***
От его офиса до «Райдо» расстояние было приличное, и вечные пробки только затягивали маршрут. Игорь наверняка прибудет раньше, чем он вообще приблизится к улице, на которой находилось кафе. Нехорошо получится. Сам позвал, сам опоздал. Будь он на месте Грома, разозлился бы... Постукивая пальцами по рулю, Сергей внимательно смотрел над дорогу, на медленно двигающиеся машины, и повторял то, что хотел сказать Игорю при встрече. Длинная речь выходила. Вряд ли он сможет еë озвучить, слишком боязно. – Зачем я об этом думаю? – спросил он вслух. Ответом была многозначительная тишина. В приоткрытое окно залетал тëплый ветер. Было чуть больше пятнадцати градусов, но безоблачно, так что солнце напекало незащищëнные макушки, а ветер не заставлял ëжиться. Желающих прогуляться было много. Наверное, поэтому, думал Сергей, пробки такие. Двигались они медленно, как стая черепах. Зелëного сигнала светофора хватало машин на пять максимум. Постепенно дорожная обстановка начинала выводить из себя. Ужасно хотелось написать Грому, сообщить, что опаздывает, но с другой стороны было всë так же страшно. Он разочаровал достаточно людей в своей жизни, от собственных родителей до дочери, и разочаровывать кого-то ещë не хотелось. Часы уже показывали половину второго. Так у Грома скоро и обед закончится, пока Сергей доползëт до «Райдо». Он всë стучал по рулю, теребил плотную ткань джинсов и кусал губы, сдирая только появившиеся корочки. Нервозность достигла своего апогея, перебивать еë позитивными мыслями не получалось. Воздух в машине казался спëртым даже с открытыми окнами. Сергей то и дело отвлекался на телефон, проверял наличие сообщений от Грома, но с его номера ничего не приходило. Это, наверное, хорошо? Это означает, что он не возмущëн его отсутствием на месте. Или всë наоборот?.. Сергей уткнулся лбом в горячий руль и выдохнул, прикрывая глаза. Слишком много мыслей. Его мозги слишком много и быстро работают. Мысли сменялись так спешно, что он не успевал их обрабатывать и заострять внимание как следует. Становилось жарко уже в самих мозгах, как будто там, внутри, разожгли костëр. Сил его потушить не оказалось, и оставалось только терпеть, ждать, когда костëр погаснет сам. Через пятнадцать минут дорожная ситуация стала лучше. Пробки медленно рассасывались, и движение ускорилось. «Наконец-то», — подумал Сергей, надавливая на педаль газа. Лоб сильно нагрелся от руля, на котором периодически лежал, покраснел и немного чесался. Один источник раздражения сменился другим. Сегодня точно не день, а сущее наказание. Оставалось только надеяться, что Гром не будет сильно злиться из-за опоздания. Навигатор показывал, что до «Райдо» осталось всего десять километров.***
Первая буква ярко-красной вывески была перевëрнута вверх тормашкам и представляла собой английскую «R», остальные буквы в названии были русскими. Сергей видел в большие окна, что людей почти нет, только женщина за стойкой, снующая по заведению официантка, влюблëнная парочка за дальним столиком и...он. Сергей сглотнул. Неизвестно, сколько Гром ждал его, насколько он зол и расстроен. Сергей, конечно, понимал, что Гром не станет при людях возмущаться, но было страшно увидеть в глазах напротив гнев. Но убегать было поздно, и Сергей, снова сглотнув, открыл дверь. Колокольчик на ней оповестил о его приходе. Женщина за стойкой, такая же рыжая, как он, в странной цветастой одежде, загадочно улыбнулась и засуетилась на своëм месте. Сергей кинул на неë быстрый взгляд, когда уловил начавшееся движение, и сел напротив Игоря, неловко поправляя козырëк кепки. – Вы давно тут? – Минут пять, – ответил Игорь спокойно, и Сергей выдохнул. Не знает, значит, сколько времени он до него добирался... – Хорошо...простите, что опоздал, – Сергей на долю секунды улыбнулся. Увидел Игорь или нет, его уже не заботило, – Здесь очень мило. Я раньше не заходил в это заведение. – Ну, теперь будете знать, что такое есть. Так что вы хотите? Сергей вздохнул. – Мне действительно важно отблагодарить вас. Я понимаю, Игорь, что вы полицейский, вы делаете очень много каждый день, и то, что произошло в казино, для вас не что-то новое, но мне очень хочется сделать для вас что-нибудь. Я раньше не оказывался в таких ситуациях и не считаю, что их стоит забывать. – Я не спасал вам жизнь, – перебил его Игорь, – Я лишь сделал то, что должен был сделать каждый уважающий себя человек. Не я — стакан бы в того мужика кинул бы кто-то другой. – И я бы сейчас благодарил кого-то другого. Но это были вы, – ответил ему Разумовский, – Игорь, прошу вас, не отказывайтесь. Я себе места не найду, если не отблагодарю вас. – Но мне ничего не нужно. – Подумайте хорошенько. После его слов над столом повисло молчание. Игорь глядел на свои руки на столе, Сергей — в окно, на разморëнных летом людей, и не заметил, как к ним приблизилась официантка с двумя керамическими чашками на подносе. – Ваш кофе, – сказала она, и Сергей от испуга резко поднял голову в еë сторону – Мы ничего не заказывали, – но в своих словах он уверен не был. Может, Игорь успел что-то заказать, когда пришëл? Или Сергей что-то бросил, не думая, и уже забыл? – А это подарок от заведения, – официантка хитро подмигнула и поставила чашки на стол, прямо перед мужчинами. Сергей слышал, как та рыжая женщина за стойкой захихикала, но голову к ней не повернул, сделал вид, что не услышал. На кофейной пене был осторожно выведен рисунок: повëрнутая боком галочка. У Игоря тоже что-то было нарисовано на пене, но разобрать Сергей не смог. – Может, я могу помочь деньгами? Это самое меньшее, что я мог бы сделать, – не унимался он, добавляя в кофе сахар из поданного вместе с напитками саше. – Нет, – Игорь ответил грубо, но тут же выдохнул и пояснил свой ответ: – Мне не нужны ваши деньги. Сергей, всë правда хорошо, вы мне ничего не должны. Мне попросту нечего просить, понимаете? У меня всë есть. Вы окажете огромную услугу, если будете соблюдать закон и не попадать в передряги, а в остальном мне просить действительно нечего. Сергей опустил голову, задумчивая помешивая сахар. Хотелось вновь попросить Игоря подумать, но он слишком боялся навязаться. Никому не нравится, когда собеседник о чëм-то настырно просит. Но что делать, если этот собеседник от всей души желает сделать что-то приятное, потому что так будет правильно? Он сглотнул. – Если вам вдруг понадобится моя помощь — мой номер у вас есть, – произнëс он. Он чувствовал, что Игорь смотрит на него, ждëт, когда он посмотрит в ответ, но Сергей не мог поднять головы. Не мог смотреть людям в глаза, потому что всегда боялся увидеть там то, чего видеть не хочет никто: ненависть, гнев, насмешку. Он опоздал, а теперь ведëт себя, как маленький. Сам бы над собой, наверное, смеялся. Но Игорь молчал и ждал, когда сможет взглянуть в его глаза. Потом вздохнул. – Я понял. В помещении было тепло, но точно не жарко даже в такой солнечный день. Пахло ароматическими свечами, кофе и чем-то сладким. Казалось, что мебель, пол, стены, постеры на них впитали в себя все ароматы, и Сергей, только выйдет на улицу, тоже будет так пахнуть вместо своего парфюма: сладостью, кофе и свечами. Они пили кофе в молчании, каждый думал о чëм-то своëм. Женщина за стойкой продолжала хихикать и шептаться с официанткой, но их разговор до Сергея и Игоря не доносился. Лилась тихая музыка. Воздух плавно перебирал ноты и медленно доносил их до одного столика, а потом разворачивался и направлял к другому. Сергей разобрал слова:I laughed and shook his hand And made my way back home I searched for form and land For years and years, I roamed...
Горячий кофе немного расслаблял плечи. Дышать стало ощутимо легче, и Сергей первым нарушил тишину. – Что вы делали там, в казино? – Работал. – Я понимаю. Я имел в виду, какая у вас была цель? – Работать, – Игорь невозмутимо пожал плечами, – Мне дали задание, я его выполнял. – С вами была девушка. – Ну...да. Пчëлкина. Знаете, наверное. Сергей сделал глоток. – Ещё бы не знал. У неё один из самых популярных блогов во «Вместе». Но она не полицейский, если я ничего не путаю. – Не полицейский, – согласился Игорь, – Нам просто нужен был один и тот же материал. – А я думал, вы пара. Сергей наконец встретился с ним взглядом. У Игоря были глубокие светлые глаза, уставшие и спокойные. Зря Сергей боялся. Только он озвучил свои догадки, Игорь прыснул. – У меня нет пары, – сказал он, и при это не выглядел расстроенным, как многие, а даже...радостным? Уголки его губ едва заметно приподнялись, голос, как и взгляд оставался спокойным. Сергей ловил его интонации и мог только завидовать такому спокойствию. После его слов Сергей совсем не знал, что сказать. С языка так и просились слететь «ясно» или «понятно», но Сергей его прикусил, чтобы не позволить себе этих дурных, по его мнению, слов. Он должен придумать что-то более оригинальное, может, перевести тему, сказать, что всë ещë будет, или, может, вовсе извиниться, что спрашивает о таком...но Игорь опередил его. – Вы-то что в казино делали? – Была деловая встреча, – ответил Сергей без колебаний и вновь почувствовал ту лëгкость, с какой говорил о своëм деле. Наверное, он самый неинтересный собеседник на свете, вот только отсутствие друзей не превращало это в огромный мешающий недостаток. А может, их потому и не было, что Сергей не мог общаться о чëм-то кроме работы. – Чем занимаетесь? – спросил Игорь. – Айти. Игорь кивнул ему, мол, понял, и одним глотком осушил свою чашку. Сергей внимательно следил за его руками, начиная понимать многие вещи. Игорь его не узнал. Наверное, он был первым человеком за последние шесть лет, как существует «VMeste», который его не узнал. И в маскировке ли тут дело? От понимания, что собеседник знать не знает, что он за человек, стало спокойнее. Сергей перестал чувствовать такую большую ответственность за сказанные слова, за позу, в которой сидит, да даже за то, что опоздал на несколько минут, хотя опаздывать терпеть не мог. Можно было быть обычным гражданином, без маячившего перед лицом банковского счëта. И плечи расслабились ещë сильнее. – Тут действительно вкусный кофе. – Да, – согласился Игорь, – Девчонки своë дело знают. – Вы знакомы с ними? – Можно и так сказать, – он неуверенно повëл плечами и дëрнул козырëк кепки, немного приподнимая. Кивнул на этот раз Сергей. – Спасибо, что позвали сюда и согласились встретиться. – Да не за что. Сергей спорить не стал. Он допил кофе, поставил чашку на блюдце и поднялся. – Не буду вас задерживать. Понадоблюсь — звоните, не стесняйтесь. Спасибо за кофе, – он протянул руку. Игорь смотрел на него снизу вверх, точно в глаза, и взгляд Сергей тут же отвëл. Он колебался, думал, пожимать ли протянутую руку, и всë же его ладонь обхватила ладонь Разумовского, осторожно сжимая. Рукопожатие вышло неловким. Тогда, в казино, не хотелось разрывать его, а сейчас, чувствуя, как ладони позорно потеют, хотелось скорее вырвать руку и уйти. – До свидания, – он резко дëрнул рукой и сунул в карман. – До свидания, – ответил Игорь. Уходя, Сергей старался ни на кого не смотреть. Ни на официантку, ни на странную рыжую женщину, ни на мило болтающую парочку. Сделал вид, что помещение пустое, доносившиеся голоса — всего-лишь плод его воображения. Нет никого и ничего. Он один. С такими мыслями он дëрнул ручку двери, заставляя колокольчик весело зазвенеть, и вышел на свежий воздух. Его тут же обдал свежий ветер. Сергей застыл и поднял голову к небу, чтобы ветру было легче обласкать его. Он выдохнул. Вышло не так плохо, как он успел надумать. Игорь оказался довольно приятным и простым. Он никого из себя не строил, потому что знал, что таких, как он — пол-Питера, а вот таких, как Сергей — сотни из пяти миллионов. Миллиардер, гений, пятое место в списке «Forbes» среди миллиардеров России, лицо многих журналов и желанное блюдо для журналистов. Удивительно, что этого всего не знал Игорь. Или сделал вид, что не знал? Впрочем, уже не важно. Главное, что ему не напомнили о его статусе за всë время их встречи. Он сел в машину, снял кепку. Выбившиеся из хвоста пряди упали на лицо. Сергей положил кепку на переднее пассажирское и вытащил из кармана телефон. Его тут же встретила гора сообщений, которые он свайпнул, не желая разбираться сейчас. Он открыл телефонную книгу, пролистал немного вниз и нашëл номер Игоря. Так его в телефоне и вбил. Сохранив изменения, он бросил последний взгляд на «Райдо»: странная рыжая женщина будто смотрела на него. Он был вдалеке, чтобы точно разобрать, куда она смотрит, но голова еë была точно повëрнута к нему. Сергей поëжился, бросил телефон на торпедо и завëл автомобиль. Странная эта женщина, и рисунок на кофейной пене странный...