Настоящий детектив

С тех пор, как Дик осознал, что магии не существует, а значит, волшебником ему не быть, школьные сочинения о выборе профессии превратились в настоящее испытание. Разумеется, это не делало его невнятным и бесцельным парнем! Он знал, чего хочет от жизни. Просто в общих чертах. Он хотел, чтобы его будущая профессия была интересной, неплохо оплачиваемой, ну, и полезной, конечно. Дику нравилось помогать людям, и он готов был связать с этим свою жизнь. Учитель похвалил его рвение, но, подумав, добавил, что с боязнью крови о медицине или работе спасателя, которые Гамшу перечислил в своем докладе, можно забыть. Но на них ведь свет клином не сошёлся! Он мог бы водить машину скорой помощи. А ещё стать воспитателем или соцработником. Дику нравилось возиться с младшими, да и старшим он тоже никогда не отказывал в поддержке. Раз в две недели даже ездил с дедушкой в дом престарелых к его сослуживцу играть в шашки. У него бы точно всё получилось. Когда выбор так велик, определиться всегда сложнее. Сначала Гамшу думал, что сделает это к старшей школе. В итоге протянул до выпуска. А, впрочем, денег на оплату колледжа у Дика все равно не было. Их ещё предстояло заработать — поэтому времени на раздумья в запасе он имел с лихвой. Пока большинство его одноклассников штурмовали новые вершины, он, чтобы не быть бездельником, подрабатывал в бургерной. В отеле Гейтуотер, куда Дик парой годов ранее устроился на каникулах, ему отказали, сославшись, что им предыдущего раза хватило. Ну и ладно. Не больно-то и хотелось стоять в непогоду рядом со входом и раздавать флаеры! Пусть там и было довольно весело работать, оплата была весьма скромной — так в жизни на колледж не соберёшь. Успехи с этим и в бургерной оказались не очень. А о грантах и стипендиях Дик даже не мечтал. Возвращаясь однажды с ночной смены, он вдруг задумался — а правильно ли поступает? Добьется ли чего-то такими темпами? Или это все этот… ну… самообман? Именно в тот самый момент сама судьбы дала Дику знак. Проходя мимо крупного торгового центра, он на автомате взял у промоутера разноцветный флаер. А, когда взглянул на него, понял — вот его шанс! Листовка призывала вступать в ряды вооруженных сил, и под описанные в ней параметры Дик попадал более чем. Родные одобрили его решение, и в скором времени рядовой Гамшу отправился на одну из военных баз Джапанифорнии. Суровые военные приняли его радушно. Он даже не ожидал. За два, пускай и тяжелых, но довольно счастливых года у Дика появилось множество друзей среди сослуживцев, да и с командованием он ладил хорошо. Поэтому он подумывал остаться в военных рядах и дальше. А что? Это хорошее дело — защищать свою страну, даже если пока ты не сталкивался с врагом серьезнее таракана в казарме. Контракт должен был закончиться со дня на день, и Дик собирался продлить его. Но этого не случилось. Одно неудачное падение с крыши во время проверки радиолокационной техники — и всё! Военная карьера накрылась медным тазом! Нет, Гамшу не стал инвалидом. Он даже не сломал ничего. Да что там, каким-то чудом вовсе не пострадал — только щеку поцарапал. Вот только случайно повредил антенну, и получил от командира ультиматум: либо он уходит сам, либо получит увольнение за неподобающее поведение со всеми соответствующими отметками. Пришлось возвращаться домой. На самом деле, что бы с тобой ни случилось, главное — не унывать. Дома оказалось не так уж и плохо, мама и дедушка отнеслись к ситуации Дика с пониманием. А ещё деньги на учебу у него теперь были. Только идей все ещё не было. Он уже подумывал о том, чтобы не вкладываться в образование, а просто подарить маме кадиллак, как у Элвиса. Если хватит, конечно… Чтобы не сидеть у родных на шее, пока не определится, Дик нашел себе работу на заправочной колонке, и жизнь пошла своим чередом. — Эй, Гамшу! — окликнула его напарница по смене, пока он разбирал полки в магазинчике. — Заправь пикап на третьей. До полного. — Понял тебя, подруга, — бодро отозвался Дик. — Сейчас все будет! Погода стояла просто чудесная. Тепло, но не так, чтобы упариться в форме. После нескольких недель дождя, наконец-то, выглянуло солнце. В общем, все было замечательно, и жить хотелось сильнее прежнего. Колонка шумно завибрировала. Дик наблюдал за значениями на цифровом экране — двадцать восемь литров, тридцать один, тридцать пять… Наконец, бак был полон, и Гамшу наклонился к лючку, как вдруг заметил, что крышки на месте нет. Похоже, соскочила. Опустившись на корточки, он заглянул сперва под машину, потом осмотрелся вокруг. Ага, вот она! Ну, теперь отряхнуть, приладить на место — дело трёх секунд! Водитель пикапа, вернувшийся с оплаченным счетом, поблагодарил его и забрался в салон. А Дик, оглянувшись, увидел, что к соседней колонке подъехал ещё один клиент. Серый седан был пуст — очевидно, его владелец уже пошел оплачивать топливо… Внезапно прогремевший над заправкой хлопок заставил Дика подпрыгнуть на месте. Он, было, подумал, что это пистолет у колонки отстрелил раньше времени. Но перевел взгляд на магазинчик и понял, что нет. Сквозь прозрачное стекло витрины он увидел, как незнакомец в темной шапке с прорезями грозит его напарнице пистолетом. Жесть! Просто жесть! На размышления времени не было! Нужно было действовать. И Дик поступил, как подобало настоящему солдату — встал на защиту мирного населения. Недолго думая, он схватил лопатку из пожарного набора, и бросился на нападавшего, прежде чем тот понял, что на заправке есть кто-то ещё, помимо девушки-кассира. Выстрел в воздух. Испуганный вскрик. Дик не собирался валить преступника на пол, так получилось. Он споткнулся о порог и ухватился за руку, в которой тот держал пистолет, по чистой случайности. На автомате. И тот, не ожидавший такого поворота, выстрелил в потолок. А в следующую секунду повалился следом, увлекая за собой Дика. Пистолет прокатился по гладкому кафелю к противоположной стене, а лопатка влетела в стеллаж, обрушив на двух мужчин банки с кукурузой и горошком. — Я за… ай! Задержу его, подруга! — подмяв под себя правонарушителя и врезав ему по харе, крикнул Дик, стараясь не сдаваться под натиском консервного дождя. — Звони в полицию! От удара консервной банкой по голове на секунду потемнело в глазах, и нападавший воспользовался этим. Ударив Дика снизу в челюсть, он с силой отпихнул его и кинулся к выходу. Но вот фигу ему, а не сбежать. — Ах ты… нашакалил — и в кусты, значит, приятель?! — рыкнул Дик, резко развернувшись на полу, и схватил беглеца за ногу. Тот тоненько пискнул и полетел обратно на пол носом вперёд. Схватившись за лодыжки уже обеих ног преступника, Гамшу дёрнул его на себя, больно приложившись при этом спиной о стеллаж. Поморщившись и пробормотав пару крепких армейских характеристик, исчерпывающе описывающих ситуацию, он навалился на вторженца сверху и заломил ему руки за спину. Преступник был обезврежен окончательно. Прибывшую на место полицию ждал сюрприз не только в виде повязанного нарушителя. В багажнике его машины обнаружили связанную девушку с кляпом во рту. Как выяснилось, похититель собирался вывезти ее из города, но не рассчитал с топливом, а денег у него не оказалось. Попытался пригрозить оружием — и не ожидал сопротивления… — В общем… спасибо… за содействие, — обратился к Дику мрачный детектив в сером плаще со множеством пулевых отверстий. — Да это… всегда пожалуйста, папаша! — бодро отозвался Гамшу. Хоть его и побили, чувствовал он себя сейчас просто отлично. Подумать только! Благодаря ему спасли человека. А он даже не сделал для этого ничего толком — просто оказался в нужное время в нужном месте. Детектив помусолил не то сигарету, не то палочку от леденца, и задумчиво причмокнул. — А ты не думал… стать полицейским? — неожиданно предложил он. — Нам нужны… такие… инициативные кадры. Дик слегка растерялся даже. — Честно говоря, не думал об этом, — задумчиво подняв глаза к небу, он пожал плечами. Не думал до того дня. Но с тех пор мысль о том, чтобы стать детективом, не оставляла Дика ни на минуту. Ведь это, кажется, было его призвание! И так он будет помогать людям, как и хотел.