С наилучшими пожеланиями, Торд

-Гитара! Где моя гитара? Эмбер лихорадочно бегала между броневиков, заглядывая в каждый и расспрашивая многочисленных пассажиров об искомом музыкальном инструменте. Заметив девушку, ярко-рыжим пятном мечущуюся по плацу, Эдд подошёл к ней. -Что случилось? Обернувшись, Эмбер едва не выкрикнула что-то возмущённое по поводу собранности присутствующих, однако, быстро поняв, что перед ней лидер Сопротивления, она вытянулась в струнку и немедленно отдала ему честь, прижав руку к груди. -Командир Гулд, я не могу найти свою гитару! Вы не знаете, кто её вёз? -Её вёз я, - улыбнулся Эдд. - Прости, что не сказал тебе. Я слышал, что ты хотела её взять, и решил помочь на случай, если забудешь в этой суматохе. -О, благодарю! - девушка выдохнула с облегчением. - А то как же мы на юг и без гитары? В ответ Эдд рассмеялся и согласно качнул головой. Эмбер вихрем пролетела мимо него, занявшись своими прямыми обязанностями, а именно - подсчётом прибывших боевых машин и перекличкой личного состава. Туда-сюда сновали пёстрые (из-за отсутствия строго оговорённой униформы) солдаты Сопротивления и их командиры, готовые вот-вот заняться организацией временного расположения. Поездка на юг была делом непростым и весьма опасным. Из-за гражданской войны Красный Лидер запретил все гражданские рейсы внутри страны и во все глаза следил за крупными дорогами, так что переместить десятки, а то и сотни людей из столицы в крупный город на юге страны было практически невозможно без вооружённых столкновений с Армией. Однако Тамара, которая делала наброски плана этой рискованной операции, понимала, что по причине того же военного положения, объявленного в стране, Красный Лидер практически не имел контроля над небольшими городами и просёлочными дорогами. Именно так - через леса, поля и болота - сопротивленцы путешествовали по стране. Как партизаны, глубоко засевшие в тылу врага, они по ночам небольшими группами преодолевали огромные расстояния, прятались и пережидали день, чтобы, как только солнце вновь сядет, продолжать путь из пункта «А» в пункт «Б». Эдд при этом двигался на найденной прямо посреди поля развалюхе, которую гордо именовал «своей машиной». Очевидно, её кто-то бросил, не в силах более содержать. Такое часто происходило в последнее время. Именно на машине Эдда расстояние от столицы до юга преодолела и Джейн Уайкофф, новый «крот» Сопротивления, предоставивший ему полный набор документов с описанием точных дат, количества людей и географических аспектов операции по захвату южных городов, которую Красный Лидер планировал в течение нескольких месяцев. Эдд и Тамара в своё время доверились Джейн, хотя перед тем, как попасть в плен, Риджуэлл предупреждала своих товарищей, что человеку, который не прислал своей фотографии, не явился на личную встречу и не желает открывать свою личность, доверять нельзя. В самом начале так и было, однако, когда события, описанные в присланных документах, начали сбываться с удивительной точностью, Эдду пришлось поверить в слова Джейн. Тогда он знал её как безымянного «помощника», который зачем-то однажды отправил Сопротивлению запись своего голоса, на которой он называл себя человеком, «сочувствующим повстанцам» и предлагал принять от него «подарок, который изменит ход войны». Всю дорогу Джейн спала, прерываясь лишь на небольшой перекус или поход в туалет. Эдд даже удивился тому, как человек может столько времени проводить в бессознательном состоянии. Как-то он обратил внимание на то, что под плотной старой курткой скрывается в целом достаточно худое, даже немного измождённое тело, а на лице видны отчётливые признаки хронической усталости - фиолетовые подглазники, мутный стеклянный взгляд, постоянно слипающиеся веки. Судя по всему, этот сон длиной в несколько дней был отчаянной попыткой девушки привести своё состояние в долгожданную норму. Как только броневики Сопротивления покинули столицу, оставшиеся там отряды подорвали один из крупнейших заводов пригорода. Это должно было отвлечь Красного Лидера и прикрыть переброску войск повстанцев. Разумеется, Эдд понимал, что его «старый друг» заподозрит обман, однако по данным Джейн, Красный Лидер собирался в отъезд, чтобы лично руководить операцией на Юге, и произошедшее должно было поставить его перед выбором: остаться в столице и лишить Юг своего присутствия, предоставив Сопротивлению большое преимущество в защите или уехать, вынудив своих столичных генералов разбираться с заводом самостоятельно, что тоже было повстанцам на руку, поскольку без Торда практически никто не был способен устроить результативную облаву на поджигателей. Красный Лидер не посвящал генералов во все тонкости борьбы с восстанием, опасаясь слива информации или измены с их стороны, так что в плане военного руководства он с одной стороны обладал безграничной властью, а с другой стороны был связан по рукам и ногам и вынужден присутствовать на каждом совещании, самостоятельно продумывать каждую операцию. Одним словом, план Тамары был весьма неплох и сработал даже с учётом того, что продумывался на случай, если «крот» окажется настоящим, во что сама глава повстанцев, собственно, не верила. Эдд был горд руководить такой операцией; это был его дебют в организации столь опасного дела - защиты юга от правительственных войск. Некоторые люди воспринимали это сражение как генеральное. В конце концов, все регионы кроме Юга подчинились Красному Лидеру и его Армии, и тот факт, что южане продолжали сопротивляться, вдохновлял многих на вступление в войска повстанцев. Это было плевком в наполовину изуродованное шрамами лицо Торда, восклицанием о том, что он не непобедим. Именно поэтому Красный Лидер так жаждал не просто победить южан, но сравнять их дома с землёй, сжечь всё, что им было дорого. На Юге были собраны богатые залежи полезных ископаемых, а именно - углей и нефти, которые очень были нужны Торду, и он не желал оставлять такое богатство в руках простых людей. Предыдущий президент активно пользовался богатствами Юга, и Красный Лидер не хотел от него отставать. Нефть была нужна, чтобы питать технику, уголь - чтобы кормить заводы и развивать промышленность. Торд планировал завершить технический переворот по окончанию войны, так что ему было необходимо победить в битве за Юг, чтобы никто и ничто более не стояло на его пути к господству сначала в пределах страны, затем - в масштабе всего мира. Когда броневики повстанцев въехали в самый крупный южный город, его жители высыпали на улицу, приветствуя их. Люди высовывались из окон и выбегали из переулков, махали руками, кричали, свистели и скандировали лозунги Сопротивления. «Нет Красному Лидеру!» «Мы за мир!» «Получилось однажды, получится снова!» Последний, к слову, придумала и регулярно произносила в обращениях к подчинённым сама Тамара. Для всех этот лозунг был отсылкой к первой крупной битве Сопротивления с Армией Торда за один из пригородов столицы. Тогда восставшие выиграли, сумев впоследствии ограбить оружейный склад, один из самых крупных в стране, военную часть и прилегающие территории. Именно тогда повстанцы обзавелись броневиками, грузовиками, серьёзным вооружением и боеприпасами. Всё это месяцами ждало своего часа и теперь пошло в дело, чтобы защитить Юг, последний сопротивлявшийся Красному Лидеру регион страны. Однако для Тамары лично этот лозунг значил совсем иное, что-то личное. Она знала: однажды ей уже удалось заставить Торда упасть с небес на землю, значит, это не было невозможно. Южане относились к повстанцам как к героям. Они несли им припасы (в том числе еду и одежду), оружие (безвозмездно отдавали свои охотничьи ружья и пистолеты) и медикаменты, а также предлагали другую разного рода помощь. Здесь люди верили в Сопротивление всем сердцем и страстно желали ему победы, воспринимая её как единственный шанс освободиться от тирана, захватившего большую часть страны. Глубоко вздохнув, Джейн закрыла за собой дверь. Вот и всё, наконец, она дома. В квартире уже не было никого. Родители оставили на стене записку, уверяя дочь, что всё в порядке, и было бы здорово, если бы она составила им компанию в поездке за границу. Джейн не могла этого сделать; из страны и так было непросто выехать, а ей - тем более, и причина тому находилась на её запястье. Всем своим солдатам Красный Лидер ставил клеймо на руке. Нечто вроде татуировки, небольшой код в виде палочек и квадратиков, куда была зашифрована информация о человеке, точнее, ссылка на неё в общегосударственной базе данных. Идеальный способ поставить всех подчинённых в тотальную зависимость от «головы», запретить им пересекать государственную границу, выявлять их среди других людей. Эта метка в народе быстро стала клеймом нежелательности, и Джейн прикладывала уйму усилий, чтобы её скрыть. По крайней мере, так было раньше. Она при первой же встрече честно сказала Эдду, что раньше служила в Армии Красного Лидера. Если она попадёт в плен, её казнят как предателя, и всё из-за чёртового кода на руке. Гулд предупредил, что в Сопротивлении не жалуют таких людей, что среди них ещё не было вражеских солдат-дезертиров, и что пока код лучше продолжать прятать. Согласившись какое-то время носить только закрытую одежду и пообещав быть внимательной, Джейн покрыла код на руке толстым слоем тонального крема и отправилась с повстанцами на Юг. Пройдя по опустевшей квартире, девушка невольно вздохнула. Родители в спешке продали её и попросили дочь лишь оставить ключи новым жильцам, когда она будет в городе. Джейн бросила звенящую связку на стол и посмотрела в окно. Как давно она не видела это место… Стоило позволить себе немного задуматься и помечтать, девушка сразу начинала видеть стоящую у стен мебель, шкафы с книгами и одеждой, любимый родительский диван, обеденный столик. Время в этой квартире будто остановилось с тех пор, как Джейн уехала в столицу. Ничего не менялось, а её старая комната так и ждала хозяйку, словно надеясь, что та вернётся и снова будет жить в этих стенах, открывать по утрам нараспашку окно, поливать цветы, читать подолгу книги холодными вечерами. Глубоко вздохнув, Джейн подумала, что хотела бы вернуть время, когда всё было хорошо, когда не было ни Красного Лидера с его гражданской войной, ни первой, ни второй свадьбы… Когда не было всех этих военных, этих ссор, больниц… Этих детей. Смахнув слёзы с покрасневших щёк, девушка покинула квартиру, захлопнув за собой дверь. Это просто одна из десятков ячеек в бетонной коробке в недрах большого провинциального города. Не стоит оплакивать её опустевший вид. Скоро прибудут новые хозяева. Спустившись по лестнице, Джейн оказалась посреди большой улицы, по которой двигалась толпа, пришедшая встретить Сопротивление, а теперь расходящаяся по своим домам. Пройдя несколько сотен метров, девушка вышла к остановке и села в первый же подошедший к ней автобус, чтобы покинуть район и добраться до укреплений, которые повстанцы уже начали сооружать на въезде в город. Тем временем Тамара Риджуэлл пыталась собраться с мыслями и успокоить напряжённые нервы. Вещи собраны, медосмотр пройден, теперь дело за малым - необходимо дождаться возвращения Красного Лидера и получить указания по действиям перед отъездом из столицы. В холле башни, на вершине которой располагался кабинет Красного Лидера, кроме Тамары было ещё много людей, не меньше двух десятков. Они выстроились в шеренгу, и перед ними туда-сюда ходил разгневанный Пол Вурд, инструктировавший их о действиях на свежевзорванном заводе. -Эти крысы знают, что у нас готовится операция! - негодовал Пол. - Наверняка они устроили эту хрень, чтобы задержать Красного Лидера в столице и подготовить ему «тёплую» встречу на Юге. Бьюсь об заклад, они сейчас злорадно потирают руки, но это не страшно, ведь скоро мы им эти руки отрубим к чертям! -Да! - хором крикнули солдаты. Тамара едва заметно усмехнулась. -Значит так, каждый из вас имеет в распоряжении несколько отрядов. Все вы отправитесь… Пол начал перечислять объекты, на которых в ближайшее время будут проходить поиски вероятных поджигателей, а Тамара с каждым его словом про себя отмечала, насколько же плохо солдаты Торда осведомлены о расположении людей Сопротивления, что для последних означало небольшую победу: им удалось успешно спрятаться, буквально раствориться в городе, запутав противника и заметя все следы. Пока Тамара наблюдала за Полом, к ней почти незаметно подошёл Патрик. -Эй, - обратился он, - вставай. Тебя ждут. -Он приехал? - спросила девушка, поднимаясь. -Нет, - Патрик покачал головой. - Но у меня приказ сопроводить тебя в подвал. Тамара вопросительно посмотрела на него. В ответ Дудулевич протянул руку и подтолкнул девушку к лифтам, бормоча себе под нос что-то бессвязное. Оказавшись в подземной части башни, Тамара почти сразу поняла, где она: эти буквально давящие на мозг бетонные стены, холодные белые лампы, тяжёлые двери с крошечными окошками… -Зачем ты привёл меня в тюрьму? - спросила девушка. -Это не тюрьма, - ответил Патрик, подталкивая её вперёд. - Это временный пункт содержания для особо опасных заключённых. Хорошо, что ты узнала его: ты можешь в любой момент сюда вернуться. -Вообще-то, Красный Лидер доверяет мне, - буркнула девушка. -А я и Пол - нет. Нас с тобой не связывает общее прошлое, и мы видим тебя насквозь, повстанческая крыса. Он старался выглядеть и звучать грозно, однако выходило наоборот. Патрик отличался от соратников мягким голосом и весьма миловидной внешностью, так что из его уст слова «повстанческая крыса» звучали как кошачий писк, а не как рычание разъярённого тигра, каким он наверняка себя видел. Тамара не стала отвечать. Патрик провёл её вдоль множества однотипных серых дверей и остановился у крайней, ближайшей к тупику, которым заканчивался коридор. -Только давай без глупостей, - буркнул мужчина, прикладывая к считывателю пластиковую карту, служившую ему пропуском. - У тебя пять минут. -На что? - только и успела спросить Тамара, прежде чем Патрик молча затолкал её в камеру и закрыл дверь. Тамара оказалась в просторном и светлом помещении, которое мало чем походило на тюремное: у одной стены стоял небольшой металлический шкаф, у другой - кровать с матрацем (взглянув на него, Тамара даже почувствовала досаду, ведь у неё в камере кровать была жёсткой), над ней - телевизор, а в центре - круглый столик, на котором красовался поднос с остатками еды. Мебель выглядела так, будто её притащили сюда из окрестных офисов и кабинетов чиновников, сильно выбиваясь из антуража подземной тюрьмы. Но главным было то, что Тамара увидела у дальней стенки камеры. Едва девушка оказалась на её пороге, её взгляд, быстро пройдясь по окружению, остановился на тоненькой фигурке впереди. Густые золотистые волосы лежали на худых плечах, обрамляя лямки комбинезона - части белой тюремной робы. Девушка обернулась, с тревогой прижав ладонь к груди, и выдохнула: -Тамара! В это время, к слову, Джейн Уайкофф уже закончила проверять наличие всех магазинов в разгрузе, подвешенном на пояс, надела капюшон и, глядя в блестящий бок бронемашины, удостоверилась, что её трудно узнать. Куртка цвета хаки на несколько размеров больше сделала своё дело: Джейн была даже больше похожа на мужчину, особенно учитывая её манеру ходить, слегка ссутулившись, что в сложившейся ситуации здорово играло на руку. Операция «Южный полярный круг» началась, и Эдд уже вовсю командовал людьми, занимающими свои позиции по периметру города. Рация не утихала, и Джейн даже на мгновение пожалела, что ввязалась во всё это: уж слишком она не любила шум. Он мешал думать. Один взгляд на карту, разложенную на нескольких сдвинутых столах - и Джейн быстро поняла, что к чему. Столкновение с солдатами Армии произойдёт уже скоро, ведь Сопротивление уже контролирует все ключевые позиции в городе. Если Торд хочет выиграть эту битву, он быстро поймёт, что действовать на упреждение уже не получится. Но он догадается, что информацию о его передвижении кто-то слил повстанцам. Сколько времени ему потребуется, чтобы установить личность «крота»? Джейн тряхнула головой. Не время для раздумий, пора в окопы. Захватив пистолет и поправив куртку, скрывавшую от посторонних глаз бронежилет (разумеется, в целях маскировки под местного жителя), девушка покинула временное расположение штаба Сопротивления и направилась в сторону линии фронта. Пешком, вдоль опустевших улиц, поглядывая на наглухо зашторенные (а где-то и заставленные мебелью и заколоченные) окна и удивляясь тому, как изменился этот город с тех пор, как Красный Лидер захватил власть. Джейн ещё не добралась до окопов, когда где-то впереди зазвучали крики и загремели выстрелы. Свист пуль был слышен издалека, и девушка немедленно укрылась за ближайшим углом. Воздух вокруг сотрясся под грохотом обрушившихся на город ракет, и грохот немедленно больно ударил по ушам. Джейн закрыла их руками и зажмурилась, прижавшись спиной к кирпичной стене. «Начали обстреливать, - догадалась она. – Он не знает, что я здесь». Передвигаться дальше пришлось короткими перебежками или ползком, остерегаясь пролетающих над головой снарядов и каменных осколков зданий. Джейн пожалела, что не выпросила шлем, но тут же вспомнила, что у Сопротивления их практически не было. Ноги дрожали от страха, а дыхание стало невыносимо прерывистым и сбитым, но под действием какой-то неведомой силы, наверное, полученной человеком от природы в качестве подарка на первый день рождения, она продолжала бежать. Это нельзя было назвать иначе как инстинктом, инстинктом выживания. В несколько прыжков девушка пересекла улицу, и впереди показались бегущие на позицию «свои». Они тоже двигались перебежками, с автоматами наперевес. Девушка услышала обрывок их «разговора», состоявшего из беспорядочных выкриков друг другу: -Они прорвут линию! Нам п*здец! -Гулд сказал двигаться на запад, так выполняй! -Я не хочу здесь умирать, Джо, я не сдохну! -Сдохнешь, если ослушаешься! У нас план! «Дело – дрянь, - подумала Джейн, прикусив фалангу пальца. – Бой только начался, а на линии уже всё плохо... Нужно что-то делать.» Выглянув из-за угла, она дождалась, пока солдаты будут пробегать мимо, и крикнула, помахав рукой: -Эй, ребята! Я своя! Двое отделились от группы и приблизились к ней несколькими большими прыжками. Где-то на соседней улице раздался грохот. -Что ты здесь делаешь? – спросил один из мужчин. – Ты должна быть в лагере! -У меня особое задание от Эдда лично, - солгала Джейн. – Я должна перейти линию фронта. -Тебя там застрелят нахрен! – ужаснулся другой солдат. – Он что, совсем спятил – так людьми разбрасываться?! -Спокойно, - Джейн приподняла руки. – Я знаю, что делаю. Доложите обстановку. -Как только бой начался, кто-то перестрелял наших офицеров, которые стояли вне укрепа, - нахмурившись, рассказал солдат. – Гулд сразу скомандовал всем разделиться, и те, кто не поместился в укреп, должны дислоцироваться в западную часть линии фронта. -Зачем? -Судя по всему, туда перебросили часть «красных». Джейн задумалась на несколько мгновений. В её голове вертелась мысль, касавшаяся тактики, но она не успела додумать и озвучить её. В здание над их головами прилетел снаряд, и оно с грохотом посыпалось под его тяжестью. -Ложись! – крикнул солдат, и все трое бросились врассыпную. Тамара Риджуэлл лежала на животе, всматриваясь в маленький круглый окуляр прицела. Крест перед глазами перескакивал с камня на камень, с пятна на пятно, и картинка всё никак не желала становиться чёткой. Глаза протестующе истекали слезами, их жгло, а горло стискивало давящее чувство отчаяния и страха. Страха, что всё это будет зря. -Маргарет, - произнесла Тамара одними губами, - Саймон, Реджинальд, Аврора... Я никогда не забуду вас. Я делаю это ради победы. Палец вновь надавил на спусковой крючок, и пуля со свистом отскочила от стены здания. «Это был не человек, - девушка поймала себя на радостной мысли, что этот кусочек свинца не оказался в теле кого-то из её бывших товарищей. – Я промахнулась.» Обливаясь слезами, девушка дрожащими руками стискивала снайперскую винтовку. Сколько дней, недель, месяцев прошло с начала войны? Сколько она уже живёт вот так, в состоянии бесконечной борьбы с миром вокруг и с самой собой? Сколько сделок с совестью ещё может понадобиться, чтобы оправдать содеянное? -Эдд... – прошептала Тамара, сжимая челюсти до боли в зубах. – Пожалуйста, убей меня. Избавь меня от этого. Выстрел – и неосторожно высунувший голову из окопа солдат мёртв. Он больше не увидит Солнца и неба, больше не купит пирожок в ближайшей к дому булочной, не выпьет утренний кофе и не напишет родителям трогательное письмо на день рождения. Опустив голову, девушка позволила себе всхлипнуть. «Я презираю тебя, Красный Лидер, - прошептала она. – И я тебя убью, сама, своими руками...» -«Синий-Т»! – неожиданно зазвучал голос из рации. – Повторяю, «Синий-Т», как слышно? Вытерев нос рукавом, девушка коснулась рукой маски. Судя по всему, это «база». -Слышу вас, приём. -«Синий-Т», доложите обстановку! -Четыре офицера Сопротивления ликвидированы, - хриплым от боли голосом ответила Тамара. – И один солдат. Продолжаю наблюдение. -У вас всё в порядке? Сердце ёкнуло. Нельзя, чтобы Красный Лидер догадался, что она так страдает! Он заподозрит предателя! -Что вы имеете в виду? – как могла спокойно спросила девушка. -Вас не обнаружили? Позволив себе облегчённо выдохнуть, Тамара ответила: -Нет. -Докладывайте раз в пятнадцать минут, - произнёс голос. – «База», конец связи. Рация затихла. Несколько мгновений Тамара провела в полной тишине. Не было слышно ни взрывов, ни криков, ни выстрелов. Девушка не сразу поняла, что её мозг просто отказался воспринимать окружающую обстановку и заблокировал всё, что наносило Тамаре вред. Всё, что напоминало о том, где она находится и что должна делать. Закрыв глаза, она вновь услышала собственные слова: «Четыре офицера Сопротивления ликвидированы.» Всякий разум призван не только руководить, но и защищать тело, ему вверенное. Он пытается обмануть носителя, дать ему то, что он хочет видеть, только бы защитить от уродства окружающей действительности, от её ужасов и невозможности её принять. Принятие означало бы признание того, что мир вокруг отвратительно страшен, и что ты – его часть – не можешь покинуть его, сбежав в другой, более светлый и добрый, точнее, лучше удовлетворяющий твоим представлениям о свете и доброте. Разум Тамары не был исключением. Он сделал то же самое, чтобы защитить её. «Почему же я так горюю? – спросила она себя. – Ещё год назад все они были мне чужими людьми.» Вспомнив мультфильмы и кино своего детства, которые учили заступаться за товарищей, не давать их в обиду и никогда не сдаваться, Тамара с тревогой отметила, что пытается копировать поведение главных героев, совершенно не спрашивая себя, чего хочет она лично. Человек в любой ситуации склонен действовать, оберегая своё собственное существование и безопасность, и потому люди считают героями тех, кто способен «перешагнуть» это дарованное природой свойство, изменить его и пожертвовать собой ради других. Однако это мнение не делает противоестественным желание защитить себя. «Я хочу защитить себя, чтобы спасти Сопротивление», - подумала Тамара. И причина не столь важна. «Я хочу защитить себя, чтобы победить Красного Лидера. Только я способна одолеть его.» В этом она не лукавила. Открыв глаза, она обнаружила себя, рассматривающей силуэт высунувшегося из окопа солдата. Он, похоже, проверял, не ушёл ли снайпер, и пытался по следам от пуль понять его позицию. «Нет, - подумала Тамара, нажимая на спусковой крючок одновременно с тем, как где-то неподалёку в здание врезался снаряд. – Не ушёл.» Джейн очнулась спустя несколько мгновений. В ушах звенело, а висок невыносимо жгло (судя по всему, он был разбит). Девушка лежала на земле в переулке, едва успев отпрыгнуть от места, куда, отколовшись от стены здания, рухнула каменная плита. Кое-как ощупав себя на предмет переломов, Джейн обнаружила только ободранные колени и ссадины на ладонях. В остальном она была цела. Солдату, говорившему с ней, повезло меньше. Его хрипы трудно было расслышать в гремучей смеси звуков, заполонивших всё вокруг, и потому девушка сначала его увидела, а уже потом услышала. Мужчина лежал на земле, придавленный камнем, и, похоже, умирал. В несколько шагов подбежав к нему, девушка схватилась за плиту руками и попыталась её поднять. -Лежите! – крикнула она, чувствуя, как от взгляда на расползающуюся вокруг лужу крови на глазах появляются слёзы. – Я вызову помощь! -Не... – прохрипел мужчина, - надо... Джейн отчаянно пыталась тянуть камень вверх. Он не может погибнуть здесь. Они ведь только что говорили! Только что с ним всё было в порядке! -Девочка, уходи... – пробормотал мужчина. – Уходи отсюда... -Я не могу вас бросить! – Джейн бросила попытки сдвинуть плиту и опустилась возле солдата на колени. – Я сейчас... сейчас... В голову пришла мысль связаться с медбригадой по рации. Джейн вытащила её из кармана дрожащими руками и принялась выбирать канал, как вдруг солдат поднял липкую окровавленную руку и положил её на бледные пальцы девушки. Подняв блестящие от слёз глаза, Джейн вопросительно посмотрела на мужчину. -Не надо... – прошептал он и, видя немой вопрос на лице собеседницы, не помедлил с ответом. – По... беди... те... -Нет-нет-нет! – голос Джейн сорвался на рыдания при виде этой крови, этого гаснущего взгляда. – Не смейте умирать! -Вы... победи... те... – выдохнул солдат, и его глаза совсем погасли. Задыхаясь, Джейн бежала по лестнице вверх. Глаза нестерпимо жгло слезами. Лёгкие жгло дыханием. Руки и ноги жгло россыпью ушибов и ссадин. Всё тело будто горело от боли, от тоски, от страха. Джейн не впервые смотрела смерти в глаза. Пожар в «Национальном университете» был страшной трагедией, и она тогда выжила лишь благодаря помощи Красного Лидера. Он лично вытащил её из огня, а теперь уничтожал её родной город. Будучи сторонним наблюдателем, девушка просто назвала бы это «чувством юмора» судьбы, но сейчас, в качестве участника событий, ей следовало добавить, что этот юмор определённо был чёрным. -Скажите точнее, - почти выдохнула, настолько сел её голос, Джейн в рацию. – Я на одиннадцатом этаже, поднимаюсь на крышу? -Выстрел совершенно точно был сделан с крыши, - доложили с того конца. – Мы не можем высунуться и уточнить, над нами перекрёстный огонь! -Поняла вас, - отозвалась Джейн. – Конец связи. С этими словами она распахнула дверь, ведущую на чердак многоэтажки, и взбежала вверх по крутой лестнице. Выход был закрыт, но девушка не собиралась сдаваться. Несколько раз больно ударившись, она сообразила-таки, какое место двери самое слабое, и прицелилась в него. Схватившись руками за перила, Джейн подалась вперёд и плечом выбила дверь. Перед ней, заняв весьма удобную позицию на крыше, со снайперской винтовкой лежала на животе ошарашенная Тамара Риджуэлл. -Ты кто? – выкрикнула она, направив на незнакомку молниеносно выхваченный из поясной кобуры пистолет. Джейн застыла, потратив мгновение на оценку ситуации. Подняв руки, она приподняла рукав и продемонстрировала Тамаре набитый на кисти штрих-код: -Свои! Недолго помедлив, Тамара опустила пистолет, не сводя глаз с незнакомки. «Одета как горожанка, - подумала она. – Но куртка какая-то слишком крупная. Бронежилет? Может, она из Сопротивления? Но откуда тогда код? Мы не принимаем в свои ряды людей с штрих-кодами...» -Что ты делаешь здесь? Как узнала мою позицию? – спросила Тамара. -Я провожу диверсионную работу, - заверила её Джейн. – Выполняю миссию по ликвидации руководящего состава Сопротивления. -В одиночку и с пистолетом? – удивилась Тамара, стараясь удержать на месте бешено колотящееся сердце. – Ты не похожа на снайпера. -Моя цель – внедриться в ряды противника, - солгала Джейн. «Я знаю её, - подумала она. – Её показывали по телевизору рядом с Тордом.» -Что тебе нужно? – спросила Тамара, немного успокоившись. Джейн отметила её красный носогубный треугольник и нос, мокрое лицо и в целом взволнованный вид. «Это и есть тот снайпер, - догадалась она. – Если я сейчас убью её, ком. состав на главном укрепе получит шанс выжить. Но...» Тамара не сводила с неё глаз, а из головы всё не шло то воспоминание о телевизионном выступлении Красного Лидера. «Если я сейчас расспрошу её и узнаю о планах Армии, мы можем выиграть это сражение. Нужно только правильно задать вопросы.» -У меня приказ переместиться к линии фронта, но, как я погляжу, она изменилась, - осторожно заговорила Джейн, опуская руки. – Повстанцы перебрасывают войска. -Они каким-то образом узнали, что мы хотим окружить их. Красный Лидер планирует неожиданный удар с восточного направления, пока они все перемещаются на запад города. Их там уже ждёт бронетехника. -А на востоке? -На востоке сейчас малые силы и снабженцы. Джейн кивнула. -То есть, линия фронта вероятнее всего пойдёт по востоку? -Да, - согласилась Тамара, устраиваясь удобнее. – Но когда там станет жарко, лучше займи какую-нибудь позицию подальше от боя. Я могу случайно застрелить тебя, приняв за повстанца. -Есть, - отозвалась Джейн. – Слава Красному Лидеру! С этими словами она нырнула в лестничный коридор и побежала по ступенькам вниз. -Слава Красному Лидеру... – хмуро пробормотала Тамара ей вслед, возвращаясь к своему занятию и вновь ловя взглядом крест прицела снайперской винтовки.