Мир изо льда

      Когда толпа студентов вывалилась из вагона, мы всей компанией вышли не спеша, никуда не торопясь. А компания большая: я, Драко, Винсент и Грегори прилагаются, Гарри, Рон и Гермиона. За пазухой я держала кота, которого не собиралась оставлять на транспортировку домовикам. Также поступил и Гарри, поглаживая обернувшуюся вокруг его руки змею под широким рукавом мантии, где её не было видно. Рон тоже взял крысу с собой, но только потому, что у него не было для неё клетки, а потому её могли принять за обычного паразита.       — А почему ты назвала кота в честь антагониста книг про Шерлока Холмса? Не логичней бы было назвать его Шерлоком? Или Ватсоном? Джеймсом? — задавала мне вопросы Гермиона, узнав имя кота. Я ещё больше восхитилась этой девочкой, которая уже прочитала книги Артура Конана Дойля.       — Это трудно объяснить, но... — не могу же я привести в пример шикарно сыгранную роль Эндрю Скоттом в сериале «Шерлок» от «ВВС»? И что этот прекрасный преступный гений занял отдельное место в моём сердце? Точно не могу.       — Первокурсники! Первокурсники, все сюда! — спас моё положение полувеликан с огромной керосиновой лампой над головой, которой он, не переставая, размахивал. — Эй, Гарри, у тебя всё в порядке?       Мальчик виновато опустил голову. Видимо, не мог он долго на него обижаться из-за недопонимания. Меня это расстроило, но совсем не удивило. Может, с этого громилы ещё можно будет что-то да надоить?       — Так, все собрались? Тогда за мной! И под ноги смотрите! Первокурсники, все за мной!       И мы пошли, поскальзываясь и спотыкаясь на узкой дорожке, резко уходящей вниз. Была кромешная темнота, а потому замечание «смотрите под ноги» было неуместным — всё, даже небо, было абсолютно чёрным, только лампа Хагрида была неким маяком, за которым дети как мотыльки тянулись, оставив попытки идти хоть немного аккуратней.       А потом даже я не удержалась от возгласа восхищения, увидев величественный гигантский древний замок по ту сторону Чёрного озера. Было ощущение, словно я попала в древнее прошлое, когда были рыцари и драконы, а этот замок таит в себе тайны ещё более давних времён.       — По четыре человека в одну лодку, не больше, — скомандовал Хагрид, указывая на целую флотилию маленьких лодочек, качающихся у берега.       В нашей компании было больше четырёх человек, поэтому расселись так: я с Драко и его вассалами, а Гарри как в каноне — с Роном, Гермионой и Невиллом. Который, кстати, дрожащими руками прижимал к себе найденную с помощью старост жабу.       Чувствуя накатившую на меня меланхолию, я смотрела на гладь воды чёрного, словно бездна, озера, кончиками пальцев касаясь бурлящей пены воды. Она была холодной, но меня это не сильно волновало. Голова была пуста, как если бы все мысли смыло этими ледяными волнами, оставив лишь заунывную апатию. Хотелось окунуться в эту безразличную бездну и там остаться, ничего не зная о будущих проблемах. О прошлом. О жизни. О смерти.       Что-то трясло меня за руку. Что-то тёплое. Живое. Настоящее.       —...рядке? Что с тобой? — до меня донёсся знакомый детский, ещё не сломавшийся мальчишеский голос. Я подняла голову, которая была склонена над самой водой, уставившись в серые глаза, в которых красиво играли огни от света факелов. — Что-то случилось? Тебе плохо?       Я лишь покачала головой из стороны в сторону, не чувствуя в себе силы говорить. Отходила я от странных ощущений медленно, словно увязнув в болоте, но я уже могла осознать кто я и где я. Зачем я здесь. И что меня ждёт.       Только выбравшись из лодки, я полностью пришла в себя, а потому снова повернулась к Драко и уже голосом его уверила, что всё в порядке, просто немного устала.       Развернувшись к двери замка, я начала разглядывать высокую черноволосую ведьму в изумрудно-зелёной мантии, которая выглядела очень строго. Смотря на неё, я представила женщину в военной форме с разными орденами отличия, предположив, что профессор очень любит командовать. По крайней мере, лицо её выражало подобные наклонности.       Переняв шефство над нами, она провела нас внутрь, где мы сразу оказались в огромном зале, сравнимом с площадью стадиона. Факелы горели по всему залу, и свет их терялся где-то вверху, не доставая до потолка. Красивая мраморная лестница столь же гигантских размеров вела на верхние этажи, и не думая менять своё расположение.       А я то думала, что тут нет нормальных лестниц!       Привели нас в маленький пустой зальчик, в котором детям было очень тесно, но нас за каким-то хреном сюда впихнули. Я встала посередине толпы моих друзей, шикнув на Гойла, чтобы он и близко не подходил ко мне со своим вонючим ртом. Тот что-то хотел мне возразить, но Драко жестом руки пресёк это дело.       Потом МакГонагалл начала свою речь про факультеты, а при моменте «...факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами — это огромная честь» я отвернулась от профессора, чтобы та не увидела на лице моё мнение об этом «соревновании». Ну, конечно, почему бы не сделать так, чтобы ученики враждовали друг с другом из-за факультетов? Цирк, да и только.       — Мне мой брат Фред сказал, что нам придётся проходить через какие-то испытания. Сражаться с троллем, например... — мальчик почесал свой затылок, смотря на потолок, что выдавало его нервозность.       — Не беспокойся, на нас наденут волшебную Шляпу, которая залезет нам в голову и определит факультет, которому мы подходим больше всего, — учительским тоном просветила я мальчика. Тот облегчённо выдохнул.       Внезапно воздух прорезали истошные крики, заставляя всех вздрогнуть от неожиданности. Я так вообще подпрыгнула чуть ли не до потолка, и упала бы, если не теснота, держащая лучше чем руки моего брата, пока тот учил меня кататься на велосипеде.       Жемчужно-белые фигуры призраков просочились через противоположную от двери стену, споря: стоит ли простить Пивза или нет?       — Эй, а вы что здесь делаете? — спросил призрак в трико и пышном круглом воротнике, уставившись на нас.       — Ждём распределения, — выдавила я, сама от себя подобного не ожидая. Все тут же на меня обернулись, и я чётко ощутила подгибающиеся ноги и дрожащие от напряжения и нервов руки.       — А, так вы новые ученики! — радостно воскликнул Толстый Монах, переведя всё внимание на себя. — Надеюсь, вы попадёте в Пуффендуй! Мой любимый факультет, знаете ли, я сам там когда-то учился.       Но больше ничего призраки не сказали, так как их прогнала вернувшаяся профессор МакГонагалл. Та грозным взглядом проводила удаляющихся призраков, и повела нас за собой в Большой зал.       Огромная дверь, высотой до самого потолка, торжественно открылась, впуская профессора и новых первокурсников, выстроившихся в неровную шеренгу. Под взглядом стольких людей у меня встал ком в горле, который я не могла сглотнуть. По спине ручьём бежал холодный пот, руки были покрыты им же, но я старалась этого не показывать. С насильно прямой спиной и поднятой головой, я прикрыла глаза, чтобы мой испуг не был заметен. Погладив спящего котёнка за пазухой, я немного успокоилась, но не сильно, старательно следя за своими ногами, которые еле меня держали.       И раньше беспокоившая меня социофобия расцвела за года социальной и не только изоляции. Осознание этого пришло ко мне ещё в Косой аллее, однако приняла я это легко. «Что-нибудь придумаю, а там посмотрим», — этой мыслью я себя успокаивала, смотря на женщину со списком, стоящую возле табурета со Шляпой на ней.       Та начала петь заунывную песню, а я лишь перевела взгляд на заколдованный потолок, который отражал звёздное ночное небо. Этот вид позволил мне на миг забыться и полностью расслабиться, но голос строгой ведьмы столкнул меня с небес на землю.       — Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет, — произнесла она. — Начнём. Аббот, Ханна!       Я стала отслеживать студентов, попавших в Когтевран. Первым был Терри Бут, мальчик довольно грузный, с короткими каштановыми волосами, и описать его можно одним словом — обычный. Следом отправилась Мэнди Броклхерст — высокая девочка со светлыми волосами, которые сплетены в аккуратную косичку. Сказать ничего о ней более не представлялось возможным, разве что она тоже обычная. Энтони Голдстейн — та же песня.       Следующий ребёнок, оказавшийся на Когтевране, был для меня неожиданностью — Гермиона Грейнджер. Она излучала уверенность всем своим видом, степенно пройдя за стол орлов. «Это мои слова про Дамблдора так на неё повлияли?» — естественно, вопрос был риторическим.       Майкл Корнер выглядел очень уместно за столом Когтеврана с точки зрения большинства в Хогвартсе. Выглядит как зануда. Сью Ли тоже.       После смешного инцидента с Невиллом в Когтевран попала некая Мораг МакДугалл, с высоким хвостом длинных рыжих волос, но более приглушённого оттенка, чем у Уизли. Она белозубо улыбалась, а потому всем были видны её брекеты.       Малфой, ожидаемо, попал на Слизерин, едва шляпа успела коснуться его волос. Он с важным видом прошёл до стола своего факультета, и сел рядом с Гойлом и Креббом. «И как они со своей непробиваемостью попали на Слизерин? Где в них хитрость-то?»       После сестёр Патил очередь дошла до Гарри. Я успокаивающе похлопала его по плечу, подбодрив словами: «Всё будет хорошо». Не знаю, помогло ли, но тот довольно ровно дошёл до табурета, не упав, и сел на него, надевая старую Шляпу. Я считала про себя секунды, и на семьдесят четвёртой она прокричала: «Когтевран!»       Я выпала из реальности на секунду, может быть больше, пока синий факультет радостно подпрыгивал, радуясь великому герою как любимой знаменитости, посетившей их маленькую обитель. Когда всё утихло, МакГонагалл назвала следующее имя:       — Реддл, Агнес!       С гулко бьющимся сердцем я потопала к табурету, старательно не смотря на стол преподавателей, за котором сидит Дамблдор, а также Квирелл с осколком души моего папаши. Сев на табурет, я взяла в руки очень грязную и старую шляпу, про себя на миг задумавшись, почему её не постирают.       Но поборов свою брезгливость, я надела её, и толпа людей скрылась под полями Шляпы. Тут же тихий голос заговорил мне прямо на ухо:       — Вот как... Как интересно... Но, думаю, я знаю ваш факультет...       — На Когтевран, пожалуйста! — тут же мысленно воскликнула я, сомневаясь в выборе древнего артефакта.       — Когтевран? — с недоумением спросила та, при этом задумчиво хмыкнув. — Думаю, он подходил вам раньше как никто другой, но вы изменились, а потому вам больше подходит Сли...       — Я сказала Когтевран, — упрямо повторила я, не собираясь отступать. Возможно, спор со Шляпой показался мне отличным способом снять напряжение.       — Но он не...       — Глупая Шляпа, — мне кажется, или я сказала это вслух? Даже если и так, то я лишь надеюсь, что остальные посчитали это забавным. — Я говорю на Когтевран, значит, мне туда и надо.       — Как неуважительно! Богохульство! — возмутилась та, но я на это лишь фыркнула, где-то из глубин космоса набрав наглости смелости дерзить:       — А Шляпа, оказывается, верующая? Вот это открытие. Но я повторюсь: на Когтевран, иначе я запихну тебя в стиральную машинку, где ты будешь болтаться не меньше двух часов. А может и дольше... И поверь мне — я найду способ это сделать, рано или поздно!       — КОГТЕВРАН! — взвизгнула шляпа скрипучим от старости голосом, и я брезгливо её с себя скинула, отряхнув руки от ощущения грязи на руках. Я уже не смотрела по сторонам на толпу студентов, пребывая в своих мыслях. На устах была победная улыбка, и я прошла к Гарри и Гермионе с таким видом, словно я королева этого бала. На самом деле, то подвернувшуюся под моё не самое лучшее настроение Шляпу хотелось разорвать голыми руками, но едва ли меня не выкинут из школы в тот же момент. Только сев, я наконец-то посмотрела на стол преподавателей, сразу натыкаясь на задумчивый взгляд Дамблдора. Но старец сразу заметил моё к нему внимание, а потому поспешно отвернулся к следующему первокурснику.       Потом я увидела мистера Снейпа. Точнее, профессора Снейпа. Он даже не взглянул на меня, смотря куда-то в пространство. Это меня сильно расстроило, но я побежала глазами дальше по столу, замечая и подвыпившего Хагрида, и... профессора Квирелла.       Он в упор смотрел на меня пустыми глазами, а его губы беззвучно двигались, и я сразу поняла, что он переговаривается с Ним. На волне какого-то азарта после споров со Шляпой, я вежливо улыбнулась и склонила голову набок, чуть прищурившись. Профессор глаза отвёл, но не переставал что-то говорить, при этом поправив тюрбан на голове, который до этого очень нелепо на нём свисал.       Затем на Когтевран попала Лиза Турпин, внешностью напоминая Гермиону, но глаза были смольно чёрными, а сам вид более смурым. Она молча села напротив меня, столь же отчуждённо пожимая руки старшекурсников.       Следом пошёл Рон, предпоследний из списка, он с позеленевшим от страха лицом сел на табурет, и провёл на нём времени больше, чем кто либо ещё. Почти никто не обратил на это внимание, устав следить за первокурсниками, но мы с компанией, а также все остальные Уизли смотрели на сею задержку с тревогой. Ведь куда ему ещё податься, как не на Гриффиндор?       — СЛИЗЕРИН!       Вот это поворот. Для самого Рона, видимо, тоже.