Атомный клинок, рассекающий демонов

      Под утро Камикадзе покинул дом. Хозяин любезно предложил ему старую хлопковую сумку, в которую обильно напихал остатки вчерашнего ужина. Поклонившись в прощальном жесте, Самурай оставил его, следуя по той же дороге, что и вчера.       Лучи только-только проснувшегося солнца так рьяно пробирались сквозь густую листву, казалось только для того, чтобы заставить идущего невольно щуриться. Утренний ветерок, словно ручей скользил по щетинистому подбородку, не стесняясь трепать за ухом длинные волосы. Свежий воздух лучше любого крепкого напитка помогал прийти в себя после бессонной ночи, стоит только раз вдохнуть его полной грудью.       Но ни он, ни лучезарное небо, ни прерывистый шорох травы вдоль нескончаемой тропы посреди леса не мог вызвать у него то бывалое спокойствие. Он чувствовал себя не в своей тарелке ещё с того дня, как попал сюда, а от вчерашнего осознания ему стало окончательно не по себе.       Уединение с природой наверное только усугубляло пошатнувшееся душевное равновесие - теперь всё вокруг казалось совсем другим, фантасмагоричным, а обсудить это было, как назло, не с кем.       Словно новый крест упал ему на спину, а он даже не в состоянии повернуть голову, чтобы узнать, для чего он предназначен.       Но он не был бы самим собой, если бы так быстро сдался. Он - Атомный Самурай, Герой, ученик своего учителя и член Совета Мастеров Клинка, пусть и последний. У него просто нет такой слабости! По сравнению, что он видел раньше - это просто цветочки. — Я то уж точно не пропаду, — некое облегчение заставило Камикадзе выдавить кривой смешок — Когда вернусь Бэнг точно засмеёт меня.       Воодушевление воодушевлением, а вопрос конкретный - что ему делать? Он незнамо где, незнамо как, в глуши, практически без еды и воды. Благо он смог переночевать у того мужчины и там же догадаться, что неожиданно стал «попаданцем»¹.       Сабуро – хороший мужик, добрый и щедрый хозяин своего дома, в прошлом, Самурай уверен, и примерный семьянин, но к сожалению у них не вышло продолжительной вменяемой беседы — все их темы сводились к кровавым войнам между демонами и охотниками, что сильно сужало диапазон их сговорчивости. Разница эпох была ощутима.       Камикадзе не мог, даже скорее не решался высказать ему своё странное предположение о своём происхождении в этом мире. — ... А можно ли как-нибудь стать Охотником?       Только он было переступил порог какой-то путёвой идеи, как его взгляд неожиданно уткнулся в поселение - в потоке мысли он и не заметил как уже спустился с горы.       Небольшая деревушка встретила мужчину непривычной живостью, хотя несколько заинтересованно-осторожных взора всё же успели упасть на него. С восхода солнца жители трудились не покладая рук, нужно было заготовить почву к новому урожайному году.       Во всей этой сутолоке никто и не думал обратить внимание на одетого не по своему времени мужчину, что глупо стоял посреди улицы, словно пытаясь уцепиться глазами за старого знакомого среди толпы деревенских лиц. — Хмм, думаю лучше сначала найти кузнеца, узнаю кое-что... — Камикадзе стал выборочно разглядывать вывески, прибитые на стенах некоторых зданий деревянными дощечками, с выгравированных на них названиях.       Ещё со слов Сабуро он знал - не стоит надеяться, что деревушка как-то оправдает ожидания, но это не помешало Самураю прийти в уныние, смотря как старый бронник безнадёжно разводит руками на его вопрос. Никто не знает, где найти тот неведомый сплав, что убивает демонов.       Это, конечно, не значит, что мечник не сможет их победить. Нет, это значит, что ему каждый раз придётся тратить несоразмерно много сил, чтобы крошить каждого, даже самого ничтожного из этих ублюдков, на мелкие кусочки. Ну... Он так думает. — Тьфу ты! Да я такой же невезучий, как и всегда! — выходя из поселения с пустыми руками, он был крайне недоволен, мягко говоря. Не добившись ничего, он снова рухнул на сухую траву, совсем не заботясь об опрятности своего плаща       Щас бы в додзё... Надеюсь, это сон... Иначе же что его троица может там натворить?       Потупив угрюмый взгляд в небо, он уже было подумал вздремнуть, выплюнув эту злосчастную травинку к её собратьям, но карканье какой-то птицы прямо под ухом прервало его. — А... что?       Поднявшись на ноги и пройдя пару шагов в сторону звуков, шелестя среди кустов, он увидел... Ворону?       Птица, что словно капля чернил, упавшая в рябь воды, еле заметно ворочалась на листве, заставляя желтоватые колосья биться друг об друга.       Не успев толком удивиться, как он умудрился её проглядеть, Самурай смекнул, что она была крайне истощена и кем-то побита. Аккуратно взяв щебечущую птицу на руки, настолько, насколько было возможно, он уложил её на сено, на котором сидел ранее. Далее, из раскрытого мешка он достал корку хлеба, отломив кусочек, Камикадзе покрошил его в ладонь, протягивая чёрной птице. Только сейчас он понял, что зачем-то помогает какой-то вороне.       Пернатый, в свою очередь, сначала недоверчиво взглянул на него своими чернильно-непроглядными глазницами, но всё же принял еду, оголодавши начиная клевать крошки.       Самурай внимательно наблюдал за ним, он нутром чуял, что в этой птице, с хохолком на голове, есть что-то необычное, но не мог понять, что именно.       Не успел он одуматься, как ладонь оказалась полностью опустошена, а ранее потрёпанный обжора, как ни в чём не бывало, глядел на своего "спасителя". — Эм... Можешь лететь, — он чувствует себя глупо, разговаривая с птицей. Мастер, поправив тёмно-серый хаори, хотел уже было уйти, но его остановили... — Я это, хотел спасибо сказать, — невзначай выдал ворон, по-человечески выговаривая каждое слово.       Мечник слегка офигел от этой новости, застыв в незавершённом шаге, он думал что его уже ничего не удивит, но ошибся - говорящая ворона - это слишком... — Ты... Разговариваешь? — нужно же убедиться, а то вдруг послышалось. — Ну конечно, я же Ворон Уз! — пернатый помахал крыльями, словно подтверждая положение вещей. — Ну, почти... — Ворон Уз... — повторил Камикадзе в голове —Я ошибся насчёт того, что всё ограничивается только Демонами. — Что за Вороны Уз? — Мужчина уставился на бедную птицу, уже сидя на корточках. На этот раз без ответа он не останется. — Мы доставляем Охотникам донесения о демонах. Как видишь мы делаем это в устной форме *Кхе-кхе*. Вы, господин, разве не Охотник?       Тут он задумался, если эта странная птица как-то связанна с Охотниками, то она может здорово помочь ему в его начинаниях. — Кстати — прерывисто начал он — ты сказал, что ты - Ворона Уз, но "почти", что это значит? — Ну знаешь... — птица то ли нервно, то ли стыдливо начала ходить по траве из стороны в сторону, редко покачиваясь — Ну... — Я ещё не стал Вороной Уз. Я как раз летел на отбор... — картавый грустно опустил голову. Будь у него руки, он бы точно потёр ушибленное место. — Ясно... А побил тебя кто? — перебил мечник, указывая пальцем на растрёпанный тёмный хвост. — Да так, на сову загляделся и не увидел дерева. — Ты сказал про "отбор", так? — Всё так, ворон и охотников нужно же как-то выбирать. Вот и я летел туда, — широким крылом он указал в сторону своего пути. — Неблизко конечно, но кормят отпадно, поят, ну и купа... — Понял я, — грубо уставился он на болтуна. Это же птица, естественно умом они не блещут, — ты же должен знать, как стать Охотником, верно?       Он надеялся, что это не является какой-то смертельной тайной: раз уж простые люди так говорят об Охотниках, то и стать им не должно быть проблемой. — Не, как человеку стать Охотником нам рассказывали, но я прослушал — он уже оглядывался по сторонам, ища чем можно поживиться, в то время, как у Самурая дёргался глаз. — Почему всегда либо я идиот, либо все вокруг! Что за хрень! — Хорошо — мужчина, устаканившись, выдохнул, — ещё кто-нибудь может меня посвятить? — Ну... Можешь спросить у другого охотника — И где мне такого найти? — с саркастическими нотками он вскинул бровь — Там, где есть демоны, — безучастно откликался безымянный вороном, напрасно пытаясь поймать блестящего жука, что затесался в пучине зелени.       Видимо он уже давно забил на хотелки какого-то мужика... — Слышь сюда, пустоголовый, я не собираюсь с тобой ещё полдня болтать! — от нервно скрежетавших зубов полетела искра, — Говори, где мне найти демонов.       Казалось, миг назад воин хотел задушить надоедливого пеликана голыми руками, но вовремя отступился.       Пусть и мимолётная опасность миновала, птица и не думала подходить. Она даже заговорила не сразу. — Ладно, не кипятись только! — оставив букашку в покое, у него лучше получалось подбирать слова — Знаю я птицу одну - старую ворону, тот ещё маразматик, он сказал, что близ горы Сагири развелась кучка демонов, и Охотник уже должен отправиться к ним. — Где эта гора? — Ты с какого дуба свалился? На север, — птиц небрежно махнул крылом за спину героя. — Ясно... — дорога дальняя, раз уж на то пошло. Хотя нагрянувший шанс увидеть Охотника в действии не по-детски заводил его внутренний мотор. В глубине души Камикадзе искренне надеялся на сильного "спарринг партнёра", каким он сам его окрестил. — Если это всё, чего ты хотел знать, грубиян, то я полетел. Бывай. — ворон, не дожидаясь ответа, взмыл в воздух, со скоростью стреноженной лошади отправляясь восвояси. Атомный Самурай вновь один.