Заложник чужих страданий

– Тэхён, ты ведь осознаешь масштаб проблемы? – король непоколебим, однако нетрудно распознать на его лице отвращение или же разочарование. – Почему ты называешь меня проблемой? – сын крепко стискивает зубы. – Тогда как мне называть всю эту ситуацию? – срывается отец и стучит кулаком по столу, отчего он слегка шатается. – Ты можешь просто принять, войти в моё положение, отец?! – переходит на крик Ким. – Тэхён, здесь я принимаю решения, не смей разговаривать со мной на повышенных тонах, – спокойно поясняет отец. – Это мое решение, – гнет свою линию. – Ты не имеешь на него права! – отрезает король, как бы ставя точку в бессмысленном диалоге. Вопрос с женитьбой вновь откладывается в дальний ящик, ведь Тэхён никак не идёт на уступки. Наследник направляется к двери и дёргает её на себя, хоть ему так хотелось остановиться и высказать всё отцу. О том, что ему безразлична мысль о свадьбе и ближайшем будущем. О том, что его сердце кричит абсолютно о другом. Он хочет обычной жизни, семьи, которой у него никогда не было. А всё из-за беспричинной ненависти родственников, что буквально убивала Тэхёна как человека. Бывают вечера, когда он просто сидит в цветочном саду и думает о том, что было бы, относись семья с любовью и – хоть малейшим – пониманием. Однако Ким прекрасно понимает, что такого вовсе произойти не может, ведь считает себя изгоем в собственной семье. Поэтому он выходит из не самых приятных раздумий и направляется в свою комнату, где его встречает Хаён. – Что сказал папа? – всполошилась Ким Хаён. – Нуна, ты слишком прямолинейна, – усмехнулся брюнет, присаживаясь напротив сестры. Словно не было напряженного разговора и недопонимая со стороны родителя. Тэхён притворяется, прикрывая печальный осадок после беседы с отцом нервным смешком. – А что, мне нельзя поинтересоваться? – смотря на брата в упор, сказала она. – Для меня это слишком сложно, – Тэхён немного стушевался от пристального взгляда, но продолжил говорить. – Ничего нового, опять мы вернулись к моей женитьбе. Мне надоело объяснять ему одно и то же каждый раз, но отец не хочет слышать моё мнение по этому поводу. Хаён, я так устал от постоянных скандалов, – грустно вздохнув, проговорил Тэхён. – Тэ, попробуй войти в положение отца, он ведь уже стар и, сам понимаешь, престол вкупе с правлением королевства будет на твоих плечах. Он нуждается в подтверждении того, что у тебя есть надёжная спутница, которая сможет тебя поддерживать. В первую очередь, ему нужен наследник. Я тебя понимаю, братец, ты ещё, как говорят, не нагулялся, тебе всего двадцать лет. Самое главное здесь найти компромисс, не переживай, я думаю, всё уляжется. Если хочешь, я попробую поговорить с отцом, – Хаён подошла к Тэхёну и приобняла, выжидающе глядя в глаза. – Не нужно, нуна, я сам справлюсь. Но спасибо за понимание. – Хочу прогуляться по саду, погода сегодня прелестная, – Тэ счастливо улыбнулся. Сестра посмотрела понимающий и спокойно, без каких либо бессмысленных расспросов удалилась в другое крыло замка. Ноги сами несли его в излюбленный сад, где парень находил успокоение и неземное умиротворение, ведь считал, что это место – единственное, в котором он может быть свободным, конечно же кроме времяпровождения с сестрой. Аккуратные клумбы и высокие кустарники останавливали взгляд, заставляя подолгу рассматривать себя с восхищением. Тэхён любил цветы. Каждый бутон для него особенный и неповторимый, однако, горячо любимым цветком Кима является бегония. Особенно жёлтая. Здесь Тэ чувствует себя невероятно одиноким, и в то же время невероятно нужным. Мысли в собственной голове проносились чересчур громко, и казалось, что растения слышат их. – Тэхён, ты занят? – пронеслось где-то сзади, отчего парень невольно вздрогнул. Он бы возмутился, однако за спиной стоял Сокджин – близкий друг и, по совместительству, придворный повар. – Вовсе нет, нужна помощь? – Вроде того, – Джин слегка замялся, – я хочу узнать твоё мнение насчёт моего нового блюда, не хочешь попробовать? – Это уже интересно, – по правде, Тэхён любил такие эксперименты, ведь Сокджин был мастером своего дела, – хочу. Повар широко улыбнулся, а глаза его засияли еще ярче. Тэ явно был любимчиком среди четы Кимов. Радостно схватив младшего за руку, Джин поторопился в свою скромную коморку, где он мог распоряжаться как душе угодно. Весь путь сопровождался обыденной для замка тишиной (невзирая на постоянную работу внутри), лишь иногда был слышен еле уловимый стук собственных туфель. Светлая кухня встретила приятным запахом, впрочем, как обычно. – Хён, давай быстрее, ты же знаешь, я очень нетерпеливая натура! – весело воскликнул Тэхён и легко подтолкнул Джина. – Давай полегче, мне нужно пару минут. Ты же снова будешь кушать в одиночестве? – немного запнувшись сказал повар, поняв, что ляпнул лишнего. Джин не имел в виду ничего плохого, но грустного взгляда Кима было не избежать. Любое напоминание о маске – которую Тэ уже и не замечал – слегла расстраивало. Весь былой настрой куда-то испарился, как-будто его и не было. Тэхён немного приостановился, но последовал за хёном дальше. Джин довольно быстро накрыл на стол, поставил вазочку, чтобы немного приободрить младшего, зная, что тот обожает цветы. На столе стоял десерт, выполненный в форме ромашки, покрытый белым шоколадом и сверху украшен кусочками клубники. Тэхён сглотнул, не в силах вымолвить и слова. – Джин... Почему цветы? – немного с опаской спросил Тэ, разглядывая угощение. – Знаешь, я не могу скрыть это от тебя. Я случайно услышал ваш разговор с сестрой и мне показалось, что ты был расстроен, поэтому я решил сделать тебе такой презент, – смущённо признался Сокджин, пытаясь понять, что чувствует парень. Тэхён никак не ответил, поэтому старший решил оставить его. Дождавшись этого момента, Тэ принялся пробовать сладость. Внутри цветка была клубничная начинка с шоколадным кремом, который прекрасно сочетался с клубникой. – Хён, это бесподобно! Спасибо тебе, – выйдя из кухни, подытожил Тэхён. В голосе послышалась улыбка, что обрадовало Джина, – Мне очень понравился десерт, не мог бы ты приготовить его к приезду гостя? – вопросительно посмотрев, спросил младший. – Думаю, это действительно хорошая идея! – парень загорелся идеей, – ты знаешь что-нибудь о нашем госте? – спросил Джин. – Признаться честно, я и сам немного знаю, могу только сказать, что этот художник, которого позвал мой отец, – спокойно проговорил Тэхён. –Мне кажется это хорошая идея, старый портрет совсем износился, – радостно сказал повар. –Знаю, его рисовали лет десять назад. Думаю, мне пора, до скорого! – крикнул Тэ и ушёл в сторону своей комнаты. Привычное спокойствие замка сменилось чем-то более суматошным. А всё из-за того, что в скором времени прибудет художник, который будет писать групповой портрет династии. Для гостя готовили комнату и недешевый реквизит для рисования, ведь портрет должен быть выполнен с наилучшим качеством и особым подходом. Из-за этой необычной атмосферы, царившей в замке, Тэтэ решил написать письмо своему старому другу Чимину. Знакомство с Чимином это отдельная история, стоящая внимания: В детстве Тэ был весьма непослушным и шумным ребенком, ведь у родителей не было времени на воспитание, следовательно, всё время он проводил со своей няней. Однажды он с няней вышли на улицу за продуктами, необходимые повару для ужина. Няня без раздумий оставила Тэхёна одного среди детей. Что с ним может случиться? Тэхён был тем ещё хулиганом и под руку ему попался мальчик, который выглядел старше самого Тэ, но уступавший ему в росте. Ким, не долго думая, подошёл к незнакомцу и произнес: – Привет, мне нравится твоя рубашка, ты в ней очень милый, – немного смущаясь, сказал младший. Мальчик обернулся и посмотрел на обратившегося к нему ребёнку. Старший был удивлен, узнав в нём наследника короля. – Ваше Высочество, почему вы здесь одни, вы потерялись? – испуганно спросил незнакомец. – Нет, я здесь с няней, не хочешь поиграть со мной? – немного с грустью спросил Тэхён, глядя щенячьими глазками на нового знакомого. – Мы сейчас же пойдём искать няню, а потом, обещаю, мы поиграем, – с теплой улыбкой сказал старший, взяв маленькую ладошку Тэ в свою. Дети побежали в сторону рынка и стали искать женщину, однако, проходив точно не меньше часа, никого так и не нашли. Чимину ничего не оставалось, только забрать маленького мальчика к себе. Они довольно быстро добрались до дома старшего – не обошлось без расспросов младшего и, как оказалось, Чимин уже взрослый, ему целых тринадцать лет – и уже раздевались, но Чимин услышал стук в дверь и, открыв её, увидел прислугу короля, которые без ведома вломились в дом. Прислуга двинулась в сторону кухни и не прогадала. Тэ мирно ждал и кушал леденец, покачивая ногами в воздухе. Мужчины приметили Кима и стали кричать что-то нечленораздельное. Тэхён жутко испугался, стал выбиваться от сильных рук огромного мужчины, но всё тщетно. Ким не помнил, как оказался в замке и сидел перед родителями, что сверкали гневными взглядами. Никто не спросил о его самочувствии, всем было плевать. Тэхён был настолько напуган, что даже слова не смог вымолвить. Когда он увидел отца, который просто сгорал от ярости, мальчик хотел сбежать от этого кошмара и вернуться в домик к Чимину. Отец замахнулся и ударил его со всей силы, не жалея мальчика, собственного сына. Тэхён просто упал в обморок, не выдержав жестокого удара. Самым светлым и добрым воспоминанием этого дня были теплые ручки Чимина и его уютный дом. После случившегося Тэхён просто лежал в постели и долго не мог прийти в себя. Помнится, к нему часто заходила мама и просила прощения. Однако отец был непоколебим. Через неделю мальчишка как обычно играл с прислугой и успел позабыть этот инцидент. Он встречался с глазами Чимина, которые смотрели с трепетом, словно говоря не переживать. Тэхён уже хотел подлететь к Чимину, сказать, что всё хорошо, но того не было. Когда Ким подошёл к месту, где стоял новый приятель, то увидел, что там лежало письмо. Быстро забрав конверт, он направился к себе в комнату. «Тэхён, мне сложно объяснить, из-за чего мы не сможем увидеться, но это не беда! Мы можем писать друг другу письма. Я чувствовал твой страх, хоть и боялся не меньше твоего. Надеюсь, с тобой все хорошо. Я некоторое время буду находится в другом королевстве, на то есть причины, я расскажу позже. Все письма, которые ты будешь писать, передавай Ким Сокджину (вашему повару), он мой старый знакомый и не раскроет нашей тайны. С любовью, Чимин» – Тэхён с улыбкой читал корявый почерк на белоснежном листе, понимая, что действительно нашел друга. Именно с этого момента началась дружба между двумя совсем разными мальчишками, но, как говорят, противоположности притягиваются.

***

Тэхён дошёл до спальни и сел за стол, как обычно взял перо и чернила, начиная рассказывать, как прошли последние две недели. Это вошло в привычку с того самого момента детства.