Пророчество

Я видел перед собой белого аликорна с розовой гривой и кьютимаркой в виде солнца на крупе. Я смотрел на неё сверху вниз, ибо та была ниже меня на несколько голов. «Молестия… Такая маленькая? Она же по размерам как Биг Макинтош!» Кобыла моргнула и медленно перевела взгляд выше. Заметив мой взгляд, будущая Селестия не испугалась. Во взгляде аликорна сначала читалось недоумение, но спустя пару мгновений та улыбнулась. — О! — встрепенулась крылатая и рогатая кобыла, — Извините, сэр, я думала сестра моя скрывается здесь. Поскольку говорила Молестия на эквестрийском, мне потребовалось чуть больше времени, чтобы понять, что она сказала. Но одно дело понимать самому, а другое что-то говорить, поэтому я быстро восстановил из памяти уроки разговорного-эквестрийского. Это было необходимо, чтобы не облажаться и не показать, что я не здешний. — Что вы здесь делаете? — спросила Молестия. «Что бы ей ответить? Эта эпоха не современная и лучше придумать что-нибудь попроще. Лучше не мудрить и говорить исключительно по делу» — Проверял кухню на наличие вредителей, — ответил я невозмутимо. — Но это работа слуг, — парировала розовогривая, — Стражников на такую работу обычно не отправляют. Кто направил вас сюда? «Уф… Сук… Надо ответить уклончиво» — Вы правы, не посылают, — ответил я, — Но я видел гигантскую крысу, что залезла на кухню. — Крысу? — широко раскрыв глаза, переспросила Молестия, — Это серьезно! Насколько она большая? Вместо слов я приподнял копыто на уровень полуметра над полом. Реакция кобылы на это была забавной. — Какой кошмар! — слегка затряслась то ли от страха, то ли от жути солнечный аликорн, а затем несколько раз фыркнула, — Расправься с ней и побыстрее! — Всенепременно, — ответил я и демонстративно повернулся полубоком, чтобы посмотреть на кухню, чтобы спустя десяток секунд сказать, — Никого не вижу. Спряталась или убежала. — Я прикажу страже смотреть в оба! Спасибо за бдительность, гвардеец! «Удобно, блядь, что я в доспехах. Словно знал, что они мне потребуются!» Следующие секунд десять Молестия внимательно и задумчиво взирала га меня с ног до головы. — Вы из гвардии моей сестры? — Так точно! — ответил я. — У вас необычная внешность, — хмыкнула аликорн, — Глаза похожи на фестральи, большой рост и габариты и хвост не как у пони. Вы не гибрид ли случаем? «Уф… Давно я таких вопросов в свой адрес не слышал!» — Так точно! — Какой голос! — восхищённо воскликнула будущая единоличная правительница Эквестрии, — Такой глубокий, с таким приятным порыкиванием, такой чёткий… «Она флиртует со мной?!» Судя по эмоциональному фону кобылы, который я ощущал из-за физической близости от неё, а также по несколько мечтательному выражению морды, это было так. Странно было то, что желание с её стороны возникло столь быстро. Пока она меня осматривала уже с интересом, я пытался стоически не подавать признаков волнения. Однако мне совершенно не нравилось то, что она наверняка обо мне думала, хотя само по себе внимание и было приятно. В один момент, заметив, что кобыла пытается заглянуть мне между задних ног, я телекинезом снял сковороду с крючка на котором та весела и бросил на пол. Это заставило Молестию подпрыгнуть от неожиданности. Я же демонстративно обернулся в сторону упавшей сковородки. — Это крыса? — спросила белый аликорн. — Вряд ли, — помотал я головой и повернулся обратно к кобыле. — Извините меня за поведение, — слегка прижала уши и отвела взгляд Молестия, — Сама не знаю, что на меня нашло. — Бывает, — ответил я. — Просто вы напомнили моего мужа, — с грустью сказала собеседница, — Я потеряла его тридцать лет назад. Сегодня как раз годовщина, если это можно так назвать. Я раньше вас здесь не видела. Могу ли я поинтересоваться, как зовут доблестного защитника моей сестры? «Она говорит про Сомбру. Блин. Зная её историю, мне даже жалко Молестию. Пока она выглядит вполне нормальной, но в будущем… Лучше пока об этом не вспоминать, но брать на заметку различия в чертах характера» — Фолкет Фаэрвинг, ваша светлость, — ответил я. — Приятно познакомиться, — улыбнулась кобыла, — Какое у вас звание? «Уф… Надо вспомнить названия званий в древней Эквестрии. Они вроде аналогичны римским… Точно!» — Центурион, ваша светлость, — ответил я. — Так вы офицер! — охнула Молестия, — А сколько вам лет? — Тридцать два, — честно ответил я. — Вы довольно молоды для центуриона, — хмыкнула аликорн, — Получили звание за великий подвиг? — Ну, есть такое, — я попытался слегка улыбнуться на что будущая принцесса вновь охнула. — Я угадала! У вас имеются шрамы. Уважаю! «Любопытно. Луна тоже уважает тех, кто имеет рубцы. Вероятно, это у них семейное» — Спасибо, — коротко ответил я. — В любом случае я прикажу обыскать дворец на наличие крысы. Спасибо за бдительность, гвардеец. Я коротко кивнул. — Служу Эквестрии! Молестия с интересом меня оглядела вновь и хмыкнула. — Знаете, обычно ваши собратья по ордену меня недолюбливают, — с некой тоской произнесла кобыла, — Я, понимаю, что меня есть за что не любить, но я хочу как лучше! «Это она про фестралов? Я в их число не вхожу. Да и лунная гвардия вероятно не настолько уж и сильно её ненавидит. Хотя, зная её предысторию и то, что произойдёт… Это даже немного печально» — Извините, ваша светлость, но я про себя так сказать не могу. Я слышал о вас, возможно не самое лестное, но я привык судить об окружающих по их поступкам, а не чужим словам. Будущая Селестия облегчённо вздохнула. — Ну наконец-то встретила кого-то, кто не выражает ко мне враждебности! — воскликнула аликорн, но тут же осеклась, — Но пожалуйста, не говорите о нашем разговоре. Неловко получилось просто и я бы не хотела, чтобы обо мне подумали что-то не то! Тем более, когда я пытаюсь наладить отношения с фестралами. «Видимо, я попал в то время, когда отношения между сёстрами начали портится. Ох ты ж блядь! Если я правильно понимаю, то в ближайшее время может начаться гражданская война!» — Может вы сможете помочь мне с одной проблемой? — спросила Молестия, — Я была бы безмерно благодарна! — Какого рода проблема? — Я не в ладах с сестрой в последнее время. Вы наверняка слышали об этом. Можете зайти к ней и попросить её пройти в обеденный зал? То есть сюда. — Просто попросить? — спросил я, приподняв «бровь». — Скажите, что там её очень ждут, — сказала собеседница и улыбнулась. — Всенепременно, — ответил я и коротко кивнул головой, — Что-нибудь еще, ваша светлость? — Да. На официальных приёмах, гостях из других стран и других мероприятиях обращайтесь ко мне по титулу, то есть как к императрице. — Вас понял! — ответил я по-армейски, а затем добавил, — Императрица! Молестия кивнула и отступила в сторону, пропуская меня в обеденный зал. Я вышел с кухни и направился к выходу. Спрашивать путь к Луне я не стал, дабы не вызывать подозрений. Я решил, что как-нибудь справлюсь, а заодно пойму, где я точно нахожусь. С другой стороны я уже догадывался, но решил не делать поспешных выводов. «Уф! Чуть не спалился! Главное и впредь говорить поменьше и не болтать пока не спросят» Я шёл по коридорам дворца, отмечая каждую мелочь и направления, чтобы не заплутать. Вскоре я набрёл на тронный зал в который пока решил не заходить, ограничившись наблюдением через входную дверь. Зал был очень большой. Высокие потолки с огромными люстрами создавали впечатление монументальности. Весь пол и высокие стены были каменными, из крупных блоков. Вдоль помещения от входа и почти до самых тронов был постелен красный широкий ковёр с крупными ворсинками, по которому могли пройти двое аликорнов или трое обычных пони. Впрочем перед самыми тронами был ещё один ковёр, протянутый от стены до стены, огромный ковёр. Судя по выпуклостям было ощущение, что он натянут на предыдущий, что выглядело как халтура. На светло-серых стенах было два больших окна треугольной формы без острых углов, но немного закруглёнными. Позади тронов также было окно, но мелкое и с витражом изображающее что-то, чего я не мог разглядеть из-за расстояния. Из боковых окон было видно небо, вечернее небо. На нём уже начали появляться звёзды, которых обычно не было видно из-за световой загрязнённости в крупных городах. Это говорило о том, что снаружи явно не крупный, а тем более не современный город. Троны же были на возвышенностях к которым вели лестницы разных цветов. Со стороны Луны трон был темно-синим, как и пьедестал, а ступени мраморные. Со стороны же Молестии трон был чёрным с золотыми линиями, как и пьедестал. Ступени же были выполнены из материала, напоминающий золото. Позади тронов с соответствующих сторон висели длинные полотна, изображающие соответственно, месяц и солнце на тёмном и ярком фонах. Также позади них были два боковых прохода, которые вели в разных направлениях. Однако мой взгляд зацепился не за них, а за лампочки на стенах. «Лампочки? Тысячу лет назад? Хотя в дневниках Молестии было написано про автоматонов и прочих технологиях. Наверное она уже позже намеренно стёрла их и упоминания о них, когда поколения, выросшие при современных технологиях умерли. Это многое объясняет. Но странно, что на руинах я не видел даже следов от ламп. Ни плафонов, ни следов от проводов — ничего. Ну да ладно. Приму как данность» Я хотел было пойти дальше, но передумал и вошёл тронный зал. Я счёл, что боковые проходы могут вести в спальни сестёр-аликорнов. Дойдя до тронов, я свернул в левый проход, так как именно слева от меня стоял трон Луны. Там я увидел несколько мигающих лампочек вдоль коридора с чуть более низкими потолками. Пройти не пригибаясь я мог относительно легко, но другой бы на моём месте побоялся из-за клаустрофобии, а также из-за мерцающих лампочек. «И именно в коридоре, ведущему в спальню Луны мерцают лампы… Иронично, ничего не сказать. Ладно, надо идти. Главное не говорить лишнего. Просто передам послание Молестии и уйду, пока кобыла не начала задавать вопросы» Вздохнув, я двинулся вперёд по коридору. Обстановка пускай и не располагала к спокойствию, но я оставался собранным. Слишком многое я повидал, чтобы пугаться темноты. Тем более для лунного гвардейца это была бы непростительная оплошность. Когда я прошёл половину коридора и дошёл до мигающей лампы, позади меня раздался голос жеребца: — Стой! Кто таков? Почувствовав знакомые ощущения близости лунного гвардейца, я хмыкнул и медленно развернулся. Позади меня стоял фестрал в легкой кожаной броне лунной гвардии, смотрящий на меня с подозрительностью. Моего вида он не испугался. Более того, с интересом рассмотрел с ног до головы и молвил: — Ты тоже лунный гвардеец, — сказал он, констатируя факт, — Я тебя раньше здесь не видел. Новенький, да? Как твоё имя и какое у тебя звание? — Центурион, — спокойно сказал я, глядя перепончатокрылому прямо в глаза, - Фолкет Фаэрвинг. — Правда? — недоверчиво спросил жеребец, — У тебя седина в гриве. Как давно тебя взяли в орден? «Когда там был конфликт с белыми медведями? Кажется за тридцать пять лет до этого момента, если я правильно помню со слов Луны» — Во время зимней войны на крайнем севере, — ответил я, — Во время битвы при Ключ-Озере. Я командовал третьей манипулой левого фланга, принципами. — Манипулой, что сыграла решающую роль в усмирении мятежного вождя? — удивлённо переспросил фестрал. Я кивнул. — Я слышал об этом. Но разве командир манипулы не числится пропавшим без вести? «И на это у меня есть аргумент! Манипула погибла почти в полном составе и, насколько я знаю уже никого не осталось, кроме Луны, кто мог бы меня разоблачить» — Слухи о моей смерти несколько преувеличены, — ответил я. Я слегка улыбнулся, чтобы следы от пластических операций на губах было лучше видно. Таким образом я хотел придать веса своим словам. Поняв с кем имеет дело, гвардеец вытянулся по стойке смирно. — Виноват, не признал, господин центурион! — На сей раз прощаю, — сурово сказал я, глядя на жеребца сверху вниз, слегка приподняв голову. Таким образом я хотел показать свой авторитет. В конце концов в лунной гвардии, как и в армии старшие по званию обязаны указывать новобранцам и младшим по званию, что такое субординация. Без этого неформальные отношения могли помешать выполнению своего долга. С другой стороны как и в любом рыцарском ордене, коим лунная гвардия, по сути и являлась неформальные отношения завязывались довольно быстро. Да и политика самой принцессы Луны в отношении своей гвардии способствовала этому. Поэтому гвардейцы были друг другу как своеобразная семья. Однако в моём случае это никак не мешало выполнению долга. Пока я смотрел на гвардейца у меня в голове что-то щёлкнуло и голос в мыслях изменился на более властный, произнеся всего пару фраз, словно из старых воспоминаний: «Вот он, покорённый твоим авторитетом! Это хороший шанс доказать свою альфа самцовость! Добей его аргументом! Заставь пресмыкаться перед собой!» Я понял откуда у меня появились такие мысли и вспомнил этот голос. Это был навык «авторитет» из Disco Elysium. Именно он диктовал в игре Гаррье Дюбуа мысли и фразы о власти и подчинении всего и вся вокруг себя. «Ладно. Это странно. Спишу на воспоминания» — Твоё имя и звание? — спросил я командным тоном. — Тессерарий Даск Шрауд, господин центурион! — ответил тот. «Помощник опция значит? Организатор караулов, паролей часовым и командир отряда до тридцати солдат. Учту на будущее» — Разрешите личный вопрос? — Разрешаю, — ответил я. — Извините, сэр, но сражение при Ключ-Озере произошло тридцать пять лет назад. Разве вам не должно быть под шестьдесят? Возможно, это не моё дело, но даже лунные гвардейцы в таком возрасте обзаводятся землёй и прибыльным делом. Если они и служат, то инструкторами и писарями, но, судя по вашей броне, вы всё ещё активно служите. В чём же дело? «И на это тоже у меня есть аргумент» — Как видите, тессерарий, я гибрид. Я проживу дольше, чем обычные пони и на свои пятьдесят восемь себя не ощущаю. Если говорить про ощущения, то я чувствую себя на тридцать. Не больше. Я удовлетворил ваше любопытство? — Так точно! — ответил жеребец. — А теперь, если больше нет вопросов, я пойду и сообщу госпоже о том, что её сестра ожидать её в обеденном зале. — Вы выполняйте приказ этой клячи? — с отвращением в голосе спросил тессерарий, — Она… — Мне глубоко плевать на личное отношение к ней, тессерарий, — ответил я так, чтобы собеседнику стало не комфортно, — Я выполняю просьбу, а не приказ. — Извините, центурион, просто это отношение всей гвардии, а не только моё! — стал оправдываться фестрал, — Каждый второй с удовольствием плюнул бы императрице в глаза, будь их воля. «Значит, всё таки императрица? Учту на будущее» — Возможно, — старался я сохранять серьёзность, — Однако я мастер своего дела и мне не до расприй. Вам, тессерарий тоже советую. Вестись на поводу у табуна — идея заведомо плохая. — Вас понял, сэр! — ответил лунный гвардеец, — Разрешите удалиться? — Разрешаю! — кивнул я. Я следил за жеребцом пока тот не удалился, зайдя за угол. Лишь после этого я облегчённо выдохнул. «Хорошо, что я прошёл офицерский курс и психологическую подготовку. Да и примерять на себя чужую личность не впервой. Если не это, то меня бы раскрыли. Ладно, надо идти к Луне» Я развернулся и направился далее по коридору. Дойдя до спальни Луны, как я понял из дизайна входной двери, я постучал. Подождав секунд десять ничего изнутри я так и не услышал. Просмотрев сквозь дверь своим особым зрением, я не увидел никого в комнате. Собравшись уходить, я решил взломать замок и посмотреть, что находится в помещении. Для этого я использовал своё зрение и знания замков. Тридцать секунд и дверь оказалась открыта. Внутри было довольно скромно по интерьеру, но роскошнее, чем комната Луны из более позднего времени. Тут же была полноценная кровать, а не гамак, несколько столов, стулья, большое окно с витражом без балкона, мягкие подушки на полу, оружейная стойка и пустое крепление для оружия на стене. На оружейном столе находился разобранный арбалет крупных размеров. Судя по обилию деталей, он был механическим, а не ручным. Возможно даже с системой автозаряжания и дополнительной вместимостью болтов. Однако проверить я этого не мог. Там же у стены были аккуратно сложен комплект брони в которой я сразу узнал те, что носила Найтмер Мун. Пустое оружейное крепление на стене, находящиеся над оружейным столом было довольно большим по расстоянию между крепежами. Также там виднелся силуэт оружия, которое устанавливали туда. Приглядевшись, я сопоставил одно с другим и понял, что там должна была находиться коса, которую Луна захватила в качестве трофея у Сомбры во время битвы с ним. «Хм. В прошлом Луна определённо была менее аскетична, но даже тогда любила мастерить оружие. Уважаю!» Не найдя больше ничего интересного, я закрыл дверь и запер её, как она изначально и была. Не хотелось оставлять следов, поэтому в комнату я тоже не заходил. Выйдя обратно в тронный зал я решил наведаться также и в спальню Молестии. И на моё счастье никто по пути мне не попался, а саму дверь я открыл даже быстрее, чем в комнату Луны. Спальня императрицы было значительно богаче обустроена, чем у её сестры. Огромная красная двуспальная кровать в форме ромба, журнальный, одежный шкафы, а также тумбочка у кровати. Стены украшали флаги с гербом Эквестрии. Была видна дверь на балкон, прикрытая дверьми и полупрозрачными занавесками. Также у Молестии в углу были сложены подушки, много подушек среди которых я даже заметил дакимакуры. Правда изображений на них я не смог разглядеть, так как все были повернуты ими к стене. «Надо же! А Молестия явно любит комфорт. Странно, что у Луны балкона нет, но да ладно!» Я запер дверь и направился обратно в тронный зал. Там я решил выйти обратно в общий коридор и попытаться найти выход из замка. Хотелось узнать, что происходит снаружи и посмотреть на то, какой была бывшая столица Эквестрии тысячу лет назад. По пути я опять никого не встретил, что показалось мне странным, но я это списал на то, что стража могла быть в другом месте, например нс учениях или снаружи дворца. Отварив центральные массивные двери замка я ощутил холодный ветер, который, прочем не доставлял дискомфорт. Также я заметил, что на улице во всю идёт снег, плотный, но не слишком частный. Выйдя на улицу, я отметил, что порог освещается несколькими яркими жёлтыми лампами накаливания, создавая ощущение полумрака. Впереди же ничего не было видно, кроме огней вдалеке. Но так было лишь пару мгновений пока мои глаза не адаптировались ко тьме полностью. Я увидел множество домов из камня с деревянными крышами треугольной формы. Сами же дома были несколько овальными и словно частично вкопанными в землю. Из окон некоторых из них горел свет, как и на улице рядом с ними, испускаемый электрическими фонарями. Дальше виднелись высокие стены, расположенные ниже того места, где стоял я. Они опоясывали границу города полукругом и, судя по всему состояли из больших обработанных камней. Сверху стояли башни для стрелков, а снизу огороженные помосты для ходьбы вдоль стен. Над ними были крыши, защищающие, вероятно от стрел и непогоды. Также я заметил как минимум два крупных выступа на стенах, предназначавшиеся для крупных объектов, вероятно, орудий вроде баллисты. Как раз над ними не было крыши. «Так вот как раньше выглядела столица Эквестрии — Овллфлаф! Потрясающий вид!» Я вновь осмотрелся по сторонам и заметил в паре десятков метров перед собой каменную лестницу, ведущую вниз. Сопоставив это со зданиями снизу, я понял, что дворец находится на горе и от этого удивился ещё больше. «Дворец на горе? В современности он ведь на уровне земли, Понивилля! Неужели появление Вечнодикого настолько сильно изменило ланшафт, что город ушёл под землю, кроме дворца, который был достаточно высоко? Афигеть!» Приглядевшись к горизонту я также смог заметить вдалеке огоньки, еле заметные даже с моим зрением, но они были расположены словно за чертой города. Мне не пришлось долго думать, чтобы сопоставить близость огней и дворца, чтобы понять, что это не иначе, как Саннитаун. «А вот и тот самый городок… Сложно поверить, что через некоторое время его жители сойдут с ума и совершат преступление за которое навечно станут прокляты. Даже жаль их немного» Я задумался над тем, что этот замок легко было бы захватить с воздуха или просто прорвавшись через стены. Однако, спустя минуту я увидел ещё одни стены с воротами, которые находились по периметру вокруг замка. Вероятно, это был второй круг обороны. И тем не менее я не понимал, как можно защитить дворец с воздуха. Но в итоге я не нашёл ничего лучше, чем не задумываться об этом, пока что. В целом обстановка на пару мгновений смогла отвести меня от мыслей о том, что я, вероятно, застрял в далёком прошлом. Снег завораживал и успокаивал, а жёлтые огни от ламп создавали уютное ощущение, словно я попал к себе домой, на Землю. Это даже заставило меня невольно улыбаться. «Давно такого снегопада не видел. Даже здесь, в Эквестрии. Казалось бы, столько лет прошло, но ни разу не было. Снег либо валил быстро, либо слишком медленно, либо никак. Любопытно, с чем это связано?» Решив, что долго на пороге дворца лучше не стоять, я направился через ворота в город. Там я встретил двоих обычных гвардейцев, судя по тому, что я ничего от них не чувствовал. Те молча отсалютовали и пропустили меня дальше. Даже не испугались моей внешности. Улицы столицы были довольно просторны даже для меня. Однако они всё равно уступали по ширине улицам других городов современности. Возможно здесь ещё не существовало автомобилей, несмотря на наличие современной технологии вроде электрических ламп. В любом случае, обстановка была в целом спокойная и даже расслабляющая. Даже несмотря на ухудшающиеся видимость из-за снега и отсутствия пони на улицах всё равно не ощущалось тревоги. Однако вскоре я услышал крик какой-то кобылы и быстрым шагом направился в направлении шума. Прибыв на место я увидел, как жеребец-земнопони, вцепившись зубами в сумку пытается отнять ту у кобылы-пегаски. Судя по всему ни один из них так и не мог выиграть в борьбе и всё зависело от меня. «С одной стороны я не должен вмешиваться в прошлое, ведь я не знаю, как это повлияет на настоящее. С другой стороны я просто не могу пройти мимо, ни как лунный гвардеец, ни как тот, кому не наплевать на окружающих. Ладно! Была не была!» Поскольку в этом месте была лишь одна лампа, я вышел из темноты и быстро направился к жеребцу. Тот, ожидаемо запаниковал, увидев меня. Он выронил сумку из зубов и бросился дальше по улице в противоположную от меня сторону. Кобыла же по инерции, когда вор отпустил сумку, упала в сугроб вместе со своей вещью в пасти. Я не стал медлить и погнался за ним. Однако тот не успел далеко отбежать, так как я возник прямо перед ним. Переместившись при помощи теневой телепортации, я взял его морду левым копытом и с силой швырнул в стену дома справа от себя. Сделал я это не со всей силы, но этого хватило, чтобы жеребец ударился головой и спиной о стену, а затем потерять сознание и упасть в снег. «Это даже слишком легко» Подойдя к воришке, я вытащил его из снега и схватил телекинезом за задние ноги, после чего поволок за собой. Спустя минуту я вернулся к пострадавшей кобыле и швырнул горе-грабителя почти что ей под ноги. Та сначала опасливо посмотрела на меня, затем на бессознательного жеребца и облегчённо выдохнула. — Спасибо вам большое! — поблагодарила меня кобыла с кремовым цветом шерсти и такой же гривой, но чуть более тёмного оттенка, — Вы из гвардии, я права? — Верно, — подтвердил я, кивнув, а затем вновь кивнул, но уже в сторону вора, — У вас есть верёвка, чтобы его связать? — Да, разумеется! — спустя пару секунд ответила она, — Мы стоим как раз рядом с моим домом. Подождите, сейчас принесу! Ждать пришлось наверное минуты три. Когда же кобыла с кремовой шерстью вышла с верёвкой, я быстро и надёжно связал жеребца. Пришлось связать ему ноги, натянуть на пасть мешок, который новая знакомая тоже принесла. И, наконец ноги жеребца я привязал к его же туловищу, чтобы гарантированно не смог сбежать. Я поблагодарил пострадавшую за содействие и хотел было сдать вора ближайшему патрулю, но кобыла настояла, чтобы пойти со мной. Пришлось согласиться. И вправду вскоре мы повстречали патруль из обычных гвардейцев и рассказали о произошедшем. Выяснилось, что они прекрасно знают этого жеребца, ибо тот уже не единожды попадался на кражах. Таким образом этот жеребец по имени Стил Кей вновь был отправлен в тюрьму, а я познакомился с «коллегами». Их имён я не особо запомнил из-за ненадобности, но все они были ниже меня по званию и я воспользовался своим положением, расспросив о делах в ближайших поселениях и Эквестрийской империи в целом. В целом ситуация была относительно спокойной, однако существовали и плохие моменты, как например локальные конфликты меж расового и межвидового характера. Однако с этим легко справлялась гвардия, поэтому случаи были редкими. Из более серьёзного даже спустя тридцать лет ветераны войны с королём-тираном Сомброй продолжали видеть кошмары по ночам. Территория всей Кристальной империи превратилась в одну сплошную убийственную бурю, которая убивает всякого, кто вступит в неё. Кроме этого ещё и магия стала ослабевать и никто не понимал причины этого явления. Ещё гвардейцы упомянули участившееся пропажи оружия и припасов с военных складов. Похитители не были найдены, хотя это продолжалось уже второе десятилетие. Впрочем, я знал кто за этим стоит, но предпочёл промолчать, чтобы не изменить прошлое. Узнав, что хотел, мы распрощались и разошлись. Гвардейцы ушли в патруль дальше, кобыла к себе домой, а я решил забраться на стену, чтобы пройти вдоль неё и всё оценить. И вот, уже на месте, поднявшись по узкой для меня лестнице, я оказался на внешних городских стенах. К этому времени погода испортилась окончательно и дальше нескольких метров ничего не было видно. Более того, даже смотря с верхушки стены я с трудом видел основание с наружной стороны. Выйдя на позиции для крупных орудий, я почувствовал сильный ветер. Недостаточно сильный, чтобы сдвинуть меня с места, но достаточный, чтобы заставить зажмуриться. Кроме того снег так и намеревался залететь прямо в морду, в глаза. Пока же я там стоял, он ещё и засыпал меня, словно намереваясь превратить в сугроб. Поэтому я вернулся обратно под крышу, чтобы и вправду не превратиться в снеговика. Потратив около пятнадцати минут, я полностью обошёл стену вокруг города, вернувшись к центральному входу, с позициями для больших орудий. Стена и вправду опоясывала город, проводя явную черту между ним и внешней стороной. Однако погода не думала становиться лучше и я решил вернуться во дворец, дабы не торчать посреди метели на улице. Лишь тогда, когда я спустился вниз, обратил внимание насколько высокой была стена. Примерно она составляла в высоту четыре моих роста, не меньше. А по толщине два с половиной моих туловища, выставленных вдоль, также, не меньше. Так или иначе я вернулся во дворец где-то спустя полчаса. Достаточно мне было закрыть за собой дверь, как меня вновь поприветствовала Молестия: — Ещё раз приветствую! — с улыбкой сказала она, — Вы так и не передали сестре мою просьбу? — Никак нет, ваше светлость! — ответил я, — Её нет во дворце, ни в городе! — Вы даже в городе посмотрели? — переспросила аликорн, а затем помотала головой и усмехнулась, — Вы даже слишком дотошный. Я уже поняла, что её здесь нет. Наверное она решила провести очередные учения за городом и переночевать в палатке, коль погода столь ужасна. В любом случае, спасибо вам! — Служу Эквестрии! Молестия хотела было пойти дальше, но вновь обратилась ко мне: — Я знаю, что не мне вас просить, но можете завтра выделить двоих гвардейцев для охраны на важном приёме? — Нужен кто-то конкретный? — спросил я, сочтя, что спрашивать о мероприятии в данном случае будет подозрительно. — Не обязательно, — ответила императрица, — Однако хотелось бы лучших. — Задача понятна, — ответил я, но тут же добавил, — Однако я ничего не могу обещать. — Понимаю, — грустно выдохнула будущая Селестия, — Не мне вам приказывать. Это прерогатива моей сестры. Но всё же приятно видеть такую исполнительность. «Лучше лишнего не говорить и не спрашивать больше необходимого. Не хотелось бы спалиться» — Служу Эквестрии! — ответил я, встав по стойке смирно. — Вольно, центурион, — с улыбкой сказала аликорн, — Если что-нибудь мне от вас будет необходимо, я обращусь к вам. Можете идти. Я кивнул и направился в ближайший коридор. Зайдя за угол, я выдохнул облегчённо и решил найти кого-нибудь из гвардейцев, чтобы ненароком задать вопрос о том, где находятся офицерские казармы. Всё таки, насколько я помнил по урокам истории, во время континентальной эквестрийской империи офицеры имели собственную казарму, огороженную от рядового состава. Поскольку я представился центурионом, то мне как раз надо было туда. На счастье я встретил одного из своих коллег по гвардии, который любезно подсказал, где находятся офицерские казармы. Оказалось, что они были вообще за пределами дворца, в отдельном строении около внутренней стены, окружающей замок и внутренние здания. Туда-то я и направился. На месте я повстречал других лунных гвардейцев, которые уже знали обо мне. Знали не только благодаря тессерарию по имени Даск Шрауд, но и моему амулету. Они почувствовали меня еще во дворце, поэтому обстоятельно подготовились, начав с порога задавать каверзные вопросы. Благо я хорошо подготовился и знал на них ответы. Любопытно было то, что среди гвардейцев не было ни одного не фестрала. Точно как со слов Луны, когда она говорила про своё прошлое. И их моя внешность ничуть не испугала и даже не удивила. Это было странно, но спрашивать о причине было глупо с моей стороны, поэтому я решил промолчать. Наконец попав в казарму выяснилось, что свободных кроватей не было. Однако я заявил своих собратьев по ордену, что смогу спать сидя, если потребуется. С этим проблем в итоге не возникло. Более того, мне выделили небольшое помещение, где мне пришлось аккуратничать, чтобы не задеть что-нибудь. Да и сам вход был низкий, поэтому пришлось пригибаться. Лишь оставшись один, в закрытом мною же помещении, похожим на кабинет старшего офицера со письменным столом, шкафами и стульями, я уселся в углу и смог обдумать произошедшее за день. Картина выходила поганая: я не только не остановил Старлайт, но и поспособствовал убийствам множества пони в различных вариантах настоящего. Кроме того я видел смерти своих друзей и почти всей Шестёрки, а также Молестии. Мне довелось несколько часов воевать в настоящем массовом сражении и узнать много новой информации о чейнджлингах, которая не то, что не обнадёживала, но даже пугала. И наконец, как вишенка на торте было то, что я, вероятно застрял в далёком прошлом, накануне гражданской войны между сестрами-аликорнами. Что самое поганое, так это осознание того, что с большой вероятностью мне не удастся отсидеться и придётся выбрать сторону конфликта. Однако последнее я решил отложить на будущее, решив дать себе небольшой отдых. Однако прежде, чем закрыть глаза и погрузиться в мир снов, я вспомнил про щебетарь, что взял с собой. Вынув его из сумки, я решил записать на него пережитое. Я говорил максимально кратко, чтобы было как можно меньше «воды», дабы уложиться в рамки длительности записи на магические кристаллы. Лишь закончив с этим, я убрал прибор записи обратно и погрузился в мир снов.

***

Передо мной было множество разнообразных дверей всех цветов, форм и расцветок. От обычных деревянных коричневых, до бункерных цветом серебра. Как раз напротив последней я и стоял, мягко говоря удивляясь тому, что видел. «Какого хрена у Луны бункерная дверь?! В настоящем же у неё дверь крепкая, но не такая! Неужто её воля в прошлом настолько сильна? Я не вижу никаких механизмов, которыми можно было бы открыть эту дверь. Вероятно, я и не смогу её открыть. Досадно!» Я много времени потратил, чтобы отыскать дверь в сознание Молестии. Она должна была выглядеть относительно обычной, но с символикой солнца — её кьютимарки. Однако увиденная мною дверь оказалась воротами выше меня на несколько метров и сделанными словно из адамантина или идентичного ему материала чёрного цвета. На них была окантовка из чистого золота, в том числе и сам символ солнца, разделённый пополам и располагающийся соответственно на обеих сторонах двери. «А Молестия знает толк в роскоши! Даже в своём сознании сделала раскошную дверь. И главное — какую! Очень хорошо сочетается чёрный цвет и золотой. Красиво смотрится!» Одобрительно кивнув, я медленно, прилагая усилия раскрыл ворота. Однако достаточно было сделать всего несколько шагов во тьму, как перед глазами встало видение. То, что я увидел меня не обрадовало, более того — сконфузило. Я видел глазами этой кобылы и слышал её мысли, когда она разговаривала со мной. Слышать о том, как Молестия меня хочет было двояким. С одной стороны даже я находил свой внешний вид несколько пугающим, смотря на себя со стороны, а с другой было хотя и приятно слышать похвалу, но контекст не был приятным. Да и сравнение меня с Сомброй не облегчало дело. Но, когда я подумал о своей внешности, меня резко вышвырнуло из сознания Молестии и вместе с этим видение прекратилось, оставив меня сидеть на крупе возле закрытых ворот. «Что это было?! Почему я смотрел её глазами и слушал всё это? Ерунда какая-то! И неужели я такой… пугающий?» Когда я вновь вспомнил свой образ, что увидел со стороны, то меня пробрали мурашки. И не зря, ибо видеть перед собой гибрида дракона и пони в тёмном кожаном панцире почти на всё тело было тревожно. Поверх кожаной брони были сделанные из металлических пластин доспехи, закрывающие фактически всё тело, кроме шеи, нижней части ног и хвоста. На голове же массивный шлем, закрывающий пластинами щёки и лоб. Лишь единственная дыра была на нём — для гривы. И всё это носил гигант, глаза которого были оранжевые с желтоватым белком и вертикальным зрачком. Гигант у которого были рубцы на губах с обеих сторон челюсти, что виднелись даже сквозь шерсть при малейшей попытке улыбнуться или говорить. Гигант у которого виднелись зубы хищника во время беседы. Гигант, левое ухо которого словно соединили в центре горизонтально. «Жуть! Теперь я понимаю, почему меня пугаются!» Помотав головой я направился по коридору из дверей с целью выхода обратно в реальность, но моё внимание привлекли такие же ворота, но словно сделанные из мрамора. На них было изображение кьютимарки Луны, но немного иное. «Кьютимарка Найтмер Мун! Будет интересно заглянуть к ней!» Ухмыльнувшись, я раскрыл ворота, вес которых оказался легче, чем у солнечного аликорна. Однако как и ранее, ситуация повторилась и вместо того, чтобы как обычно войти в чужой сон, я увидел видение от глаз самой Найтмер. Я видел схватку Луны и Молестии против Сомбры. Но большую часть из неё я был в роли наблюдателя, но из глаз самой Луны. Однако в момент, когда король Сомбра погрузил будущую Селестию в иллюзорный кошмар и попытался сделать тоже самое со своей подругой, на волю вышла сама Найтмер, заменив собой ночного аликорна. Взяв воткнутую в пол косу, кошмарная кобыла рывком достигла Сомбру и прижала его к фрагменту ранее упавшего потолка тронного зала, где и происходила битва. Слов, что говорили пони я не мог разобрать, но в глазах умбрума читался искренний ужас. Не мудрено, ведь его собственная коса была прижата остриём прямо к горлу. По мере ведения я интуитивно понимал, что этой косы боятся не зря. Сама по себе возникла мысль о том, что она способна убить кого угодно, даже неуязвимых и бессмертных духов вроде Дискорда. Идеальное оружие против кого угодно, даже богов. Убивало гарантировано, даже в мире снов. Затем Найтмер рванула косу вперёд, но жеребец каким-то образом успел отвести лезвие в сторону и откатиться вправо. Не теряя времени, кошмарная аликорн занесла оружие, чтобы лишить жизни Сомбру, но тот в самый последний момент распался на облако тумана из-за чего лезвие прошло сквозь камень как горячий нож через масло, разрубив кусок камней от потолка пополам. В следующий момент и словно значительная часть их боя пропущена. Перед глазами был Сомбра, левитирующий в облаке дыма в центре зала и бессознательное тело Молестии, лежащее недалеко. Судя по движениям головой, я понимал, что Найтмер решала, что делать в такой ситуации — либо добить Сомбру, либо спасти своего сородича, аликорна. Ожидаемо она выбрала последнее и, взвалив ту на спину телепортировалась наружу, оказавшись напротив испуганного пони с копьём в броне эквестрийской армии того времени. Следующий диалог я слышал чётко: — Ваше темнейшейство? — спросил жеребец, подрагивая, — Мы больше не можем сдерживать их, госпожа! — ОТСТУПАЕМ! — на королевском-кантерлотском проорала приказ Найтмер, отчего солдат, находящийся перед ней подпрыгнул и отсалютовав, поспешил выполнить приказ. В следующий миг я наблюдаю совершенно другую сцену. Перед собой на другом конце комнаты я вижу саму Луну, что мастерит что-то на оружейном столе. Посмотрев вниз, я понял, что всё ещё смотрю из глаз Найтмер, но сам ничего кроме, как наблюдать делать не мог. Я наблюдал за ссорой этих двух кобыл, но не слышал их речи. Самый апогей спор набрал тогда, когда в кошмарного аликорна полетел молоток, от которого та успешно увернулась. Впрочем, не зря, ибо тот был кинут с такой силой, что застрял в стене почти по рукоять сбоку от Найтмер. После увиденного меня резко выкинуло из сознания кобылы, оставив точно также сидеть перед закрытой дверью. «Ёбана рот, что это нахуй его было?! Эти образы и воспоминания совсем уж несвязны, но по отдельности… интересны» Облегчённо вздохнув я внезапно почувствовал нарастающую тревогу и её причину я тут же осознал: открывшаяся истина про косу короля Сомбры. В голову сразу потоком начали приходить воспоминания о том, как я противостоял Найтмер в сознании Луны. Когда же воспоминания достигли момента моего ранения, то внезапная, резкая, жгучая боль пронзила мою левую переднюю ногу. Боль была настолько сильная, что я завалился на бок и начал орать, лишь бы её хотя бы немного заглушить. Боль была такова, словно мне без анестезии разрезали все слои плоти от плеча и до самого кончика копыта, вставив в каждый нерв по игле, а в открывшуюся кость воткнув нож и провернув до самого перелома. И ко всему этому добавлялся неестественный, пробирающий до самой души холод. Я сам не понимал, сколько это продолжалось, но было ощущение, словно вечность. Боль сходила очень медленно, даже слишком медленно, но холод оставался, никуда не спешил уходить. И, казалось бы не было худшего, но вдруг меня охватила паническая атака, которую я в последний раз испытывал ещё в бытность в теле человека. Я не мог встать с пола и просто лежал, часто и глубоко дыша. Было страшно и сердце колотилось как бешеное. Что самое ужасное, так это то, что я продолжал мыслить адекватно, но страх сковал меня по всем конечностям и я не мог пошевелиться. В один момент от частых вдохов мне стало только хуже и зрение размылось. Однако также, как и появилась, паническая атака пропала, как и боль, оставив меня лежать в шоке и недоумении. «Какого хуя-то блядь?! За что?! Ебучий пиздец!» Я громко озвучил свои мысли и потом ещё десяток раз выругался пока пытался встать. Это было тяжело сделать из-за накатившей вдруг слабости. «Что вообще произошло?! Откуда эта боль? Откуда паническая атака? Неужели это коса так влияет?» Осознав это, мои глаза расширились, а шерсть на теле встала дыбом даже под бронёй. «Ужас какой-то! Сомбра и вправду создал совершенное оружие! Даже спустя годы оно способно делать больно врагу, даже, если физически никаких повреждений не было. Надо держаться от неё как можно дальше!» Отдышавшись, я взял себе на заметку увиденное мною и дал себе задание — записать ещё одно сообщение об увиденном мною на щебетарь. Когда же я вышел из царства снов, то обнаружил, что у меня кружится голова. Попытавшись встать, я чуть не упал и при взгляде вниз обнаружил под собой небольшую лужицу из крови. Когда я подошёл к единственному зеркалу в комнате, то понял, что кровь шла у меня не только из носа, но и из глаз. «Блядь! Это ещё и на реальном мире отразилось. Хорошо, что сейчас ночь и я один здесь!» Как на зло в этот момент постучали в дверь, но входить не встали. — Всем на выход! — послышался голос жеребца за дверью, — Всем на построение! Офицеров это тоже касается! — Уже иду! — крикнул я несколько хрипло и сплюнул кровь. «Сука! Надо убрать с морды кровь и в комнате тоже!» Найдя швабру и половую тряпку, я вытер кровь с пола, убрал тряпку в свою сумку и убрал швабру в шкаф около стены. Себя же я привёл в порядок при помощи трёх лежащих на табуретке носовых платков. Сами же платки я убрал к себе в другую сумку, чтобы всё это безобразие выкинуть позже, после построения. Во время разбора сумок я обнаружил, что одна из них довольно тяжёлая. Открыв её я обнаружил там дробовик. Тот самый, что Старлайт использовала против меня же. Однако он не мог быть здесь, так как он остался в одном из альтернативных вариантов прошлого. Решив не акцентировать на этом внимание, я хмыкнул и решил оставить всё как есть, принять как данность. Поэтому я, собравшись, использовал силу амулета для улучшения самочувствия и готовый ко многому, вышел в коридор.