Довакин
Моя противница попыталась вырваться, но я тут же исполнила свою угрозу — с громким хрустом сломала её руку. Не дав ей опомниться, я выхватила её клинок и вонзила его в зазор меж шлемом и плечами. Но вместо кольчужного капюшона, мой клинок вонзился в её мягкую плоть, я протянула клинок вперёд и перерезала сонную артерию. Её мёртвое тело осело на полу, но тут из него вышла белая энергия, устремившаяся в железный горб. Цепи на нём раскалились, натянулись и лопнули. Крышка сорвалась и из него вырвался огромный, больше двух метров ростом, зеленокожий орк. Из его спины росло шесть уродливых костяных отростков, а глаза светились ядовито-зелёным. — Что ж, моя уловка сработала, — усмехнулся он, — Благодарю тебя, Довакин. Две сотни лет я спал беспробудным сном, но теперь я свободен! Из его рук вырвалось изумрудное пламя. — И как же мне тебя называть, орк? — спросила я, — Гул’Дан, — ответил он, — Величайший чернокнижник Орды. Это я пришёл к тебе во сне в обличьи даэдрического князя Безумия, Шеогората. И я благодарен тебе за моё спасение, Довакин. — Что ж, Гул’Дан, скажи мне, знаешь ли ты, как отсюда выбраться? Не хотелось бы мне сейчас сталкиваться с нашим пленителем. — Но поздно — уже столкнулась, — произнёс голос сзади. Я обернулась и увидела Нереварина. Он был одет в полный комплект даэдрических лат, на шлем был натянут угольно-чёрный капюшон, — Я бы сказал, что ты поплатишься за то, что убила моих дочерей, но они — всего лишь инструмент. К тому же, совершенно не оправдавший всех затрат на них, раз мой бывший учитель теперь свободен без моего на то разрешения. — И поверь, я получу свою месть за твоё предательство! — яростно крикнул Гул’Дан, — Не я виноват в том, что вместо обещанного тобой Азерота мы оказались в этом мире, — ответил Нереварин, — И после того, как Аватар Киоши сама отдала Дай Ли под моё управление, ты перестал быть мне нужен. Но убить тебя — не лучшее решение, так как ты бы переродился в Круговерти Пустоты и вернулся бы к Легиону. И, разумеется, жаждая мести, вернулся бы сюда с армией. А так ты полностью под моим контролем и даже если освободишься, армии у тебя нет. Единственный твой союзник — это шлюха, которая… — Уничтожила величайший клан вампиров в Скайриме и самого Алдуина — Пожирателя Мира, — перебила его я, — Архимаг Коллегии Винтерхолда, герой Войны за Независимость, Клинок Бури и величайший драконоборец в Скайриме! — По сравнению с Чемпионом Сиродиила, который стал Шеогоратом, это ничтожные подвиги, — усмехнулся Нереварин, — Да и с моими. Я в своё время три таких вампирских клана сжёг. А также двух Живых Богов и Дагота Ура. И быть главой Дома Телванни, величайшей магической организации на Тамриэле, как по мне несколько статуснее, чем быть архимагом захолустного замка, куда лезут только норды. А эта твоя Война за Независимость что дала? Империя сильна и вскоре вернёт твои любимые острова Саммерсет в своё лоно. — Вообще-то Империю практически уничтожил Альдмерский Доминион во время Великой Войны шестьдесят лет назад. И сделал своей марионеткой. Я же воевала за независимость Скайрима. И Талос мне свидетель, на данный момент Дом Телванни практически уничтожен после извержения Красной Горы, а Гильдия Магов распалась на Синод и Коллегию Шепчущих, больше занятых политикой, чем изучением магии. Так что на данный момент Коллегия Винтерхолда — величайшая магическая сила в Тамриэле. А Алдуин, чтоб ты знал, является аспектом самого Акатоша. Если Ауриэль — создатель мира, Акатош — хранитель, то Алдуин — разрушитель. И я одолела его на его же территории — в Совнгарде. — Извержение Красной Горы? Ты себя-то хоть слышала? — данмер начал громко презрительно смеяться. И именно в этот момент из моих уст вырвалась Безжалостная Сила, отправляя его в полёт до соседней стены, которую он успешно пробил. — Бежим! — крикнула я Гул’Дану и бросилась наутёк, ведомая лишь инстинктом. Ни один Дай Ли не мог встать у меня на пути, ибо я неслась на свободу подобно урагану, сносящему всё на своём пути. Вскоре я уже дышала свежим чистым воздухом поверхности. Вдалеке, на западе я ощутила присутствие Мираака. И поддавшись секундному порыву, я Крикнула его имя, призывая к себе. Ответом был лишь тихий шёпот в моей голове: — Не волнуйся, Довакин. Я отвечу на твой зов. Но не сейчас. Сейчас у меня есть незаконченное дело. Так ты ещё и злорадствуешь, гадёныш! Ну всё, держись. Клянусь, я тебя найду, и… Я задумалась. Поскольку Мираак не угрожает Тамриэлю, мне нет резона его убивать. К тому же, я перестала понимать, зачем погналась за ним в портал. В тот момент были важны лишь я и он. Но кто заставил нас сражаться? Скаалы, Нелот и, что самое главное, Хермеус Мора. А почему Хермеус хотел этого? Всё просто — он прознал, что Мираак хочет сбежать и решил заменить своего драконорождённого чемпиона, попутно убрав прошлого. Но что ему мешало убить Мираака на месте? Тут тоже понятно, в его честь начали возводить храмы вокруг камней Все-Создателя, из которых он начал черпать силу. — Что такое, Довакин? — спросил Гул’Дан, — О чём задумалась. — Тебя это не касается, орк, — огрызнулась я. Я двинулась к нашему с Дорваном тайнику. Забрав снаряжение, я почувствовала далеко на севере всплеск магии. И он был похож на энергию Тёмного Портала. Это значит лишь одно: кто-то ещё проник в этот мир. Сосредоточившись на этом колебании нитей магии, я потянула остальные. Через мгновение я оказалась в холодной заснеженной тундре. Вокруг ревел буран, не было видно ничего на расстоянии двух шагов. — Lok Vah Koor! — Крикнула я и ветер рассеялся. Моему взору предстала та, кого я узнаю где угодно. Белая, как снег Скайрима, кожа, алые, будто кровь, глаза и губы, тонкие, но сильные руки, роскошное, но при этом удобное, алое одеяние, откованная мной же эбонитовая рапира… — Серана, — облегчённо выдохнула я, Она обернулась и улыбнулась изящной клыкастой улыбкой. — Энари… — Мы бросились друг на друга и сжали друг друга в самых крепких объятиях, на какие были способны. — Ты не представляешь, как мы волновались, — произнесла Серана, — Особенно я и Дж’Зарго. — А я так соскучилась по, хоть одному, родному лицу, — ответила я, Мы долго стояли, крепко обнимая друг друга. Казалось, можно так простоять вечность, если бы ни чёртов холод. А Серана из-за своей вампирской природы не придавала тепла. И как назло, тёплая одежда осталась в Тель-Митрине. — Глупый, конечно, вопрос, но ты захватила мою шубу? — спросила я, — А то тут холоднее, чем в Винтерхолде. Серана улыбнулась и тут же полезла в свой рюкзак. Через некоторое время она выудила оттуда мою любимую шубу из шерсти снежного саблезуба. Не теряя ни секунды, я сняла кольчугу и убрала её на дно рюкзака Сераны, а сама надела шубу. Из-за зачарований, она тут же начала меня греть. — Что б я без тебя делала? — улыбнулась я, — Мёрзла бы, — иронично усмехнувшись, ответила Серана, — Очевидно же. — А вот и не угадала! Нежилась бы на солнышке. Знаешь, почему? Серана посмотрела на меня недоумённо. — Ты, конечно, говорила Дж’Зарго, что ты в такую погоду загорала, но я не думала, что это всё же правда, — сказала она. Я засмеялась. — Потому что, не поверишь, я находилась очень сильно южнее. Если измерять расстояниями Тамриэля, то мы сейчас где-то на Атморе, а была я в районе Башни Белого Золота. И преодолела всё это расстояние одним махом! — Да ну? Брешишь! — Вы обе кто такие?! — раздался сзади старческий голос. Я обернулась и увидела старика в синей шубе, а с ним группу юнцов в такой же одежде. — Да так, никто, — ответила я, — Путники мы. Наш корабль попал в шторм и его выбросило на берег несколько дней назад. Всё это время мы шли сквозь тундру в поисках хоть какой-то цивилизации. Старик приподнял бровь: — И куда же вы направлялись через воды Северного Племени Воды? — Пряности доставляли — тут же ответила я, — Мы везли пряности из Царства Земли, как раз в ваше племя. — О, да? Что ж, вам горько не повезло, — усмехнулся старик, — Вождь Арнук закрыл все морские границы. Ещё месяц назад. — Вот проклятье! — наигранно возмутилась я, — Но вы же ведь не будете столь холодны и пустите двух благородных девиц погреться? Под маской Морокеи, конечно не было видно усмешки на моём лице. — В конце концов, мы обе — талантливые волшебницы, — ответила Серана, — Наши навыки ой, как пригодятся вам. — Что ж, ладно, — ответил старик, — Я мастер Магии Воды Пакку. — Это Серана, — показала на подругу я, — Моё имя — Энариэль.***
Столица Страны Огня, следующим утром
В предрассветный час Озай сидел в своём кабинете и продумывал дальнейшую кампанию в Царстве Земли, когда в его дверь постучались. — Войдите, — произнёс Хозяин Огня. В кабинет вошёл немолодой секретарь с большой коробкой в руках. Открыв её, он достал массивный свиток и зачитал: — Форт Адмирала Джао на границах колоний с Царством Земли уничтожен. Пойманный им днём ранее Аватар успешно бежал. — Дай угадаю, атака генерала Фонга? — усмехнулся Озай. — Никак нет! — тут же ответил секретарь, — Форт был уничтожен одним магом. Хозяин Огня чуть не подавился вином. Откашлявшись, он произнёс: — Это точно? — грозно спросил он, после чего выхватил свиток из рук секретаря. Это был доклад, выжившего, Джао. Он подробно расписал, как сперва с громким рёвом наплыл туман, под покровом которого враги похитили Аватара. Потом из ниоткуда грянул гром и туман рассеялся, уступая место грозе с молниями. В этой самой грозе Джао сумел увидеть, как наёмник, ранее принёсший ему Аватара, дерётся с неизвестным в золотой маске и синей мантии. После того, как тот отправил криком наёмника в стену, сломав ему рёбра, этот субъект продемонстрировал такое высокое владение магией и мечом, как если бы он был магом Воды в полнолуние или магом Огня во время прилёта Кометы Созина. Никто его даже ранить не сумел. Выжили лишь те, кто отключился на середине сражения, либо же трусы, спрятавшиеся в укромный угол. Последних Озай не мог осудить. Он сомневался, что что-то вообще способно остановить это чудовище. «Никто не непобедим, — тут же подумал Озай, — Уверен, найдётся кто-то или что-то, способное его уничтожить. Но это крайняя мера. Для начала можно попытаться привлечь его на свою сторону. И я даже знаю, кто мне в этом поможет». — Позовите ко мне принцессу Азулу, — велел Хозяин Огня.***
Азула проснулась очень рано и тут же отправилась на утреннюю тренировку. После разминки она начала отрабатывать растяжку, которую из-за её болезненности принцесса ненавидела. Да ещё и с утра поясница и живот болели просто неимоверно. Неожиданно она услышала голос сверху: — Интересный комплекс упражнений. Надо будет самому как-нибудь попробовать. Но со своей колокольни я вижу, что ты очень сильно перенапрягаешь мышцы. Подняв взгляд, принцесса увидела перед собой Мираака. — Позволишь? — спросил он и присел рядом. — Позволить тебе что? — сквозь стиснутые зубы спросила Азула, — Показать, как можно облегчить боль, — ответил он, — А потом я хотел преподать тебе урок. — Я сама справлюсь, — резко ответила принцесса, — Я эту систему тренировок всю жизнь разрабатывала для себя. В ней нет изъянов и мне не нужна помощь с ней! — И сколько же тебе лет? — усмехнулся призрак, — Четырнадцать, — Азула презрительно посмотрела на Мираака, — Ну, я совсем чуть-чуть постарше буду, — ответил он, — Если не учитывать одно обстоятельство, то мне двадцать пять. Так что прислушайся к совету старшего, будь любезна. Азула зарычала, то ли от боли при посадке в продольный шпагат, то ли от злости. Она ненавидела, когда окружающие использовали возраст, как аргумент при любой непонятной ситуации. — Да, я понимаю, что для тебя возраст — аргумент не лучший, — заметил Мираак, — Потому-то я и применил его в последнюю очередь. — Но всё же применил, — процедила Азула, — И это говорит о твоей несостоятельности. — А тот факт, что у тебя кровь идёт, говорит о том, что тебе плевать на своё здоровье, — Мираак нахально скрестил руки на груди. Принцесса опустила взгляд — и правда, на плитке начало растекаться пятно крови. Выругавшись про себя, она аккуратно поднялась на ноги. — Ладно, ты размялась, я так понял, — мужчина в маске отошёл на пару шагов, — Каким оружием владеешь? — Оно мне не нужно, — ответила Азула, — У меня есть магия. — Магия — это, конечно, похвально. Но только что ты будешь делать, когда окажешься в пещере, заполненной природным газом, который взрывается от малейшей искры? Или если твой противник банально будет на тебя так сильно нажимать, что у тебя не будет возможности даже банальную струю огня отправить в него? Ни одно оружие само по себе не является панацеей. Ты должна уметь сражаться по-разному с разными противниками и в разных условиях, Азула. Только так ты станешь непобедимой. Принцесса задумалась. — Есть лишь один изъян в твоих суждениях, — произнесла она, — По этикету и традициям маг не должен носить оружия, ведь его оружие — магия. — Если традиции мешают и противоречат здравому смыслу, — ответил Мираак, — То их нужно поменять. Но если ты считаешь иначе, то дерзай. Одолей меня своей магией. Я же не буду использовать ничего, кроме меча. Азула усмехнулась. Она видела достаточно мечников в своей жизни, чтобы знать, чего от них можно ожидать. Однако как только она поднялась и стряхнула с бёдер напряжение, она увидела в руках Мираака не привычный тонкий цзянь, а огромный, чуть ли не с неё меч. Мираак держал его одной рукой, хотя длины рукояти бы хватило ещё как минимум на одну. «Ничего — подумала она, — Его физической силы явно не хватит, чтобы противостоять моей магии!» Она отошла подальше в встала в стойку. Мираак тоже встал в позицию, но только такую, какую она ни разу не видела на поединках. Ноги абсолютно расслаблены, а меч лежит на правом плече… Значит, именно справа сверху он и нанесёт удар. Азула решила не мешкать и выпустила вперёд длинный столб синего пламени. Сразу же она скорее ощутила, чем увидела или услышала, как Мираак проносится в четверном сальто и приземляется за ней. Азула тут же обернулась и нанесла резкий удар огнём в лицо призрака, но тут же он отошёл, схватил её руку и повалил на пол. Азула хотела резко подняться, но увидела острие меча Мираака у своего горла. — Ты очень торопишься, — произнёс он, — И слишком резко действуешь. В итоге ты дала мне идеальную возможность сократить дистанцию. Более того, благодаря мечу у меня в этой самой дистанции преимущество в целый метр. Но кое-чем ты меня всё же впечатлила. Синее пламя — это редкий уровень школы Разрушения. Сам видел такое только у своего учителя, Партурнакса. — Четверное сальто — лишь ответила Азула, — Ты одолел меня только потому что применил его. Так бы я испепелила тебя на месте. — Четверное? — удивился Мираак, — А когда четвёртый оборот-то добавился? Я ж тройное сделать хотел… Ничего себе, конечно. Что ж, ты согласна попрактиковаться с оружием? — Я поговорю с мастером Пиань Дао, — ответила принцесса, — Прекрасно, — ответил Мираак, — тогда продолжим недавний урок. Только на сей раз будет кое-что потяжелее подушки. Вон та скамья. Только на сей раз я тебе помогу. Азула послушно вытянула руку вперёд, закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Нарисовала в голове, как подымается скамья, да только ничего не происходило. В купе с недавним поражением, она начинала вскипать, но тут услышала голос Мираака: — Не поддавайся злости. Да, она поможет, будет питать тебя изнутри. Но в таком случае именно гнев будет управлять тобой. Но и блокировать эмоции не стоит. Контролируй их. Дисциплинируй ум. И тогда ты станешь непобедимой. Азула начинала дышать всё чаще, сердцебиение гулом отдавалось где-то под подбородком. Из носа потекла кровь, но всё же она подняла эту чёртову скамью! — Молодец! — произнёс дух, — Поднимай выше и держи, сколько сможешь. Неожиданно двери зала распахнулись. Из-за спины Азулы раздался удивлённый вздох её отца. — Как… Как ты это делаешь? — спросил Озай. Из-за его слов принцесса потеряла концентрацию и с вскриком боли уронила скамью. Азула опустилась на колени, её дыхание и пульс не хотели приходить в норму. — Да у тебя настоящий дар, Азула, — произнёс Хозяин Огня, подходя к дочери, — Будет жаль, если наша династия его потеряет. Почему-то Азуле от этих его слов стало не по себе. — Что прикажете, отец? — пытаясь сделать спокойный голос, произнесла Азула — Отправляйся в Царство Земли. У нас появился новый враг, гораздо опаснее Аватара. Пока тот учится стихиям, этот враг уже способен в одиночку разрушить целую крепость. Твоя задача — либо переманить его на нашу сторону, либо уничтожить. — Да будет так, — покорно ответила принцесса. Лишь после этого она обратила внимание на кровотечение из носа. Утерев его рукавом, Азула отправилась в свои покои собираться в долгое путешествие.