Безумный мир

      Город Надена, Фауст       Посреди ночи Шарлотта Элес проснулась от странного шума. Она приподнялась на кровати и посмотрела на окно. По стеклу клювом барабанила чёрная птица, вокруг которой вилась тёмная аура. Шарлотта тут же подскочила на ноги и подбежала к окну. Птица успокоилась и посмотрела на неё своими чёрными глазами. Девушка открыла окно, впустив в комнату животное.       — Это?.. — произнесла она удивлённо, когда увидела на лапке птицы записку.       Шарлотта взяла клочок бумаги и пробежалась глазами по тексту. Она вздохнула и погладила птицу по голове, отчего та удивлённо вытянула шею. Шарлотта села за стол и принялась быстро писать ответ на таком же клочке бумаги. Птица внимательно смотрела на её действия, словно боялась упустить даже малейшую деталь. Когда девушка прицепила записку на её лапу, птица расправила крылья и вылетела в окно, направляясь назад в Анелию.       «Мы с Эстином должны найти первого, — подумала она, вспоминая содержимое записки. — Хорошо, что я не занята следующие два месяца, поступление в Академию рыцарей отложили. Нужно будет что-то соврать отцу, чтобы уехать. Хотя, вдруг первый герой находится в Фаусте?».       Разные мысли лезли ей в голову и не давали уснуть. Последний месяц она много думала о словах Эстина, которые он ей сказал, когда был в их особняке. Девушке предстояло найти ответы и на другие вопросы. Она думала о том, сможет ли когда-нибудь обрести силу, которая должна была быть у неё с самого начала. К тому же, ей хотелось знать, кем является первый герой.       «Интересно, он как и я не владеет магией? — думала она, ворочаясь в кровати. — Если не так, то я окажусь совершенно бесполезной».       Она не хотела быть позади других призванных. Перед глазами Шарлотты вновь всплыла картина из её прошлой жизни, как Гвен. Она провалила вступительные экзамены в консерваторию, в которую хотела поступить. Остальные также отказали ей в поступлении. Гвен всегда хотела стать знаменитой пианисткой, но так и не смогла осуществить свою мечту. Она много работала, постоянно искала новые способы подзаработать. Её брат и сестра ещё учились в школе, а мама проходила лечение в больнице. Гвен выкручивалась, как могла. Ей пришлось отказаться от желания играть на пианино и поступить в обычный колледж.       Когда Гвен разбилась на машине, первое, о чём она подумала, это то, как будет жить семья после её смерти. Девушка еле выбралась из машины и ползла по дороге, пытаясь выжить. Её телефон разбился вдребезги, поэтому она даже не могла обратиться за помощью. Машины редко ездили по этой безлюдной дороге рано утром, поэтому Гвен совсем отчаялась. Она очень хотела жить, но её голова становилась всё тяжелее, а тело едва могло двигаться. В конце концов, девушка умерла на дороге в нескольких десятках метров от машины.       Шарлотта вздрогнула, когда вспомнила боль, которую перенесла на той дороге. Девушка не могла перестать дрожать. Она не могла отпустить свою прошлую жизнь, хоть и сильно этого желала.       «Как он смог так легко сделать это? — думала она, вспоминая об Эстине. — Неужели его совсем ничего не держало на Земле?».       Шарлотта закрыла глаза и вновь попыталась уснуть. Её мысли были в беспорядке.

***

      В это время в Тенмагле в своей кровати ворочался Эстин. Вечером он и его родители прибыли в главный особняк Контес, но знакомство с братом, сестрой, бабушкой и дедушкой оказалось ещё хуже, чем он представлял. Родители Рисы сразу отнеслись к нему с подозрением, а маленькие Карлайл и Эстель вообще разрыдались и убежали.       — Почему же всё так получилось?.. — произнёс он и сильнее закутался в одеяло.       — Есть у меня одна мыслишка, — сказал Визариус, лежащий рядом с хозяином на подушке. — Кажется мне, что во всём виноват тот уродец.       Окулас сердито вынул голову из-под одеяла. Его маленькие глазки сузились. Казалось, он хотел начать спорить.       — Почему это? — спросил Эстин и впихнул голову Окуласа назад, пока тот не начал говорить.       — Маленькие дети наиболее чувствительны к такой ауре, как у него, — пояснил змей.       Эстин задумался и вздохнул. Уже ничего нельзя сделать. Первое впечатление было испорчено. Риса поругалась с родителями, которые не переставали задавать ей вопросы. Конечно, было подозрительно, что внук, которого они никогда не видели, внезапно вернулся спустя почти шесть лет после своей смерти.       — Они сейчас о тебе говорят, — сказал Визариус и прислушался.       — Что? — Эстин приподнялся и тоже прислушался, будто мог что-то услышать сквозь стены особняка.       — Говорят твоей матери, чтобы она проверила, точно ли ты её сын.       Этажом выше, в конце коридора, в одной из комнат раздавались голоса. Риса сидела на диване напротив своих родителей и слушала их нравоучения.       — Он же умер больше пяти лет назад, — схватившись руками за голову, говорил её отец. — Тем более, ты видела, как отреагировали Карлайл и Эстель? Анисса, хоть ты скажи что-нибудь.       Мать Рисы открыла рот, а потом опять его закрыла. Она вздохнула, не зная что ответить. Весь разговор она молчала, но сейчас дочь смотрела на неё отчаянным взглядом, поэтому женщина не знала, как поступить. Спустя некоторое время она всё же произнесла:       — Да, у детей и вправду была странная реакция…       — Мам! Пап! — громко сказала Риса и стукнула ладонью по столу, не выдержав давления. — Я уверена, что для этого есть причина.       — Риса! — прикрикнул мужчина.       — Айрон! — тут же остановила его Анисса. — Не кричи.       Риса сжала кулаки и опустила голову. Они никогда не были понимающими и справедливыми родителями. Хоть Анисса и желала дочери добра, но женщина часто принимала сторону мужа.       — Напомните, сколько мне лет? — со спокойным лицом спросила Риса.       — Тридцать два года, — с таким же спокойным видом ответил Айрон.       — Вот именно. Я больше не маленькая девочка, чтобы вы могли мне указывать. Я больше не ношу фамилию Контес, теперь я Риса Квенто, — последнее слово она особенно выделила. — Если вам так хочется, можете указывать Ронану, он то по-любому будет вас слушать.       — Риса, ты!.. — вновь начал Айрон, но дочь его перебила.       — Я больше ничего не желаю слышать. Если вам так сложно принять моего старшего сына, то я вновь уйду и больше уже не вернусь.       Мужчина разозлился и даже подскочил со своего места. Анисса схватила его за рукав, но он дёрнул руку, и женщина откинулась на спинку кресла.       — Ты была настоящим сокровищем, жемчужиной Императорского Университета! — воскликнул он. — У тебя был шанс стать одной из величайших магов нынешнего времени! Но ты променяла всё на… На… — он сжал зубы. — В любом случае, сейчас Дженна жемчужина нашей семьи.       — Эстин тоже ваш внук, — произнесла Риса, пытаясь сдержать слëзы.       Внезапно двери в комнату распахнулись. Внутрь вошёл Эстин. На его плечах лежал Визариус, который довольно осматривал обстановку. Всё внимание находящихся в комнате переключилось на него.       — Мама, не нужно, — с улыбкой сказал он. — Если они не хотят признавать меня внуком, пусть так и будет, мне всё равно. Тем более, я тоже ношу фамилию Квенто и не являюсь частью этой семьи. Я не собираюсь ничего доказывать, лишь покажу, почему же Карлайл и Эстель так на меня отреагировали.       Он отвёл правую руку в сторону, и из-под рукава его рубашки полилась тёмная жижа. На полу образовалась чёрная лужа, из которой показался Окулас. Он крепко стоял на своих маленьких ножках и смотрел на супругов Контес своими круглыми глазками. Сначала тёмный дух выглядел безобидно, но потом от него во все стороны начала исходить аура смерти. Айрон и Анисса отступили назад, не веря своим глазам.       — Что это такое?.. — произнесла женщина и поставила вокруг них водяной барьер.       Она стояла за спиной мужа и выглядывала из-за его плеча. Окулас захихикал и шагнул вперёд, но Эстин схватил его за голову так, что его пальцы оказались между маленькими рожками духа.       — Достаточно, — произнёс парень.       Окулас надулся от обиды, но всё же юркнул назад под рукав к хозяину. Риса с теплотой посмотрела на сына.       — Ты… Насколько ты силён сейчас? — спросил Айрон, всё ещё прячущийся за барьером.       — Вам незачем это знать, — всё с той же улыбкой смотрел Эстин. — Мам, делай то, чего сама желаешь. И прости, я говорил, что останусь в Тенмагле на несколько дней, но я хочу уйти сейчас.       — Эстин…       — Попрощайся с папой за меня. Я скоро вернусь.       Он вышел в коридор, всё ещё напряжённый. Эстин не собирался вмешиваться, когда Айрон и Анисса говорили о нём, но они начали давить на его маму. Риса была невероятно сильной женщиной, она была доброй и заботливой. Да как вообще они могли так обращаться со своей дочерью? Тем более, Риса и вправду не маленькая девочка, ей было уже за тридцать. Она была магом красной стадии, поэтому всё ещё выглядела на двадцать, но возраст говорил сам за себя. Айрон и Анисса больше не имеют права её контролировать. Риса правильно сделала, когда пятнадцать лет назад сбежала из дома вместе с Кастельном.       С такими мыслями он шёл по коридору, пока не услышал шушуканье за углом. Это были два детских голоса. Эстин прислушался и тихо, идя на цыпочках, заглянул за угол. У стены, сидя на корточках, перешёптывались Карлайл и Эстель. Они были милыми детьми. У обоих были большие зелёные глаза, но их цвет волос был разный. У Карлайла, как у Рисы, они были каштанового цвета, а у Эстель рыжие, как у Кастельна. Казалось даже, что они не являются близнецами.       — Калайл… — шептала Эстель. — Бабушка и дедушка сегодня лугались с мамой… Мне стлашно…       Она очень мило картавила. Эстин сначала застыл, но потом всё же шагнул к ним навстречу. Дети испуганно перевели взгляд на него.       — Что вы здесь делаете? Почему не спите? — спросил Эстин и присел рядом с ними.       Они сначала молчали, вновь испугавшись его ауры, но потом мальчик набрался смелости и ответил:       — Папа уснул… А Лаиса ушла…       Раиса, их няня, похоже ушла, оставив детей на отца, но Кастельн уснул. Близнецы слишком нервничали из-за всех событий, произошедших за день, поэтому воспользовались ситуацией и улизнули из комнаты. Они собирались пойти в комнату бабушки и дедушки, но набирались смелости, сидя в коридоре.       — Мама сейчас разговаривает с бабушкой и дедушкой, — сказал Эстин. — Вам нужно вернуться в комнату.       — А ты… Плавда наш блатик? — спросила Эстель, уже почти не замечавшая его ауры.       — Да, — ответил он и улыбнулся. — Вот, возьмите. У вас ведь сегодня день рождения.       Он всунул им в руки конфеты из ограниченной серии, которые добыл во дворце. У близнецов заблестели глаза. Они без сомнений взяли его за руки с обеих сторон и пошли в свою комнату.       — А змейка настоящая? — спросил Карлайл, глядя на Визариуса.       — Конечно я настоящий! — воскликнул змей. — Я единственный и неповторимый Визариус.       Дети открыли рот от удивления и не могли вымолвить ни слова. Эстин спокойно довёл их до комнаты и уложил спать, пообещав, что обязательно приедет к ним в следующий раз. Всё-таки, всё закончилось не так уж и плохо.       Через десять минут он уже летел над Тенмаглом. Прохладный ветер дул ему в лицо, разгоняя тревожные мысли. В особняке он внезапно подумал, что больше не хочет там оставаться. Хотя ответное письмо от Шарлотты ещё не пришло, Эстин решил сразу отправиться в Фауст. Дорогу ему освещала луна. Небо этой ночью было необычно чистое.