Безумный мир

      Высоко в голубом небе светило солнце, поднимая настроение всем жителям Валенты, которые спешили посмотреть на магические соревнования. Порядок проведения боёв уже был оглашён, поэтому люди продолжали делать ставки.       — Кайден Фрикс и Миса Вильт точно пройдут, я поставил на них все свои деньги.       — А кто выступает следующим?       — Кай Брайнс против Карины Сэйрин. Ставлю двадцать серебряных, что Карина победит.       — Да, я слышала, что недавно она очистила свою ману до тёмно-фиолетового цвета. Конечно, не думаю, что она может сравниться с Кайденом и Мисой, но на третье место вполне может претендовать. Думаю Кай с его светло-синей стадией не сможет победить. К тому же маг поддержки Карины очень силён.       — Кстати, я не видел, как напарник Кая Брайнса хоть раз использовал магию.       — Да, кто-нибудь знает о нём хоть что-то?       — Слышал, его напарник самый молодой участник соревнований. Наверное, поэтому он ничего не умеет.       — Но почему-то же он участвует…       — Как думаете, может, он сын какого-нибудь аристократа? Только кого…       Эстин слышал все разговоры с трибун, даже стоя на арене. Уголки его губ слегка приподнялись. Он не мог сдержать улыбки. Они с Каем просидели всю ночь, очищая ману второго, отчего Эстин был уверен, что его напарник пробьётся на фиолетовую стадию в любую минуту. Судья объявил начало боя. Карина, светловолосая высокая девушка шестнадцати лет, подняла левую руку над головой, после чего земля на арене начала колебаться. Эстин, без всяких движений, поставил щит на Кая.       — Твоя мана станет фиолетовой в ближайшее время, поэтому не отказывайся от защиты, — сказал Эстин.       — Я понял, — Кай кивнул.       Из-под земли начали расти длинные лианы, из которых торчали острые шипы. Переходная магия земли. Лианы окутали барьер вокруг Кая, но тут же распались на части. Карина стояла поражённая.       — К… Какого?.. — сказала она вслух, но тут же сосредоточилась и применила ещё одно заклинание.       На Кая помчались земляные волны, которые тот заблокировал мечом. Карина стояла, не понимая, как пробить защиту.       — Хэй, может, немного ослабишь?.. — спросил Кай, повернувшись к Эстину.       — Да я итак очень слабую защиту поставил… — Эстин тоже немного растерялся. — Сейчас ослаблю.       Все четверо стояли и смотрели друг на друга. Карина заметно напряглась и крепко сжала свой амулет для увеличения запаса маны. Она не решалась напасть первой. Девушка глубоко вздохнула, присела на корточки и дотронулась до пола арены. Она попыталась вновь применить своё заклинание, но барьер отразил атаку. Карина сжала зубы и перенаправила заклинание на Эстина, решив избавиться от мага защиты, но лианы так же распались на части. Зрители на трибунах начали перешёптываться. Бой затянулся.       — Что?.. Неужели?.. — Кай почувствовал, как мана в теле задвигалась.       Он сел на землю и положил рядом меч. Карина удивлённо смотрела на него. Такого она точно не ожидала! Если этот парень прорвётся на следующую стадию, то его точно не остановить! Хотя, как уж тут остановить с таким магом поддержки… Карина стиснула зубы и сказала:       — Надо попытаться избавиться от поддержки… — она сама не верила в то, что говорила.       Её маг поддержки кивнул и установил защиту на напарницу. Карина резким движением поддалась вперёд и помчалась на Эстина, пробежав мимо Кая. Тот продолжал очищать ману и, похоже, довольно успешно. Эстин ожидал такого хода от соперницы, поэтому начал уклоняться от ударов девушки. Лианы, которые словно были продолжением рук Карины, пытались зацепить парня, но безуспешно. Эстин ловко уворачивался, всё больше зля девушку. Она остановилась, почувствовав всплеск маны за спиной. Карина резко развернулась и увидела, как Кай стоял рядом с её магом поддержки, приставив лезвие меча к его горлу. Судья сразу объявил его победу.       Кай опустил меч и подошёл к Эстину. Они вместе ушли с арены. С лица Кая не сходила улыбка, ведь он наконец преодолел барьер синей стадии, и теперь может претендовать на первое место в состязаниях. Эстин тоже улыбнулся и подумал, что так победа в соревнованиях им точно обеспечена, в крайнем случае он вмешается.       «Мне нужно попасть в секретные императорские архивы и всё разузнать… — подумал он. — Но зачем я всё это делаю…»       В голове неприятно кольнуло. Эстин ойкнул и приложил пальцы к вискам. В последнее время такое случается всё чаще, в голове появляются непонятно откуда мысли о демонах и магических камнях. Да, ему было любопытно, что происходит, но почему все эти идеи становятся больше похожи на одержимость?       «Такое чувство, что меня контролируют, — внезапно пришла ему в голову мысль. — Но я бы сразу заметил, если бы было так. Тогда почему… Ничего не понимаю…»       Несколько дней соревнований прошли без проблем. Кай продолжал удивлять всех своей магией, его поддерживало всё больше людей. Лёд быстро сковывал противников, и они не могли ничего сделать против этой редкой магии. Так Кай стал одним из главных претендентов на победу.       — Скоро сражение с Мисой Вильт, а потом финал. Кайден Фрикс самый сильный соперник на данный момент. В принципе, сейчас можно особо не париться, даже если займём второе место, но артефакт в качестве награды может пригодиться, когда будем выступать от Храбрости, — сказал Эстин, когда они с Каем подходили к арене.       — Мне нужны деньги, так что всё равно лучше постараться ради первого места, — покачал головой Кай.       Эстин кивнул и осмотрелся по сторонам. Рядом с ареной он увидел Финну и Роналда, которые о чём-то разговаривали.       — Давай, брат! Ты сможешь! Ещё парочка противников, и первое место твоё, — поддерживала его сестра.       — Да, но в финале предстоит встретиться с Лестером Розен, так что…       — Не сомневайся! Роналд, ты обязательно победишь!       — Тебе тоже стоило постараться, — Роналд усмехнулся.       — Ты!.. — Финна топнула ногой. — Хватит припоминать мне мою ошибку! Шестое место не так уж и плохо.       — Да, ты молодец.       Он потрепал её по голове, и девушка широко улыбнулась. Эстин слышал весь разговор, и из-за этого его прямо-таки распирала гордость. Он был их первым учителем, хоть и совсем недолго. Финна и Роналд из простой маленькой деревушки смогли дорасти до такого уровня. Он был горд за них, как учитель и друг.       На арене был шум и гам. В комнате ожидания остались лишь Кай, Эстин, Миса, Кайден и ещё пара человек с магами поддержки. Насчёт Мисы Эстин не волновался, Кай сможет победить, но вот насчёт Кайдена он был не уверен. Этот парень владеет магией тьмы, да ещё и на высоком уровне. Возможно, Эстину всё же придётся вмешаться. Главное — это победа на второй части соревнований.        — Эстин, идём, — прервал его от раздумий Кай.       — А, да…       Миса — маг тёмно-фиолетовой стадии, владеет двумя элементами. Огонь выступает в качестве основного, воздух — поддержка. Настоящее противостояние противоположностей — огня и льда.       «Что же окажется сильнее, огонь Мисы или лёд Кая?» — подумал Эстин и усмехнулся.       Миса была настроена максимально серьёзно. Её гордый вид и холодная аура вызывали необъяснимое уважение. Эстин встал встал позади Кая и осмотрел арену. Воздух на арене был горячим, в некоторых местах он даже обжигал кожу. Если бы не защита магии света, Эстин бы уже умирал от жары. Кай под барьером света чувствовал себя отлично, ведь он мог охлаждать воздух магией льда.       Бой начался. Миса прочитала заклинание, и в Эстина полетел огненный шар. Он буквально обогнул Кая и полетел прямо в него. Миса тут же сорвалась с места и, управляя ветром, ускорилась. Кай остановил её стеной льда, которая начала таять под воздействием горячего воздуха. Девушка запрыгнула на ледяную стену и сиганула вниз, целясь ногами, которые полыхали огнём, прямо в Кая. Тот отправил в её сторону много ледяных осколков. Уклоняясь от его магии, Миса успела вновь запустить магией в Эстина.       «Она внимательно наблюдала за прошлыми боями, — думал Эстин, уклоняясь от огня. — Знает, что сначала следует избавиться от поддержки в моём лице»       Кай заблокировал удары Мисы, и та была вынуждена отступить. Её маг поддержки читал заклинание, постоянно направляя на свою напарницу ману. Кай решил перехватить инициативу. Он заморозил пол арены и начал строить ледяные преграды. Миса не успевала их растопить, так как магия Кая была очень быстрой. Огонь бушевал по всей арене, даже барьер вокруг неё колебался. Пламя девушки было довольно сильным. Миса умудрялась ещё и мага поддержки защищать от ударов, так как тот растерялся из-за постоянного наплыва маны.       — Пора заканчивать, — сказал Кай и начал читать заклинание.       Эстин прислушался к словам напарника и довольно кивнул. Кай уже научился использовать довольно сложные заклинания, что хоть и давались ему с трудом, были очень действенными. Под ногами Мисы начали расти ледяные лианы, что блестели на солнце. Они быстро вытянулись вверх и образовали клетку вокруг девушки. Она отбивалась и уничтожала лианы, но на месте старых постоянно вырастали новые. Кай уже почти исчерпал свой запас маны и устал, Миса же ещё не собиралась сдаваться. Тогда Кай понял, что лучше избавиться от мага поддержки, пока Миса в клетке.       Кай направил магию на её напарника. Тот поставил барьер и успешно сдерживал противника. Эстин увидел, что Миса уже почти вырвалась из клетки. Он вытянул руку и направил в Кая восстановительное заклинание магии света, которое понемногу начало восстанавливать его энергию. Кай вновь начал читать заклинание, и именно в этот момент Миса вырвалась из клетки и помчалась на него. Она наткнулась на ледяную стену и прорвалась через неё, но Кай уже разбил защиту её напарника. Судья объявил его победу.       — Этот бой был… Неплохим, — сказала Миса Каю. — Надеюсь, когда-нибудь мы сможем сразиться вновь.       — Ага, — Кай пожал протянутую руку Мисы.       «Этот бой закончился хорошо, — подумал Эстин и кивнул сам себе. — Осталось только сражение с Кайденом, а затем и межуниверситетские. Нужно хорошо постараться»