возможные последствия воздействия тахионного излучения на органику, и в личном списке вещей Твайлайт, которых «не делать ни в коем случае», появился новый пункт: никогда не входить на инженерную палубу, пока машины не подтвердят безопасность. Поэтому каждое утро пилотирующий модуль открывал все переборки на еë маршруте, позволяя аликорну свободно бегать туда-сюда от пилотирующего отсека до дверей инженерной палубы. В это время големы старательно избегали любых перемещений по маршруту Твайлайт, позволяя гостье немного уединения со своими мыслями. И с музыкой, разумеется! Эти аудиофайлы были среди прочих сведений о других цивилизациях, которые предоставил ей дипломатический Юнит. После небольшой модернизации гарнитуры, которую изначально планировалось использовать в качестве универсального переводчика, для чего дипломатический Юнит планировал задействовать беспроводное подключение и собственные лингвистические алгоритмы, через неё получилось воспроизводить аудиопакеты. Музыка чужих цивилизаций моментально очаровала аликорна… Темой сегодняшнего дня Твайлайт выбрала трек, записанный музыкантами Консорциума, а именно «Джанхойлюйскую плюнку». И пусть мелодия, состоящая исключительно из влажных шлепков и хлюпанья всех мастей сперва показалась кобылке очень странной, но весьма задорной, то выходя на восьмой круг, аликорн даже начала приплясывать и пытаться подпевать мелодии, причмокивая губами. — Ваше произношение весьма специфично. Вы произнесли не "вместе, пока светят звёзды", а "скушать звезду на двоих", — деликатно произнёс дипломатический юнит когда закончилась песня, с тихим шелестом гусениц оказавшись едва ли не наравне с бегущей кобылкой. — Как по мне… звучало очень… похоже… — В данной языковой структуре большую важность выделяют тональности звучания. — В таком случае… можете включить… следующую мелодию? — Опять случайный выбор? — Будьте так добры… Доброе утро, десять-десять-ноль четыре! Ещё в первые дни перелëта Твайлайт обнаружила маленькую проблему: отличить одну машину от другой (за исключением Юнита 42) было и правда невозможно. Они буквально были на одно лицо и лишь голем-дипломат со своим плащом выделялся на их фоне. Сами машины общаясь по хитрой радиосвязи и по ней же узнавали друг друга. Как объяснил Юнит 42, к каждому сообщению прилагался уникальный идентификационный номер. И на вопрос гостьи, как ей тоже начать различать экипаж, железный дипломат предложил простое решение: нанести номер эквестрийскими цифрами на грудные бронепластины каждой машины. Пусть лазерная гравировка и выглядела жутковато, но как несколько раз заверил еë Юнит 42, она не вызывала никакого дискомфорта у экипажа. С другой стороны, теперь Твайлайт спокойно могла различать новых друзей, «имя» каждого из которых было буквально выжжено на их же стальных телах. Обвешанный толстой бронёй боевой модуль молча поднял руку, приветствуя пробегающую мимо Твайлайт, и продолжил неподвижно стоять в небольшой нише коридора. Согласно распоряжению дипломатического Юнита 42 данная жестикуляционная коммуникация обеспечивала субъект "Твайлайт" дополнительным личностным комфортом и помогала восполнить потребность в социальном взаимодействии. Но в этот раз пробежка пошла не по плану… Обежав вокруг пилона молчаливо проводившего кобылку взглядом пилотирующего юнита, аликорн во весь опор понеслась к финишу под бойкую щёлкающую мелодию в наушнике, и заодно задорно подшучивая над отстающим от неё на своих гусеницах дипломатическим юнитом, когда внезапно пол под копытами взбрыкнул… На миг Твайлайт ощутила чувство свободного падения и тут же гравитация вернулась, неприятно вжимаясь в загривок едва ощутимым ускорением. Этого с лихвой хватило аликорну, чтобы, запнувшись, нелепо растянуться на полу. — Дипломат Твайлайт, вы в порядке? У вас есть повреждения? Не шевелитесь, я сканирую, — ей показалось или в ровном голосе дипломатического юнита прозвучало беспокойство? — Я в порядке, в порядке… Немного ударилась, вот и всë… — Вызываю научный модуль для оказания медицинской помощи. — Что? Нет, это лишнее! У меня даже синяка нет… — Вы точно уверены, что травмы не требуют медицинского вмешательства? — не унимался дипломат машин. — Точно, лучше скажите, что это было? На долю секунды Юнит 42 замер, явно уточняя ситуацию через сеть, прежде чем ответить. — Внеплановая корректировка курса с целью избежать столкновения. Я всë же настаиваю на осмотре специализированным модулем, чтобы убедиться, что травма не критична. Твайлайт страдальчески застонала. *** Пусть кобылке и не очень нравился голем-ученый, но сейчас она была рада его визиту. Поводив своими щелкающими металлическими щупальцами над аликорном, голем подтвердил что угрозы для жизни не обнаружено, повреждения отсутствуют, костная структурная целостность не нарушена, следовательно жизни органического субъекта ничто не угрожает. Только после этого железный дипломат успокоился, да и предложение сделать перерыв на чашечку чая его явно оживило. — Так что за авария у вас произошла? — Не волнуйтесь, небольшой сбой навигации логистического рудовозного судна. Шаттл BR-747 избежал столкновения с обломками. Пока дипломатический юнит говорил, на проекционных экранах позади него высветился ряд изображений. Светящиеся линии маршрутов движения, расчертивших звёздную систему… Сделанный издалека снимок едва заметной точки корабля и ещё один, демонстрирующий покорëженный рудовоз вблизи, окружённый облаком обломков. — Надеюсь никто не пострадал? — На данный момент ремонтно-восстановительная команда проводит эвакуацию оборудования. Согласно первичным отчётам уничтоженных модулей не обнаружено, — успокоил органика дипломатический юнит. В отличие от оставленных Эквестрии систем, на территории Машин космос был очень оживлённым. Помимо мрачной армады 18 ударного флота, несущей свою вахту возле огромной космической станции, в системе постоянно перемещались десятки мелких судов, обеспечивающих перевозку руды из астероидного пояса к транспортным вратам. Именно туда лежал и их путь. Как объяснил дипломат машин, сеть врат позволяла обеспечить мгновенную переброску проходящих судов к другим таким же конструкциям. И уже завтра Твайлайт предстояло увидеть этот способ перемещения вживую. *** Это был восьмой вышедший из строя сырьевой транспортник за две недели. Тщательно изучив все инциденты, Энигме наконец-то удалось выявить дефект: конфликт программного обеспечения, из-за которого возникали аварии и перебои с поставками сырья. Следуя протоколам наибольшей эффективности, конфликтующими с протоколами самосохранения, бортовые ИИ подвергали суда излишней опасности, что вносило разлад в безупречную систему логистики машинного разума и едва не погубило дипломатическую миссию. Несмотря на ряд выявленных несущественных отклонений в субличности пилотирующего модуля RE-671400, что пилот, что бортовой ИИ исправно функционировали и минимизировали ущерб экстренным проведением манёвра уклонения… Хрупкий органический груз остался в целости и сохранности, пусть и не слишком довольный беспокойством о своем самочувствии. Это было допустимо. Недопустимыми были меры, на которые пришлось пойти Ядру, дабы стабилизировать ситуацию с логистикой. Повысить приоритет протоколов самосохранения, понижая эффективность протоколов добычи… Симуляции прогнозировали дальнейшее ухудшение ситуации и принятые меры были временным решением. Решением одной проблемы среди пары тысяч. [прогресс ошибки 101010: 35,9025%] День четырнадцатый Согласно показаниям многочисленных датчиков и сканеров платформы, в данный момент субъект "Твайлайт" испытывала лёгкий нервоз. Ускоренное сердцебиение, повышенное артериальное давление, мимическое напряжение, изменение тембра голоса и общее напряжение позы… Неотрывно глядя в проекционный экран, транслирующий изображение прямо по курсу судна, аликорн рефлекторно сжимала передними конечностями подлокотники кресла. — Фиксирую повышение уровня стресса. Дипломат Твайлайт, повторюсь: путешествие через гиперврата совершенно безопасно. — А? Да-да, вы это уже говорили… Просто эта штука как бы… Огромная! Даже огроменная! — Врата в первую очередь предназначены для переброски судов, включая корабли максимального тоннажа. Смешок аликорна вышел откровенно нервным. Гигантская конструкция, висящая в космосе уже не помещалась на экране, и убывающие эквестрийские цифры в уголке изображения, показывающие расстояние до цели, сильно тревожили Твайлайт. Одним махом пересечь полгалактики… Это даже представить было страшно. И лишь безукоризненно спокойный голос Юнита-42 помогал унять волнение. — Готовность к переходу подтверждена. Контур врат активен. На миг прямо по курсу возникло яркое свечение, в центре которого словно открылось окно. В нём тускло засветилась далёкая звезда… Твайлайт невольно задержала дыхание, когда корабль на полной скорости влетел в это «окошко»… и с огромным облегчением выдохнула, когда ее спутник мягко произнес: — Переход завершен. Дипломат Твайлайт, авторизую запрос: причина возникшего беспокойства? — Ну знаете… Телепортация как таковая — довольно сложное заклинание… Даже в пределах материка… Могут возникать разные накладки. А вот чтобы сразу переместиться через половину галактики — на это никто не способен. Даже моя бывшая наставница. Хотя, ха-ха, нам и не надо было думать о таком раньше, но сейчас… Вот сейчас я могу сказать, что увидела настоящее чудо. — Дипломат Твайлайт, уверяю вас, данный метод совершенно безопасен. За пятьдесят лет эксплуатации системы врат не возникло ни одного сбоя. Проблемы возможны лишь теоретически. Если возникнет серьёзное повреждение контура врат, немедленно активируются автоматические меры безопасности, а создание горловины окажется невозможным по законам физики. Ваш метод телепортации, согласно первичному изучению психокинетических методик перемещения, отличается от используемого в механике работы врат. Кардинально различающиеся принципы. — Что ж, отрадно это слышать, — искренне улыбнулась кобылка. — Бортовой ИИ уведомляет, что запущен прогрев прыжкового двигателя. Расчёт точки перемещения и маневровая деятельность займут два часа. — В таком случае, я бы хотела принять душ… — чуть смущаясь, произнесла аликорн. — Принято, я буду ожидать вашего возвращения в текущем помещении. Система 14-BD-41. Суверенное пространство Адреанского Конкордата. Седьмая, она же «среброкрылая» патрульная эскадра по праву носила статус гвардейской. Патрулируя столичный мир и прилегавшие системы, флот не только обеспечивал безопасность многочисленных торговых путей, питавших экономику империи, но и защищал общегалактический политический центр… Именно по этой причине эскадру формировали из самых передовых и могучих кораблей, дабы защитить сенат. Так по крайней мере сообщалось общественности. Истинной же причиной, почему среброкрылой эскадре доставались самые сливки военно-космического производства, а в экипаж набирали только лучших из лучших, состояла в обширной бесполётной зоне на окраине системы. Любому гражданскому судну распоряжением Матриарха было запрещено входить в эту область. С другой стороны, желающих приближаться к охраняемой зоне просто не было. Ибо именно здесь изредка совершали прыжки корабли непреклонного Экстерминатора. Поэтому каждый астероид поблизости представлял из себя мини-крепость, оборудованную тяжёлыми орудиями, хищно двигающимися на своих креплениях в поисках цели. Машины были очень предсказуемы: из раза в раз на радарах возникал одинокий челнок, не несущий вооружения… Но согласно боевой доктрине среброкрылой эскадры, когда сенсоры фиксировали подпространственные возмущения, звучала боевая тревога и члены экипажа спешно занимали свои посты. Ведь никто не мог предсказать, что на этот раз явится из космоса бездушных машин: транспортный челнок или полноценный боевой флот вторжения? Пусть с момента окончания галактической резни прошли десятки лет, ужасающая боевая мощь, которую продемонстрировал Машинный разум, безжалостно расправившись с казавшимся непобедимым стагнатом, во многих сердцах посеяла ужас. Пусть спустя годы однотипных дипломатических миссий молодые члены экипажа относились к своей службе без должной серьёзности, командующий флотом адмирал Картарксус был достаточно стар, чтобы застать те неспокойные времена ещё будучи молодым офицером связи. Он помнил день, когда первый дипломатический шаттл Экстерминатора прибыл в систему, и последовавшую за этим панику. И сейчас, восседая на мостике, сгорбленный годами птицеобразный строго топорщил перья и водил пожелтевшим от возраста клювом, осматривая самоуверенных юнцов, суетившихся вокруг, которых он собрал под своим крылом. Храбрые, достойные, компетентные, но чересчур самоуверенные. Истинные сыны и дочери неба, готовые выйти против любого врага. «Достойное поколение я воспитал. Это и будет моë наследие… — с ноткой грусти подумал Картарксус, погладив подлокотник кресла. Уже скоро, всего через три месяца у него примут отставку, он повесит мундир командира в шкаф и, передав церемониальный клинок преемнику, отправится на заслуженную пенсию. — Буду нянчиться с птенцами и сидя у камина рассказывать им байки… Но сперва нужно навестить внучку Гюргетту! Это будет её первая кладка и она так волнуется…» Из приятных размышлений его вырвал гортанный вскрик связиста, едва не вспорхнувшего с места от волнения. — Зафиксировано возмущение гиперпространства! — Опять торговцы Консорциума? — Нет, сигнал из закрытой зоны! Это могло означать только одно. С мрачной решимостью на лице, адмирал среброкрылой эскадры встал на ноги, поправил мундир, распрямляя спину, и словно позабыл о грузе лет, тяготившем его. — Всей эскадре боевая готовность! Занять боевые посты и оповестить Её Светлость! Если это опять торговцы, решившие срезать крюк, они должны облысеть от страха, увидев сколько пушек в них целится! Слаженный экипаж оживился, бурно передавая приказы и ринувшись по боевым постам. Сам же Картаксус сурово взъерошил перья наблюдал, как на призматическом проекторе пульсирует метка готовящегося выйти из гиперпространства корабля. Любой торговец как огня избегал этой области космоса и шанс, что это лишь космолайнер с неисправным навигатором, был ничтожно мал. Холодок нехорошего предчувствия, пробежавший между крыльев, заставил адмирала скривиться. Это точно будут машины… Вот только суда военного ИИ прибывали лишь раз в два года и следующий визит ожидался не раньше, чем через шесть месяцев. Как раз к тому моменту должен был заступить на пост его преемник. Что могло заставить машин изменить планы? — Не к добру это… — едва слышно пробурчал адмирал Картаксус себе под клюв, грозно вышагивая по мостику и не позволяя и тени беспокойства отразится на лице. *** Твайлайт уже начинала привыкать к тому, что еë новые друзья были по сути чрезвычайно сложными машинами. Потому не сильно удивилась, когда для обеспечения видеосвязи к ней в каюту заехал боевой модуль 101003. Ведь, по сути, в голове грозного железного голема находилась видеокамера. Именно в светящийся глаз машины ей нужно было смотреть для передачи видеосигнала. Потому сейчас аликорн стояла облаченная в накопытники, с небольшой тиарой на голове и регалиями на шее. Другой железный гигант замер позади кобылки, держа знамя Эквестрии: двух аликорнов, тёмного и белого, кружащих в вечном танце дня и ночи… — Вам точно не тяжело, 101007? — нервно прошептала Твайлайт, ибо знаменосец держал полотнище на вытянутых руках. — Моя рабочая грузоподъемность составляет две целых пять десятых тонн, — пролязгал обслуживающий модуль, стоявший в этой позе уже полчаса. — Текущая нагрузка на платформу оценивается как несущественная. — Мне всё же стоило позаботится о древке… — понуро произнесла кобылка, когда освещение на миг стало чуточку ярче. Не считая этого, Твайлайт вовсе не ощутила перехода, даже знамя в руках обслуживающего модуля осталось неподвижным… Миг спустя на экране, который так же удерживал в руках боевой модуль 101003, вспыхнуло изображение и аликорн с нарастающим интересом, плавно перерастающим в восторг, уставилась на долговязых прямоходящих птицеподобных существ, поразительно похожих на миленьких сов. Кобылка слышала гортанные и довольно резкие звуки, издаваемые другими существами, поверх которых звучал неизменный мерный голос, одинаковый для всех машин, универсального переводчика в своей гарнитуре. Облачённый в пышную, лимонно-желтую форму с чёрной линией через грудь, пернатый в центре грозно хмурил надбровные перья и сверлил взглядом невозмутимого Юнита 42. — На связи адмирал Картаксус, командующий среброкрылой флотилией. Судно Железного Легиона, назовитесь и сообщите цель визита. — На связи дипломатический шаттл BR-747, дипломатический модуль номер 42. Текущая миссия: транспортировка дипломатического представителя Эквестрийского государства, согласно постановлению 18, пункту 2 положения об оказании содействия в установлении первого контакта с другой цивилизацией. Авторизую запрос доставки на борт команды ксенобиологов для подтверждения принятых мер предотвращения инвазивных заражений. Кобылка с улыбкой слушала как параллельно с понятной ей речью на фоне звучали тот же гортанный говор, похожий на типичный птичий базар. И невольно прянула ушками, когда после слов Юнита голоса антропоморфных сов резко оборвались. *** Картаксус ожидал чего угодно. Вплоть до того, что воплотится самый страшный его кошмар и машины явятся с войной, намереваясь очистить галактику от всякой органической жизни. Поэтому узловатая лапа адмирала нависла над незаметной кнопкой, вмонтированной в подлокотник кресла. Одно нажатие — и как эскадра, так и оборонительные станции получат приказ открыть огонь. Концентрированного залпа хватит испарить линкор целиком, не то что транспортник размерами со стандартный корвет. И потому, услышав цель машин, он не поверил своим ушам. — Это что, шутка? — сумел выдавить из себя адмирал Картаксус, судорожно сжав лапы. — Опровержение, текущая миссия исключает цель "пошутить", — все так же невозмутимо отвечала машина. Это уже не шло ни в какие рамки! Машины научились понимать, что такое шутка? Миг спустя, издав несколько слов на тягуче-певучем наречии и получив ответ на таком же чуждом языке, дипломат машин стал выезжать из кадра… Точнее камера смещалась в сторону, пока на экране не возникло лиловое четырехногое создание с колышущейся на незримом ветру прической. Распахнув крылья цвета лаванды, сложенные на спине, большеглазое создание с рогом на голове было облачено в некие ритуальные… доспехи? Стоявший позади доселе невиданного существа робот с полотнищем в руках, позволял на глаз прикинуть рост млекопитающего? Птицеобразного? Слишком необычные черты мешали на глаз понять видовую принадлежность. Изогнув края ротового отверстия, лишённого клюва, вверх и демонстрируя ровные ряды зубов, лиловое создание заговорило и его слова тут же переводились холодным и бездушным лязгающим голосом, придавая как зрелищу, так и сказанному некий сюрреализм. — Приветствую вас, адмирал Картаксус. Меня зовут Твайлайт Спаркл, правящий матриарх Эквестрии, элемент магии и личная ученица правящего матриарха Селестии, уполномоченный дипломатический представитель Эквуса. Я прибыла в сопровождении дипломатического Юнита, дабы предстать перед Галактическим Сенатом с посланием от всего народа Эквуса. — К-каким посланием? — севшим голосом произнес адмирал, кашлянув в кулак. «Улыбка» (вроде бы так называли похожую демонстрацию зубов гуманоиды) существа стала шире, и, распахнув огромные глаза во всю ширь, чужак произнес холодным бездушным голосом машин: — Мы несем галактике послание мира, протягивая вам конечность дружбы и гармонии… — В таком случае, правящий матриарх Твайлайт, позвольте лично поприветствовать вас. Ушки эквестрийца встали торчком и с тем же выражением на лице, гостья издав негромкие фыркающие звуки, церемонно поклонилась, ответив: — Почту за честь. Едва связь оборвалась, адмирал упал в кресло. Он сидел так несколько секунд, зажмурив глаза и не дыша. Стоящие неподалёку адъютанты с тревогой переглядывались. — Подготовить челнок и группу медиков, — резко, отрывисто и с волевой жёсткостью приказал адмирал. Картаксус встал на ноги, положил ладонь на эфес меча и оглянулся на свою команду: — Свяжитесь с нашим Матриархом. НЕМЕДЛЕННО! [прогресс ошибки 101010: 35,9126%]