Коты-воители. Пятое племя.

Луна над Полисом в эту ночь была особенно яркой и крупной. Но Стар не любила это небесное светило, такое безразличное и холодное. Нет, конечно же она любила смотреть на небо, на котором жили Те-кто-живут-на-небесах. Каждый кот в группировке, верил в них, поэтому все видели в небесном своде какое-то спасение для себя… но луна вызывала в ее сердце какое-то странное отчуждение. Стар шла позади Лимы и котят, которые были очень рады наконец выйти из переулка на улицы Полиса. Даже Айс перестал выглядеть недовольным, а о чем-то весело болтал с Голубком. «Они радуются… глупыши…» - с горечью подумала кошечка. Она была не намного старше их, но жизнь в этом месте заставляет становиться взрослее. Стар понимала, что собрание в это время не проводиться, да еще и так срочно! Значит, ничего хорошего от него ждать не придется. Стар украдкой посмотрела на Лиму. Старшая кошка выглядела мрачной и озабоченной. Нет, конечно же Лима часто ворчала, да и вообще иногда становилась просто невыносимой. Но, Стар еще никогда не видела ее такой… напуганной? Складывалось такое чувство, будто она заранее приготовилась к самому худшему. «Но так нельзя! Может мы просто много себе накручиваем!» - пронеслось в голове у кошечки. Она уже хотела было подойти к Лиме и прямо у нее спросить, что могло ее так обеспокоить. Но тут, она увидела каменную статую льва, стоящего на массивном каменном постаменте на главной площади Полиса. - Мы пришли. Далеко не отходите друг от друга, а мне нужно поздороваться с Саймоном. – вздохнула Лима. Стар разочарованно повела ушами. Разговор сорвался. Котов на площади было уже достаточно много. Коты из разных группировок сидели отдельно друг от друга, а если и перебрасывались с соседями парой слов, то обычно это звучало как какое-то издевательство. Поэтому, Стар не спешила с кем-то знакомиться. К тому же Фонарь уже был здесь, значит собрания скоро начнется. Стар так же увидела крупную фигуру Саймона – главы их группировки. Черно-белый зеленоглазый кот, в прошлом, кажется, бродяга, пришедший откуда-то издалека. Саймона уважали и боялись в своей группировке, чего не скажешь про соседей. Взять хотя бы Северную группировку – самую сильную и мощную в Полисе. Ее глава – Крик славился не только своей неудержимой храбростью и силой в бою, но и невероятной жестокостью по отношению к нарушителям. Не дай вам Небо переступить границу этих котов! Вряд ли вам удастся выбраться оттуда живым… Котята не собирались сидеть рядом с ней, поэтому разбежались по всей площади, готовые познакомиться со всеми котами сразу. Стар проследила взглядом за Фонарем, неподвижно сидевшим около подножия статуи. Щуплый и костлявый силуэт старого кота почти слился с каменным постаментом, благодаря серой шерсти Говорящего-с-теми-кто-живет-на-небесах. Она не могла разглядеть его чуть плосковатой морды, потому что Фонарь сидел к ней спиной. «Этот кот, который знает о том, что нас ждет…» - подумала она, невольно поежившись. - Не пойму, зачем мы только притащились сюда в такую ночь, а? – послышался сзади нее недовольный голос какой-то рыжей кошке, судя по запаху из Восточной группировки. – Фонарь совсем со старости сдурел – дни путать начал! Давно пора выбрать нового Говорящего! - Тише ты, Груна! Не дай Небо, тебя он услышит! Мало нам проблем, так еще и наши предки-заступники от нас отвернуться! – с неподдельным ужасом в голосе оборвала кошку ее спутница – черненькая, стройная кошечка с большими и испуганными желтыми глазами, которые напомнили Стар о той безразличной и глупой луне, висевшей над Полисом. Рыжая Груна пренебрежительно повела плечами, будто слова подруги для нее ничего не означали. - Они итак от нас отвернулись, Клео! Неужели иначе они допустили бы смерть стольких котов? Вспомни хотя бы Капелюшку! Она только-только научилась охотиться, такая веселая была… а что потом? Мы нашли ее уже умершей, мы даже не успели ее проводить в Небо! – рыжая кошка взмахнула своим хвостом и с вызовом оглядела площадь. Клео испуганно посмотрела на подругу. - Тише, говорю же тебе! Помнишь, что сказал нам Арктур? Никто не должен узнать о том, что случилось! Особенно остальные группировки! Стар слышала весь этот разговор от начала и до конца. «Значит, коты умирают просто по всему Полису!» Стар хотела было найти Лиму и все ей рассказать, но кошка ее опередила. - Выглядишь так, будто по тебе рев проехался. – невесело пошутила кошка садясь рядом с ней. Стар уже открыла рот, чтобы начать разговор, но ее снова прервали. Сливка и остальные, вдоволь набегавшись по площади Льва подбежали к матери и на перебой начали просить ее сесть поближе к статуе, чтобы все лучше видеть и слышать. - Ладно уж, что с вами поделаешь. – проворчала кошка поднимаясь на лапы. Стар готова была взвыть от досады. Каждый раз, когда она хотела поговорить с Лимой – ей кто-нибудь мешал. Ей ничего не оставалось делать, как последовать за весело разговаривающей компанией разношерстных котят и Лимой. Краем глаза она увидела Фонаря, залезающего на спину каменного льва. Значит, собрание начинается. Вся площадь пришла в движение. Коты сгрудились около статуи, стараясь занять места поближе и получше, но при этом, стараясь не пересекаться с котами из чужих группировок. Из-за этого на площади началась ужасная сутолока и Стар мысленно поблагодарила Сливку и котят за то, что они решили сесть ближе. А то сейчас бы их и вовсе бы затоптали. - Во имя Путеводной Звезды и Созвездия Льва мы начнем наше собрание! Гулкий голос старого кота разнесся над мигом притихшей площадью. Стар во все глаза уставилась на Фонаря, стараясь не пропустить ни одного слова Говорящего. - Коты и кошки Полиса! Все вы знаете, что вас всех я собрал здесь не просто так! Всем вам известно, что в это время года собрания на площади Льва проводить не принято, но Те-кто-живут-на-небесах говорили со мной и просили собрать вас всех здесь для того, чтобы сообщить вам о том, что вас ждет! По площади пронесся неясный шепоток, но Фонаря никто не прерывал. Может потому, что его все уважали, а может потому, что боялись гнева предков. - Наши предки-заступники сказали мне, что тьма полностью окутала наш дом. Нет ни одного переулка, куда она не запустила бы свои когти. Суирис с ее приспешниками прочно запустила свои лапы в наш Полис, и нет выхода из него более. Те-кто-живут-на-небесах сказали мне: «Пора уходить». Всем нас больше нет здесь места. Нам нужно искать новый Полис, нужно спасаться из лап тьмы. Нам нужно выполнить просьбу наших великих предков-заступников и повиноваться их воле. Мы должны сделать это, чтобы Путеводная Звезда и семь великих созвездий постоянно озаряли наш путь своим светом! После этих его слов многие повскакивали со своих мест и зашипели. Тишины на площади больше не было – все были возмущены и испуганны. Стар и сама чувствовала не ясный страх, поднимающийся из глубины души после этих его слов. «Он сказал, что нам нужно уходить. Но куда? И почему?» Тут, белая кошечка вспомнила о Метеоре и о том, что он сказал о грядущих переменах в ее жизни. Значит ли это, что они уже наступают? Но почему в таком случае этот сон был послан именно ей, а не кому-то другому? Тем временем многие из котов начали кричать что-то в адрес Фонаря. - Куда нам уходить отсюда?! Это же наш дом! - Это безумие! Вдалеке от Полиса мы погибнем! - Мы никуда не уйдем! Останемся здесь! После этих слов редкая, местами вылезшая шерсть старого кота поднялась дыбом. - Вы не смеете ослушаться предков! К тому же, если мы не уйдем из Полиса не позднее завтрашнего дня, то всех нас ждет один конец – смерть! Те-кто-живут-на-небесах сказали мне о Ночи плача. Те, кто не уйдут, как сказали предки – погибнут. Таково их слово. – прошипел он оглядывая волнующуюся площадь. – Да и вам ли, упрямцы не знать о страшных происшествиях, происходящих в последнее время?! Коты умирают словно мухи! Во всех из четырех группировок есть смертельные случаи при таинственных обстоятельствах! Неужели вы не понимаете, что если мы не исполним слово Тех-кто-живут-на-небесах, то рано или поздно таинственные смерти настигнут всех нас! Все резко замолчали, будто лишились способности говорить. Стар невольно прижалась к теплому боку Лимы. Первым, молчание нарушил Крик. Черепаховый кот вальяжно встал со своего места и заявил: - Мы уходим. Северная группировка сможет выжить здесь, потому что она самая сильная. Больше мы не намерены слушать сумасшедшие россказни какого-то старика, которого давно пора отправить к таким как он. С этими словами она взмахнул хвостом и развернувшись, первым покинул площадь. Коты из его группировки поспешили за ним, хотя некоторые из них явно сомневались. Стар проводила их изумленным взглядом. Крик что, отвергает волю звездных предков? Но неужели он не боится прогневать Небо? Неужели ему не страшно за свою судьбу и судьбы тех, кто находиться под его непосредственной защитой?! Кошечка крепко зажмурилась от таких мыслей. Каждому котенку, рожденному под каменными сводами небоскребов Полиса внушалось одно – однажды, великие предки призовут тебя к себе, наверх, значит ты должен быть готов к этому. Если ты прогневаешь Тех-кто-живет-на-небесах, то жестоко поплатишься за это. Священное почитание предков-заступников было у каждого кота в привычке и поведение Крика казалось просто вопиющим нарушением устоев и традиций полисных котов. К тому же все коты не только уважали, но и ужасно боялись звездных предков. А Крик только что выказал к ним полное пренебрежение. Ведь он пренебрег посланием Фонаря, который прекрасно слышал голоса предков-заступников, а значит пренебрег их велением! Стар была охвачена общей паникой, которая началась на площади. Но в глубине души, она не понимала их. Почему они так бояться уйти из этого места? Уйти на поиски места получше? Неужели им так здесь нравиться? Нравиться жить среди этих вонючих мусорных баков, железных Ревов и слюнявых Рыков? Нравиться каждый день драться за каждый кусочек скудной добычи, которой так мало в последнее время в Полисе? Стар даже была бы рада поскорее уйти отсюда, только кто бы ее отпустил? А теперь появился отличный повод? Стар очнулась от охватившей ее паники и поглядела на Лиму. Но в глазах старшей кошки она с горечью увидела тот же страх и панику, что и на мордах других котов и кошек. Собрание окончилось быстро, все старались как можно скорее уйти по своим переулкам. Фонарь сгорбившись все еще сидел на спине льва, будто бы находясь к какой-то прострации, устремив свои большие, круглые глаза на луну. - Саймон! – крикнула Лима снова подходя к главе группировки. – Что ты думаешь по этому поводу? Когда мы уходим? Стар невольно прислушалась к их разговору. Что ее удивило, что Лима сразу же решилась на уход из Полиса. Почему она так быстро согласилась? - Уходим?... – отрешенно уставившись в противоположную сторону переспросил Саймон. – Надо подумать… дай мне время. – с этими словами он медленно пошел в сторону маленького парка. Лима заметила на себе вопрошающий взгляд Стар и вздохнув поманила ее хвостом к себе. Теперь в ее глазах горела какая-то мрачная решимость сделать то, что она задумала. Только вот что у нее было не уме? - Отведи котят обратно в переулок. - А ты куда? – с непонятным для себя беспокойством спросила Стар. - Не важно. Сказала же, отведи их в переулок и спите. Куда я пойду дело мое. – отрезала кошка раздраженно взмахнув хвостом. - Неправда! Шина тоже ушла! Я пойду с тобой! А если с тобой что-то случиться?! – дрожащим от обиды и от страха голосом спросила Стар. Лима нахмурилась и в другой ситуации Стар испугалась бы взбучки, которая ожидала ее в случае такого ее поведения. - А они одни пойдут в переулок? Не дай Небо с ними что-то произойдет! – зашипела кошка. - Что, снова перепалка? – послышался знакомый звонкий голос. Кошки одновременно повернули головы и увидели добродушную мордочку бело-рыжей кошечки с красивыми голубовато-зелеными глазами и просто роскошным рыжим хвостом. Вообще удивительно, как у нее получалось так хорошо следить за собой… у Стар на свой внешний вид не было времени. - Может, я могу помочь, а, Лима? – неожиданно предложила Дина. Стар радостно закивала и не давая Лиме отказаться попросила: - Отведи Вьюна, Лору, Сливку, Голубка и Айса обратно в наш переулок, а то у нас с Лимой дела в Полисе. – она бросила на гневно топорщившую усы кошку выразительный взгляд. - Дела в Полисе в такое время, да и еще и после такой новости… будьте осторожны, ночью лучше по улицам не разгуливать… - прошептала кошка, а потом, вскинув голову с прежней невозмутимо-веселой интонацией, проговорила. - Но я конечно же отведу их и останусь с ними до вашего возвращения. Лима даже возразить не успела, как Дина вместе с котятами растворились в душной городской темноте. Темная кошка медленно перевела взгляд на довольную Стар. - Ну что, куда идем? – невинно поинтересовалась Стар. Лима тяжело вздохнула и покачала головой. - Навалилась на мою голову… такая же как Шина. Неугомонная. – она замолчала на какое-то время, а потом продолжила. – Я иду в район отверженных. Мне нужно туда. Стар не сразу нашлась с ответом. Район отверженных не самое лучшее место для посещений ночью. Это место старались обходить стороной, не зря ведь оно так называется. - Тогда идем, чего ждем то? – стараясь не думать о различных страшных вещах проговорила Стар и первой устремилась в неизвестно какую сторону. - Он в другой стороне, великая путешественница! – усмехнулась Лима. Стар остановилась и пропустила старшую кошку вперед. Интересно, что Лиме понадобилось в районе отверженных? И почему у Стар возникло такое ощущение, что там ее знакомую ждет что-то важное, но не слишком приятное? Белая кошечка поежилась, стараясь отогнать противные мысли от себя. В конце-концов она сама напросилась, и теперь отступать было поздно.