1
- Что ж, Кэссиди, я действительно очень рад слышать, что вы чувствуете себя лучше, - сдержанно улыбнулся доктор Монтгомери, - Очевидно, дозировку мы подобрали удачно и на данный момент корректировки не требуется. Есть что-то, чем вы хотели бы поделиться сегодня? Она неуверенно заерзала в кресле. - Это, наверное, не слишком важно… - Для нас всё важно, - мягко настоял мужчина, ободрительно кивая, - Чем больше вы расскажете, тем лучше сможете понять себя. Девушка почесала затылок, пряча взгляд от пронзительных глаз собеседника. - Раньше я не помнила, что мне снилось, - сказала она, - Знала только, что какой-то кошмар – понимала это, когда просыпалась в страхе. А теперь… теперь я стала понимать, что вижу. - И что же вам снится? - Одно место… старый дом. Тёмный. Мрачный. И какой-то… словно заброшенный. - Заброшенный? Значит, в доме вы одна? Кэсс сглотнула, вспоминая зловещую фигуру, преграждавшую ей путь к свету. - Нет. Она умолкла, чувствуя, как противится её нутро тому, чтобы озвучить жуткие воспоминания. Уильям также не спешил высказываться, выжидательно глядя на неё. Убедившись, что Кэсс не станет продолжать, через какое-то время он спросил: - Вы знаете того, кто в доме? Он дружелюбен по отношению к вам или, может быть, напротив – враждебен? - Не дружелюбен уж точно, - поморщилась Кэсс, невольно воскрешая в памяти огромную руку, душащую её в темноте, - И… я не уверена. Кажется, я не знаю этого человека, но… Сложно сказать. Я не вижу лица, это просто огромный темный силуэт. Монтгомери молчал, и девушка понимала, что он снова ждёт, что она продолжит. Но чувствовала, что не готова делиться своими мыслями на этот счёт. - Если вы не возражаете, я не хотела бы говорить об этом сегодня, - выдавила Кэсс, - Извините. - Извиняться здесь не за что, - мужчина пожал плечами, - Мы говорим лишь о том, о чём вы готовы говорить. Пока, по-видимому, просто не время. - Да, вроде того. - Что ж, Кэссиди, может, расскажете о том, как протекает сейчас ваша жизнь? Нет ли в ней излишних стрессов или… иных неприятных ситуаций? - Что? Нет, нет… всё довольно спокойно. Я простая официантка, забыли? У меня скучная жизнь. Спокойная. Обычные проблемы, обычная рутина. Ничего такого. Глаза Уильяма впились в её лицо. Он чуть прищурился. - Стало быть, этот красноречивый кровоподтек на скуле, что вы так тщательно пытались скрыть косметикой – показатель спокойной размеренной жизни? Воцарилась тишина. Кэссиди поджала губы и отвела взгляд. - Кажется, я уже упоминала, что довольно неуклюжа, - ответила она глухо, - Я часто становлюсь жертвой собственной координации. Просто поскользнулась на лестнице и упала, здесь нечего рассказывать. Мистер Монтгомери снова молчал. Тишина давила на уши, пока он наконец не подал голос: - Опасная, должно быть, лестница, - отчеканил он хмуро. Кэсс невольно удивилась новой интонации в его голосе – обычно речь Уильяма сохраняла нейтрально-доброжелательный тон, - Знаете, лет так пять назад мне не посчастливилось сломать несколько рёбер. Довольно неприятный опыт, пусть и не смертельный. Я тогда довольно легко отделался, но прекрасно помню, как пришлось несколько недель носить стягивающий грудную клетку бандаж, чтобы всё срослось правильно. Не забуду, как трудно было дышать в нём, и как неудобно сидеть. Приходилось держать спину ровно каждую секунду. Девушка выдохнула. Лицо её обрело мрачное выражение. Вот же чёрт. - И почему-то, глядя на вас, у меня складывается ощущение, что и вы неспроста сохраняете столь неестественное для вас положение. Так напряжённо держите эту осанку. Скажите, Кэссиди, я не прав? Если по отношению к вам было совершено насилие… - Мы говорим лишь о том, о чём я готова говорить, - с нажимом процитировала Кэсс его слова, невольно ударяясь в оборону, - На сегодня больше таких тем не осталось. Монтгомери по-прежнему не сводил с неё глаз, но в этот раз Кэссиди сумела выдержать его рентгеновский взгляд. Вскинув голову, она глядела на него из-под нахмуренных бровей, и мужчина невольно заметил, как обострились углы её сжатых челюстей. - Что ж, - протянул он, вновь возвращая голосу привычные невозмутимо-вежливые нотки и без труда делая вид, что не заметил накалившегося в комнате напряжения, - В таком случае, не смею вас больше задерживать. Встретимся через неделю, - стремительно вскочившая с софы девушка была уже у дверей, когда мужчина добавил: - Постарайтесь беречь себя, Кэссиди. Избегайте стресса и… лестниц. Для вашего же блага. Дверь за ней захлопнулась громче необходимого. - Всё со мной в порядке, - буркнула она себе, - Никакого чёртового стресса.2 Неделю назад
Сырость. Прохлада. Пыль. Кэссиди с шумом втянула воздух и с усилием разлепила веки. В помещении было темно, и глазам потребовалось время на то, чтобы привыкнуть к обстановке. Опершись на дрожащие руки, она приподнялась и села, свесив ноги. Голова немедленно отозвалась на движение вспышкой разрывающей боли, и Кэсс замерла, зажмурившись. Постаралась дышать размеренно и неглубоко. Её тошнило. Потребовалось несколько минут, прежде чем глубокая пульсация под черепом чуть отпустила и позволила ей осмотреться. Что за место? Темная, небольшая комната. Никаких окон. Пробивавшаяся из-под двери напротив узкая полоска света была его единственным источником. Кэсс опустила ноги на пол, вставая и невольно вздрагивая от соприкосновения босых ступней с чудовищно холодным полом. Где её обувь? И… Кэссиди судорожно ощупала собственное тело. Что за чёрт? Это не её одежда. На плечах свободно болталась какая-то длинная, совершенно не греющая сорочка. Просунув руки за спину, обнаружила, что та завязана на спине. Больничный халат?.. - Да что происходит?.. – пробормотала она, ощущая, как в горле пересыхает от волнения. Осознание ситуации, в которую не посчастливилось попасть, медленно и неотвратимо разрасталось в голове, растекаясь по мозгу колючей тревогой. Не обращая внимание на мгновенно окоченевшие стопы, Кэсс прошла к двери и осторожно потянула на себя. Та не поддалась. Толкнула – тот же результат. Не сдержавшись, ладони с силой затрясли дверную ручку, но было и без того понятно: она заперта здесь. Сердце стало наращивать обороты. Голову заполнили помутневшие образы предшествующих событий. Шерлок и Джон. Клиника. Доктор Харпер. Его руки в резиновых перчатках, шприц в них и, кажется… удар? - Твою мать, - прошептала Кэсс обреченно, отшатываясь от двери. Рука потянулась к затылку, и едва пальцы коснулись волос, голову пронзила новая волна боли. Ослеплённые глаза сморгнули выступившие слёзы. Чёрт, чёрт, чёрт. Чёрт. Прижавшись спиной к холодной, покрытой облупленной краской стене, Кэсс осела вниз, стараясь сдерживать рвущиеся наружу всхлипывания. Она вдруг ясно осознала, что живой скорее всего не выберется. Но почему так? Шерлок ведь обещал!.. Сказал – переживать не о чем. Они с Джоном должны были подстраховать её! Не допустить, чтобы случилось что-то плохое. Но… Теперь она здесь. В сырой и холодной комнате, запертой хрен знает кем и хрен пойми с какой целью. Глупо ожидать чего-то хорошего. Силясь унять бьющую тело дрожь, Кэсс обхватила себя руками. Подушечки пальцев нащупали на коже плеч множество запекшихся порезов – она смутно вспомнила звук бьющихся осколков за секунду до того, как отключилась. Да уж, приземлиться в кучу битого стекла без последствий было бы слишком удачно для неё. Может, её всё же ищут? И рано отчаиваться?.. Ведь Шерлок и Джон остались там, в её машине на парковке! Они не могли просто плюнуть на то, что из клиники она так и не вернулась и скорее всего уже заняты поисками. Впрочем, если даже Шерлок и плюнул, то Джон – едва ли. Можно понадеяться хотя бы на это. В добропорядочности Ватсона сомнений не возникало. Нужно продержаться, - подумала Кэсс, невольно воодушевившись своими догадками. Мысль о том, что её похищение вряд ли осталось незамеченным, стала спасительной соломинкой, удерживающей от погружения в трясину паники с головой, - Продержаться, пока они не найдут меня. А они найдут. Точно найдут. Этот кудрявый кретин не успокоится, пока не разгадает эту загадку. Пока не найдет это чёртово место и меня, живую или мёртвую. Лучше бы живую. Заставив трясущиеся ноги слушаться, ей удалось подняться. Голова по-прежнему чугунной тяжестью давила на шейные позвонки, острая пульсация крови болезненно стучала в висках, но морщась и превозмогая себя, Кэсс выпрямилась и вновь осмотрелась. В первый раз ей не удалось разглядеть все очертания в комнате, но теперь, когда глаза обрели способность различать среди темноты силуэты, она поняла, что в комнате стоят по меньшей мере три кровати, на одной из которых к ней и вернулось сознание. Нужно что-то найти. Вскрыть замок и выбраться. Выбраться и свалить отсюда к чёртовой матери, - Кэсс опустилась на колени возле своей кровати, пошарила под ней, под старым рыхлым матрасом, но руки не нашли ничего кроме комьев скатавшейся пыли. От двух других коек и вовсе остались лишь железные изголовья да продавленный каркас из ржавых пружин. Одна из них, выбившаяся из общего ряда и торчащая вниз, вспорола Кэссиди руку, когда та исследовала пространство под третьей кроватью. С шипением отдернув ладонь и прижимая ко рту окровавленный тыл дрожащей кисти, она вдруг замерла, озарённая идеей, а затем вновь полезла под кровать. Пальцы нащупали искривленную спираль и стали раз за разом с усилием гнуть её во все стороны. Через какое-то время место сгиба надломилось, и Кэссиди радостно сжала в ладони ржавую пружину. Облизнув влажные от крови губы, она осторожно развернула несколько витков металла. Для проволоки жестковато, но попробовать вскрыть замок можно. Кэсс кинулась к двери. Из крошечной скважины пробивался бледный рассеянный свет. Дрожащие руки вставили в отверстие кривую проволоку и принялись ковырять замок. - Давай же… - несмотря на холод в комнате, на лбу у девушки собрались капельки пота. Упрямый замок не поддавался, - Чёрт, ну пожалуйста, пожалуйста! За дверью послышались голоса. Кэсс отпрянула от двери и замерла, парализованная страхом. -…в целом кажется здоровой, худощава конечно, но не думаю, что это проблема, правда? В том, что говорят о ней, сомнений почему-то не появилось. Судорожно озираясь по сторонам, она в панике слушала, как приближаются шаги и голоса. Правая ладонь по-прежнему стискивала в руке ржавый металл развёрнутой пружины. Кэсс опустила на неё взгляд и нахмурилась. - Она сильно покалечена? - Льюис постарался, здорово шибанул по затылку, но а что ещё было делать парнишке? Бедолага хотел как лучше… Да, наверняка имеет место сотрясение мозга, но это мелочи в сравнении с тем, что могло случиться, сбеги она. Главное, остальные органы целы, так что для нас никакого ущерба… Органы? При чем здесь мои чёртовы органы?! Кэсс прижалась к стене возле двери, сердце неистовым ритмом билось где-то в горле, разгоняя по телу адреналин. Сотрясение мозга?.. Да уж, это объясняло столь паршивое состояние. И существенно уменьшало её шансы защитить себя. По ту сторону послышалось позвякивание металла. Через секунду кто-то вставил в замочную скважину ключ. Кэсс поудобнее перехватила в ладони пружину, игнорируя отозвавшуюся жгучей болью рану на тыльной стороне руки. - …скорее всего, всё ещё без сознания, - голос звучал совсем близко. Девушка узнала гнусавые нотки – кажется, это был доктор Харпер, - Но в целом нам же незачем будить её, да? Взять кровь и… Дверь распахнулась. Комната заполнилась светом, но Кэссиди не позволяла себе отвлекаться на то, чтобы вновь осмотреться. Вжимаясь в стену у проёма, она задержала дыхание, не отрывая взгляда от замерших на пороге двух мужских силуэтов. - Мистер Осборн, где-то есть выключатель? Темно хоть глаз выколи, - сомнений не оставалось: обладателем одного из голосов был Харпер. Мерзавец. Кэсс оставалась неподвижна. Кровь оглушительно стучала в висках, и ей в один момент стало казаться, что этот шум выдаст её присутствие в темноте. Нужно было подождать. Совсем немного и… Мужчины медленно прошли вглубь комнаты. Краем глаза Кэсс наблюдала, как силуэт пониже - доктор Харпер, отходит за отворенную дверь, очевидно, в поисках выключателя, но не отрывала взгляд от долговязой фигуры второго мужчины. Его низкий с хрипотцой голос внушал чувство куда большей угрозы. Только он преграждал ей путь до дверного проёма. Она напряглась. Капельки холодного пота щекотали спину. С раны на руке, болезненно пульсируя, медленно стекала кровь. Кэсс чувствовала, как срываются с костяшек пальцев тяжелые капли, еле слышно разбиваясь об пол. Ждать. Ещё. Немного. Щелчок. Секунда – комната озаряется желтоватым светом болтающейся на одних проводах под потолком лампы накаливания. Кэсс щурится. Сердце разгоняет кровь как сумасшедшее и всё тело мелко дрожит. Вторая – мужчина оборачивается, замечая её. Рот его приоткрыт от удивления, он делает вдох, чтобы что-то сказать. Третья – зарычав, Кэссиди бросается в его сторону. Прыжок – задействовав все силы, что ещё остались в её измождённом теле, она толкает его, навалившись всем весом и роняя на пол; мужчина вскрикивает. Оказавшись сверху, сидя на его груди, она с силой придавливает голыми коленями его плечи к полу. Пружина до боли стиснута в руке. Под высохшей кровью белеют костяшки. Совершенно не задумываясь над тем что делает, она нужно бежать бежать бежатьотсюдакчёртовойматери запрокидывает руку и силой вонзает остриё пружины в правую глазницу мужчины и с усилием проворачивает её. Оглушительный крик, полный боли. Тело под ней бьётся в агонии, дрожит, и она вскакивает, позволяя ему в отчаянии хвататься за обезображенное лицо и понимая, что в комнате ещё остался Харпер. Его испуганные глаза только-только появились из-за железной двери, и Кэсс, действуя по наитию, хватается за её край и резко толкает от себя, через мгновение слыша хруст смятой металлом переносицы доктора и его вопль. Бежать. Бежать. Бежать. Повинуясь внутреннему голосу, что кричит, пульсируя болью и разрывая череп, она вихрем вылетает из своей темницы. Ступни её, перепачканные кровью – её или их? – скользят по полу, но ей удаётся чудом сохранить равновесие. Она оказалась в длинном, освещённом желтизной старых ламп коридоре, судорожно оглядываясь направо? налево? куда?! и смутно надеясь на удачу, рванула направо, игнорируя сыпавшиеся вслед проклятия. Мимо проносились одинаковые двери – точь-в-точь, как в той комнате, но Кэсс не обращала внимания. Спотыкаясь о собственные ноги, хватаясь руками за покрытые блеклой краской стены, она неслась куда глядят глаза. В голове всё поплыло, пространство закружилось вокруг и в один момент её согнуло пополам и стошнило. «…наверняка имеет место сотрясение мозга, но это мелочи», - вспомнило её воспалённое сознание, пока она стояла, упершись ладонями в колени и пыталась отдышаться. Мелочи?! Старый ублюдок, а не пойти бы тебе… Кэсс старалась не пускать в голову назойливую мысль о том, что в таком состоянии далеко не уйдет. Нужно попытаться! Пока есть хоть один из тысячи шансов выбраться, нельзя останавливаться. Остаться на месте означает погибнуть. Проведя ладонью по взмокшему лицу, она выпрямилась, игнорируя ватную тяжесть собственного тела, и на заплетающихся ногах двинулась дальше, щурясь от тусклого света, что вдруг стал жечь глаза. Кэсс миновала несколько поворотов, прежде чем со спины стали доноситься приближающиеся крики. О боже. Нет, нет, нет, нет! За углом она обнаружила закрытый металлическими створками проём. Лифт! Судорожно вдавливая кнопку вызова, она прислонилась лбом к стене и старалась сделать лишь одно – не отключиться. Трясущиеся ноги еле держали. Нужно попасть наверх, - подумала она, пересохшими губами хватая воздух, - Окон не было. Ни одного окна. Тут холодно. И сыро. Мы наверняка под землёй. Голоса звучали всё ближе. Её догоняли. Когда Кэсс уже потеряла надежду на спасение, наконец раздался спасительный сигнал прибывшего лифта. Створки разъехались, Есть. Есть! обнажая пустоту грузовой кабины Кэсс шагнула внутрь, и уже потянулась к панели с кнопками, когда - Далеко собралась, сука? чьи-то руки грубо схватили её со спины и рывком вытащили обратно. Она что-то слабо вскрикнула, пытаясь высвободиться, но мощная оплеуха положила конец всем её попыткам. Дыхание спёрло, когда кто-то пнул её упавшее тело. Глаза окончательно затянула тёмная пелена. Вот дерьмо, - пронеслось в голове перед тем как она второй раз за сутки потеряла сознание.