***
Джоанна не очень понимала прикола во всем этом. В соревнованиях, в стрельбе из лука и прочем мочилове, но не могла не признать, что даже она не ожидала, что это событие будет настолько грандиозным. Парадное шествие и открытие турнира было впечатляющим и громким, но в полной мере насладиться зрелищем было трудно, когда тебя сверлят ненавидящими, оценивающими и даже похотливыми взглядами. Поэтому, едва первый этап турнира был окончен, она незаметно покинула трибуны вместе с ее охранниками, которых к ней приставил Джейме. Они были близнецами по имени Корлис и Торис Хиллы, бастарды, как и, якобы, она. Милые мальчики ростом почти с Ходора, но молчаливые и верные. Она скользила мимо лотков, вокруг которых толпились люди, мимо прохожих, и просто шла туда, куда ее несут ноги, даже толком и не оглядываясь. А зря. — Анна! — вдруг раздался громкий голос, и едва она успела обернуться, как ее с ног сбил рыжий ураган, при ближайшем рассмотрении оказавшимся весьма знакомым. Джоанна, чуть не потеряв равновесия, схватила за чьи-то плечи и отодвинула от себя, а потом изумленно выдохнула: — Робб? И это был он. Ее брат, пусть по крови и кузен, но для нее он все еще был рыжим балбесом и сообщником, который заметно подрос, и был красным от бега, но да, это был Робб Старк. — Робб! — вновь повторила Джоанна, когда до нее наконец дошло, кто перед ней, и вновь притянула к себе брата, крепко прижав к себе, чувствуя, как его руки так же сильно сжали ее талию в ответ. Они обнимались посреди толпы и никого не видели вокруг. Джоанна и не думала, до того момента, как увидела рыжего, что настолько соскучилась по нему. По мальчику, который до ее апгрейда был все равно, что ее близнец. Они ведь были первыми из нового поколения Старков, они играли вместе и бегали по Богороще еще до того, как Санса научилась ходить, до того, как появились Бран, Арья и Рикон. Наконец, с неохотой, но они оторвались друг от друга. — Я думала, ваша процессия задержалась в пути, и вы прибудете позже! — выпалила она, с улыбкой смотря на брата-кузена. — Так и было, но небольшой шторм, в который мы попали, все же утих, и мы высадились час назад, — хрипло ответил Робб, на лице которого так же сияла улыбка. — Открытие турнира пропустили, но не сам турнир и ладно. Джоанна прищурилась и огляделась. Охранников в типично северных одеждах или с суровыми чертами лица Первых людей она не наблюдала, как и людей в ливреях Мандерли или Старков, а это значит… — Ты сбежал от лорда Мандерли, — уверенно сказала она и стукнула рыжего по плечу. — Идиот. Хочешь, чтобы у бедных людей случился сердечный приступ из-за того, что они потеряли наследника Севера? Робб закатил глаза. — Я не сбежал, — протянул он, а сжав ее плечи, хитро добавил: — Я ненадолго отошел, чтобы приветствовать свою любимую сестру. Джоанна фыркнула. — Я думала твоя любимая сестра — это Санса? — саркастично сказала она, и, переглянувшись, они рассмеялись. Санса, кажется, не была ничьей любимой сестрой, хотя бы потому, что никогда с ними особо и не стремилась общаться, полностью погруженная в то, чтобы стать прекрасной южной леди. И судя по тому, что ей рассказал Робб, пока они прогуливались до постоялого двора, где остановилась свита лорда Вилиса Мандерли и остальных северян, которые прибыли с ними, включая Джораха Мормонта, возжелавшего попробовать свои силы на турнирном поле — с тех пор, как она уехала, ничего не изменилось. А вот Бран начал сводить с ума мать, лазая где ни попадя и зарясь на стены. Джоанна уже знала, что так будет, и только мысленно пожелала «удачи» рыбе, и уже куда искренне помолилась богам, чтобы в этот раз Брана не постигла участь калеки. По крайней мере если это и случится, то не от руки Джейме. Тут, едва она подумала о Золотом льве, ее рыжий спутник покосился на молчаливых охранников и, наклонившись к ней ближе, тихо спросил: — Все в порядке, Джо-Джо? Твой… жених, он тебя не обижает? Она терпеть не могла это детское прозвище, но Робб, слава богам, только наедине все еще его использовал, и только тогда, когда по-настоящему волновался за нее, что смягчало ее ненависть к этой кличке. — Нет, Старк, — тихо, но твердо сказала Джоанна и сжала локоть рыжего, который галантно ей его предоставил. — Лорд Джейме не так уж и плох. Он добр ко мне и мил. Робб недоверчиво скривился, но промолчал на эту тему, задав еще один вопрос: — А остальные? Южане могут быть жестоки к… Он неопределенно махнул головой, явно не желая договорить то самое слово, которое некогда в пылу игры выпалил, наслушавшись матери, и они потом три недели не разговаривали. Но Джоанна больше не была той нежной и подавленной девочкой, и, хотя ненавидела свой нынешней статус — статус всех несчастных детей, которых все отчего-то винят в том, что их родители распутники — ее этим не ввергнешь более в слезы. — …бастардам? — спокойно договорила она и огляделась вокруг прежде, чем пожать плечами и добавить: — Есть такое. Но мне повезло. Тирион стал моим другом, лорд Герион весьма мил, особенно после того, как я подружилась с его трехлетней дочерью, которая тоже бастард. Мои служанки добры. Она хитро глянула на Робба, который, как Джоанна прекрасно знала, был увлечен хищными птицами, и, притворно-небрежно, добавила: — А еще у меня есть ручной ястреб. Он сам ко мне прилетел, и я его приручила. Рыжий замер, и, возмущенно глянув на нее, по-детски воскликнул: — Так нечестно! Мне так и не позволили завести подобную птицу, а к тебе она сама прилетела!.. Его лицо было полно такой восхитительно милой обиды, что Джоанна не удержалась и засмеялась. Все беспокойство Робба уже выветрилось (что уж тут, это же мальчики!) и до постоялого двора они дошли уже в веселом настроении.***
Джейме сидел в своем кабинете и массировал виски. Визит лорда Аррена хотя и был ожидаем после того, как он еще в прошлом месяце послал мягкий отказ в еще одной ссуде короне, и так же аккуратно подчеркнул, что неплохо бы было погасить уже имеющуюся задолженность, но все же вымотал его. Королевский Десница, в принципе, не вызывал в нем неприязни, как и не вызывал особо негативных чувств, и он даже посочувствовал бедному лорду, зная, что теперь ему нужно искать новые способы удовлетворить аппетиты короля, но все же он твердо повторил все то, что изложил в письме. Никакого финансирования от него ждать не стоит, кроме стандартных налогов короне, и сроки ожидания погашения уже имеющихся долгов он продлевать не будет. Во-первых, ему нужно восстановить флот, утерянный после пожара в Ланниспорте в начале восстания, а во-вторых, о чем Деснице он говорить, естественно, не стал… ему нужно беречь золото, если он и впрямь хочет инициировать реставрацию дома Таргариенов. Нет, его не посещали мысли о том, что он совершил ошибку и зря привел сюда принцессу. Джейме был все так же уверен, наверное, даже больше, чем раньше, что был прав. Висенья была умна не по годам, талантлива, как не всякий мальчик, с мечом, и он безмерно гордился ею, но… …все же он не был столь хитер во всех этих играх. Он понимал, что ему нужно прощупывать почву, начинать привлекать союзников, ибо одного Запада, и, может, Севера (Старк все еще не обозначил точно свою позицию) может быть мало, чтобы вернуть трон Висенье. Особенно пока жив Визерис. Сколько бы он не верил в принцессу, сколько бы не желал ей вернуть то, что ей принадлежит по праву рождения, и был уверен, что она то, что нужно этому королевству, все же это не меняет того, что она-девочка, чью кандидатуру никто не примет всерьез, даже если и проникнутся идеей реставрации бывшего королевского дома, пока есть живой мальчик, представляющий этот дом. Но что же делать? Отыскать отпрысков королевы Рейлы и, переправив их сюда, сделать так, чтобы они отказались от своих прав? Чтобы Визерис отказался от прав на корону, ибо его сестра все равно была бы за Висеньей в очереди на трон, так как та дочь наследного принца? Джейме не думал, что в этом есть смысл. Но… …заказать убийство Визериса? Он не хотел этого делать. Ему хватает на руках драконьей крови и так. «Мне нужен помощник и союзник в этом деле», — несчастно, но уверенно, думал Джейме, со стоном уткнувшись лбом в сложенные на столе руки. Он уже не раз об этом думал, и понимал, что без этого никак. Но ему нужен не просто союзник, а союзник с мозгами и способностью понять, как именно играть в Игру Престолов. Также он искал способ избавиться от Горы, да так, чтобы это ни у кого не вызвало подозрений. Этот отцовский ручной монстр уже давно должен был гореть в пекле за то, что он сделал с принцессой Элией и ее детьми, но для его ареста обычных пары солдат было маловато. Тут была нужна целая маленькая армия. И хоть какая-то причина для ареста, которая не вызовет у его родственников гнева, некоторые из которых все еще считают этого дикого ублюдка полезным орудием. Слава богам, хоть Амори Лорха ловить не придется, ибо кто-то не так давно уже прикончил его неподалеку от Утеса прямо в кустах и со спущенными штанами. Так ему и надо, чертовому ублюдку. Но вот с Горой вряд ли ему так «повезет»… Джейме вновь застонал. Его голова болела от всех этих размышлений, и, кое-как встав, он пошел к себе, чтобы все же поспать. Завтра начнутся первые соревнования, и ему нужны все силы, чтобы выдержать компанию Роберта и Серсеи. Но, около одного из поворотов, он вдруг притормозил, услышав голос сестры, и хотел было уже ретироваться, пока не понял, что Серсея с кем-то говорила полным ярости тоном. Джейме замер, и, прислонившись к стене, прислушался. В нем боролись несколько чувств: желание сбежать, любопытство, и маааленькая искра того, что некогда пылало в нем, как гигантский костер под названием «одержимость Серсеей», и которое заставляло его желать свернуть шею всем, кто ее обидел. — …я все скажу королю, — рыкнул мужской пьяный голос, но явно не Роберта. Джейме нахмурился, понимая, что он был ему знаком, и спустя пару секунд он понял, что тот был похож на голос его кузена Давена. Но о чем он спорил с Серсеей, и что такого мог рассказать королю? — Тебе никто не поверит, глупый идиот, — прошипела, как кошка, Серсея, и послышался хлопок плоти о плоть. Или ладони о щеку. — И не смей меня больше даже пальцем касаться! Я твоя королева! Давен пьяно рассмеялся. — Да шлюха ты, кузина, — с насмешкой сказал мужчина. — И сын твой не принц, а бастард. Мой бастард. И как ты думаешь на это отреагирует твой муж? Думаю, тебя он убьет. А я вполне могу отвертеться, сказав, что не мог ослушаться королевы, которая послала за мной, аж из Королевской гавани, чтобы я ее трахнул… Дальнейший разговор Джейме даже не слышал, сначала потеряв челюсть от новости, что Джоффри — этот маленький монстр, тот самый, из-за которого он в свое время не разорвал эти порочные и токсичные отношения (бл*дская Серсея! Эта хитрая сука!.. Это все из-за нее!..), и не его вовсе, а потом он просто ушел. Его вдруг посетило адское желание надраться, и в этот раз он решил себе не отказывать.