Неизвестная земля: вперед, в прошлое.

Железняк погрузился в глубокую ночь. Дождь немного ослабил своё давление, но всё ещё не думал заканчиваться. Обычно ночами, по улицам проходили лишь редкие патрули охраны, но сегодняшняя ночь, заставила появиться целых пять патрульных отрядов Старших. Они прочесывали город сразу в нескольких районах, ища нарушителей. Среди силуэтов домов, мелькали три тени. Одна из них передвигалась впереди, короткими перебежками. - Давайте сюда! – Тихо позвала Вела товарищей, к углу очередного дома. - Идем! – Бросил Дэн. – Давай же Джонс, тащим его! – Шепотом добавил он, помогая тащить под руки Майка. - А я-то думал, что такое бывает, только в пьяных историях, рассказываемых в барах и дешёвых кабаках. – Донеслось ворчание от Джонса. - Когда мы вернемся, представляешь, сколько здоровых мозгов откажет при прослушивании этого несусветного бреда? - Давай поговорим об этом после. - Ну, где вы там?! – Послышалось раздраженное шипение. – Осталось ведь совсем немного. - Уже на подходе. – Донеслось от Дэна. Тащить тело, пусть даже такого же размера, как и твоё, было не так-то просто. Добравшись до спасительной стены здания, которое и скрывало беглецов от посторонних глаз, и позволяло опереться на свою поверхность, компания остановилась на короткую передышку. - Кажется, у меня есть идея. – Проговорила Вела, заглядывая за угол. – Да. Он пуст, так что идея точно есть. - Ты о чем? Транспорт? – Подходя ближе, спросил Дэн, и тоже выглянул из-за угла. - Именно так. – Ответила рептилия, показывая кивком на стоящий у соседнего дома грузовик. – Вот он. Небольшой размер и самое главное никого. Ни внутри, ни снаружи. - Так идем же, пока есть возможность. – Сказал Джонс, поднимая Майка за руку. – Дэн, подхвати-ка! Парень подоспел, взяв Майка за другую руку. Вместе они потащили его к грузовику, пропустив Велу вперед. Ящер оказалась у машины первой. Быстро осмотрев её и убедившись в полной безопасности, она подошла к задней части. - Давайте грузите его! И, надеюсь, кто-нибудь умеет водить? - Я могу попробовать! – Отозвался Дэн, помогая Джонсу уложить Майка в фургон. - Когда это ты успел? – Донеслось от Джонса. - Дома практиковался, правда, совсем чуть-чуть, и в тайне ото всех. - Ладно, сойдет. Вела, залезай следом. Рептилия одним ловким прыжком очутилась в фургоне. - А теперь, закрывай! – Скомандовал Джонс. – Вот так. Всё, давай по местам! Оба залезли в кабину. *** - Пригнись, в темноте тебя не заметят. – Шепнул Дэн Джонсу, приближаясь к посту охраны. Грузовик подъезжал к воротам, постепенно сбавляя скорость. Один из солдат, охранявших выход из города, поднял ладонь вверх. Дэн остановил машину. Солдат подошел к двери машины и постучал в стекло. Хетвэй, полагаясь на вид шлема и формы, рискнул открыть окно. - Позывной тридцать три. Мы вынуждены проверить ваш транспорт, в связи с последними событиями… - В сторону, недоумок! – Донесся низкий монотонный голос бойца Старших, который подлетел к солдату сзади и грубо оттолкнул его. – Выходи! – Также монотонно добавил боец, нацелившись в окно машины. Дэн, буквально вдавил педаль газа в пол. Грузовик сорвался с места и проломив заграждение, унесся в темноту. Ему вдогонку последовала смесь из пуль и энергозарядов. На посту завыла сирена. Фургон вылетел с грунтовой дороги, и понесся по бездорожью к лесу, вспахивая колесами грязь и сминая кусты на своём пути. Выстрелы преследователей довольно скоро затихли где-то далеко позади, но Хетвэй и не думал останавливаться. Напротив, он гнал так быстро, как позволяла хлюпающая под колесами грязь. Уже второй раз, едва не влетев в дерево, он пытался сладить с озверевшей машиной и своим собственным страхом. - Тормози! Ты нас угробишь! – Завопил Джонс, но слишком поздно… Не справившись с очередным земляным бугром, Дэн круто повернул руль и врезался в ствол дерева. Теперь грузовик, наконец-то, остановился. - Ты что, совсем спятил?! – Джонс схватил Дэна за плечи и потряс. – Мы же могли разбиться все нахрен! - Но не разбились же, – Парировал Дэн, снимая теперь уже треснутый шлем. – Чего так орать-то… - Успокойтесь уже оба. – Вела заглянула через окошко фургона в кабину. – Какая вообще разница, если мы удрали? - Давайте лучше выйдем из машины… – Проговорил Джонс, открывая дверь. - Неплохой удар вышел… – Проговорила Вела, изучая место соприкосновения бампера и ствола. Больше всего досталось левой половине и фаре, которая была разбита вдребезги. - Практиковался, говоришь? – Джонс присоединился к осмотру. – Ты точно никого не убил, во время своей «практики»? - В следующий раз, обязательно уступлю тебе руль. Посмотрим, как ты с этим справишься! - Эй, ребята, вы это слышите? – Вела резко подняла голову, и стала осматриваться. Все прислушались. - Как будто чье-то шипение, вот сейчас снова… Ай! – Вела вскрикнув, упала на землю. - Вела! Твою … – Обмяк и Дэн. - Да что с вами такое?! А! Это еще что за… – Джонс успел выдернуть заостренное маленькое нечто из своей шеи, но понять, что оно собой представляло, так и не успел. Вслед за остальными, он грузно опустился на траву. Очнувшись, Дэн не сразу понял, где он, и сколько вообще прошло времени. С трудом разлепив свои глаза, веки которых словно налились свинцом, и поддавались крайне туго, Дэн тупо огляделся по сторонам, но, не справившись с тяжестью собственной головы, уронил её. Прошло минут пять по ощущениям, прежде чем Хетвэй вновь попробовал открыть глаза. Вторая попытка оказалась более успешной, чем первая. Глаза сильно жгло, веки так и норовили опуститься, но, тем не менее, глаза сумели остаться раскрытыми. Парень слабо дернул рукой, но что-то крепко удерживало её. Дернул второй – то же самое. Приложив усилие, он чуть-чуть повернул голову и увидел краем глаза, что его руки связаны, а само тело привязано к деревянному столбу. Словно пьяный, Дэн оглядел место, куда он попал. Мысли растягивались в абстрактную кашу, не давая толком сообразить, но зрение говорило ровно то, что видело. Дэн находился в непонятном помещении, по своей форме напоминающем шалаш. На земляном полу валялась солома и какие-то грязные тряпки. Хетвэй, все ещё туго соображая, взглянул наверх. Под крышей тянулись верёвки, на которых висели чьи-то кости и части тел. Зрелище было неприятное, но пока терпимое. Парень перевел взгляд чуть дальше по веревке, и увидел ещё больше частей тел, теперь уже человеческих. Такая картина, моментально добавила бодрости Хетвэю. Он с широко открытыми глазами смотрел на подвешенные ноги, руки, и даже два торса. Его взгляд, словно прилип к омерзительному зрелищу. Наконец отвернувшись, Дэн закрыл глаза и протяжно выдохнул, затем, стал пытаться высвободить хотя бы одну руку. «Бесполезно». – Подумал Дэн. – «Эта возня только отнимает мои силы, нужно придумать что-нибудь другое…». Резкий хлопок откуда-то слева, прервал поток размышлений. В «шалаш» кто-то вошел. - Эй, кто здесь? Какого черта я привязан? – Громко спросил Дэн, однако в ответ последовало лишь шуршание соломы под ногами вошедшего и металлический лязг. Лязг оборвался сразу же, не успев возникнуть, а вот шуршание от шагов неизвестного звучало всё ближе и ближе. И вот неизвестный очутился перед Дэном. Его лицо скрывало подобие капюшона, а сам он был одет в непонятные лохмотья, напоминающие тряпки на полу. Незнакомец медленно присел перед пленником. - Кто ты? – Спросил Хетвэй. В ответ последовало лишь неразборчивое бормотание, правда медленное и осознанное, будто бы незнакомец насмехался над Дэном, на другом языке. - Я тебя не понимаю. – Проговорил Дэн. Незнакомец лишь выдал гадковатый смешок, а затем всё также не торопясь, потянул руку за спину. Хетвэй наблюдал за каждым его движением. Рука незнакомца появилась обратно, с огромным ножом. Дэн задергался. Неизвестный вновь разразился гадким смешком, и начал неторопливо подносить лезвие к лицу пленника. Пленник же, что есть силы, продолжал безуспешно биться. Вдруг, совершенно неожиданно, послышался страшный грохот, как раз с той же стороны, откуда ранее зашел незнакомец. Дэн даже среагировать не успел, как что-то резко сбило в сторону незнакомца. Парень не мог видеть, что именно происходит, но спустя две секунды, где-то позади столба, раздались дикие болезненные вопли. Скоро всё стихло. Дэн предпринял очередную попытку взглянуть, хотя бы краем глаза, что происходит, но, как и в предыдущие разы, особого успеха он не добился. Зато произошло кое-что другое. Опять зашуршала солома, и кто-то начал возиться с веревками. Парень чувствовал каждое малейшее движение, и наконец, ненавистные путы мягко осели, позволяя вытащить руки. Парень повернулся. - Вела! - Думаю, я пришла вовремя? – Ящер стряхнула с лапы прицепившийся обрывок веревки. – Ты в порядке? - Да, спасибо! Ещё чуть-чуть и этот псих покромсал бы меня! Что вообще произошло? Где все? - Мы в каком-то поселении ненормальных. Я очнулась в такой же палатке. Меня привязали к столбу, как собаку, а один из этих отмороженных наблюдал за мной, стоя у входа. Развлекался тем, что время от времени кидал в меня камешки. В какой-то момент, это чучело осмелело до такой степени, что решилось подойти. Когда он оказался достаточно близко, я вскочила с места и сумела дотянуться до его ног. В общем… Кидать камешки он теперь точно не станет. - Выходит, ты прибила двоих. - Троих. Ещё один прибежал с улицы. Шум услышал. - Хех, не знаю, что и сказать. Кажется, я даже немного боюсь тебя. – Дэн взглянул на незнакомца, валявшегося с разодранной глоткой на полу. - То-то мне кажется, что ты начал забывать с кем общаешься… А теперь, давай серьёзно. Ты помнишь хоть что-нибудь? - Нет! В том-то и дело! Нам нужно скорее найти остальных, возможно Джонс что-нибудь знает. - Тогда идём, не будем медлить! И оба вышли из палатки.