Эндрю и я

- Твой дружок совсем оборзел? Я кошусь на Эндрю и еле успеваю вдавить в пол педаль тормоза на светофоре. - В чём дело? – изо всех сил изображаю непонимание. Получается не особенно убедительно, но Эндрю вроде не замечает моего притворства и занят только чтением новостей в телефоне. - По словам нашего источника, Нил Джостен готовит для Эндрю Миньярда особенный сюрприз, - Эндрю делает акцент на последних словах, замолкает и поднимает на меня глаза. Его взгляд - идеально заточенное лезвие, способен перерезать в одно касание. - Он зарвался, - констатирует Эндрю будто бы равнодушно, но мне ясно - в бешенстве. Вот чёрт! Заметка вышла гораздо раньше, чем я предполагал. Я сверяюсь с навигатором: до нашего загородного дома ещё около часа пути. Остаётся надеяться, что за это время Эндрю не успеет нанять киллера. - Не думаю, что Харви хотел нас как-то задеть, - осторожно замечаю я и прибавляю скорости. - Задеть? - брови Эндрю подпрыгивают вверх. - Ты уверял, что у тебя всё схвачено, и ни один репортёришка никогда не посмеет написать о нас, если дело не касается экси… - Слышать от тебя "нас" так ... сексуально, - перебиваю его с улыбкой. - Ты, блять, издеваешься?! - рычит Эндрю. - Я обязательно разберусь с этим, - пытаюсь его угомонить, параллельно перестраиваясь в левый ряд. - Наверняка, есть вменяемое объяснение. Харви никогда не напишет ничего лишнего! Харви Ньютон - молодой репортёр из «Время экси», небольшого, но амбициозного спортивного издания. Его очерки и заметки привлекли меня живым языком и профессиональным подходом. Разборы матчей Харви выстраивал таким образом, что мог увлечь и полного профана и опытного фаната. Спортивную прессу я читаю редко, ограничиваясь беглым просмотром некоторых колонок, но статьи Харви изучал с любопытством от начала и до конца. Не всегда соглашаясь с его суждениями, я отмечал большую проделанную работу и истинную, сквозящую между строк, любовь к экси и преданность своему делу. Однажды я случайно узнал, что Ньютон взялся выяснять подробности относительно клана Морияма. И всё бы ничего, если бы он ограничился темой спорта. Но настырный журналист зачем-то полез в дебри, решив непременно докопаться до смерти Рико и происходящего в Воронах при Тецудзи. Я решил понаблюдать со стороны, но люди Ичиро уже взяли Харви на карандаш и готовились в случае необходимости избавить землю от его присутствия. Через доверенных людей я передал Ньютону сообщение, позже ещё одно. Видя, что на упрямого репортёра мои предостережения не подействовали я, скрепя сердце, назначил встречу. - Тебе же не нужно объяснять, что все это строго между нами? - уточнил я в конце беседы, в которой кратко изложил, какие последствия повлечёт за собой его расследование. Харви сидел как в воду опущенный, наверное, страшно переживая за свой не вышедший и, возможно, сенсационный материал. Не так много людей действительно радеют за то, чем зарабатывают на жизнь, а потому я проникся к нему искренней симпатией. - Могу дать тебе небольшой комментарий, - предложил я. – Рассказать о Крестоносцах. Или о сборной... - Нил Джостен и его место в Крестоносцах, - сходу выпалил Харви. Хитрый засранец, видимо, подготовил тему заранее. - Будет здорово, если вы поделитесь личным опытом. Расскажете, кем вы видите себя в команде. Повествование, если не возражаете, пойдёт от первого лица. Идея показалась мне свежей и неизбитой. Я охотно ответил на довольно толковые вопросы. На выходе получилось ёмкое эссе, а его просмотры на сайте журнала побили все мыслимые рекорды. Мои слова Харви передал чётко, ничего не переврал и упаковал рассказ в более изящную литературную оболочку. Я остался доволен и решил для себя, что, если уж общаться с журналистами (а этого, к сожалению, не избежать), то результат должен получаться именно таким. С тех пор, мы с Харви время от времени сотрудничали: я по возможности не отказывал ему в комментариях и разъяснял спорные игровые моменты, он также шёл мне навстречу. Например, в преддверии дня рождения Бойда, Ньютон сделал о нём большой подробный материал. А на юбилей Ваймака вышел целый разворот про тренера и составах Лисов разных периодов. Благодаря природному такту или инстинкту самосохранения Харви никогда не задавал вопросов про мою личную жизнь, что тоже несомненно являлось очком в его пользу. Эндрю, в свою очередь, с подозрением относился к моему «приятелю-репортеру», но спустя несколько лет, и он постепенно привык к Харви, хотя по-прежнему нисколько тому не доверял. Вчера я впервые попросил Ньютона написать обо мне и Эндрю в том контексте, в каком всякие упоминания о нас негласно запрещались. Заметка посвящалась предстоящему матчу Крестоносцев с Орланами, а в конце вскользь упоминался грядущий день рождения Эндрю и некий сюрприз от меня. Я решил, что будет забавно немного потомить Эндрю догадками, но информация просочилась в интернет слишком рано. Я поморщился, досадуя на то, что мы не выехали загодя. Мне всегда с большим трудом даются ранние подъёмы по выходным. Из переноски на заднем сидении раздалось недовольное мяуканье. Эндрю обернулся, расстегнул молнию и потрепал Короля по холке. Я очень надеялся, что коты будут вести себя прилично и не сорвут мой план. - Не успокоишь своего приятеля сам, этим займусь я, - предупредил Эндрю и мрачно уставился прямо перед собой. Я поёрзал и опять взглянул на часы. Покупая дом, я и подумать не мог, как часто нам с Эндрю захочется проводить там время. Даже неблизкая дорога не становилась для нас помехой. Находясь постоянно в окружении огромного количества людей, нас обоих тянуло к уединению, а этой потребности дом в глуши отвечал на 100%. "Только не подведите", - мысленно умолял я котов, аккуратно паркуясь на небольшом пятачке перед входом. Я вышел из машины и вдохнул полной грудью свежий воздух. Кругом царили тишина и покой, в отдалении припыленные синеватой дымкой возвышались горы. Одиноко понатыканные меж бескрайних полей и холмов строения, как наш дом, попадались здесь изредка. Пока я любовался природой, Эндрю, уже протопал на крыльцо, я заторопился за ним и успел как раз вовремя. Едва он распахнул входную дверь, «особенный сюрприз» не заставил себя ждать. Коричневый комок с громким лаем выскочил из-под стола, подпрыгнул чуть ли не до потолка и завертелся волчком на месте, охотясь за своим хвостом. - С Днём рождения! – неуверенно объявил я, наблюдая как лохматый ураган набросился на штанину Эндрю. Эндрю глядел вниз и не двигался. Не дождавшись от него хоть какой-то реакции, я затащил переноски в комнату, выпустил котов и принялся разбирать продукты, периодически с тревогой посматривая на Эндрю, который так и стоял столбом на пороге, безучастно наблюдая за беснующимся щенком. В голове замаячили разные вопросы: куда девать щенка, если Эндрю он не приглянется? Стоит ли попробовать его переубедить? Насколько провальной изначально была моя затея? К моему невероятному облегчению, коты не обращали на нового питомца никакого внимания. Сэр запрыгнул на холодильник, Король завалился на половик, краем хитрого глаза поглядывая в миску. Щенок не отходил от Эндрю ни шаг, будто чувствовал, кому в подарок предназначен. - Тебе не нравится? - спросил я, покончив с делами и подойдя поближе. - Было бы неплохо, если бы он перестал жрать мои джинсы и вытер за собой лужу, - Эндрю опустился на корточки. - Он рад тебя видеть, - пояснил я и отправился за шваброй. Пока я вытирал пол и насыпал котам корм, Эндрю глазел на щенка, как змея на лягушку. Наверное, почуяв, что решается его судьба, тот перестал вертеться, шлёпнулся на пол и чинно сложил лапы перед собой. Очень медленно Эндрю поднял руку и протянул указательный палец к влажному коричневому носу. Щенок прижал уши к голове, настороженно принюхался, и, видимо, не унюхав опасности, облизал палец длинным розовым языком. Решив, что контакт установлен, я отправился на кухню. Соорудив сэндвичи, я разлил виски, составил тарелки с едой и стаканы на поднос и поспешил в комнату, где было подозрительно тихо. К счастью, ничего страшного в моё отсутствие не случилось. Эндрю развалился на диване, щенок подпрыгивал у него на руках, с обоих сторон от них мурчали коты. Щенок кусал край футболки Эндрю, получал по носу, на мгновение успокаивался и начинал по новой. Я поставил поднос на стол и огляделся. - Подвинься, - попросил я, ведь места для меня на диване не осталось. - Куда? - хмыкнул Эндрю, не пошевелившись. Я вытащил из кармана печенье в виде косточки, приманил щенка и, дождавшись, когда он спрыгнул на пол, расположился у Эндрю на коленях. - Больше сидеть негде, - невозмутимо заявил я и подал Эндрю стакан. - С Днём рождения! Эндрю закатил, глаза, но виски выпил до дна, я глотнул из своего стакана. Напиток обжёг горло, горячо заструился вниз, щенок тяпнул меня за ногу и попытался снова вскарабкаться к Эндрю на колени. - Похоже, у меня появился серьёзный конкурент, - ухмыльнулся я. - Как мы его назовём? Эндрю устало вздохнул и потянулся за бутылкой. - Я попросил Харви написать о сюрпризе, чтобы немного тебя подготовить, - вспомнив, рассказал я. - Наверное, тупо... - Очень тупо, - согласился Эндрю. – Но разве можно от тебя ждать чего-то ещё? Как-то в зоомагазине, пока я стоял на кассе, Эндрю долго и неотрывно глядел на щенков, беспечно резвящихся в вольере у входа. С того момента у меня и появилась очередная навязчивая идея. Завести собаку на первый взгляд казалось накладно и неудобно. Но, как следует поразмышляв, я посчитал, что лучшего времени, не найти. Мы ещё молоды и полны энергии, соседи в придачу к котам не откажутся присмотреть и за собакой в наше отсутствие, а для выгула существуют специальные службы. К тому же, пёс составит мне компанию на пробежках и, быть может, заставит, Эндрю чаще отправляться на прогулки. Мы пили виски и обсуждали предстоящие матчи и планы на ближайший отпуск. Устав, щенок уютно устроился рядом с Сэром (тот и ухом не повел) и засопел. Эндрю рассеянно потрепал лохматый загривок. - Ты его полюбишь, - улыбнулся я. - Джостен, ты... - Эндрю не договорил, лицо его сделалось задумчивым. - Я... - снова начал он и опять словно запнулся о невидимый порог. - Не нужно ничего говорить, - я положил голову ему на плечо. Ни одно из существующих в мире слов я не променял бы на наше молчание. Эндрю тяжело вздохнул и прижал меня к себе покрепче.