Пророчество

Со времени смерти Тирека прошло почти два месяца, но ни я, ни мои гвардейцы так и не смогли понять, кто снабдил его всеми этими защитными амулетами и реактивным молотом. Единственное, что удалось выяснить, так это то, что этот кентавр оказался ещё тупее, чем я думала. Он не просто напал на нас, но и сделал это в лоб, хотя его задача была в ином. Выяснили мы это благодаря случайному свидетелю, которая услышала, как Тирек вслух размышлял о том, что в начале он должен был напасть на слабо защищенный в тот день Кантерлот. Однако вместо этого, увидев меня, он решил отомстить и напал в лоб. Подытожив можно было сказать то, что иногда говорил Стевриан: «земля ему стекловатой», чем бы это ни было. Тем не менее, несмотря на трудности и внезапное нападение во время смотра техники и учений, солдаты показали себя достаточно хорошо. Хотя некоторые и хотели отступить, но мой приказ держать позиции не позволил это сделать. Возможно дело в авторитете, но в любом случае это показало, что не всё настолько плохо, как я изначально подумала. Танки тоже себя неплохо показали, как и их экипажи. Это значило, что в дальнейшем стоило бы сделать больший упор на их производство. У меня даже были идеи кому эту обязанность передать, но всё упиралось в бюрократию и сложности передела гражданского предприятия в военное. Помимо прочего первое национальное радио начало приносить свои плоды. Доверие народа выросло всего за несколько выпусков. Не настолько сильно, как мне пытались внушать чиновники, но всё же не мало. Чиновники, которые были обязаны отчитываться о состоянии доверия к власти и об эффективности пропаганды пытались приукрасить результаты социальных опросов. Не просто приукрасить, но и откровенно лгать, рисуя несуществующие цифры. Благо пони из моей личной, неофициальной контрразведки раскрыли эти махинации и предоставили реальные цифры. Это стало прекрасным поводом для возбуждения уголовных дел, чему я была несказанно рада. Дело было в том, что фактически все чиновники, что попали под арест оказались причастны к событиям зимней революции в Северяне, точнее к попытке её жесткого подавления. Таким образом, посадив этих пони в тюрьму я выполнила обещание, которое давала Альтидии о чем почти сразу ей сообщила. Правительница Сталлионграда вздохнула спокойно, услышав эту новость и сказала, что не ошиблась, доверившись мне. Но также она выразила печаль относительно того, что не может самолично судить виновных. Впрочем, я прекрасно понимала, что их ожидало бы в случае, если бы я отдала их Альтидии — расстрел. Социалисты с такими мелочиться бы не стали, как и простой народ, что потерял многих близких и друзей. Вместо мгновенного наказания для виновных в смертях простых пони я решила продлевать их мучения на долгое десятки лет. Для этого я отдала распоряжение посадить их туда, где отбывали свой срок отпетые бандиты, которые пострадали и от них в том числе. Помимо этого я дала отмашку охране тюрьмы на избиения и умеренную жестокость. И как Вишенка на торте жестокого правосудия, я отправила в тюрьму до конца их дней без права на досрочное освобождение. Совместная с герцогом Нейсеем инициатива по временному жилью для рабочих в качестве подвальных помещений предприятия медленно, но приносило свои плоды. Несмотря на изначальные протесты частников и крупных держателя капитала, их богатство и эффективность работы предприятий возросли. В конце концов дешевая рабочая сила, работающая за еду и возможность хотя бы снимать жильё требовало меньше капиталовложений. Мне же эта ситуация виделась положительной с иной точки зрения. Конечно, возросшая эффективность была приятной, но в первую очередь я затевала это для того, чтобы уменьшить нищету и сократить количество бездомных в государстве. И то, что это работало грело душу. Предприятие Рарити, которой я любезно выделила также начало приносить плоды. Работники были довольны, как и сама единорожка. Одежда шилась и начали поступать первые партии в магазины, чем сильно удивили многих модельеров. Никто из них не ожидал, что такая пони как Рарити сможет не только заслужить право на собственное предприятие, но и выпускать если не шедевральные, то превосходного качества платья, шляпы и прочую одежду. В планах у меня была ещё одна инициатива, которую я решила перенять у социалистов — создание бесплатных столовых при предприятиях. Это позволило бы рабочим не только дольше оставаться в тонусе, но и потенциально могло бы привлечь новых разумных. Несмотря на мой несколько идеалистичный характер, дурой я не была, поэтому решила не представлять свою инициативу сразу, а проработать её. В конце концов мои советники могли бы запросто отклонить её ввиду отсутствия выгоды для себя любимых. Но на повестке дня стояла куда более серьезная проблема, чем организация социальной программы для рабочих. В Зебрике король Шторм продолжал свою кровавую экспансию и никто не мог его остановить несмотря на все усилия. Гиппогрифы, союзники Эквестрии и моей сестры были очень обеспокоены ситуацией. Хотя королева Ново и имела экстренный план на случай нападения, но угроза была слишком серьезной, чтобы просто сбежать в морские глубины и изолироваться от мира. Поэтому она решила поискать помощи у нас, отправив для этого послов. Я была не против и даже хотела помочь. Однако единственное, что я могла, так это посоветовать. Военных, вооружений, военных советников, да и просто опыта ведения военных действий у Эквестрии было не то, что мало — этого всего фактически не было. Войска были малочисленны и недостаточно обучены даже для защиты своей родины. Про воевать на чужой земле речь вообще не шла. Вооружения также было мало. Страна при моей сестре была почти что безоружна. Я, конечно, понимала зачем она это делала, но учитывая современные реалии — это была непростительная глупость. Лишь благодаря моим усилиям и реформам военная промышленность Эквестрии начала вставать с колен и делать робкие шаги. Да, падая и вновь вставая, но всё-таки даже это было огромным прогрессом по сравнению с тем, что было ранее. По некоторым пока ещё не подтвержденным слухам в стране появились разумные, в основном среди земнопони, которые превосходно управлялись с техникой. Это не было бы чем-то необычным, если бы не несколько обстоятельств. Во первых — появление таких личностей совпало с произошедшей трагедией на свадьбе Шайнинга и моей племянницы Каденс. Второе — эти разумные были из числа пострадавших гостей. Третье — до обретения ими способностей, они даже на подавали признаков заинтересованности в высоких технологиях. Четвертое — фактически все они самостоятельно изготовили себе протезы, пускай и достаточно примитивные, но функциональные. Однако никакой связи между собой эти пострадавшие не имели и каждый случай был уникален. Разве что одно обстоятельство объединяло — отсутствие той или иной части тела. Сопоставив всю эту информацию, я пришла к выводу, что, возможно это признак зарождающейся вновь техноманомагии. Слишком многое на это указывало. Но, к сожалению это были только слухи. Времени не было их проверить и это печалило. Ещё одной, но не настолько важной проблемой был выбор подарка для Стевриана. Так получилось, что встреча дипломатов из Гиппогрифии и его день рождения выпали на один и тот же день. И проблема была в том, что я не успевала быть в Понивилле, где отмечал праздник мой друг и в Кантерлоте одновременно. Но не сделать подарок Стевриану я просто не могла. За три с лишним года, что я знала его он сделал для меня очень многое, как и я для него. К тому же мы были магически связаны, как я с Сомброй более тысячелетия назад. Посему главным приоритетом я выбрала подарок во что бы это ни стоило. Послы могли бы и подождать лишние десять минут. Но и это было не всё: с самого утра мне необходимо было прибыть на тренировочный полигон для смотра войск. Тогда же я решила взять с собой нескольких лунных гвардейцев, чтобы показать своим подданным как необходимо сражаться. Уже на полигоне я решила выставить на полосу препятствий Рэйнбоу Дэш. Она, несмотря на относительно недавнее вступление в гвардию была неплохо тренирована и быстро училась новому. Даже слишком быстро, что приятно меня удивляло. — Приготовься, капрал Рэйнбоу! — обратилась я к ней, когда она стояла на старте, — Не подведи меня! Не так давно я повысила эту пегаску в звании, посчитав, что она заслужила этого своими поступками. Она обрадовалась, но реакция была, в целом сдержанной. Это был ещё один плюс к её достоинствам, ибо лунным гвардейцам не стоило радоваться повышению в звании. Увеличение ответственности и обязанностей никогда не должно было быть поводом для радости и я смогла успешно внушить это своим гвардейцам. Для этого не пришлось даже мудрить, достаточно было сказать всё прямо, не тая. Во время учений на полигоне также пожелал поприсутствовать мой племянник, Блюблад. Он вместе со своими двумя охранниками стоял на возвышенности и с горделивым видом взирал на тренировочную площадку. — На готовность десять секунд! — крикнула я. В это время Рэйнбоу стала крыльями проверять своё снаряжение: нож на груди и два пистолета под крыльями. Когда же настало время начать, я скомандовала: — Пошла! Пошла! В отличие от рядовых пегаска не мешкала ни мгновения и побежала вперёд. Поскольку использовать крылья для полетов было нельзя, то способ перемещения был только такой. Когда радужногривая поравнялась с первой мишенью, то за долю мгновения вынула нож и ударила по ней. Вторую мишень она сбила выстрелом, быстро вытащила пистолет из-под левого крыла тем же левым крылом. На всё это она потратила не более четырёх секунд. «Не идеально, но очень близко к этому. Не разочаруй меня, Рэйнбоу!» Третью мишень она также сразила выстрелом, не останавливаясь. — На вторую позицию пошла! — скомандовала я. Добралась кобыла туда быстрее, чем пони из регулярной армии, то есть она оказалась на месте за шесть секунд. Затем я выдвинула три мишени, которая Рэйнбоу поразила за четыре секунды. «Далее самое сложное» — На третью позицию! — отдала я приказ снова. Рэйнбоу незамедлительно его выполнила, взобравшись на лестницу на этаж выше за семь секунд. На это у неё ушло пять секунд. — Бросай гранату! Пегаска вынула гранату из-под правого крыла, выдернула чеку левым и метнула её не поворачиваясь. Затем появилось пять мишеней в разных местах и радужногривая решила сделать то, что я не ожидала. Она вынула ещё один пистолет из-под правого крыла и начала сбивать их одну за другим, что я на месте. На это у неё ушло не более восьми секунд. «Умно! Очень умно! Всё таки использовала оба пистолета!» — На третью позицию! Рэйнбоу стремглав помчалась к финишу. Там она оказалась за двенадцать секунд, что приятно удивило меня в очередной раз. — Неплохо, Рэйнбоу, — решила я похвалить её и одновременно дать знать, чтобы не зазнавалась, — Но можно было и лучше! Когда прибудешь обратно в Кантерлот, займись улучшением своего результата! Вместо того, чтобы опустить голову или извиниться, как это было раньше, когда пегаска только стала частью гвардии, в этот раз она стоически вынесла моё суждение. Кобыла просто молчаливо кивнула, стоя смирно и словно не выказывая признаков усталости. Однако я ощущала быстрое биение её сердца, поэтому мысленно заключила, что она как минимум немного устала, либо же волновалась за мою оценку её стараний. Но всё же я была довольна её результатом. — Сорок восемь секунд, без штрафов, — заключила я, смотря на часы. Повернув голову к рядовым и сержантам, что наблюдали за действом, я заметила как те стоят с раскрытыми пастями и округлёнными глазами. Это выглядело забавно, но я сдержалась от того, чтобы засмеяться. Посмотрев же в сторону Блюблада, я заметила схожее выражение, но он хотя бы пасть не раскрывал от удивления. «Надо же! Не думала, что племянника удастся удивить. Это хорошо» Тот факт, что я смогла заставить этого единорога удивиться заставил меня слегка усмехнуться после чего я вновь приняла серьезное выражение и обратилась ко всем окружающим: — Учитесь, запоминайте, впитывайте знания и никогда не переставайте тренироваться! Не завидуйте, ибо в ваших копытах возможность сделать из бывших себя настоящее живое оружие, защитников Эквестрии, ваших семей и любимых! Помните это! Сейчас же мне необходимо откланяться по делам насущным, а вы не прекращайте тренировки! Сказав это, я повернулась в сторону племянника и обратилась к нему: — Передаю инициативу тебе, Блюблад! «Надо будет привести всю свою гвардию сюда, а не только некоторых и устроить показ на этой же тренировочной площадке. Даже интересно, как себя покажут Стевриан и Ганг» После этого я развернулась и направилась в сторону выхода из полигона. Мне необходимо было успеть на приём послов в Кантерлоте, что должен был состояться через час.

***

Приём послов был отложен на вечер. Это время я хотела использовать с пользой поэтому направилась искать моему другу подарок. В его поисках я бродила по Кантерлоту несколько часов, но так и не нашла ничего стоящего. Конечно, я могла бы подарить ещё один артефакт, но сочла, что простой подарок будет лучше. Стевриан был личностью сентиментальной, хотя и не показывал это открыто. Он любил и ценил подарки, порой до абсурда, когда десятками лет не мог расстаться с какой-нибудь мелочью. Поэтому я хотела подарить что-то такое, чего бы он стал хранить столь же долго. Поскольку я нигде не смогла отыскать подходящего подарка, то решила воспользоваться возможностью и вернуться во дворец. Там я активировала портал в Кристальную Империю и попала прямо во дворец к Каденс. Принцесса была удивлена моему появлению, но любезно пригласила меня на чай. Я отказалась, аргументируя это спешкой и направилась на местный рынок. Однако и там я ничего подходящего не смогла найти. На обратном пути я вновь встретила Каденс и на сей раз отмазаться от чая уже не получилось. Спустя некоторое время я сидела за столом и рассказывала о своей ситуации принцессе. Та, слабо посмеиваясь решила мне помочь. Каденс порекомендовала мне отправиться за город на север, но не слишком далеко и найти там магические кристаллы. На вопрос о том, зачем, она ответила, что слышала о его техномагическом диктофоне и поэтому нашла место, где можно было бы собирать подходящие кристаллы для записи. Со стороны моей племянницы это было довольно своевременно, словно она знала о том, что я приду и буду искать подарок для своего друга. Это показалось мне странным, но Каденс отшутилась на мой вопрос и отдала мне карту с отмеченным местом. К сожалению для себя, я отметила, что подарить другу душевный подарок у меня не получится и придется вновь ограничится практичным. Это печалило, но с другой страны, учитывая обстоятельства и мир в котором мы живем, практичные подарки были бы куда полезнее и приятнее душевных. На месте я обнаружила поразительно большое количество магических кристаллов, лежащих буквально на снегу и торчащих из земли. Около них стояло несколько наспех сооруженных хижин, вероятно для рабочих, которые эти самые кристаллы добывают. Выбрав самые лучшие из последних, я вернулась в Кристальный город и похвасталась Каденс находкой. Она порадовалась за меня и снова предложила чая. Но на сей раз мне и вправду было не до этого, ибо время поджимало.

***

Сидя в тронном зале на своём месте, я ожидала гостей из Гиппогрифии. Сидела я долго, около получаса после того, как надела свои регалии. И это раздражало. Но, когда я уже начала тихо ругаться про себя, двери распахнулись и в зал вошло двое гиппогрифов, громко цокая когтями по полу. «Надо будет пересмотреть акустику тронного зала, а то раздражает это громкое эхо. Ну или по крайней мере сделать её настраиваемой» — Приветствую вас, друзья! — сказала я, натянув улыбку на морду, — Вы немного задержались. У вас никаких проблем не было в пути? — Разве, что немного, принцесса, — ответил гиппогриф слева от меня, — Нас задержали на границе. Ничего страшного, мы не в обиде за долгий досмотр и бюрократию. Время сложное, риски большие. Мы всё понимаем. — Ну и хорошо, — выдохнула я, — Я слышала, что вы хотите попросить у меня помощи? — Верно, Ваша Светлость, — сказала молодая кобыла справа от меня, — Мы прибыли сюда, чтобы обсудить Короля Шторма и его экспансию в Зебрике. — Вас это тревожит, — хмыкнула я задумчиво, — Меня это тоже тревожит. Я не знаю, что это за правитель такой, но сведения, что я получила ни о чём хорошем не говорят. — Его стремительно расширяющейся империя сожрёт поглотить всю Зебрику! — продолжил гиппогриф, — Он пойдёт на нас войной рано или поздно. Мы хотим попросить у Эквестрии помощи! — Жак, а не кажется ли тебе, что рановато для таких просьб? — обратилась к коллеге кобыла, недобро посмотрев на него, — Мы же договорились соблюдать этикет. — Ничего страшного! — вмешалась я, дабы уладить их начинающийся спор, выставив перед собой копыто, которое потом поставила обратно на пол, — Я вижу как вам это важно. К сожалению Эквестрия в данный момент не может помочь ничем, кроме советов и переговоров. — Вы нам отказываете? — поникшим тоном спросил Жак. — Ни в коем случае! — ответила я, — Просто сейчас времена у нас очень тяжелые, как вы сами и сказали. Мы сможем вам помочь, но позже, обещаю. — Но, что нам сейчас делать? — спросила кобыла. — Вы можете остаться здесь на несколько дней или недель, если пожелаете, — сказала я, слегка улыбнувшись, — Так или иначе мы найдём выход из сложившейся ситуации. — Спасибо вам большое, — одновременно поклонились оба гиппогрифа, — Мы воспользуемся вашей щедростью. Может вы и правы и мы зря волнуемся. — Да, — кивнула я, — Не надо делать поспешных выводов. Возможно вскоре Эквестрия сможет прислать инструкторов и советников для укрепления вашей обороноспособности. Большего я не могу обещать. — Если вы нам поможете, то это будет хорошим началом! — Для нашего союза и дружеских взаимоотношений, — вновь кивнула я, — Что-то ещё хотите обсудить?

***

Прибыть в Понивилль я смогла только ближе к вечеру. К сожалению приём затянулся действительно надолго. С другой стороны в это же самое время собранные мною магические кристаллы смогла довести до ума Ганг. Ганг была мастерицей не только в протезировании и создании техномагических устройств, но и отличным ювелиром. Впрочем, это не было удивительно, так как протез её лапы также работал частично на магических кристаллах. Всё таки она не смогла бы создать такую вещь без нужных знаний. Стоя на пороге Сахарного уголка, где уже во всю шла вечеринка, организованная Пинки, я проверила в очередной раз завязку на мешочке с подарком. Не хотелось, чтобы магические камни рассыпались во время вручения Стевриану подарка. — Вы тоже здесь, принцесса? — послышался голос слева от меня, когда я собиралась открыть дверь. Посмотрев влево и вниз я увидела стоящую рядом Трикси. Странно было её здесь видеть, учитывая то, что я слышала об этой фокуснице. — Что ты здесь делаешь, юная Трикси? — спросила я у единорожки. — Я хотела бы извиниться за свое поведение перед всеми в Понивилле и поздравить Фолкета, — слегка запинаясь ответила голубая кобыла. — Желание похвальное, — кивнула я, — Так чего же ты ждешь? — Я нервничаю, — ответила Трикси, — Вдруг меня не простят и выгонят из города уже окончательно? — Не выгонят, — помотала я головой, — Насколько я слышала, с того инцидента с артефактом прошло достаточно времени. Тебя наверняка уже простили. — Может быть, — неуверенно сказала кобыла, — Может быть. Но я всё равно очень волнуюсь! — Если тебе будет легче, то я войду вместе с тобой и поддержу тебя. Идёт? Вместо ответа Трикси кивнула с легкой улыбкой на морде. Я кивнула ей в ответ и открыла дверь, входя в помещение первой, дабы снизить градус возможной напряженности, если что-то пойдет не так. — О, принцесса пришла! — громко крикнула Пинки Пай и появилась рядом со мной, подпрыгивая на месте, — Я так и знала, что вы придёте! Может хотите маффинов? Яблочного сидра? Клубничного вина, которое Фолкет принес с собой? Сдобный хлеб? Пирожок с капустой? Пироженное? Пирожок с повидлой? Или вам мясную сосиску? «Что?!» Вероятно заметив моё недоумение, Пинки рассмеялась. — Да не волнуйтесь вы так! Я никому не скажу, да и я так быстро говорю, что никто этого не услышал! Мне пора готовить пончики! Я скоро приду! Никуда не уходите! «Откуда она знает, что я всеядна? Надо бы поставить её на учёт в список на наблюдение. Я и раньше думала, что с ней не всё просто, но чтобы так! Надо и со Стеврианом по этому поводу поговорить наедине. Не сегодня, но поговорить» Несколько раз моргнув и помотав головой, я заметила, как Трикси окружили носительницы элементов. Все, кроме Рэйнбоу, которая стояла в пяти шагах от них и смотрела на это с выражением, которое я бы охарактеризовала, как слегка раздраженное. Также, присмотревшись ко своей подопечной я заметила, что вместо длинной радужной гривы на её голове красовался аккуратный, фактически идеальный ирокез. «Когда она успела его сделать? Не, конечно я не буду критиковать за такое, но ещё утром у неё была полноценная грива. Да и ирокез фактически без изъянов. Если это она сама сделала, то иначе, как с уважением я обратиться не смогу. К тому же ирокез ей очень идёт. Поговорю и с ней по этому поводу, но потом» — Извините, — поникнув, сказала Трикси. — Нам сложно тебя простить, — сказала Твайлайт, фыркнув, — Ты доставила мне, нам и городу много проблем. — Но я же искреннее хочу исправить то, что натворила! — чуть ли не рыдая, сказала голубая кобыла. — Не верю, — помотав головой, сказала юный аликорн, — Убирайся отсюда. Не порти нам праздник. — Твайлайт Спаркл! — серьёзным тоном обратилась я к ученице своей сестры, решив вмешаться, — Я слышала о том, что натворила юная Трикси. Я слышала какие беды она наслала на Понивилль. Тем не менее она искреннее хочет исправиться. Я вижу раскаяние в её очах. Бери пример с юной Флаттершай — прости Трикси. — Простить? — возмущенно переспросила Твайлайт, — После всего этого? Вот ещё! — Ты забыла уроки моей сестры? — слегка повернув голову на бок, спросила я. — Нет, — ответила бывшая единорожка. — Чему она тебя учила помимо прочего? — Прощению? — переспросила аликорн, — Извините, принцесса, но это тяжело… — Я знаю каково это, — сказала я, не дав ученице Моли закончить фразу, — Это тяжело. Очень тяжело порой. Тем не менее, это необходимо. К тому же у Фолкета сегодня праздник. Ты же не хочешь его испортить? Твайлайт отрицательно помотала головой. — Вот и прекрасно, — кивнула я, — Трикси останется здесь и отпразднует день рождения Фолкета как и все. Завтра разберетесь со своими взаимоотношениями. — Хорошо, — тяжело вздохнув, сказала аликорн. Трикси в это время посмотрела на меня с благодарностью и улыбкой. Я же огляделась по сторонам, но своего друга не увидела. — А где виновник торжества? — Он на кухне, — ответила Эпплджек, — Он о чём-то со Спайком разговаривает и просил не тревожить. «Не тревожить? Ничего, для меня у него найдётся время» Поблагодарив фермершу, я направилась на кухню и застала двух драконов за распитием яблочного сидра. Конечно, по закону таким несовершеннолетним жеребятам, как Спайк было запрещено пить алкоголь, но, учитывая расовые особенности физиологии драконов для него было сделано исключение. Почему я не решилась высказать негодование, хотя в первые мгновения хотелось сделать выговор. — Развлекаетесь? — спросила я, подсаживаясь рядом. — Стараемся, — одновременно ответили они, заставив меня усмехнуться. — Спасибо, Луна, что пришла сюда, — улыбнувшись в ответ, сказал Стевриан. — Здравствуйте, принцесса! — поприветствовал меня дракончик. — Я не могла не придти, — ответила я, стукнувшись сначала с копытом старшего, а затем и с кулаком младшего драконов. — Пинки, конечно перегнула с вечеринкой, но праздник есть праздник, — разведя копыта в стороны, сказал мой друг, — Такие мероприятия я люблю, пускай и народа тут многовато. — Я тоже не люблю, когда рядом много пони, — скрестив лапы на груди, добавил Спайк. — Могу понять, — согласилась я, — Хочется более уютного, узкого круга, фактически семейного и тихого праздника. В этот момент я обратила внимание на изменение взгляда Стевриана. На долю секунды он стал печальнее. «Блин! Я задела его за живое. Он ведь ещё помнит о своей семье из родного мира. Как же неудобно перед ним. Надо будет его утешить. Не хочу нагружать его обязанностями, дабы времени для самобичевания не было. Всего случае это только усугубит ситуацию» — В любом случае, у меня есть для тебя подарочек, — решила сменить я тему, улыбнувшись. — У меня тоже! — добавил Спайк, — Очень увесистый такой подарок! — Вот только дарить ещё рано, — сказал Стевриан. — Почему? — переспросила я, когда уже хотела достать мешочек с камнями. — Пинки Пай так сказала, — ответил дракон, — Она сказала, что хочет собрать весь народ и поочередно подарить мне подарки. Потом хочет устроить какие-то игры, но это не важно. — Ну ладно. Я посмотрела по сторонам, найдя бутылку яблочного сидра взглядом, а затем стакан. Притянув оба предмета к себе, я открыла бутылку, налила сидр в стакан и залпом выпила. — Вкусный напиток, — отметила я, посмотрев на драконов, — Сегодня повеселимся, а завтра я бы хотела поговорить с тобой, Фолкет. — Ну, ладно, — медленно сказал старший дракон, — А о чём? — Позже объясню, — ответила я и выпила второй стакан сидра, — Пойдём к остальным? — Пойдём, Фолкет! — поманил за собой Спайк, сделав несколько шагов к выходу из кухни. Дальнейший вечер прошёл без происшествий и в хорошем настроении. Пинки Пай устроила довольно интересные игры. По большей части прятки, да не простые. Искать должен был Стевриан, а прятать подарки мы все. Розовая земнопони позже объяснила эти тем, что решила разбавить праздник чем-то новым. Мой друг воспринял это позитивно, да и подарки ему очень понравились. Также среди игр была странная забава по разбиванию поникена наполненного мелкими пирогами. Я не поняла этого, но с удовольствием приняла участие. Только вот силу удара я не рассчитала и одним ударом деревянной палки разломала чучело напополам. Впрочем это и было надо сделать, хотя несколько пирогов и разлетелось вокруг места удара. Абсолютно все присутствующие, в том числе Трикси подарили подарки Стевриану. Но сильнее всего удивил Спайк, который в свои тринадцать лет написал небольшой научный трактат о магии на основе записей своей сестры. Если конкретно, то это были больше советы по выявлению, противостоянию и борьбе с враждебной магией, нежели полноценная научная работа. Но даже это было для меня необычным явлением. Я совершенно не ожидала, что такой жеребёнок как этот дракон сможет написать такое. Да и не одну меня это поразило. Твайлайт была удивлена этому больше всех остальных и я могла её понять. Когда-то моя сестра также удивилась, когда я сама себе сделала первый железный доспех без чьей-либо помощи в возрасте четырнадцати лет. Но одно дело сделать доспехи своими копытами, полагаясь на небольшой опыт подсматривания за кузнецом, а совсем другое в столь юном возрасте написать целую книгу. На удивление напиваться на празднике никто не стал, хотя я слышала о случаях, когда устраивали массовые пьянки в Понивилле. Даже Твайлайт осталась трезвой, что не удивительно, ведь аликорны не могут опьянеть. К сожалению, слышала о плохой культуре распития спиртных напитков не только я. В народе ходил соответствующий слух. Понивилльцы об этом прекрасно знали, но то ли не хотели, то ли плохо боролись. Сегодня же весь праздник закончился слегка после полуночи. Все разошлись по домам, особенно те, кому надобно было рано вставать и работать. Я же решила не ждать до завтра, чтобы поговорить со своим другом наедине. Я сопроводила его до дома и уже там задала вопрос: — Ты скучаешь по дому и семье, верно? Первые пару мгновений Стевриан несколько удивлённо смотрел на меня, а затем тяжело вздохнул и кивнул. — Тебе тяжело на душе, могу понять, — сказала я, чтобы его успокоить, — Не волнуйся. Ты же помнишь, как я устроила встречу с твоими родичами? Дракон вновь кивнул. — Я не смогу сделать это вновь, но они наверняка знают, что с тобой всё нормально. Ну, относительно. Я также вижу, что ты хочешь выговориться, верно? Стевриан кивнул снова. — В таком случае выговорись. Я послушаю и тебе станет легче. За разговором в итоге мы провели целый час. Впрочем, ничего нового для себя я не узнала. Драконом вновь завладела меланхолия и тоска по дому. и, чтобы его успокоить я привела несколько доводов, вроде того, что у него здесь есть друзья, те, кто считают его частью своей семьи и сородич, годящийся ему в сыновья. Стевриана это несколько успокоило и он пообещал мне, что будет стараться изо всех сил, чтобы его новые близкие существа жили хорошо. Я же в ответ сказала, чтобы он не забывал о себе, ведь он мне тоже очень дорог, тем более с нашей магической связью. Дракон также поблагодарил меня за щедрый подарок. Так вышло, что магические кристаллы на которые можно было бы записать голосовые сообщения у него кончались и мой подарок был как нельзя кстати. Таким образом, как следует отпраздновав ночь рождения своего друга, я направилась в Кантерлот с хорошим настроением. Правда вместо телепортации или полёта я решила пойти пешком, дабы подышать свежим воздухом подольше и полюбоваться звёздами.