***
Вики
— Даже не знаю… — я нахмурилась, продолжая рассматривать себя в зеркале. — Ты уверена, что наряд подходит для Преисподней? — Брось, Ви, — Мими махнула рукой на мои слабые возражения и заставила покрутиться вокруг своей оси. — Это всё глупые предрассудки и стереотипы. Демоны не обязаны пожизненно носить только чёрное или красное, а ты вообще — Непризнанная. Поверь, на вечеринке и помимо тебя будет куча других девушек в светлых платьях, так что не переживай. Я с сомнением снова оглядела себя, тщательно сканируя взглядом легкое и струящееся кремовое платье на тонких бретелях. Оно достаточно облегало и подчеркивало фигуру, делая меня при этом привлекательной, но не вульгарной, и да — оно мне нравилось. Смущал только цвет, потому что к светлым тканям я относилась с превеликой осторожностью: слишком часто за свою жизнь попадала в неприятности, поэтому больше любила тёмную и практичную одежду. А вот Мими остановила свой выбор на шёлковом тонком платье лилового цвета, больше напоминающим красивую ночную сорочку, чем наряд, и нисколько об этом не парилась. «Демоны. Что тут скажешь… Мне о такой раскрепощённости только мечтать», — подумала я про себя и хмыкнула, с теплотой рассматривая возбужденно припрыгивающую на месте подругу. — Всё, пойдем уже! — Мими последний раз поправила волосы, а потом схватила меня за руку и потянула к выходу из комнаты. Можно подумать, дело было во мне, а не в том, что демоница три раза переделывала макияж. — Не терпится скорее оказаться на вечеринке века! Ади ждал нас на выходе из Школы, поэтому к расщелине, ведущей в Ад, мы отправились втроём. На улице было холодно (все-таки середина декабря), но стоило спуститься в Преисподнюю, как кожу сразу обдало сухим жаром, а температура моментально взлетела выше нормы. Я была в Аду не первый раз. Но раньше спускалась сюда только в компании студентов и учителей, и находились мы при этом на безобидном школьном факультете, за стены которого я ни разу не выходила, чтобы посмотреть на Ад во всей красе. Может, не решалась, а может, просто не возникало ни такой мысли, ни потребности. Лекции заканчивались, и все мы просто возвращались наверх, в Школу. Теперь же Нижний мир предстал передо мной в своём истинном облике: громадные тёмные скалы, щербатые хребты гор, равномерный треск подземных костров и гул, жаркий спёртый воздух с примесью гари. Сквозь трещины в сухой земле вырывались языки пламени, а небо было бордовым и низким. Всё время, пока мы шли к клубу, я размышляла, не повернуть ли назад. Соврать Мими, что подвернула ногу, или разболелась голова, или просто накрыл внезапный понос после несвежих бутербродов на ужин, и спокойненько отправиться домой. Где-то в глубине души настоящая, подлинная Вики — та, которая жила во тьме и почти не являлась на свет, погребенная под грузом прошлого — с самого начала не хотела идти на вечеринку. Но её тонкий и едва заметный голосок неминуемо потонул под громкими возгласами остальных личностей, которые вопили, что жить надо здесь и сейчас и что отказываться от такого шанса весело провести время просто нельзя. Когда ещё доведётся посмотреть на Преисподнюю так близко? Узнать этот мир со всех сторон и окунуться в него? На самом деле это было вполне осуществимо. Мими уже несколько раз заикалась о том, что пригласит меня к себе домой на каникулы и проведёт экскурсию. Но так как Ади, который всё это время жил в Цитадели, тоже имел об Аде весьма смутные представления (а прав на мою подругу при этом — гораздо больше), то и в очереди на посещение загробного мира стал первым, подвинув меня назад своим пухлым задом. Оставалась ещё призрачная надежда, что моё знакомство с Преисподней помимо Давида может взять на себя… тот же Люцифер, например. Признаться, такие мысли всё же приходили мне в голову, и преимущественно — перед сном, в темноте ночи, где мечты обычно кажутся не такими несбыточными. Каждая из них вдруг обретает плоть, вкус и запах, становится осязаемой, и, закрыв глаза, ты лежишь и размышляешь — почему нет? Почему же днём это казалось мне невозможным, если сейчас, стоит подумать об этом, я могу представить всё в мельчайших деталях? Там, за темнотой век, демон держал меня за руку и вёл по каменистой дороге вперёд, в туманное будущее. Показывал рукой на размытые очертания хребтов и рассказывал о каждом ущелье, встреченном на пути. А потом обязательно приводил меня в секретное, скрытое ото всех место и разделял эту тайну со мной. Делился чем-то личным и откровенным, и я наполнялась радостной гордостью от того, что Люцифер доверился мне. Утром становилось смешно, какие глупости порой приходят в голову по ночам. Но гложущее, тоскливое чувство всё же оставалось тлеть где-то внутри, монотонно вдалбливая в меня мысль, что подсознательно мне хотелось быть к Люциферу ближе. Хотелось узнать, что кроется не только в его голове и сердце, но и в его прошлом. Детстве, юности… — Не положено. — Грубый голос охранника вернул меня в реальность. «Ну вот… Опять я всю дорогу провела в своих мыслях. Теперь точно не смогу вернуться домой без проводника, потому что ничерта не запомнила!» Вообще-то было немного обидно от того, с каким пренебрежением этот громила осматривал меня и морщил при этом нос. Гей он, что ли? Или перед работой выпивает отвар от дамских чар, чтобы красотки не пользовались своим обаянием и не попадали в клуб бесплатно? Иначе объяснить тотальное равнодушие к своему сногсшибательному виду я не могла. Не страшила же, в самом деле! А он даже бровью не повёл, хотя я мило улыбалась и строила глазки. Слава богам, Мими решила проблему, вовремя вспомнив о пригласительных. А ведь это лично я настояла, чтобы она положила их в сумочку на всякий случай. Мало ли что… Чем дальше мы проходили по коридорам клуба, тем яростнее приходилось пробивать себе дорогу, потому что толпа демонов росла. Именно демонов, кстати: ни одного ангела или Непризнанного я тут пока не заметила. Из-за этого всё больше становилось не по себе, словно я и правда проникла сюда незаконно, на птичьих правах. В какой-то момент мы практически застряли в потоке, зажатые со всех сторон телами бессмертных, и стали безвольно двигаться вперёд. «Ничего себе — будут только самые близкие. Похоже, круг друзей у Маля больше, чем маленькое европейское государство…» Где-то за спиной послышался невнятный возглас Ади; обернувшись, я застала его за тем, как он машет кому-то рукой. Поняв, что демон задерживается и наверняка отстанет, я мысленно пожала плечами и отвернулась, чтобы предупредить об этом Мими. Однако макушка подруги уже уползла далеко вперёд, а её голос через плечо долетел лишь обрывком фразы сквозь общий гомон: — поздороваюсь!.. оведи до вип-зоны… После того как Мими на моих глазах радостно влетела в объятия какой-то мулатки, толпа вокруг них сомкнулась, и больше я подругу не видела. Признаться, я не была к этому готова. Да, всё вышло спонтанно и случайно, по стечению каких-то обстоятельств. Вины друзей в том, что они отвлеклись и, не глядя, понадеялись друг на друга, не было. Но в итоге я оказалась зажата в толпе незнакомых демонов, одинокая, напуганная и смиренная, потому что пришлось отдаться на волю потока. Чем плотнее сжималась толпа, тем сильнее начала накатывать паника. Казалось, что выхода больше нет, и меня тупо затопчут в этом месиве. Тогда, судорожно вертя головой по сторонам, я вдруг увидела дверь с табличкой, на всех языках мира означающую одно и то же, и несказанно обрадовалась. Туалет. Мой крохотный и единственный шанс выбраться из потока, остановиться на мгновение, прервать ход событий и выдохнуть, оставшись одной. Я так загорелась этой идеей, что сама не заметила, с какой яростью стала пробиваться к уборной наперекор всем идущим. И сражение это выиграла, между прочим. Ввалившись с размаха в туалет, я счастливо выдохнула: меня встретили только ряд блестящих раковин и пустые кабинки. И больше ни-ко-го. Но стоило слегка расслабиться, как дверь за спиной начала открываться, запуская внутрь музыку, шум голосов и чей-то гортанный смех. Недолго думая, я проскользнула к ближайшей кабинке и успела закрыться раньше, чем меня заметили. Мне было плевать, кто сюда зашёл, о чём девушки говорят и чем занимаются. Главное, что я опустила крышку унитаза и, сев, скрыла лицо в ладонях. «Одна. Мне просто надо немного побыть одной и сориентироваться. Обрести почву под ногами…» Я совсем забыла, почему не любила ходить в ночные клубы на земле. Почему не посещала концерты и народные гулянья в парках. Потому что толпа — давит. Потому что она сжимает голову изнутри, вызывает удушье и заставляет чувствовать панику зверя, загнанного в ловушку. В толпе я словно заживо погребена под землей в тесном, неудобном гробу, кислород в котором стремительно заканчивается. И, пожалуй, только в толпе — среди сотни толкающихся в едином ритме тел — можно невыносимо остро ощутить это сосущее, глобальное чувство собственного одиночества. Внезапно свет в туалете несколько раз мигнул. Я это заметила даже сквозь пальцы и закрытые веки, поэтому тут же подняла голову и с тревогой открыла глаза. Но больше ничего подозрительного не происходило, а то, что я вынырнула из своих ладоней, наконец позволило мне обратить внимание на дизайн уборной, который вторил и всему клубу в целом. Всё здесь было сделано в чёрно-красных тонах (бордовый, малиновый, коричневый… палитру легко представить) и разбавлялось оттенками золота в мелких деталях. Но больше всего меня поразили стены кабинки: на одной из них в качестве держателя для туалетной бумаги были приделаны… рога. Рога, чтоб его! Огромные и раскидистые, они украшались парочкой рулонов, так неуместно белеющих в этом помещении, и определённо привносили изюминку в адский антураж. Повинуясь какому-то детскому любопытству, я встала и поднесла к ним руку. Провела пальцем вдоль костяных пластин и удивилась, какие они холодные на ощупь и словно бы острые, как наждачка. Свет снова мигнул несколько раз и теперь уже откровенно напугал меня. Пожалуй, стоило выбраться отсюда раньше, чем перебои электричества превратят туалет в натуральный склеп. Оказаться в кромешной темноте замкнутого и незнакомого помещения — то ещё удовольствие, готова спорить. Едва я открыла кабинку, как пол под ногами ощутимо вздрогнул, затрещали лампочки, рассыпая вокруг искры, а после наступил кромешный мрак. Такой, словно мне резко выкололи оба глаза. От страха я вцепилась пальцами в ручку двери, застыв на месте и не шевелясь, а потом вдруг услышала разномастные женские голоса. Видимо, в туалете был кто-то ещё, помимо меня. — Да чтоб его! — недовольно донеслось из темноты. — Левиафан совсем озверел?! — Я слышала, что его несколько дней не кормили. Якобы хотели прибавить голодного гнева, а то Леви немного размяк. — Ага! А теперь все, кто живёт на поверхности, должны от этого страдать?! — Да успокойся ты, Триша. Через минуту всё наладят. Демоницы беззаботно болтали и явно не испытывали никакого стресса, в отличие от притихшей меня. Спустя какое-то время их голоса стали удалятся, послышался звон каблуков о плиты пола, хлопнули двери, на пару секунд запуская в туалет внешний шум, а потом всё стихло. «Вот что значит быть демоном! Пожалуй, только ради преимущества видеть в темноте стоило бы принять их сторону. Хотя возможно, такая функция доступна только чисторождённым?» Я так и стояла на месте, соображая, что делать дальше. Отрываться от единственного ориентира в темноте и двигаться в неизвестность особого желания не было. Но ведь демоницы сказали, что скоро всё починят? Значит, я просто постою здесь, подожду, когда дадут свет, а потом… Потом выберусь из клуба и каким угодно способом вернусь в Школу. Хоть верхом на Цербере доскачу, но здесь не останусь! «Это всё не моё, не по мне, не для меня! Ну почему я снова пошла на поводу общественного мнения?! Знала же, что лучше не приходить сюда, но всё равно поддалась на уговоры. Тупая, тупая Вики…» Пока я корила себя за мягкотелость, обстановка вокруг неуловимо изменилась. Всё осталось по-прежнему: я, одиночество, темнота туалета. И, тем не менее, внутри вдруг поселилось чувство тревоги, не связанное с электричеством. Своей интуиции я доверяла, хоть и не слушала её порой, но сейчас готова была затаить дыхание от липкого страха, накрывающего меня медленной волной. Все демоницы из уборной ушли, в этом не было никаких сомнений! Однако в этой плотной темноте и тишине я внезапно стала различать чьё-то тихое дыхание, из-за чего кожа мгновенно покрылась ознобом, а волоски на теле встали дыбом. — Эй… — хрипло позвала я, не узнавая собственный голос, — здесь кто-то есть?.. Ответом была тишина. Но через секунду раздался едва уловимый шорох, а потом рядом со мной слегка колыхнулся воздух. Это окончательно отключило мне мозг, и я панически выкинула свободную руку вперёд, судорожно обводя ей по кругу. — Кто здесь? — уже истерично вскричала, не выдерживая напряжения. — Что за шутки?! Ничего нельзя было понять и уловить в этой слепоте: ни энергии, ни запаха. То ли я перестала соображать от испуга и растеряла все волшебные способности, то ли этот кто-то тщательно скрывал свою личность, в отличие от намерений. И в этом я скоро убедилась, потому что в следующее мгновение неизвестный перешёл к действиям. Сильный, яростный толчок в плечи отправил меня назад. Я завалилась спиной в кабинку и тут же взвыла, потому что попутно врезалась в пресловутые рога, а потом свалилась на пол, больно ударившись при этом поясницей об унитаз, и впечаталась головой в стену. «Про́клятый Боже! Мама, сейчас же роди меня обратно и избавь от всего этого!!!» В ушах стоял звон, темнота раскрашивалась разноцветными вспышками в глазах, а тело пульсировало болью. Я машинально прикрылась руками и приготовилась к дальнейшему избиению, но, вопреки ожиданиям, ударов не последовало. Прошла одна секунда, вторая, но темнота больше не нападала, а потом раздался глухой треск и в туалете резко включился свет. И в нём мы были одни — только я и моё вечное невезение. Сердце отчаянно колотилось о рёбра, но осознание, что незнакомец ушёл, постепенно унимало страх. Просидев ещё немного на полу, чтобы восстановиться, я встала и на трясущихся ногах поплелась к ближайшей раковине, где и осмотрела себя. Платье было безнадежно испорчено. Пару капель крови от царапины на плече растеклись по светлой ткани отвратительными пятнами, а топ от платья вообще свисал с пояса, потому что бретельки, по всей видимости, зацепились за рога и оторвались. Не́чего было и думать являться в таком полуголом, грязном виде на праздник. Да что там, так даже домой не вернуться! «Вот скажите мне на милость, дорогие высшие существа! Почему… Ну почему вы, великие и всемогущие, до сих пор не используете в своём мире такую простую вещь, как мобильник?!» Как просто было бы сейчас позвонить Мими. Как просто проблема решилась бы одним звонком. Но телефонов здесь не было, ментальной связи тоже, поэтому я скулила в туалете клуба в полном одиночестве и готовилась провести здесь весь остаток жизни. — Я думала, более убогой просто невозможно быть… Но ты каждый раз доказываешь обратное. Что, даже такая элементарная вещь как поход в туалет вызывает у тебя сложности? Подняв голову, я посмотрела в зеркало и увидела в дверях вошедшую Агнесс, которая презрительно скривила лицо и скрестила руки на груди. Ну конечно. Я и забыла, что Боженька — приколист. — Чего тебе? — буркнула я, отвела взгляд и включила воду, чтобы смыть с плеча кровь. — На твоём месте я бы говорила гораздо вежливее с той единственной, кто сейчас в силах тебя спасти. — Да что ты, — ухмыльнувшись, я оглянулась через плечо. — Хочешь сказать, что от одного взгляда прониклась ко мне сочувствием и готова оказать помощь? С чего это вдруг? — Я не должна перед тобой отчитываться, почему поступаю так или иначе, — пожала плечами демоница. — Сейчас ты можешь довериться только мне, потому что никого из твоих друзей я что-то здесь не вижу…. Но если продолжишь грубить, я развернусь и уйду, а ты останешься смотреть на себя в зеркало и страдать, потому что бедная девочка снова попала в беду. Её слова вызвали во мне стойкую волну неприязни, вдвойне усиленную тем, что демоница не оставляла мне выбора. Именно сейчас, в таком положении, она имела надо мной власть, чувствовала своё превосходство и упивалась им. «Шепфа… И как Мими снова удалось уговорить меня на платье, которое я изначально не хотела надевать? Надо было всё-таки настоять на том чёрном брючном костюме! У него хотя бы пиджак был… А теперь, благодаря моей неспособности выбирать одежду, мне приходится свернуть свою гордость в трубочку и пасть перед врагом на колени!» — Ладно, твоя взяла, — пробубнила я, выключая воду, потом развернулась и протянула демонице руку: — Мир? — Нет, милочка. Так это не работает! — Агнесс недовольно покривила губы, даже не подумав ответить на рукопожатие, и заявила: — Проси! — Что?! — Попроси меня о помощи, а я подумаю. «Будь проклят тот день, когда твои родители встретились, вобла сушёная!!!» — Пожалуйста… — проскрипела я, кроша стиснутые зубы и позорно опуская отвергнутую руку вниз. — Помоги мне. Агнесс демонстративно закатила глаза, уставилась в потолок в раздумьях, вздохнула пару раз и только потом ответила: — Жди здесь. — Она посмотрела на меня со всей неприязнью, на какую была способна. — И, Антихриста ради, никуда не уходи! Не хватало ещё подобному чучелу бродить по клубу… Пока я возмущенно хлопала ртом, демоница уже вышла из туалета и оставила меня одну. Меня… и целую цистерну злости. Чтобы никого не смущать своим видом, я вернулась в злосчастную кабинку и с раздражением закрылась в ней. Снова сев на унитаз и уперевшись локтями в колени, принялась рассматривать рога, из-за которых оказалась в таком бедственном положении. Нет, конечно основным виновником неприятностей был таинственный незнакомец, решивший сделать из меня шашлык, нанизав моё бренное тельце на острое украшение кабинки. Но сейчас его здесь не было, да и личности драчуна я не знала, поэтому могла только смотреть на рога и пытаться спалить (или спилить) их взглядом, вымещая тем самым свой гнев. — Где ты там? — через какое-то время послышался знакомый голос, и я открыла кабинку. Агнесс фыркнула, выражая своё превосходство, и кинула в меня какой-то тряпкой. — Одевайся, убожество. Признаться, я была удивлена. Наверно, в какой степени ожидала, что Агнесс просто найдет Мими или кого-то из моих друзей и расскажет о случившемся. Но демоница поступила иначе: вернулась сама и даже принесла с собой новую одежду. Был во всем этом какой-то большой и толстый подвох, но я никак не понимала — какой именно? То, чем Агнесс в меня кинула, оказалось вполне нормальным платьем: чёрным, с белым воротником и манжетами. Да, приталенным; да, для меня — чуть более коротким, чем надо (выше середины бедра); да, тесноватым в груди, из-за чего она выпирала наружу через каплеобразный вырез под воротником. Но всё же — нормальным платьем. — Что происходит, Агнесс? — спросила я, выйдя из кабинки и поправляя подол новой тесной одежды. — Откуда такая любезность? — Ты задаешь слишком много вопросов. Это утомляет, — поморщилась демоница и отвернулась к зеркалу, начав красить губы банальной красной помадой. — Мы обе знаем, что твоя помощь выглядит чертовски странно. Естественно, я задаюсь вопросом — что здесь не так? Почему ты решила принести мне платье? Ткань отравлена, и я упаду замертво к середине ночи? — Ох уж эта богатая человеческая фантазия, полная стереотипов, — демоница презрительно фыркнула и закинула помаду в сумочку. — Ну какая отравленная ткань, о чём ты? — она обернулась ко мне. — Очнись, убогая. В каком тысячелетии живем! Век технологий, как-никак. — Ты по-прежнему уходишь от ответа, — я не сдавалась. — Что с ним не так? Исчезнет, стоит выйти из туалета? Или платье вижу только я, а на самом деле на мне ничего нет? — Везде ищешь подвох, верно? Впрочем, не удивительно. Наверняка жизнь хорошенько тебя потрепала перед отправкой сюда, раз ты такая ущербная. — Я почти готова была вцепиться ей в волосы, но демоница со вздохом продолжила: — Да нормально всё с платьем! Совершенно обычное. Одолжила у знакомой, так что можешь не бояться оголить при всех своё тощее тельце. «Тощее?! Это кто бы говорил, селёдка недоразвитая! У меня с формами всё отлично, ни худобы, ни жира! Вот кому бы точно не помешало набрать объема, так это тебе, доска осиновая…» — Так не пойдет. Я с места не сдвинусь, пока ты не объяснишься! — злость придала мне уверенности, поэтому я ещё и ногой топнула. — Серьёзно? — на секунду Агнесс оторопела, а потом расхохоталась, запрокинув голову. — Да какая мне разница, что ты будешь делать! Хоть жить в туалете останься в качестве домового. Плевать! Демоница махнула рукой в воздухе и плавной походкой направилась к двери. Эту битву я безнадежно проигрывала, но мне нужна была не победа, а ответы. И ради них, ради уверенности и успокоения своей души я готова была в очередной раз наступить себе на горло. Лишь бы удостовериться в том, что всё это — не огромная подстава. — Агнесс, пожалуйста… — тихо взмолилась я ей в спину. — Я просто хочу быть уверена, понимаешь? Хочу спокойно вернуться домой, поэтому и прошу объяснений твоей внезапной доброте. Демоница замерла, постояла так несколько секунд, а потом всё же повернулась ко мне лицом. — В этом твоя проблема. Думаешь, что всё на свете крутится только вокруг тебя. Что ты — самая главная единица в этом мире, и что бы ни происходило — обязательно будет во имя тебя или вопреки тебе. «Вот уж нетушки! Ты говоришь это девчонке, которая больше всего на свете желала бы слиться с окружающим миром и не высовываться! Но, к сожалению, по воле кого-то там свыше я вынуждена постоянно быть в центре событий. И, встреть я этого автора моей судьбы в живую, уж точно сказала бы ему пару ласковых. Кулаками о лицо…» Я была категорически не согласна с Агнесс, однако прерывать поток откровений не стала. — Так вот, смирись, что здесь и сегодня ты — не главная актриса в спектакле, а «принеси-подай». Во-первых, этот клуб принадлежит Асмодею, отцу Ости. И ему точно не нужны проблемы с потрёпанными, перепачканными кровью ученицами, которые обязательно накатают жалобу в общество «Спасения Непризнанных Задниц», чтобы этот нехороший гадкий клуб закрыли, а честные девочки больше не попадали в подобные неприятности. «ЧЕГО?! Какие жалобы?! Да я даже собственное избиение на Крылоборстве списала исключительно на свою неуклюжесть! Ну ты и стерва!!!» — А во-вторых, повод для сегодняшней вечеринки ты и без меня прекрасно знаешь. Конечно, я не довольна, что Маль пригласил на праздник такое убожество, как ты. Но он — парень моей лучшей подруги, и портить веселье из-за никому не интересной девчонки я не хочу. Проще помочь сейчас и забыть о тебе, чем всю ночь слушать разговоры за столом, куда ты делась и что с тобой случилось. — Кхм, — я невольно откашлялась и смущенно произнесла: — Что ж. Спасибо… В любом случае. — О, нет! Избавь меня от этого, — Агнесс поморщилась. — Я не хочу драться с тобой, не хочу выяснять отношения, не хочу дружить, не хочу общаться и не хочу даже замечать. Ты для меня просто не существуешь, поняла? Можешь присутствовать за нашим столом, но имей в виду, что я буду видеть не тебя, а пустое место там, где ты сядешь. «Взаимно, и пошла нахрен!» — И, да… — демоница обернулась на пороге, — не выходи прямо за мной. Не хочу, чтобы нас видели вместе. Выжди пять минут, а потом иди на все четыре стороны. — И в каком же направлении сторона «Выход из клуба»? — я не сдержала злобного смешка, потому что очень уж сильно бурлили эмоции в душе. — Налево до конца по коридору, потом ещё раз налево на развилке. Больше не утруждаясь разговором со мной, демоница покинула туалет, даже не обернувшись. Через пару минут за ней отправилась и я, а пока шла по коридору, всё одергивала платье и злилась от того, что произошло между нами. Как так получилось, что теперь я оказалась некой должницей перед той, кто бесит меня до белого каления?! Не жизнь, а сплошное унижение! И только кажется, что ты к нему привыкла, как судьба вдруг изобретает что-то новенькое и заставляет тебя отплясывать на горящих углях голыми пятками. Пребывая в своих мыслях, я совсем не замечала, что иду в одиночестве: коридоры опустели, встречных гостей больше не попадалось на пути. Вообще никого не было. Стоило мне это осознать и резко остановиться, растерявшись, как внезапно меня дернула за руку какая-то очень сильная женщина, вышедшая в коридор из ближайшей комнаты. — А вот и ты! — возмущенно прошипела она. — Где ходишь?! Одну тебя ждем! — Че… — я открыла было рот, но незнакомка уже втянула меня в помещение, из которого появилась, не дав сказать ни слова. Комната напоминало сценическую гримерку, и в ней действительно толпились демоницы, прихорашиваясь у подсвеченных зеркал. Меня кольнуло нехорошее предчувствие, но лишь спустя секунду я поняла, чем оно оказалось вызвано. Все девушки были одеты в… чёрные короткие платья с белыми воротниками и манжетами. — О, нет… Нет-нет-нет! — я замахала руками и обернулась к женщине, которая выловила меня в коридоре. — Вы не так поняли! Я не… — Да, да, — отмахнулась та, насильно усадила меня на стул и начала закручивать мои волосы в высокую причёску, при этом нещадно их выдирая. — Конечно. Ты не успела сходить в туалет, не успела покурить, не успела опрокинуть стопочку… Знаю я вас, вертихвостки. Всё, время закончилось! Пора работать! — Но я не… Странная женщина снова проигнорировала мои попытки объясниться. Закончив снимать с меня скальп, она резво подняла меня на ноги, рванув за локоть, и подтолкнула к двери, успев при этом осмотреть с головы до ног. — А ты и правда хорошенькая. Бывшая модель, что ли? Понятно теперь, почему Саид нанял тебя отдельно от остальных. Никак, элитная? — она усмехнулась. — Да… да как вы смеете! — завопила я, возмущенная до глубины души. Всё это напоминало чистейший сюр и смехопанораму, но я почему-то не могла прервать этот цирк. Может, пребывала в шоке, а может, до конца не осознавала происходящее (слишком много событий выпало на мою долю за последние 20 минут) — не знаю. Однако послушно позволяла женщине тащить меня за руку по коридору, пока остальные демоницы из этой группы обтекали нас со всех сторон и о чём-то галдели. Их полное равнодушие к моей персоне давало понять, что выпутываться придётся самой. — Произошла нелепая ошибка! — я нашла в себе силы улыбнуться и заискивающе посмотрела своей конвоирше в глаза. — Я не работница этого клуба, понимаете? Я гостья! — Ага. Все мы гости в этом грешном мире, — усмехнулась женщина, ни на секунду не ослабляя хватку. — Да нет же! Послушайте! Это… это… я не должна быть здесь! Точнее, должна быть, но не я! Ну то есть и я должна, но не здесь… — Не нарывайся, девочка! — женщина внезапно остановилась и грубо развернула меня к себе лицом. — Прекрати нести эту чушь и пытать отмазаться от работы! Разве не за неё тебе отвалили такой гонорар? — она понизила голос и даже притянула меня к себе: — Послушай моего совета: иди и сделай всё как надо! А будешь выделываться и строить из себя придворную фифу, останешься без своих красивых пальчиков, ясно? Саид очень не любит, когда его подводят… Тем более, если лично подбирал персонал. И то, что он поставил тебя главной над остальными, говорит о твоей ответственности перед ним, а не о наглости, которую ты себе позволяешь! И снова она не дала мне и слова произнести в ответ. Едва закончила говорить, как вдруг резко толкнула меня в плечи, тем самым отправив спиной вперёд в какую-то комнату. По инерции я пролетела пару шагов, а потом шлёпнулась на задницу и успела увидеть, как дверь перед моим носом захлопывается. Щелкнул замок, и я второй раз за вечер погрузилась в кромешную тьму. «Мать вашу за ногу, коромыслом по почкам!!! Во что я опять вляпалась?!» Новые обстоятельства требовали от меня соображать как можно быстрее. Я явно оказалась не в обычной комнате, а в чём-то, похожем на клетку, судя по металлическим прутьям, которые нащупала руками. Также я поняла, что темно в этой «клетке» было из-за плотной ткани, накинутой сверху. «Окей. С обстановкой мы, допустим, разобрались. А дальше-то что?!» Там, снаружи, что-то происходило. Смолкли голоса за стенами, заскрежетали конструкции, и мы с моей тюрьмой куда-то поехали. Я даже не поняла, в каком направлении — вниз-вверх или в сторону? Ощущения были, как в неисправном лифте. В итоге я просто села на пол, подогнула колени и покорно стала ждать, чем всё это закончится. 🎶 MARUV, Boosin — Drunk Groove Не помню, в какой момент пришло ясное понимание событий. Когда более тщательно изучила руками сплетение перекладин; а может, когда голос ведущего возвестил, что сейчас всех гостей ожидает сюрприз; или когда детально вспомнила платья демониц (и своё собственное); или когда заиграла музыка — не знаю. Но стоило футляру из ткани взлететь вверх, забирая с собой темноту и являя меня миру, я уже была к этому готова. А вот мир не был готов к тому, что главная танцовщица — единственная, кто находился в свободной клетке на помосте — вместо зажигательного танца или хотя бы соблазнительных движений будет сидеть в позе сиротки и обнимать голые коленки. Музыка продолжала разрывать пространство зала, толпа внизу бесновалась, половина софитов была направлена на меня, вторая — на подножие помоста. На сцене синхронно танцевали демоницы, грациозно изгибаясь, и одна из них, уловив мой взгляд, сделала страшные и злые глаза, всем видом намекая, что пора бы мне подключиться. Когда первый шок спал, а за мельтешением света стало хоть что-то видно, я разглядела сидящего прямо посередине сцены на огромном резном троне Маля. Демон во все глаза смотрел на меня и не моргал, а его челюсть медленно, но верно отъезжала вниз. «Твою-мать, твою-мать, твою-мать…» Я поднялась на ноги и натянула улыбку, пытаясь делать вид, что так и было задумано. Да, поднялась, а вот что дальше делать, не знала абсолютно. Секунды неумолимо таяли, почти не давая мне времени на размышление. Хотя о чём тут вообще можно было размышлять? Выхода было всего два: зажмуриться, снова сесть, свернуться в калачик и ждать, пока музыка закончится и всю эту конструкцию не отвезут за кулисы, и меня вместе с ней. Я могла раскрыть крылья и улететь хоть куда-нибудь, лишь бы скрыться со сцены; могла сдаться, снова стать привычной Вики — посмешищем, позорищем, убожеством — и навсегда похоронить уважение к себе всех присутствующих, если сбегу. Или… Или я могла собраться и сделать хоть одну попытку доказать этим напыщенным, самовлюбленным демонам, что я тоже чего-то стою. Что Непризнанные — не низшие существа, что я — не падаль и не убогая. Что я имею право находиться здесь и быть достойной их общества, что место моё — на вершине, а не у них в ногах. Удивительно, но меня обуяла такая злость, что даже кожа покрылась испариной, так загорелось праведное возмущение где-то внутри. Всё волнение и тревога, терзавшие меня с самого выхода из общежития и по сию секунду, скомпоновались и трансформировались в один огромный приток энергии, который прошил каждую вену. «Давай, Вики. Выходи из сумрака и покажи этим парнокопытным, как дорого ты стоишь!» Я не знаю, чего добивалась Агнесс своей выходкой, но демоница не учла одного — связываясь со мной, она вступала в конфликт не с одним человеком, а с несколькими. И некоторые из этих личностей уж точно могли постоять за себя и заставить её поперхнуться как своей злобой, так и ядовитой слюной. Так произошло и сейчас. Другая Вики взяла на себя контроль и уже ловко двигалась внутри клетки, качая бедрами. Уловить движения танца, который исполняли демоницы внизу, я даже не надеялась. Но раз была «главной», единственной, кто возвышался над толпой, то могла себе позволить танцевать индивидуально. Мой разум полностью захватило сумасшествие, царящее вокруг, и на это время я и сама стала безумной, извиваясь так, словно в меня разом вселилась целая группа стриптизёрш. Судя по тому, как орала толпа в зале, всё шло просто великолепно. Я наслаждалась музыкой и танцем, криками и улюлюканьем, и чувствовала себя превосходно. В какой-то момент помост снова пришел в движение и плавно поехал вниз, опуская меня на сцену. Как только конструкция замерла, я, продолжая двигаться, вышла из клетки. Готова была уже окончить танец и скрыться за кулисами, но ближайшая ко мне демоница-танцовщица вдруг процедила сквозь улыбку: — То-о-орт… — Чего? — не поняла я, постепенно теряя уверенность и запа́л. — То-о-орт!.. — как змея вновь зашипела она и страшно выпучила глаза, явно мысленно проклиная меня за тупость. — Какой ещё… «Торт». Трёхуровневого монстра и правда выкатили на сцену в моём направлении, и теперь бедный черт-официант растерялся, не понимая, почему я не подхожу и не забираю у него тележку. «Ну конечно. Кому ещё можно было доверить доставку торта имениннику, как не самой неуклюжей девице в этом заведении…» Решив, что деваться некуда и придётся доигрывать спектакль до конца, я подошла к торту и положила руки на поручни тележки. Счастливый и взмокший чёртик тут же исчез со сцены. Хотелось бы и мне последовать за ним, но из болота под названием «Судьбинушка Вики Уокер» выбраться не так-то просто. Из-за моих причуд и запинок, нарушивших сценарий мероприятия, музыка уже закончилась, а торт всё ещё не был доставлен имениннику. До Маля — с одного края сцены до середины — мне было идти и идти, как до Китая пешком. И путешествие это должно было пройти в полном одиночестве, потому что демоницы, исполнив свой танец, уже упорхнули за кулисы и оставили меня и смущение наедине. Толпа гостей настолько притихла, что в этой тишине каждый мог осторожный шаг на низеньких каблуках раздавался громом по всему клубу. «Господи, спасибо тебе за воскресные службы. И будь проклят за эту ночь!» Нет, правда. Разве у меня был какой-то выбор?.. — Хэппи бёздей ту ю… — запела я хриплым от волнения голосом, чтобы хоть как-то скрасить путь и заполнить эту бездну неловкости. Руководитель хора всегда гордился моим грудным тембром и чистотой интонации, а альты — буквально боготворили, потому что попадать в ноты с первого раза получалось только у меня и у батюшки Александра. — Хэппи бёздей ту ю! С каждым пропетым словом я уверенно сокращала расстояние до Маля, который смотрел на меня во все глаза и, кажется, не дышал. Но исконно улыбался — неуверенно, но восхищенно. — Хэппи бёздей, деар Ма-а-аль… Ещё шажок, и мы с тортом прибыли к месту назначения. Я настолько засмотрелась на Маля, восторженно пожирающего меня взглядом, что на миг даже растерялась. Было немного странно встретиться с ним вот так, при подобных обстоятельствах, но ситуация того требовала. Однако никогда в жизни я не ловила на себе взгляд демона именно таким, как сейчас, и это сбивало с толку. «Если ты собиралась уходить, то сейчас самое время, Вики…» Я сглотнула, продолжая вымученно улыбаться, и сделала шажок в сторону. Вот сейчас я допою последнюю строчку, и можно будет исчезнуть. Желательно, с лица земли. Но… что? Правильно. Всё снова пошло не так. Маль смотрел на меня слишком странно, вызывая жжение в груди. Этот жар, исходящий от черных глаз демона, распространился вниз, к животу, потом к бедрам и коленям, и ноги вдруг стали ватными. Я и сама не поняла, как это случилось, но почему-то в следующее мгновение начала оседать на пол. Вот только оказалась не там, а сидящей на разведенных коленях Маля, который тут же меня обнял, устраивая удобнее. Это произошло внезапно для нас обоих — слишком уж удивленный вид был у демона, — но это нисколько не изменило его взгляд. Наоборот, воздух между нами загустел и стал приторно-сладким, тяжелым, а дыхание участилось. Мы во все глаза смотрели друг на друга, но отстраняться и не думали. — Привет… — шепнул Маль, и его выдох прошёлся по моему лицу. От него пахло мятным алкоголем и сигаретами, а энергия напоминала горящий лесной костёр — ароматный и обжигающий. Без сомнений, демон был слегка пьян (а может, и задурманен какими-то веществами), к тому же находился под впечатлением от сюрприза. Но отчего-то на короткое мгновение я позволила себе поддаться его очарованию и животному магнетизму, помимо моей воли захватывающим сознание. Маль источал что-то природно-мужское, похотливое, но при этом возбуждающее, и эти волны накрыли и меня. — Хэппи бёздей ту ю… — скорее прошептала я, а не пропела, обвивая демона за шею, чтобы не соскользнуть с его коленей. Я не замечала гробовой тишины в зале от толпы, которая с жадностью голодного зверя следила за каждым нашим действием. Реальность растворилась где-то за гранью восприятия, пока мы с Малем продолжали сидеть, так близко и тесно, и изучать друг друга. Я вдруг осознала, что в жизни не ловила на себе настолько искренне восхищенного взгляда от мужчины! Но чем дольше это продолжалось, тем острее я стала ощущать дискомфорт. Чувство неловкости и неправильности перекрыли эмоции, исходящие от подпившего демона, и просигнализировали мне в мозг. Я резко дернулась и подскочила на месте, как ужаленная. Стоило выбраться из горячих объятий демона, как окружающий мир обрушился на меня. Оказалось, что в зале уже успели снова включить музыку, зажечь трескучие фейерверки, а ведущий что-то болтал в микрофон и развлекал толпу. — Мессир! Надеюсь, вам понравился наш сюрприз? — та самая уже ненавистная мне женщина внезапно объявилась рядом с нами. — Наслаждайтесь праздником, господин! Беспрестанно кланяясь, она попятилась спиной назад, уходя со сцены. И всё бы ничего, но меня она поволокла за собой, снова стальной хваткой вцепившись в руку. А когда мы оказались за кулисами, скрываясь от посторонних глаз, больно схватила за плечи и стала трясти. — Да что вы себе позволяете?! — закричала я, молясь, чтобы моя голова не оторвалась от шеи. — Это я у тебя должна спросить, вертихвостка! — зашипела она. — Кто позволил тебе залезать на колени господина?! Совсем из ума выжила?! И откуда вас только берут, таких наглых… — Для меня он не господин, а друг! — я так разозлилась, что даже смогла вырваться и остановить тряску. — Он мой знакомый! Мы учимся вместе, ясно вам?! — Интересно, где? В Школе рабов и хозяев? — женщина презрительно скривилась. — Думаешь, если убрала крылья, так я не вижу, что ты обыкновенная Непризнанная без роду и племени? Хватит уже выдумывать небылицы и возвышать себя! Ты мне все нервы вытрепала своими фокусами, дрянь! Снимай свою элитную корону с башки и марш работать! Я тебе спуску не дам сегодня, так и знай! — О Господи! — взвыла я, впиваясь пальцами в свои же волосы. — Да отстаньте вы от меня! Всё это чудовищная ошибка! Я битый час пытаюсь объяснить, что я не прислуга на этом празднике, а приглашенная гостья!!! — Ага, а я — Селин Дион! — женщина хохотнула и тут же вручила мне поднос с бокалами шампанского. — Давай, пошла, царица Савская! Пора спуститься на землю и прислуживать! Видимо, нанятые для вечеринки демоницы были не только танцовщицами, но и вип-официантками, отсюда и такие платья. Но я-то в эту группу не входила! Пылая от разнообразных эмоций, я влилась в толпу гостей, желая пробиться к выходу и покинуть этот клуб, наконец. По пути меня пару раз останавливали: кто-то брал бокалы, кто-то осматривал сальным взглядом фигуру и подмигивал, кто-то вообще щипал за зад. Когда я уже была готова взорваться и раскидать всех от себя нахрен, то подняла голову и вдруг заметила вип-зону, в которой восседали все мои знакомые. Стиснув зубы, я мгновенно взлетела по ступеням и, со злостью поставив поднос с остатками шампанского на столик, с размаху плюхнулась на диван. — Как это любезно с твоей стороны — принести нам выпивку, — то, с какой гадкой улыбкой протянула это Агнесс, вызвало у меня желание вылить всё это шампанское прямо ей на голову. — Может, ещё за орешками сходишь? Или тебе за это не доплачивают? «Вот же сука! Наглая, лицемерная дрянь! Знала же, что не так всё гладко и просто с этим платьем, и всё равно купилась! Вики, ты непроходимая дура!!!» Это была чистейшей воды подстава — от и до. Не удивлюсь, если и толкнуло меня на рога в темноте это же сучье отродье! А потом так услужливо подсунуть мне платье обслуги — это ещё надо было заморочиться! Наверняка и дорогу Агнесс мне подсказала не до выхода, а прямиком в крыло персонала, чтобы уж точно этот Цербер в юбке меня поймал и заставил работать. Уж не знаю, чего именно демоница хотела добиться — убрать меня с дороги или просто высмеять, но её план удался. Я могла сколько угодно злиться и мысленно распинать лживую тварь, но это не меняло сути — выбора у меня на тот момент не было. Или идти в платье прислуги, или сверкать бельем сквозь обрывки праздничного, залитого кровью наряда. — Замолкни! — осадил Агнесс Давид, а за ним и Валиал сказал демонице пару ласковых, от чего та скривилась. Тем временем ко мне кинулась Мими. — Прости, милая! Прости, прости, прости! — подруга села рядом со мной и крепко обняла, продолжая слезливо шептать: — Я не знаю, как всё так вышло, но мы с Ади ужасно виноваты! О Шепфа… Вики, пожалуйста… Я кое-как попыталась прервать поток бессвязных извинений от демоницы и вылезти из удушающих объятий, но тут в випе появились персоны, переключившие на себя всё внимание. — Вики, милашка! Я впечатлён до глубины души! Маль, раскрасневшийся и счастливый, сел по центру и во все глаза уставился на меня. Пришёл он не один, а с Ости, которая тут же устроилась рядом. Не удивлюсь, если она всё это время ревниво караулила его возле сцены, чтобы не дать уйти в загул с танцовщицами. Сейчас демоница прожигала меня яростным взглядом и буквально испепеляла, явно недовольная нашим с Малем коленным перфомансом. — Да нет же, я просто в шоке! — глаза Маля всё ещё искрились хитрым огнём и восхищением, и от этого я смущалась как благородная дама, оголившая щиколотку при мужчине. — Как и все мы, — внезапно глухо раздался знакомый голос, от которого я вздрогнула. Чуть повернув голову, я увидела на противоположном от себя диване Люцифера. Демон сжимал в руке бокал с виски и цедил его с абсолютно каменным лицом. Сам при этом даже не взглянул на меня, сверля взглядом свои же колени. «Ой-ёй. Кажется, кто-то очень сильно злится. Очень. Сильно. Злится…» Пока я сглатывала застрявший в горле ком, Маль снова обратился ко мне: — Нет, правда, я в восторге! Ты поэтому не пришла с остальными? Готовилась к сюрпризу? В какой-то степени сейчас демон был похож на ребёнка, который прыгает от радости при виде подарков на Новый Год. И мне вдруг не захотелось разубеждать его и пытаться объяснять, что произошла ошибка. — Конечно, — я мягко улыбнулась, стараясь не обращать внимания на лицо Ости, исказившееся от ярости, и Агнесс, поперхнувшуюся глифтом. Мими рядом со мной удивленно крякнула, но я мгновенно сжала её пальцы своими до хруста, чтобы подруга молчала. — У людей не принято приходить на праздник с пустыми руками. Но раз от подарков ты отказался, пришлось выдумать что-то другое. — Сюрпри-и-и-з… — протянула Мими, улыбаясь во всю ширину рта и сверкая зубами. — Я знала, что тебе понравится, поэтому и предложила. Демоница быстро поняла мою затею и решила её поддержать. Не удивительно: в таком свете они с Ади переставали быть идиотами, потерявшими Непризнанную, и становились друзьями, затеявшими веселье. И вообще, такой расклад устраивал всех, кроме скисшей Агнесс и пылающей гневом Ости. Теперь, когда Мими взяла на себя роль организатора сюрприза, демоница уже не могла сжить меня со света и прогнать из-за стола. Маль радостно разулыбался, довольно кивнул и поднял руку, провозглашая тост: — За сюрпризы этой ночи! Я схватила ближайший бокал с шампанским и выпила до дна. А потом ещё один. Если кто-то и заметил мою тягу к алкоголю в этот момент, то тактично промолчал. Когда в вип-зоне воцарился покой и разговоры, Мими прижалась губами к моему уху и прошептала: — Тебе что-нибудь нужно? Только скажи… Хочешь переодеться? Уйти отсюда? Или рассказать мне, что случилось? Я сжала руку демоницы и мягко отстранилась. — Ничего не нужно, Мими. И я всё расскажу, только позже. А сейчас я хочу только одного — чтобы ты перестала себя винить и вернулась к своему парню. Я на вас не сержусь, и весь вечер вымаливать у меня прощение не надо, поверь. Давайте отдыхать и веселиться. Ладно? Мими недоверчиво посмотрела на меня, но я кивнула и незаметно подтолкнула её в спину, чтобы она пересела. Ни к чему эти нелепые и ненужные жертвы. Я и так знаю, до какой степени подруга винит себя, и этого было достаточно. А вот всю ночь находиться под чутким и чересчур душным присмотром демоницы мне не хотелось. Минут через десять, воспользовавшись паузой, я спросила Маля: — А разве Бонт не приглашен? Этот вопрос мучил меня давно. Здесь был и мой собственный шкурный интерес: я надеялась, что в компании демонов будет хоть один ангел, и я не буду так сильно выделяться. Но Маль меня расстроил, сказав, что с родней они будут праздновать завтра в тесном семейном кругу, а сегодня его братца здесь не предполагалось. Дальнейший час стал решающим для меня. В клубе периодически проходили какие-то конкурсы, Маля постоянно вызывали для поздравлений, звучали песни, пошлые стихи, всюду раздавался смех, который всё больше давил мне на уши. Я не выходила из-за стола, чтобы снова не нарваться на неприятности из-за платья. Шампанское, которое я сама и принесла, давно закончилось, а остальное пить не хотелось. От закипающего раздражения не спасал даже Давид, который в какой-то момент пересел ко мне под бок и травил анекдоты. Я была здесь лишней. Неуместной и ненужной. Вся эта обстановка словно бы выдавливала меня из клуба, хотела, чтобы я ушла. В конце концов, я закипала всё больше, пока внутренне не взорвалась. Меня взбесило всё: шутки и подколы Агнесс и Ости, направленные в мою сторону; похотливые взгляды демонов из зала, которые иногда смотрели в вип-зону; невыносимая женщина-организатор, грозящая мне кулаком из темноты закулисья; весь этот пафос, тяжелый мускусный запах, громкая музыка и сигаретный дым. Но больше всего меня взбесило, что Люцифер ни разу не посмотрел на меня. Он продолжал сидеть на долбанном краю своего долбанного дивана и молча попивать свой долбанный виски. Красивый, как бог, в своей праздничной рубашке с подвернутыми рукавами, приталенным жилетом от костюма-тройки, пиджаком, брюках и начищенных ботинках, — и такой же невыносимо бесячий в своей холодности и неприступности. Да, я с самого начала знала, что он был против моего присутствия здесь. Мы не обмолвились с ним и парой слов за прошедшую неделю, но весь его вид просто кричал, что мне здесь не место. Я не понимала только, почему он не наберется смелости и не скажет мне это в лицо. Не выкрикнет, что я недостойна этого общества, чтобы я убиралась отсюда и не смела портить этот высокородный праздник. — Ты куда? — встрепенулся Давид, когда я резко и внезапно даже для себя самой подскочила на ноги. На меня посмотрели абсолютно все присутствующие, кроме невыносимого демона, который лишь снова глотнул виски и втянул носом воздух. — Я… — я запнулась, прожигая Люцифера взглядом, и злилась всё больше, что за руку меня держит и волнуется о моём уходе совсем не тот демон, который должен бы. — В дамскую комнату. Можно? — тут я не сдержала издевательского тона, когда уточнила это у Давида, и он сначала нахмурился, а потом поник и отпустил мою руку. — Да, коне… Окончание фразы я не услышала, потому что сорвалась с места и, преодолев ступеньки, уже врезалась в толпу бессмертных. Сначала меня понесло к бару, где я сразу же заказала стопку глифта и опрокинула её в себя, не поморщившись. Потом и правда решила сходить в уборную и немного охладиться. Не дело это — портить себе настроение и отдых из-за одного гадкого, мерзкого упыря! Но отрываясь от барной стойки, я случайно увидела, как ко мне продирается сквозь толпу та самая женщина-распорядитель. Весь её вид был настолько гневен, что у меня внутри что-то ёкнуло и заставило развернуться на пятках, чтобы дать дёру. Возможно, это было смешно и глупо, но я уже не соображала на тот момент. Последней каплей стал жирный и лысоватый мужик, схвативший меня за талию почти у выхода из зала. — Стой, малышка! Куда так спешишь? — потные, горячие ладони легки на мои ягодицы и сжали их, а меня чуть не вырвало. — Отпустите меня сейчас же! — я забилась в его руках, извиваясь как скользкая рыба, но он не собирался этого делать. — Хочу, чтобы ты обслужила меня, — противно прохрипел он, — это же входит в твои обязанности? Я знаю, что входит. Мне Асмодей говорил про здешних официанток… И тогда я поняла, что всё. Предел достигнут. Замерев на секунду и сосредоточившись, я лишила кислорода этого борова, а когда он начал задыхаться и хвататься за горло, оттолкнула его от себя и побежала. Прочь, прочь из этого места. Прочь от этих чёрных и красных крыльев, от давящих стен и музыки, от сальных взглядов, похоти и безнравственности. От чувства одиночества и беспомощности. От собственных желаний и от злости на себя же. Прочь, куда угодно, хоть в каменную пустыню, лишь бы не возвращаться. Лишь бы не сидеть и не смотреть вперёд, надеясь найти на себе алый взгляд из-под ресниц. И так и не находить.