Flightless Bird

Гарри/Прошлое. В Киеве царила суматоха. Сотрудник паспортного контроля спросил нас, уверены ли мы, что направляемся именно туда. Бошамп заверил его, что так оно и есть. Мы прибыли в конце Революции Достоинства, где протестующие жестоко столкнулись с полицией на Майдане, "Площади Независимости". Граффити, крошащийся строительный раствор и мусор окружали нас на каждом шагу. Бетон был черным, выжженным от пожаров. Улицы были усеяны брошюрами и рваными революционными флагами. На площади все еще стояли полицейские в армейской форме с противогазами и кричали протестующие. Даже несмотря на то, что худшее было позади, насилие висело в воздухе, как тяжелый туман. Мне следовало бы бояться этого места, но я был рад этому. Все его ужасы и шрамы заставили меня забыть о своих собственных. В такси я посмотрел на некоторые из наиболее интересных граффити - нарисованную баллончиком маску Гая Фокса и мультяшного быка с речевым пузырем, на котором было написано "Нахуй Путина". Но в основном я просто тихо листал свой телефон. Бошамп наблюдал за мной. Ему нравилось, когда я играл роль угрюмого подростка. Он изобразил раздражение. - О, Гарри, убери это, пожалуйста,- мужчина взял мой телефон. - Сядь прямо. Улыбайся время от времени. Мы были в десяти минутах езды от квартиры и стояли в пробке. Он говорил на разговорном украинском и болтал с водителем. Слово "син" всплывало снова и снова. - Что это значит? - я спросил. - Син. Бошамп наклонился и прошептал: "Сынок. Он думает, что ты мой сын." Он положил руку мне на колено. Мы прибыли в его новую квартиру в центре города ранним вечером. Это было просторное помещение с большими окнами, но послевоенное оборудование было утилитарным, изношенным и удручающим. В отличие от его однокомнатной квартиры в Париже, здесь было две спальни. Я вбежал в комнату поменьше. Она была выкрашена в голубой цвет, как яйцо малиновки, и имела небольшой сосновый письменный стол. "Может быть, он позволил бы мне спать здесь", - подумал я. Александр велел мне следовать за ним. Он отнес мою сумку в хозяйскую спальню, где мы оба должны были остаться вместе и сказал, что я слишком устану после "занятий любовью", чтобы переезжать в другую комнату. - Ты можешь оставаться там днем, если хочешь. Можешь сесть за маленький письменный стол и делать домашнее задание, пока я в студии,- кивнул, признавая свое поражение. В главной спальне сбросил рюкзак и уронил его на пол, начиная раздеваться. Я хотел сделать это прямо сейчас. По крайней мере, закончим с первым раундом и будем надеяться, что, может быть, это заставит меня оцепенеть до конца ночи. Предвидеть, что Бошамп может сделать со мной, было почти хуже, чем само действие. Он усмехнулся. - Нетерпеливы ли мы? - Я ничего не сказал. - Надень свой костюм, - приказал он. - Мы идем в оперный театр, но, - он взял мою руку и положил ее себе между ног, - У нас будет много времени для этого позже. Я отдернул руку. Мой костюм был скомкан на дне сумки. Поспешно оделся и выглядел дерьмово, но мне было все равно. Он оглядел меня и проверил бирку на моей куртке. - Нам действительно нужно купить тебе подходящую одежду, Гарри. Это детский костюм. - Я ребенок, - тихо ответил я. *** Киевский оперный театр, казалось, мало чем отличался от Парижского. Вестибюль был отделан белым мрамором с красными и золотыми вставками. У него был куполообразный потолок с красочной росписью неба и нарисованными ангелами, наблюдающими за нами. Бошампа знали все: танцоры, хореографы и самые богатые покровители. В своем элегантном темно-синем костюме и серебристом галстуке "Гермес" он раскинул руки, делая смелый, эффектный вход. Зал взорвался аплодисментами, которые прокатились по переполненному оперному театру, как грохочущая волна. Все они были его большими поклонниками, когда он был танцором. Одной из таких пар были деловые партнеры и двоюродные братья Иван и Евгений Жуки. Шахтерские магнаты, как я позже узнал, и пророссийские сепаратисты, которые ненавидели временное украинское правительство и рассматривали протесты как государственный переворот. Они были мощного телосложения, с крючковатыми носами и в одинаковых корпоративных костюмах. - Миллионеры? - прошептал я ему. - Миллиардеры, - мы пожали друг другу руки. - Ты очень счастливый мальчик, - проговорил Айвен. - Действительно, очень повезло. Алекс - величайший танцор, которого когда-либо знал мир, - Евгений закончил мысль своего двоюродного брата такой же певучей интонацией. - Жуки никогда не были покровителями искусств, до той ночи, когда мы увидели, как Алекс танцует в Париже. Так трогательно. Так трогательно. Я кивнул, как будто соглашаясь, но на самом деле никогда не видел, как танцует Бошамп. Однажды попытался посмотреть его старые клипы в Интернете, но не смог этого переварить. Ненавидел то, что он был великим танцором, ненавидела то, что весь мир любил его, когда я просто хотел, чтобы меня любил один человек, а у меня не было даже этого. Как бы невыносимо ни было слышать, как все поют ему дифирамбы, почувствовал облегчение, что мы были здесь на публике, а не в квартире одни. Среди своих поклонников и новых коллег он не посмел бы прикоснуться ко мне или сделать что-нибудь неподобающее. Я почти почувствовал себя свободным. Подошел к бару и заказал выпивку. Законный возраст употребления алкоголя составлял восемнадцать лет, но барменам было все равно, они все равно обслуживали меня. Это была страна, которая принимала законы о возрасте больше как руководящие принципы. Я выпил водку в чистом виде, потому что не знал названий каких-либо смешанных напитков. Никогда много не пил в школе, просто немного, чтобы чувствовать себя хорошо, но предпочитал травку. Когда я был с Бошампом, то не хотел чувствовать себя хорошо. Хотел по-настоящему, по-настоящему облажаться. Мы бы смотрели современный балет. Хореографом был светловолосый угловатый мужчина по имени Борис, который, казалось, хорошо знал Бошампа. Они танцевали вместе в Париже. Теперь будут работать вместе в Киеве, и им будет что обсудить. Александр представил меня. - Борис, я хотел бы познакомить тебя с моим протеже, Гарри Стайлсом. Я был навеселе, рассеян и не протянул руку. Бошамп толкнул меня в плечо. Другой мужчина неодобрительно посмотрел на него. - Он недостоин тебя, Алекс,- Борис опустил свое морщинистое, впалое лицо. - Неужели никто никогда не учил вас хорошим манерам, молодой человек? - О, перестань, Борис, - произнёс Бошамп, обнимая меня сзади. - Дай мальчику передохнуть. Он капризный подросток. Когда-то ты был молод. - Никогда. Они смеялись, как старые друзья. Бошамп тоже представил меня куче других людей, и я заказал еще кучу напитков. Теперь становился небрежным, неуместно смеялся и издевался над Бошампом, когда у меня была такая возможность. Сделал то, что мне показалось действительно забавным, увидев его с зонтиком в студии, и споткнулся, чуть не пролив свой напиток на художественного руководителя. Бошамп не счел это смешным, и это вызвало нервный смех у его новых коллег. Почувствовал, как его рука крепко обхватила меня сзади за шею, и он прошептал мне на ухо: "Осторожно". "Или что?" - подумал я. Он не мог сделать со мной ничего такого, чего бы не делал уже дюжину раз. Художественного руководителя звали Владимир Антонов. Это был пожилой мужчина, старше него, с круглым лицом и рыжеватой бородой. Очки для чтения висели на цепочке у него на шее. Он надел их на мгновение, чтобы внимательнее рассмотреть мое лицо и был единственным человеком, который спрашивал меня что-нибудь обо мне. - В каком ты году обучения, Гарри?- его медово-карие глаза тепло сияли. - Пятый. - Какая честь для тебя быть приглашённым сопровождать Алекса в такой важной поездке. Ты, должно быть, очень хороший ученик. - Да, сэр, - солгал я. - У меня сын примерно твоего возраста, и он проваливает три класса! Хотел бы я, чтобы у него была хотя бы половина твоей преданности. Чувствовал себя виноватым, позволяя ему думать, что я хороший ученик, но не мог сказать ему настоящую причину, по которой отправился в эту поездку. Свет в вестибюле то включался, то выключался, показывая, что шоу вот-вот начнется. Бошамп ждал меня внутри, уже сидя на своем месте. Я поплёлся по проходу и сел рядом с ним. Как только погас свет, он начал прикасаться ко мне. Почувствовал, что начинаю трезветь, и все то, что мне предстояло сделать позже, промелькнуло в моем сознании с тошнотворной ясностью. Я наблюдал, как танцоры двигались по сцене. Не было никакой истории. Их тела врезались друг в друга, мужчины швыряли женщин, как старые пальто. Все они были одеты в тускло-серые туники телесного цвета. Было трудно уследить за главными танцорами. "Вот как выглядит ад", - подумал я, когда тебя бросают и ты не знаешь, кто тебя бросает и почему. В антракте я встал в очередь, чтобы выпить еще, но очередь была такой длинной, что шоу началось снова, и мне пришлось вернуться на свое место трезвым. С наступлением ночи Бошамп приободрился. Он скользнул рукой мне под штаны сзади. - Я не могу дождаться, когда это повторится снова... Заставлю тебя кричать. Я хотел умереть и думал, что смогу пройти через это, потому что уже сделал это, но это было уже слишком. Его прикосновение пробудило в моих мышцах воспоминания о нашем времени в Париже, и мои глаза защипало от слез. Страх. Отвращение. Мое тело, я не мог снова ощутить его руки на своем теле. Когда балет закончился и Бошамп был занят разговором со своими коллегами, я сделал перерыв. Протиснулся сквозь толпу и как сумасшедший побежал по проходу в вестибюль. У меня не хватило денег на такси, но, может быть, я мог бы поехать автостопом? Может быть, я смогу пойти пешком? Или мог бы попросить у кого-нибудь мелочь и сесть на автобус. Я мог бы дойти до аэропорта пешком? Нет, мне нужно было вернуться в квартиру и забрать свой паспорт. Бошамп был единственным, у кого был ключ. Почему я не подумал оставить свой паспорт при себе? Почему? Почему? Почему? Толпа вокруг меня сгущалась, неся меня вперед. Мое лицо было мокрым от слез, но я был слишком взволнован, чтобы заметить, что плачу. Я попросил о помощи женщину, похожую на мать. - Помогите мне, - сказал я. - Возьмите меня с собой. Позовите на помощь. Она пожала плечами и подняла руки. Она не говорила по-английски. Я перепробовал несколько других женщин, но они шарахались от меня, моего мятого костюма и безумных глаз. Они, вероятно, думали, что я пробрался в театр и хотел денег на наркотики, или они думали, что я активист, революционер, замышляющий что-то недоброе. Все были насторожены и на взводе после протестов, не зная, когда и где может внезапно вспыхнуть насилие. Никто бы мне не помог. Наконец обрел дар речи. Наконец-то набрался смелости попросить о помощи, и все отвернулись от меня. Театр быстро пустел, и я, шаркая ногами, выбрался на улицу вместе с толпой, когда врезался прямо во Владимира. Он схватил меня за руки. - Мой мальчик, что случилось? Алекс повсюду искал тебя. Я совершенно сломался и знал, что нехорошо вовлекать этого важного человека в мою отвратительную драму, но он был добр. У него был сын моего возраста. Он бы послушал. - Я не могу вернуться к нему, - прошептал я, руки дрожали. - Почему бы и нет, черт возьми? - Он причиняет мне боль,- я посмотрел на свои туфли. Владимир не стал выпытывать у меня подробности. - Ты кому-нибудь рассказывал об этом? - Нет, - я оглянулась через плечо. Мне показалось, что видел затылок серебряной головы Бошампа у стойки бара. - Мне нужно идти. Я должен уйти, пока он меня не нашел! - Пойдем со мной, - сказал Владимир. Он обнял меня, и я почувствовала себя в безопасности. Не мог защититься от Бошана, но этот человек мог. Мужчина повел меня вниз, в студию. Там все еще толпилось несколько танцоров, их сценический грим был толстым, как штукатурка. Я вздрогнул при виде их. Владимир вывел меня в пустынный коридор и провел в студию в самом конце. Я расслабился. То, что должен была ему сказать, было ужасно и неловко, и я не хотел, чтобы кто-то еще услышал. В студии уже горел свет. Когда я вошел, Бошамп стоял внутри с Борисом и кузенами Жуками, смеялся и пил бренди. - Гарри! Вот ты где! Владимир предал меня. Он притворился, что помогает мне, чтобы доставить меня обратно в объятия Бошампа. Я должен был знать, что он мне не поверит. Почему предпочел бы поверить какому-то глупому ребенку, а не уважаемому коллеге? Я обернулся и бросил на него обиженный взгляд. Владимир запер дверь студии. Бошамп, Борис и кузены Жук все еще смеялись над какой-то шуткой, которую они отпустили до того, как я вошел, но не сводили с меня глаз. Владимир внезапно подошел ко мне сзади и колюче поцеловал в щеку. Я был посмешищем. Они смеялись надо мной. Борис протянул мне свой бокал. - Может быть, это его расслабит, - предложил он остальным. Стакан выскользнул у меня из пальцев и разбился об пол. Я отпрыгнул от янтарной жидкости. Они засмеялись еще громче. Мое сердце билось быстро, как у зайца. Затем все пятеро мужчин сомкнулись вокруг меня. Я дико заморгал, глядя на их лица. - Пожалуйста... Я не помню, как это началось и даже кто начал. Подробности той ночи перемешаны. Помню звук расстегивающихся ремней. Помню запах бренди на их губах. Помню, как две пары рук раздевали меня. Помню яркий студийный свет, отражающийся от зеркал. Помню свое отражение. Помню, как был так напуган тем, что должно было со мной случиться, что закрыл глаза. Они шли по очереди. Бошамп был самым грубым, Борис был самым подлым, но больше всего меня ранил Владимир. Вежливое, любезное выражение не сходило с его лица. Он с усилием выдохнул, опустился на землю и прикоснулся ко мне с грубоватой небрежностью рукопожатия. Он был тяжелым, и воздух покинул мои легкие, когда он оказался на мне сверху. Я продолжал думать о его сыне дома, в его шикарном доме, уже уложенном в постель. Я тоже был чьим-то сыном. Как раз тогда, когда полностью оцепенел, когда внутри у меня все умерло. Они нашли новый способ пытать меня. Иван и Евгений начали делать это одновременно. Когда они закончили, двоюродные братья окружили меня, как пара волков, тяжело дыша и застегивая ремни. Айвен повернулся к Бошампу. - Я знаю! Заставь его танцевать! - Да-да! - эхом отозвался Евгений. - Заставь его танцевать для нас! "Пожалуйста, нет", - подумал я. Передо мной появились туфли Александра с крылышками. - Вставай, - я встал, пошатываясь, пытаясь прикрыться руками. Бошамп оттолкнул мои руки от тела. Немного пьяный, он сказал: - Исполни свою пробную пьесу. Это грустное маленькое соло от Жизель,- он ущипнул меня за щеку. Они сели напротив зеркала, как Бошамп, когда я проходил у него прослушивание, и передали бутылку бренди. Танцевал для них. Яркий свет на моем обнаженном теле, холодный воздух на моей ободранной коже. Каждый шаг, поворот и прыжок унизительнее предыдущего. Они смеялись надо мной. Каждый раз, когда я спотыкался или забывал сделать шаг, их насмешки и смешки становились все грубее и громче. Как только закончил соло, они попросили меня начать все сначала. Я танцевал, танцевал и танцевал, пока у меня все не заболело, а колено не превратилось в пыль. Скучая, Борис в конце концов заметил. - Так понимаю, ты выбрал его не из-за его техники, Алекс. - Я выбрал его за его кудри. - Он напоминает тебе Ганса, - Борис закатил глаза. - По крайней мере, Ганс был талантлив. Этот едва может исполнять жете, - Бошамп ухмыльнулся. - Но забавно наблюдать, как он пытается. Это продолжалось до рассвета. Когда все закончилось, я не смог найти свою одежду. Кто-то бросил их за пианино в углу, и в последнем акте унижения они стояли и смотрели, как иду их искать. Когда наконец нашел их, мужчины покинули студию. Бошамп сказал, что будет ждать снаружи. Владимир вообще ничего не сказал. Мне показалось, что я увидел вину в его глазах, но в резком свете дня понял, что это было отвращение. Для меня или для себя, не был уверен. Бошамп помог мне сесть в такси. Мы поехали обратно в квартиру, не сказав друг другу ни слова. Он нарушил молчание. - Надеюсь, ты не возражал, что я пригласил нескольких друзей присоединиться к нам. - мои ноздри раздулись. Я пнул сиденье перед собой. - Но тебе было весело, не так ли? - он игриво толкнул меня локтем. - Да ладно тебе, ты немного повеселился, признайся. Я тупо уставился на него. Не плакал и не злился. Та часть меня, которая могла чувствовать что угодно от имени моего тела, странным образом исчезла. Там был я, и там было мое тело. Это было не одно и то же. Бошамп внезапно стал очень мягким. - Ты был таким хорошим мальчиком. Ты же знаешь, я ценю все, что ты для меня делаешь, верно? Таксист, на этот раз мужчина помоложе, с любопытством посмотрел на меня в зеркало заднего вида. Казалось, он понимает по-английски. Я думал, он собирается заговорить, но вместо этого он включил музыку на своем радио, чтобы заглушить нас. - О, Гарри, не будь таким. Тебе должно быть лестно, что я хочу показать тебя. Это были важные люди. Я бы не стал знакомить их с простым мальчиком. Ты особенный. Он покачал коленом, взволнованный моим продолжающимся молчанием. - Знаю. Ты предпочитаешь, чтобы мы были только вдвоем, не так ли? Ты молод и романтичен в таких вещах. Это понятно. Я не буду делить тебя ни с кем другим, обещаю,- он поднял меня на руки и поцеловал в голову. - Позволь мне угостить тебя сегодня вечером. Я куплю тебе новый костюм и отведу в лучший ресторан Киева. Ты можешь пообедать с принцами и промышленными лидерами. Тебе бы этого хотелось? - Не знаю. - Бошамп погладил меня по щеке. - Чего бы ты хотела, мой любимый? Скажи мне. Я достану тебе все, что ты захочешь. Все, что угодно. Новый телефон? Компьютер? Пожалуйста, не сердись на меня. Ты же знаешь, я ненавижу, когда мы ссоримся. - Можно мне одну из ваших таблеток снотворного? - он, казалось, испытал облегчение, наконец-то получив от меня ответ. - Конечно! Спасибо, что спросил на этот раз. Видишь, насколько это проще, когда между нами нет секретов? - Никаких секретов, - согласился я. Провел остаток своих дней в Киеве во сне и без сна. Бошамп позволил мне принять столько таблеток, сколько я хотел, и на этот раз был ему по-настоящему благодарен. Он привел меня в студию не для того, чтобы я работал его ассистентом. Это никогда не входило в его намерения. Днем он оставлял меня одного, а ночью занимался со мной сексом. Он нарушил свое обещание. Иногда по вечерам он приводил с собой друзей. Большую часть дня я был слишком уставшим, чтобы делать домашнюю работу, но все равно сидел в маленькой голубой комнате. В ящике стола нашел перочинный нож. Я повертел его в руке и осмотрел. Он был острым. Взялся за ручку и залез под стол. Медленно отколол дерево и вырезал свое имя в таком месте, где его никто не нашел бы, даже Бошамп. *** Когда я вернулся в школу, пошел к Джебсену, чтобы забрать остальные мои вещи из комнаты Луи и перенести их в Волчий Дом. Я нашел все свои вещи в картонной коробке за его дверью. Мои вещи были подобраны другими парнями на его этаже, все мои ценности исчезли. Луи оставил их здесь, потому что не мог вынести, чтобы я снова был в его комнате. Он не мог смотреть на меня. Я посочувствовал и даже не хотел смотреть на себя. Оставил свою коробку в отведенной мне комнате в Волчьем доме. Моя соседка по комнате уже спала. Я уже собирался ложиться спать, когда передумал, потому что не устал, и у меня больше не было снотворного. Я пошел по залитой лунным светом дорожке в студию. Ощущение пребывания в студии после того, что произошло в Киеве, должно было вызвать у меня тошноту, вместо этого запер дверь студии и наслаждался своим одиночеством. Я бы никогда не уехал из той студии в Киеве. В некотором смысле, я, вероятно, был бы заперт в этой комнате на всю оставшуюся жизнь. Я должен был снова сделать его своим. Я согрелся у стойки, избегая своего отражения в зеркале. Затем отрабатывал хореографию для зимней выставки, только менял роли. Релевантные футы превратились в грандиозные пируэты, а сиссоны - в эмбоиты. Перестал слушать исправления Бошампа в своей голове и начал слушать музыку. Расхаживая по студии, решил поработать над прыжками дальше. Они всегда были моим самым слабым техническим элементом. Я никогда не набирал достаточную высоту, никогда не достигал полного вытягивания в воздухе. Луи сказал, что это потому, что я боялась упасть. Я больше не боялся. Пробежал через комнату большими быстрыми шагами и прыгнул, подпрыгнул изо всех сил. Я сделал это. Действительно сделал это. Но, спускаясь, потерял равновесие и с громким треском ударился лицом об пол. Моя нижняя губа раскололась, а из носа хлынула кровь. Чувствуя головокружение, поднял голову и посмотрел в зеркало. Половина моего лица была маской из крови. Она стекала по моей белой рубашке и скапливалась на сером полу. Я рассмеялся. Начал истерически хохотать вслух, как будто быть разбитым и покрытым кровью было самой смешной вещью в мире. Может быть, так оно и было. Танцоров учили очень бережно относиться к своему телу. Ирония заключалась в том, что только когда перестал заботиться о своем теле, я смог прыгать выше, чем когда-либо прежде. Было удивительно, что я мог заставить свое тело делать теперь, когда мне уже было все равно, сломаю я его или нет.