Сидеть здесь становилось всё тяжелее. На ходячую живность было откровенно наплевать. Да и активность она проявляла только в определённое время. И, насколько об этом можно судить отсюда, скорее ночью. Даже не смотря на время года, температура в «темнице» оставалась отрицательной. Раны, нанесённые в последний визит старшим Малфоем, грели только первое время, и то я был в отключке. Футболку он сжёг, а другого ничего не предоставил…
Можно было бы, конечно, попробовать сообразить кусок тряпки, так, чтобы хотя бы согреться. Но без волшебной палочки сделать это довольно проблематично. Пусть я и владею невербальной магией, но она скорее боевая, чем бытовая. А это существенно усложняет задачу.
Те порезы, которые наносил Люциус, наложились на старые, оставленные ещё отцом. Благодаря этому моя спина превратилась в подобие крошева. Облокачиваться на стены, лежать на ней было совершенно невозможно. И решения этому я не придумал…
Когда я, сидя чуть правее от входа в темницу, пытался расколупать небольшую щель в стенке, в коридоре сверху вновь послышались шаги. Вопреки всему меня бросило в жар. Перспектива снова встретиться с одним из шестёрок убийцы совершенно не радовала! Но было помимо этого звука что-то ещё… Не похожее на цоканье каблуков. Да вообще ни на что не похожее!
И темнота опять всё портила. Бросив небольшой камешек в угол помещения, отодвинулся подальше от входа и присел. Тут хоть и темно, но еле заметный свет от прохода есть. И этим можно воспользоваться. Я, как мог, щурил глаза, вглядывался в тени, отбрасываемые стенами, но разобрать хоть что-то не сумел. Потому что рассматривать то было нечего!
Когда я сощурился сильнее, да так, что вместо глаз остались две маленькие щели, в комнату кто-то вполз. Да, да, именно вполз! И, судя по длине, я даже знаю кто… Склизкое существо протиснулось между прутьев и хищно зашипело в мою сторону, высунув до жути длинный язык, кончик которого разделился на две части.
Нагайна.
А её приход может означать только одно: следом идёт и Лорд. Он снова решил поговорить о родителях? Но ведь это бессмысленно… Зачем выуживать информацию оттуда, где её нет?! Неужели за столько времени они до сих пор не поняли этого?
Змея тем временем подползала ещё ближе, уже почти касаясь моих ног. Её глаза опасно блеснули в темноте, от чего по телу непроизвольно пробежали мурашки. Надеюсь, Тёмный Лорд не отдал ей приказ убить меня?..
— Какая приятная встреча… — вслед за своей питомицей внутрь вошёл и Волан-де-Морт. От такого неожиданного действия я вскинул голову вверх, задержав взгляд на спутнике мужчины. Чуть правее от Лорда стоял Драко, судорожно сжимавший в руках волшебную палочку. — Вижу, Нагайна ещё не успела познакомиться с тобой поближе. Но не расстраивайся, я обязательно разрешу тебе сделать это!
Змея уверенным движением влезла своей передней частью на моё колено, тем самым устанавливая зрительный контакт. Вскрикнув, отпрыгнул в угол, неслабо ударившись спиной. Нагайне, казалось бы, даже нравилось. Она заинтересованно последовала за мной, в этот раз ускорив свои действия.
— Но мы пришли не за этим! — прервал Волан-де-Морт, словами заставив существо практически мгновенно замереть на месте. Убедившись, что змея остановилась и пока не представляет опасности, исподлобья глянул на пришедших. — Я очень надеюсь, Алекс, что за такой промежуток времени ты вспомнил хоть что-то. Всё таки целый месяц заточения должен был прибавить тебе мозгов.
— Месяц?! — поражённо вскрикнул я.
Но я думал, что провёл здесь от силы недели полторы. Ни о каком месяце и речи быть не могло! Или я провёл слишком много времени, находясь без сознания?.. В любом случае, времени прошло слишком много. Буквально неделя, и начнётся обучение в Хогвартсе. Мне снова придётся пропустить первый день? Или вообще не приехать, оставшись гнить здесь…
— Не думал, что ты потеряешь счёт во времени, — признался Волан-де-Морт, задумчиво почесав подбородок. — Но это не меняет дела. Ты вспомнил, куда делись твои родители?
Снова он вернулся к этому вопросу… Я раздражённо фыркнул, из-за чего с каждой секундой белеющий Драко вздрогнул и, словно в припадке, несильно закачал головой из стороны в сторону. Возможно, он старался показать, чтобы я не делал глупостей, а согласился со словами Лорда. Но что мне сказать, если в голове и вправду ничего нет? Ложь? Лгать убийце, владеющему легилименцией похлеще Снейпа?!
— Я не люблю, когда меня заставляют ждать, Алекс, — протянул Тёмный Лорд. — Твои родители совершили гнусный поступок, тут же сбежав. Я намерен найти их и уничтожить! И если ты встанешь у меня на пути, пытаясь как-то прикрыть родителей, тебя настигнет такая же участь.
— Не думаю, что от меня вы услышите хоть слово… — хмыкнул я, сложив руки на груди. — Или вам было недостаточно, что я отвечал Пожирателям? Уверен, они все, как один, приносили вам абсолютное ничего! Или мне стояло солгать, тем самым вызвав только больше гнева? Говорить всякую чепуху?
— Ты в курсе всего, Алекс! — крик Лорда сотряс стены темницы. — Твоё поведение слишком вызывающее для заложника, над которым издевались! Видимо, мои друзья всё же были с тобой непозволительно нежны. Что ж, я готов исправить это недоразумение… Драко, покажи этому мальчишке всю свою мощь. Немедленно!
Осознав, что он только что сказал, я опустил руки вниз и слегка приоткрыл рот от шока. Тёмный Лорд толкал Малфоя причинить вред другу. Хотя, я уже не уверен, кем для него являюсь. Слизеринец же замер, будто поражённый громом, повернул голову в сторону нового наставника.
— Ему?! — чуть ли не взвизгнув, уточнил он. — Но…
— Ты разве не слышал меня? — угрожающе протянул Волан-де-Морт, опасно сузив глаза. — Немедленно покажи ему всё, на что способен.
— Да, Мой Лорд… — неожиданно для всех, согласился Драко.
Его правая рука вместе с палочкой поднялась вверх, но глаза выдавали с головой. Он нервничал. Не знал, как поступить правильно. И я его понимал. Такой же выбор поставили и передо мной в начале года. С тех пор мы с Драко сильно изменились. Гонения Волан-де-Морта не давали продохнуть. Его нападки в сторону наших семей и постоянные задания выбивали из колеи. А про отношения с родителями я вообще молчу…
— Прости меня, Алекс, — на грани слышимости прошипел Драко, на мгновение прикрыв глаза. Затем его рука сделала незамысловатый пасс, а из кончика оружия вырвался сноп искр.
Кожу на передней части тела неприятно обожгло. Малфой вызвал заклинанием огонь, опаливший мой торс. На местах ожогов тут же вскакивали волдыри, которые мгновенно лопались и приносили ещё больше неприятных ощущений. Скрипнув зубами, опёрся левой рукой о стену позади в попытке не упасть.
— Замечательно… — мечтательно протянул Тёмный Лорд, расплываясь в хищной улыбке.
Его глаза внезапно заблестели, словно парень был на пороге мощной истерики, руки его дрожали, являя и мне, и мужчине всю его неуверенность. Дыхание парня сбилось, а грудь вздымалась туда-сюда, заставляя выбившуюся из штанин рубашку задираться то вверх, то вниз. Волосы на голове Малфоя сбились в гнездо и торчали тут и там. Волан-де-Морта словно и не волновало его состояние: чёрные глаза с интересом наблюдали за моими действиями. Я же, через чур сильно опалив кожу о заклинание, с опаской поглядывал то на Нагайну, то на Слизеринца, аккуратно встав в пол оборота к пришедшим.
— Однако этого мало! Я полагал, что у наследника такого рода будет поболее сил… — он разочарованно потряс головой. — Тогда я самолично покажу тебе, как следует наказывать предателей!
На голову тут же обрушилось неимоверное давление, словно её поймали в тиски. Я даже и предположить не мог, что Тёмный Лорд окажется легилиментом. И, боюсь, противостоять ему со своим скудным багажом знаний по окклюменции будет слишком сложно. За всё это время мне ни разу не приходилось защищать сознание от проникновения «инородных существ». Но напор Лорда…
Я не понаслышке знаю о его мощи, лично испытал. И сейчас он не заставляет разочаровываться в себе, лишь укрепляя собственную величественность. Поначалу я даже пытался противостоять натиску, выставляя барьеры и ложные воспоминания, но вскоре силы покинули меня, и возможным оставалось только последнее. Видимо, сказалось время, проведённое здесь. Ноги стали ватными, и я повалился на бетон, похоже, отбив оба колена.
Его чары, словно путы, огибали участки моей памяти, без зазрения совести врываясь в самые потайные уголки, которые и вовсе стояло забыть. Я вдруг ужаснулся: он же сейчас увидит Северуса! Нет, ему нужно помешать. Немедленно закрыть сознание во что бы то не стало! Пусть это приведёт к потере сознания, но Тёмный Лорд не должен видеть ничего, связанного с деканом.
Однако интерес Лорда был направлен не на Снейпа, и слава Мерлину. Он легко обогнул этот участок и двинулся дальше, казалось бы, в самую глубь. Но ведь воспоминания о родителях лежали на поверхности, во всяком случае то, что было нужно мужчине. Что двигало им теперь, понять было невозможно.
И вот Волан-де-Морт, наконец, выбрал то, что, кажется, искал всё это время. И я наблюдал следом, видел каждую мелочь. Какая-то комната… Вроде, моя. Да, точно! Точь-в-точь, как в детстве. Неужели он добрался до настолько глубоких воспоминаний? Но что ему здесь нужно? Узнать, какой интерьер был у моей комнаты? Вряд ли…
Я, в более младшей своей копии, поднялся на ноги и медленно двинулся в сторону выхода. Все воспоминания, оставшиеся с детства у любого живого существа, покрывались мрачной дымкой, что свидетельствовало о давности происходящего. У меня же ничего не поменялось. И из-за этой дымки сейчас была видна лишь белая дверь. Вот моя рука тянется к ручке, чтобы открыть путь в коридор, но кто-то с той стороны опережает меня буквально на доли секунды. Я замираю на месте, не уводя конечности обратно, а сам наблюдаю за медленно отворяющейся дверью, из-за которой вдруг появляется знакомые очертания, будто истлевшей, чёрной руки. И тут меня словно громом ударило.
Боггарт! Тоже самое я видел в классе Люпина на третьем курсе. Тогда Северус пытался понять, что является причиной такой отдачи мозга, но не смог. Помешал блок на памяти. Но теперь, по всей видимости, его смог распечатать Волан-де-Морт. Да не только распечатать, но ещё и благополучно просмотреть и сделать соответствующие выводы.
Рука же вдруг замерла на месте, после чего все пальцы, кроме указательного, сжались в кулак, а тот своим уродливым длинным ногтем стал со скрежетом проводить по стене. Картина, представшая передо мной, была похуже любой страшной пьесы в театрах у магглов. Вдруг всё вокруг задрожало, словно кто-то потревожил водную гладь, заставив ту разбегаться огромными кругами. Но здесь было иначе. Дверь, прикрывавшая собой нечто, с грохотом врезалась в стену, являя поистине ужасное существо.
Назвать это чем-то определённым точно нельзя. Больше похожее на бесформенное чёрное пятно, которое поглощалось темнотой коридора, нечто стояло прямо на пороге комнаты. Капюшон, надвинутый ниже глаз и скрывавший лицо, не давал в полной мере понять, кто это, а блёклая мантия, слишком въевшаяся в память, теперь маячила перед глазами. Однако и она скрывала мага не в полной мере. Похожий на скелета, обтянутого кожей, человек стоял неестественно ровно, лишь изредка рукой качая в такт звучащей в голове неизвестного музыке.
— Алекс! — словно сквозь толщу воды, услышал я оклик отца, который, видимо, двигался к нам по коридору.
Конечно, я понимал, что это лишь воспоминание, и всё увиденное здесь давно случилось, однако резкий порыв закричать мужчине, чтобы тот бежал без оглядки, всё же появился. Лицо отца вдруг выплывает немного позади неизвестной личности, давая вспомнить то, каким родитель был в моём детстве. Того величественного, с яркими глазами и высоко вздёрнутым носом человека больше не было. Остался лишь трус и подлец. И сейчас я могу с точностью сказать, что они с матерью бросили меня.
— Отец? — собственный голос меня удивил. Не думал я, что он так дрогнет. Однако, смотря на человека в капюшоне даже сейчас, будучи призраком в теле мальчика, сердце всё равно замирает при каждом новом покачивании. — Что происходит?
— Хочу познакомить тебя с величайшим магом нашего времени! — величественно произнёс мужчина, улыбнувшись лишь уголками губ. — Лорд Волан-де-Морт. Это тот самый человек, который вытащил твоего отца из Азкабана.
Так значит, моим боггартом был Тёмный Лорд?.. И это он оставил неизгладимое впечатление на мой детский мозг…
— Ты верно подметил, Алекс, — его голос окутал меня со всех сторон, когда воспоминание потемнело и куда-то делось. Меня вышвырнуло в реальность, совершенно не церемонясь и не заботясь о самочувствии. — Ты тогда слишком сильно перепугался и совершенно забыл обо мне. Но я удивлён, что твоё подсознание запомнило именно этот момент.
После того, что я видел, держать маску бесстрастия и полной отрешённости совершенно не осталось сил. Тяжело дыша и пытаясь справиться с навалившимся удушьем, появившимся благодаря Лорду, повалился на бетон и закашлялся.
— В тот день я и вправду помог твоему отцу избежать казни в Азкабане. Дамблдор и его вшивое сообщество были настроены решительно, но, сам знаешь, сил мне не занимать. А если ещё и иметь влияние на министра… Многого можно добиться!
— Почему вы показали мне это? — едва слышно протянул я, упираясь левой рукой в пол. — Я думал, ваша цель — мои родители.
— Я видел, что Джек и Патрисия скрылись в Запретном лесу. И знаю, что ты не имеешь к этому никакого отношения.
— Тогда к чему это всё было? Для чего вы присылали Пожирателей, упекли меня в темницу?!
— Это была месть, Алекс, — засмеялся Волан-де-Морт, своим смехом заполоняя помещение. — А месть подаётся холодной.
***
POV (Северус Снейп)
После того, что случилось в здании Министерства, директор смог восстановить справедливость, вернувшись на прежний пост. Отчасти, можно было порадоваться: тирания Амбридж никому в Хогвартсе больше не светит. Однако, с другой стороны, Альбус снова в здравии, готов отдавать новые сумасбродные приказы, которые в скором времени сведут меня в могилу.
Вернувшись домой после насыщенного года, я занялся своими будничными делами: немного прибрал, сделал перестановку уже порядком поднадоевшей мебели, велел домовику приготовить поесть, всё-таки хозяин прибыл, привёл в божеский вид любимую лабораторию и приступил к работе.
Несколько раз я даже ходил к Алексу домой, чтобы поговорить и узнать хотя бы, как у того дела. Но дверь мне так никто и не открывал. Наверное, сильно занят… Не у одного меня дел невпроворот. Уже после третьего безрезультатного визита было принято решение не трогать Файтера, а просто написать ему письмо. Надеюсь, Вокки передаст.
В принципе, так и было сделано. Я указал в конце, что хочу встретиться и поговорить, даже уточнил день и время, чтобы Алексу было легче сориентироваться в своём графике. Однако в назначенный день мальчишка не пришёл. Я прождал его целый час в надежде, что тот просто заработался. Но обида в груди всё же появилась. Может, не стояло так близко подпускать к себе студента?..
В день, когда это случилось, я, как обычно, сидел в кабинете и выводил на листке пергамента формулы, которые впоследствии можно было хорошенько усовершенствовать. Мне даже удалось собрать все нужные ингредиенты для каждого из них, что само по себе было неслыханной удачей! И вот, первая, в принципе, для эксперимента готова. Уже вставая, вдруг почувствовал, как метка на предплечье левой руки неприятно напомнила о себе знакомым жжением. Тёмный Лорд вызывает Пожирателей к себе.
Не медля ни секунды, тут же переместился в Малфой-мэнор, в небольшую прихожую для гостей. Как ни странно, на входе стоял Драко, лицо которого сделалось белее мела, словно крестнику нездоровится. Бросив на того красноречивый взгляд, без слов уточнил, всё ли с тем в порядке? Малфой-младший лишь положительно кивнул и указал кивком головы на двери Зала, как бы побуждая скорее идти внутрь. Что же, мне дважды предлагать не надо.
Когда огромные двери разъехались в разные стороны, я был готов к чему угодно: к огромной толпе Пожирателей, к пыткам над новоиспечёнными узниками, к крикам Лестрейндж о смерти Поттера, но никак не к одинокой фигуре Волан-де-Морта, опасно восседающего на своём излюбленном месте. Так значит, он вызвал одного меня? Но зачем?
— Северус! — увидев меня в проёме, поприветствовал Тёмный Лорд. — Наконец-то ты явился… Я уж думал, что придётся наказывать тебя за неповиновение.
— Как же я мог не прийти, Мой Лорд, — заверил я, проходя ближе и останавливаясь около третьего по счёту от мужчины стула. Положив на его спинку правую ладонь, с удовольствием отметил пропавшее жжение на левой конечности. — Что-нибудь случилось?
— Случилось, Северус, — внимательно глядя на меня снизу вверх, произнёс он. — Ты присаживайся, хочу говорить с тобой на равных.
Равных? Так случается лишь в том случае, если Тёмный Лорд не хочет приказывать мне, а, наоборот, ставит перед выбором. Я могу исполнить его просьбу и заработать поблажки и уважение в будущем, но в праве и отказаться, что может повлечь за собой не очень приятные последствия. Опустившись на тот же стул, куда ложил руку, сцепил их в замочек на столешнице и замер, глядя на Волан-де-Морта.
— Надеюсь, ты уже понял, что в данном случае, у тебя есть выбор?.. — заметив от меня едва видный положительный кивок, он продолжил. — Сейчас в темнице находится человек, очень нужный нам всем. И я не говорю про Поттера, нет… Мальчишка, чья персона может здорово нам помочь. Но для этого мне потребуешься ты, Северус.
— Что мне нужно сделать?
— Исцелить его, чтобы я привёл свой план в действие. Пока на его теле слишком много ран, мне не удастся надолго закрепить свои чары. Мальчишка попросту погибнет, не принеся никакого толку.
— Сколько на это будет времени? — не секунды не мешкая, уточнил я, мысленно уже выстраивая план действий. — И где я буду это делать? Не уверен, что темница подойдёт для исцеления, если мы хотим добиться скорейшего результата.
— До учебного года, Северус, осталась лишь неделя. Вот и срок для тебя. Можешь забрать мальчишку, куда посчитаешь нужным. Но по истечению недели он должен стоять здесь, передо мной. Тебе ясно?
— Да, Мой Лорд, — я утвердительно кивнул, поднимаясь из-за стола.
— Белла проводит тебя к нему, — он неторопливым жестом руки показал на тень позади себя, тем самым заставив женщину выйти к нам. — Начнёшь работу, как только проведёшь осмотр.
— Я всё понял.
Когда Волан-де-Морт неспешно отвернулся от нас, Лестрейндж свирепо улыбнулась мне, обнажив ряд не особо ровных зубов. Холодно бросив на ту взгляд, поспешил выйти в коридор, чтобы побыстрее закончить со всем этим. Интересно, кто так понадобился Лорду, что он просит исцелить его? Да ещё и разрешил забрать мальчишку из темницы. Что-то мне уже это не нравится! Нужно как можно быстрее понять, что происходит.
Лестрейндж тихо ступала передо мной, указывая дорогу в темницу. Уже отсюда я слышал где-то вдалеке глухие удары, понимая, что, возможно, над мальчиком продолжают издеваться. По мере того, как мы приближались к лестнице, ведущей вниз, отчётливо доносился гневный рёв, который я не перепутаю ни с чем. Антонин. Внизу находится Долохов, играясь с жертвой Лорда. Хотя странно… Слышно только его. Может, он уже убил мальчишку, и никого не нужно исцелять? Или тот просто без сознания…
Быстро спустившись вслед за женщиной, перед нами и правда предстал Долохов, который как раз в момент нашего появления с силой ударил сидящего на коленях мальчишку ногой по голове. Словно в замедленном действии подросток падает на пол, встречаясь лицом с ледяным бетоном комнатки, и протяжно стонет, выплёвывая сгустки крови. Лишь бы не заработал сотрясение!
— Антонин! — взревела Беллатриса, подлетая к Пожирателю и хватая того за руку. — Тёмный Лорд приказал излечить поганца, так что оставь своё рвение его убить на потом.
Мужчина бросил на нас двоих быстрый оценивающий взгляд, и я подметил, как из нижней его губы по подбородку стекает алая струйка. Видимо, мальчик успел нанести ответный удар.
— Очень жаль… Признаюсь, такого азарта я не ощущал уже очень давно, — мечтательно протянул мужчина, снова склонив голову к мальчишке.
Он выпутался из цепкой хватки женщины, немного постоял, а потом вдруг вновь пнул тело подростка в грудь. Лестрейндж тут же схватила того за плечи и с силой стала выталкивать наружу, пока Долохов упрямо наблюдал за согнувшимся парнем, издавшим что-то на подобии чавкающего звука.
— Тебе повезло, отродье! В следующую нашу встречу не жди пощады.
Мужчина вышел, а следом ретировалась и Беллатриса. Слушая удаляющиеся наверху шаги этих двоих, неспешно шагнул навстречу к подозрительно притихшему мальчику. Уже отсюда я прекрасно заметил кровь, разлившуюся под головой парня, прекрасно видел, как тяжело вздымалась его спина, когда тот дышал, налившиеся бардовым синяки, оставленные на оголённом торсе, многочисленные порезы не только спины, но и шеи, рук и открытых участков ног. И уже нельзя было с точностью сказать — в сознании парень или нет.
— Лорд приказал мне излечить вас, — холодно проговорил я, делая ещё несколько шагов и присаживаясь рядом на корточки. — Я проведу кое-какие махинации и найду повреждения в теле, — хотя их и так уже видно не вооружённым взглядом. — Ваша задача постараться расслабиться.
Вытащив из-за пазухи волшебную палочку, послал невербальное заклинание в тело мальчика. Его исследование заняло чуть больше двух минут. Прямо перед моим носом появился свиток, который я с готовностью схватил и стал вчитываться. «
Мелкие синяки и раны, не так страшно, сотрясение, перелом рёбер, 3 и 5, носа, пальца на левой руке, повреждено горло, ушная раковина с обеих сторон, проблема с желудком, но это уже не так важно».
— Что же, исправить нужно будет довольно много. Вы вообще в сознании?
С сомнением обхватив подбородок подростка, уверенно повернул к себе его лицо, тут же ужасаясь ещё больше. Лицо в крови, бровь рассечена, на щеке и шее огромные порезы, под глазами громадные синяки. Но самое главное, что они открыты и смотрят на меня. А потом я вдруг обратил внимание на знакомый цвет глаз и волос, да и черты лица чем-то напоминают… Алекса!
— Файтер? — чуть ли не с ужасом позвал я.
— Профессор? — слабо откликнулся он, а взгляд словно прояснился, прогоняя образовавшуюся пелену. Подросток посмотрел на меня как-то заторможенно, стараясь отгородиться от крови, что нещадно текла из брови вниз, так и норовя залезть в глаза. — Что вы тут делаете?
— Как ты сюда попал? — проигнорировав его вопрос, тут же потребовал я. Обхватив его запястье своими пальцами, стал считать пульс. Так вот почему Алекс не пришёл ко мне…
— Родители предали Лорда, — прохрипел мальчик, пытаясь откашляться. — скрылись в неизвестном направлении, а я оказался дома в тот момент, когда за ними пришли. В итоге, попал под горячую руку…
— Мерлин, ты еле живой! — взволнованно выпалил я, осторожно подхватывая мальчишку на руки.
Алекс зашипел, резко дёрнув рукой к спине. Неужели и спину покалечили?.. Вместе с ним я поднялся наверх, стараясь двигаться быстро и максимально осторожно. Покинув поместье Люциуса, трансгрессировал к себе домой. Знаю, аппарация в таком положении для Файтера недопустима, но и оставлять его у Малфоев не вариант.
Появившись посреди гостиной, я поспешил в гостевую комнату, где уложил Слизеринца на небольшую кровать, а сам убежал в лабораторию. Нужно немедленно найти что-нибудь для заживления ран и костей мальчишки. Перебрав всё, что стояло на полке и столе, отобрал самые действенные и двинулся обратно. Влетев в комнату, заметил, что Алекс закрыл глаза. Неужели, ему хуже?
Всю отведённую неделю я, как мог, восстановил здоровье Алекса. Ему стало намного лучше, голова больше не болела, ровно как и остальное тело. Пришлось, конечно, повозиться с приготовлением зелий про запас, но к таким бессонным ночам я давно привык. Теперь, будучи уверенным, что с Файтером всё нормально, я вернул его в Малфой-мэнор точно в срок.
Но теперь меня волновали два вопроса. Для чего я исцелял Алекса, и зачем он нужен Лорду? Но ответы на них я вряд ли получу от Волан-де-Морта. От него, скорее, можно услышать лишь тонну проклятий, нежели нормальный комментарий на свой вопрос.
И сейчас мы с моим студентом стоим прямо перед ним, готовые не понятно к чему.
***
POV (Алекс Файтер)
Северуса попросили выйти. Теперь я стоял один на один с убийцей и не знал, что меня ждёт. Когда Волан-де-Морт поднялся из-за стола и неспешно прошествовал навстречу, моё тело неосознанно сжалось, словно готовясь получить новую порцию, как казалось тогда, нескончаемых пыток. Но мужчина лишь протянул мне руку, словно готовясь пожать её. Недоверчиво нахмурившись, уставился на его пальцы.
— Дай мне свою руку, Алекс, — повелительно прошипел Тёмный Лорд.
Желание бросится отсюда наутёк нещадно проиграло страху смерти. Донельзя медленно я поднял собственную конечность и вложил ладонь в открытую пятерню мага. Его пальцы тут же схватили меня за запястье, словно окутывая прочной магией. Мгновение, и я вижу синеватые потоки, оборачивающиеся вокруг наших сцепленных рук. Вскрикнув, попытался одёрнуть пальцы, но Волан-де-Морт вцепился в них с такой силой, что вырвать их оказалось достаточно проблематично.
Волан-де-Морт шептал себе что-то под нос, а я не мог разобрать ни единого слова. Словно по команде мужчина замолчал, а руку свело судорогой. Подняв глаза, увидел во взгляде Лорда нездоровый огонь. Что он творит?!
Постепенно неприятное чувство пропало, сменившись лёгким головокружением. Мужчина победно расплылся в громадной улыбке. Посмотрев на свою руку, с ужасом отметил появившиеся на кончиках пальцев синеватые сгустки. Они медленно разрастались вверх, охватывая ладонь целиком, но дальше не двигались.
— Ты свободен, Алекс, — устало выдохнул Тёмный Лорд, возвращаясь к своему месту.
Я уже не помню, как вышел в коридор, как встретил встревоженного Снейпа, который при виде моей руки, кажется, испугался ещё сильнее. Не помню, как оказался в Хогвартсе, в лазарете на белоснежной койке мадам Помфри, как колдомедик вливала в меня какие-то снадобья… Всё прошло мимо. Невыносимое головокружение и тошнота усугубили ситуацию. А потом я провалился в забытье.
