Мастер Игры

— «Что за нахер здесь творится?» — София очень быстро перестала воспринимать то, что им вещала чертова крыса. Мать Гея, которая сотворила всё сущее. Троица, но не католическая, а состоящая из чертовых трех В: Вивер, Вильд и Вирм. Сложная история их взаимоотношений и место местных крыс, Раткенов, во всем этом очень быстро превратилось в банальный белый шум, который её разум просто не воспринимал. Эмма недалеко ушла от подруги, но кое-что всё уже умудрилась воспринять. Мать Гея упоминалась вскользь, как некое… высшее божество и крыс не стал вдаваться в подробности о ней. Есть Гая, она крута, и лучше её не гневить, а то такая ответка прилетит, что и потомки икать будут. О троице же он рассказал более подробно. Сделав особый упор на Вирма и «вирманутых тварей». Вирм был чем-то вроде дьявола, такое себе злое зло, настолько злое, что стремится уничтожить весь мир и искажает и уродует всё, чего касается. Эмма считала, что даже у диснеевских злодеев больше достоверности, чем у этого Вирма. Но что ещё взять с крысы. Тейлор в этот момент пообещала наслать на подругу парочку прыщиков, прямо на кончик носа. А то надоели уже эти ценители высокого искусства, стебущиеся над её сюжетами. Все НПС Мастера Игры благоразумно промолчали, не став никак комментировать её поведение или те самые сюжеты, за которые ей обидно. Рассказ же шамана Раткенов меж тем продолжался. Помимо великих духов, что фактически являются богами, были духи с силёнками попроще. У племени крыс было не мало мелких духов в союзниках, но основная масса — это «ушедшие в тень». Если развёрнуто, то они представляли из себя членов племени, доживших до определенного возраста и ставших обузой для племени в живом виде, которых по этой причине приносили в жертву великому духу крысы, чтобы после смерти они могли продолжать приносить пользу племени как призрачные стражи и помощники. И всё было просто прекрасно, пока не появилась какая-то вирмова тварь, которую шаман обозвал «Бейном». Тварь эта существовала в мире духов и активно воздействовала на духов-защитников племени. В этом и заключалась причина, по которой Эмму притащили в это странное место. Ей, и пришедшей ей на помощь Софии, нужно будет отправится в местный могильник и упокоить всех «вирманутых духов», как сказал крысюк. — А если мы откажемся? — осторожно спросила Эмма, которой вот вообще не хотелось сталкиваться ни с какими мёртвыми воинами или непонятными бейнами. Шаман наклонился ближе, его чёрные, блестящие глаза мерцали в свете окружающих огней, как будто в них самих горел какой-то внутренний огонь. Его голос зазвенел тонкими нотками насмешки и злобы одновременно: — Если ты откажешься, говорящая с духами, то вирманутые твари будут становиться сильнее. Просто со временем, а так же пожирая моих сородичей. А потом они вырвутся в реальный мир. И так уж получилось, что ближайший выход туда находится прямо во дворе твоего дома, — крыса издала странный цокот, который можно было бы принять за короткие смешки. — Как ты думаешь, что случится с твоим домом, если ты откажешься? — Сволочь, — ругнулась София. — Ты угрожаешь нам. — Нет. Я всего-лишь ответил на вопрос твоей подруги. Если вы захотите уйти, то уйдёте. Мы умрём, а вы столкнетесь не с искаженными духами, а с полноценными тварями Вирма, — крыса-шаман помахал лапкой, давая какие-то указания своим собратьям. — Ну а если вы поможете нам, то мы готовы оплатить ваш труд. Вы возьмёте всё, что сможете найти на своём пути, плюс вот это. «Вот этим» оказался полотняный мешок, который притащило несколько крыс, и который был набит долларовыми купюрами и ювелирными украшениями. Мешок не был особо большим, Эмма или София могли бы нести его в одной руке, но даже так предложение крыс стало выглядеть в разы заманчивее. Обе школьницы не отказались бы от кучки купюр, да и брюлики цепляли взгляд Эммы. София же прикидывала, где и за сколько можно было загнать пару колец и цепочек. Эмма и София переглянулись. Их мысли были прочитаны друг другом без единого слова. Деньги и украшения предложенные крысами явно манили, но перспектива сражаться с извращенными духами и чудовищами-Вирма оставляла неприятный осадок. Они колебались и тогда Мастер Игры решила предпринять самый банальный шаг, взять двух дурех на слабо. — Ну так что, вы решите проблему, или побежите прятаться под кроватями, пока враги не придут за вами? Помимо самих слов, которые и правда были довольно забавными, Тейлор кинула пару дайсов на убеждение. Лёгкость броска была такой, что зафейлить его было почти нереально, а потому убеждение сработало и две школьницы согласились поработать охотницами за привидениями. Таким образом Игра Эммы началась. Ну почти. Все же Тейлор не было дурой и не собиралась отправлять Эмму в приключение фактически с голой попой. Там даже с помощью перекаченной Софией есть неиллюзорные шансы быть сожранной нежитью. Поэтому Тейлор распорядилась, чтобы шаман крысюков научил Эмму основному навыку колдуна или ведьмы, магии договоров. К Эмме уже был привязан определенный дух для заключения первого договора. Позже Тейлор собиралась подкинуть ей ещё несколько духов на контракт, но это будет делом будущего, когда подруга чуть подрастет в уровнях. Единственная проблема была с самой Эммой, которая во всё это не особо верила и соответственно откровенно хреново пробовала воззвать к покровителю. Она стояла столбом, хмурилась, мысленно материлась, и повторяла воззванию, которому её научил крысиный шаман. Шаман, наблюдая за Эммой, никак не реагировал на её раздражение. Хотя внутри, разумная крыса, которой ещё и из-за класса Шамана накрутили максимально возможное значение мудрости, считала эту девчушку беспросветно тупой. И если бы не прямое указание Геи (Мастера Игры), то обеих девчонок уже сожрали бы. Религиозная и социальная структура крысиного племени предполагала несколько основополагающих благих дел, среди которых было размножение, запасание пищи и уничтожение всего вирманутого. И так уж сложилось, что проблем с поеданием человечины у крыс было ноль. Но Гея велела обратиться к двум человечкам за помощью, ещё и обучить одну из них. И хотя племя крысюков было склонно доверять своим первичным инстинктам, приказ Геи был абсолютен, потому с Эммой и возились, терпя её беспросветную беспомощность. Тейлор тоже поражалась вялым попыткам Эммы. Это же всамделишная магия, ну точнее имитация магии при помощи сил кейпа, но сама Эмма этого не знала. Как можно настолько безразлично относиться к возможности получить силу? Но в итоге, спустя несколько попыток Эмме все же повезло и дух контракта ей откликнулся. Перед ней в синеватом дыме появилась мужская фигура. — Преступник, что жаждет собственной справедливости, — то ли обозначил её подобным образом, то ли представился дух. Выглядел он как типичный кейп-линчеватель, маска на пол лица, темная одежда и фигура закутанная в плащ, так что под слоем ткани можно было спрятать все, что угодно. — Ты ещё кто? — откровенно ступила Эмма, которая так-то все это время как раз пыталась призвать себе духа-контрактора. — Моё имя Зорро, — дух выхватил шпагу и пижонски отсалютовал ею перед юной ведьмой. — Чего блять?!

***

Пока же Эмма знакомилась со своим новым напарником и источником своих новых сил, события в Броктоне не стояли на месте. В частности Пирс, наконец-то смог связаться с представителями Новой Волны, конкретно с Леди Фотон. Сделать это он решил максимально пафосно, как того требовала Мастер Игры, ну и, соответственно, максимально тупо и бестолково. Вместо того, чтобы просто взломать аккаунт в соцсетях кого-нибудь из членов семьи и с него связаться с Леди Фотон, она же Сара Пелхам, он начал изгаляться. На телефоне Сары появилось несколько будильников, к которым были прикреплены комментарии с просьбой связаться с ним. На рабочем столе появились текстовые файлы с похожими просьбами. И даже на «рабочий», который использовался исключительно для связи с Протекторатом и СКП приходили СМС с набившими уже оскомину сообщениями. И естественно, Сара Пелхам не кинулась тут же выполнять требования непонятного мошенника. А по другому воспринимать подобные поползновения было просто невозможно. Так действовали только мошенники. Так что свободная героиня сначала попыталась самостоятельно очистить свои девайсы от постороннего вмешательства. Попытки обновить антивирус или попробовать разные антивирусы показались Пирсу достаточно наивными. Все это должно помогать на первых порах, когда к тебе только пытаются подобрать ключик. Если же доступ уже получен, то действовать нужно более решительно и по другому. Сара и сама в какой-то момент это поняла и обратилась за помощью к специалистам. И естественно, как Пирс того ожидал, специалисты были из СКП. Понимала это и Мастер Игры, хотя Тейлор до последнего надеялась, что Новая Волна предпочтет оставаться независимой. Пирс, наблюдая за разворачивающимися на экране его компьютера событиями, устало провёл рукой по лицу. С его точки зрения независимость - независимостью, но люди в большинстве своём не дураки. Допустим, ты не пошёл к специалисту сразу, а решил справиться своими силами и у тебя не получилось. Может быть даже несколько раз не получилось, и даже ролики на ютубе не помогли. После этого продолжать упорствовать в своей «независимости» будет только конченный идиот. Особенно если компьютер используется не только для бытовых целей, а также для работы, отчего на нём может хранится информация, представляющая ценность для третьих лиц. Например, для того же СКП, которая вполне могла делится с Новой Волной фактами из жизни города, выходящими за рамки общеизвестных. Сара Пелхам идиоткой не была, и когда у неё самой ничего не получилась, она обратилась за помощью в СКП. Там даже искать откуда и как Пирс взял контроль не стали, обнулили систему телефона и сразу же накатили на неё достойную защиту. Расковырять это можно было, Пирс создавался как хакер экстра-класса, и, имея некоторые точки входа, он мог бы найти дырку в защите или банально обойти её. Но в этом не было необходимости. Как только устройство одной конкретной героини было, по мнению спецов СКП, в безопасности, взялись за самого Лиса. При чём взялись, что называется, в лоб. Просто связались по тем самым контактам, которые он оставлял для Леди Фотон. — «Кто ты?», — написали ему на специальном сайте, созданном для связи с Новой Волной. — И что мне с этим делать? — спросил Пирс вслух, обращаясь к Мастеру Игры, которая сейчас развлекалась со своими одноклассницами в свои мутные игры. — «Выходи на связь», — распорядилась Тейлор. — «Ситуация в городе обостряется, так что не будем тянуть ещё больше». Пирс кивнул, зная, что Мастер Игры уловит его жест, и начал набирать текст. — «Некоторые зовут меня Лисом», — написал он в ответ. — «И я хотел связаться только с Новой Волной, а не с СКП». Он сразу же обозначил, что знает, кто ему написал. Пирс не страдал пристрастием Тейлор устраивать игры на пустом месте. Собирая информацию, он как никто понимал, что Броктон фактически стоит на пороховой бочке. В любой момент улицы могут взорваться. С учётом сил некоторых кейпов, буквально. — «Ты кейп?» — поступил странный, да что уж там, откровенно тупой вопрос. Какая в жопу разница, кейп он или нет? При чём здесь это вообще? — «Скажи, что обычный человек», — распорядилась Мастер Игры. — «Будешь отыгрывать просто талантливого человека. Заодно щёлкнем по носу некоторых зарвавшихся пользователей сил». Пирс почувствовал, как у него дёргается глаз. Цитата про бревно, которое не видишь в своём глазу, в то же время рассматривая соломинку оппонента, просилась на язык с напором Ddos-атаки, отчего Пирс попросту ругнулся, не в силах выразить всю глубину своих чувств хоть как-нибудь осмысленно. Но ругань руганью, а надо продолжать разговор, пока какой-нибудь дежурный психолог не начал анализировать причины столь долгой задержки его ответа. — «Нет». — «Чего ты добиваешься?» А вот это уже был правильный вопрос. Непонятно только, за каким чертом был вопрос про кейпов, если он в итоге просто повис в воздухе? — «Я хочу передать информацию, которая может спасти этот город», — Пирс набрал текст быстро, это было привычно. — «Но я буду сотрудничать только с Новой Волной. СКП и Протекторат не достойны доверия». Это было прямой и простой ответ. «Я вам не верю, и сотрудничать с вами не собираюсь». Все просто, и сотрудники СКП поняли это. Максимально быстро, в течении нескольких часов была организована связь между Леди Фотон и Пирсом. Это была аудиосвязь, якобы чтобы исключить попытку подлога собеседника. Естественно, приватностью там и не пахло. Связь прослушивалась. Пирса пытались отследить на протяжении всего диалога. Это было ожидаемо, и Пирс даже чуть укрепился в своей вере в человечество. Если бы спецы СКП просто утёрлись и не попытались бы сделать хоть что-то, они бы зря получали свою зарплату. — Так это ты тот надоедливый мошенник, что засыпал меня спамом? — спросила Леди Фотон, когда канал связи был установлен. — Прошу прощения, — Пирс усмехнулся. — Но наша группа решила сотрудничать с Новой Волной и не придумала лучшего способа наладить контакт. — Группа? — Сара тут же заглотила наживку, которую Пирс ей кинул. Легенда о группе независимых героев, которую Мастер Игры собирается создать вокруг Софии, только что началась. — Мы называем себя «Эрудито», — сообщил Пирс название, придуманное Мастером Игры. — Сколько лет человеку, который это придумал? — спросила Сара в тоне которой можно было расслышать даже некоторое сочувствие. — За это я тоже прошу прощения, — пожал плечами Пирс, мысленно указывая Тейлор на то, что не один он счёл это название детским. — Ладно, — сказала Сара, пытаясь подавить неприязнь, но голос выдавал её сомнения. — Что за информацию ты хочешь передать? — Мастерская Скрип, которую Торговцы используют как склад оружия, — тут же обозначил главное Пирс. — Они собираются пощипать территорию Империи, первыми начав войну банд, которую все ожидают. — Говорят, что волнения среди преступников во много начались из-за неизвестного хакера, что обворовывает банды, — с намеком проговорила Сара, которой активно подсказывали, что говорить. — К сожалению мы не единственные в городе, — тут же открестился Пирс, которому на уши присела уже Мастер Игры, так же откровенно диктуя, что сказать. Идиотизм ситуации поражал. — Нам нравится копаться в коде и мы любим помогать обычным людям, но к кейпам мы обычно не лезем. — Но как-то вы о складе узнали, — заметила Леди Фотон. — Сразу видно, что вы не разбираетесь в хакинге, — усмехнулся Пирс. — Мы очень редко копаем целенаправленно под кого-то, потому что это мало того, что долго, так ещё и заметно. А вот собирать разнообразную информацию, что утекает в интернет может и парочка программных ботов, которых можно запрограммировать на ключевые слова. — А почему государство этого не делает? — Попробуй отправить кому-нибудь сообщение со словом «бомба» и засекай как быстро к тебе нагрянут федералы с сапёрами, — предлагает Пирс. — Ну и если мы закончили допрос, то я хотел бы передать информацию и отправиться пить свой заслуженный кофе. — Ты ведь понимаешь, что Новая Волна не полезет к Торговцам в одиночку? — спросила Сара. — Нам как минимум понадобится поддержка группы захвата СКП, а то и героев из Протектората. — Делай что хочешь, — Пирс уже начал подумывать просто бросить трубку, чтобы не продолжать этот тупой разговор. — Моё дело передать эту информацию властям. При этом властям вообще и конкретно СКП я не доверяю, поэтому передаю информацию через Новую Волну. Вот и всё. Пирс считал, что это было максимально тупое оправдание, но Мастер Игры поставила четкие условия для этой игры. Группа вокруг Софии потихоньку собирается, скоро они начнут работать в городе и Тейлор кровь из носу нужны подвязки среди местных героев. Притом не в Протекторате, с которым уже пытается сотрудничать Альсеида, а со свободными героями.