Глава 54. Храм богини
3 февраля 2023 г. в 22:04
Банкет был в самом разгаре. Маги уже успели разбиться на отдельные небольшие группы и теперь разговаривали и смеялись. Многие сидели за столиками или скучали где-то у стены, не желая принимать участие в данном мероприятии. Когда начались танцы, стало намного веселее. В центре зала уже танцевали Роналд и Финна. Девушка постоянно наступала брату на ноги, недоумевая, где он научился так хорошо двигаться.
— Роналд… Ты же рыцарь, так почему так хорошо танцуешь? — она нахмуренно смотрела себе под ноги. — Ты скрываешь от меня свою девушку? Встречаешься с кем-то?
— Нет, я тренировался с Лестером, — непринуждённо ответил он. — Специально, чтобы станцевать со своей сестрёнкой.
Лицо Финны расслабилось. Она засмеялась, снова наступив брату на ногу. Из танцующих выделялись несколько пар, среди которых был Кайден и Миса. Они легко кружились по залу, привлекая внимание окружающих. Мира и Дженна ходили вокруг столов, о чём-то разговаривая. Мира, не упуская возможности, в открытую флиртовала с парнями, а её подруга пыталась остановить девушку. Вильсон уже успел завести знакомых, его харизма позволяла ему быстро налаживать контакты. В целом, все маги с Неалии нашли тех, с кем можно пообщаться.
Эстин и Кай стояли рядом с одним из столов. Кай уже нашёл, чем можно перекусить, поэтому с удовольствием пробовал закуски от императорского повара. Эстин же рассматривал столовые приборы. Он взял в руки вилку и внимательно её осмотрел, подметив красивый узор.
— Это серебро? — он повертел вилку в руках.
«Хватай, пока никто не видит!» — раздался голос Визариуса у него в голове.
— Да, да! — тихо поддакнул Окулас.
Эстин чуть не подавился воздухом от такого их заявления. Он положил ложку на стол и передал им мысленное сообщение:
«Вы что, совсем? — у него задергался глаз. — Хотите что-то стащить из дворца?».
«А почему нет…» — пробубнил Визариус.
Эстин вздохнул и переключил внимание на тарелки. Они также были необычные. Всё-таки, в императорском дворце всё должно выглядеть роскошно. Эстин неплохо коротал время, но его кое-что волновало. Изабелла, что сидела недалеко от императорского трона, всё время поглядывала на него. Конечно, он бы и не заметил, если бы ему не сказал змей. Визариус поëжился и снова напомнил о её взгляде:
«Слушай, хозяин. Она меня напрягает».
«Не обращай внимания».
Пока что и вправду можно было отвлечься. Эстин собирался поговорить с ней и попросить о помощи с маной, но времени было достаточно. Изабелла всё равно будет в Анелии до окончания соревнований. Эстин набрал себе закусок, думая о том, что всё равно придётся здесь быть ещё несколько часов. Императорский повар был очень искусен: еда на столе была невероятно вкусной. Эстин, жуя шоколадный кекс, зацепился взглядом за парня, что стоял недалеко от их стола.
«Где-то я его видел» — подумал маг, а потом его осенило.
Эстин отложил еду и снова внимательно присмотрелся. Он обошёл стол и как бы невзначай подошёл ближе, притворяясь, что кого-то ищет, чтобы рассмотреть лицо парня.
«Точно… Рик?».
Рик, парень, что жил с ним в одной деревне несколько лет назад. В тот день, когда Эстин переместился на Неалию, Рик пробудил магию земли.
«Он старше меня на два года, значит, ему сейчас пятнадцать, — Эстин вернулся к Каю. — Он вырос и смог попасть на межконтинентальные соревнования, удивительно…».
— Кто он? — спросил Кай, когда Эстин вернулся.
— Да так, один знакомый. Он сейчас меня всё равно не узнает, так что нет смысла подходить.
Кай понимающе кивнул и закинул в рот странную закуску из морепродуктов. Эстин краем глаза посмотрел на Бонийскую фею. Она что-то обсуждала с придворным магом Фауста. Изабелла махнула своей изящной рукой и засмеялась, вновь переведя взгляд на Эстина. Он, уже не скрывая этого, в упор смотрел на неё. Женщина прищурилась, после чего её голос раздался у парня в голове:
«Заметил?».
Он нахмурился и начал смотреть ещё пристальнее.
«Было бы странно, если бы не заметил… — мысленно передала она Эстину. — Мне нужно поговорить с тобой, второй герой».
Изабелла поднялась со своего места и направилась на большой балкон. Эстин проводил её взглядом, сказал Каю, что временно отойдёт, и отправился в след за ней. Мало того, что Бонийская фея знает, что он второй герой, так она ещё и не сразу сообщила об этом. Изабелла стояла на балконе, держась за перила, и смотрела на город, освещённый магическими светильниками. Город словно весь светился изнутри, такое впечатление создавала атмосфера Коувера.
Эстин вышел на балкон и закрыл дверь. Сюда больше никто не ходил во время банкета, словно он был закрыт для остальных. Женщина повернулась к нему и сняла вуаль, словно решив ничего не скрывать от парня. Эстин заметил её жест и напрягся. Он находился один на один с магом серой стадии маны, как тут можно было оставался в полном спокойствии? Конечно, раньше он уже встречался с магом серой стадии, госпожой Айвис из Авединны, но от Изабеллы исходила совсем другая аура.
— Откуда вы знаете о пророчестве? — сразу перешёл к делу Эстин.
Изабелла прикрыла рот рукой, думая, как бы лучше всё объяснить.
— Как я могу не знать, ведь это я призвала трёх героев в этот мир, — в конце концов призналась она.
Эстин даже открыл рот от удивления, не зная, что сказать. Он точно знал, что раньше трёх героев призвала в мир богиня Сайрис. Как Изабелла смогла это сделать? Да, она несомненно очень сильный маг, но до богини ей явно далеко.
— Знаю, о чëм ты сейчас думаешь. Я призвала героев, когда достигла белой стадии маны.
— Даже если вы очистили ману до белого цвета… Разве это возможно? — Эстин сомневался. — Разве призвать кого-то из другого мира так легко?
— Давай поговорим в храме богини Сайрис, — предложила она. — Заодно помогу тебе с маной. Я могу запросить официальное разрешение.
Разве Эстин мог отказаться? По дороге в храм он много думал о словах Изабеллы. У него было много вопросов, которые пока оставались без ответов. В этот момент он совсем не понимал, что же чувствует на самом деле. С одной стороны, он был обескуражен таким поворотом событий. Можно даже сказать, что он был абсолютно растерян и не знал, что делать дальше. С другой же стороны, Эстин был спокоен из-за того, что наконец-то встретился с Изабеллой и сможет решить свою проблему с маной.
Изабелла была спокойной, по крайней мере, так казалось. Она сидела напротив Эстина в карете, слегка прикрыв глаза. Женщина снова надела вуаль, скрыв часть лица. Изабелла посмотрела в окно кареты. На улицах было много людей, которые так же праздновали, как и маги во дворце. Для жителей Коувера устроили фестиваль, на котором можно было поесть вкусной еды и посмотреть выступления. Мимо кареты то и дело пробегали дети, держа в руках сладости.
Храм находился недалеко от дворца. Возле него стояла статуя Сайрис с неизменным мечом в руках. Эстин и Изабелла вышли из кареты и сразу направились в храм. Большое здание выглядело очень величественно, не уступая даже дворцу. Видимо, этот храм, посвящённый богине Сайрис, был главным в Анелии. Сегодня его посещение было закрыто из-за фестиваля, но для Бонийской феи попасть внутрь не составит труда. Священники в храме быстро подготовили нужную комнату. Внутри был большой источник маны — уже знакомый Эстину алтарь.
— Теперь объясните мне, — сразу сказал Эстин, когда они вошли в комнату.
— С чего бы начать…
Изабелла подошла к алтарю и положила на него руку, собираясь с мыслями. Эстин же стоял, сжав кулаки, в ожидании её ответа.
— Внутри меня находится частичка души богини Сайрис, — начала рассказывать Изабелла, — Сколько себя помню, она всегда была со мной. Только из-за этого я смогла призвать в этот мир три души, которые заняли место героев. Послушай… Ты должен найти остальных героев, первого и третьего. Возьми, — она дала ему в руки маленький мешочек, который достала из пространственного артефакта. — Это ловец душ, я сделала его уже очень давно. С помощью него ты сможешь найти души, что с тобой связаны.
— Это, конечно, хорошо, но есть одна проблемка… — сказал Эстин и повертел мешочек в руках. — Я уже нашёл третьего, точнее, третью.
Изабелла сразу воспрянула духом. Она улыбнулась и спросила:
— И в чëм же проблема?
— Она не владеет магией.
В комнате сразу же повисла тишина. Изабелла была заметно обескуражена, не зная, как отреагировать на такое заявление.
— Ты уверен, что она третья? Ничего не перепутал? — нервно спросила она, надеясь, что он опровергнет свои прошлые слова.
— Уверен на все сто процентов, это точно она.
— Нет… Поэтому я… — Изабелла замолчала и одной рукой схватилась за голову. Она не хотела в это верить. — Я не чувствую их души, не чувствую их присутствие в этом мире. Может ли это быть из-за отсутствия в их телах маны…
— То есть, в первом герое тоже может не быть маны? И что это значит? Вы чувствуете мою душу?
— Сначала я не чувствовала твою душу, я думала, что мой ритуал по перемещению прошёл неудачно и готовилась к другому, но потом, около пяти лет назад, я почувствовала странные колебания. Тогда я смогла связаться с твоей душой.
«Около пяти лет назад? — подумал он, отведя взгляд. — Когда я переместился на Неалию? Это из-за Визариуса?».
— Погодите, значит, есть возможность того, что первый герой владеет магией?
— Да… Такое возможно, — она кивнула.
— Если вы можете чувствовать мою душу, то можете ли передавать какие-то мысли? — он кое-что заподозрил.
— Видишь ли, мне нужно было как-то направить тебя в нужное русло…
Его опасения подтвердились. Все навязчивые мысли о демонах и стихийных камнях в его голове появлялись там из-за Изабеллы.
— Всё это время я не понимал, почему же так стремлюсь узнать правду о демонах… — Эстин стиснул зубы. — Вы знаете, как это тяжело?
— Прости… — было непонятно, извиняется она от чистого сердца или нет.
— Зачем мне знать о стихийных камнях? — серьёзно спросил он.
— Я не знаю, — усмехнувшись, ответила она. — Но Сайрис внутри меня хочет этого. Всю свою жизнь я искала их, теперь могу передать их тебе.
Она положила камни в его вытянутую ладонь. Всего их было пять штук.
«Она собирала их всю жизнь, но смогла найти только пять… — подумал он, осматривая камни. — Невероятно… Камень воды, растений, исцеления, молний и призыва. У меня сейчас есть камень огня и иллюзий. Камень в луке скорей всего это свет, лëд находится у Кая. Остаётся три — земля, воздух и тьма. Предстоит ещё выяснить, зачем они мне».
— Послушай, вы с остальными героями должны собраться вместе, — серьёзно сказала Изабелла. — Если объединитесь, то получите послание богини Сайрис.
Эстин молчал. Ему всё меньше хотелось в это ввязываться. Спустя некоторое время молчания он наконец спросил:
— Почему именно я? Почему вы призвали именно меня?
— Просто твоя душа отозвалась. Ты сильно хотел жить, раз смог ответить на мой призыв.
Эстин кое-чего не понимал. Почему его душа отозвалась? Конечно, умирать было страшно, ему хотелось жить, но неужели настолько сильно? Ему казалось, что должна быть другая причина.
— Но почему я должен делать это?
— Что?..
— Я же из другого мира, так почему должен разбираться с проблемами Анхейма?
Изабелла не знала, что ему ответить. Она кое-как собралась с мыслями и произнесла:
— Ты получил второй шанс, ты снова живёшь, владея при этом невероятной магией. Разве ты не должен быть рад этому? Знаешь что, давай-ка займёмся твоей маной…
Она указала на алтарь. Эстин поднял на неё хмурый взгляд и произнёс:
— Конечно… Жить, всё-таки, хочется.
Он сел на алтарь, сложив ноги крестом. Изабелла была немного взволнована, но всё же без проблем провела ритуал. Мана стекалась в тело Эстина, постепенно стабилизируя его магию. Его тело словно становилось крепче и сильнее. Изабелла стояла перед ним и читала заклинание, иногда касаясь его лба. Эстин закрыл глаза, чувствуя, как мана движется в его теле.
— Ты готов сделать прорыв, твоя мана полностью стабильна.
Эстин открыл глаза и глубоко вдохнул. Его светло-красная мана начала быстро очищаться и спустя уже полминуты стала тëмно-оранжевой. Прорываться на новую стадию вместе с магом серой маны оказалось очень легко.
— Постарайся, чтобы достигнуть белой маны, — сказала Изабелла. — Надеюсь, ты сможешь как-то помочь этому миру.
Эстин ничего не ответил. Сейчас ему хотелось просто уйди отсюда. Он быстро вскочил с алтаря и направился к выходу, оставив Изабеллу позади.
«К чëрту всё… — он был сильно раздражëн. — К чёрту банкет, я возвращаюсь домой. Просто хочу домой…».
Он хлопнул дверью. Изабелла прижалась к алтарю и медленно спустилась вниз, не в силах больше стоять на ногах. Женщина закашляла, прикрыв рот рукой. Вуаль тут же окрасилась в красный цвет.
— Правильно ли я поступаю… — произнесла она, запрокинув голову назад. — Мне осталось не так долго, я не смогу помочь ему в будущем. Но всё-таки, его душа немного странная…
Изабелла задумчиво поглаживала рукав платья. Душа второго героя была не такой, как у обычных людей.
— Словно внутри него находится не одна душа… — внезапно дошло до неё.
Женщина вздохнула и потеряла сознание от перенапряжения. В комнате с источником маны воцарилась тишина.
Примечания:
Просьба лично от беты: пишите отзывы (комментарии), потому что автору и мне в том числе интересно, как вы реагируете на данное развитие сюжета 👀