Мастер Игры

В себя София приходила тяжело. Удар электрошоком сам по себе здоровье не прибавлял, а для Софии это и вовсе было сродни криптониту, слабость, которая дополнительно била по способности и по мозгам. Поэтому София далеко не сразу вспомнила, как именно её ударили током, но, вспомнив, она тут же дернулась, застонав от боли. — Сука, — ругнулась она, подняв глаза и тут же увидев Тейлор. — Так ты кейп. — Можно сказать и так, — Тейлор хихикнула. Всё же она действительно была кейпом, но собиралась отыгрывать ведьму. — Но ты ведь не для этого сунулась за мной, София Хесс? — Убью, — посулила линчевательница, пытаясь приподняться. Это оказалось неожиданно тяжело. Она была связана какими-то веревками, что не давали толком пошевелить ничем ниже шеи. — Убивалка ещё не отросла, — на мгновение Мастер Игры даже подумала, что можно немножечко наказать своего Игрока за такие слова, но потом отказалась от этой мысли. Потом, во время игры, отыграется на засранке. — Так зачем же ты следила за мной, София, и почему напала? — Ты видела этого странного араба. — И всё? — нет, Тейлор знала, что это вся мотивация, но любой адекватный человек удивился бы подобным предпосылкам. — А если бы я оказалась обычным человеком, за которого ты, судя по всему, меня и приняла, то убила бы ни в чём неповинную девчушку просто чтобы сохранить свою маленькую тайну? — Обычные люди не видят его, — огрызнулась София, предпочтя проигнорировать вопрос об убийстве. Она не планировала так далеко. — А мне нужны ответы. — О-у… — Тейлор просто попыталась представить, какие ответы могут быть у левой школьницы, что, допустим, видит призраков, или чужие воспоминания, или любая другая сила Умника, которая могла бы рассекретить Альтаира. — А ты глупее, чем я думала. — Иди в жопу, — сплюнула София. Плевок до Тейлор не достал, но только собравшаяся развеять путы тьмы Мастер Игры передумала. От оценивающего взгляда, который без всяких слов транслировал мысль «просто врезать или ещё разок током шандарахнуть?» Софию аж передёрнуло. До связанной и побитой девчонки вдруг дошло, что лучше сдержать свой темперамент. По крайней мере до тех пор, пока её сила не восстановится и она не сможет вырваться из пут. Тейлор на это только хмыкнула, мысли Софии секретом для неё не были. Поэтому она создала небольшой разряд молнии, что угрожающим намёком пробежал по пальцам. Более чем наглядная демонстрация силы. — Рассказывай, — приказала Тейлор. — Что? — Что с тобой случилось, рассказывай. Ни за что не поверю, что этот мужик просто так возник возле тебя ни с того ни с сего. Память крови сама по себе не пробуждается. — Есть какая-то мутная компания, Абстерго… — начала София. — Никогда о такой не слышала, — перебила её Тейлор. — Ты хочешь поболтать или услышать, что я тебе говорю, — тут же огрызнулась линчевательница. Тейлор, все ещё удерживающая полноценную молнию на кончиках пальцев, только покачала на это головой. Удивительная способность лезть в бутылку и эскалировать любой конфликт, даже если очевидно, что в прямом противостоянии тебя просто прибьют. — «Указываешь на соломинку в чужом глазу, а в своём бревна не замечаешь?» — иронично спросил Пирс. — «Отставить библейские отсылки», — Тейлор с трудом сдержала улыбку. — «Твой персонаж слишком приземленный, чтобы цитировать Иисуса Христа». Ответное бурчание хакера потонуло в продолжении разговора с Софией. — Продолжай уже, самоубийца, — от такого обращения та дернулась, но в этот раз огрызаться не стала. — Я периодически оказываюсь в их застенках, где они исследуют меня, — София очень условно представляла, что именно исследовал Видик, хоть тот, по велению Тейлор, и дал весь необходимый бэкграунд. Что поделать, если игрой всё это было исключительно для Тейлор, тогда как София воспринимала происходящее скорее как огромную жопу, из которой не видно выхода. Вот вам и все прелести полного погружения в сюжет. Итак, её пленница продолжила рассказывать о своих неприятных встречах с Абстерго и о том, что увидела в воспоминаниях Альтаира. Рассказ получился коротким, отчего Тейлор сперва даже оскорбилась таким пренебрежением по отношению к её сюжету. С другой стороны, изложение Софии получилось крайне богатым на эмоции, что не могло не говорить о количестве уже пойманных ею впечатлений. Так что по итогу Мастер Игры решила отсыпать своему Игроку ещё немного таких впечатлений и потроллить Софию. — Ты уверена, что это всё не бред воспаленного сознания или последствия пробужденной силы Умника? — спросила она. — А то как-то всё через чур символично получается. Анимус, и память мужчины, которую изучают через девушку. — Чё? — Софи символизма не уловила. — Это психология по Юнгу. Он назвал Анимусом мужское начало в женской психологии точно так же, как Анима — это женское начало у мужчин. С чего бы этой твоей Абстерго называть своё изобретение Анимусом, или они там только память девушек исследуют и только по мужской линии? — Откуда мне знать? — огрызнулась Призрачный Сталкер. — Я там ничего кроме двух комнат не видела и мне ничего не объясняли. Тейлор, которая специально ввела в сюжет персонажа Видика, тупого и клишированного злодея, который рассказывает о своих планах герою, чтобы пояснить Софии за сюжет, только выгнула бровь. Она же даже прямым текстом заявила однажды, в образе Мастера Игры, что она создала тот мир и является его хозяйкой. Из всего этого можно было составить хоть какую-то картину мира, но София не запомнила ничего, кроме того, что её похищают и что-то там ищут. Настолько наплевательское отношение было как минимум обидно. София же, со своей стороны, не понимала, чего от неё вообще хотят. — Ладно, допустим, — так как ничего вразумительного от Софии добиться было невозможно, Тейлор решила зайти с другой стороны. — Почему не обратилась в СКП с этой проблемой. В Протекторате целая куча разнообразных кейпов, уж кто-нибудь точно смог бы тебе помочь. — Не твоё дело. — А если я ещё раз тебя молнией ударю? — предложила Мастер Игры. — А если я всё же обращусь в СКП и всё расскажу? — Призрачный Сталкер «ещё раз молнией» не хотела, но и раскрывать свои карты перед этой сволочной девкой она не хотела. — Аргумент, — признала Тейлор, после чего развеяла сначала молнию, а потом и путы, связывающие Софию. — Без понятия, во что ты вляпалась, но всё это точно не скатывается в банальные «похищения и эксперименты». Иначе тебя бы никто не отпускал домой. Тут есть что-то ещё. — Спасибо за твоё охренеть как ценное мнение, — с сарказмом заметила София, проглотив просящееся на язык оскорбление. — Ага, пожалуйста, — Тейлор уже достаточно хорошо изучила своего Игрока, чтобы направить её в нужное русло. — И мой тебе совет, даже два совета, во-первых, перестань лезть в мои дела, а во-вторых, обратись в СКП, пока не стало слишком поздно. Сказав это, Тейлор взмахом руки создала круг телепортации и переместилась к себе в комнату. Наживка была закинута и теперь Мастер Игры не сомневалась, что София ни за что на свете не обратится в СКП, по крайней мере, если её не прижмут к стенке. Да и к себе Тейлор привлекла достаточно внимания. В Софии слишком уж силен дух противоречия. Если попросить её что-то сделать, то она упрётся рогом и не сделает. А вот если ей, вполне по-доброму, посоветовать что-то не делать, то… исход очевиден. София почувствовала, как в ней поднимается раздражение. Она не любила, когда кто-то пытался управлять ей или указывать, что делать. Не любила до зубного скрежета и тёмных кругов перед глазами. Да пошла это чертова Эберт в жопу! Обойдется София и без советов от сопливых слабаков, будь то СКП, с их беззубой политикой сдерживания, а не борьбы с преступниками, или чертова Эберт, которая сама скрывает свои силы, а ей что-то там советует. Нет уж, она справится сама, и с Абстерго, и, конечно же, с Эберт. Пока Мастер Игры игралась с Софией, любовно расставляя на неё ловушку, Пирс был занят тем же, чем и всегда, а конкретно шерстил интернет в поисках чужой личной информации. У него уже была некоторая информация, минимум в виде полноценного выхода на детей вольных героев, очень уж они свободно вводили свои данные везде, где только можно и нельзя, а уже через их телефоны можно получить контакты взрослых. Сделать это можно было бы прямо сейчас, просто отправить левое сообщение с зашитой в него шпионской программой, чего Пирсу делать не хотелось. Слишком это было грубо и заметно. Лучше было поискать другие точки проникновения. Сделать всё несколько изящнее было для хакера признаком мастерства. И самое интересное, что вскоре Пирс нашел интересную уязвимость в одной из популярных социальных сетей, которая посвящена паралюдям. Сайт Parahumans Online имел дурную тенденцию, предлагать своим пользователям функцию подтверждения личности. Ну а многие, почти все пользователи этой, откровенно небезопасной, способностью пользовались. Так что сейчас Пирс зависал на этом форуме-социальной сети, выискивая разнообразные уязвимости. Ну и заодно лучше узнавая обстановку в городе. Так, например, форум уже несколько дней гудит о завязавшейся потасовке между бандами. Империя и АПП и раньше точили друг на друга ножи, а уж когда со счетов банд стали пропадать деньги, и во всё это влезли Торговцы… в общем обстановка в городе накалялась с каждым днем. Пирс был заинтригован этой информацией и решил углубиться в изучение ситуации. Пускай всякие форумы априори являлись максимально спорными источниками информации, но вот так, не слезая с дивана, это был лучший способ разведки из доступных. Лезть же в правительственные источники стоило очень аккуратно и только после обстоятельной подготовки, которую Пирс пока не проводил, хотя и передал Мастеру Игры, что это стоит сделать. Иметь выход на правительственные каналы — это вам не мелочь по карманам тырить. Тейлор отнеслась к подобному совету со смешанным чувством. Конкретно сейчас для Игры это было не нужно. Более того, если вдруг это потребуется, то взлом правительственных систем можно было бы превратить в шикарнейший квест, которому можно будет посвятить не одну игровую сессию. И это если не касаться того факта, что взламывать правительство, вообще-то, не очень геройский поступок. — «Иногда я начинаю думать, что ты куда большее зло, чем все злодеи этого города», — почти доверительно сообщил ей Пирс. — «По крайней мере крыша у тебя протекает куда сильнее, чем у этого шоу фриков. Ты ведь понимаешь, что актуальная и, что самое важное, правдивая и полная информация, без купюр, может не только спасти чью-то жизнь, когда жопа уже случилась, но и помочь предотвратить эту жопу?» — «Да знаю я», — со вздохом отозвалась Тейлор. — «Просто жаль упускать такую возможность. Шпионские игры с правительством — это такая сочная социалка, что отыгрывать её можно было бы бесконечно». — «Может быть тогда тебе стоит найти ещё нескольких Игроков?» — предложила Альсеида, которая всё ещё отрабатывала командное взаимодействие с другими Стражами. — «Может быть», — согласилась Тейлор, хотя ей трудно было представить, кто из ее знакомых мог бы присоединиться к игре Хакера. Вроде бы Грег Вёдер интересовался компьютерами… — «Я пристрелю его прежде, чем он напишет хотя бы строчку кода», — тут же отозвался Пирс. — «Он не хакер, даже не программист, а просто восторженный пользователь интернета, который будет мешаться здесь и лазить по сомнительным сайтам с рабочих компьютеров». —«Боже, какие мы нежные», — подколола хакера Тейлор. — «Ладно, поищу для тебя кого-нибудь с программной или технической специальностью, но это займёт время». В это время одновременно чихнули Убер и Элит. Два хулигана, ну или злодея, как классифицировано их СКП, вдруг почувствовали странный озноб. Знаете, это странное чувство, когда крайне миловидная медсестра уже надела на руку медицинскую перчатку, чтобы провести осмотр, и ощупывание, ваших гениталий? Оба любителя видеоигр почувствовали что-то похожее. — Слушай, мне кажется или только что произошло дурное знамение? — спросил Убер, сейчас одетый в форму солдата второй мировой. Два великовозрастных придурка собирались немного поиздеваться над Империей, пока та занята разборками с азиатами. Возможность безнаказанно плюнуть в сторону Крюковолка и наделать фоток двух фигуристых блондинок в костюмах валькирий были рациональными целями. Также Убер, чисто для себя, хотел бы встретиться с Виктором, их силы были похожи и парню было интересно посмотреть насколько. — Я тоже почувствовал что-то странное, — кивнул Элит, который мастерил какую-то очередную безумную хрень, что и должна была обеспечить безнаказанность их авантюры. — Правда, как мне кажется, там не было чего-то прям уж дурного. Скорее даже я в предвкушении. Убер с удивлением посмотрел на друга и только уверился, что это их чихание и странный озноб точно были плохой приметой. Пускай Умник дорожил своим другом Технарём, но не признавать некоторую специфику вкусов Элита он не мог. С учётом того, что они задумали, как бы их не взяли за задницу и не отшутились в их же собственном стиле. Благо хоть Элит был стопроцентный гетеро, а значит их ждёт, не реальное покушение на жопу, а что-то вроде фейсситтинга от уже упомянутых блондинок. По крайней мере Убер надеялся, что это самое плохое, что их ждёт. О чём Убер и заявил вслух. — Я всегда знал, что ты параноик, Убер, — прокомментировал Элит, продолжая манипуляции со своим изобретением, не подозревая о мыслях своего друга. — И что же это такое по-твоему? — Убер закатил глаза, при этом стаскивая с себя форму. Он сделал её сам и сейчас проверял, как она сидит. Всё было идеально. — Просто сквозняк или неправильное питание, — Элит усмехнулся. — Как насчет того, чтобы вместо пиццы в этот раз, заказать острой китайской еды? Я слышал, что это полезно. — Запомни, друг, китайская еда обжигает дважды. И ничего хорошего в пылающем заду нет, как и в расплавленном унитазе. *** В последнее время Александрия начала думать, что они свернули куда-то не туда. Понятно, что их дело никогда не было простым, во многих смыслах. Они очень часто принимали непопулярные решения, ради которых приходилось приносить много жертв. Но до сих пор Александрия всегда знала, что они делают, и для чего были всё эти жертвы. — Контессы снова нет? — спросила она, посетив одну из баз Котла, где уже который день пытается поймать пользователя Пути. — На сколько я знаю, она сейчас где-то в Америке, — отозвалась Доктор Мама. — Это мне известно, — кивнула Александрия, в руках у которой был список вещей которые Контесса попросила для своих планов. И список, мягко говоря, удивлял. — Она оставила запрос, насчёт которого я хотела бы задать ей несколько вопросов. — Ребекка, тебе мало работы? — как всегда отстраненно, но с некоторой даже заботой поинтересовалась Доктор Мама. — Скорее наоборот, работы слишком много. — Тогда послушай добрый совет, не забивай себе голову лишними вещами. Уверена, Контесса могла бы тебе долго и обстоятельно объяснить, что именно ей требуется и как именно Путь приведет к победе… — Доктор Мама сделала паузу и впервые за разговор оторвалась от планшета, на котором что-то рассматривала. — Но скажи честно, разве не лучше было бы потратить это время на работу, которой «слишком много» или на отдых? Александрия бросила ещё один взгляд на список, который держала в руках. Оружие, наркотики и даже легкая военная техника. Такое чувство, что Контесса решила организовать собственную террористическую ячейку. И всё это под стандартное оправдание «того требует Путь». — Ты права, — Александрия решила не спорить и не терять время на ожидания или поиски. Но это не значит, что всё останется так, как есть. — Если она появится, передай, что я хочу поговорить. — Обязательно, — кивнула Доктор Мама. Глава Котла молча дождалась, пока Александрия покинет убежище, прежде чем покачать головой. — Иногда меня поражают люди, которым суперсилы заменили мозги. Если бы Контесса хотела бы с тобой поговорить, то она бы сама пришла к тебе, как только ты подумала бы, что вам надо поговорить. И раз уж этого не случилось, то вы никак не пересечётесь, пока одна из вас не передумает.