Безумный мир

            — Меня зовут Лиер Талос, — представился мужчина, которого Эстин видел в первый раз. — Бонийская фея говорила о тебе.       Эстин сразу всё понял. Изабелла упоминала, что кроме неё существует ещё группа людей, которая знает о пророчестве. Кажется, этот Лиер один из них. Эстин молча направился за генералом в соседний зал. Мужчина распахнул большие двери, явив обстановку внутри. За круглым столом сидели несколько человек. Многих из них Эстин сразу же узнал: Айзек Ховард, придворный маг Фауста; Эммануэль Ховард, кронпринц Фауста; Ванесса Иридо, одна из главнокомандующих армией; Риордан Франс, глава магической башни Анелии. Эстин остановился и оглядел всех присутствующих. Один мужчина, сидящий за столом, и тот, что проводил его, были ему незнакомы.       — Мы ждали твоего появления, Эстин, — сказала Ванесса Иридо и улыбнулась.       В этом храме собрались одни из сильнейших магов этого мира. Риордан Франс немного выделялся, ведь его уровень магии не был достаточно высок, но Эстин не хотел разбираться, что к чему. Сейчас ему было всё равно.       — Можем начать собрание, — сказал Лиер и пригласил Эстина присесть.       — Кое-кого не хватает, — напомнил Айзек Ховард.       Эстин сел за стол, когда двери вновь отворились и внутрь вошёл человек, которого второй герой совершенно не ожидал увидеть в этом месте.       — Давно не виделись, Раиль, — сказал Айзек и слегка улыбнулся.       — Раиль Ховард наконец-то вернулся на своё место, — сказала Ванесса и засмеялась.       Эстин открыл рот от удивления. Неужели личность Раиля Бенингтона тоже была подделкой? Мужчина слегка кивнул и сел на стул.       — Меня зовут Эммет Антрион, — представился незнакомый мужчина, посмотрев на Эстина. — Я глава магической башни Бонийской Империи.       Эстин кивнул и вновь перевёл взгляд на Раиля. Глава гильдии охотников Неалии сидел со спокойным выражением лица, будто ничего необычного не произошло. Теперь стало понятно, почему он изменил свою личность, когда прибыл на Леандрос.       «Кем он приходится императору Фауста?» — Эстин задумчиво стучал пальцами по столу.       — Последнее сражение показало, что демоны ещё не восстановили все свои силы, — громко сказала Ванесса. — Если мы сможем попасть в их мир в ближайшее время, то эта война быстро закончится.       — Не стоит недооценивать демонов и силу их королевы, — покачал головой Эммет.       — Без своего камня жизни королева не сильнее генералов, — возразила Ванесса. — Главное, не позволить им его найти.       — Вы знаете, где находится сердце? — спросил Эстин.       Остальные лишь печально вздохнули. Первый император Фауста умер, спрятав сердце королевы в неизвестном никому месте. Люди, знавшие о пророчестве, до сих пор терялись в догадках, зачем он это сделал. Эстин опустил голову и закрыл глаза. Сейчас он не знал, стоит ли рассказывать всё, что стало ему известно. Эти люди свято верят, что демоны их самые главные враги. Даже Изабелла была в этом уверена.       «Самое ужасное, что я так же воспринимаю их как врагов, — Эстин сжал кулаки, когда вспомнил, как Фиаро расправлялся с людьми на поле боя. — Сейчас демоны хотят расправы над людьми, и они уже не перед чем не остановятся»       Эстин испытывал противоречивые чувства. Внезапно в его голове возник вопрос.       — Как вы все связаны с госпожой Изабеллой?       Он мог понять её возможную связь с Эмметом Антрионом, который является важным лицом в своём государстве наравне с Бонийской феей, или Айзеком Ховардом, ведь они были неплохими друзьями. Но что насчёт остальных?       — Госпожа Изабелла была моей наставницей, — произнёс Риордан и вздохнул. — Об этом мало кому известно.       — Думаю, я могу считаться её приёмной дочерью, — с улыбкой сказала Ванесса. — Она вырастила меня.       Эстин удивлённо приподнял одну бровь. Он и вправду мало что знал об этой невероятной женщине.       — Она просто оценила мою силу, вот и всё, — сказал Лиер и слегка улыбнулся.       — А вы? — он перевёл взгляд на молчащего Раиля.       — Не думаю, что я как-то связан с ней, — ответил мужчина немного задумчиво. — Мы с Эммануэлем просто последовали за Айзеком.       Айзек Ховард кивнул, словно подтверждая правдивость его слов. Эстин вздохнул и потëр виски от переизбытка новой информации. В этот момент он лишь убедился, что пока что нельзя рассказывать этим людям правду.       «Они много лет следовали за Изабеллой, которая раз за разом повторяла, что демоны — главные враги человечества. Учитывая то, что сейчас происходит, будет невозможно доказать им обратное. Для начала следует собрать больше информации и стать достаточно сильным, чтобы моё слово имело большой вес в этом собрании»       — Почему она сразу не раскрыла меня… — произнёс Эстин с непониманием в голосе.       Это и вправду казалось ему странным. Если бы Изабелла сразу рассказала о нём этим магам, тогда, возможно, всё сложилось бы иначе.       — Думаю, она просто хотела, чтобы ты самостоятельно принял свою судьбу, — предположила Ванесса. — Она всегда была такой…       И тут маги начали вспоминать Изабеллу. Они все с теплом отзывались о ней и говорили о всём хорошем, что она сделала для этого мира. Неожиданно Эстин узнал много нового. Например, оказалось, что после своего «переезда» на Леандрос Изабелла с риском для жизни два раза переплывала океан, чтобы попасть на Неалию. Оба раза для поиска стихийных камней.       Собрание длилось довольно долго. Маги обсуждали дальнейшую тактику и предлагали свои идеи, как можно проникнуть через порталы в мир демонов.       — Сейчас лучше не думать о порталах, — покачал головой Эстин. Остальные недоумевающе перевели на него взгляд. — Думаю, у меня есть способ попасть туда, но Фиаро уже знает об этом. Как только кто-то из нас туда отправится, то сразу же попадёт в ловушку. Демоны не станут просто так ждать, когда мы заявимся в гости. Я уверен, что они уже начали готовиться к этому. Тем более, там их территория. Следует тщательно всё обдумать, прежде чем туда соваться. Да и много лет прошло, мы многого не знаем о том, что сейчас происходит в их мире.       — Стоп, погоди-ка… — сказал Айзек, нахмурившись. — У тебя есть способ попасть в порталы?       — Я бы сказал, что шанс попасть составит пятьдесят на пятьдесят.       — Даже так, откуда?.. — придворный маг Надены был шокирован.       — Разве выжившие маги не рассказывали, кто бился со мной против Фиаро?       — Там творился настоящий хаос, — произнёс Эммет. — Так что на вашу битву с Фиаро почти никто не обратил внимания. Все старались выжить.       Эстин задумался. В порталы можно было попробовать попасть с помощью Окуласа, но как они отреагируют, если услышат об этом?       — Довольно давно я заключил контракт с демоном, — наконец высказался он.       В зале повисло гробовое молчание. Первым тишину нарушил Риордан:       — Разве магией призыва возможно подчинить демона? — глава магической башни Коувера не мог в это поверить.       — А разве кто-то до этого пробовал?       В своё время Эстину облегчило задачу то, что Окулас поглотил стихийный камень тьмы и из-за этого аурой стал больше напоминать духа. Но чисто теоретически с обычным демоном тоже можно провернуть подобное, если получить его согласие. Хотя маг для этого должен быть достаточно силён.       — Значит, Фиаро уже знает о нём… — немного расстроенно произнёс Айзек. — И если у них способ запретить ему входить в порталы, то мы ничего не сможем сделать. Но если нет…       Он погрузился в свои мысли. Как бы то ни было, но когда-нибудь им всё же придётся отправиться в мир демонов, а значит, было лучше подготовиться к этому заранее. Маги продолжили обсуждение, затрагивая основные планы на эту войну. Они все пришли к выводу, что нужно найти сердце королевы быстрее, чем это сделают демоны.       — Кстати, Эстин, — вспомнила Ванесса. — Мы обошли Акилас и пришли к выводу, что в городе побывал кто-то из демонов.       — Но жертв среди людей нет, — пояснил Эммануэль.       — Тогда зачем… — Эстин вновь постучал пальцами по столу.       — В городе произошёл странный пожар, который жители не могли потушить, — продолжила Ванесса. — Сгорел только один дом. Синее пламя сожгло всё подчистую. Мы побывали и там, но не нашли ничего стоящего внимания.       — Демоны не могли сделать такое просто так, — Эстин покопался в своей голове, чтобы найти ответ. — Только если…       Он вскочил со своего места и резко направился к выходу. Ванесса хотела пойти за ним, но парень жестом остановил её и сказал, что скоро вернётся. Эстин покинул храм и обратился к Окуласу:       «Чувствуешь что-нибудь?»       «Демоническая энергия…»       Эстин взлетел и осмотрел город с высоты. Теперь он мог сделать это и без летающего артефакта, похоже, это умение давалось всем, кто мог использовать меч Сайрис на должном уровне. Окулас сразу определил место, где произошёл пожар. Между двух небольших домов зияла дыра, а от земли исходила странная аура. Многие люди до сих пор прятались по домам, опасаясь нового нападения демонов. Эстин спустился в яму и потоптался на месте, пытаясь прикинуть, что в этом месте такого необычного.       — Кажется, я уже чувствовал что-то подобное, — произнёс он.       На его плечах появился Визариус. Змей так-же задумчиво осмотрелся вокруг и сказал:       — Подобная аура была, когда ты получал наследие Айсины.       Эстин сразу же всё понял. Остальные не смогли ничего найти, потому что наследие может почувствовать только призванный герой. Эстин присел и дотронулся до холодной земли. Его тут же охватило необычное волнение. В пространстве перед ним образовалась трещина, и воздухе повисло тяжёлое копьё со странными символами. Эстин схватился за рукоять и сразу же ощутил, что пользоваться этим оружием ещё сложнее, чем луком Айсины. В его голове сразу же возник образ кровавой битвы недалеко от океана. Демоны со всей своей возможной яростью бросались на людей. Там же появился человек со светящейся цифрой «2» на лбу. Спустя несколько секунд видение пропало, и Эстин очнулся в яме, крепко охвативший копьё двумя руками.       — Похоже, это то место, где поселился второй герой после войны, — предположил он. — Демоны всё здесь уничтожили, не получится добыть хоть какую-то новую информацию.       Он расстроенно оглядел голую землю. Здесь и вправду могло быть что-то, что помогло бы раскрыть тайну прошлого. Но демоны сожгли всё подчистую. Эстин дотронулся до своего лба, и копьё растворилось в воздухе. Вместе с этим оружием ему в голову попало новое могущественное заклинание, которым ещё предстояло научиться пользоваться. Эстин выбрался из ямы и посмотрел вдаль на статую человека, который, по легенде, спас этот город. Второй герой до самой смерти жил обычной жизнью в этом маленьком городишке.