Мой персональный квест

Вэриус внимательно вчитывается в слова отчёта, иногда хмурясь. Вит, видевший оба отчёта вперёд всех, смотрит в окно, замерев мраморной статуей. Ройс хмурится и перелистывает страницу, мрачнея ещё больше. Исозаки Суено тоже хмурится, откладывая папку в сторону и сжимая переносицу. - Эта новая бабочка и вправду похожа на плотоядную, - говорит верховный маг, - отличается только синем рисунком на крыльях. - Ему не было лень все это расписывать, копировать на бумаги из энциклопедий? - Ройс откладывает отчёт в сторону. - Наглядное демонстрирование причин невозможности существования этого вида, - усмехается Вит, поглядывая в окно, за валяющиеся на траве в тени подопечным. - Меня больше волнует, что они выделяют сильнейшее снотворное и пожирают жертв во время сна, - Исозаки откидывается на спинку кресла. - Этот шустрый малый не успел вернуться, а уже получил приключения на свою голову, - Ройс фыркает. Тем временем хозяин кабинета приступил к чтению второго отчёта. - Посторонняя страница в гримуаре? - Клайнем переводит взгляд бордовых глаз на главу «Призрачного леса». - Да, - кивает герцог Преон, - мы перепроверили заклинанием принадлежности. Это страница не принадлежит гримуару, найденному у этой пожилой женщины. Она лежит отдельно в футляре у вас на столе. Верховный маг хмурится ещё сильнее, доставая лист. Древний язык рябит перед глазами и, прикоснувшись к бумаге, второй правитель Тхеара откидывает её в сторону. По его виску течет пот, а дыхание поверхностное и быстрое. - Я знаю, откуда эта страница, - говорит покоритель стихий, откидываясь на спинку кресла и закрывая глаза, - она часть запретного гримуара. Непозволительная магия, способная оживлять мертвых и вмешиваться в течение времени всего сущего, наделяющее демоническими силами и затуманивающая разум. Магия способная отрыть двери в убежище демонов и уничтожить весь мир. - Скажи своему новичку притормозить, - говорит Мотредал, мрачнея, - у него слишком хорошо получается, находить всякого рода пакость. - Я думал, его сожгли, - вмешивается маркиз, - ведь уже давно не было о нем известий. - Видимо, нет, - Вит Преон задумчиво переводит взгляд на небо, - возможно, герцог Мотредал это и хорошо, что он находит «пакость», ведь чем скорее мы с этим разберемся, тем быстрее мир и покой вернётся в Тхеар. - Думаю, сейчас нам надо навестить морг госпиталя, - поднимается из-за стола хозяин кабинета, - и подтвердить или опровергнуть наши с герцогом Преоном догадки. Тишина морга угнетала. Холод подземелий пробирался под одежду и кожу, в попытке заморозить всю кровь в организме. Или так казалось после теплого ласкового вечернего воздуха. Аелия и Отт прибывшие сюда, чуть позже остальных, ежились и привили лица от вида поеденных трупов. Младший же внимательно рассматривал и изучал все эти повреждения, словно его это ничуть не пугало. Генералы и верховный маг ожидали его ответа, стоя подальше у стены и что-то негромко обсуждая. Реве же тем временем применил на, до этого изучаемом, теле поиск инородных предметов. - Мне нужны скальпель и пинцет, - говорит младший, буравя взглядом подсвечиваемое место, - стоящий неподалеку целитель сдвинулся к нему с подносом в руках. Аелия еле сдерживая рвотный рефлекс, отвернулся, все же видеть собственными глазами как расходится в стороны чья-то плоть - он не привык. Отт стал вторым отвернувшимся, когда Реве начал пинцетами доставать обнаруженное, плоть под пинцетами противно чавкала. На чистую тряпку легла точно такая же бабочка, что была изображена на картинке вылеченного странствующего художника, покрытая кровью. - Она единственная, кто не успел покинуть среду питания. Видимо самая поздняя, - Баше также на чистую тряпку возвращает пинцеты и щипцы, благодарно принимая из рук медика полотенце, смоченное в специальном очищающие и дезинфицирующем эликсире. - Умерла она уже здесь, из-за сильного понижения температуры, - положив полотенце на поднос, продолжил юный маг. - Теперь мы официально можем использовать герцога Браедора, - начинает речь лорд Ройс, - как врага этой пакости. Хоть где-то его «льдистость» пригодится. - Значит, этих бедолаг съели, пока они спали, - маркиз Суено нахмурился, - ужасная смерть. - Боюсь, что так, - кивает головой Реве, что-то записывая в своей тетрадке, - без извлечения гусениц их не смогли разбудить. А после стало слишком поздно. - Андереве, Аелия, Отт, - Вэриус Клайнем переводит взгляд на обозначенных магов, - завтра в девять утра вы направляетесь в деревню, где нашли эти тела. Перед заданием загляните ко мне в кабинет. О каждой подозрительной мелочи докладывать мне или главам штабов. Сейчас у вас свободное время, чтобы собраться и отдохнуть перед дорогой. - Есть, - отвечает ему хор из трёх голосов. - Глав отрядов я прошу ещё остаться, для дальнейшего рассмотрения отчётов, - трое главных только кивает головой. Единственные омеги их отрядов тихо выскальзывают в коридор, закрывая за собой аккуратно дверь. - Нам нужно созвать внеочередное совещание, - устало прислоняясь спиной к стене, говорит верховный маг, - чтобы посветить остальных в положение дел. В своей комнате Андереве наконец-то может уделить внимание семечкам растения, что он снял с одежды своего пациента. После возвращения в штаб он навестил цветочный магазин, прикупив специального грунта для Чертовки кусачей и горшок. Чертовка кусачая выглядит как обычная Венерина мухоловка, только у нее один огромный зубастый «рот», с достаточно длинными и широкими листьями, располагающимися вокруг ствола в три яруса кругом. Многие говорят, что взрослое растение ведёт себя больше как животное, нежели растение. Выкопав небольшую ямку в почве, омега закидывает туда семянки и прикрывает слоем рыхлой почвы и поливает из лейки. Закончив с этим, он начинает прибирать стол и пространство вокруг него. Складывая разбросанные листы в аккуратную стопочку, а книги складывая на угол стола. Чернильницу и перо он убирает в ящик стола. И только сейчас замечает свой пропуск, сверкающий в лучах вечернего солнца. Его и лицензию целителя забывать нельзя. Ему также стоит приготовить сменную одежду, а предыдущую кинуть в корзину и постирать. И проверить аптечку в своей набедренной сумке, чтобы все было на месте, на всякий случай. Открыв створки шкафа, он замечает новый элемент одежды. Полный комплект формы «Призрачного леса» висит на вешалке, дожидаясь его внимания. На нижних полках для обуви тоже пополнение. Все его заказы исполнены, и он может насладиться ими в полной мере. На смену он берет удлинённую рубашку-тунику с воротником стойкой и черные брюки с парой глубоких карманов и аккуратно сложенными он кладет их в пустую походную сумку, из которой недавно вытряхнул все на пол. Грязную и порванную одежду он закидывает в корзину, а все остальное, что является нужным, возвращается в недра сумки. Следующая на очереди на проверку его набедренная сумка с аптечкой. Здесь все в порядке, поэтому все баночки с мазями, бинтами и пузырьки с эликсирами возвращаются на свои места. После законченных дел юноша принимает душ, успокаивая уставшие мышцы и разум. По возвращению в комнату зачаровывает часы на семь утра, чтобы те своим звоном разбудили его, и падает на кровать, заворачиваясь в тонкое одеяло. Ему очень нужен сон. На часах полдевятого утра, когда трое омег появляются в кабинете хозяина белокаменного дворца. Верховный маг выглядит так, словно не спал всю ночь, а его кабинет весь пропах кофе. Он осматривает присутствующих, каждый из них в форме своего штаба, внимательным взглядом и откидывается на спинку стула: - Отт и Аелия, - обращается он к старшим омегам, - пусть Андереве и не ваш товарищ по штабу, но вы все ровно являетесь для него старшими, присмотрите за ним, - старшие кивают в знак согласия, - Андереве, если что-то покажется тебе подозрительным, сразу связывайся со мной и герцогом Преоном. Никакой самодеятельности. - Хорошо, - смиренно произносит юноша. Ещё около десяти минут они обсуждают второй отчёт Реве, верховный маг делается крупицами информации о заключённых из Идреаха и без пяти минут девять выставляет троицу за дверь. - Вы бы немного поспали, - произносит Баше, пока дверь кабинета полностью не закрылась. Вэриус Клайнем только едва заметно улыбается, ничего не обещая и не говоря. Троица омег исчезает в арке портала, приступая к выполнению своего задания. *** Воронам пришлось три дня следить за подозреваемыми, прежде чем захлопнуть дверцу клетки за этими крысами. Все трое подонков со спокойной душой гуляли по городу, больше не пересекаясь, пили пиво или дорогое вино, развлекаясь с местными путанами, бетами и омегами. Наслаждались жизнью, в то время когда похищенные ими страдали. Местом сбора являлся зерновой склад на отшибе Корекора. Сейчас им никто не пользовался так, как крыша прохудилась, и осадки попадали внутрь помещения, портя зерно. Хозяин этого амбара сейчас лежал в госпитале и не мог ничего предпринять насчёт ремонта. Чем и воспользовались эти ублюдки. Новая партия омег состояла из семи юношей и девушек, все они выглядели слишком вялыми и неэмоциональными, одурманенными. И если эффект неожиданности помог схватить двоих, то третий оказался более прытким. «газетчика» с помощью своей магии запелёнывает Вирнан и тот, словно куколка гусеницы падает на землю. Со «сборщиком» расправляется Вилметта приложив того потоком воды о крепкую деревянную опору спиной. А вот «вор» отлично предугадывает их атаки и движения и не попадает не под один удар, изворачиваясь так словно у него нет костей вовсе. Он движется со скоростью молнии и за буквально секунду устраивает из одного из семи похищенных живой щит. - Не добавляй себе грехов, - говорит Лавр, - отпусти этого парня. Но «вор» только смеется, сжимая горло безразличного ко всему юноши сильнее. Резкое наступление темноты является полной неожиданностью. Лавр успевает сделать шаг на встречу, когда в него врезается тело одной из жертв похищения, больно впиваясь зубами в плечо. Все семеро начинают бесноваться и нападать на тех, кто, по сути, пытается их спасти. В темноте видны лишь семь пар светящихся алым глаз, да ощущается их ароматы. Эта смесь настолько ужасная, что альфам присутствующим здесь хочется очистить свой организм. Все эти семеро пахнут как разлагающееся на жаре мясо. Сейчас действовать могут только Лавр, Вилметта и Вирнан. Эта чертова тьма также заблокировала видение магических аур. У них остался только слух и светящиеся красным глаза буйных омег. - Меня только сейчас кое-что насторожило, - говорит Келеон, пытаясь не поранить нацелившегося на него омегу и ни во что не врезаться, - этот урод, не ощущался как маг тьмы. - Точно, - Вирнан подаёт голос из темноты, - он точно не ощущался как лорд Ройс. Смех из глубин заставляет всех напрячься: - Это подарок от великого мастера! Не врезаться, не навредить, не потерять противника - все это не исполнимо. Келеон обезвреживает одного свихнувшегося омегу ударом в солнечное сплетение, укладывая на землю, оставленные его ногтями царапины горят. - Я не знаю, кто твой мастер, но вы оба будете осуждены за свои преступления, - говорит Келеон, поднимаясь. Ему в ответ доносится очередной приступ хохота. - Я не могу, - бормочет на фоне Нумьен, - этот смрад меня убивает, сейчас бы сила Аелии и его запах очень пригодились. Все остальные дружно соглашаются, молча, в своих собственных головах. Они не могут действовать необдуманно, чтобы не навредить товарищам и заложникам. Что же им делать. Отправленные в принудительный отдых омеги больше не сверкают алыми глазами и не являются проблемой. Келеон все ещё пытается увидеть магическую ауру других, но по-прежнему терпит неудачу, пока не улавливает кое-что. Более зловещую точку в этой тьме, она практически не ощущается и сливается с фоном, если хорошенько не присматриваться. Кинжал легко появляется в руку, и Хант срывается с места, стремясь к этой едва различимой точке, наносит удар. «Вор» шипит и делает несколько шагов назад. - Если хорошо сосредоточиться, - рычит младший из Воронов, - тебя можно найти. Реве всегда говорил, что он самый глазастый в поисках следов магии и шутил, что хотя бы в чем-то Келеон обошел его. «Это поразительно, - сказал тогда шатен, - ты должен отточить эту способность, подобно своим мечам! И тебе не будет равных!» Видимо пришло время это исполнить. - Чертов мелкий ублюдок, - рычит мужчина, пытаясь увернуться от очередного удара, - как ты увидел меня?! Противник Келеона выплёвывает воздух, после удара рукоятью клинка в солнечное сплетение и тьма рассеивается, когда мужчина падает на землю. Из дыры с крыши внутрь помещения пробивается солнечный свет, настолько яркий, что слепит глаза. Келеон прикрывает глаза рукой от слепящих лучей: - Ты темнее самой тьмы, - говорит он. - Смотрите, наша гусеница пыталась уползти, - раздается возмущенное восклицание со стороны Вирнана, когда они находят «газетчика» возле дверей амбара. Тем временем Кристол встряхивал за грудки пришедшего в себя «сборщика»: - Кто заказчик этого, - рычал он, отрывая мужчину от земли, - назови это чёртово имя и место положения других омег! Их «куколка» усмехнулась с земли: - Может, вы нас и поймали, но сбор главного урожая вам не остановить, - хохочет он, - его милость жаждет более сочных «фруктов». Кровь, вытекающая из его рта, становится неожиданностью для всех, включая его сообщников. Недолгий хлюпающий звук, визг «газетчика» и он закатывает глаза и больше не шевелится. - Вот черт, - говорит Нумьон, связываясь сначала с королевским госпиталем и начальником «Венценосного Ворона», а после вызывая стражу для сопровождения двух пойманных крыс в руки дознавателей в подземелья дворца. Стража появляется быстро, защелкивают наручники на живых. Тело третьего преступника они перекладывают на носилки и закрывают черной тканью и уносят. Появившиеся целители осматривают спасённых омег, проверяя их на внутренние повреждения и перекладывая их на носилки с помощью заклинания левитации, несут впереди себя, отправляя в госпиталь. - Столько времени просидели в засаде, - Кристол складывает руки на груди, - а информации по-прежнему немного и распутали лишь незначительную часть этого дела. - Ну не хмурится - тыкает его пальцем в лоб Вилметта, - мы все же кое-что узнали. Их было трое и их заказчик из благородных, тот идиот помер после слов «его милость». - Это не сокращает поиск, - вздыхает Келеон, рассеивая свою магию, - только больше подозреваемых стало. Девушка грозит пальцем, смотря на скуксившихся товарищей: - Мы ещё не видели информацию от остальных двоих, - поучительно говорит она, - они могут пролить свет на тот темный лес, в котором мы оказались. Остальные только кивают им нужно вернуться в штаб и написать отчёт о проделанной миссии, и явится в кабинет к верховному магу. С отчетом в кабинет отправляется Келеон и Вирнан, только получившие свою форму и пропуска, остальные разбежались по делам, и ищи ветра в поле. - Это наша первая личная встреча, - старший альфа улыбается, - Келеон, Вирнан. - Да, ваша Светлость, - отвечают юные маги, не зная, куда себя деть. Они покорно усаживаются на предложенные стулья, но Келеон зависает, уставившись в одну точку на столе верховного мага. - Что-то не так? - спрашивает мужчина, обращая внимание на изменение в поведение Ханта. - У вас на столе присутствует что-то с той же темной энергией, что я чувствовал во время задания, - отвечает брюнет, ища глазами этот предмет. Вэриус едва заметно хмурится, но протягивает магу перевооружения футляр со страницей гримуара. - Да точно та же, но много слабее, - говорит юноша. - Ее обнаружил Андереве, - произносит покоритель стихий, - во время своей остановки в деревне недалеко от Шаса. Келеон тут же напрягается и смотрит в глаза старшего мага. - С ним все хорошо, - говорит старший альфа, - но вы немного разминулись. Сейчас Андереве на своем официальном первом задании в сопровождении Отта и Аелии. Вирнан выглядит разочарованным этим фактом, и скрывать этого не собирается. Хозяин белокаменного замка на своем зачарованном пергаменте быстро набрасывает несколько фраз и отодвигает его на край стола, в ожидание ответа. Пролистав полученный отчёт и уточнив некоторые детали, он отпускает молодых парней отдыхать, а сам отправляется в подземелья для встречи с дознавателями и преступниками, а именно одним конкретным. *** Все были в сборе, когда Вэриус Клайнем переступил порог зала. Все генералы были заняты чтением бумаг, хмурились, изучая карты обитания ареалов бабочки-вампира и плотоядной бабочки, не имеющих общих мест для естественного скрещивания. Вит Преон рассматривал на свету закупоренный крышкой стеклянный сосуд с находящейся внутри него гусеницей. - Хорошо, теперь мы убеждены, что этот вид вывели специально, - говорит глава «Алого возмездия» откладывая подальше от себя бумаги и карты, - есть что-нибудь ещё? - Это дело напрямую связано с моим, это подтверждено, - говорит маркиз Исозаки, - Отт, Аелия Санлайт и Андереве Баше отправились на место обнаружения тел в поисках новых улик. - Новичок герцога Преона проделал большую работу, разыскивая нужную информацию и перенося ее на эти бумаги, - Камиель Браедор закрыв папку, оставляет ее перед собой, - но это ведь ещё не всё? - Не все, - кивает второй важный человек королевства, - есть ещё кое-что. Сначала с этим столкнулся Андереве Баше, но так же оно фигурировало в деле герцога Мотредала. - Вы хотите сказать, - Вит внимательно смотрит на верховного мага, - что Вороны тоже столкнулись с этим гримуаром? - Мои самые худшие предположения подтвердились, - повелитель стихий вздыхает, - гримуар «Сердце демона» не только не был уничтожен, но и кто-то распространяет его отрывки. - Проблемы только прибавляются, - Лорд Ройс откидывается на спинку кресла, - мне и так хватает проблем с неизвестным третьим «снабженцем» и благородным заказчиком похищений омег. И дополнительной полезной информации мы от выживших подонков не получили. Идиот, таскающий эти чёртовы листы - сам не знает, откуда они у него. Третьего соучастника не видел, лицо заказчика тоже. Общались через неучтенный зачарованный свиток, так что номер другого мы узнать не сможем. - Создатель адских бабочек и распространитель запретной черной магии, - Суено морщится, - слишком много за один раз. Все нынешние дела связаны между собой тонкой ниткой, тянущейся от огромного клубка. - Наш любитель букашек может быть обладателем страниц этого гримуара, - говорит Ройс, - или может быть его распространителем. Но, так или иначе, нам нужно скорее его поймать. - Есть кое-что ещё, - говорит Вит, - Андереве так же считает что яд, которым я был отправлен, создал свернувший на путь тьмы целитель. - Ещё лучше, - бесится герцог Мотредал, - повылезали тут как грибы! Вэриус Клайнем заправляя темную прядь волос за ухо кивает. Остальные генералы обдумывают полученную информацию, сосредоточенно буравя документы на столах. Есть несколько человек или это все один и тот же?, возможно связанных между собой и владеющих до этого считающимся сожжённым гримуаром «Сердце демона». Считалось, что эту книгу написал маг, променявший свою душу на силу демона, которого в итоге и запечатали на страницах этого тома. В легенде говорилось, что король демонов посчитал ее недостаточно темной и разрушительной и своей рукой добавил три заклинания, что могут поменять небо и землю местами и полностью все уничтожить. Подбрасывая книгу ради развлечения магам со слабой силой воли или гнилым сердцем, главный демон наслаждался убийствами и хаосом, что они сеяли в мире. И сейчас эта книга в руках у неизвестного количества магов с темной душой, а неизвестные кукловоды руководят представлением из-за кулис. Саририд Парсане хмуро рассматривал гобелены на стене: - Герцог Мотредал, мои поздравления, - совсем нерадостно говорит он, - с получением второй изумрудной хризантемы. Да и граф Согес тоже вновь отличился. - Серьезно? - Ройс поворачивается и широко ухмыляется. - Отличное начало. - Новички в этом году пугает, - смеётся глава «Грозовой башни», - я уже и не знаю, кого из них бояться. Ниранта или воронят Ройса. Хотя нет, больше я опасаюсь новичка лорда Вита, - он смотрит на гобелен «Призрачного леса», - он только впервые на задании, но уже получил две награды от нашего короля. На зелёном гобелене «Призрачного леса» проявились жёлтый колокольчик и изумрудная хризантема. Жёлтый колокольчик - награда за мудрость, накопление знаний. Изумрудная хризантема - за храбрость и отличное завершение задания. «Отличить на заданиях и собери гербарий» - так окрестил все эти награды Ройс. - Герцог Мотредал, - обращается к главе Воронов верховный маг, - у вас по-прежнему остаётся дело о похищениях омег. Герцог Преон, граф Согес, герцог Браедор, я надеюсь, вы посодействуйте в этом запутанном деле. - Я же и все остальные, займёмся поисками и проверкой происшествий со следами темной магии, - Клайнем сложил ладони домиком, - и попытаться найти следы наших главных действующих лиц. После того как дело о похищении будет раскрыто, то вы присоединитесь к нам. - Есть, - отвечают четверо обозначенных ранее магов. Свиток Исозаки Суено начинает светиться, оповещая о появившемся послание. «Требуется целители. Деревня Глуф полностью разрушена. Деревня Устуа заражена неизвестной болезнью, Андереве Баше пытается найти лекарство. От бабочек пострадало только двое жителей Глуф. Их жизнь уже вне опасности. Обнаружен темномагический след неизвестного мага». - А вот и новое место проверки, - вздыхает начальник Отта, - наши поиски начинаются с деревень Глуф и Устуа. Отт, Аелия и Андереве обнаружили присутствие темного мага. Глуф в руинах, жители Устуа больны неизвестной болезнью. Требуются целители. Вэриус Клайнем резко встаёт с кресла, фактически на весу пишет послание на своем свитке и, сжав его в руке, направляется к выходу: - Этим местом я займусь сам, - говорит он, быстрым шагом покидая зал собраний. Никто не успевает ничего возразить, когда верховный маг исчезает из поля зрения. - Час от часа не легче, - бормочет Саририд Парсане, смотря на открытые двери зала собрания. Проблемы продолжали сыпаться как град на голову. Следующими кто последовал вслед за «луной» Тхеара - были Вит Преон, Ройс Мотредал и маркиз Исозаки Суено. Камиель Браедор точно также встал со своего места и обернулся только у дверей на все ещё застывших магов и, бросив в их сторону не читаемый взгляд, скрылся за дверьми. Солнце начинало садиться, но случившееся требовало немедленного вмешательства.