Обратно к началу (Back to the Start)

— Мам, он не хочет, чтобы ты слишком сильно его опекала, — услышал Паша приглушённый голос Лёни из коридора. Он всё ещё лежал в Лёниной кровати, и яркий свет, льющийся из окна, говорил о том, что он проспал до обеда. — Ну, может, он сможет съесть хоть что-то. Он едва поел вчера вечером, — послышался через дверь голос Даны. Через мгновение с тарелкой в руках в комнате появился Лёня. — Эй, — сказал он, когда увидел, что Паша не спит. — Мама приготовила тебе суп. Я сказал, что ты всё ещё плохо себя чувствуешь. — Спасибо. — Попробуй поесть немного, или она отвезёт тебя в больницу. Паша сел в кровати. Он осознал, что все ещё сжимает в руке кристалл из трикодера и мгновение смотрел на него, не отрываясь. — Это всё, что у меня осталось, — упавшим голосом пробормотал он. Леонард сжал его другую ладонь в своих руках. — Нет, не всё. — Он крепко сжал Пашину руку. — Раз ты не можешь вернуться домой… может… это место станет твоим домом? Паша взглянул на Маккоя, отмечая про себя его искреннее и открытое выражение лица. Паша хотел отмахнуться от утешительных слов, поскольку Лёня просто не знал, как именно он здесь оказался, однако не мог этого сделать. Даже если он застрял в этом времени, не значит же это, что он должен перестать жить? — Что это за суп? Леонард слегка сжал его руку, затем пошёл за тарелкой. — Я знаю, что ты не хочешь отмечать день рождения, но Захара планирует устроить сегодня вечеринку у костра в честь окончания лета. — Вечеринку у костра? — Ага, как походный костёр, но он больше и без палаток. — Это большая вечеринка? — Нет, небольшая тусовка, чтобы развеяться… тебе не обязательно идти, я пойму, — быстро добавил Леонард. — Думаю, стоит попробовать. Просто… не хочу, чтобы кто-то знал о моём дне рождения. Лёня жестом показал, что закрывает рот на молнию. Паша несколько мгновений безучастно смотрел на него. — Я не… что это было? Я не понимаю, что это значит. — Э-э-э… Это значит «я сохраню твой секрет». — Зачем ты сделал этот жест? — Я… я не знаю, это просто немного устаревший жест. Его слова заставили Пашу улыбнуться. — Чувствуешь себя достаточно хорошо, чтобы смеяться надо мной? — спросил Леонард, усмехаясь. — Неплохо для начала. Когда они сказали, что идут на вечеринку после мнимой Пашиной болезни, Дана разволновалась, но всё же отпустила их. Это напомнило Паше, как доктор Маккой хлопотал над капитаном до (и после) миссии. Эти воспоминания повергли его в легкую меланхолию на время короткой поездки до дома Захары. — Нам не обязательно идти туда. — Лёня снова потянулся к руке Паши, чтобы поддержать его. — Они поймут. Паша поразмышлял над этим предложением, но передумал. — Нет, я не могу сидеть дома и хандрить. Ребята собрались вокруг небольшого костра и болтали друг с другом. — Привет, ребята! Рада, что вы смогли прийти! — поприветствовала их Ливония так, словно это был её дом. — Ага, Паша даже не знал, что такое вечеринка у костра! — Что? — произнёс Пейтон. — Не волнуйся, это только начало. Чувак, нам ещё многому предстоит тебя научить! Неподдельное радушие Пейтона заставило Пашу чувствовать себя лучше. — Мама разрешила мне взять её на вечер, — беззаботным тоном сказала Захара. Она показала старую музыкальную колонку. «Но для них она новая», — напомнил себе Паша. — Хочешь что-нибудь послушать? — спросила девушка. — О, я слушаю только классическую музыку. Когда Пашу спрашивали, что ему нравится, например, из музыки, он всегда ограничивался ответами о том, что вышло по крайней мере сто лет назад. Он боялся проболтаться о чём-то, что ещё не вышло. — Сноб! — сказал Тоби, встав в полный рост и насмешливо глядя на Пашу. — Скорее, я просто привык. Мои родители всегда слушали классику. — Классическая музыка не так уж плоха, — встала на его защиту Ливония. — Ага. Как звали того парня, о котором ты мне рассказывал? — спросил Лёня. — Хозиер. — Включи Хозиера, — дала Захара команду колонке чуть громче, чем она обычно говорила. Заиграла песня «Jackie and Wilson». — Что ж, не так уж и плохо, Паша, — признал Тоби, устраиваясь поудобнее на одном из складных стульев, стоявших ближе к костру. — Это безопасно? — тихо спросил Паша Лёню, наблюдая, как Ливония и Пейтон подкладывают щепки в огонь. — Да, всё в порядке. Мы постоянно такое устраиваем. Павел почти ничего не говорил в течение всего вечера и держался к Лёне ближе, чем обычно. Однако, слушая разговоры его друзей, он воспрял духом. Он был рад, что пришёл. Паша предложил поработать над колонкой Захары и любыми другими устройствами с голосовой активацией в доме, чтобы настроить их на более мягкие голоса её вида. — Это очень мило с твоей стороны, но мы уже пробовали разные способы управления. Проблема всегда возникает, когда у нас гости. Активаторы коротят. Мы уже привыкли выкрикивать команды. Павел задумался над этой проблемой. Возможно, он всё ещё мог им помочь. Было уже поздно, когда он осознал, что Лёня сидит, обняв его, уже по крайней мере полчаса. Он размышлял о том, чему позволил случиться: его будущее теперь стало прошлым. У него почти не было возможности жить, не влияя так или иначе на будущее. — О чём задумался? — О замедлении времени в модели теории мультивселенной. Лёня только покачал головой. — Конечно, о чём же ещё, — добродушно сказал он, улыбаясь Паше. Паша обнаружил, что неосознанно прижимается к Лёне. — А ты о чём думал? — О тебе, — коротко ответил тот. Паша лукаво улыбнулся. — Обо мне? — Как мило ты выглядишь в свете костра. Как хорошо, когда ты рядом. — Он сделал паузу, задумавшись и глядя на огонь. — Я рад, что пошёл со тобой. — Чувствуешь себя лучше? — шёпотом спросил Леонард. Паша пожал плечами. — Немного. Полагаю, мне просто нужно… время. Ирония этого высказывания не ускользнула от Паши. — Если бы я только мог помочь. — Ты так много сделал для меня. Я думаю, ты прав, мне следует сосредоточиться на… том, что у меня есть здесь, — «и сейчас», подсказал ему голос разума. Лёня просто смотрел на него несколько мгновений с напряжением, которое редко можно было заметить у его молодого «я». Он тщательно подбирал следующие слова, и это наблюдение заставило Пашу затаить дыхание. — У тебя есть я. Паша почувствовал, как краснеет под пристальным взглядом. — Ты мне очень нравишься, Лёня. — Ты мне тоже нравишься. Они оба глупо улыбались. — Можно я тебя поцелую? — застенчиво спросил Лёня. Паша кивнул и придвинулся ближе, чтобы прижаться губами к губам Лёни. Поцелуй был короткий и практически целомудренный, но Паша всё равно был в восторге от того, что они находились так близко. — Боже мой, ребята! — раздался голос Ливонии, в то время как кто-то из парней присвистнул. Паша забыл обо всех остальных. Лёня смущённо почесал затылок, когда они прекратили целоваться. — Что, вы никогда раньше не видели, как двое парней целуются? — отозвался он. Паше досталось ещё несколько поцелуев от Лёни по пути домой, и перед как они легли спать. Он был слишком счастлив, чтобы беспокоиться об изменении будущего. В данный момент его интересовало только его настоящее.

***

Паша размышлял обо всём этом во время утренней пробежки. От мыслей о Лёне ему становилось тепло и уютно. Однако мораль всего происходящего всё ещё тяготила его. Затем он осознал, что у него уже есть пример подобной ситуации. Спок Прайм, более взрослая версия Спока, который совершил путешествие через чёрную дыру. Когда он вернулся в прошлое, были созданы две временные линии — его первоначальная временная линия, которая осталась нетронутой, и ещё одна, из которой родом Паша. Раскол не помешал Споку Прайму взаимодействовать со своим молодым «я» или продолжать влиять на будущее, помогая Новому Вулкану. Возможно, жизнь Лёни не будет прежней, и это означает, что жизни других тоже будут отличаться, но ведь отличие — это совсем не плохо, не так ли? Единственное, что действительно тяготило его, был тот факт, что в этой новой временной линии у него не было никакой возможности присоединиться к Звёздному флоту. Возможно, если бы он просто держал себя в форме и раскрыл правду, когда его второе «я» достигнет совершеннолетия, они бы позволили ему присоединиться. Могу ли я ждать так долго? Когда он вернулся, Лёня и его мать завтракали за кухонным столом. Лёня незаметно для матери улыбнулся ему. Проходя мимо, Паша коснулся рукой его плеча. Для него всё это было очень волнительно. У него было не так уж много возможностей общаться со своими ровесниками. Тем более с кем-то, к кому он мог проявить открытый интерес. — Эй, Паша, я подумал, может, мы могли бы перекусить позже, после того, когда ты закончишь с работой? — Конечно, куда мы пойдём? — Я… я имею в виду… на свидание? — Лёня выглядел очаровательно нерешительным. Паша широко улыбнулся. — Я только за. — Супер. Я зайду за тобой позже. — Подожди, куда мы идём? — Это секрет, — усмехнулся Леонард.

***

Сказать, что Паше до конца дня было трудно сосредоточиться на работе, было бы преуменьшением. Они и раньше ходили куда-нибудь поесть, но обычно ненадолго и с друзьями Леонарда. Этот раз был особенным. Паша хотел, чтобы Леонард считал и его особенным. Он выбрал самую красивую рубашку — его гардероб всё ещё был очень скромным — и изо всех сил старался уложить свои непослушные кудри. Он не знал, почему так нервничает — не то чтобы Лёня увидит его впервые, — но всё равно переживал. Возможно, впервые Паша понял, каково это — быть обычным подростком. Лёня стоял в дверном проёме его комнаты. — Ты готов? Вау, ты уложил волосы гелем? — Да. Всё так плохо? — начал паниковать Паша. — Нет, мне просто нравятся твои кудряшки. Паша, должно быть, всё ещё выглядел слишком взволнованным, потому что Леонард быстро добавил: — Ты отлично выглядишь. Он протянул руку и взял обе ладони Паши в свою. — Я никогда раньше не был на свидании, — сказал Паша. — Не волнуйся, будем только мы. Паша улыбнулся, и Лёня повёл его вниз, где их остановила его мать. — Ну разве вы не милашки? Хорошо проведите время! — Эй, Паша, я ожидаю, что ты вернёшь его к десяти, так что не слишком-то увлекайтесь, — шутливо добавил Джон. — Очень оригинально! Пока! — громко сказал Лёня, увлекая Пашу к двери.

***

— Теперь я могу узнать, куда мы направляемся? — Ты увидишь, когда мы туда доберёмся, — усмехнулся Лёня. Он неуверенно протянул правую руку над консолью управления. Паша протянул руку в ответ и взял ладонь Лёни в свою. — Ты не производишь впечатление человека, который любит сюрпризы. — Для себя — нет, но это для тебя, так что… Паша надеялся, что его ладони не слишком вспотели. Он не хотел расцеплять руки с Лёней. Вскоре они оказались у ресторана, в который раньше не ходили. Он был небольшим и уютным. — У Ольги? — Это самое близкое к русской кухне, что я смог найти. Паша присмотрелся к вывеске повнимательнее. Под названием было аккуратно напечатано: «польская кухня». — Ты хотел сводить меня в русский ресторан? — Я подумал, что ты будешь рад кухне родной страны, — ответил Леонард, как обычно, смущённо пожимая плечами. — Лёня, это… Я даже не знаю, что сказать! Это чудесно! Паша был тронут тем, что Лёня подумал о тоске Чехова по дому, планируя их свидание. Когда они сели за столик, Лёня очень внимательно изучил меню, так как не мог узнать ни одного блюда по названию. — Чем я это заслужил? — спросил Паша. — Что ты имеешь в виду? — Чем я заслужил всё то, что ты для меня сделал. Я был чужаком, когда вы приютили меня. — Я не знаю. Может быть, дело было в том, насколько беспомощно ты выглядел. Я думал, что ты лишь переночуешь, но… Я был так рад, что ты остался. Ты такой… живой и энергичный, и когда ты сказал, что тебя бросили… Я просто… — Тебе стало меня жаль? — Нет! Скорее… я исправлял ошибку, скажем так. Только идиот бросил бы тебя. Ты забавный и терпишь ради меня музыку, которая тебе не нравится… — Она начинает мне нравиться. — Видишь? Так мило с твоей стороны. Я могу говорить с тобой о занудных вещах, не чувствуя себя полным придурком. Не говоря уже о том, что ты единственный, кто может победить меня в «Off World Raiders», — продолжил Лёня. — Ты в некотором роде загадка, Паша. Чем больше я узнаю, тем больше мне хочется быть рядом с тобой. Павел покраснел от комплиментов. — Ну, я рад, что это не просто привычка забирать бродяг к себе домой. Лёня рассмеялся. — Нет, ты определённо первый. — Мне было страшно, когда я впервые попал сюда, я был… рад путешествию, но… всё пошло не по плану, когда я прибыл сюда. Я не знал, что делать. — Ты не мог позвонить родителям? Ты совсем не говоришь о них. — Я… — Паша не хотел лгать ему, но как он мог сказать ему правду? — Они меня не поддерживают. Теперь, когда я взял перерыв в учёбе. — Перерыв? У тебя два высших образования! Чего они ещё хотят? — У меня нет докторской степени. Сейчас я делаю работу, с которой мог бы справиться, когда мне было десять. Родители Паши, конечно, очень гордились им, и ему было неприятно думать, что с ними будет, когда они узнают, что он к ним не вернётся. — На самом деле я не хочу о них говорить. — О, да, извини. Видимо, я не слишком хороший собеседник, да? — Скорее, мы уже знаем ответы на все те вопросы, которые обычно обсуждают на первом свидании. — Какие именно вопросы? — Не знаю. — А что насчет университета? Ты жил с более взрослыми студентами? — Да, это было весело. Иногда странно. Паша рассказывал ему истории о службе в Звёздном флоте, выдавая их за истории со времён учёбы. Лёня слушал с восторженным вниманием. Они ели и обменивались историями. Взросление в знойной Джорджии сильно отличалось от холодных зим детства Паши. В конце трапезы Лёня что-то прошептал официантке, и она вернулась с коричневым пакетом навынос. — Что это? — Последний сюрприз, — ответил Лёня. — Знаешь, ты сильно завышаешь планку для нашего следующего свидания. — Следующего? У нас будет следующее свидание? — спросил Лёня с отблеском надежды во взгляде. Паша сделал вид, что задумался. — Думаю, это зависит от того, насколько мне понравится последний сюрприз, — ответил он наконец. Лёня выглядел расстроенным. Они вышли из ресторана и направились к пикапу. На улице уже стемнело. Вместо дома Лёня отвёз их в парк, к небольшому пруду рядом с баром, огни которого красиво отражались в воде. Лёня припарковал пикап, и они несколько минут молча сидели на откидном борте. — Паша, можно? Тот вопросительно посмотрел на Лёню. Вместо объяснения Лёня просто провел пальцами по волосам Паша, высвобождая его кудри. — Вот так. Павел хихикнул, но ответил с притворным негодованием: — Эй, это заняло кучу времени! Лёня только пожал плечами. — Тебе идут кудри. Лёня отвернулся и принялся шуршать пакетом. Обернувшись, он протянул кусок шоколадного торта с наспех вставленной свечкой. Он достал зажигалку и зажёг её. — С прошедшим днём рождения! Паша улыбнулся этой милой проделке. — Я же сказал, что не хочу праздновать. — Разве мы празднуем? Это просто торт. Кто не любит торты? В его голосе слышалась лёгкая паника, страх, что эта маленькая авантюра не окупится. Паша задул свечу. — Спасибо, Лёня. Он идеален. Лёня выдохнул, не осознавая, что задерживал дыхание. Паша наклонился и сумел найти губы Лёни в темноте. На этот раз его губы приоткрылись, позволяя языку Лёни проникнуть глубже. Они отложили торт в сторону, едва помня о нём, стремясь изучить рты друг друга, лёжа в кузове пикапа. Паша снова ощущал тепло в животе и не чувствовал сожаления из-за того, что его желанием на день рождения было остаться с Лёней, независимо от времени и места.