Право на спасение

      Район Минато, Токио.       Дисплей на телефоне показывал полпятого вечера. Они успевали, но Мегуми все равно поторапливал напарника за рукав толстовки. То ли из вредности, то ли из чувства пунктуальности, доведенного до фанатизма. По пути юноша не переставал ворчать себе под нос и цеплялся к Итадори по поводу и без, отчего у последнего стали закипать нервы. В очередную из попыток ухватиться за чужой локоть, Юджи перехватил парня за запястье и дернул вниз.       — Да что с тобой такое? — он остановился посреди дороги, заставляя Фушигуро последовать его примеру. Черные зрачки крепко впились в невозмутимое лицо в надежде на хотя бы малейшее объяснение странного поведения. Да, Мегуми никогда не блистал дружелюбием или улыбчивостью, однако сегодня даже по привычным меркам его выходки дома наводили на некие смутные мысли. — Что-то произошло?       — Нет, — сухо произнес юноша, поджимая губы. Почему-то совесть не позволяла оторвать взгляд от земли и уверенно взглянуть на приятеля. Куда подевалась былая гордость? А безразличие? Где это все, когда так надо? Юджи терпеливо выжидал ответа, будто он должен был прозвучать. Словно чувствовал, как Фушигуро изо всех сил сжимал челюсти и не давал вырваться лишним и неуместным словам, которые уж точно бы подорвали его непоколебимый образ в глазах парнишки. А Мегуми лишь усмехался самому себе, ведь насколько нужно было быть придурком, пытаясь отыскать среди ночи незаписанный в телефоне номер, а сейчас, стоя лицом к лицу, молчать в тряпочку. Порой ему казалось, что они соревновались в идиотизме. И пока вперед вырывался явно не Юджи. — Это неважно.       — У тебя очень херово получается врать, ты знал? — Итадори нахмурил брови и недовольно цокнул. — Давай, открой уже рот. Рано или поздно все равно прорвет.       Парень продолжил путь на место встречи, проходя мимо Фушигуро и слегка задевая его плечом, пряча подмерзшие ладони в карманы. Мегуми не сразу двинулся с места. Потребовалось немного времени, чтобы осознать услышанное. Пока напарник уходил все дальше и дальше, оставляя его одного на пустынной улице, парень нервно бегал взглядом по земле, мысленно принимая важное для себя решение.       — Эй! — громкий голос достал Фушигуро из раздумий. — Мне долго тебя ждать? В нашем дуэте не я отвечаю за пунктуальность.       Обернувшись он увидел, что Итадори на самом деле отошел недалеко. Тот раздраженно притопывал ногой, однако все-таки ждал, когда Мегуми его нагонит. Дважды повторять не пришлось. Юноша сорвался с места, быстрым шагом сокращая дистанцию, и, когда ребята поравнялись, внезапно выложил:       — Этот старый хер устроил мне воспитательный урок, — подбородок чуть вздернули вверх, давая любопытным глазенкам тщательно разглядеть последствия родительских поучений. Но Юджи как-то странно отреагировал, молниеносно отводя взор в сторону. — Знаю, тот еще видок.       — Значит, в прошлый раз…       — Да, на спине синяки тоже его рук дело, — выплюнул Фушигуро и машинально скривил губы. Любые воспоминания о Тоджи вызывали у него отвращение и злость. — Расслабься, я привык давно. Просто немного болит.       — Поэтому ты вел себя там как придурок?       — Хах, ну типа.       Теперь картинка в голове стала проясняться. Такая, на первый взгляд, излишняя агрессивность рядом с отцом была всего-навсего защитной реакцией, способом огородить Итадори от любого взаимодействия с Тоджи. Наученный горьким опытом, Мегуми знал, на что был способен этот монстр. Видел собственными глазами, хотя и не имел ни малейшего желания узнать, насколько, оказывается, хрупкий человеческий череп и конечности. И с какой легкостью можно было пробудить в нем поистине ужасающее кровожадное чудовище. Знал, потому и пытался избавить приятеля от любой возможности столкнуться с ним один на один. Никогда нельзя было предугадать, когда Тоджи превратится в дикого зверя. Это происходило спонтанно, случайно и иногда неожиданно даже для собственного сына. Оттого, находясь с ним рядом, приходилось оставаться настороже и не терять бдительность, иначе последствия могли обернуться весьма плачевно.       За столько лет Мегуми более-менее приспособился к выходкам отца, понимал, когда можно прыснуть ядом в свое удовольствие, а когда самое время заткнуться. Запоминал, в компании каких людей ему безопасно огрызнуться с папашей или же, наоборот, стать тише воды ниже травы. Он каждый раз тщательно просчитывал обстановку, однако всегда оставлял процент для погрешности и внезапных ситуаций, одной из которых и послужил неожиданный приход Юджи в гости. Парень был совсем не готов, из-за чего его попытки развести отца и приятеля по разным углам дома выглядели смешно и глупо. Приходилось постоянно вертеться возле них рядом и быть начеку. Отпускать все на самотек не хотелось. Разгребать последствия могло было быть очень проблематично и больно.       — В таком случае, спасибо, — отозвался Итадори. — И прости меня, конечно, но твой папаша реально стремный.       — Не извиняйся, — небрежно махнул рукой Фушигуро. — Он сочтет это за комплимент.       Напарник негромко хохотнул и кинул украдкой мимолетный взгляд на Мегуми. Ему, вроде, немного полегчало после их разговора. Лицо стало более расслабленным, что ли. Губы не были больше сжаты в тонкую линию, а челюсти не скрежетали друг о друга. По всей видимости, подобные откровения для парнишки были в новинку, что, в некотором смысле, даже льстило Юджи. Как говорил Тоджи, у него не было ни друзей, ни девушки. Не удивительно, ведь с таким тяжелым характером трудно время от времени не желать проехаться по этой каменной физиономии. На нечто дружеское это смахивало от силы, хотя Ёшино постоянно грозился поколотить тупоголового мальчишку и даже пару раз замахивался для правдоподобности. Выглядело это нелепо и смешно. Возможно в тот момент, когда Итадори в подворотне пытался выбить из Мегуми всю дурь, они смотрелись также забавно и глупо. Паренек даже было улыбнулся, однако уголки губ вмиг опустились, стоило вспомнить не только стычку с Фушигуро, но и застреленного Кояму. Его тускневший взгляд, что заливало багровой темной жижей, и мертвецки-бледное лицо, осунувшееся и изуродованное гримасой ужаса перед ликом смерти.       — Нам ведь не нужно будет убивать? — негромко поинтересовался Юджи. Руки вновь заходились мелкой дрожью. Как бы ни старался парень избавиться от страха, увиденное слишком потрясло неокрепшее сознание, глубоко в него врезаясь.       — Ты спрашиваешь об этом уже раз десятый, — недовольно фыркнул Мегуми, искренне задолбавшись отвечать одно и то же последние пару часов, но мимолетно брошенный взор на приятеля заставил его смягчиться. Тот выглядел напуганным. — Нет. Не волнуйся, все будет хорошо.       Фушигуро не врал. Их работа действительно не предполагала никаких разборок и убийств. Платили за нее, естественно, поменьше, зато каждому участнику на руки. Им не придется делить заработок пополам. Это радовало. Так что остаток пути юноша успокаивал Итадори тем, что они быстро и легко поднимут немного деньжат. Заказ был проще простого. Удивительно, что Тоджи вообще за него не поленился взяться. Большую роль, видимо, сыграли личное знакомство с господином Сакамото, владельцем престижного ресторана, и просьба мужчины немного подсобить в будничной рутине. Он заключил сделку с каким-то человеком и ему потребовались крепкие руки, чтобы помочь в перегрузке товаров. Ничего сложного. Легко и безопасно. Самое то для Юджи, которого больше на серьезные дела Мегуми решил не брать. Ему хватило потрясений в прошлый раз, да и окончательно подрывать психику мальчишки не хотелось. Глядишь чего, и крышей поехать может. А отбитых на голову среди наемников и без него хватало. Чего стоил один папаша, давно уже не друживший с башкой.       Фушигуро шел чуть впереди, ведя по выстроенному в голове маршруту до нужной цели, пока Итадори не упускал возможности порассматривать незнакомые места. Многолюдные широкие улицы сменялись узенькими тропинками. Прохожих становилось все меньше и меньше. Небоскребы все ниже припадали к земле, походя на крохотные домишки спальных районов. На глаза изредка еще попадались цветастые вывески, что в лучах закатного солнца сияли совсем тускло. Фирменные магазины оставались позади, уступая место придорожным забегаловкам и дешевым сувенирным лавкам.       — Не отставай, — кинул через плечо Мегуми, заметив, как напарник считал ворон.       Оставалось пройти пару сотен метров, как ребята натолкнулись на заброшенный склад, огражденный проволочным забором. Фушигуро подошел поближе, пристально всматриваясь в клетчатый узор из металла, а затем потянул за лист, предварительно надев перчатки. Образовался небольшой проход, в который без проблем возможно было пролезть, если пригнуться. Итадори похлопал глазами, оглядывая импровизированную парадную, но вопрос, почему именно так и здесь, оставил не озвученным.       Площадь бывшего завода мелкой техники напоминала пустырь со сбитыми бетонными плитами и проросшей между ними сорной травой. Несколько невысоких пристроек окружали главное здание, такое же убитое и навевающее неприятное чувство тревожности в животе. Место не вызывало никакого доверия, и в глазах Юджи его напарник уже прослыл отъявленным самоубийцей, раз с таким спокойствием шел вглубь заброшенного предприятия. В ряды смертников парень также заносил карандашом и себя, ведь не отставал от Мегуми ни на шаг. Отходить от него дальше, чем на пару метров, было страшно. Заметив беспокойство приятеля, юноша в успокаивающем жесте похлопал его по плечу.       — Не трясись. Просто держись рядом, на всякий случай.       Акцент на «всяком случае» вызвал еще большую тревогу.       — Уж лучше бы ты молчал, — пробурчал Итадори, однако к совету прислушался. Входа в главное здание не было видно на горизонте, потому самым быстрым способом попасть внутрь стала оконная рама с выбитым стеклом. Ловко перепрыгнув через подоконник, Фушигуро помогал перелезть и парню, который умудрился зацепиться за осколки штаниной и порвать ее на внутренней стороне бедра. Пока Юджи крутился вокруг оси и пытался разглядеть дырку, причитая о том, что зашивать ее будет настоящий гемор, Мегуми задавался риторическим вопросом, как с таким успехом напарник еще не остался без штанов. Явно это была не первая попытка лишиться их.       — Хватит вертеться. Я куплю тебе новые, только давай уже пойдем, — проворчав, юноша потянул Итадори за собой через арочные проходы. Они были похожи на лабиринт Минотавра, и, будь Юджи тут один, то давно бы заблудился. К счастью, его молча вели к месту встречи через различные цеха на другой конец завода.       В огромных помещениях пылились оставленная техника и конвейеры с несобранным товаром. Пустые коробки, большие жестяные бочки, следы от кострища. Кажется, эта заброшенная обитель являлась местом ночевки тех, у кого не было дома. О том свидетельствовали не только дотлевшие угли, но и консервные банки, мусорные пакеты, разбросанные бутылки и большие куски картона, служившие спальными местами. Увиденное было жутким. Усиливала это чувство мысль о том, что среди этого хлама и пыли вполне мог оказаться и сам Итадори, расслабься Чосо хотя бы ненадолго. Они зачастую были на грани выселения за неуплату счетов и аренды крохотной затхлой квартирки. Скудно питались и не могли позволить себе что-то приличное из одежды, закупаясь в секонд-хендах или перекупая с рук. Донашивать чужие вещи было привычно для них обоих, именно поэтому Юджи так дорожил красной толстовкой, подаренной старшим братом, ведь она была куплена в магазине. На ней даже была магазинная бирка, хоть и с содранным ценником. Несложно было догадаться, что это Чосо постарался скрыть наверняка заоблачную стоимость вещицы.       — Мы пришли, — голос Фушигуро отвлек паренька от раздумий. Только сейчас Итадори понял, что они вышли на открытое пространство с въездом внутрь завода. В прежние времена здесь загружали товар и развозили на грузовиках по торговым точкам страны. Никто не забрал отсюда ни подъемники, ни поддоны с упакованной электроникой. Среди брошенной техники стояли два небольших грузовика с открытыми дверьми. Рядом с ними — группа, на первый взгляд, подозрительных людей. Они сразу же обратили внимание на новеньких и один из них, самый главный, с пистолетом наперевес подошел к ребятам.       — Кто такие? — у мужчины был грубый хриплый голос и пугающий шрам на щеке. Он был на голову выше Мегуми, за которым стоял Юджи и от дрожи в горле не мог вымолвить ни слова.       — Тоджи прислал, — кратко ответил Фушигуро, совсем не страшась ствола, который находился в опасной близости к его лбу. Ничего необычного. Понятная настороженность среди преступников. Особенно в такие времена, когда шибуйские шавки потеряли страх и периодически устраивали подлянки на чужой территории.       — Помню, Сакамото говорил про вас, — мужчина убрал пистолет за пояс и немного расслабился. — Но это не значит, что вам тут жопы вылизывать станут. Пахать будете как и те оборванцы, — он показал рукой в сторону кучки молодых ребят, которым нельзя было дать больше двадцати. Такие же молодые парни, пришедшие за легкими деньгами, над которыми стояло несколько человек, облаченных с отличительную форму группировки района Минато. В таком же виде был и подошедший мужчина, однако на его плече отличительной чертой красовалась белая полоса. — Асано Кеншин, присматриваю за порядком и советую вам его не нарушать. Уяснили?       — Давай ближе к делу, — сухо проговорил Мегуми. — Мы сюда не трепаться пришли.       — Тогда вперед и с песней, — Асано толкнул парнишку в спину, направляя того в сторону грузовиков. — А ты чего застыл? Особое приглашение надо? — рявкнул мужчина на вкопанного Итадори.       — Никак нет! — протараторил юноша и подбежал к напарнику. Все-таки рядом с ним было не так страшно.       У машин уже во всю шла работа. Наемные рабочие перегружали коробки из одного кузова в другой под пристальным взглядом надзирателей. В их руках покоились автоматы, и никто бы не решился проверить, заряженные ли они. Парни трудились не поднимая головы, малейшие разговоры тотчас пресекались грозным выкриком Кеншина или его подчиненных в форме. Вспоминая картинки из учебника по истории, Юджи иронично сравнивал их с рабами на галерах. Такие же убогие на вид и таскавшие тяжеленые материалы. Боявшиеся не так подышать и получить пару ударов плетей в наказание. В современных реалиях никто бы не стал выпарывать мальчишек за непослушание, однако без зазрений совести бы всадили одну-две пули в черепную коробку. И выбирая между этими двумя стульями, Итадори предпочел бы постоять. Потому молча таскал коробки от одного фургона до другого и постоянно озирался за приятеля, что чуть медлил с темпом всей группы.       — Пошевеливайся! — один из смотрителей ткнул дулом автомата Мегуми в спину, отчего тот едва не повалился с грузом в руках. Злобный взгляд молниеносно обрушился на мужчину и наверняка испепелил бы его, обладай парень магической силой. Но волшебства, к большому огорчению, не существовало, а надзиратель во всю довольствовался безнаказанностью, подтрунивая над наемниками.       — Уебок, — Фушигуро демонстративно плюнул ему под ноги и продолжил было бы работать, однако бандит преградил ему дорогу.       — Повтори, сучонок, что ты там вякнул, — за словами последовал тычок оружием в плечо. Разговор на повышенных тонах привлек внимание не только остальных надзирателей, но и Юджи. На свой страх и риск, он подошел к ним, стараясь свести конфликт на нет. Получалось, откровенно говоря, безуспешно. Его даже не замечали, полностью отдавшись словесной перепалке с матерными угрозами. Разборки стремительно накалялись, а попытки Итадори одернуть напарника заканчивались руганью и в его сторону. Мегуми даже не думал отступать, не затыкая рот и продолжая поливать смотрителя дерьмом, отчего у остальных ребят глаза на лоб полезли. Юноша либо поехал головой, либо выпил перед делом храброй воды. Иначе объяснить внезапное желание поцапаться с надзирателем Юджи не видел. Одно он знал точно: ради забавы весь этот цирк парень устраивать бы не стал. Что-то здесь было нечисто.       — Что вы за петушиные бои тут устроили? — недовольно ворчал Кеншин, подходя на крики. Работу требовалось выполнить быстро и аккуратно, потому подрывавшие график проблемы он привык решать незамедлительно. На Фушигуро смотрел заряженный пистолет, заставляя его в миг заткнуться.       — Он пытался пошариться в коробках, господин Асано, — отчитался мужчина, убрав оружие за плечо.       — Вот значит что, — главный неторопливо приблизился к мальчишке, глядя на него сверху-вниз и оценивающе смеряя. Кеншин усмехнулся, цокнув языком. — Такой же гаденыш, как и твой папаша. Настырный и сующий нос, куда не надо. Наглый засранец и к тому же живучий, сука. Такие постоянно доставляют хлопоты, однако на поводке могут оказаться весьма полезными. Только мой тебе совет, — холодный металл соприкоснулся со лбом, — не пытайся вцепиться в то, что тебе не по зубам. Сначала дорасти хотя бы до уровня Тоджи. Там, глядишь, и выйдет из тебя нечто более ценное, чем кусок дерьма с раздутым самомнением. А пока встань в строй и не отлынивай от работы. Я понятно объяснил?       — Да, — сквозь зубы процедил Мегуми и, опустив глаза, с разрешения старшего вернулся к погрузке. Он с силой сжимал коробку, что, будь там что-то хрупкое, то давно бы сломалось. Юноша походил на стеклянный сосуд, доверху заполненный гневом. Он бурлил и выплескивался через края, шипя и создавая столбы обжигающего пара. Сравнения с отцом резали словно ножом по сердцу, цепляя за самое больное. Нельзя было стать похожим на этого ублюдка. Нельзя было повторить его участь и прослыть в преступных кругах заносчивым самовлюбленным гандоном. Слова Асано об их схожести задевали человеческое в Фушигуро, слова же об их различии — гордость и эго. Он не собирался становиться покорной псиной Тоджи, не собирался топтаться в его тени и выглядеть как жалкая пародия, не доросшая до чего-то серьезного. Не желал оставаться в чужих глазах сынком того самого отбитого наемника. Однако пока приходилось плясать под чужую дудку, выполнять грязную работку и смиренно ждать лучшего времени, чтобы выйти в свет, ведь он был еще слишком молод, чтобы громко заявлять о себе.       — Это что сейчас такое было? — шепотом возмущался Итадори, толкнув напарника плечом. — Совсем поплыл?       — Так было надо, — кратко проговорил Мегуми. — Продолжай таскать коробки и не создавать проблем.       — Да ты, блять, угараешь, — с приподнятой бровью протянул Юджи. Не он только что сцепился с надзирателем, и уж тем более не его, как провинившегося мальчишку, прилюдно отчитывали, специально принижая самомнение и возвращая с небес на землю. Фушигуро это задело, даже слепой бы разглядел этот дергающийся от нервов глаз. И убийственную ауру вокруг парнишки. Будь возможность, он бы точно всадил кому-нибудь отвертку промеж бровей, чтобы выплеснуть агрессию, поэтому хоть Итадори и планировал изначально не отходить от напарника, теперь же предпочел последовать его настойчивой рекомендации и на безопасном расстоянии заняться работой.       Руки уже отваливались, и Юджи понимал, что завтра вряд ли поднимет что-то, тяжелее кружки с ромашковым чаем. Он стал привычным пунктом после происшествия с Коямой, так что теперь в доме Ниты успокаивал нервишки не только Чосо. Если так пойдет и дальше, Итадори, во всей видимости, также и закурит. Не хотелось бы. Табачный дым он с трудом переносил, однако расшатанную нервную систему нужно будет каким-то образом расслаблять. И лучше, чтобы потребность в успокоительном не зашла дальше пары чашек чая перед сном.       Помогая загружать в грузовик очередную коробку, юноша время от времени все-таки бросал мельком взгляд на Мегуми. Тот работал в одиночку, самостоятельно справляясь со всеми этапами перегрузки. Оно и понятно, после устроенного представления никто не желал приближаться к нему ближе, чем на метр, чтобы ненароком не навлечь и на себя гнев руководства. Ребятки кооперировались в небольшие группки по три человека, где один спускал товар на руки, второй перетягивал его к другому грузику, а третий принимал коробку, забравшись в кузов. Юджи также перепало местечко в одной из команд, отчего работа шла быстро и слаженно, чего нельзя было сказать про Фушигуро. Упрямый и гордый идиот. Пыхтел, кряхтел, но помощи у приятеля не просил, вызывая у смотрителей смех да и только. Даже Кеншин с любопытством наблюдал за этим уморительным номером. Волки в цирке вроде как не выступают, однако этот самоуверенный горделивый волчонок устроил настоящее цирковое представление для всей собравшейся здесь публики.       Смешки со стороны Мегуми старательно игнорировал. Повторно вступать в перепалки с главными было бы полнейшим дебилизмом, пусть он уже и выставил себя крайне по-идиотски. Смотрители оказались чересчур глазастыми и заподозрили неладное, когда паренек слишком пристально оглядывал коробки. Фушигуро же наивно понадеялся, что среди толпы его не заметят. Ошибся. Заметили еще как, спалив с потрохами. Выкручиваться пришлось с импровизацией. Поверить-то ему не поверили, однако отправили работать дальше. Это давало еще один шанс узнать, что внутри коробок. Интерес к ним появился спонтанно. В голове многое не стыковалось, рождались вопросы и догадки. И наученный тщательно доставать информацию, Мегуми принялся за дело. Присланных данных о работке от Тоджи было недостаточно. Нигде не указывалось, с кем заключал сделку Сакамото и что, собственно, он покупал. Для каких целей? Кто был поставщиком? Имела ли от этого выгоду группировка Минато или мужчина действовал в личных интересах? Если правильным оказывался второй вариант, то как распорядится полученным Сакамото? Вопросов было много. Ответов ни одного. И если бы все заканчивалось лишь на мальчишеском любопытстве, то Фушигуро бы так не подставлялся. Однако ситуация была чуть иной. Несмотря на давнее знакомство отца с Сакамото, действия последнего от этого меньше подозрений не вызывали. Обвинять в чем-то его было рано, но подозревать — как никогда кстати.       От отца парень был наслышан. Инуэ тоже проболталась. Среди банды разводились предатели. Крысы, перебегавшие под крыло Шибуи, надеясь на роскошную жизнь за силу и полезные данные о врагах. Мегуми бы не сильно парился по этому поводу, ведь он, как и его отец, не принадлежал ни к одной из группировок. Таких в преступных кругах называли вольными наемниками, бездомными собаками, ластившимися к любому, кто бросит кость. Отчасти так и было. Неспособные подняться с низов, брались в любую грязную работенку, которую верхушка брезговала поручать даже новоприбывшим в банду шестеркам. В этом случае, легче было замести следы и связи с какой-либо группировкой, не запачкать руки и репутацию, а также без проблем избавиться от дворняги, не имевшего пристанища и хозяина. Семья Фушигуро отличалась от этого сброда тем, что Тоджи за много лет потом и кровью сколотил себе имя не только имевшее вес в криминальном мире, но и вертевшееся на языках влиятельных людей. Заказы от них поступали нечасто, однако оплата с лихвой покрывала рабочие застои. Мелкие же дела отец поручал Мегуми, не собираясь тратить время на пустяковые хлопоты. Для сына же это являлось в неком роде возможностью заполучить собственные связи и в будущем меньше полагаться на папашку. К тому же он несомненно набирался опыта, учился выполнять заказы различного характера и сложности: от посылок и сбора информации до убийств. Младший ничем не брезговал, когда заходил разговор о деньгах. И даже ценность людской жизни его никогда не останавливала. Любому понятно, что те, кому был заказан билет, не отличались светлой душой и чистой совестью. Потому он действовал слаженно, четко и без запинок. Если не считать последние случаи, когда задания едва не срывались из-за шибуйских шавок или ручникового Итадори. Работать в паре оказалось гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд.       Юджи был занят погрузкой. Отлично. Не мешался под ногами и давал мыслить свободнее. Клубок из догадок лишь сильнее закручивался, когда Фушигуро продолжал пытаться найти зацепки, услышать что-то важное, разглядеть нечто странное. Сделать все, чтобы на шаг приблизиться к разгадке тайны, которая, Мегуми был уверен, существовала. Это не могло быть его паранойей. Слишком подозрительно в свете последних событий. Слишком часто совершались рейды Шибуи на другие районы. Они действовали прицельно, словно знали, куда нужно бить. Такой информацией могли поделиться разве что свои. Последняя волна прошлась совсем недавно, ударила на севере района Минато. В тот день из соседствующей Синдзюку должна была прийти поставка оружия для элитного отряда группировки. В итоге верхушка Минато осталась ни с чем, заплатив немереную кучу денег, а Шибуя обзавелась высококлассным обмундированием. Выгодная сделка, ничего не скажешь. Конфликт между бандами продолжал обостряться и теперь дошел до той самой точки, когда достаточно было вспыхнуть одной спичке, чтобы разгорелось адское пламя. Если бы Фушигуро знал, насколько оказался чертовски прав в своих мыслях, то непременно бы повесил медальку за догадливость.       Одиночный выстрел заставил впервые за многое время поднять головы. Искали источник звука. Он нашелся совсем скоро, осев на колени, а затем упав искривленным лицом посреди наемников. Между глаз отчетливо виднелось круглое отверстие, откуда фонтаном хлестала кровь, заливая ботинки стоявших рядом ребят. Кто-то из замершей толпы закричал первым, перенимая все внимание на себя. Следующая пуля встретилась уже с его черепом, пролетая навылет и звонко ударяясь о металлический кузов.       — Вот же блять, — рявкнул Кеншин, хватаясь за ствол и очерчивая дулом пространство вокруг. Его примеру последовали и надзиратели.       Тишина. Мужчины растерянно метались из стороны в сторону, махая оружием, пока юноши стояли в оцепенении. Мегуми проклинал этот чертов день. Ненавидел его всей душой и грязно ругался про себя, стараясь не выдавать свое местонахождение. Он рефлекторно укрылся за одним из грузовиков и выискивал глазами напарника в кучке обделавшихся мальчишек. Нужно было доставать его и быстро сваливать. Осторожно выглядывая из укрытия, парень пробежался взглядом по верхним этажам. Никого. Кто-то с садистским удовольствием играл в кошки-мышки, отлавливая жертвы по одной. Фушигуро не был любителем подобных конкурсов. Продолжение банкета он уж лучше узнает по сплетням, чем примет в нем непосредственное участие. К тому же, Мегуми обещал Юджи, что в этот раз обойдется без убийств. Походу, напиздел.       — Выходи же, сука, или зассал? — драл глотку Асано, не переставая прочесывать периметр помещения.       Вот же разорался. Юноша шикнул и с опаской огляделся снова. Нужно было искать снайпера и не одного. Выстрелы были сделаны из разных сторон, что усложняло задачу, как минимум, в два раза. А еще примерно во столько же сокращало шансы любого из группы остаться с целой головой. Пришедшие не были настроены на разговоры, четко давая это понять. Вопрос был лишь в том, кто осмелился на территории Минато пойти против главенствующей здесь группировки. Предатели или же псины из других банд? Ответ вырисовывался сам собой.       Эти нашивки Фушигуро давно запечатлел в памяти. Ядовитый зеленый узор на форме в районе плеча принадлежал никой иной, как Шибуе. Отмороженные ублюдки вновь нарушили границы и заявились на чужую территорию учинять беспорядки. За такое среди бандитов наказывали только смертью. И их бы несомненно ждала такая же участь, не будь ситуация настолько плачевна для самих хозяев. Жалкая кучка старперов и трусливая шпана вызывали лишь смех.       — Нельзя так грубо общаться с гостями. Где же ваши манеры, господа?       В одночасье склад наполнился шибуйскими приспешниками. Их было намного больше, чем своих. Они были вооружены холодным оружием и обступали оставшихся мышек по кругу, не давая и шанса на побег. Один из мальчишек попытался и тут же замертво упал на бетон. С верхних этажей периметр не переставали контролировать снайперы, искусно прятавшиеся среди строительных балок и техники. Не давали сдвинуться с места, заставляя Мегуми отчаянно искать пути отхода из сложившегося пиздеца. Самым последним, чего бы он пожелал на Новый год, было бы участие в разборках группировок. Такие встречи никогда не заканчивались мирно. Вслед за непродолжительным разговором обязательно проливалась кровь. И этот случай точно не являлся счастливым исключением из правил. Необходимо было срочно мотать ноги. Пальцы крепко сжимали рукоять пистолета. Хоть Фушигуро и уверял напарника, что работка пройдет без жести, сам был бы полным идиотом, действительно поверив в свои слова и не взяв с собой, на всякий случай, оружие. Именно на тот самый всякий случай, который не должен был произойти. Видимо, рядом с Юджи о везении можно было позабыть.       — Да кто ты такой, чтобы я приглашал тебя в мой дом? — усмехнулся Кеншин, не сводя дуло с главаря этой своры. — Таких бешеных шавок разве что прирезать, да и дело с концом.       — Зови меня Тао, — крепко слаженный парень со стриженной головой был облачен в форму группировки, однако на фоне остальных она значительно отличалась. Длинный плащ на плечах вместо рядовой куртки и массивные ботинки на высокой подошве. Опознавательная метка в виде красной линии на рукаве давала понять, кто тут главный. — Мы бы еще с вами поболтали, но у нас есть дела поважнее, — язвительная ухмылка, которую он так старательно выдавливал, тотчас испарилась. Ладонь поднялась, тыльной стороной обращаясь к подчиненным за спиной. Его глаза пристально изучали каждого, кто стоял в кругу, будто искали кого-то. Остановились. На лице снова образовалась ехидная усмешка. — Фас.       Потребовалась секунда, чтобы помещение заполонили крики и автоматные очереди. Суматоха оставалась последним, еще пока реалистичным шансом сбежать отсюда живыми. Не долго думая, Мегуми выскочил из укрытия, на ходу простреливая черепушку ближайшему бандиту. Устраивать кровавую баню времени не было. Нужно было лишь устранить препятствия на пути и как можно скорей найти Итадори. Кажется, его макушка мелькнула где-то в эпицентре замеса.       — Та ебаный ты блять, — рычал Фушигуро, пробиваясь через толпу вопящих ребят и шибуйских шавок. Они были слишком заняты друг другом, чтобы заметить Мегуми, что однозначно играло в плюс пареньку. Спасали также и надзиратели во главе с Асано. Они, будучи в криминале не первый год, были научены многим трюкам, благодаря которым можно было сохранить свою жизнь чуть подольше. И раз они дожили до сегодняшнего дня, то наверняка методы были рабочие. К тому же, в их руках было оружие. Даже выстрелы наобум попадали в цель, ведь их окружала целая толпа, которая нападала с холодным оружием в руках. Шестерки, которым еще не доверяли огнестрел, но брали на дела в качестве грубой силы. Умно и одновременно тупо. Терять членов группировки могла банда позволить себе разве что тогда, когда поток новобранцев не прекращался. И по всей видимости, в Шибуе происходило именно так. — Юджи, сюда!       Напарник повернул на знакомый голос, чудом различив его среди какофонии оглушительных звуков. Ноги бездумно понесли его в сторону, откуда доносился зов. Парень бежал, боясь оглядеться по сторонам, и это была его огромная ошибка. Он не успел даже моргнуть, как в паре сантиметров от лица промелькнуло нечто, а затем накрыла темнота. Резкая боль от удара откинула юношу на землю. Расфокусированное зрение успело лишь разглядеть очертания железной арматуры, которой замахнулись снова. Выстрел. Совсем рядом.       — Идти сможешь? — протянутая рука и тот самый знакомый голос. Ладонь машинально потянулась к ней, давая обхватить себя и рывком поднять на ноги. Земля под ними плыла, как и силуэты вокруг. Более-менее отчетливо удалось разглядеть только валявшийся внизу труп, синевшими руками державший прут. Тошнота очень невовремя подкатывала к горлу, застревая противным комом. По лицу стекало кровавое полотно, попадая в нос и горло, вызывая приступы удушающего кашля. Итадори держался за голову обеими руками, стараясь прийти в чувства и не упасть при малейшем движении, пока Фушигуро за локоть тянул его сквозь толпу.       — М-Мегуми.       — Не сейчас! — крикнул за спину напарник, целясь в очередного шибуйского пса, перегородившего путь. Тот не успел приблизиться. Прилег отдохнуть с выбитым навылет глазом. Фушигуро продолжал вести приятеля через убитых и дерущихся, а последний все никак не переставал звать его. Парень резко развернулся к Юджи. — Бога ради, закрой свой рот хотя бы на пару мин…       Обрывок фразы остался не озвученным. Пронзительная боль в затылке отправила Мегуми прямиком вниз, отчего он проехался по бетону щекой, раздирая кожу до крови. Из глаз чуть не посыпались звезды, но парень оперативно вернулся в стоячее положение, с силой впечатывая кулак в чужую физиономию и повалившись наземь. Несмотря на то, что лицо нападавшего виднелось смутно, Фушигуро продолжал наносить удары, чувствуя, как под руками крошились кости с противным чвакающим звуком. На размытом фоне ярким пятном виднелась разраставшаяся кровавая лужа. Юноша не был до конца уверен, что бандит не встанет, потому продолжал избивать его, пока тот не перестал дергаться. Легкие горели от подскочившего адреналина. Нужно было отдышаться. Как только зрение вернулось, оно тут же ринулось на поиски напарника. Итадори был рядом. Живой. С перепуганными до усрачки глазами, но живой. Мегуми ругнулся. Он не стал извиняться перед ним за случившееся, однако на душе все равно заскребли кошки. Не должен был парнишка стать свидетелем зверства. Не должен был, но у судьбы на него были другие планы.       — Пойдем скорее, — поднимаясь на шатающихся ногах, пробормотал Фушигуро. Его неслабо приложили по черепной коробке, потому четко изъясняться и удерживать равновесие давалось огромными усилиями. Где-то в процессе потасовки пистолет вылетел из рук. Искать его времени не было. Бежать. Как можно быстрее. Мегуми выдрал из хватки мертвеца трубу, по которой свежими каплями еще стекала его кровь, и двинулся дальше. Приятель едва поспевал за ним, стараясь далеко не отходить. Пару раз Итадори пришлось кулаками защищаться от шибуйских, что попытались напасть на него. На помощь мигом подоспевал Фушигуро с трубой, одним ударом по затылку отправляя бандитов в нокаут. Силы были на исходе, а легче не становилось. Драки происходили тут и там, пули пролетали в считанных сантиметрах от них, на земле лежал далеко не один убитый.       Мегуми постоянно одергивал Юджи, стараясь держать его в зоне видимости. Тот шел кривовато, порой цеплялся за лежавшие тела и едва не падал. В такие моменты его спасало вовремя подставленное плечо. Ему конкретно досталось. Арматура прошлась поперек лица, оставляя на переносице глубокую борозду, откуда не переставая сочилась кровь. Итадори казалось, что он вот-вот потеряет сознание. Ориентир в виде темной макушки впереди расплывался. Ноги не слушались. Глаза закрывались.       — Мегуми… — беззвучно бормотал парень. Он тянул ладонь вперед, пытаясь дотронуться до чужого плеча, однако его немой жест остался проигнорированным. Фушигуро сам едва стоял на своих двоих, а одновременная слежка за периметром и напарником жадно пожирали остатки сил. Потому он не сразу сообразил, когда перед ним образовалась живая преграда.       Осознание ужасно опаздывало за происходящим вокруг, оставляя юношу совершенно беззащитным. Его уже прижали к себе спиной, передавливая горло собственной трубой. Мегуми отъезжал, а нехватка кислорода ускоряла это дело. Глаза искали Юджи. Черт возьми, он действительно пытался разглядеть юношу в последние минуты нахождения в реальности. Парнишка стоял напротив, дрожащими ладонями вытягивая потерянный пистолет. Тот, который приятель обронил в схватке. Его подобрал Итадори, но так и не успел передать в надежные руки. Поэтому, в самый что ни на есть «удачный» момент, жизнь Фушигуро зависела лишь от него.       — Стреляй, — хрипел парень, сопротивляясь и царапая чужие кисти, что сильнее прижимали ржавый металл к шее. Челюсть сводило от боли, а по краям рта стекала накапливающаяся слюна. — Быстрее!       Страх парализовал мальчишку. Ему хотелось закрыть глаза и проснуться дома, словно это все было лишь страшным сном. Долгим и вязким, до жути реалистичным, но сном. Выкрики Мегуми делали только хуже. Юджи пытался держать оружие ровно, однако его постоянно уводило в сторону из-за плывущего сознания и трясущихся рук. Резкая боль вновь пронзила голову теперь же в районе виска. Палец автоматически нажал на курок. Итадори смутно услышал выстрел. В ушах резко зазвенело. Все вокруг потеряло всякое звучание. Картинки стали прерывистыми, будто видеопроигрыватель зажевал пленку на старой кассете и выдавал изображение с черными пробелами. Последним, что помнил Юджи, был размытый силуэт кричащего немым голосом Фушигуро. Он отчаянно звал его.

***

      Смерть любила молчание. Она наслаждалась гробовой тишиной и никогда не издавала шума, встречаясь с людьми лицом к лицу. Ее глаза, как и в прошлый раз, были такими же пустыми, только что-то все-таки выбивалось из привычного образа. В ее зрачках все также нельзя было разглядеть ни огонька, ни света. Однако в очередную их встречу действительно было невозможно рассмотреть в ее пустых глазницах нечто, кроме бездонной темноты. Оттуда кто-то неаккуратно выдрал глазные яблоки, оставив ниточки от нервов и кровавые сгустки. Но даже так смерть, лишившись зрения, смотрела глубоко душу. Ее рот искажала уродская гримаса то ли ужаса, то ли истерического смеха. Она молча раскрывала его и отравляла зловонным трупным дыханием. Запах разложения и крови свербел в носу, заставляя Итадори отрыть глаза и посмотреть на изуродованное лицо, что находилось в полуметре от него. Кому оно принадлежало, удалось понять не сразу. Голова отказывалась соображать, переводя увиденное в приснившийся кошмар. И только тогда, когда парень привык к тусклому свету, он широко раскрыл губы, издавая громкий крик. Перед ним, без вырванных глаз и с рассеченным ртом, лежал один из надзирателей, с которым Мегуми вступил в перепалку. Вернее то, что от него осталось. Это нельзя было назвать целым человеком.       — А ты, оказывается, живой, — голос с нотками задора, раздававшийся где-то высоко, никак не вязался с представшим зрелищем. — Подними его.       Спустя мгновение Юджи уже стоял на коленях в ряду с другими наемниками. Его за шиворот выволокли из кучи трупов, что небрежно были откинуты в угол небольшого темного помещения. Измазанный в чужой крови и прочей мерзости, юноша тяжело дышал. Запястья за спиной сильно натирала тугая веревка. Лицо больно стягивала застывшая местами кровяная корка от удара арматурой. Страх сжигал кислород в легких, вынуждая грудь ходить ходуном, отчаянно вбирая затхлый воздух. Здесь стоял дикий смрад, от которого скручивало живот. Один из парней, по всей видимости, не выдержал едкого запаха и скрючился над полом в рвотном позыве. Его сильно трясло и тошнило довольно долго, отчего у остальных также к горлу подступал неприятный ком. Еще бы чуть-чуть, и следом за ним Итадори также бы свернулся, но он изо всех сил сдерживал порыв. И очень даже не зря. Парень был благодарен жизни, что ему досталось побольше выдержки, иначе бы его лицо уже лежало в собственных рвотных массах, как и у того несчастного мальчишки с моментально пробитой головой. Юджи не видел тех, кто стоял позади, но чувствовал их присутствие затылком. Их аура вызывала дрожь по всему телу и пульсацию в затылке. Казалось, они были совсем-совсем близко, у самой шеи, и только выжидали удобного момента вцепиться в чужую плоть.       Сидевший справа паренек тихо молился. Перебирал по сотому кругу несколько строчек из единственной молитвы, которую услышал когда-то. Он не помнил ее целиком, наверняка считал ненужным и глупым запоминать текст из книжки для восхваления выдуманного божка. Однако сейчас, стоя на коленях перед исчадьями ада, отчаянно пытался спасти свою душу. Итадори не был настолько же оптимистичен, понимая всю нелепость любой надежды. Их убьют. Всех до единого. Отправят в ту же массу из человеческих вонючих туш, перед этим искусно поиздевавшись. Верить и надеяться на лучшее было глупо. В третий раз встреча со смертью станет для него последней. Судьба не даст еще одного шанса на спасение. Он давным-давно исчерпал всю свою удачу. Перед колонной наемников вальяжным шагом расхаживал Тао. Он изредка приближался к паренькам, пристально всматриваясь в их испуганные глаза, и его уста расползались в садисткой улыбке. Ему приносило искреннее удовольствие наблюдать за тем, как мальчишки доживали последние секунды в страхе неизвестности и обреченности на смерть. Никто не говорил, будет ли она быстрая, как та, что застала парня во время рвоты, или же они разделят участь с теми, чьи разлагавшиеся тела тухли в углу. У некоторых недоставало пальцев на руках или ногах, у кого-то — целых конечностей или же органов: глаз, языков, зубов, гениталий. Юджи старался не смотреть в сторону убитых. Пытался закрыть глаза, да только слух сразу же обострялся, не давая отгородиться от реальности. Он улавливал нашептывание молитвы и стук зубов. Кто-то безостановочно звал маму, кто-то беззвучно глотал слезы. Отличался от них Итадори мало. Хоть внешне юноша старался держаться стойко, внутренний голос отчаянно звал на помощь.       Внезапно Тао остановился посреди ряда и подошел к одному из мальчишек. Юджи боялся высунуть голову, чтобы разглядеть, что там происходило, но даже слышать это было вполне достаточно. Наемник начал рыдать слишком громко, чем раздражал Тао.       — Как же от тебя несет, — поморщив нос, прошипел парень, надавливая носком ботинка на обмоченные штаны в районе промежности. Юноша затрясся и начал мотать головой. — Боишься? — нервный кивок и мокрые глаза, уставившиеся на палача. — Молодец, хороший мальчик, — ладонь, облаченная в черную перчатку, грубо потрепала наемника по голове.       Тао приходил в восторг, ощущая, как под его рукой в страхе заходился мальчишка. Беззащитный. Напуганный ребенок. Готовый на все, лишь бы не распрощаться со своим жалким существованием. Это даровало Тао мысль о себе, как о божестве, в неком роде, ведь он также властвовал на людскими жизнями без последствий, ведомый только собственными желаниями и прихотями.       — А что насчет тебя? — парень обратился к связанному по соседству.       — Да пошел ты нахуй.       Сердце Итадори пропустило удар. Этот голос нельзя было ни с чем перепутать. Та же манера речи и тембр. Та же дерзость и наглость перед лицом смерти. Фушигуро был живой и как всегда в своем репертуаре. Парень демонстративно сплюнул на ботинок Тао и презрительно взглянул на него снизу вверх. Даже стоя перед ним на коленях, он был намного выше этого самодовольного ублюдка с крайне хрупким эго. Потому неудивительно, что в следующую секунду в лицо Мегуми прилетел размашистый удар. А потом еще один, отчего юноша свалился на сырой пол. И еще. И еще. Как назло, Фушигуро не издавал ни звука. Сжимал челюсть и раздражал своей кровавой ухмылкой бесновавшегося подонка.       — Довольно.       В дверном проеме, что издал протяжный мерзкий скрип, стоял мужчина, чей приказ заставил Тао тут же вытянуться по струнке и уважительно склонить голову. Приподнявшись в исходное положение, Мегуми не смог сдержаться от брани. Казалось, жизнь не могла так жестоко подшутить над ним. Она должна была знать меру, однако ей, видимо, было абсолютно наплевать. Веселилась от души, тупая сука.       Вошедший человек был в сопровождении свиты, вооруженной первоклассным огнестрелом и острыми катанами, затянутыми на поясе. В снаряжение главаря тоже входило холодное оружие в виде танто, скрытого в ножнах, украшенных расписным золотым узором. В его ладони покоилась рукоять трости с костяной головой невиданного существа. Пафосный, надменный, высокомерный. Дьявол во плоти. Встречаться с ним лично Фушигуро никогда не доводилось. Оно и к счастью, ведь если Тоджи отзывался о нем, как о последней твари на планете, то его стоило, как минимум, обходить десятой дорогой.       Наоя Зенин, вставший когда-то во главе Шибуи, продолжатель традиций клана, предвестник бед и разрушений. О его похождениях Мегуми был наслышан. Именно его рук дело свержение прежней банды района Мэгуро и именно на него обрушился Судный день десять лет назад. Поверженный однажды, возродился вновь и набрал еще больше силы. Власть Зенин распространялась с сумасшедшей скоростью, словно поражая организм Токио. По венам города тек смертоносный яд, отравляющий другие группировки. Он изнутри расшатывал их устройство и влияние на подчиненных, которые переходили под его начало. За ним невооруженным взглядом можно было разглядеть тень из тысяч трупов, что с каждым днем тянулась все дальше и дальше, постепенно накрывая чужие районы столицы. Вот он, посланник смерти.       — Господин Зенин, — подал голос Тао, не осмеливаясь поднять головы. — Все были доставлены по вашему приказу.       Наоя неспешно проходил мимо колонны, внимательно разглядывая пойманных. Неожиданно мужчина остановился напротив Юджи. Что-то зацепило его в мальчишке. Он молча рассматривал его лицо некоторое время, не выражая никаких эмоций, после чего продолжил ходьбу. Накативший от волнения ком больно царапал стенки горла, отчего в уголках глаз выступали слезы. Итадори быстренько сморгнул их, не желая привлекать к себе внимание. Один лишь взгляд мужчины заставил его сжаться в крохотный дрожащий комок.       — Кто из вас главный? — голос Зенина резал подобно острой бритве. Каждая деталь его внешнего вида выглядела устрашающе, будь то холодный взгляд или же грубые ладони, сжимавшие трость. Широкие плечи под деловым костюмом, массивное золотое кольцо на указательном пальце, фамильная реликвия, показатель настоящего главы не только семейства, но и целой группировки. Клан Зенин, правящий Шибуей, являлся приверженцем устаревшего монархического строя в преступном мире и следовал принципу передачи власти по крови. Вместе с властью передавались несметные богатства, связи, вес и место в криминальных кругах. Имя, что приводило в ужас многих. Имя, охраняющее клан от угроз и напастей. Немногие решались пойти против такой силы. Их могущество говорило само за себя, ведь даже Ассоциации не удалось в свое время искоренить Зенин. Они были повязаны сговором с сатаной, не иначе. Продали жалкие души за бессмертие, клянясь сеять смерть и разрушения.       — Советую вам открыть свои пасти, — голос стал немного жестче. Мальчишки продолжали хранить молчание, действуя на нервы Наое. Тратить попусту время он не любил. Тем более допрашивать безымянную свору будущих трупов. Ни на что другое эти рыдавшие доходяги не годились. Ладонью он выцепил из колонны случайного парня и выволок перед остальными наемниками. Грубая хватка держала голову поднятой верх, открывая вид на тонкую шею. На ней пульсировала вена, а кадык не прекращал дергаться от волнения.       — П-Пожалуйста… не надо, — заикаясь бормотал парнишка, мокрыми глазами смотря ввысь. Туда, откуда на него с нескрываемой брезгливостью смотрело дьявольское отродье.       — Тогда говори живо, — пальцы больно впились в волосы на макушке, дергая парня на себя. — Чья ты сучка?       Зенин кинул наемника на пол, приказывая выдать главного. Глаза мальчишки в панике бегали по всем присутствующим. Он искал его. И когда, среди плачущих ребят, взгляд наткнулся на суровое лицо со шрамом на щеке, дрожащий палец указал в его сторону.       — Хороший мальчик, — Наоя пригладил чужие торчавшие прядки волос и следом сделал странный жест рукой, сказав при этом: — Только вот вонючих крыс никто не любит.       Парня тут же схватила пара приспешников клана, заламывая ему руки и ровно ставя на колени перед господином. Мужчина провел горизонтальную линию большим пальцем в воздухе и юноша издал душераздирающий крик. Он начал дергаться, пытаться вырваться из хищных лап, однако его держали намертво, не давая и шанса улизнуть. Его последний вдох прервал острый нож, поперек рассекший горло. Откуда хлынула кровь, с бульканьем и хрипением заливавшая осунувшуюся грудь мальчишки. Юджи зажмурился и опустил голову, не в силах смотреть на агонию несчастного. Этот человек было настоящим монстром. Безжалостным ублюдком, ради забавы устраивавшим показательные казни. Неудивительно, что его жестокий метод сработал, развязывая Асано язык.       — Чего ты хочешь?       — Имена тех, с кем ваша верхушка заключала сделку на поставку взрывчатки, — твердо проговорил Зенин и недовольно цокнул. Капли брызнувшей крови попали на новые лакированные ботинки.       — Обычных пешек не ставят в известность о таких подробностях, — будто по заученному тексту ответил Кеншин. Услышанное мужчине не понравилось. Повторяться он не любил, потому вместо болтания попусту в ход пошли привычные меры для подобных переговоров. В центр снова вытянули мальчишку, который сидел по правую руку от Итадори, и поставили на колени. Никого из шибуйских приспешников не трогали его жалобные речи и истерические вопли. Тот же предсмертный крик. Тот же жест ладонью. — У тебя еще, — Зенин оглядел оставшихся пленных, подсчитывая, — Четыре попытки. Учти, прикидываться немым со мной не прокатит.       Асано продолжал молчать, а сердце Юджи едва не выпрыгивало из груди. Оно до боли билось о ребра, почти что ломая их. Страх заполонял все сознание, не оставляя места другим чувствам и трезвому мышлению. Шансы выжить падали с каждой секундой, если они вообще изначально были. Один к четырем. Вот каков был процент прожить немного подольше, ведь в число попыток для того, чтобы разговорить главного, входил и сам Итадори. Он мог стать следующей расплатой за молчание.       — Неужели тебе совсем не жалко этих ребят? — поинтересовался Зенин, склонив голову на бок. — Думаешь, им так хочется отдуваться за жалкого командира? За трусливую сучку, прячущуюся за их спинами. Боишься за собственную шкуру? Оно так-то правильно, — пальцы высвободило танто из ножен, упираясь острием клинка в шею мужчины. — Однако это тебе уже не поможет. Говори, и, может быть, я расщедрюсь для тебя на легкую смерть.       — Да даже если бы я знал, то лучше уж сдохнуть, чем облизывать хуи псинам из Шибуи, — Асано усмехнулся, отчего уголки его губ кривовато дернулись.       Кончик лезвия сильнее впился в кожу, делая на ней неглубокий порез. Наое подобные выходки действовали на нервы. Эти смертники постоянно создавали лишние проблемы, напоследок надеясь красиво сдохнуть. Толкали пафосные речи и плевались под ноги, однако их веселье обрывалось так же быстро, как и нить жизни, которую в один взмах разрубал острый танто. Никто из них не умирал с улыбкой на лице. Они встречали смерть с уродливой гримасой и раскрытым ртом. Такая же участь настигла и Кеншина, чье горло мгновенно было перерезано, пачкая дорогой костюм и вызывая у Зенин лишь брезгливость и желание вытереть с рукавов пока еще не въевшуюся грязь. Потеря была невелика. Ему все равно станет известна необходимая информация, просто теперь ее поиски займут чуть больше времени.       Мужчина обошел рухнувшее на холодный бетон тело и устремил взгляд на оставшуюся кучку выживших. Губы тронула ухмылка, отчего парнишки вжали головы в плечи и опустили головы. Крупная дрожь пробирала их тела насквозь. Слезы лились по щекам ручьем, а все силы уходили на сдерживание всхлипов. Юджи кусал изнутри щеки до крови, чтобы не издать лишнего звука. Он не желал испытывать судьбу и разозлить главу клана. Ему казалось, что сердце билось слишком громко, а пульс в висках стучал слишком сильно. Будто ритмичные звуки оглушительным эхом раздавались в маленькой комнатке, заполненной сыростью и трупной вонью. Итадори всерьез начинал думать, что этот гадкий запах исходил от него и привлекал на себя внимание всех присутствующих. Отчасти, это было правдой, ведь парень точно не знал, сколько он пролежал без сознания среди пахнущих мертвых тел. Возможно, если бы он не подал тогда голос, то смог бы выбраться живым. Хотелось верить в удачу и молить любых богов о спасении. Хотелось просто не разделить участь с теми, чьи зловонные останки кучей валялись в углу.       Сбоку послышался шорох. Новая жертва была выбрана, и Юджи от всей души благодарил судьбу за то, что не ему выпала такая участь. Однако, встретившись с глазами напротив, он сильно пожалел о своей радости. На него смотрел Фушигуро. Избитый, со свежими кровавыми подтеками на подбородке, щеке и лбу. Он тяжело дышал и старался незаметно прижаться к земле, чтобы облегчить нагрузку на ноющие ребра. Завидев это, Зенин приказал выровнять мальчишку. Подчиненный тут же выполнил указ, с размаху всаживая мыс ботинка в грудину. Мегуми выпрямился по инерции, заходясь болезненным кашлем от отхаркивая слюну, перемешанную с кровью. Итадори впился распахнутыми глазами в напарника, боясь произнести хотя бы слово. Он мог лишь со страхом наблюдать за издевательствами над приятелем, страдая от собственной беспомощности.       Юджи ничего не мог сделать. Фушигуро это прекрасно понимал, изначально не вешая никаких ожиданий на испуганного ребенка. Даже в самом безумном и невообразимом варианте событий паренек был бессилен перед шибуйскими отморозками. Идти против них было сравни самоубийству, в ряды которых Итадори пока записывать не хотели. Собственно, Мегуми и сам не горел желанием подохнуть в каком-то вонючем подвале, однако реалии, мягко говоря, не совпадали с ожиданиями. Чуда не произойдет. Вопрос был лишь в том, как долго будет продолжаться пытка. Ему не хотелось, чтобы Юджи стал свидетелем его мучительной кончины. Этот паренек и так уже многое повидал. Он был на пределе. Парень видел это по глазам, что не переставали блестеть от слез, по дрожащим губам, которые прикусывали до кровавых ран, чтобы не сболтнуть лишнего, и по трясущимся плечам.       — Знаешь, Мегуми, меня вдруг посетило чувство дежавю, — неожиданно заговорил Наоя, заставляя юношу поднять на него ошарашенный взгляд. Они виделись впервые, сомнений не было, но откуда ему было известно имя мальчишки. Мужчина стал расхаживать из стороны в сторону, перебирая пальцами свой танто. — Я думал, что ты обычная крыса, живущая в канализации. Та, что выползала иногда на поверхность, делала свои грязные делишки и уползала обратно под землю. Поначалу я не придавал этому значения. Ты был не первым таким грызуном, что шарился по округе и совал свой нос туда, куда не следовало. Но затем ты стал слишком часто мелькать среди разговоров моих подчиненных. Я заинтересовался, кто же ты такой. И наконец узнав, как тебя зовут, дело стало выглядеть намного интереснее.       Пазл, которым с таким большим трудом пытался сложить Фушигуро, собирался на глазах. Это не была его паранойя или гребанная случайность. Теперь он был уверен на сто процентов. Попытки срывов передачи информации, погони, заказы на людей из Шибуи. Все перечисленное было связано и переплетено самыми прочными нитями. Вечные неудачи, преследовавшие его, напрямую зависели от действий группировки клана Зенин. Было бы слишком наивно полагать, что они бы не заинтересовались человеком, который то и дело, рыскал в их делишках и важных данных, а также был ответственен за убийства членов банды. Пусть и заказные. Ничего от этого не менялось. Он работал на противников и досаждал Шибуе.       — Много нарыл? — с задором произнес Наоя. Ответить никто не удосужился, решив хранить молчание. — Поверь, я знаю о тебе гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд, так что не советую играть в молчанку. Разве этот жалкий трус не послужил тебе примером? — палец указал на тело Кеншина. Кровь на месте посиневшей перерезанной глотки еще стекала на пол. Его помутневшие глаза смотрели куда-то в даль, а лицо испещряли потемневшие сосуды. Мегуми нервно сглотнул. Впервые он не знал, как ему поступить. В голову не приходило ни одной более-менее сносной идеи, а слова Зенин напрочь лишали здравого рассудка. К нему появилось чересчур много вопросов, с его последующей фразой ставших еще больше. — Такой же проблемный, как и твой папашка. У вашей семейки, видимо, в крови способность доставлять мне неприятности.       Глаза Фушигуро рефлекторно расширились, цепляясь за фигуру мельтешащего туда-сюда мужчины. Да что он вообще несет?! Удивленное лицо парня вызвало смешок. — Оу, кажется, Тоджи тебе ничего не рассказывал о своих делишках по молодости. Неудивительно, ведь каково было бы жить его сыну с ношей знания о том, насколько его отец конченный уебок.       — Тоже мне, удивил, — с сарказмом отозвался Мегуми. Уж ему-то было не знать, с каким подонком он столько лет жил под одной крышей. Ничего нового он бы не выведал. Тем более от какого-то мутного типа, знакомого с главой семейства.       — Да ты прямо его копия, — усмехнулся Наоя. — Так же дерзишь в лицо смерти и совсем не думаешь головой, против кого идешь. Удивительно, как с таким поганым характером тебя еще не пустили на дно реки. Может, стоит и тебе преподать урок вежливости?       Мимолетное мгновение, и мощный удар прилетел в висок. Фушигуро откинуло наземь, припечатывая изувеченным лицом в пол. В глазах вновь плыло. Голова еще не отошла от схватки на заброшенном складе. Зенин схватил паренька за волосы, возвращая в исходное положение, и в размаху вмазал коленом в голову. Из носа хлынула кровь, что пачкала сшитый на заказ костюм каждый раз, когда приходился новых замах. Боль разливалась по каждой клеточке тела, отчего нервные окончания уже не реагировали на тяжелые кулаки и оставленные побои. Болело абсолютно все тело, отзываясь цельным импульсом. Еще немного, и Мегуми потерял бы сознание. Он был вовсе не против такой затеи, однако обезумевший взгляд одного человека не давал с чистой совестью разорвать связь с реальностью. Фушигуро не оставит Юджи наедине с этим подонком, чего бы ему это ни стоило.       Выплеснув гнев, Наоя отбросил безвольное тело подростка и, немного отдышавшись, вернулся к оставшимся пленникам. Они были бесполезны. Обычные шестерки, которые слепо выполняли приказы и не смели поднять головы на вышестоящих. Толку от таких абсолютно никакого. Мужчина не желал тратить на них ни секунды своего времени. Его задачей был разговор с Мегуми, но тот раздражающе молчал и не собирался делиться накопленной информацией. Зенин приподнял уголок губ, пробежавшись по скрюченной фигуре мальчишки. С ним явно будет посложнее. И все же, безвыходных ситуаций для Наои не существовало. Главное было узнать, куда следовало надавить.       — Интересно, насколько хватит твоей выдержки.       Первый попавшийся под руку наемник, отправившийся на тот свет, не вызвал у юноши никаких эмоций. Фушигуро молчал, прикрыв глаза, и старался не шевелиться, чтобы не взвыть от боли, накатывающей волнами от каждого вдоха. Предсмертные крики бедолаги отдавались звоном в ушах. Сил, чтобы сказать что-либо, не было. Извинения приносить было слишком поздно. Юноша замертво упал недалеко от ног Мегуми. То же самое настигло и второго мальчишку. Правда, его лишили быстрой смерти, решив вдоволь поиздеваться напоследок. Вопль стоял невыносимый, пока Зенин с особым старанием вырезал чужие глаза. Итадори, находившийся рядом с ними, словно окаменел, опустошенным взглядом смотря на бездвижного Фушигуро. Он не знал, был ли тот в сознании. Он не знал, очнется ли напарник, ведь следующий на очереди был сам Юджи. Если Мегуми не прекратит молчать, то с ним сотворят нечто похуже, чем вырванные на живую глаза. Умирать не хотелось. Очень не хотелось, отчего парень едва различимо на фоне душераздирающих воплей звал Фушигуро.       — Так и будешь молчать? — расправившись с наемником, Наоя обернулся к лежащему внизу юноше. Он еще не отрубился, его выдавали подрагивающие веки. — У тебя осталась всего одна попытка.       Мокрые глаза Итадори встретились со взором мужчины. Он вытер танто о штанину, уже изрядно запятнанную темной кровью, и подошел к нему, строя садистскую улыбку. Самое вкусное всегда оставалось на конец трапезы, и быстро съесть десерт считалось дурным тоном. Удовольствие необходимо было растягивать. Клинок вплотную пристроился к шее, и выдержка Юджи улетучилась. Он зашелся в громком плаче, бросив все попытки не выдавать страха. Его охватила самая настоящая паника. Сердце забилось с бешеной скоростью, а в груди невыносимо щемило. Частые нервные вдохи лишь делали хуже, заставляя кадык всякий раз проезжаться по острию клинка. Порез становился все глубже и уже сочился тонкими струями крови. Зенин издевательски медлил, доводя парня до истерики. Вместо того, чтобы прикончить его, как всех остальных, он специально оттягивал последний взмах ножа, пристально наблюдая за Мегуми. Наконец, ему удалось заметить небольшое движение.       Тонкие губы, залитые густой кровью, едва шевелились, да и голос звучал довольно тихо. Юноша не смог четко сфокусировать взгляд, однако интуитивно смотрел в сторону Итадори. Его стеклянные полуоткрытые глаза вызывали сильное чувство тревоги. Казалось, он бездумно повторял одно и то же.       — Говори громче, — шикнул мужчина, замирая с танто в руке и немного ослабляя нажатие на кожу.       — Не трожь… его, — хриплый шепот с трудом можно было различить. И все-таки парень не терял попыток донести смысл слов. Кашлял, запинался, но продолжал упрямо твердить одну единственную фразу, словно заевшая кассета. — Я согласен поговорить.       — М-Мегуми.       Имя приятеля случайно сорвалось с уст. Слезы накатили с новой силой, полностью застилая взор. Теперь с ним был только едва слышный знакомый голос, который звучал на последнем издыхании. Юджи отказывался верить в происходящее. Отказывался верить в то, что могло произойти после.       — Так бы сразу, — клинок отправился в ножны, высвобождая Итадори. Он сделал несколько глубокий вдохов на пробу, не до конца веря в то, что угроза миновала. Порез на шее неприятно жгло, однако сталь уже не впивалась в мясо, доводя юношу до болезненных судорог. — Уведите его.       Стремительным шагом Наоя отправился к выходу, напоследок бросив презрительный взгляд на двоих ребят. Подчиненные незамедлительно приступили к выполнению приказа, подхватывая Фушигуро под руки. Челюсть Итадори зашлась в нервном стуке. Нет. Нет, не надо. Пожалуйста. Он не хотел оставаться здесь один. Он не хотел видеть, как безвольное тело Мегуми поднимали в земли. Пульс снова подскочил до критической отметки, болезненными импульсами отдавая в голову.       — Нет, пожалуйста! — закричал Юджи изо всех сил, зажмуриваясь и клонясь к полу. — Прошу вас, не надо!       Обезумевший крик раздирал горло. Итадори бился в конвульсиях, силясь разорвать крепкий узел, что был повязан за спиной на запястьях. Нет. Парень не позволит этому случиться. Костьми поляжет, но не допустит того, чтобы Мегуми забрали. Юджи не хотел его вот так потерять и из последних сил пытался доказать этой чертовой жизни, что он чего-то стоил.       В момент, когда юноша с приступе гнева пытался сорвать оковы с рук, на его губах появился вкус чужой крови. Довольно странный, слегка горьковатый и насквозь пропитанный невыносимой болью.       — Тш, тише. Они больше не тронут тебя, обещаю, — голос звучал совсем-совсем близко, у самого уха. Итадори же боялся открыть глаза и спугнуть до жути реалистичное видение. Оно ощущалось холодной дрожащей ладонью, что бережно лежала на его израненной щеке. Оно чувствовалось слабым дыханием на губах. Оно впитывалось в память трепетным осторожным поцелуем, наполненным горячими слезами и густой кровью.       — Не уходи, прошу тебя, — заикаясь, шептал Юджи. — Пожалуйста…       — Прости за все.       Вырвавшегося из хватки парня рывком подняли на ноги и вывели из комнаты, оставляя Итадори в полном одиночестве, которое скрашивали лишь разбросанные изуродованные трупы, хранившие молчание, зловонный спертый воздух и режущая боль в районе груди.       Когда слух уловил дикие нечеловеческие вопли, донесшиеся из-за стены, между ребер что-то окончательно разорвалось на мелкие кусочки. Наверно, это была его душа.