Настоящий детектив

Если бы Дик мог изменить мир, он сделал бы Хэллоуин каждый божий день. Потому что Хэллоуин даёт тебе все права. Ты можешь притвориться кем-то другим, веселиться ночь напролет, а ещё есть конфеты горстями, и никто тебе слова не скажет. К сожалению, пока что мир меняли другие люди, так что Хэллоуин был только раз в году. Зато времени на то, чтобы подготовиться к нему, хватало за глаза. — Мам, я пошел! — крикнул Дик, увидев в окно подходящих ребят, и выбежал из квартиры. На нем была маска Джейсона из «Пятницы 13-е», денег на которую он скопил, откладывая карманные, и дедушкина кожаная пилотная куртка, видавшая в своей жизни некоторые виды. Мачете, правда, дома не нашлось. Дик хотел взять бейсбольную биту вместо него, но и та куда-то подевалась. Пришлось купить в супермаркете батон хлеба. Ночью он будет частью костюма, а утром — классным завтраком! Махнув рукой ждущим на тротуаре приятелям, Дик на всех парах бросился к ним. В сборе были все, кто собирался прийти: его друзья по футбольной команде, Гейл Кипер и Сейф Т. Стронг, намотали бинты прямо поверх формы «Яростных опоссумов» и притворялись мумиями, староста, Пенни Уайс, нарядилась клоуном с красным шариком, Баррок и Ферро из музыкального класса оделись дядьками в посыпанных мукой париках — как они пояснили сами, Моцартом и Сальери, — девчонки-чирлидерши придумали себе образы легкомысленных кошечек, а Эдди Аллен из команды по бегу явился в костюме вампира, выглядящим крайне реалистично, как из какого-то надцатого века. Нет, у него точно была какая-то тайна! Не работают ли его родители в музее? Но лучше всех, конечно, смотрелась Энджелл в подвенечном платье, фате, с выбеленным лицом и политым кетчупом тесаком в руках. В таком виде она могла бы хоть сейчас отправиться на студию «Глобал» — и ей бы точно дали собственный проект в жанре хоррор! Только кто же в здравом уме пропустит хэллоуинскую вечеринку? — ПРИВЕТИЩЕ, ДИК! — заорал на всю улицу Гейл, так, что аж толпа младшеклассников с конфетами обернулась на них. От такого приветствия Дик слегка стушевался и, вжав голову в плечи, пробормотал: — Это… приятель… — он смущенно почесал в затылке, случайно сдвинув маску, — я же просил называть меня Рич. — Ну какой же ты Рич, — под хихиканье чирлидерш вмешался в разговор Сейф, хлопнув его по плечу, — если ты нищеброд, Дик? Сам посуди! Не лучшее начало вечеринки, конечно, но Дику было не привыкать. Он старался не обижаться на такие мелочи. Тем более, сейчас за него неожиданно вступилась Энджелл. — По-моему, Дик — очень тебе подходит, — улыбнулась она, мило упершись кулачком в щеку. — Сначала ты ждешь от парня с таким именем только самого худшего, но со временем понимаешь его славную натуру. Слышал о блюде «Виселица»? Звучит неаппетитно, но в мире не существует более идеальной закуски. — Хм… — задумчиво протянул в ответ Гамшу, пытаясь прикинуть, плохо или хорошо то, что его только что сравнили с едой. Впрочем… Энджелл все сравнивала с едой. А значит, это было, как минимум, нормально. — А вот об этом я не подумал, подруга! Спасибо. — Может, тогда двинем уже? — нетерпеливо поинтересовался Баррок. Тянуть и правда не было смысла, поэтому вся честная компания двинула по дорожке от апарт-комплекса, в котором жил Дик, и сворачивая к автобусной остановке. — Кстати, а где тусить будем? — спросил Гамшу, поняв, что он все ещё не в курсе, куда идет веселиться в ночь всех святых. — Так тебе не сказали? — удивилась Ким. — Родители Эдди проплатили нам номер в гостинице «Сесилия»! — радостно объявил Гейл, заставив обернуться на этот раз ждущую автобус старушку. — Вау! — хлопнул в ладоши Дик. Он ещё ни разу в жизни не зависал в гостиницах, не считая придорожных мотелей, в которых они с дедушкой останавливались пару раз в ходе долгих поездок. — «Сесилия» это же… Название казалось знакомым, но из головы вылетело, что это было за место. К счастью, приятели по футбольной команде пришли на помощь. — Это самый криповый отель во всей Джапанифорнии, чувак! — почти в один голос сообщили они. — И при этом очень недорогой, — уточнил Эдди, — но просто эталонно стильный. Там холлы в стиле ар-нуво. За такую цену — просто находка. Что такое это ваше «ар-нуво» Дик знать не знал, но решил не расстраивать одноклассника и одобрительно поднял вверх большой палец: — Круто, приятель! — А что в этой гостинице такого, типа, крипового? — поинтересовалась одна из чирлидерш. — В свое время там проживало немало криминальных элементов, — пожал плечами Эдди, — и было совершено много убийств. — Зависнуть в таком месте на Хэллоуин — просто отпад идея! — резюмировал Гейл, первым запрыгивая в подошедший автобус. Даже девчонок не пропустил. Сунув руку в карман, Дик выгреб оттуда мелочь на проезд. Налички у него было, как всегда, немного — но сегодня ведь Хэллоуин! Гулять, так гулять! Не идти же ему пешком, пока остальные, весело переговариваясь, поедут на автобусе. Свободных мест было много, но компания расположилась на центральной площадке стоя, и всю дорогу, остановок двенадцать, не меньше, обсуждали предстоящую вечеринку. Оказалось, Гейл захватил с собой портативный бумбокс от «Сони», — японского качества! — а чирлидерши кучу кассет с зажигательной музыкой для танцев. Энджелл сделала на всех бутерброды, хотя они заранее договаривались, что закажут еду с доставкой, и напитки тоже. А Дик, в свою очередь, вспомнил, что взял фонарик для страшных историй. Он, правда, не очень-то умел их рассказывать, зато пугался всегда одним из первых. Не то, чтобы он был трусом, нет! Он мог дать отпор хулигану, обижающему слабого, или, в разгар футбольного матча приняв пасс от квотербека, не сомневаясь не секунды, рвануть с мячом в зону противника. Но мифическое и потустороннее было за гранью понимания Дика, поэтому не внушало ему доверия от слова «совсем». Автобус затормозил у нужной остановки, и старшеклассники высыпали наружу. Оглядевшись вокруг, Гамшу понял, куда они идут — огромная вывеска четырнадцатиэтажного отеля «Сесилия» виднелась издалека. — Может, заглянем в магазин? — предложил Баррок. — Должны же мы чем-то себя занять, пока дождемся доставку. У них же сегодня куча заказов, вести будут долго! — Я не пойму, ты сюда жрать пришел? — недовольно пихнул его плечом Сейф. — Пока просто оттянемся, погудим. — Тогда тем более надо закупить пива, дружище, — дружески ткнул его в бок Гейл. — Не коротать же время всухую. И да, не парься, Дик! — Гамшу, если честно, и сам не обратил внимания, как снова полез в карманы в поисках мелочи — не скинуться, хотя бы, на пиво, было бы совсем нечестно. Зато приятель заметил это сразу. Вот так реакция! Не зря он, все-таки, ловил мячи противника со средней школы. — Ты нас так здорово выручил с этим танцем Яростного Опоссума, что мне не западло угостить. Пусть ты и нищеброд, но ты классный парень! — Спасибище, приятель, — несколько смущенно рассмеялся Дик. Не каждый день друзья делали ему такие комплименты. Номер на двенадцатом этаже гостиницы «Сесилия» оказался просторным, на большое количество человек. Как пояснил Эдди, с подселением. Хотя подселять кого-то было уже некуда! Устроив бумбокс на подоконнике, ребята врубили музыку на полную. Так, что сначала даже не услышали стук в дверь — горничная пришла сообщить, что курьер ждет в холле. Когда Эдди говорил про своё «ар-нуво», он, наверное, имел в виду все эти вычурные завихрения на колоннах и лестничных перилах. В номерах всё было простенько, а вот в некоторых местах общего пользования отель и правда выглядел дороже, чем стоил. — Здесь нужно снимать «Великого Гэтсби», — восторженно хлопнул в ладоши Ферро, вызвавшийся помочь Дику и другим парням-футболистам. — Великого гет… би? — задумчиво переспросил Гейл, почесав в затылке. — Это, типа, стать би? — Буээээ, — скривился Сейф. — Чем у вас, музыкантов, только голова забита? Как такое можно снимать? Дик, если честно, не очень во всем этом разбирался. Но с его колокольни агрессия парней была не совсем оправдана. — А что плохого в том, чтобы любить того, кого любишь? — задумчиво взъерошил он короткие волосы, опять случайно сдвинув маску. — Вообще-то, — уперев руки в бока, вмешался в разговор Ферро, — «Великий Гэтсби» — это роман Фрэнсиса Фицджеральда, и любовная линия там прописана между мужчиной и женщиной. А у вас, футболистов, ассоциации прямо по Фрейду. — Не пойму, ты быканул? — наехал, было, Сейф, но, увидев курьера со стопкой плоских коробок, оставил одноклассника и рванул вниз впереди всех. Вкуснее пиццы с халапеньо Дик в своей жизни не ел, кажется, ничего. Они с парнями отодвинули кровати к стенам, освободив место для танцев. Магнитофон врубили погромче. Вряд ли соседи станут жаловаться на шум. Сегодня ведь Хэллоуин! Кто-то, в самом деле, собирается спать этой ночью? Батон свой Дик забросил на тумбочку у входа, когда девчонки позвали его танцевать. А вскоре от прыжков и веселых разговоров в комнате стало так жарко, что расстаться пришлось ещё и с курткой. Аккуратно повесив её на одежный крючок возле двери и оставшись в футболке защитного цвета с надписью «671 Grains of Diplomacy», он вернулся на импровизированный танцпол, чтобы отрываться до утра. Но поскользнулся на мокром полу — кажется, пиво пролили — и случайно толкнул зажигавшую с квотербеком Энджелл. — Прости, подруга, — сконфуженно произнес Дик, — не хотел. Та, похоже, и не обиделась вовсе поначалу. Но, когда её заминкой воспользовалась Хезер и повисла на шее у Сейфа, зыркнула на Дика недобрым взглядом из-под косой челки. Ну, конечно, все красавицы старшей школы хотят танцевать с квотербеком — а он в футбольной команде такой один… Гамшу стало дико неудобно перед Энджелл. К тому же, после второй банки «Deer beer» оленьей грации у него только убавилось. Поэтому он, извинившись, вышел из номера. — Куда бы пойти, — вслух протянул Дик, оглядывая протяженный холл со светлыми стенами и простеньким ковром. Если честно, идти не хотелось никуда. Он бы остался здесь, прислонившись к стене, подумал о будущем. Но он не был каким-нибудь одиночкой, который всю вечеринку стоит в стороне, и ждал возможности зависнуть с ребятами целый год. Поэтому нужно было проветриться и возвращаться. Пройдясь взад-вперед по коридору, Дик остановился возле лестницы. На секунду ему показалось, что сверху дует свежий ветерок. То, что нужно! Это и определило его дальнейший маршрут. Миновав два длинных пролета, он ненадолго остановился, разглядывая номер этажа. 14… но ведь они веселились на двенадцатом. Неужели Дик настолько пьян, что пропустил тринадцатый этаж и сам этого не заметил? Ну, все! Теперь до утра — только минералка. Пройдя в пустой и полутемный темный коридор, он почувствовал кожей свежий осенний ветер и, зажмурившись, повернулся к окну, вдыхая полной грудью и чувствуя, как проясняется в голове. Но, открыв глаза, едва устоял на ногах. Потому что этот сквозняк был здесь неспроста!!! Не вентиляция наверху была лучше. Окно оказалось распахнуто, а на подоконнике чернела человеческая фигура. И Дик понял — ничего хорошего в этом нет и быть не может. — Эй, приятель! — осторожно окликнул он незнакомца, но в ответ получил лишь: — Какой я, нахрен, тебе приятель?! — Дик готов был поклясться, что голос парня дрожал от раздражения и слез. — Не подходи, а то я прыгну. Блин! Интуиция не подвела Гамшу — незнакомец и правда собирался покончить с собой! В голове мгновенно прояснилось, а сердце заколотилось в грудную клетку так, словно его выдернули со скамейки запасных в разгар матча и швырнули в бой. Дик был в растерянности, но понимал, что звать на помощь — не вариант. Он потратит время. А этот… этот… этот может просто взять — и шмяк! И всё, поминай, как звали! — Постой, постой, — словно прося прощения за внезапное вторжение, Дик вжал голову в плечи. Он не знал, как ему быть и что делать. Но не мог оставить все, как есть. — Я вовсе не хочу, чтобы… — ДА ПЛЕВАТЬ МНЕ НА ТЕБЯ!!! — срывая голос, заорал незнакомец. — Если на меня всем наплевать, — всхлипнул он в рукав и подвинулся ближе к краю подоконника. И Дик был благодарен судьбе за то, что стоял у него за спиной — и самоубийца при всем желании не увидел бы, как он тоже дернулся вперед, — то почему… почему мне должно быть не все равно, что думают другие?! В этот момент у Дика внутри все вскипело. Он злился на себя — за то, что абсолютно ничего не может сделать. Но и на этого парня тоже. Ведь то, что он говорил, звучало насквозь эгоистично! Он-то и пожалеть не успеет о том, что сделает. Поздно будет. А его родители? Его друзья? Да в конце концов… — Я ТЕБЯ ПЕРВЫЙ РАЗ ВИЖУ, ПРИЯТЕЛЬ, А МНЕ — И ТО НЕ ПЛЕВАТЬ!!! — набрав грудью побольше воздуха, крикнул в ответ Дик. Он не врал! Может, его слова и были простыми, но он вложил в них все, что сейчас чувствовал. Но парень этот уперся рогом и снова завел свою песню: — Тебе не плевать, потому что ты не хочешь, чтобы я прыгнул у тебя на глазах, — огрызнулся он. — Ты думаешь о себе, не обо мне! — Эм… на самом деле… — Дик слегка замялся и задумчиво почесал щеку, но, вспомнив, что времени на размышления у него не так много, выпалил то, что действительно вертелось сейчас в голове, — ты ошибаешься. Просто я смотрю на тебя и думаю: «Мы могли бы представиться друг другу, затусить на Хэллоуин, пойти вместе в армию, а этот приятель хочет закончить все здесь и сейчас»! В ответ ему послышалась новая серия всхлипов, прежде чем незнакомец сумел выдавить: — Как ты можешь так думать? Ты ничего обо мне не знаешь… — Тогда, может, познакомимся? — ухватился за это, как за последнюю спасительную соломинку Дик, не зная, что ещё сказать. Ему казалось, что его запас приличных слов подходил к концу. А запас неприличных никогда и не был сильно богатым. — Не хочу! — отрезал незнакомец, резко подавшись вперед и вынудив Гамшу снова рывком двинуться в сторону окна. Надеяться на благоразумие без пяти минут самоубийцы было, наверное, наивно. Поэтому Дик молился только о том, чтобы слезы, которыми тот захлебывался, попали на какого-нибудь прохожего, и он, решив, что кондиционер отеля подтекает, поднял голову, увидел, что к чему, и вызвал службу спасения. — Я… у меня имя такое дурацкое, что мне представляться каждый раз стремно, — смачно шмыгнул носом парень на подоконнике. — А, это… — растерянно выдохнул Гамшу, — понимаю! Меня самого все зовут Диком, хотя я просил обращаться ко мне Рич. Но, сам посуди, приятель, это же не конец света! — вцепившись в идею об их сходстве, а, следовательно, возможности взаимопонимания, насел на незнакомца он. Невольно вспомнилась Энджелл. — Слышал о блюде «Виселица»? Звучит неаппетитно, но в мире не существует более идеальной закуски!!! Имя ничего не значит, важно, что ты за человек! — Но я… я никчемный… — обреченно всхипнул тот, — моя девушка изменила мне с моим лучшим другом. — Так это не в тебе проблема, а в них! — снова заорал в попытке достучаться до чужого сердца Дик. — Лучшие друзья так не поступают! Не глупи, слезай! Ты не заслужил того, что собираешься с собой сделать!!! Кажется, это сработало, и парень на секунду завис. — Иногда люди делают что-то плохое, и от нас совершенно ничего не зависит, — почувствовав воодушевление мимолетным успехом, продолжил Дик. — Каждый сам отвечает за свои поступки!.. Раздавшийся за окном звук сирены скорой помощи словно снял с его плеч огромный груз. Парень, словно увидев, сколько шума наделал, наконец, в бессилии сполз с подоконника и сел на ковролине, обхватив колени руками. Когда Дик говорил с ним, ему казалось, что это какой-то несчастный нерд, и он даже удивился, что у того была девушка. Но оказалось, нет. С такой внешностью он вполне мог бы стать популярным в своей школе, а хотел закончить вот-так… Размышления Дика оборвала вбежавшая по лестнице охрана. А его самого взяла под руку невесть откуда взявшаяся Энджелл и поволокла к лифтам. — Ну ты даешь, Дик, — сказала она, когда раздвижные двери закрылись, и кабина двинулась вниз. — Мы с ребятами тоже решили подышать свежим воздухом, и услышали твой крик. А когда поднялись — увидели тебя и этого парня. Сейф побежал позвал охрану, а я позвонила в службу спасения с телефона на ресепшене. — Фуф, спасибо вам! — выдохнул Гамшу, по правде говоря, не до конца понимая, действительно ли с ним все это произошло, или привиделось. — Я уж думал, что он прыгнет, и никто этого не увидит, и… Энджелл похлопала его по плечу. — Расслабься, всё уже хорошо, — улыбнулась она. — Благодаря тебе судьба этого парня теперь, как мускатный орех в желатиновом пузыре: сначала вкуса совсем не чувствуешь, но стоит повредить оболочку, и… Она не договорила. Двери лифта открылись на двенадцатом этаже, где уже ждали Дика чирлидерши и музыканты. Гейла и Сейфа с ними, почему-то, не было. — Чувак, да ты, говорят, сегодня герой, — дружески обняв его, воскликнул Ферро. — Ну… вроде того, приятель, — смутился Гамшу. — Это надо отметить! — подала голос Ким. Но, по правде сказать, Дик не хотел ничего отмечать. Он чувствовал себя ужасно уставшим и выжатым, как лимон в чае. Кажется, все силы остались там, на четырнадцатом этаже, вложенные в простые, обращенные к отчаявшемуся парню слова. Пусть он и огромный молодец, просто ангел-хранитель — шумихи и славы ему совсем не хотелось. — Простите, ребят, но я, пожалуй, домой пойду, — покачал головой Дик. — Куртку заберу только. И хлеб бы не забыть. Мама просила принести его к завтраку. К счастью, ребята — Конечно, иди! — Тебе дать мелочи на автобус? — крикнул кто-то из девчонок. — Спасибо, подруга — я пешком… Заглянув в номер, Дик застал там странную картину. Гейл и Сейф в обнимку стояли у окна и любовались ночным небом под «Crazy in Love» из бумбокса. Стоило забрать батон и куртку по-тихому, и уходить. Дику не хотелось мешать воссоединению ресивера и квотербека. Надо же, как кстати пришелся его совет! Это, похоже, был второй хороший поступок, который он сделал за вечер! Он оказался не только ангелом-хранителем, но и купидоном! Уже на выходе Гамшу едва не столкнулся с бригадой врачей, беседовавших с довольно пожилой парой. — С Гейлордом все будет в порядке? — взволнованно спросила женщина. — Не переживайте, мэм, — заверил её мужчина в темной униформе и в тонких медицинских перчатках, — он испытал сильное потрясение, но не пострадал. Значит, того парня звали Гейлорд? И чего он комплексовал-то? Имя, как имя. Почти как у Гейла. Человека сомнительных личностных качеств так уж точно не обзовут… Пожав плечами, Дик надвинул свою маску на лицо и поспешил прочь от самой криповой гостиницы города. Он провел здесь незабываемую ночь на Хэллоуин. Такую, которую не хотел бы повторять.