Безумный мир

      Они шли друг другу навтречу. Шарлотта уверенно двигалась по улицам Надены, зная, что впереди идёт Эстин. И правда, ещё несколько десятков метров — и он появился из-за угла. Правда, девушка его не сразу узнала. Когда они встречались последний раз, у него была другая внешность.       — Давно не виделись, Шарлотта, — сказал он, когда девушка подошла совсем близко.       — Да… — произнесла она и решила перейти сразу к делу. — Как ты собираешься найти первого?       Эстин тут же достал ловец душ и показал ей. От мешочка исходила странная аура.       — С помощью этого, — он огляделся. — Пойдём куда-нибудь, где не так много людей.       Шарлотта кивнула. Отчего-то, она безоговорочно верила этому человеку. Это из-за того, что он, как и она, помнит свою прошлую жизнь на Земле? Нет… Просто было в нём что-то такое, что притягивало к себе окружающих его людей.       — Возьми его в руки, — сказал Эстин, когда они ушли в более безлюдное место.       Шарлотта взяла ловец душ. Мешочек был очень мягкий, его ткань была необычной на ощупь. Эстин также дотронулся до артефакта и закрыл глаза. Шарлотта не сможет ощутить душу первого, так как у неё нет маны, но у него получится. Эстин сразу почувствовал тонкую нить, что вела от них двоих куда-то на север. Она переливалась золотом. Нить, казалось, была готова оборваться в любой момент.       — Он на севере, — сказал Эстин и распахнул глаза. — Если не ошибаюсь, в Малисте. Узнаем точно, когда будем близко.       Малист находился почти на самом севере Леандроса. Это была небольшая страна, где были самые холодные зимы на континенте. До туда было не так долго добираться, если лететь.       — В Малисте живёт моя тётя, — внезапно произнесла Шарлотта. — Заодно навещу её.       — У нас будет время, — он кивнул. — Мы можем ехать на карете, но так пройдёт много времени.       — У тебя есть другой способ добраться до Малиста? — он без лишних слов достал свою летающую доску. Шарлотта удивлённо уставилась на неё. — Сноуборд?       — Что-то типа того. Выбирай, летим или едем.       — Наверное, долететь будет быстрее…       — Тогда забирайся.       — Мы полетим прямо сейчас?       — А у тебя есть ещё планы на сегодня?       Она отрицательно помотала головой. Эстин встал ногами на доску, а Шарлотта разместилась позади него.       — Держись крепче, — предупредил Эстин, и девушка вцепилась в его плечи. — Будем лететь без остановки какое-то время, так что говори, если что-то не так.       Они поднялись в воздух. Шарлотта ещё сильнее прижалась к нему, боясь упасть вниз, но Эстин крепко стоял на артефакте, поэтому вскоре девушка успокоилась. Она опустила голову и посмотрела на вид, который открывался сверху. Внизу мелькали деревья, иногда дома небольших поселений. Спустя пару часов они преодолели довольно большое расстояние. Шарлотта начинала уставать. В последние месяцы она проходила подготовку для поступления в Императорский Университет, собираясь стать рыцарем, поэтому её физические данные были неплохими, но всё же долгое стояние на одном месте её утомило. Ноги уже начинало сводить. Она постоянно разминала руки, которые тоже начинали уставать. Шарлотта кусала губы и думала, сколько же ещё придётся лететь в таком положении.       — Ты устала? — спросил Эстин, заметивший, что девушке уже сложно стоять на одном месте.       — Нет, всё в порядке, — произнесла она, не желая доставлять проблем.       — И всё-таки лучше сделать перерыв, — сказал Эстин.       Он огляделся в поисках подходящего места для приземления. Недалеко был небольшой город. Скорее всего, уже скоро они покинут территорию Фауста. Шарлотта непроизвольно улыбнулась и облегчённо выдохнула. В городе они нашли таверну, в которой было мало посетителей. Они зашли туда и сразу сели за столик у самых дверей. Они планировали отдохнуть и поесть. Находящиеся внутри посетители сразу обратили на них внимание. Эстину и Шарлотте было по тринадцать лет. Тем более, они были хорошо одеты, манеры девушки сразу выдавали в ней аристократку. Дети знати, которые ходят здесь без сопровождения?       — Что-то не так, — произнесла Шарлотта, когда заметила взгляды людей.       — Не обращай внимания, — сказал Эстин. — Мы немного отдохнём и вновь отправимся в дорогу. Визариус, присматривай за ними на всякий случай.       На его плечах появился змей. Он кивнул и посмотрел на посетителей, которые бросали на детей недобрые взгляды. Эстин и Шарлотта спокойно заказали по тарелке супа и принялись за еду.       — В этом городе много бандитов, — сказал змей задумчиво. — Неудивительно, что они так пялятся на вас.       — Бандиты? — удивлённо переспросила Шарлотта.       — Да, и кажется, что они что-то замышляют, — произнёс Визариус.       — Пусть только попробуют что-нибудь сделать, — сказал Эстин и положил ложку на стол.       После этого короткого движения по таверне расползлась аура оранжевой стадии маны. У всех присутствующих сразу же затряслись поджилки от страха. Бандиты отвернулись, словно никогда на них не смотрели. Эстин просто предупредил их, чтобы они не смели ничего предпринимать. Бандиты они или нет, было неважно. Он и Шарлотта зашли сюда, чтобы поесть, эти люди не должны мешать.       — Я всё, — Шарлотта тоже положила ложку на стол. — Ты очень сильный маг…       — Это всё из-за того, что я второй, — спокойно произнёс Эстин.       — Хочешь сказать, что ты не стремился к такой силе?       Он промолчал. Эстин не желал становится настолько сильным магом, как ему предначертано, но и отрицать то, что он намеренно развивает свою ману, парень не мог. Всё-таки, каждый раз он преодолевает всю боль, которая встаёт на пути, и переходит на следующую стадию маны.       Они поднялись из-за стола и молча вышли из таверны. Посетители проводили их взглядом, но что-либо сделать они не решались. Этот городок был тихий. На улицах почти не было людей, а если и были, то делились на два типа: разбойники и люди, стремившиеся от них спрятаться.       — Здесь и вправду что-то странное поисходит, — Шарлотта остановилась и посмотрела на ребёнка, который сидел у стены, поджав ноги.       Девушка подошла к нему и присела на корточки. Ребёнок испуганно отпрянул в сторону, но не удержался на ногах и упал. Он был ранен.       — Ты в порядке? — так же испуганно спросила Шарлотта. — Я не причиню тебе вреда.       Но мальчик прикрыл руками голову, словно боясь, что она его ударит. Эстин тоже подошёл к нему и осмотрел его раны. Мальчик был очень худой, настолько, что по всему его телу выпирали кости.       — Ты сможешь вылечить его? — с надеждой спросила Шарлотта.       — Да, — без сомнений ответил он.       Эстин наклонился и вытянул руку. Такие раны было сложно лечить, но он, как маг оранжевой стадии, мог попробовать. Большая ссадина на правой ноге мальчика начала затягиваться. Он удивлённо убрал руки от головы и уставился на двух людей, стоящих перед ним. Через пару минут самые большие раны мальчика были вылечены.       — Что-нибудь ещё болит? — спросил Эстин.       Мальчик неуверенно поднял край своей грязной майки. На его животе была большая гематома. Шарлотта ахнула и обеспокоенно прикусила губу. Эстин и сам был в шоке, но всё же взял себя в руки и вновь использовал магию света.       — Что же в этом городе такое происходит… — нервно произнесла Шарлотта.       — Я отправлю запрос в гильдию охотников, — сказал Эстин и поднялся. — Нельзя так просто уйти отсюда.       Он почувствовал на себе чьи-то взгляды. Эстин поднял голову и увидел несколько пар глаз, смотрящих на него из-за изгороди. Эти несколько человек тут же спрятались назад. Эстин прищурился и одним движением перепрыгнул через ограду. На той стороне на земле сидели четверо детей разных возрастов. Они были напуганы его резким появлением. Эти дети выглядели почти так же плохо, как тот мальчик на той стороне забора.       — Вы… — произнёс Эстин, но его перебил один из мальчишек:       — М-мы не специально! — он начал заикаться от страха. — Господин маг, не убивайте, пожалуйста!       Он был примерно одного возраста с Шарлоттой и Эстином, но старался говорить уважительно. Этот парень был самым старшим из этой группы детей, поэтому, вероятно, был у них главным. И с чего это он решил, что Эстин может их убить?       — Как тебя зовут? — спросил маг спокойным тоном.       — Каес… — ответил парень чуть удивлённо.       — Скажи мне, Каес, что происходит в этом городе?       Мальчик сглотнул и наконец немного расслабился.       — Эстин, ну что там? — спросила его Шарлотта из-за стены.       — Ну… — он не знал, как объяснить.       Вскоре девушка сама появилась рядом с ними, когда обошла ограду с другой стороны. Она держала за руку мальчика, которого недавно вылечил Эстин. Он выглядел более живым, чем десять минут назад.       — Рэн! — крикнул Каес и подбежал к мальчику. — Всё в порядке?       Рэн закивал головой. Каес с облегчением выдохнул.       — Так что? — спросил ещё раз Эстин.       — В этом городе живут бандиты, а хозяин земель ничего не делает с этим. Всем всё равно на это место. Разбойники отнимают нашу еду, а если мы отказываемся подчиняться, то бьют нас.       — Кто-нибудь обращался за помощью в гильдию? Или к императору?       — Один раз мы отправили запрос в гильдию охотников, но они проигнорировали. Что насчёт императора… Как мы можем это сделать?       — Что же делать… — произнесла Шарлотта.       Она понимала, что им нужно отправляться в Малист, но девушка беспокоилась за этих детей. Она посмотрела на Эстина, надеясь, что он что-то предпримет. Но он молчал, думая о чём-то.       — Ладно, — наконец вздохнул он. — Я охотник А-ранга, попробую что-нибудь сделать.       Каес с неверием посмотрел на него. Все дети застыли, как вкопанные, после его слов. Они и не думали, что когда-то им кто-то поможет.       — Вот, возьмите, — Эстин дал им несколько мешков с едой, которые достал из пространственного артефакта. — Раздайте так, чтобы бандиты не узнали.       Каес кивнул. Он что-то сказал детям, после чего они радостные убежали вместе с ним.       — Не думал, что буду делать что-то подобное забесплатно, — вздохнул Эстин.       — Как ты собираешься помочь им? — спросила Шарлотта.       — Без понятия. Для начала попробую отправить запрос в гильдию. Или можно задействовать какого-нибудь влиятельного человека… Например Бонийскую фею.       — Бонийская фея?.. — удивлённо переспросила Шарлотта. — Ты знаком с ней?       — Это она призвала нас в этот мир. Она отправила меня на поиски и дала ловец душ. Так что, она в неком долгу перед нами. Изабелла точно сможет с этим что-то сделать.       Шарлотта молчала, пытаясь переварить полученную информацию, а Эстин отправил две чёрные птицы с посланиями. Изабелла лично знает императора и наследного принца Фауста, ей будет просто разобраться со всем.       — Нам придётся остаться здесь на некоторое время, — произнёс Эстин немного расстроенно. — Нужно найти, где переночевать.       — Кажется, я видела по дороге гостиницу.       — Идём.       Гостиница оказалась в ужасном состоянии, но это было лучше, чем ничего. Им дали две маленькие комнатушки, в которые едва помещались кровать, стул и небольшая тумбочка. Эстин сел на кровать и вздохнул, вспомнив, сколько денег отдал за аренду этой комнаты. Она просто не стоила таких затрат.       — Кажется, на полу кто-то пробежал, — заметил змей.       — Визариус, ничего не говори, прошу… — попросил Эстин. У него итак были не лучшие впечатления от обстановки, не хватало ещё тараканов.       — Да ладно, выпусти уродца, он всех живых существ мигом разгонит, — змей хихикнул.       — Эй!!! — крикнул Окулас.       «Вы слишком шумные» — заметил Лео.       В дверь постучались. Эстин сразу же понял, кто там находится. В комнату вошла Шарлотта. Она села на край кровати рядом с ним и спросила:       — Ты можешь рассказать мне всё, что знаешь о героях?       Эстин кивнул. Он прочистил горло и начал рассказ:       — Несколько тысяч лет назад была долгая война между демонами и жителями этого мира. Богиня Сайрис призвала трёх героев: Дрэйна, Рагиора и Айсину. Они боролись против демонов, пока не запечатали портал в их мир. Айсина, третья, владела магией света и тьмы. После войны она осталась на Неалии. Насчёт остальных двух героев мне ничего не известно, но, скорей всего, они уже давно мертвы. На самом деле, о них мало что известно, хоть три героя и были такими значимыми людьми для истории.       — Эстин… Ты читал детскую сказку про основателя Фауста? — внезапно спросила Шарлотта.       — Не припомню, — задумался он.       — Первый император Фауста описан там как тот, кто одолел королеву демонов, как великий герой. Королева демонов действительно существовала? Сказка про первого императора не просто сказка?       — Королева демонов действительно существовала и, возможно, существует и сейчас, — ответил он. — А вот насчёт императора я не уверен. В любом случае, нам предстоит найти ответы на многие вопросы. Я много чего не знаю…       Он вспомнил слова Айсины, которая при передаче наследия говорила о какой-то ошибке. Что же за правда таится за всей этой историей с демонами?