О чем говорят лилии

      Накануне свидания Лили совершает рискованный поступок и выстригает рваную челку. Кто-то срывается после расставания и стрижет каре, а она на пороге новых отношений делает челку — разрыв шаблона и, к счастью, удачный эксперимент. Они с Синтией договариваются о нейтральной территории: там, где нет подростков с поддельными паспортами, престарелых интеллигентов и знакомых. Обе сходятся на баре на окраине города.       Лили волнительно все: от разговоров до возможности коснуться Синтии впервые, и пусть ей очень хочется махнуть рукой на почти тридцатилетнюю разницу, сделать это сложно. И не потому что Синтия кажется скучной и выпавшей из молодежной реальности — скорее, наоборот, а что может предложить Лили взамен? Ее шутки специфичны и на любителя, а жизненный опыт поместится в мини-брошюру на пару страниц. Вечером в пятницу ее сковывает страх.       Бар, в котором назначена встреча, находится в полутора часах езды, и она специально приходит пораньше, чтобы разведать обстановку, а параллельно и выпить пару бокалов для храбрости.       — Ждете кого-то? — молодой парень за баром протирает стаканы закинутым на плечо полотенцем.       Лили трясет ногой от волнения:       — Ага. Не будете против, если я придержу место рядом с собой?       — Я только за. Все что угодно, лишь бы здесь не торчали пьяные офисники.       — Буйные?       — Скучные до смерти, — бармен протягивает табличку «Забронировано». — Вот, можете поставить рядом, чтобы избежать разговоров.       — Спасибо. Вы вынуждаете меня оставить хорошие чаевые.       — Со студентов ни копейки не беру, — он оттягивает лямки фартука. — Сам, знаете ли, студент, но с принципами.       — Я тоже не без них, своим не помочь — последнее дело.       — В таком случае с меня никакого разбавленного алкоголя, а с Вас никому не говорить о том, что он здесь подается.       — Идет.       За виски-кола, которую Лили уважает только за градус и цену, она изучает контингент вокруг. В основном здесь пьют мужчины за тридцать в развязанных галстуках и женщины в окружении подруг. Это явно приятнее пьяных в сопли студентов, которые не всегда знают слово «нет» и твое имя, сказанное пару минут назад. Но есть в них и нечто притягательное, нечто манящее и сильное — шальная свобода и горячая, жгучая молодость.       В своих мыслях Лили раскручивается на барном стуле, не замечая, как та, которую она и боится, и ждет, и все на свете, приближается к ней. И только Лили поднимает глаза — попадание четко в сердце. В груди разрастается приятное волнение. Синтия в красном комбинезоне с открытыми плечами и черной лентой, которая опоясывает ее талию, подходит все ближе, улыбается и явно ей рада — о чем вообще можно думать в этот момент?       — Это я опоздала или ты рано?       — С моим умением опаздывать я прихожу на важные встречи заранее.       — Неужели наша встреча настолько важная? — Синтия убирает табличку со стула и садится напротив. Такая близость бьет Лили прямо в голову. От Синтии пахнет резкими духами, не подходящим ее мягкому характеру, а от Лили мужским шампунем и алкоголем. Сразу видно: нацелена на успех.       — Чтобы добиться ее, мне пришлось смотреть патриотические видео на «Ютубе» и несколько выходных подряд заниматься историей, которую я терпеть не могу, — Лили пожимает плечами. — По-моему, ответ очевиден.       — Ты не любишь мой предмет?       — О, нет, — девушка выставляет вперед руки, как бы извиняясь за недопонимание. — Не только твой.       — И какие же еще тебе не нравятся?       Лили раскрывает в голове импровизированный блокнот:       — Практически все, кроме физкультуры и биологии.       — Мне казалось, ты равнодушна к спорту.       — Так и есть. На физкультуре я в основном помогаю мистеру Нолану разобраться в электронной отчетности, а он за это ставит мне оценки и дает поваляться на матах, когда я прогуливаю занятия.       — И почему я не рисую никому оценки взамен отчетности? Другие преподаватели получают с этого выгоду, а я только репутацию бесхребетной.       Лили с шуточным возмущением шлепает по столу:       — Это не так!       — Нет, так, — Синтия улыбается и расположена к ней. Лили считает это маленькой победой. — Вы, студенты, думаете, что преподаватели не знают, что вы о них говорите, но это не так.       — Обещаю написать о тебе хвалебный анонимный пост в группе сплетен.       — Группа сплетен? Это новая студенческая фишка? — Синтия глядит на нее из-под упавших волос.       — Выходит, не все вы знаете о студентах. Но надеюсь, у вас есть специальный рабочий чат, где вы обсираете студентов, которые вас бесят.       — Бери выше, у нас их несколько, свой под каждый поток.       — Надеюсь, в чате третьего курса я главная звездочка, — Лили отпивает виски, но горящие глазки не скрыть даже под удлиненной челкой.       Она откидывает волосы назад. Ей, кажется, очень непривычно с такой укладкой, но желание произвести впечатление сильнее.       — Тебе, кстати, очень идет новая прическа. Выглядишь… чуть взрослее.       — Этого и добиваюсь, — Лили придает словам уверенность, чтобы скрыть отпускающее волнение. — Я не могу изменить свой возраст, но могу поиграть с внешностью.       — Лили, это вовсе не обязательно. Мы ведь обе знаем о нашей огромной разнице.       — Не такой уж и огромной.       Когда беспокойство по поводу возраста одолевают Лили, она вспоминает Саманту и Стива: между ними пропасть в двадцать с лишним лет, но это не мешает им быть в браке примерно столько же.       — Нет, тридцать лет — это очень много.       — И что теперь, отказываться от хороших свиданий? — Лили больше не нужны драмы на пустом месте, поэтому она отвечает максимально легко. — Мне взрослая импозантная женщина, тебе — молодая и интересная девчонка. По-моему, взаимная выгода.       — Ты не думаешь пойти в рекламщики или риэлторы? Продажи тебе явно по зубам.       — Я, конечно, люблю людей, но не настолько, чтобы работать с ними каждый день.       Синтия с восхищением разглядывает эту юную девчонку. Она как вторая весна или былая молодость, которая, оказывается, до сих пор хранится где-то внутри.       — И это человек, который планирует открыть свой салон.       — Нет, это человек, который планирует открыть салон и нанять туда харизматичных общительных женщин, которым будет за это платить. Миром правят экстраверты, но на интровертах все держится.       — Одного не понимаю: ты очевидный экстраверт, но работать с людьми не хочешь. Теряется логика.       — Логика как раз на месте. Это как с хобби: занимаешься им, когда захочешь, и оно приносит удовольствие, но как только превращаешь в работу — привет, эмоциональное выгорание.       Лили не может не подметить, насколько хорошо грудь Синтии смотрится с этим декольте. Наряд выгодно подчеркивает бедра, талию, плечи.       — Знаешь, а в этом действительно что-то есть. Я тоже в свое время пошла учиться на исторический, увлеченная старыми фильмами, а потом весь этот пласт информации свалился на мою голову.       — Так ты тоже не любишь историю? — девушка напирает на стойку, склоняясь ближе. — Смотри, это наш первый общий момент.       — Нет, я люблю свой предмет.       — Итак, счет обнулен, начинаем сначала.       Синтию забавляет девушка напротив. Она — это видно невооруженным глазом — сейчас использует свое остроумие на максимуме, режим повышенной производительности, и все чтобы просто ее впечатлить. Это определенно льстит, особенно в свете того, что в свои почти пятьдесят Синтия до сих пор сводит с ума молодых и красивых девушек.       Она находит Лили крайне привлекательной: пышная грудь, которую та пытается старательно скрыть за мешковатыми футболками, упругие бедра и изящные руки с тонкими пальцами. Все эти женственные моменты Лили постоянно прячет, но Синтия, напротив, находит их невероятно притягательными.       — Я знаю, что ты не любишь. Но, может, расскажешь о том, что нравится?       — Легко, — Лили допивает виски и кивает бармену с просьбой обновить. — Люблю взрослых актрис, играющих лесбиянок, «Шоу Эллен Дедженерес» и проводить время в хороших компаниях, а ты?       — Вот и первый общий интерес, мне тоже нравится шоу Эллен. Что еще? — Синтия задумчиво прикусывает губу. Этот маленький момент отпечатывается в памяти Лили. — Люблю то, что пишет Джен Синсеро, музыку Фрэнка Синатры и всевозможные травяные чаи.       — Кофе?       — Терпеть не могу.       — Эх, жаль. Я подрабатываю в кофейне, и у меня есть безлимитный абонемент на кофе. Только я его тоже не люблю. Отлично, еще общее.       — Покажешь мне как-нибудь, чем занимаешься?       Лили отмахивается:       — Вряд ли тебе будет интересно, я просто пишу им посты и клепаю картинки.       — Почему не будет? Мне правда интересно узнать о тебе больше.       Эта внимательность к себе Лили в новинку. Она стесняется показывать что-то личное, пусть и по общественным меркам совершенно публичное, но написанное именно ею. Боится, что ее работу высмеют, потому что так принято в ее доме. Но сейчас перед ней сидит женщина, с которой хочется поделиться многим, не опасаясь за реакцию. Синтия производит впечатление не осуждающего человека.       — Хорошо. Обязательно покажу на втором свидании.       — Ты шустрая.       — Я дальновидная. Пока язык еще не заплетается от коктейлей, лучше закинуть удочку и получить согласие. Кто знает, как дальше пойдет это свидание? Я хочу взять с тебя слово сейчас.       — Тебе точно нужно пойти в риэлторы. Ты можешь продать непродаваемое.       — Свидание со мной неликвид, хочешь сказать? — девушка с вызовом поднимает бровь. Она знает, что в словах Синтии точно нет желания обидеть, а потому это не задевает. — Я, между прочим, девочка нарасхват.       — Не сомневаюсь, но подумать у меня есть время?       — Вообще есть, но сейчас действует акция — два по цене одного. Идете на первое свидание, второе получаете в подарок. Ты сейчас как раз на первом, второе бонусом. А кто вообще отказывается от подарков?       — Риэлтор, не иначе, — Синтия смеется, и это главная награда вечера. Лили чувствует себя на вершине мира, когда получается рассмешить женщину, которая нравится.       — Итак, твой ответ?       — Идет. Раз акция, грех упустить возможность.       — Отлично, Бонус подключен к Вашему номеру телефона, SMS с подтверждением поступит завтра. Ожидайте.       — Лили, тебе точно нужно идти в продажи.       — Я подумаю. Видишь, ты раскрываешь во мне новые таланты, свидание проходит отлично.       — Не буду спорить, — Синтия глядит на нее совершенно по-новому, будто другими глазами. Перед ней человек, способный рассмешить ее в простом диалоге, а именно этого часто и не хватает. В стереотипно взрослом есть один существенный недостаток — порой ты бываешь окружен людьми, которые играют во взрослые игры и строят из себя серьезных, забывая о себе настоящем. Сейчас же она на свидании с девушкой, чей внутренний ребенок протестует и ломает все рамки.       Ребенок Лили не дается в руки, ускользает от проблем и смеется в лицо каждому, кто пытается учить его жизни. Он сам по себе и при этом отчаянно хочет найти такого же: веселого, беззаботного смельчака, который плюет на запреты и живет по своим правилам.       — Извини, а можно личный вопрос?       — Лили Миллер теперь извиняется перед тем, как что-то ляпнуть? — Синтия изображает удивление.       Лили ахает и мимолетно касается ее руки:       — Хэй! Видишь, я очень стараюсь ничего не испортить.       — И я это очень ценю. Так что за вопрос?       Девушка скрывает стеснение за напускной уверенностью. Расправляет плечи и спрашивает о том, что совсем чуточку беспокоит:       — Кто такая Лана?       — Моя бывшая жена.       — Вы… до сих пор в не разорванных отношениях или вроде того? — Лили заметно расстраивается, пытается не смотреть на Синтию.       — Нет, мы просто в хороших дружеских и уже несколько лет как в разводе. Откуда ты о ней вообще знаешь?       Девушка игнорирует вопрос, в лоб спрашивая о своем:       — Ты что, из тех, кто дружит с бывшими?       — Расставание ведь не значит, что мы должны вести себя как чужие. Ты же, так понимаю, из тех, кто вычеркивает людей из жизни?       — Нет, просто не часто встречаю людей, которые так думают. Это здорово, правда, — Лили резко ощущает себя последней дурочкой, но пытается выправить положение. — Я придерживаюсь такого же мнения.       — И, тем не менее, откуда ты знаешь про Лану?       — Я подсмотрела в твоем ежедневнике, когда записывала «Скайп».       Лили отчего-то кажется, что этот момент скажется на дальнейшем ходе свидания, но Синтия лишь пожимает плечами:       — Ты внимательная и… ревнивая? — она ловит на себе удивленно-возмущенный взгляд Лили и строит какой же, чтобы передразнить ее.       — Ревнуют только те, кто не уверен в себе, а я цену себе знаю.       — Самоуверенно.       — Объективно, — Лили поднимает стакан и подмигивает.       Когда она доходит до приятного головокружения, девушка переходит на воду со льдом. Испортить свидание с такой женщиной, как Синтия, какой-нибудь отвратительной пьяной шуткой или выходкой совсем не хочется.       — Слушай, а ты предпочитаешь только женщин или мужчин тоже?       — Только женщин, — в конце вечера разговоры становятся откровеннее, а Синтия еще более открытой. Лили нравится, что она охотно идет на контакт и не приходится вытаскивать из нее каждое слово.       — Классно, — девушка замечает, как Синтия время от времени поглядывает на часы. — Ты куда-то торопишься?       — В этом районе сложно вызвать такси. Боюсь, как бы нам не пришлось идти домой через весь Нью-Йорк.       — Ничего страшного, мне не впервые.       — Думаю, все же стоит начать собираться, — Синтия произносит слова, которые означают конец свидания, и становится как-то особенно грустно. Лили не хочется, чтобы этот вечер заканчивался.       — Хорошо, — она достает из заднего кармана карточку, чтобы расплатиться, но Синтия останавливает ее касанием руки. Ощущать ее ладонь на своей приятно до мурашек.       — Позволь мне.       — Эй, я могу позволить себе сводить красивую женщину на свидание.       — Мне будет приятно ответить чем-то за хорошо проведенный вечер.       — Лучше позволь проводить тебя. До остановки или до места, куда хочешь вызвать такси.       — Конечно, — Синтия видит в этой самоуверенной девчонке нечто большее, чем та показывает внешне. В ней есть особый огонек, страсть, порыв. Синтию это определенно привлекает.       — Вот и отлично. Можно счет?       Бармен кивает в ответ и пробивает чек.       — Что могу сказать? Тебе не занимать ни романтичности, ни напористости, — Синтия встает и поправляет широкие брюки. — Я отойду на пару минут.       — Собираешься бросить меня под конец свидания?       — С меня уже взято слово о втором, поэтому в этом нет смысла, — она разводит руками и удаляется.       — Держи, — паренек-бармен отдает ей счет. — Здесь с моей скидкой сотрудника. Они задерживают мне зарплату, а я буду использовать их программу лояльности направо и налево.       — Студенческая солидарность? — Лили прикладывает карту. — Очень мило. Спасибо.       — Вам спасибо. Ни одного пьяного офисника за вечер, смену можно считать удачной.       — Надеюсь, так продержитесь до закрытия.       — Молюсь на это.       Синтия возвращается, и Лили буквально чувствует, как начинается обратный отсчет. Она хочет продлить оставшееся время насколько возможно, и, кажется, это желание обоюдное. Они выходят на улицу.       — Держи, — Лили отдает спутнице свою толстовку. Она специально куплена на несколько размеров больше, чтобы не стеснять движений.       — Не стоит, сама замерзнешь.       — Не волнуйся. Меня греет мое самомнение.       — Спасибо.       Короткое молчание застревает между ними. Обе пытаются разгадать в лице партнерши, как правильно повести себя в следующее мгновение.       — Итак…       — Итак, — Синтия делает маленький шаг вперед, — какой у тебя адрес?       — Ого, как прямолинейно. А как же поломаться, поуговаривать? Романтика, первый поцелуй и второе свидание — куда теперь это все деть?       — Лили, я просто хочу вызвать тебе такси.       — Черт, — она бьет рукой об руку, — а мне так понравился свой вариант.       — Не все сразу, — Синтия вбивает данные в приложении.       — Очень жаль, — она чуть наклоняется вперед, пытаясь поцеловать Синтию в щеку. — Но хоть на что-то я могу рассчитывать сегодня?       Синтия выставляет руку перед собой, отодвигая девушку за лоб:       — Тебе нужно научиться терпению.       — Эх, а порой так хочется простого человеческого всего и сразу.       — И желательно здесь и сейчас, да? — Синтия вновь обращает внимание на нее. Лили чувствует себя особенной, когда та смотрит на нее вот так. Словно Лили — самая удивительная девушка.       — Ты читаешь мысли?       — Твои только учусь.       — И о чем я думаю сейчас? — смелость берет верх. Лили задает рискованный вопрос, которым либо непременно перегнет палку, либо получит в ответ что-то интересное.       — Полагаю, о том же, о чем и я, — Синтии не верится, что спустя столько лет в нее снова влюблен кто-то молодой, шальной и безбашенный. [И что это взаимно.]       — Это не ответ. Нужно больше конкретики, — губы обжигает дыхание Синтии. Лили пробирает до костей. Это точно не очередной сон?       — Ты хочешь меня поцеловать, — как только это произносится вслух, назад дороги больше нет.       Лили пробивает мелкая дрожь:       — Ты еще не готова к этому?       — Да, сейчас еще нет, — Синтия осторожно касается девичьих плечей, боится лишний раз дотронуться, спугнуть девочку-загадку. Она приближается к ее губам почти вплотную. — Но теперь да, — и срывает заветный поцелуй.       Губы Синтии мягкие и податливые, она плавно ведет поцелуй от напряженного до расслабленного, но не переходит грани и не позволяет Лили переходить их. Синтия довольно старомодна в таких понятиях, как первое свидание и первый поцелуй, а потому Лили ощущает себя сейчас счастливчиком лотереи. Этого стоило ждать целый вечер.       Первое такси подъезжает к бару.       — Кажется, это твое, — Синтия отрывается от ее губ и замечает такое восхищение в лице напротив. — Напиши мне, как будешь дома, хорошо?       — Обязательно, — Лили кажется непосильным выпустить ее сейчас из объятий. — Спасибо за вечер и вообще… это что-то. Сложно объяснить.       — Можешь не объяснять, — Синтия до последнего держит руку девушки. — Я ведь читаю мысли. Ты тоже потрясающая.       Лили еле-еле отрывается от нее и прыгает на заднее сидение. Таксист делает разворот во дворах, выезжая на дорогу. Только в этот момент до Лили начинает доходить все случившееся. Ох, черт, она серьезно встречается со своей преподавательницей и в восторге от этого. Вечером того же дня Лили отправляет Синтии заявку в друзья на «Фейсбуке». Вроде мелочь, а приятно. На следующий день они начинают активно общаться и искать новые общие интересы.