Симбиоз

3

Солнце давно скрылось, уступив место луне, но не забрав с собой зной. Ожогов можно было не бояться, но одеваться приходилось потеплее, так как в ночное время температура резко падала и становилось зябко. Юнайк сидела, подтянув к себе острые коленки. В рюкзак, лежащий у неё под боком, были собраны немногочисленные вещи. Юна ждала мальчишек. Байон взял на себя обязанность сообщить обо всём Хели. Девочка тихо вздохнула, потерев правое плечо. Её пробирал озноб, хотя она и храбрилась перед остальными. Нападение на Байона, неизвестность и подкрадывающаяся паника, из-за которой она теперь постоянно оглядывалась, лишали уверенности. Но показывать слабость нельзя. Это закон их жизни, закон Охи и трущоб. Её не покидала мысль о том, что всё это чертовски нечестно. Если бы им платили соизмеримо с выполняемыми работами, позволяли бы учиться, чтобы работать дальше нормально — воровать бы они не стали. — Подумаешь, — прошептала она, — никто не пострадал от нашего поступка. Не обеднели. Именно в этом она пыталась убедить себя, пока к ней не подошли Байон и Хели. Оба с небольшими потрёпанными рюкзачками за спиной. Минимум вещей. Всё только необходимое. Юна поднялась, осмотрев обоих. Никаких лишних слов, лишь кивок. Выбравшись через ворота, в дальней части территории приюта, они снова оказались на мрачных видавших виды улочках. Путь им предстоял дальний и довольно трудный. Первые полчаса они шли в молчании. Но это начинало тяготить всех. Было слишком много нерешённых вопросов. — Нужно найти обменник, — проговорил Байон. Юна взглянула на него. — Я забрал накопленные деньги, есть некоторые вещи на сдачу. — Я тоже взяла всё, — кивнула Юна. Хели присоединился к их кивкам. Металлические монеты и банкноты уже очень давно вышли из официального обихода. Однако, в Охи они всё ещё были в ходу, словно трущобы до сих пор оставались единственным оплотом ушедшей старины. Причём, появлялись и новые формы оплаты: кто-то обменивался на старые, но ценные вещи (раритет очень ценился), кто-то менял еду на лекарства. По подсчетам ребят, после обмена им должно было хватить на первое время. А что дальше? Этого никто из них не знал. --- — Нам нужен чип, — задумчиво проговорил Хели. Ребята стояли недалеко от обменника, наблюдая за тем, как бедняки отдают последнее, чтобы получить жалкие гроши на свой чип. Юнайк посмотрела на Хели и усмехнулась. Сняв с запястья часы, девочка открыла заднюю панель, доставая маленький, размером чуть больше ноготка, чип. — А ты подготовилась, — удивился Байон. — Он уже давно у меня, — пожав плечами, улыбнулась Юна, — нашла как-то на сборе мусора. Перепрошила, теперь он мой. В наше время нужно быть готовой ко всему. Ребята замолчали, наблюдая за тем, как очередной побитый жизнью человек забирает свои гроши и уходит прочь от ярко освещенного автомата. Всем троим, а уж тем более Байону не следовало светиться перед камерами. Решено было пойти Юне. Натянув толстовку с капюшоном, чтобы скрыть лицо и отметку на руке, девочка взяла подготовленные на обмен вещи, после чего с напускным спокойствием подошла к яркому неоновому автомату. Помявшись, Юна закинула в автомат заранее подготовленные предметы: цепочку, расколотый драгоценный камень и кое-что по мелочи. Юна приложила кисть с часами к специальному датчику, пока не прозвучал краткий сигнал. Взглянув на экран часов, Юнайк едва сдержала стон разочарования. Гораздо меньше, чем они ожидали. Но задерживаться у автомата больше не стоило. Шёпотом обругав обменник, Юна вернулась к мальчишкам. — Сколько? Сколько? — с нетерпением начал Хели, едва не подпрыгивая на месте. Юна остановилась рядом с ними и, взглянув на Байона, показала выведенную на экране часов сумму. — И только? — выпалил он, — готов поспорить, здесь машины настроены паршиво. — Что мы теперь будем делать? — спросил Хели. — План не меняется, — твердо сказал Байон. Юна кивнула ему, показывая свою готовность идти с ними до конца. Она осторожно провела пальцами по запястью под толстовкой. Нужно было что-то сделать, как-то избавиться от своей отметки. — Мы что-нибудь придумаем, — заверил ее Байон, угадывая её мысли. — Пути назад не будет, ты же понимаешь? — спросила она шёпотом, посматривая на изучающего яркие вывески Хели. — Конечно. Придётся считать это началом новой жизни, — слегка ободрительно улыбнулся он. Юна кивнула. Возле них остановился беспилотный автомобиль такси. Забравшись втроём на потрёпанные сиденья, ребята принялись изучать маршруты и плату за них. Выбрав нужную точку, Юна и Байон переглянулись. Решение они приняли спонтанное, даже рисковое. «Мы сможем подзаработать и достать еды, — думала Юна, смотря сквозь тонированное стекло на учащающиеся неоновые вывески, на более диковинно выглядящих людей. Рекламы имплантов и чипов, почти незаметных и напичканных самыми современными приборами, гигантские, уходящие ввысь, в облака, небоскрёбы. Они ехали туда, в самый центр, туда, где решалась судьба всего Ставроса. --- Роб лениво следил за наивными подростками, которые думали, что смогли спрятаться. На самом деле, они здорово облегчили ему задачу, когда сами же и ушли из детского дома. Как только они остановятся, он завершит свою задачу. Он сидел в такси и лениво смотрел на мельтешащий народ на улице. Куда они всегда так торопятся? Ребятня снялась с места и юркнула в такси. Роб даже не улыбнулся, настолько предсказуемыми были их действия. Он не чувствовал ничего: ни радости от скорого завершения дела, ни печали от предстоящего. Всё заволокло серым туманом, как в самом Ставросе, умирающем от жары и парниковых газов. Какая разница, одним человеком больше или меньше, ведь совсем скоро их дом исчезнет навсегда. --- — А вы не думали, что мы всё это напридумывали? — вдруг спросил Хели, — помнишь, как в той книге, Байон? Дети отправились в захватывающее приключение, а на самом деле это было только в их воображении. Юна улыбнулась наивности Хели, а Байон просто покачал головой. — Нет. — Что нет? — переспросил мальчишка. — Мы не придумали это, я чувствую нутром. Странное ощущение … — Что за нами следят, — добавила Юна. Байон только хмуро кивнул. Он не знал, как это описать, не знал, какое название дать этому непонятному чувству, но, в то же самое время, он был уверен на все сто, что за его спиной кто-то есть, и этот кто-то просто ждёт. Тряхнув головой, он сосредоточился на их дальнейших действиях. — Я был там только пару раз, не уверен, что смогу быстро сориентироваться и найти подходящее спокойное место. — У меня есть одна наводка, но я никогда не была в центре, — тихо призналась Юна, — разберёмся, Байон, сначала нужно добраться. Хели молчал и, казалось, даже не слушал их разговор, он прижал нос к стеклу и заворожённо смотрел на мелькающие огни. — Красиво? — спросила Юна, ей был понятен его восторг, но мальчишка её удивил. — Нет. — Почему так думаешь? Хели ненадолго задумался. — Тут всё ненастоящее. Всё одинаковое. Мне не нравится. Байон только хмыкнул и сам посмотрел в окно. Он понимал, о чём говорит младший. Он и сам так думал. Только на первый взгляд центр Ставроса казался пределом мечтаний и благополучным районом, на самом деле, всё было немного иначе. Коробки домов, серые цвета, одинаковая одежда, монотонная жизнь, которую нисколько не скрашивают модные рестораны и роскошные вещи. Может быть, лишь первое время, но потом приходит тоска и пустота. Он слышал, как об этом говорили другие люди, и сам никогда не стремился жить тут. Байон навсегда запомнил одну фразу, брошенную кем-то из мусорщиков — Кентро — самый настоящий динозавр, центр Ставроса давным-давно уже мёртв. — Приехали, — голос Юны вывел его из задумчивости, — пойдём Байон, — она нервно улыбнулась, но тут же постаралась взять себя в руки. — Пойдём, — в этот момент Байон хотел немного придать им уверенности. Да, они остались без привычного дома; да, у них совсем мало денег; да, они не знают, куда идти, и эта неизвестность не даёт покоя, даже мучает, но они всё ещё живы. А это уже немало. Хели, сгорбившись, выбрался из такси и потопал за старшими. Он молчал почти всё время, боялся, такое с ним случилось впервые. Кентро встретил их ярким светом, хотя уже была поздняя ночь. В Охи они не видели такого ни разу. Всё вокруг буквально горело: огромные голографические рекламы, широкие баннеры, целые здания, подпирающие небо, излучали все цвета радуги. Хели открыл рот, а Байон только нахмурился. Сейчас он понял, что они тут совсем не к месту, и спрятаться среди этого слепящего света будет очень и очень сложно. — Не переживай раньше времени, — Юна взяла его за руку, и он даже запнулся, настолько непривычным был этот жест, — мы постараемся найти нужное место. Нам нужна 3-я улица, строение 2585. Посмотри на карту, Хели, ты тоже. Мальчишка нервно сглотнул и ещё раз заворожённо посмотрел на мелькнувшую перед ним голограмму. — Хорошо, давай. — Насколько я вижу, — Юна ткнула в изображение, — ещё идти около получаса. — Да, не меньше, — подтвердил Байон, — иначе мы бы потратили большую часть денег просто на такси, так нельзя. — Тогда пойдём, — сказал Хели, — не будем тратить время. — Парнишка дело говорит, — к Юне вернулось прежнее весёлое настроение, — чего стоять и привлекать внимание? Байон согласился, и вместе они отправились вперёд, то и дело сверяясь с картой. Сначала он думал, что они будут привлекать внимание, но прохожим не было до них ровно никакого дела. Они даже не смотрели на троих подростков, просто шли по своим делам, общаясь или делая покупки прямо на ходу. — В этом мире никто никому не нужен, — прошептал Байон. — Что? — переспросил Хели. — Ничего, ступай. Байон смотрел под ноги, машинально ступая по чистой улице, не такой, как в Охи, но совершенно чужой, он слышал рекламные возгласы, транслируемые новости и музыку, в ушах стоял гул, от которого невозможно было отмахнуться. Реальными казались лишь двое рядом с ним: Юна, которая всё ещё держала его за руку и подрагивающий от наплыва эмоций Хели. За это и надо держаться. --- Монолитное здание, казалось, совсем не имело окон и было полностью обезличено: тут нечему зацепиться взгляду, ни фасада, ни опознавательных знаков, даже номер дома, и тот, как-то затёрт, что сразу и не рассмотришь. Да тут никто и не любопытствовал. — Нам точно сюда? — с сомнением проговорил Хели. — Похоже на то, — протянула Юна, сверившись с адресом, — была ни была! Давайте-ка зайдём и посмотрим, чем тут дышат. Байон стиснул губы и шагнул вперёд. Неприметная дверь сбоку сливалась со стеной, и ночью была совсем неприметной. Ни ручки, ни датчика, поэтому он просто, по старинке постучал. Вдалеке прожужжал транспортник и что-то продекламировала красивая девушка-голограмма. Байон прислушался, за дверью было подозрительно тихо. — Похоже, это нежилое здание … — засомневался Хели и потёр руки, он устал, да и замёрз. — Ну уж нет! — у Юны закончилось терпение, и она забарабанила по двери, а потом и вовсе пнула ногой, — эй, есть кто-нибудь? Откройте! Я от Сэта! — Не шуми! — шикнул Байон, но невольно прислушался. Тишина. — Что будем делать? — Хели подул на руки. — Ждать. Мальчишка скривился. — Возьми мою куртку из рюкзака, — спокойно сказал Байон и не хнычь. — Хорошо, — пробормотал мальчишка и стал рыться в поисках нужной вещи. Юна тяжело вздохнула и спорить не стала. — Уйдём, когда точно будет ясно, что тут нам ничего не светит. Отойди в сторону, не стоит привлекать внимание. Девушка кивнула и спряталась от прожектора, освещавшего улицу. — Холодает, — озвучила она очевидную вещь. — Знаю, — Байон старался не показывать вида и хмуро осматривал улицу. Хели же укутался и шмыгал носом. — Ещё час и пойдём дальше, у нас есть ещё один адрес. Ты же помнишь? Мы всегда сможем вернуться, — предложила Юна, и тут они заметили мелькнувшую тень. Байон успел только встать перед Хели, закрывая мальчишку собой, как перед ними появился незнакомый темноволосый мужчина. Он хмуро осмотрел всех троих. — От Сэта? Юна чуть не заплакала от облегчения. — Да! Он говорил, что вы можете дать работу, хотя бы на первое время и крышу над головой. Мужчина кивнул. — Пойдёмте. Ребята переглянулись и пошли за незнакомцем. — А … как вас зовут? — спросил Байон, подтягивая рюкзак. — Зовите меня Роб, — мужчина подмигнул им и указал на свой транспортник, — залезайте!