Вопреки предначертанному

Как и предыдущие и последующие за ним дни, и этот день неизбежно подходил к концу. Время зыбко, и независимо от желаний оно никогда не замедлит хода, не остановится и не пойдет быстрее. А все остальное происходит лишь по вине пресловутого человеческого фактора: ожидание и скука уподобляют его чему-то вязкому, веселье и счастье делают из него гоночный автомобиль, а трагедия вовсе игнорирует законы физики. Но что, если в игру вдруг вступают вещи, выходящие за рамки человеческого? Джейкоб решил зайти в бар. Там как всегда царил полумрак, и в меру играла музыка. Он заказал у бармена джин-тоник, чему девушка за стойкой весело усмехнулась. Джейк уже не в первый раз появляется здесь в ее смену и заказывает джин с тоником, к которому ни разу не притронется. — Снова будешь гипнотизировать стакан и ждать вселенского чуда? — Что, прости? — удивился он, а она усмехнулась. — Я говорю, может, сегодня попробуешь что-нибудь новенькое? — кивнув на стакан с джином, девушка сложила руки на барной стойке и чуть наклонилась к парню. — Виски, бурбон, а если совсем дела плохи, то — водка. — А если не то, что плохи, но хреново как-то? — Тогда, — она задумалась, кинув взгляд через плечо, оценивая бар, а потом с загадочным выражением лица повернулась к Джейку. — Пива и хорошего собеседника? В этот момент парню почему-то стало смешно, и он хохотнул, обнажив ряд белоснежных зубов. Она представилась ему как Кэссиди, и они мило беседовали, разговаривая о том, о сём — она особо не навязывалась, а Джейку просто хотелось поговорить. После возвращения в резервацию на него свалили кучу всякого дерьма, от чего голова непроизвольно шла кругом. Конечно, он не собирался выкладывать свою жизнь первой встречной, но в этом безумии ему как никогда хотелось нормальности. — Она хоть не супермодель? — девушка-бармен подозрительно покосилась на Джейкоба, а он на нее. — Обычно горячих парней вроде тебя заносит сюда нелегкой сколка с очередной красоткой, в которой силикона больше чем мозгов. Джейк рассмеялся. — Что, — улыбнулась она, — я права? — Нет, — запротестовал парень, опустив глаза и поджав губы. — Просто … «Просто она соврала мне, а затем отпустила, а я случайно запечатлелся на трехлетней девчушке» — Это просто бред. Джейк резко поменялся в лице. Кэссиди заметила это сразу и принялась извиняться, если вдруг полезла не в свое дело, но Джейкоб был холоден, будто они и вовсе не разговаривали. Он расплатился за пиво и буквально выскочил из бара, сел на байк и рванул. То, что Джейкоб Блэк запечатлелся, тогда поняли все, и Сэм решил рассказать ему о Квилетах и их традициях. Только вопреки всем надеждам Сэма память к Джейкобу не вернулась. Джейк готов был добровольно сдаться в психушку, но вовремя подоспела Рейчел, убедив всех дать парню немного времени. И в итоге немного растянулось на несколько месяцев. — Сегодня ты поздно, сын, — на пороге, поскрипывая инвалидным креслом, его встретил отец. — Прости, Билли, — Джейкоб бросил куртку на диван и присел на корточки рядом с отцовской коляской, внимательно осматривая колеса. — Завтра смажу их маслом, чтобы не скрипели, и будет как новенькое. — Все хорошо, Джейкоб? — Да, конечно. Лучше не бывает. Джейк натянуто улыбнулся и скрылся за дверью своей комнаты. Прислонившись к ней, он прикрыл глаза и зажал виски. Он стоял так пару минут, ничего не видя, слыша только, как тяжело стучит в груди. Пытаясь успокоиться, перед ним постепенно стали возникать глаза, мягкие губы, ресницы, улыбчивые морщинки, и снова ее глаза. В дверь постучалась взволнованная Рейчел. — Джейк? Джейк? У тебя все в порядке? Джейк? Потом они оба смотрели на поврежденную дверь. Джейкоб умудрился кулаком пробить дыру в ней. Рейчел сочувствующе взглянула на брата. — Поговори со мной, Джейк. Сев на пол, Джейкоб подтянул к себе колени и сложил на них руки. — У меня не получается, Рейч. Как бы я не старался. Мне уже не стать тем славным Джейком, которого все помнят. — Ох, Джейкоб, — Рейчел присела рядом с братом и крепко его обняла. Он в импринтинг так до конца и не поверил, но когда он чертовски сильно начинал скучать по малышке Рен, то сходил с ума, потому что не видел в этом здравого смысла. Иногда он просто забывал обо всем, копался в старых машинах, проводил время с Ренесми на пляже или гонял на мотоцикле от Форкса до Порт-Анжелеса. Но рано или поздно приходилось возвращаться, и тогда ему было страшно, и он сомневался, а стоило ли вспоминать. — Если станет совсем невыносимо, просто закрой глаза, Джейк, и прислушайся к нему, — Рейчел приложила ладонь к его груди. — Ты справишься, — она обняла его и поцеловала в макушку, — ты ведь вожак, Джейк, ты альфа. — «Дефектный вожак» — так вроде меня называют? Оба рассмеялись. Утром в дом Блэков пришел Сет. Они с Джейкобом неплохо сдружились, потому что Сету было наплевать, помнил его Джейк или нет. Сет часто ошивался в их гараже, когда Сэм отпускал его. Джейкобу не нравилось такое больное влияние Сэма, но Клируотер без устали объяснял, что так должно быть. — Йоу, Джейк! Парень плюхнулся в кресло, перед этим схватив со стола сэндвич и тут же его откусив. Джейкоб занимался инвалидным креслом Билли, расположившись на полу в гостиной. — Привет, Сет, — не отвлекаясь от работы, произнес Джейкоб. — Вы с Полом малость разминулись. — Да я как бы не за Полом, — почесывая затылок, улыбнулся парень. — Не хочешь сегодня в патруль со мной? Джейкоб улыбнулся в ответ, уставившись на Сета и массируя затекшую шею. — На свиданку зовешь, что ли? — Что? Нет! Сет недовольно кинул крошки сэндвича в Джейка. Джейк удачно увернулся. — Я подумал просто, что это может помочь. Вдвоем против всего мира, как раньше. Сэм одобрил. — Опять Сэм? — Джейкоб недовольно взглянул на друга. — Ревнуешь? Сет вскинул бровь, за что потом и напросился от Джейка. Они перелазили через поваленные бревна, пригибались под тяжелыми ветвями деревьев. Сет все время болтал, всё рассказывал о чем-то. Джейк иногда не улавливал сути, и когда терялся, то просто не слушал, думая о своем. В один из таких моментов, Сет хлопнул его по плечу, от чего Джейкоб немного вздрогнул. — Стая зовет. Мне нужно идти, Джейк. Тут дорога в семистах футах отсюда. — Сет! — Не заблудись, вожак. Клируотер отсалютовал и побежал в чащу, а затем послышался хлопок и звук рвущейся одежды. Джейкоб ругнулся, пнул сырую почву и стал оглядываться по сторонам. В какую сторону-то идти? Он попытался сконцентрироваться. Глубоко вздохнул, закрыл глаза и прислушался. Слева от него, отдалено, он услышал, как едет машина. — Чтоб тебя, Сет. Когда Джейкоб вышел на дорогу, она была абсолютно пуста. Но как только Джейк стал думать, куда идти дальше, где-то впереди заглохла чья-то машина. Несмотря на то, что порой этот городок доводил его до безумия, некоторые вещи типа идеального слуха и зрения были неплохой компенсацией. — Хэй, вам помочь? Водительская дверца была открыта, капот поднят, и кто-то чертыхался и очевидно не слышал. Джейкоб решил подойти ближе. — Можно мне взглянуть? Незнакомка до последнего не замечала Джейкоба, пока он не встал рядом с ней. Увидев его боковым зрением, она подскочила и хорошенько выругалась. Придя в себя, она посветила на него фонариком. — Свечи у тебя совсем ни к черту. Поменяй, а то мало ли, вдруг меня в следующий раз рядом не окажется, — усмехнулся парень, почти прилипнув к внутренностям капота. — Посиди в салоне, я разберусь. — Мне не холодно, — заупрямилась она. Подул ветер, раскрывая полы пиджака, и она тут же запахнула его обратно, обхватила себя руками, интенсивно растирая предплечья. Джейкоб оставил гаечный ключ на одной из свечей и высунулся из-под крышки. — Ты, когда врешь, чаще моргать начинаешь. — А сам-то не замерз? — кивнула она на него. — На тебе же вообще одежды никакой практически нет. Шорты да футболка. — У меня кровь горячая, — ухмыльнулся парень. — Может, тогда попытаешься хотя бы мотор завести? Его взяла, и она, наконец, села в машину. Пару неудачных попыток заставить мотор работать, и, в конце концов, ему поддалась и эта груда металлолома. — А ты, оказывается, неплохо разбираешься в автомобилях? Она снова вышла из машины и, обхватив себя руками, встала напротив Джейкоба. — Судя по всему, — он мельком взглянул на нее и продолжил вытирать руки, выпачканные в машинном масле. Повисла тишина. Мокрый и пронизывающе холодный ветер пробирал до косточек, но она упрямо стояла перед ним в рубашке, тоненьком пуловере поверх, в пиджаке и джинсах. — Я отвезу тебя обратно. И закусив краешек губы, она безоговорочно села на пассажирское сидение. Она остановилась в Порт-Анжелесе. Полчаса молчания и монотонного глухого рычания мотора. Он поднялся вместе с ней к номеру. Довел до двери. Она повернула ключом в замке. Долго не решалась толкнуть дверь. — Не зайдешь? — наконец неуверенно произнесла она, сжимая дверную ручку. — Мне надо идти. — Останься, — умоляюще выдохнула девушка. — Пожалуйста. Она повернулась к нему, и здесь в эту самую минуту он увидел ее, потерянную, уставшую, искреннюю. У нее были ботинки на плоской подошве, и чтобы дотянуться, ей пришлось встать на носочки. Поцелуй на вкус оказался соленный — совсем не то, что она ожидала. Она закрыла глаза, но почувствовала, как он обхватил ее худенькое лицо горячими ладонями, пахнувшими мазутом, смахнул большими пальцами слезы. — Прости, Джин-Тоник. — Прошу тебя, Джейк. Она не смотрела на него, а слезы тихонько катились по щекам. Ей пришлось закусить губу, иначе бы заревела в голос. Джейк знал, что должен уйти немедленно, но… Он не захотел.