Академия стихий

      На далёких островах расположился живописный континент, Инадзума. Здания, выполненные в традиционном архитектурном стиле, высились на утёсах высоко над водой. Внизу же бескрайнее море тихо разбивалось о песок местных пляжей.       Шагая по одному из таких, Скарамучча то и дело заглядывался вверх, на острые крыши зданий, которые совсем не производили на него впечатления. Рядом шла Синьора, которая успела принарядится в простое, но изящное голубое кимоно, чтобы не выделятся на фоне остальных жителей Инадзумы. Правда, сами жители надевали кимоно только по праздникам, но никак не в обычный будний день. — Давно ты здесь не был? — спросила она после долгого молчания. — Несколько сотен лет. — Мне всё сложно поверить, что ты гораздо старше меня, — она сделала паузу, прислушиваясь к морскому бризу. Вскоре заговорила вновь. — Значит, ты и с ней не виделся пару сотен лет? — Так. — Тебе было тоскливо? — Она для меня никто, — Скарамучча не обращал на неё внимания, всё так же засматриваясь за здания. Синьору почему-то его слова рассмешили, она прикрыла рот рукой. — Ты выглядишь мрачнее обычного. Неужели эта встреча тебя так тяготит? Ты же знаешь, я могу тебе помочь. — Нет. Тебе нельзя вмешиваться, — Синьора посмотрела на него обиженно, но не прекратила доставать вопросами. — Эта женщина… Кто она на самом деле? Почему ты вдруг решил обзавестись её помощью? — Синьора… — Скарамучча вдруг остановился и поднял голову, засматриваясь куда-то наверх. — Позже ты все обязательно узнаешь. А сейчас я бы хотел сделать то, что мне необходимо сделать.       Поднявшись наверх, в город, Скарамучча шествовал по главной улице, оставив Синьору ждать на пляже. Он шёл с гордо поднятой головой, привлекая внимание окружающих своей широкополой шляпой. Впереди высилась цель его визита в Инадзуму — огромное шикарное здание, стоящее на востоке города. Приблизившись к воротам, к нему тут же подошёл охранник, заявляя, что посторонним вход воспрещён. Скарамуччу не волновали эти слова. Он оттолкнул мужчину с помощью глаза порчи, так, что тот улетел на несколько метров от него. Остальные охранники застыли в ужасе и лишь стояли, не способные что либо сделать.       Скарамучча смог войти в здание. Пройдя по небольшому коридору, он оказался в роскошном зале. Посреди него гуляла женщина с длинной фиолетовой косой. Скарамучча остановился и ухмыльнулся.       Женщина обратила на него внимание. Её брови сдвинулись к переносице, а за спиной появилось копьё. — Зачем ты явился сюда? — спрашивала она грозно, но на лице Скарамуччи не отразилось ни капли страха. — Ну, здравствуй, мамочка, — насмешливо проговорил он, медленно приближаясь. — Тебе здесь не место, — она уверенными шагами шла навстречу.       Женщина быстро перешла на бег, взмахнула копьём, но Скарамучча уже исчез. Он вмиг очутился в темном пустом пространстве, посреди которого сидела точно такая же женщина. Судя по позе и расслабленному состоянию, она медитировала.       Скарамучча удивился. Даже он не мог предполагать, что ему так легко удастся осуществить запланированное. Он быстро нацепил себе на лицо фирменную ухмылку и внимательно посмотрел на сидящую перед ним женщину. Она, в свою очередь, посмотрела на него совсем бесстрастно. — Злобно же ты настроила против меня свою марионетку, — приторно-сладостным голосом говорил Скарамучча, приближаясь ближе. — Правильно сделала. Только вот она не смогла задержать меня и на секунду. — Ты ведь знаешь, что тебе здесь не рады? — Ох, ну что ты! Знаешь, Синьора очень любит контракты, иногда я её не понимаю. Но не в этом случае. Знаешь ли ты, дорогая Эи, что на самом деле будет длится вечно? — женщина и бровью не повела. — Моё уважение к тебе! Именно поэтому я пришёл, чтобы спокойно обсудить с тобой… мои дела. — Если ты пришёл по какой-то конкретной причине, то скорее озвучивай её. — Да, конечно. Мне, знаешь ли, нужна твоя марионетка. Я не знаю, как именно ты мне её предоставишь, но мне необходимо иметь полный контроль над ней. Мне нужна её сила. — Неужто тебе понадобился дополнительный источник силы? — Ха, а ведь и правда, — смехом Скарамучча пытался заглушить смущение от того, что ему и правда нужна была помочь. — Дорогая Эи, я надеюсь на твоё содействие. — Я не могу покинуть Инадзуму. — Ох, дорогая Эи… Я, конечно, не либерал, но даже я понимаю: пришёл, как когда-то говорили в Ли Юэ, век людей. Люди сами способны управлять страной, всё уже давно поменялось! Знаешь… — он подошёл ещё чуть ближе. — Некоторые люди… Не верят в Архонтов. — Терпение женщины подорвалось, она сильнее свела брови у переносицы. — Правда, многие склонны верить, что архонтов никогда и не существовало. Кто-то говорит, что все они умерли во время войны Архонтов, кто-то — что это всего лишь выдумка. А знаешь, что произошло на самом деле? Архонты превратились в обычных людей. Теперь все архонты, за исключением Царицы и тебя живут так же, как и люди, разговаривают с людьми, едят за одним столом с людьми, носят ту же одежду, смотрят фильмы, читают книги… Просто живут. Уже очень много лет. Так чего же ты ждёшь? Когда ты в последний раз принимала важное решение? — Я должна защищать Инадзуму. — Защищать? Ты никогда не могла защитить Инадзуму! Хоть ты и прекрасный воин, защищала Инадзуму — Макото! Ты — никто даже для Инадзумы! Никто не верит, что ты Архонт, дорогая. Те стражники, что защищают тебя… Они могут думать, что ты лишь аномалия, странное существо, но никак не великий Архонт из преданий. Как такое существо, как ты, можешь быть архонтом?       Эи не выдержала, встала и взмахнула копьём, разрезая воздух. Скарамучча вмиг оказался на небольшом расстоянии от неё. Ухмылка не сползала с его лица. Более того, все происходящее шло по плану. — Я пришёл, чтобы договорится с тобой. — Если уж это договор, то что достаётся мне? — Тебе? — он сладостно рассмеялся. — Мы в мире эвтюмии, в мире твоего идеального душевного состояния, в мире спокойствия, вечного спокойствия. Только вот моё присутствие в нём явно тебя раздражает. Идеально состояние может и нарушиться. Изменить это ты можешь лишь одним способом — прогнать меня. Тогда начнётся сражение. Долгое сражение. Мы можем сражаться с тобой годы, десятилетия, века… Ты правда этого желаешь? — Эи расслабила руку, сжимающую копьё и смотрела на Скарамуччу уже с отчаянием. — Я же предлагаю тебе просто мне помочь, тогда этого не будет. Ты ведь всё равно останешься в своём царстве, где тебе никто не помешает. Просто запрограммируй марионетку делать то, что мне нужно, вот и всё. — Ты ужасен. — Ну что ты! Знаешь, я и правда тебя уважаю. Ты ведь та, кто меня таким создал… Удивительно, не правда ли? — он протянул руку. — А теперь, прошу тебя, отдай мне сердце бога.       Эи широко распахнула глаза. Её разум застилал лишь гнев, она была в отчаянии от безысходности. Скарамучча — существо, которое всегда достигает своих желаний. Он способен подчинить любого, кто встретится ему на пути. Он преодолевает любые препятствия. Его сила, границы которой не знает даже его создательница, сделала его эгоцентричным и самолюбивым. Он позволяет себе совершать ужасные вещи просто потому, что может. Остановить его может лишь Царица. «Что же ты задумала? — размышляла Эи. — Как ты могла пустить на самотёк такое опасное существо, как Скарамучча? Почему же ты ослабила над ним контроль? Что же ты замышляешь?»       Вопросы заполняли голову, но она ничего не могла с ними поделать. Томно вздохнув, она положила сердце бога в протянутую ладонь Скарамуччи.       Теперь они были связаны контрактом, несмотря на то, что никакой выгоды у Эи всё равно не было. Как только Скарамучча вышел из Эвтюмии, всё будто бы вернулось на круги своя. Ничего не изменилось. Эи и не знала, что происходит снаружи.       Наконец, она вновь сумела восстановить свой внутренний покой.       Пока…