С наилучшими пожеланиями, Торд

Размахнувшись, Красный Лидер ударил Тамару по щеке. На глазах девушки под окулярами выступили слёзы, но она не проронила ни слова. Поджав губы, Пол молча наблюдал за происходящим, сжимая рукой автомат. -Идиотка! - рявкнул Торд, схватив девушку за плечо. - Как ты могла? Как ты посмела раскрыть наши планы вшивой повстанческой крысе? -Я не знала, - пробормотала Тамара, жмурясь и во всех красках представляя боль, которая ждёт её после допроса. - У неё был штрих-код на запястье. -Его можно было нарисовать маркером, и ты бы поверила, дурья башка! - прокричал Торд, пребывая буквально вне себя от ярости. - Почему ты не использовала сканер, чтобы установить её личность? -Я не… - Тамара осеклась: слова застряли в её горле. -Что, не догадалась? - Красный Лидер с силой схватил со стола кружку и швырнул её в покрытую зелёной краской бетонную стену; чашка разлетелась на куски с отчаянным звоном. - Теперь я, кажется, начинаю понимать, почему Эдд командует Сопротивлением, а не ты - у тебя нет мозгов! Твоя голова абсолютно пуста, чёрт бы тебя побрал! Тяжело дыша, мужчина опёрся о стол. Его лицо, точнее, не обожжённая его часть, побагровело, со лба сходило семь потов. Единственный глаз налился кровью, а зубы яростно тёрлись друг о друга. -Расстановка сил такова, - негромко и оттого зловеще процедил Торд, - что мы несём страшные потери. Эти дебилы откуда-то узнали обо всех наших тактических планах, и единственным, на что я мог полагаться, был неожиданный удар, окружение их, взятие в кольцо и один мощный удар с уничтожением почти всего личного состава противника. Однако… Он обернулся, и Тамара подумала, что через мгновение погибнет. Взгляд, которым её ожёг Красный Лидер, был смертоноснее любой пушки, из которых стреляли его солдаты. Сделав несколько мучительно медленных шагов в сторону собеседницы, он положил ладонь на её дрожащее плечо и продолжил, говоря прямо в лицо девушки и обдавая её запахом сигарет: -Ты, моя дорогая, своим поступком испоганила всё, - Торд усмехнулся и больно сжал плечо Тамары. - Даже находясь здесь, в стане врага, ты умудряешься помогать сопротивленцам. Восхитительный талант. Девушка внимательно следила за собеседником. По его взгляду было понятно: он уже размышляет над тем, какое наказание ей подобрать. Тамара с ужасом поймала себя на мысли, что начинает бояться Красного Лидера, точнее, боли, которую он способен ей причинить. Да, похоже, своими действиями она, несмотря на убитых сослуживцев, нехило так помогла Сопротивлению, но что если за это придётся заплатить жизнью? Тогда все смерти, причинённые Тамарой союзникам, были зря, а этого никак нельзя допускать. -Что случилось? - спокойно спросил Торд, видя смятение на лице девушки. - Ты боишься, что теперь мы проиграем битву за Юг? Тамара коротко кивнула, надеясь заслужить прощение. Красный Лидер усмехнулся. -Ты хочешь искупить свой ужасный поступок, подставивший под угрозу жизни десятков моих солдат? Это умно, min kjære, - он как-то жутко похлопал девушку по плечу и отошёл от неё на пару шагов. - У тебя будет такая возможность. Нервно сглотнув, девушка покосилась на красную металлическую руку Торда, ключ к её бесконечным страданиям. -С этого момента я избавляю тебя от работы, с которой ты не справляешься, - спокойно продолжил Красный Лидер. - Отныне у тебя будет новое задание. Тамара выжидающе смотрела на него, боясь пошевелиться. -Ты найдёшь мою нерадивую жёнушку и приведёшь её сюда. Живой и невредимой. Повернувшись к собеседнице, Торд неожиданно лучезарно улыбнулся, и от этого оскала, почти звериного, Тамаре стало по-настоящему страшно. Она вдруг поняла: за неисполнение этого приказа её точно ждёт смерть. -Только так ты сможешь искупить свою вину. Ты упустила преступника «номер два», первого после Эдда, и за это я мог бы прямо здесь разорвать твою единственную извилину на части, - запустив руку в карман, Красный Лидер вынул оттуда сигару и прикурил её. Пол, Тамара и все остальные молча наблюдали за тем, как на толстом кончике, состоящем из скрученных табачных листьев вспыхивает маленький алый огонёк. -Но в последнее время я стал слишком много убивать, - Торд вздохнул и сделал длинную затяжку, будто курил обычную сигарету. - Это вредит имиджу. С этими словами он подошёл к Тамаре и выдохнул облако дыма прямо ей в лицо. Девушка задержала дыхание, но ноздри всё равно обожгло. -Если ты облажаешься, - процедил мужчина сквозь зубы, - я сделаю с тобой такое, что ты будешь молить меня о смерти. Воцарилась тишина. Тамара не могла произнести в ответ ни слова. Торд рассчитывал на то, что повстанцы используют имеющиеся данные о его планах для контрудара, однако ничего подобного не произошло. Наоборот, пока он лихорадочно организовывал перегруппировку войск, линия фронта почти полностью умолкла. Не было даже намёков на подготовку генерального сражения или попыток собрать личный состав на одном из флангов; сопротивленцы будто сквозь землю провалились. Красный Лидер по несколько часов советовался с подчинёнными, перебив почти всю посуду в личном сервизе, но не смог придумать причину, по которой Гулд мог предпринять подобный шаг, пока, наконец, его не осенила мысль, что этот безумный план принадлежит не Эдду Гулду. «Они думают, я буду им мстить! - рассмеялась Джейн, опуская вещи в коробку для переезда. - Ещё чего! Я вернусь, но не для того, чтобы отомстить, а чтобы стать лучше всех! Я их всех одурачу, вот увидишь, и мы ещё посмотрим, кто больше заслуживает быть кандидатом наук!» -И с чего вдруг я вспомнил этот день? - думал Торд, стряхивая пепел в пустую кофейную чашку. - День, когда мы решили жить вместе… Мужчина медленно закрыл единственный зрячий глаз. В уставшей голове возник её образ. Джейн, её улыбающееся лицо за линзами больших круглых очков. Девушка неуклюже тащила к лифту несколько сложенных друг на друга коробок с книгами и пыхтела как паровоз, периодически осыпая проклятиями авторов столь ценных для неё учебников и задачников. -Ты уверена, что всё это тебе нужно? - Торд вопросительно изогнул бровь, придерживая дверь лифта здоровой рукой и внимательно следя за тем, как Джейн втискивается с вещами в узкую металлическую кабину. -Всё нормально! - процедила девушка сквозь зубы, тяжело дыша. - Это необходимый минимум! Новая квартира была всего на шесть квадратных метров больше старой, но зато в ней имелась кладовая, где можно было прятать детали роботов, которых Торд активно собирал в последнее время. Его возлюбленная готовилась к защите кандидатской по медицинской физике, и переезд в такое время был весьма некстати, но деваться было некуда: предыдущая владелица квартиры, увидев счета за электричество, выгнала неудобных жильцов на мороз. -Ненавижу обывателей, - фыркнул Торд, прислоняясь к пока пустующему новенькому шкафу-купе. - Они ни хрена не смыслят в том, чем мы занимаемся, а я почему-то должен придумывать, как продать им то, что сделает меня знаменитым. -Без этого никак, - спокойно ответила Джейн, копаясь в вещах и разбирая коробки. - Если вечно сидеть в четырёх стенах, сколько бы открытий ты не сделал, никто не даст тебе за них ни гроша. Ты ведь хочешь, чтобы все увидели твои разработки? Тогда крутись! -Я хочу изобретать, а не миром править, - солгал Торд. -А я - жить не впроголодь, поэтому тружусь в университете, - парировала Джейн. - Пока ты сидишь дома и работаешь над тем, что интересно только тебе, у нас не будет денег ни на нормальное жильё, ни на… Она осеклась и, мгновение молча посмотрев на вещи перед собой, тут же схватилась за живот. -Чёрт! Торд немедленно бросился к ней. -Min møll, что с тобой? - глаз лихорадочно заметался из стороны в сторону, будто в поисках помощи, однако смелости у парня едва хватало на то, чтобы хотя бы прикоснуться к Джейн. - Что случилось? Снова больно? Девушка не смогла ответить. Она согнулась пополам и застонала, вцепившись пальцами в собственный живот. -Тебе нельзя было таскать коробки! - сокрушался Торд. - Говорил же, не отвалится у меня протез! Но Джейн в ответ лишь скулила, а по её щекам мучительно текли слёзы. "Скорая" приехала быстро, однако то, что врач сказал Ларссону в коридоре больницы, едва не лишило парня чувств прямо на месте, и он едва устоял на ногах. Пока усатый мужчина в халате вместе с санитарами помогал Торду сесть на скамью, тот отчаянно пытался смириться со страшной мыслью. -Послушайте, мистер Ларссон, - голос доктора был гулким и звучал для шокированного парня будто из стеклянной банки, - около десяти процентов семей в нашей стране теряют ребёнка по естественным причинам. Вашу супругу удалось спасти, и это главное. В конце концов, срок был небольшой… Несколько часов Торд просидел у койки, на которой под капельницей лежала спящая Джейн. Она так долго плакала, что под её глазами появились жуткие тёмные пятна. Оба они планировали назвать ребёнка Ребекка, если родится девочка, и Грегори, если родится мальчик, но теперь всё это было бессмысленно. Девушка лежала молча, фарфорово-бледная, будто кукла, и её измождённых ночами работы в лаборатории стеклянных холодных рук Торд боялся касаться своими грубыми металлическими пальцами. Что она скажет, когда очнётся? «Всё это моя вина, - с горечью подумал молодой человек, утыкаясь лбом в бедро девушки и глотая рвущийся наружу отчаянный крик, который нашёл выход в глухом сдавленном рычании сквозь стиснутые зубы. - Я должен был помочь тебе, плевать на протез…» Слёзы застыли в зажмуренных глазах. Торду хотелось удавиться прямо здесь, в больничной палате, пронзить свою бестолковую голову скальпелем, разбить её о стекло и выпрыгнуть наружу, чтобы этот чёртов город сожрал его, проглотил и никогда не выплюнул назад. «Лучше бы Тамара убила меня! - подумал Ларссон. - Лучше бы я погиб, тогда ты никогда не потеряла бы своего ребёнка! Господь меня ненавидит… он ненавидит…» Внезапно прикосновение к макушке оборвало мысль на самом её конце. «…меня.» Торд поднял глаза. К его удивлению, Джейн, не открывая глаз и едва заметно дыша, похоже, была в сознании и мягко поглаживала его по голове. Её ладонь скользила по мягким тёмно-пшеничным волосам, а большой палец медленно цеплял прядки, слегка сминая их и окончательно лишая Торда тёмных мыслей, сковавших его воспалённый мозг. -Всё образуется, - прошептала девушка, и её губы тронула едва заметная улыбка. - Всё будет хорошо. Открыв глаза, Джейн глубоко вдохнула сухой холодный воздух. Рядом тряслись мешки, набитые стволами до самого верха, и позвякивали многочисленные магазины с патронами внутри. Поведя плечами, девушка осмотрелась и поняла, что всё ещё находится в кузове грузовика, который, наверное, уже не более чем в трёх-четырёх часах от восточных районов столицы. Ехать решили дальней дорогой, разделившись на несколько групп машин, чтобы лишний раз не привлекать внимания солдат. В конце концов, основные их силы сейчас были на Юге, сражаясь под командованием Красного Лидера, и не подозревали о том, что вся битва была грандиозным отвлекающим манёвром с целью переброски сторонников Сопротивления в столицу, где и планировалось дать врагу решающий бой. -Сколько южан мы бросили там на суд Красного Лидера, - сокрушался Эдд перед выездом. - Они когда-нибудь простят нас? -Разумеется, - сухо бросила Джейн, убрав руки в карманы куртки. - Они знают, зачем это нужно, иначе не пожертвовали бы нам все пушки, которые смогли найти. -Надеюсь, никто не выдаст нас, - Гулд сел в машину и захлопнул за собой дверь. - Давай, полезай в грузовик, со мной тебе нельзя. Если меня схватят, ты не должна быть рядом. -Да, шеф, - усмехнулась девушка, прикуривая сигарету. - Ещё пять минут. Во время одной из немногочисленных остановок вездесущая вечно энергичная Эмбер предложила спеть песню под гитару. Эдд поддержал её, чтобы немного приободриться самому и поддержать солдат. -Правда, я не умею петь, только играю, - призналась девушка, настраивая инструмент. - И из песен знаю только старую попсу. -Я знаю одну походную песню, - улыбнулся Эдд. - Давай покажу тебе аккорды. Наблюдая за тем, как он мягко ставит пальцы собеседницы на гриф в нужных местах, Джейн случайно вспомнила, как учила Торда играть на пианино. Это было полезным упражнением, чтобы привыкнуть пользоваться протезом руки, так что Ларссон безропотно согласился. Особенно девушка любила разные аранжировки Пресли. -Вот так, - улыбалась она, двигая ладонью над клавишами, и лежащая сверху тяжёлая металлическая рука перемещалась вместе с ней. - Представь, что держишь в руке невидимый теннисный мячик. Тебе это сделать легко, с такими-то пальцами, которые не требуется напрягать. Торд улыбнулся и, когда шея девушки оказалась возле его губ, требовательно поцеловал её. Джейн ахнула и укоризненно посмотрела на «ученика», пробормотав: -Не сейчас, тебе нужно тренироваться, иначе рукой пользоваться не научишься! -Прекрати заботиться обо мне каждую секунду своей жизни, - хитро усмехнулся Торд. - И позволь позаботиться о тебе… Проморгавшись, Джейн мысленно вернулась к костру. Запас песен в рядах солдат уже давно иссяк, и все вокруг лишь молча смотрели на то, как догорает разведённый в лесу небольшой огонь. -Не боитесь, что нас заметят? - вдруг спросила девушка, разгоняя воцарившуюся тишину. -Всего две группы машин, - отмахнулась Эмбер. - Да и вокруг по нашим данным нет никого. -Ладно, - пожав плечами, Джейн мягко вытащила из её рук гитару. - Тогда, позволь, я это возьму. -Ты умеешь? - спросила девушка. -Немного, - устроившись на покрытом мхом камне, Джейн слегка подтянула колки и опробовала звуки струн. - Вот так, отлично. Эдд, который, похоже, уже успел слегка задремать, потянулся и размял плечи. -Что, ещё одна песня? -Колыбельная, - ответила Джейн, заправив за ухо прядь крашеных волос. - Когда-то я пела её ребёнку. Эдд внимательно посмотрел на девушку. -У тебя есть дети? Немного помедлив, Джейн ответила: -Были. Солдаты прислушались. С силой дунув на костёр, девушка взметнула вверх ярко-красную тлеющую пыль, и на некоторое время на углях вспыхнула последняя лучинка.

«Так жаль, что день уже окончен, И солнца свет уже угас, Ведь я тебя сегодня ночью Обнять могу в последний раз. Шепчу слова я на прощание, Пока темнеет небосвод. Прощай, нет, лучше до свидания, Пусть жизнь нам встречу принесёт. И пусть в тени ночи премудрой Мне не найти твоих следов, Я снова встану завтра утром, К тебе отправлюсь. Я готов. И пусть сейчас в моих объятиях Ты, улыбаясь, сладко спишь, И не желаю отпускать я Тебя, любимый мой малыш, Мне завтра снова в путь-дорогу, Чтоб свидеться могли мы вновь. Я каждый день, пусть понемногу, Иду к тебе, моя любовь.»

-Красиво, - тихо произнёс Эдд, допивая содержимое банки со стёртой этикеткой. - Твои стихи? -Мои, - кивнула Джейн, отставляя гитару. - Хотя, если честно, я не люблю петь. Она волком оглянулась на раскинувшийся за спиной ночной лес и первая поднялась под костром, принявшись тушить его ботинками. Время действительно было позднее. Вспоминая этот вечер, девушка невольно улыбнулась. В последний раз она вот так сидела у огня ещё во времена студенчества, во время одного из туристических походов в компании друзей, когда не было ни войны, ни Красного Лидера с его солдатами. Вздохнув, Джейн осторожно выглянула из-за брезента, скрывавшего кузов грузовика от посторонних глаз. Да, пейзажи действительно напоминали подъезды к столице. «Мы почти дома, - подумала девушка. - Интересно, как скоро Торд поймёт, что мы его одурачили?» Снаружи тихо шелестел серый холодный дождь, и наверняка негромкую речь в недрах кузова грузовика никто не услышит. Джейн запустила руку во внутренний карман куртки и вынула оттуда маленькое устройство, напоминающее мобильный телефон, но имеющее ремешок как у часов. Экран поприветствовал хозяйку вопросом: «Чего никогда не следует касаться?» Вызвав экранную клавиатуру, Джейн напечатала: «Крапивы». Устройство ответило ей зелёной галочкой и фразой: «Пароль принят!» Из верхней его части осторожно выглянула маленькая антенна. В это время Тамара Риджуэлл пыталась прийти в себя и унять мелкую дрожь, которая без конца сотрясала тело. «Сегодня мы чуть не погибли», - эта мысль терзала девушку раз за разом. Она казалась настолько правдивой, настоящей, что становилось действительно жутко. Нет, разумеется, раньше, когда Тамара напрямую руководила Сопротивлением, случались вылазки и задания, когда смерть была близка как никогда, но отчего-то именно сейчас девушка почувствовала, насколько остро лезвие, по которому она ходит. «Слава Красному Лидеру!» - эти слова и Джейн, произносящая их, застыли перед глазами Тамары. Девушка звучала искреннее многих солдат. Этот взгляд, этот уверенный голос… Если не знать, что перед тобой стоит преступник номер два, первый после Эдда Гулда, можно подумать, что это один из наиболее верных Красному Лидеру офицеров. Тамара хлопнула себя по лбу, сокрушаясь над тем, как просто её обвели вокруг пальца. Джейн вытащила из неё всю нужную информацию в два счёта, а теперь благодаря этому сопротивленцы проводят некую операцию, суть которой разведка так и не смогла установить - какой провал! Или победа? Закрыв лицо руками, Тамара глубоко вздохнула. Усталость брала своё: хотелось просто лечь на спину и проснуться через несколько лет, когда всё это дерьмо закончится. Руки сами собой потянулись к фляжке с водкой. Однако как только девушка поднесла её к лицу, перед глазами в окулярах тут же мелькнуло что-то тёмное. Отложив флягу, Тамара постучала по металлическому корпусу очков - ничего. Она уже успела подумать, что это галлюцинации или какие-то пятна на сетчатке, как вдруг тёмное изображение возникло вновь, причём стало гораздо чётче: оно выглядело так же, как трансляция с передатчика Красного Лидера, но это был не он. Внизу не вёлся отсчёт времени с начала разговора, как это обычно бывало, а ещё окуляры не могли установить локацию, откуда совершался звонок. -Код 5-4-4-3-2-1, - голос, зазвучавший в ушах Тамары, был изменён с помощью фильтра. Очки, видимо, распознав голосовой ввод, неожиданно затемнили всё вокруг тёмного прямоугольника; не было видно даже индикатора оставшегося заряда и часов в углу. Благодаря этому находящаяся в абсолютной тьме и ощущающая себя полностью слепой Тамара, слегка привыкнув, смогла различить в темноте очертания замотанного шарфом по самые глаза лица собеседника. -Здравствуй. Девушка не сразу поняла, что говорят именно с ней. Она ошарашенно шепнула: -Ты… ты кто? -Мы не успели познакомиться, - ответил голос, и едва различимый в темноте силуэт зашевелился. - Это и не обязательно. И ты, и я нужны Сопротивлению - этого достаточно. Тамара лихорадочно перебрала в голове всех оставшихся в живых знакомых, которые могли вот так связываться с ней и вдруг поймала себя на мысли, что никто из них не догадался бы до последовательности из шести цифр, блокирующей обзорную часть очков. Нетрудно было понять, что перед девушкой был сам создатель, точнее, создательница окуляров. -Джейн Ларссон? -В девичестве Уайкофф, - усмехнулся голос. - Неудивительно, что ты знаешь моё имя. Тамара немного растерялась. Сейчас у неё была возможность поговорить с когда-то одним из наиболее приближённых к Красному Лидеру людей, с человеком, едва не разрушившим его Армию, с тем, кого ей предстояло схватить, и… что у него можно спросить? Как понять, где Джейн находится? Чего она хочет? Хватанув ртом воздух, девушка собралась исторгнуть из себя шквал вопросов, однако собеседница оборвала её, словно предвосхищая их: -Нам обеим нужна победа. Победа Сопротивления. Выслушай меня, и ты приблизишь её ещё на шаг. -Что ты задумала? - спросила Тамара, чувствуя, как к ней постепенно возвращается похищенный волнением голос. - Ты же вроде жена Торда! Как я могу тебе доверять? -Ты говоришь так, будто не полностью подчинена ему, - задумчиво хмыкнула Джейн, игнорируя вопрос. - Это хорошо. -Не увиливай! - осмелев, потребовала Тамара. - Почему я должна тебе доверять? -Потому что иначе погибнешь не только ты, но и все, кого ты знаешь и любишь, - спокойно ответила Джейн. - Красный Лидер не отступит. Ты поможешь мне получить кое-что, и тогда мы сможем его одолеть. -С чего мне тебе помогать? - выпалила Тамара. - Меня из-за тебя чуть не убили! Ты меня подставила! -Я действовала в интересах Сопротивления. Невозмутимость Джейн начинала раздражать её собеседницу, но в словах девушки был смысл. Даже если бы она хотела представиться и сказать о себе правду, сделать это перед потенциальным врагом без уверенности в его лояльности повстанцам было бы верхом идиотизма. -Ну так что, - выждав несколько секунд, продолжила Джейн, - ты поможешь мне? -Что нужно добыть? - спросила Тамара. -Я рада, что мы поняли друг друга, - девушка усмехнулась. - Я знаю, что после моего ухода на базе был ремонт. Мне нужен её новый детальный план. -Ты издеваешься? - выпалила Тамара. - Хочешь моей смерти? -Ты хочешь победить? -Что? - Риджуэлл изогнула бровь. -Ты хочешь победить? - повторила Джейн. - Или уже сдалась? -Разумеется, но я хочу дожить до победы, а не сдохнуть ради твоего дурацкого плана! Что ты хочешь сделать? Вломиться сюда и убить его? -Я не собиралась обсуждать свои намерения с тобой, - холодно ответила девушка. - Я лишь излагаю тебе свою просьбу. Ты можешь отказаться, но тогда погибнешь вместе с Красным Лидером. Тамара старалась как можно реже думать о том, что ждёт её, если за Тордом придут. Он как-то говорил, что его смерть будет означать смерть и для неё, что теперь ей следует заботиться о нём и оберегать его жизнь, чтобы сохранить собственную. Если и был какой-то способ отделить их друг от друга, откуда Джейн могла знать его, ведь она давно покинула ряды Армии Красного Лидера! -Как ты собираешься меня спасти? - спросила Тамара. - Ты знаешь, как это сделать? -У тебя мало времени, - вновь проигнорировав вопрос, произнесла Джейн. - Достань план базы и передай его мне. Я вышлю координаты места встречи по защищённому каналу на эти очки. Если передашь их Торду, на спасение не рассчитывай. Дай мне знать, когда со всем управишься. С этими словами Джейн отключила связь, и обстановка вокруг вновь проявилась сквозь черноту, окружавшую изображение девушки. Оно также пропало, уступив место мигающему индикатору заряда батареи и часам. Спустя несколько мгновений Тамара уловила взглядом уведомление в нижней части экрана перед глазами. Оно содержало замысловатый набор цифр и штрихов, напоминающий слова на древнем языке. Координаты не были знакомы девушке, но, судя по соотношению широты и долготы, указывали на столицу, точнее, на конкретное место на её территории. «Ох уж эти Ларссоны, - негодовала Тамара, ложась на спину и отключая окуляры. - Мне кажется, они меня с ума сведут, и я из-за них когда-нибудь в зверя превращусь.» Отойдя от двери её комнаты, Красный Лидер затушил окурок о стену и бросил его в мусорное ведро, стоящее у выхода. На лице мужчины появился хитрый оскал, быстро сменившийся ухмылкой. Пройдя мимо вытянувшихся в струнку часовых, Торд поднялся в свой кабинет и опустился на кресло, стоящее около окна. Снаружи за пыльными ситцевыми шторами полным ходом шло освоение последнего взятого города на Юге. Наконец, оставшиеся бунтари были покорены, и вся страна перешла под контроль Красного Лидера, однако что-то всё-таки не давало ему покоя. Наспех проведённая перепись населения показала нехватку людей, причём объяснить убыль населения бушующим в стране голодом или нищетой было нельзя: продовольственные карточки были рассчитаны на то, чтобы худо-бедно прокормить всех, так в чём же было дело? Торд возлагал большие надежды на результаты допроса пленных повстанцев, который сейчас проводил Пол Вурд и его подчинённые. Судя по уже имеющейся информации, сопротивленцы не перебросили войска, а тайными дорогами вывели почти всех из города, прихватив с собой оружие, боеприпасы и, что ещё хуже, людей. Им удалось пополнить свои ряды и сбежать, пока, готовясь к контрудару, Красный Лидер проводил перегруппировку. Разозлившись, мужчина стукнул кулаком по столу. Стоящие на углу песочные часы опрокинулись, и время в них замерло. -Грязный приём, - вслух произнёс Торд, глядя на два стеклянных пузырька, ещё минуту назад мирно обменивавшихся песком. - Ты снова обманула меня, min møll, я впечатлён. Поднявшись, мужчина сцепил руки за спиной и внимательно посмотрел в окно. По улочкам внизу сновали отряды солдат, крошечные, будто муравьи. Раз-два, раз-два - они чеканили шаг, даже когда Ларссон не присутствовал возле них. Идеальная муштра. Идеальная система. -Задумала разрушить то, что мы строили вместе? - Торд усмехнулся сам себе, представляя, как скажет это Джейн. - Что ж, делай свой ход. Посмотрим, как повстанческие крысы отнесутся к тому, что ты играешь ими как шахматными фигурами. Взгляд мужчины вновь упал на опрокинутые часы. Подойдя к ним, он взялся за деревянную основу рукой в кожаной перчатке и вернул их в вертикальное положение. Песок вновь заструился из одной стеклянной капли в другую. За окнами прогремел салют - это солдаты праздновали окончательное взятие города.