На следующий день Питер проснулся за три часа до приезда Мстителей, и, чтобы скоротать время, отправился сначала на кухню, и приготовил обед, а потом спустился к Пеппер, которая послала его обратно.
На часах было ровно одиннадцать, и парень понёсся на крышу, когда над ней уже кружил квиджетт. Паркер стоял поодаль и нервно теребил кольцо на пальце, пока джет приземлялся. И вот, из него вышли люди, которые сразу направились к выходу, поздоровавшись с подростком. Последними шла Наташа и Тони, и Питер подбежал к последнему, чтобы обнять.
Парень повис у мужчины на шее, на что тот, к удивлению Паркера и русской, не обнял его в ответ, а лишь сухо поздоровался и ушел вслед за остальными. Двое удивлённо переглянулись, и подросток побежал следом за Старком. Команда зашла в гостиную, но, когда Питер тоже пришел, Тора не было.
— Питер, а где Локи? — спросил громовержец, возвращаясь в комнату.
— Оу, он… С-сбежал, — ответит парень, опуская глаза в пол.
— Что? Как он смог снять ошейник? — на этот раз голос подал Тони.
— Я… Меня ранили, и Локи перевязал меня, но мне было так плохо, что я согласился освободить его, чтобы он справился с моей болью… — сбивчиво начал Паркер, надеясь на поддержку мужчины, но тот схватил подростка за руку и грубо потянул на себя, подняв его голову.
— Что ты сделал?! Да ты хоть понимаешь, что теперь тот, кто пытался поработить Нью-Йорк не так давно, теперь на свободе и может попробовать повторить задуманное?! — кричал Старк, пока Питер смотрел на него большими от удивления и страха глазами. — Причем из-за чего! Мальчику стало больно, и он решил подвергнуть весь город опасности! — На этих словах мужчина замахнулся на парня, но Наташа бросилась к ним и, остановив руку Тони, удивлённо спросила:
— Тони, ты что делаешь? — Мужчина лишь выругался и ушел в спальню, оставив всю команду в удивлении. — Пит, все хорошо? — обеспокоенно спросила русская, оглядывая Паркера.
— Да, все хорошо, Нат, не беспокойся, — тихо произнес подросток и направился вслед за Старком.
Открыв дверь, Питер увидел мужчину, сидящего на кровати с хмурым видом.
— Что ты на меня так смотришь? — повернулся к парню Тони. — Удивляешься, почему я злюсь на тебя? Тебе ещё раз объяснить?
Паркер быстро помотал головой и решил, что мужчина просто устал на задании и ему надо отдохнуть, поэтому закрыл дверь и поплелся в гостиную.
— Пит, точно все нормально? — ещё раз осведомилась уже Ванда, вставая при появлении подростка.
— Да, да, Ван, всё отлично. Лучше расскажите, как прошла миссия? — Питер сел в свободное кресло и сделал безмятежный вид, хотя внутри очень беспокоился за Старка.
— Да что там рассказывать, — махнул рукой Клинт. — Сначала летели, бог знает сколько, потом столько же искали базу в каком-то захолустье и устраивались…
***
— Ребята, я же обед приготовил! — вспомнил вдруг парень, повеселев после смешных рассказов Стива и Баки.
— О! Еда! — сразу встрепенулся Сэм, поднимаясь и идя на кухню.
— Тебе лишь бы пожрать, — пробурчал Клинт.
— А ты мне в рот не заглядывай¹, — ответил мужчина и показал стрелку язык.
В комнате раздался смех, но вскоре он уже утих, так как все присутствующие решили, что еда — это святое. Потому через несколько минут вилки стучали о тарелки, и мясной рулет быстро исчезал.
Паркер сидел, ковыряя еду, с поникшим видом, что не укрылось от глаз Наташи.
— Эй, Пит, ты чего? — спросила русская, привлекая к себе внимание подростка.
— Ничего… Тони так и не пришел… — тихо ответил Питер и всё-таки положил в рот еду.
— Оу… Ну ничего, все наладится, — подбодрила Максимофф и перевела тему: — А ты что делал, пока нас не было?
— В основном помогал Пеппер, — парень с радостью начал рассказывать, обходя тему ранения и Локи.
***
Вечером Паркер зашёл в спальню, но Старка там не оказалось, из чего подросток сделал вывод, что мужчина в мастерской. Он решил, что Тони как обычно задержится и приедет поздно, а сам лег спать, не дожидаясь мужчину.
Вскоре ему показалось, будто дверь открывается, а после кто-то подходит к кровати и легонько гладит Питера по щеке, а после шепчет что-то, после чего выходит и больше не возвращается.
Утром парень также не обнаружил никого в комнате, а вторая половина кровати была холодная, так что либо Старк либо не ложился, либо ушел рано.
День прошел примерно как прошлый: та же холодность Тони, хотя уже без криков и попыток к рукоприкладству, то же избегание Паркера со стороны мужчины, та же грубость с его же стороны. Однажды, когда подросток решился задать вопрос про свадьбу, ответ Старка был таков: «Свадьба? После того, что ты сделал? Радуйся, что я вообще не отменил её». Питеру было очень больно от такого отношения к нему, а главное, он не понимал, что вызвало резкую перемену. Раньше мужчина его буквально на руках носил, а сейчас будто разлюбил в один миг.
***
Последующие дни проходили так же, а такое отношение Тони к подростку буквально убивало последнего. Уже все Мстители, кроме Стива, почему-то, уже попытались выяснить причину, но все без толку.
Мужчина злился на Питера по любому поводу и будто стремился оттолкнуть того от себя, но парень никак не отставал. Старк стал нервным и каким-то дерганым, а как только Роджерс заходил в комнату, сразу стремился уйти. Паркер уже пробовал прямо спросить у мужчины, что происходит, но тот лишь прогонял подростка.
Питер уже отчаялся и не надеялся на лучший исход, но один случай изменил все. Тогда Старк наконец-то сдал позиции. Тогда мир парня перевернулся с ног на голову. Тогда его жизнь разделилась на «до» и «после».
