Виноват без вины

Обнаженная Моргана стояла перед большим зеркалом в комнате и внимательно рассматривала свое прекрасное тело. Эти красивые формы и фарфоровую кожу уродовал большой синяк на внешней стороне бедра и такие же отвратительные багрово-синие пятна на запястьях. — Мерзавец, — прошипела девушка. Она ударила кулаком по ладони и начала быстро одеваться. Приведя себя в порядок, дочь короля снова заглянула в зеркало, она довольно кивнула, как-то зловеще улыбнулась себе и быстро направилась в покои брата. Осмотрев пустую комнату и заглянув в кувшин с водой, на поверхности которой был слой пылинок, девушка выскользнула в коридор. Теперь красавица решительно шла в подземелье. Она не заметила появившегося в конце темного коридора короля. Утер же оторвался от бумаги, которую читал на ходу, он увидел дочь: — Морга… Мор… Девушка не услышала отца и не повернулась к нему. Монарх растерянно остановился. Почему дочь встала так рано? Куда она так спешит? Утер тяжело вздохнул: в последнее время его дети вели себя странно. Он еще не разобрался с тем, что творил Артур, а тут Моргана делает что-то не то. Король быстро пошел за дочерью, стараясь ступать как можно тише. Увидев распахнутую решетку одной из камер, Моргана решительно вошла туда. Сидящий на полу Артур уже давно не спал, он все пытался разобраться в том, что произошло. К тому же нещадно болела спина. Принц не знал, что Гаюс колдовал над его ранами. Однако магия старого лекаря была очень слабой, действенно помочь она не могла. И сейчас боль снова захлестнула Артура, он сидел, подтянув колени и упираясь в них головой. Такое положение немного облегчало тяжесть цепей и казалось, что спина не так сильно горит. Влетевшая в камеру Моргана со злостью взглянула на брата, Артур же удивленно посмотрел на девушку: — Моргана?.. — Мерзавец! — выкрикнула она, — Решил силу свою на сестре показать? Надоели служанки и на все согласные дочери вельмож? Захотел сопротивления? Захотел над сестрой поиздеваться? — Моргана, что ты… — Вижу, ты уже получил свое от отца, но мало! А теперь от меня! Девушка схватила лежащую на лавке плеть и, сильно замахнувшись, опустила ее на тело брата. Принц успел сгруппироваться, подставив сестре истерзанную спину. Несмотря на град сильных ударов, Артур сумел встать на ноги и в какую-то секунду резко развернулся лицом к разгневанной Моргане, подставил правую руку под плеть, и когда она опустилась на его тело, схватил орудие наказания и резко дернул. Не ожидавшая такого маневра сестра выпустила ручку плети и, потеряв равновесие, упала на пол. Вошедший в камеру Утер увидел последние моменты всего произошедшего. На секунду король растерялся, ему даже показалось, что он еще не проснулся и видит страшный сон. Дочь схватила его за колени: — Заступись за меня, отец! Ведь он мог обесчестить меня, он мог меня… Отец, накажи его! Утер поднял Моргану с пола и прижал к себе рыдающую девушку. Он наблюдал, как Артур выронил перехваченную у сестры плеть, медленно опустился на колени и, сложившись пополам, уткнулся лбом в одеяло, на котором стоял. Принц тихо застонал, а потом едва слышно прошептал: — Я не виноват… Ни в чем не виноват… Король же размышлял над очередным вопросом: что случилось? Вчера дочь изо всех сил сдерживала его гнев и делала все, чтобы он не навредил Артуру, а сегодня на рассвете прибежала сюда сама, чтобы избить его? Вчера она, краснея и с трудом подбирая слова, пытаясь помочь брату, рассказывала о том, как принц обычно ласкает девушек, а сегодня бьет его? Она же приходила к нему! Утер видел огрызок большого яблока в кучке мусора в углу. Отец знал о том, как его дети решают сложные вопросы. Это яблоко, вчерашний рассказ Морганы и сегодняшние действия… Что случилось за ночь? Не выпуская дочь из объятий, король выглянул в коридор: — Мою личную охрану и Гаюса сюда! На вошедшего через несколько минут лекаря король смотрел и лихорадочно размышлял: что врачевать в первую очередь? Телесные раны или душевные? Утер быстро передал дочь в руки подбежавших рыцарей: — Сопроводите принцессу в ее покои и ожидайте меня. Находитесь вместе с ней! После этого король обернулся к Гаюсу: — Помоги принцу. Лекарь грустно смотрел на лежащую на полу плеть, согнувшегося от боли Артура и свежие кровоточащие полосы на его спине и плече. Наверное, впервые Гаюс не смог смолчать, он забыл о своей всегдашней осторожности: — Вы опять его избили? — Это не я, — как-то растерянно пробормотал король, — Как тебе помочь? Лекарь незаметно поднял бровь, поставил сумку на лавку и достал оттуда чистую тряпку. Он протянул ее монарху: — Скрутите жгут, дайте ему закусить. — Зачем? — еще более растерянно спросил король. — Чтобы не кричал… Утер передернул плечами, но начал быстро скручивать плотный жгут. Потом он опустился на колени рядом с сыном и, осторожно взяв его за плечи, приподнял. Глаза принца были закрыты, из них текли слезы, а по подбородку медленно ползла струйка крови из зажатой зубами губы. Король почти нежно прошептал: — Артур, вот, закуси. Сейчас надо будет потерпеть, а потом станет легче. Немного потерпеть, сынок. Не раскрывая глаз, принц закусил жгут и лег грудью на колени отца. Гаюс же повторил все действия, которые уже делал в этой камере: тщательно промыл все раны, не обращая внимания на задушенный стон и вздрагивающее тело под руками, чистой тряпкой промокнул повреждения и нанес прозрачную мазь. Старик не мог колдовать при короле, он совсем не мог больше ничего сделать для Артура и прекрасно понимал, что помочь принцу может только Мерлин. — Все, Ваше Величество. Услышав эти слова, Артур сполз с колен отца и лег на одеяло на полу. Утер аккуратно забрал у него тряпку-кляп и неожиданно заговорил: — Это Моргана… Гаюс, что-то странное происходит с моими детьми. Эта история с Артуром, а теперь вот и Моргана. Она же умоляла меня ничего не делать с братом, рыдала, искала ему оправдания… А сегодня ворвалась сюда и… Можно сойти с ума на какое-то время? — Нет, сир. Можно лечить душевные болезни и добиться успеха, но вот так… нет. Утер осторожно положил ладонь на голову Артура и погладил светлые, непослушные волосы. Когда монарх встал на ноги, от его нерешительности не осталось и следа. Он взглянул на лекаря: — Теперь к Моргане! Возьми по пути успокоительное, а лучше снотворное. Когда дочь короля мирно уснула, Утер покопался в ее шкафу и извлек оттуда две шелковые ленты. Ими он сам аккуратно привязал к кровати руки Морганы, проверил крепость узлов, степень затяжки и остался доволен. Он посмотрел на рыцарей своей личной охраны: — Один здесь, двое за дверью. Впускать только меня. Если проснется, тут же зовите! — король обернулся к Гаюсу, — Ты свободен! В тронный зал монарх срочно вызвал начальника своей охраны, старого, мудрого и верного рыцаря. — Брайан, — задумчиво начал король, — Происходит что-то непонятное. Я вижу только одно объяснение, и я все это время не хотел даже озвучивать его. Это магия. И она может поразить всех. Меня тоже. Я дам тебе сейчас очень серьезное и опасное распоряжение, но тебе нужны свидетели. Найди пару человек, которым веришь, как себе, которые умеют молчать, и верны королевству. Через несколько минут перед монархом стояли трое рыцарей. Утер твердо произнес: — Господа рыцари, вы являетесь свидетелями того, что я прикажу сэру Брайану. Если я об этом забуду и захочу наказать своего верного подданного, вы сумеете помочь ему, — король помолчал секунду и закончил, — Итак, сэр Брайан, если я велю казнить Артура или бросить в темницу Моргану, вы обязаны немедленно изолировать меня. Это могут быть мои покои или даже камера в подземелье. Ваша задача — не дать мне это сделать со своими детьми. — Я понял, Ваше Величество, — кивнул старый рыцарь, — Если это случится, я сделаю так, как вы распорядились. — Все свободны, — кивнул король. Мерлин забежал в камеру к принцу, а где-то далеко сзади остался медленно шаркающий Гаюс. — Артур! — слуга кинулся к своему хозяину. — Мерлин, — прошептал принц. — Что же король делает?! Как он может? Ты же его сын, — маг внимательно разглядывал спину Артура. — Это не он, — глухо произнес принц, — Это Моргана. — Не может быть, — удивленно сел на пятки Мерлин, — Она же так защищала тебя, так старалась разобраться, что случилось. Она мне рассказывала… Такое рассказывала, чего девушка не может просто так озвучить. А она ради тебя… — Она ко мне приходила, яблоко принесла, а сегодня… Мерлин опомнился: — Невозможно о чем-то думать, когда так болит. Сейчас будет легче. Сейчас, Артур. Маг потер ладони, направил их на спину принца и начал бормотать непонятные слова. Сперва тело Артура окутало красивое золотистое облачко, потом из ладоней мага посыпались искры, которые с легким треском падали на спину принца. — Мерлин, — в камеру вошел запыхавшийся Гаюс, — Внешне все должно остаться так, как есть. Иначе будет еще хуже. — Я помню, — сквозь зубы прошипел маг, продолжая водить руками вокруг тела Артура. Когда искры и облачко исчезло, Мерлин запустил пальцы в волосы принца, и тот спокойно и глубоко засопел. — Спи, Артур, спи. Проснешься с силами и без боли, тогда и будешь во всем разбираться. Нежным поцелуем Сенред разбудил Моргаузу. Женщина открыла глаза и через несколько минут улыбнулась своему любовнику. — Ты вернулась? — тихо спросил король, — Ты на меня больше не сердишься? — Вернулась, — ведьма с удовольствием потянулась, — Еще сержусь. Немножко. — Но ты же наказала тело, которое это сделало? — мужчина поцеловал пальчики блондинки. — Да, — хищно ухмыльнулась Моргауза, — Судя по спине Артура, гнев Утера был мощным, а Моргана от души добавила. Женщина встала с кровати, накинула на рубашку легкий халат и села в кресло. Сенред налил в кубок вина, встал на колено перед прекрасной ведьмой и протянул ей. Красавица пригубила вино: — Хорошо мы повеселились, Артуру не отмыться, Моргана потеряла и брата, и отца. Надеюсь, она вспомнит обо мне и вернется. Ты еще что-то планируешь делать? Сенред поджал губы: — Я же видел карты и схемы на столе Артура, все изучил, все запомнил, надо этим воспользоваться.