Тогда, в бесконечном мире загадочной женщины, я узнал несколько очень важных моментов. Во-первых, исходя из моего небольшого эксперимента, она также обладает тем щитом, который покрывает и предвестников Фатуи. Делает ли этот щит именно она — сказать сложно, но то что вполне очевидно — именно она отключает элементарные силы. Ведь после моего нападения, которое Фатуи просто не могли видеть, силы внезапно отключились, а им не за чем было их отключать — соответственно, это сделала Райдэн. И в-третьих, она Архонт.
Это слово очень сильно на неё подействовало. Мне показалось, что тогда она нас просто отпустила. Может, она тоже против действий Фатуи? Неужели Архонты не знают, что будет с миром, окажись такая мощная сила, которую предвестники собирают в сосуд, в руках такого человека (человека ли?), как Скарамучча? Неужели они не опасаются за все те земли, которые создали и защищали, за людей, которые до сих пор им преклоняются? Существует ли настолько мощный предлог подчиниться воле Фатуи, чтобы подвергнуть риску весь мир?
Или же, как я уже много раз слышал, Архонты действительно превратились в самых обычных людей и больше не способны выполнять былые обязанности. Ведь в Тейвате есть все необходимые технологии, чтобы люди сами могли позаботиться о себе. Даже глаза бога выдают не сами боги, а Селестия. Мне стало интересно, наступят ли времена, когда миру вновь понадобятся силы Архонтов?
А пока они не наступили — все проблемы должны решать люди, хотя из всей академии только мы вчетвером решились сделать смелый шаг для спасения. Захотел бы кто-то ещё пойти? Я сомневаюсь. К тому же, именно у нас есть много информации на счёт всего, что происходило. Впрочем, многое ещё предстояло узнать.
И теперь, когда над академией стояла луна, и многие студенты мирно спали у себя в кроватях, мы зашли в большой зал, тихий и почти пустой — только Райдэн сидела прямо на полу посреди комнаты в позе алмаза, положив руки себе на бедра и прикрыв глаза. На первый взгляд могло показаться, что она спит, но почему-то во мне была уверенность, что это — не так. Она всегда была начеку.
— На её поясе… — шёпотом сказала Люмин, вглядываясь. — Это то, что нам нужно?
Приглядевшись, я увидел у неё на поясе изящные сосуды, и, хотя в темноте было сложно разглядеть, я догадался, что жидкость в них была голубой, желтой и фиолетовой соответственно.
— Мы даже не знаем, что красть? — Сяо нахмурился и сложил руки на груди.
— Я полагаю, эти сосуды — и есть сердца богов, — высказался Альбедо.
Мы неуверенно стояли прямо у входа, боясь лишний раз пошевелиться. Казалось, что если перед Райдэн спокойно, кружась, пронесётся хоть один маленький листик, то она мигом встанет и взмахнёт мечом. От листика тогда ничего не останется.
— Ладно, я готов с ней сразиться, если потребуется, — Сяо нахмурил брови и смотрел прямо в закрытые веки глаз Райдэн, готовый достать оружие. Из нас четверых его энтузиазма в возможной битве не придерживался больше никто.
— Ох, я даже не знаю… — сестра обеспокоенно посмотрела на Сяо, и, хотя её взгляд выражал неуверенность, она будто бы была готова его всеми силами задержать, если тот вдруг ринется в бой.
— Я сражался на войне Архонтов, мне не привыкать, — он сказал это как нечто само собой разумеющееся.
— Как ты быстро свыкся с этим… — я ещё раз взглянул на Электро Архонта и задумался.
А стоило ли с ней сражаться? Возможно, у меня просто была крепкая вера в чудо, но мне казалось, что бой — крайняя мера. — Надо с ней поговорить, — я сказал это уверенно и, казалось, только Альбедо был со мной согласен. — Я был в её мире и думаю, что это будет правильно…
— Всё таки она — Архонт, — поддержал Альбедо. — Она может пойти нам на встречу.
— И как это связано? — Сяо недоверчиво на него покосился.
— Архонт не может просто так подчиниться Фатуи, у неё должна быть какая-то веская причина, а бой с ней этой причины не выяснит, — спокойно объяснялся Альбедо.
— Ну если что, вы меня подстрахуете? — я будто и не услышал их разговора, думая только о Райдэн.
— И ты один пойдёшь? — сестра возмутилась, хотя понимала, почему я принял такое решение. Как всегда — привычка перекладывать ответственность на себя.
— Кто-то должен пойти. Мы не можем идти вчетвером.
— А если вы начнёте бой прямо у неё в мире, или где вы там будете… — мне показалось, что Сяо вдруг начал беспокоиться обо мне, хотя возможно ему просто самому хотелось начать с ней драться.
— Она меня как-то ранила тогда, но рана не перенеслась в реальный мир, — я посмотрел на свою руку, — я постараюсь не доходить до боя. А если дойду — найду способ выйти, чтобы вы мне уж тогда помогли.
В итоге никто не возражал, хотя сестра всё ещё была обеспокоенна, стараясь этого не показывать. Но по её глазам я видел — если хоть что-то пойдёт не так, она будет защищать меня всеми силами.
Хоть меня и охватило волнение, ситуация мне не казалось такой опасной, как должна быть. Я делал шаги на встречу с
ней, мне казалось, что они звучали слишком громко в помещении, но ничего нельзя было поделать. Мне нужно было сказать очень важные слова. Мне нужно было спасти Академию. Спасти Тейват.
Теперь это было не простое обыденное желание помочь всем и каждому, как у робота, который выполняет свою запрограммированную задачу. Теперь я знал многих людей из академии и искренне хотел помочь именно этим людям. Людям, с которыми я провёл много времени здесь и ещё проведу много времени в Мондштадте, а потом и в Ли Юэ, если вдруг захочу устроить небольшое путешествие. Ведь кто, если не я?
Такие мысли заставляли меня волноваться чуть больше. Мне показалось, будто этот поступок либо будет решающим в моей цели, либо пагубным для всех в академии. И тем не менее, какая-то странная уверенность меня посещала каждый раз, когда я вспоминал последний момент на первой встрече с Электро Архонтом. Да, она быстрая и очень сильная, наверное, сильнее, чем многие Архонты, но что-то давало мне надежду на её благосклонность.
Оказавшись прямо около неё, я остановился и посмотрел в её глаза. Слова застряли в горле. Услышит ли она меня? Что мне стоит сделать в начале?
Принимать решение не пришлось — Райдэн открыла глаза и её взгляд был направлен прямо мне в душу. И вновь — то самое чувство глубокого сна, а потом — всепоглощающая красная атмосфера, чёрные далёкие тории и бесконечное пространство вокруг. Только теперь Архонт стояла прямо передо мной. За её спиной не было оружия, а я и не собирался призывать своё.
— Сёгун Райдэн, Электро Архонт, правящий в Инадзуме? — я назвал её по имени, хотя она никак не отреагировала. — Скарамучча пользуется твоей силой. Снаружи он собирается энергию, и сейчас он в шаге от того, чтобы подчинить себе целый Тейват.
Такие слова должны были отозваться в душе Архонта, но Райдэн спокойно стояла передо мной, а я больше не мог сдерживать эмоций — злости из-за её бездействия, непонимания мотивов, и печаль из-за чувства, что в итоге я ничего не смогу сделать.
— Ты должна вернуться в Инадзуму! — на этих словах Райдэн закрыла глаза и покачала головой. — Ты ведь правишь над жителями, разве не так? Разве ты не хочешь вернуться?
— Мне не место в Инадзуме, — спокойный ровный голос, который от чего-то заставил меня удивиться. — Моё место здесь — в Эвтюмии, царстве Вечности. Только здесь я могу найти покой.
Эвтюмия… Именно здесь, по всей видимости, она в действительности пребывала, медитировала, но неужели здесь было настолько комфортно, что ей и не нужно было знать о событиях, происходящих в реальном мире? И даже когда я ей рассказал о нашей ужасной проблеме, она всё равно предпочла остаться в Эвтюмии?
— Даже с той мыслью, что снаружи Скарамучча пользуется твоей силой, готовый подчинить себе весь Тейват? — задал я интересующий вопрос, опять не вызывая никакой реакции на лице Архонта.
— Скарамучча забрал моё сердце бога, с помощью него подчинил мою марионетку себе, с помощью марионетки использует мою силу.
До сих пор мне приходилось только слушать о могуществе Скарамуччи в боевом плане, но узнать, что он действительно представляет из себя, я не мог. И рассказы становились всё более и более пугающими, ведь мысль о том, что Скарамучча сейчас, а может и вообще всегда был сильнее Архонта, одного из самых сильных, меня ужасала, хотя и не стирала все надежды на успех освобождения академии.
— Сердце бога… — она бесстрастно взглянула вдаль. — Его разрушение для Архонта значит гораздо больше смерти.
Несмотря на то, что сердце бога Райдэн находится у неё на поясе — она не может до него дотянуться. Даже если контроль над марионеткой всё ещё в её силах, то делать она этого не стала бы — попробуй проявить хоть малейшее сопротивление — так Скарамучча бы не стал церемониться и без раздумий просто разрушил его, а потом нашёл новый источник силы. Всё же, Райдэн — мера предосторожности. Фатуи невероятно сильны, так нужен ли им на самом деле щит, нужно ли им контролировать элементарные силы студентов? Даже если вся академия ополчится против них — они победят.
Только Скарамучча продумал важный момент — если вся академия ополчится против них это будет означать смерть многих студентов, что крайне не выгодно. А с ограничением их сил контролировать сопротивление становится в разы проще.
— И тем не менее, ты здесь, — она вновь посмотрела мне в глаза. — Мог ли предположить Скарамучча, что хотя бы один студент решится пойти против него?
Только вот те студенты, которые решились, — это двое путешественников по мирам, которые даже не могут возраст свой определить, учёный, который и сам в сговоре с Фатуи, бывший Якс, годами защищающий Ли Юэ. Захотел бы обычный студент пойти на такую авантюру — вряд ли, а мы вовсе не обычные.
— Марионетка всё ещё под моим контролем. Я отдам тебе сердца бога.
— Почему? — я посмотрел на неё несколько печально.
Какой же риск! Она не может знать, справимся ли мы со своей задачей.
— Ты тот, кто решился сопротивляться Скарамучче. Взяв в свои руки сердца бога, ты поймёшь, как сильно переоценил свои силы.
Эти слова звучали очень жестоко. Я услышал, как моё сердце дрогнуло.
Всё не так, как я думал — она уверенна в моей неудаче. В её голове явно разворачивался такой сценарий: Скарамучча забирает у меня сердце бога, убивает меня и моих союзников и ничего не меняется.
С другой стороны, она могла просто убить меня на месте, будь я слишком настойчивым. Меня и моих друзей. В этом случае Скарамучча и остальные предвестники могли бы разозлиться, но устроили бы они наказание для Райдэн или нет — вопрос открытый. Она всё же избавила их от главных противников, хотя они и сами с этим успешно бы справились.
— Что будет с тобой?
— Как только ты возьмёшь в руки сердца бога у тебя за спиной появятся предвестники, а моя марионетка исчезнет. Позже Скарамучча сделает новую.
Всё же, это риск: она не знает, захочет ли Скарамучча сломать сердце бога. Нужно ли оно ему, если сосуд почти заполнен? Неужели, желая пойти мне на встречу, в ней всё-таки теплиться надежда? Несмотря на громкие слова, она надеется. Надеется, что у меня получится, а от того и даёт нечно очень важное для неё и остальных Архонтов.
Опять свет — и я вновь оказался в зале, только теперь самочувствие у меня было прекрасное. Передо мной стояла марионетка, которая протягивала в руке сердца бога и смотрела мне прямо в глаза, спокойно ожидая моих действий. На минуту я задумался. Взять сердца бога означало точку невозврата. Что точно произойдёт в будущем? Страшно было подумать.
Оглянувшись, я увидел встревоженную сестру, Сяо и Альбедо. Хотел было дождаться от них кивка или другого знака, который бы помог мне принять решение, но ничего не было. Они были в замешательстве.
И тем не менее, нет смысла затягивать эту игру. Будет ли у меня другой шанс? Я сомневался.
Сердца бога оказались у меня в руке. Марионетка, как и было сказано, растворилась в воздухе, как это делают элементарные частицы, а ко мне подбежали озадаченные Люмин, Сяо и Альбедо, уже не волнуясь о слишком громком стуке обуви по полу.
— Что произошло? Почему она отдала сердца бога? — встревожилась сестра.
— Долго объяснять, — я сосредоточенно смотрел на вход в зал, ожидая. — Вот сейчас нам придётся драться.
Стуки каблуков отчётливо донеслись в глубь зала. В проходе показалась Синьора, а следом за ней шёл Дотторе. Сложно было сказать, что творилось у них на душе, но выглядели они по-настоящему раздражёнными. Даже Дотторе, который любил время от времени пошутить, сейчас, казалось, был на это не способен. Это даже вызвало у меня улыбку — я впервые заставил Фатуи беспокоиться. После них вышли вышли двое приспешников с ружьями в красной униформе, следом за ними — ещё несколько метра два роста с тяжёлыми кувалдами в руках. Бездушные существа, чьи лица скрыты за маской.
— Теперь у них нет щита, а мы спокойно можем использовать элементы, — я призвал меч и быстро взял его в руку. — Этим всем занималась Райдэн, а теперь её нет.
— Она умерла? — озадаченно спросил Альбедо. Кажется, остальная информация его не удивила.
— Не совсем. Потом расскажу.
«Прости, Райдэн, но я постараюсь ради того, чтобы Скарамучче не понадобилось делать тебе новую марионетку», — подумалось мне.
— Не думала, что до этого дойдёт, — Синьора призвала своё оружие и держала его наготове.
— Нельзя, что ли, было устроить всё это днём? — Дотторе выглядел уставшим. — Надо было, бл*ть, ночью выйти? Не спиться вот вам, да?
— Мы быстро с ними закончим, — и наконец на поле боя пожаловал Скарамучча, за ним — ещё приспешники. — А ты, — он смотрел на Альбедо. — Я, конечно, разочарован, но это вполне ожидаемо. Ты нам больше не нужен. Его тоже убить.
Скарамучча хоть и вёл себя спокойно, я был уверен, нет, я
надеялся, что он также хоть немного почувствовал страх. Что всё может закончится уже сегодня. Мне хотелось, чтобы он всерьёз воспринимал наши намерения.
— Простите, конечно, — Сяо ухмыльнулся и говорил тихо, только нам. — Кажется, я был прав тогда…
Первыми в бой вступили приспешники. Их было раза в три больше, чем нас.
— Все они не люди, — сказал Альбедо, пока те ещё нас не настигли. — Они тоже были созданы с помощью элементов.
Мы разбились на две группы: я с Альбедо и Люмин с Сяо, и теперь я и сестра не жалели сил, использовали все элементы, умело комбинируя реакции. Противники были сильными, но мало подвижными и, когда как я отвлекал громил под прикрытием Альбедо, Люмин и Сяо занялись стрелками, чтобы те не смогли мне помешать.
Пиро атака, щит Альбедо, который не дал противнику меня достигнуть, потом резко гидро атака — и щит противника пал, удар по сухожилиям колена, снабжённый пиро инфузией, вывел приспешника из равновесия, после — удар прямо в грудь — и тот растворяется в воздухе как любой монстр. Быстрые, чёткие действия — они не были сильными противниками, поэтому я специально экономил силы.
У Сяо с Люмин тоже всё шло гладко — быстрые отточенные движение, так что противник не успевает прицелиться и оказывается поверженным.
Сердца бога ненадёжно лежат у меня в кармане, когда я как я мечусь по полю с одного края на другой. Лучшего места для хранения я придумать не мог.
Предвестники, наблюдающие шоу, выглядели весьма скучающими. Даже наша с сестрой способности использовать все элементы их не удивила — видимо, это они нам подбросили чёрную форму в начале года. Интересно, воспринимали ли они нас уже тогда как противников, если знали о наших необычных способностях? Сейчас же я точно мог чувствовать их волнение, несмотря на невозмутимый вид. Нельзя сказать, что они совсем не ожидали таких действий, нет, но они боялись. И если уж это произошло, то у нас, как у зачинщиков сопротивления, есть силы им противостоять. Они это понимают, от того и волнуются.
Последний приспешник пал, и мы поспешили собраться вместе. Глубоко дыша, напрягаясь, но готовые и дальше сражаться. Синьора смотрела прямо на нас, брови легко нахмурены, взгляд пронзающий и гордый. Она не хотела призывать на поле ещё приспешников — хотя силы были, это было не нужным. Она хотела разобраться с нами лично.
— Вы смелые, но очень глупые, — она подняла руку, и я понял, что сейчас произойдёт.
Над нами появилась огромная глыба, которую я видел уже раза три, — я посмотрел сначала на неё, потом на Альбедо, безмолвно прося о том, чтобы тот призвал щит, но он взглянул на меня в ответ с широкой улыбкой на губах, будто знал что-то, о чём я не догадывался. «Неужели конец? — пронеслась мысль у меня в голове, а потом вторая, — у меня же сердца бога. Они не разобьются из-за такого?»
Глыба секунды две висела в воздухе, воцарилось молчание.
Упав, она разбилась на множество осколков. С нами всё было в порядке. Приглядевшись, я увидел узоры, летающие вокруг нас, — они были сотканы из гео элемента и отличались от тех, что производил Альбедо. Из прохода в зал сначала показался Тарталья, а потом — сам Чжун ли, они прошли и встали перед нами, прямо напротив Фатуи.
— Вам стоит сражаться с нами, — сказал директор, обращаясь к ним.
— Боже, с вами всё в порядке? — обеспокоенно спросил нас Тарталья, а мы лишь покивали головой.
Я удивился и в то же время был несказанно рад нашей встрече. Это даже заставило меня улыбнуться и немного расслабится.
— Чжун Ли, — я привлёк его внимание и кинул ему в руки сердце бога.
— Благодарю, — он улыбнулся, а потом вновь строго посмотрел на Фатуи.
— Знаете вы или нет, но Архонты становятся куда сильнее со своим сердцем бога, — Тарталья нам подмигнул, а потом призвал гидро клинки, готовясь к бою. — Отдохните пока.
Кажется, сражаться с Чжун Ли и Тартальей вызвалась только Синьора. Она сделала шаг вперёд и держала катализатор наготове, её брови были сдвинуты к переносице — кажется, такого развития событий она либо не ожидала, либо больше всего боялась. Дотторе и Скарамучча лишь тихо перекинулись парой слов, но стояли позади, без оружия, просто наблюдая за ситуацией. Это было хорошим знаком, но в глубине души мне очень хотелось узнать, на что они способны. С моей же стороны Сяо вновь сжал оружие в руках.
— Ну уж нет, вы будете сражаться вместе со мной.
— Тебе стоило бы отдохнуть, — возмутился Тарталья, когда как в него прилетела крио атака, которая настигла бы его, если бы не щит Чжун Ли.
— Если хотите поболтать, сначала отдайте мне сердца богов, — Синьора была серьёзной и злой, как никогда.
— Да чёрт то с два я вас двоих оставлю! — прошипел Сяо, даже не замечая слова Синьоры. — Я, бл*ть, чёртов Якс или кто там, а их задача защищать людей, разве не так?
— Ваши лекари совершенно не профессиональны, раз он так быстро вспомнил своё прошлое, — иронично заметил Чжун Ли, будто не он в это время призывал огромную гео структуру, похожую на метеорит, стремительно падающую на Синьору — только та смогла сбить атаку таким же огромным крио образованием.
— Ребят, эта штука немного треснулась, ничего же страшного?
Голос, который раздался со входа, заставил меня поднять брови и резко повернуть голову в сторону звука. Там я увидел того, кого меньше всего сейчас ожидал — Венти. И что более страшно — в руках у него находился он. Сосуд. Причём полностью наполненный.
— Что же ты… — Скарамучча будто ожил и с широко распахнутыми глазами посмотрел на очередного Архонта. — Вот же с*ка!
Буквально все Архонты ополчились против Фатуи. Могли ли Фатуи ожидать
такого? С одной стороны, я мог этому обрадоваться, но вот с другой мне меньше всего хотелось, чтобы в это вмешивался Венти. За всё это время он мне ни разу не помог и не рассказал важной информации, и сейчас он казался лишней деталью, которая только могла всё испортить. Особенно когда в руках у него находилась настоль важная вещь. Первая мысль — заполучить её себе в руки, пока это не сделал Скарамучча.
— Хе-хе, — только и сказал Венти, убегая куда-то в коридор.
Скарамучча сорвался с места и ринулся за ним, я, Альбедо и Люмин — следом. Дотторе только встал с места, что-то недовольно бурча, как на него наткнулась Люмин и преградила ему путь.
— Не так быстро! — она почти ранила его пиро атакой, но он успел отскочить назад. — Бегите за ними! Мы тут справимся!
Не раздумывая, мы побежали дальше. Венти мчался ветром по коридорам, резко и быстро, так что мы еле за ним поспевали. Забежал на лестницу, и мы оказались на втором этаже, в коридоре, где находились кабинеты предвестников. Венти стоял в дальнем конце, оказавшись у стены, бежать ему было некуда; в нескольких метрах от него — Скарамучча, который почему-то остановился и замер, недалеко от него остановились и мы. Венти держал сосуд прямо перед собой, на нём была отчётливо была видна белая трещина.
— Ещё шаг — и я его брошу, — Венти хоть и улыбался, я понимал, насколько он был серьёзен.
Он выглядел почти безумно, и я почти понимал, что ему нужно. На вопрос, откуда у него вообще взялся сосуд, я мог выстроить предположение: Скарамучча быстро вышел из своего кабинета, когда я взял сердца бога. Ситуация для Фатуи была критической, поэтому он мог просто забыть закрыть его, а уж Венти, под общую суматоху, успел и сосуд забрать и понаблюдать за частью шоу. Наверняка последнего шоу в этой академии.
Я ещё сильнее напрягся, не замечая усталости после бега. За спиной появилось оружие, но, хотел было я его взять, как меня остановил Альбедо, внимательно наблюдавший за Архонтом.
— Нет… — он стал говорить громче, чтобы услышали все. — Ещё один элементарный навык и сосуд не выдержит…
— Сколько ты там стоял?! — я пытался докричаться до Венти. — Это же из-за всех нас столько энергии собралось?
— Сейчас хоть энергия с зала не собирается, слишком далеко, — выдвинул предположение Альбедо и, судя по всему, был прав.
Ситуация была патовой. Я стоял перед сильнейший врагом, а перед ним ещё стоял Архонт, действий которого я не мог и предположить. Он явно не понимал, с чем имеет дело. Или же понимал, но его это не волновало. Его волновало кое-что другое.
— Чего тебе, бл*ть, надо? — процедил сквозь зубы Скарамучча.
Я мог поклясться, что у него вспотели ладони и быстро билось сердце, как он волновался — всё, чего он добивался за это время, сейчас в руках неуправляемого Архонта. Одно неверное движение — и пострадает не только его план, его цель, он сам, но и академия, может, весь лес, может больше…
— Отдайте мне моё сердце бога! Где оно?
Конечно, оно. Сердце бога — то, что заставляло Архонтов держаться около Фатуи. Я вспоминал слова Райдэн: «Его разрушение для Архонта значит гораздо больше смерти» и понимал, что Венти готов даже разрушить сосуд с неуправляемой силой, лишь бы заполучить своё сокровище.
— Оно у меня! — я поднял его сердце бога, из-за чего у Венти загорелись глаза.
Следующее произошло слишком быстро, чтобы я хоть что-то мог изменить. Венти как сумасшедший ветром метнулся ко мне и, прежде чем протянуть руку к заветной склянке, я сжал сердце бога в кулаке, широко раскрывая глаза от увиденного. Он просто бросил сияющий энергией сосуд прямиком в руки Скарамуччи. Не смог удержать его, ведь превратился в ветер.
— Что ты… — мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что произошло. Я с шоком в глазах посмотрел на Венти. — Что же ты наделал…
И Венти выглядел озадаченным, но улыбался. Кажется, он и сам не до конца понимал, что натворил, а от того становилось ещё хуже. Это был провал. Надежда во мне почти угасла. Скарамучча получил полный сосуд энергии и теперь, казалось, его ничто не может остановить.
Я видел, как у Скарамуччи задрожали плечи — он начал судорожно смеяться, всё громче и громче, поворачиваясь к нам. Его рука прикрывала лицо, а в другой он держал заветный ромб, смех был почти истерическим и безумным, а на сосуде — белые многочисленные трещины, от которых отходили трещины меньше, и ещё меньше, и ещё, а там появлялись всё новые… Видимо, рывок Венти выделил энергию, которую впитал сосуд и теперь он был переполнен.
— Отлично! — сквозь смех смог проговорить Скарамучча. — Мне не нужны ваши сердца бога! Я сам сумею совладать с энергией!
— Вот зачем… — Альбедо вдруг стал очень задумчивым. Он смотрел прямо на Скарамуччу и, что странно, я в нём не видел того отчаяния, которое посетило меня.
— Что такое?
— Я всё думал, зачем Скарамучче сердца бога… Теперь я полагаю, они нужны, чтобы контролировать силу энергии этого сосуда. Без них… У него ничего не получится.
Моё сердца дрогнуло. В кармане у меня лежали сердце бога Электро Архонта, в руке — Анемо Архонта, а последнее находилось внизу у Гео Архонта. В голове даже пробежала мысль о том, чтобы кинуть эти сердца предвестнику, ведь так я хотя бы примерно мог понимать, что произойдёт. Но мысль была слишком абсурдной, а ситуация — слишком непонятной. Что мне делать? Что вообще можно было сделать?
— Бегите, — Альбедо всё смотрел на Скарамуччу, как зачарованный. — И выведите всех из академии.
— Что?..
Я не понимал, что он задумал. Не хотел понимать. На глаза отчего-то наворачивались слёзы, которые я даже не заметил.
— Альбедо! — я пытался докричаться до него, чтобы понять. Чтобы убедиться, что мои предположения ложные.
— Мне нужно, чтобы все ушли! — он быстро перебил меня, и я никогда не видел его таким злым.
Я взял его за кисть и повернул к себе, мне хотелось, чтобы он посмотрел мне в глаза. Чтобы сказал честно, как мы договаривались — без недосказанностей.
— Что происходит? — и вновь лицо Альбедо не выражало эмоций. Просто факты. Просто правда.
— Сосуд не выдержит и произойдёт взрыв. Очень большой взрыв.
Я ожидал подобного. Будто это было чем-то само собой разумеющимся, будто это и есть цель Скарамуччи, такая простая и совсем очевидная. Устроить взрыв. Что же ещё могло произойти? Неужели он думает, что способен сдержать эту огромную силу без сердец бога? Я ни разу не видел его способностей, но исходя из рассказов про него, был уверен, что даже такое сильное существо, как Скарамучча, не способно на такое. Никто не способен.
Всё это время, все наши силы, вся наша энергия уйдут на взрыв. На разрушение. На меня навалило такое отчаяние, мне казалось, что если бы Скарамучча мог использовать нашу энергию на что-то другое, более осознанное, если бы он смог осуществить свой первоначальный план, я бы чувствовал себя лучше. На что угодно, но не на взрыв.
— Значит, нам нужно всем уходить… — сказал я тихо, даже виновато, всё ещё будто не догадываясь ни о чём. Не хотел об этом думать.
— Нет… — теперь и в глазах Альбедо проскользнула печаль, хотя он попытался её скрыть. Но я заметил. Точно заметил и у меня от того дрогнуло сердце. — Я попробую создать щит, который его задержит.
Как удар в сердце. Как он может такое говорить?
— Это… опасно… — только и мог сказать я. Конечно, опасно. И он понимал, что опасно. Но всё равно стоял на своёи. — Но ты ведь тоже будешь окружён щитом?
— Ты ведь понимаешь… Я стою слишком близко.
И теперь по моей щеке потекла слеза. Я мог ему помочь. Я тоже обладаю гео силами. Я тоже могу создать щит. Но я уже знал его ответ — он опять посмеётся над тем, как плохо у меня выходит использовать гео силы. Элемент, который я использую реже всего. Которым я не умею пользоваться.
— Мне нужно тебе помочь, — и всё равно я сказал это. Не мог не сказать.
— Уходи, — всё та же холодность, всё та же безэмоциональность, за которой скрывалась боль и тоска. Сильные, сильные эмоции, которые он всеми силами пытался подавить.
— У-у, надо бы уже… — Венти будто и не замечал нашего диалога. Он следил за сосудом, который вот-вот лопнет.
В следующую секунду он просто взял меня под бок и ветром унёс прочь. В последнюю секунду я видел, как Альбедо смотрит вслед и улыбается. Я слышал, как он тихо сказал, так, чтобы во всём этом мире услышал только я: «Спасибо».
***
Я оказался на улице. Упал на асфальт около парка.
Венти сумел вывести всех из академии, включая предвестников. Далее — здание покрылось гео оболочкой. Настолько прочной, насколько это вообще возможно. Приглушённо, но всё равно очень громко, прогремел взрыв. У меня с глаз бесконечным потоком стекали слёзы. Внутри — всепоглощающая боль.
***
Люмин тяжело дыша подбежала к Сяо и удостоверилась, что с ним всё в порядке. В комнатах общежития загорался свет, но никто и не думал выходить. Академия всё ещё была покрыта гео оболочкой, но никаких звуков оттуда слышно не было.
Чжун Ли и Тарталья, держа оружие наготове, стояли перед предвестниками. Синьору и Дотторе окружала гео конструкция, которая не давала им выйти за её пределы. По сути они находились в клетке, беззащитные и выбившиеся из сил. Это была победа. Больше они ничего не могли сделать.
Перед ними также образовался Венти, у которого сильно кружилась голова, от чего он присел прямо на траву, а к нему подошли Чжун Ли, Тарталья, Сяо и Люмин.
— Ух, видимо, всех вынес вовремя, — улыбался он, будто не понимая, что вообще произошло.
— И всё-таки, ты — Архонт? — строго спросила Люмин то, в чём когда-то сомневалась.
— Ну-у, — протянул он, театрально задумавшись, а потом весело продолжил. — На самом деле — да! И эти злодеи забрали моё сердце бога, а потом ещё и поставили на место директора этого господина! — он указал на Чжун Ли. — А мне ещё сказали играть на лире для этого пацана, — теперь палец был направлен на Сяо.
— Зачем? — озадаченно спросил Чжун Ли.
— Его музыка положительно влияет на карму Сяо, — ответила Синьора холодно. — Это, конечно, не основное лечение, но он бы тоже сыграть свою роль в этом.
— А вы и с ним заключили контракт?
— Хах, с ним? — удивилась Синьора, что даже улыбка возникла на её лице. — Один удар под ребро — и его сердце бога оказалось у меня в руках. Единственное, что мы для него сделали — притащили вино из Мондштадта. Ещё и знатно повеселились в первый день, когда нужно было правила объяснять. Только вот он нас чуть не подставил, когда оружие достал. Гад.
Венти на эти слова будто никак не отреагировал.
— Ну за это уж сорьки, е-хе.
Это было последней каплей. Больше я не выдержал.
Встав со своего места, я быстро направился к ним. И прежде, чем кто-то смог меня остановить, я накинулся на Венти, сел сверху, а руки обхватили горло. В тот момент я, наверное, выглядел ужасно. Но меня это не волновало. Я сжал кисти и не видел перед собой ничего, кроме гнева.
— Тебе смешно? — почти истерически проговорил я. Сквозь слёзы и злость. — ТЕБЕ, С*КА, СМЕШНО? — Я оторвался от его горла только чтобы взять из кармана его сердце бога и показать ему. Такое хрупкое. Такое маленькое. — Всё из-за этой этой хрени. Ты вообще понимаешь, что сделал? ТЫ, БЛ*ТЬ, ПОНИМАЕШЬ? — я срывался на крик, не слыша больше ничего вокруг. — ЭТО ВСЁ ИЗ-ЗА ТЕБЯ! — Я крепко сжал руки в кулаки и следующую секунду ударил его по лицу. Потом ещё раз, и ещё… Я хотел стереть эту мерзкую ухмылку с его лица, чтобы больше никогда её не видеть.
Тогда я почувствовал, как сосуд в руке треснул. Я не придал этому значения, но мою руку кто-то остановил. Сестра.
— С него достаточно, — она посмотрела на меня почти отчаянно. — Он мне ещё нужен. Для Сяо.
Я остановился. Опустил руки. По щекам всё ещё стекали слёзы. Сердце бога перекочевало в руки сестры. Она смотрела на меня серьёзно, а потом опустилась на землю и обняла.
— Когда же он наконец разрушит этот барьер? — Чжун Ли посмотрел в сторону академии.
Я не понял смысл его слов, не вдумался, даже почти не услышал. А в следующую секунду я краем глаза увидел, как гео барьер действительно растворился в воздухе. Я не хотел смотреть, потому что боялся, но всё равно повернул голову. Зачем — и сам не знал. Там безобразной грудой лежали обломки и белая пыль развеивалась во воздуху. Академии больше не существовало. Но приглядевшись, я увидел фигуру около некогда бывшего входа.
Он.
Целый и невредимый.
Мой мир рухнул. Перевернулся с ног на голову. Время остановилось, всё потеряло смысл. Важно было лишь одно — я увидел его.
Я лишь мог широко раскрытыми глазами смотреть. А после он встретился со мной взглядом, дав понять, что всё это —
реально.
Я встал. Как во сне побежал к нему. Крепко обнял, чтобы удостоверится, что это действительно он и с ним всё хорошо. Сжал его ещё крепче, зажмурил глаза, выдавливая остатки слёз. Кажется, он даже усмехнулся, но я уже не слышал ничего вокруг. Только своё быстро стучащее сердце и мысли: «Всё обошлось… Всё хорошо…»
Мы стояли так очень долго. Минуту. Может, больше.
Спустя вечность я оторвался и ещё раз внимательно посмотрел ему в глаза и встретил улыбку. Тыльной стороной ладони он стёр слезы с моей щеки.
— Как? — только и спросил я.
— Я тебе говорил, что Архонты становятся гораздо сильнее со своими сердцами бога?
Он посмотрел куда-то позади меня, и я тут же обернулся — там стоял Чжун Ли.
— Я знал, что он остался и сделал ему щит.
Настолько мощный, что даже вся та сила, что Скарамучча собирал месяцами, не смогла его разбить… Это поражало.
— Кажется, это конец, — Альбедо осмотрел обломки некогда стоявшей академии.
— Да, — наконец я смог улыбнулся. — Это конец.
