Смерть в маске

      Из сна бесцеремонно вырвало чувство падения — спина болезненно встретилась с твердой поверхностью, над ухом раздался какой-то грохот. Мозг предположил, что происходит как минимум бомбежка, как максимум — армия Гриндевальда вошла в город. Том на рефлексах выдернул палочку из кармана правой рукой, вцепился левой во что-то теплое, что под ней было, а теперь упало на него сверху. «Что-то теплое» возмущенно взвизгнуло и забилось в его захвате. Он резко распахнул глаза — перед ними мелькнули знакомые каштановые кудри, маленький кулачок стукнул по ребрам.              — Реддл, драккл тебя дери, пусти!              — Грейнджер, — наконец сообразило затуманенное со сна сознание, и он оттолкнул приземлившуюся на него сверху девчонку. Она тут же отползла в сторону.              Том лежал на полу, рядом валялся опрокинутый стул — видимо, остатки испарившегося дивана. Опершись на локоть, он нервно ткнул палочкой перед собой и огляделся, пытаясь найти предполагаемого противника. Но ничего нового не увидел — все тот же пустой класс, где они были вчера вечером, с небрежно сдвинутыми к стенам партами. Теперь помещение было залито серым светом хмурого осеннего утра. Они с чертовой грязнокровкой разговаривали до поздней ночи и, видимо, в какой-то момент незаметно заснули на диване. Том надеялся, что она спала на другом конце дивана, а не прижавшись к нему всю ночь.              — Энергия трансфигурации кончилась, — заключил он, оглядывая валяющиеся рядом опрокинутые стулья, и медленно опустил палочку.              Оттолкнувшись рукой от пола, сел. Грейнджер настороженно смотрела на палочку, зажатую в его пальцах.              — Довольно долго продержалась. И в первую очередь ты решил что?.. Что на тебя напали? Выхватил оружие, даже не проснувшись?              Том пожал плечами, убирая палочку:              — Привычка.              — И откуда такие… Стоп, я не хочу знать, — вздохнула Гермиона и прошлась ладонью по растрепанным волосам. — Черт… Мы что, проспали всю ночь?              — Да, — подтвердил Том, взглянув на часы на запястье. Хрустнул затекшей шеей, притянув голову рукой к плечу. — Хорошо, что сегодня воскресенье. Нужно привести себя в порядок и идти на завтрак.              Он поднялся на ноги, Гермиона тоже вскочила. Когда Том двинулся было на выход, она внезапно схватила его за рукав мантии. Он вопросительно обернулся.              — Том, слушай… — Она быстро отпустила его руку, будто обжегшись, и начала нервно теребить низ своей кофты. — Спасибо, что остался со мной вчера. Я была немного не в себе, и ты мне очень помог. Но буду благодарна, если мы об этом забудем и ты никому не станешь рассказывать.              — Вот незадача, я собирался оповестить весь Хогвартс о том, что провел ночь с Гермионой Грейнджер, — съязвил он.              Девчонка нервно взглянула на него, но, поняв, что Том шутит, густо покраснела.              — Не беспокойся, — совсем не искренне улыбнулся он. — Я умею хранить секреты. Но, знаешь… — он медленно склонился чуть ближе к ней и заправил за ухо выбившуюся непослушную прядь, — я бы не хотел, чтобы мы забывали об этом.              Пока она ошарашенно хлопала глазами, Том развернулся и вышел из класса в по-воскресному пустой коридор. Еще чего придумала, «забудем». Не для того он терпел полночи ее словесные излияния и старался наладить отношения.       Ее шагов следом он почему-то не услышал. Задумавшись над этой странностью ровно на одну секунду, тут же выкинул лишние мысли из головы.       

***

      Том вышел из душа в спальню, обернув бедра полотенцем. Вторым он на ходу вытирал мокрые волосы — обычно зачесанные назад, они теперь рассыпались влажными волнистыми прядями. В комнате царили привычные пустота и тишина, мутный зеленоватый свет мягко подсвечивал каменные плиты. Тео, устроившийся на своей кровати, поднял взгляд от книжки с немым вопросом.              — У тебя там все хорошо? — поинтересовался он.              — Да, — Том пожал голыми плечами. — Что может быть не так?              Нотт демонстративно нахмурился и подпер подбородок кулаком:              — Дай-ка подумать… Ты вчера разругался с Малфоем. Я так и не понял, какая муха вас укусила. Потом не появился в спальне ночью. А когда пришел с утра — на полчаса закрылся в душе. Я не стал ломиться, чтобы поинтересоваться, не утонул ли ты. Мало ли чем ты занят… — ехидно усмехнулся Тео. — Но я начал жалеть, что решил дождаться тебя, а не пошел на завтрак с Драко и Блейзом. Надеюсь, они не сильно обидятся.              — Спасибо, что дождался, — улыбнулся Том. Он не понимал, зачем ему нужна компания, но Тео предпочел его своим одноклассникам, а подобное положительное поведение стоит подкреплять. — Голова не болит? У меня есть обезболивающее зелье.              — У меня было антипохмельное… — отмахнулся Нотт. — Купил у близнецов Уизли. Только ребятам не говори, в пузырьке всего пара порций осталась.              Том кивнул и одним движением натянул брюки:              — Твой секрет попал в надежные руки.              Сколько чужих тайн он уже хранит, не счесть. Тео отложил книжку и пересел на край кровати:              — Так! Я жажду подробностей об этой ночи.              — Ничего интересного, — Том пожал плечами, застегивая пуговицы рубашки. — Уснул в заброшенном классе на трансфигурированном диване. Пробуждение не самое приятное, когда диван под тобой испаряется, и сверху на тебя падает чужое тело.              Тео сочувственно кивал, но на последних словах замер с широко распахнутыми глазами, а затем возмущенно завопил:              — Чье тело?! И это ты называешь «ничего интересного»? Ты был не один? Ну ничего себе! С девушкой?! Как успел? Только вчера никого не было — и уже развлекаешься ночами на трансфигурированном диване!              — Тео, Тео, спокойно, — поморщился Том, вклиниваясь в поток вопросов.              Взглянув на себя в зеркало, он привычно разделил идеально ровный пробор расческой и взмахом палочки высушил волосы. Том пожалел о сорвавшихся словах. Впрочем, они с Ноттом вроде как друзья — особенно после того, как Тео сегодня предпочел его компанию остальным. Друзья, кажется, обсуждают подобные вещи. Это сближает.              — Кто — сказать не могу, обещал даме хранить секрет, — признался Том. — Слава Мерлину, не было ровным счетом ничего, что могло бы тебя заинтересовать. Просто скучные разговоры.              Тео завистливо надулся:              — А ты не решай, что может меня заинтересовать, а что — нет.              Они вместе направились к выходу из спальни.              — Больше всего меня интересует, как это у тебя получается? И почему ты, а не я?..              — Понятия не имею. Могу познакомить тебя с Ромильдой. Правда, после этого вряд ли ты продолжишь считать меня хорошим другом, — усмехнулся Том, вспоминая приставучую гриффиндорку.              — Ловлю на слове, знакомь с этой Ромильдой, — обреченно махнул рукой Нотт.       Том улыбнулся своим мыслям. Определенно, Дамблдор знал, на какого человека ставить в вопросе организации межфакультетских отношений.       

***

      Машинально взмахнув палочкой, Том ловко заблокировал прилетевшее проклятие. Полупрозрачный щит на секунду вспыхнул и поглотил энергию. И тут же он послал обратно связку из трех заклинаний. Поморщился от ответного вскрика «Протего!», но время было рассчитано идеально — чужой щит поглотил первые два заклятия и испарился, пропуская третье. Его противник болезненно поморщился, но на ногах устоял.              — Нет, Тео, — вздохнул Том. — Нужен невербальный щит, ты только что увидел почему. Не успеешь крикнуть во все горло защитное заклинание второй раз, если в тебя летит связка.              — Понял уже.              Нотт потер ребра слева, куда пришелся удар безопасными, но не очень приятными жгучими чарами. Невербальные заклятия ему пока не давались. Тео замялся на месте, выбирая позицию поустойчивее и оттягивая момент атаки. Том скучающе огляделся — класс Защиты был наполнен пыхтящими учениками, которые почти два месяца страдали на уроках Снейпа от попыток использовать боевую магию без слов. Кое-где сверкали вспышки заклятий, изредка раздавались возмущенные вскрики ужаленных проклятиями учеников, которым никак не покорялись невербальные щиты.              Малфой с Забини пучили глаза, стоя друг напротив друга. С палочки Драко периодически слетали заклинания, но чаще она просто сыпала красными искрами. Малфой встретился взглядом с Томом, и тот не понял, к кому относилось выражение отвращения — к невербальным чарам или к нему самому.              Лонгботтом переместился в пару к Рону Уизли — так было безопаснее для обоих. Никаких заклинаний, никаких щитов, никаких поводов покалечиться. Грейнджер последнее время работала с Поттером — у нее невербальные чары получались довольно хорошо, у него — чуть хуже, но тоже сносно, особенно после дополнительных тренировок в дуэльном клубе. Девчонка поймала взгляд Тома и быстро отвернулась.              После той ночи Гермиона пару дней старательно избегала его, словно ничего не было. Но хотя бы перестала отпускать едкие комментарии в его адрес — раньше она язвила в разговорах с одноклассниками достаточно громко, чтобы Том слышал. Это был прогресс, и его подобное положение вещей вполне устраивало. Если они с выскочкой-грязнокровкой будут поддерживать видимость нормальных отношений, Дамблдор это оценит.              Задумавшись, он чуть не пропустил заклятие от Тео, который наконец смог сконцентрироваться. В последний момент Том поставил защиту и снова отправил в ответ связку заклинаний. Нотту почти удалось сохранить щит, но третье заклятие пробило его в последний момент. Тео ойкнул и схватился за ребра, теперь с другой стороны.              — Неплохие связки, — раздался вкрадчивый голос позади.              Том обернулся на неслышно подкравшегося Снейпа. Странно — он следил за профессором краем глаза, тот только что был на другом конце класса.              — Спасибо, сэр, — произнес, не дрогнув лицом.              — Сколько заклятий максимально сможешь сотворить одним движением?              — Иногда получалось четыре, — ответил Том. Хотя на самом деле пять, но ни к чему Снейпу знать о его мастерстве на уровне чемпиона Англии по дуэлям.              — Определенно, ты даешь мистеру Нотту стимул быстрее научиться невербальным щитам, — прокомментировал профессор.              Он пошел по ряду дальше, взмахнув полами мантии. Том проводил его слегка удивленным взглядом. Кажется, Снейп только что его… похвалил?              Звук колокола возвестил окончание занятия, и студенты потянулись на выход, уставшие и растрепанные. Том подхватил сумку и перекинул ремень через плечо. Малфой, собирая вещи, бросил на него и Теодора неприязненный взгляд. Похоже, Драко не нравилось, что Нотт, в отличие от Забини, продолжил общаться с Томом.              — Ты теперь работаешь не с Малфоем. Ваш змеиный клубок распался?              Том обернулся и увидел Поттера — тот улыбался, взлохмаченный больше обычного.              — Раскол в гадюшнике, прости, вашем уютном серпентарии? — продолжил Поттер.              Том усмехнулся про себя: вот кому их ссора с Малфоем пришлась по душе. Во взгляде Драко читалась неприкрытая ненависть. Непонятно, к кому больше — к Тому или к Поттеру. Изобразив брезгливую мину — будто наступил в нечто мерзкое, — он гордо задрал нос и прошествовал к выходу в компании Блейза.              — Небольшое недопонимание, — пожал плечами Том. — Иди на обед, Тео, я догоню.              Нотт кинул на них с Поттером заинтересованный взгляд и вышел вслед за одноклассниками. Том развернулся к собеседнику и оперся бедром на парту. Они остались в кабинете вдвоем.              Поттер неловко запустил руку в волосы, растрепывая их сильнее:              — Слушай, хотел тебя поблагодарить, что поддержал Гермиону. Она была очень расстроена в тот вечер, когда, ну… Рон начал встречаться с Лавандой. Если честно, я уже не знал, как мы дальше будем общаться все втроем. Но после разговора с тобой она успокоилась. Даже не пытается снова расцарапать Рону лицо.              — Кажется, она собиралась сохранить в тайне нашу случайную встречу в ту ночь, — фыркнул Том. Гарри только пожал плечами:              — Она мой друг. И, понимаешь, ей надо было все обсудить — девчонки вечно так делают.              — Ладно, без проблем. Любой бы поступил на моем месте так же, — натянуто улыбнулся Том.              Само собой, ведь это он пытался поступить, как среднестатистический парень. Решив, что разговор окончен, Том двинулся к двери, но Гарри остановил его жестом.              — Подожди, я еще кое-что хотел. — Гарри нервно огляделся и понизил голос: — Помнишь учебник Принца-полукровки? Ты просил показать, если найду что-либо занимательное.              — Да, конечно, — Том остановился и заинтересованно поднял бровь, изображая внимание.              — Там на полях куча заклинаний. Я попробовал одно. Оно, как оказалось, подвешивает человека вверх ногами. И Гермиона так на меня раскричалась: «Это могло быть что-то опасное!» — Гарри скривился, передразнивая ее. — Конечно, она скорее вредничает. Но я решил, что безопаснее будет, если кто-то знающий посмотрит. Я составил список заклинаний, может, взглянешь? Я в этом ничего не понимаю, Гермиона видеть не хочет учебник Принца, не Снейпа же мне просить…              Гарри потянулся к сумке, но Том остановил его, положив руку на запястье.              — Само собой, взгляну, — вежливо улыбнулся Том. — Но нам потребуется укромное место для тестирования.       — Тогда вечером. У меня как раз есть такое место, — Гарри облегченно кивнул и убрал пергамент обратно в сумку.       

***

      — Как, говоришь, это называется?              — Выручай-комната. Надо три раза пройти здесь, у пустого участка стены. Концентрируешься на том, что тебе нужно, и она превратится в это.              Том задумчиво смотрел на дверь с коваными вензелями, медленно проступившую из камней стены. Он наивно думал, что один знает об этой комнате на восьмом этаже. Оказалось, не только он ее нашел, но еще и знает про нее не все. Том предполагал, что комната — склад. Но Поттер распахнул дверь и завел его в просторное помещение, обставленное как дуэльный зал.              — Мы выяснили, что комната не может делать только еду и зелья. Помимо них, она способна создавать предметы и расшириться почти на любой размер. Здесь мы тренировались с Отрядом Дамблдора.              Гарри обвел рукой комнату. Одна стена была зеркальной. Изящные висячие каменные колонны держались явно за счет магии, поскольку до пола не доходили. У стены были уложены мягкие маты и стояли несколько тренировочных манекенов.              — Какое претенциозное название, — недовольно фыркнул Том, оглядываясь по сторонам.              — Это Джинни придумала, — мечтательно протянул Поттер. — Пошли присядем.              Он хитро улыбнулся, и прямо перед ним из воздуха появились два низких кресла-мешка.              Том пару секунд помялся, размышляя, не трансфигурировать ли это бесформенное нечто в обычное удобное кресло, но в итоге махнул рукой. Наверное, для разговора на равных лучше подстроиться под собеседника, а не травмировать его, уничтожая плоды воображения. Он осторожно опустился на огромную подушку, тут же провалившись в нее почти до пола — колени оказались где-то на уровне ушей. Поттер небрежно раскинулся в своем кресле-мешке и с иронией наблюдал, как Том пытается устроиться поудобнее. Когда это наконец удалось, Гарри протянул пергамент:              — Вот.              Том взял бумагу и быстро ее просмотрел.              — Заклинания составлены на латыни, уже неплохо. Прочитать гораздо легче, чем древнешумерский, к примеру. Первое — «Левикорпус» — наверняка связано с левитацией. «Корпус» на латыни — тело. Видимо, именно им ты подвесил кого-то вверх ногами?              — Да, Рона, — кивнул Гарри.              Том достал из сумки дневник, положил на него пергамент и начал писать. Напротив первого заклятия вывел: «левитация тела».              — «Либеракорпус», — продолжил он. — «Либератус» — отпускать, «корпус» — тело. Это контрзаклятие. Интересно, а Фините подействует?              — Давай попробуем, — с энтузиазмом предложил Поттер, вскакивая на ноги. — Используй на мне.              — Левикорпус, — Том махнул палочкой, и Поттера резко дернуло вверх, переворачивая вниз головой. Хоть это было ожидаемо, тот все равно возмущенно крякнул.              — Фините! — махнул он палочкой.              Не произошло ровным счетом ничего. Том нахмурился и произнес контрзаклятие:              — Либеракорпус!              Поттер рухнул на пол, но подставил руки и с неожиданной ловкостью перекатился через плечо. Одним движением вскочил на ноги. Том впечатленно поднял бровь:              — Неплохо.              — Не зря столько падал с метлы на квиддичном поле, — смущенно улыбнулся Гарри. — Интересно, заклятие снимается только собственным контрзаклятием. Полезно — никто не вырвется.              — Нет, есть способы снять заклятие иначе, — Том задумался. — Можно, например, вырубить колдующего, прервав магическую подпитку. А еще…              Он задумчиво закусил губу. Давно не практиковался — лишь следил за остальными в дуэльном клубе, изредка показывая правильную технику. Уроки ЗОТИ тоже нельзя считать тренировками — ни Драко, ни Теодор не справлялись с невербальными чарами. Чтобы не терять форму, стоит позаниматься с Поттером. Тот был лучшим бойцом в дуэльном клубе. Тем более Том хотел проверить другие методы снятия подобных заклятий.              — Попробуй на мне, — предложил наконец. — А я попытаюсь освободиться своим способом.              Поттер не стал раздумывать и махнул палочкой, неожиданно использовав заклятие невербально. Тома рывком дернуло за лодыжки вверх. Он не успел вздохнуть — резкое движение выбило воздух из легких, мир перевернулся. Кровь прилила к голове, в ушах застучали молоточки сердцебиения. Хорошо, что он заранее скинул мантию и остался в рубашке с брюками — иначе она накрыла бы его с головой.              Он несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, затем закрыл глаза, концентрируясь. В следующий момент контуры его фигуры расплылись черным дымом. Вес пропал, оставляя приятную невесомость. Как он и предполагал, захват заклинания тут же исчез. Том легко кувыркнулся в воздухе и приземлился. Дым втянулся в кожу — он вновь обрел плотность.              — Книззл меня дери! — выдохнул Поттер, наблюдая за ним с восхищением. — Ты нереально крут. Не представляю, как ты это сделал!              — Рано тебе такое представлять, — усмехнулся Том.              Интересно, что сказал бы Поттер, знай он, кого именно похвалил. Пожалуй, не стоило демонстрировать умения, но Том успел соскучиться по этому чувству парения.              — Надеюсь, ты меня когда-нибудь научишь, — завистливо вздохнул Поттер.              Они вернулись к креслам-мешкам. Том вновь взял список. Расшифровывая заклинания, он записывал их в дневник на всякий случай.              — «Муффлиато». Муффл — глушить. Скорее всего, заглушает звуки. Пробуй.              — Муффлиато! — произнес Поттер. Его губы продолжили шевелиться, но Том не слышал слов — только противное жужжание в ушах.              — Фините, — Том небрежно махнул палочкой. — Побочный эффект — жужжание в ушах, — проговорил он, делая запись. — А это интересно.              Том задержал взгляд на последней строке.              — Что там? — Поттер потянулся через его плечо, пытаясь разглядеть.              — «Сектумсемпра». Сектус — резать, семпер — всегда. Какая-то модификация режущего заклятия. Не совсем понимаю, что она делает. Возможно, с попыткой вызвать необратимый эффект. На человеке использовать точно опасно.              Он поднял голову, встречаясь с задумчивым взглядом Поттера. Несколько секунд они настороженно молчали. Затем Гарри вытянул из сумки потрепанный учебник Принца и принялся листать пожелтевшие страницы.              — Тут написано «Сектумсемпра. От врагов», — прокомментировал, когда нашел нужное место. — Похоже, ты прав…              — Давай попробуем на манекене, — предложил Том.              Они поднялись с чрезмерно расслабляющих кресел и подошли к тренировочным болванчикам.              — Встань позади меня, на случай рикошета, — скомандовал Том. Поттер послушно встал за его спиной, выглядывая через плечо.              — Сектумсемпра!              Резкий взмах палочки, свист рассекающего воздух заклинания — и от манекена полетели щепки. Том медленно опустил палочку. Поттер присвистнул где-то рядом с ухом.              — Ничего себе! Словно гиппогриф подрал. Это я использовать никогда не буду, — с отвращением произнес он.              Том с интересом рассматривал множество параллельных порезов на дереве. Кажется, благодаря Принцу-полукровке его темномагический арсенал пополнился. К тому же появились идеи для собственных заклятий и удобное место для тренировок.              — Вычеркивай, — согласился Том. — Ну что, Гарри, как насчет размяться? Более безопасными заклинаниями, разумеется.       — Всегда за, — довольно улыбнулся мигом приободрившийся Поттер.       

***

      Драко сел за рабочий стол и лениво огляделся. В спальне он был один. Тьму, уютно окутавшую комнату, разгонял лишь серебряный подсвечник с пятью свечами. Час был вечерний, сквозь мутные воды за окном свет не проникал в слизеринские покои, но до отбоя оставалось много времени. Крэбб и Гойл отправились на кухню, где жалкие эльфы всегда готовы были накормить их подрастающие — вернее, разрастающиеся — организмы.              Реддл, как обычно, где-то шлялся. Он любил исчезать по каким-то темным делишкам — и думал, что никто не догадывается. Драко злорадно надеялся, что однажды одноклассника поймают после отбоя и отправят драить котлы. Странно, как он до сих пор не попался? Еще и подружился с гребаным Поттером. Что нашел в этом недоумке? Впрочем, сын грязнокровки Поттер — как раз подходящая компания для мутного по происхождению Реддла. Не чета благородному Драко Малфою.              Блейз и Теодор в гостиной дописывали эссе для МакГонагалл. Гребаный предатель, этот Нотт. Кулаки Драко сжались, и он возмущенно фыркнул. Стоило появиться спесивому умнику Реддлу — и Тео тут же переметнулся на его сторону. Малфой всегда подозревал, что этому тихушнику доверять нельзя. И вот результат: пытается усидеть на двух стульях, общаясь и с Реддлом, и с Драко. А ведь Малфой при нем высказал свое отношение к самоуверенному типу!              Драко бережно вытащил из сумки письмо, полученное утром, — открывать его при всех в Большом зале он не стал. На конверте отцовским почерком была выведена буква «Д». Драко провел пальцами по каллиграфическим завитушкам.              Он восхищался отцом так сильно, что не находил слов. Ему хотелось стать таким же, как Люциус, — обладать его уверенностью, манерами, аристократизмом. То, как отец парой слов ставил на место каких-нибудь выскочек вроде Уизли-старшего, заставляло Драко восхищенно замирать. Насколько же сильно ему хотелось заслужить отцовское одобрение и уважение!              Он вскрыл конверт и вытащил письмо. Пару дней назад, после того дракклова дня с унизительным проигрышем в квиддич и последующей ссорой с напыщенным болваном Реддлом, он написал отцу. Расписал в красках своего нового одноклассника, свои сомнения насчет его происхождения и высказал просьбу разузнать что-либо о Реддле-старшем, мифическом новом работнике Министерства. Или, при его отсутствии (в котором Драко был почти уверен), о настоящих родственных связях молодого Реддла.              Но сейчас, читая ответное письмо, Драко хмурился все больше и больше, между его сведенных светлых бровей залегла морщинка. Дочитав, он чуть было не поддался эмоциям и не скомкал письмо. Но вовремя остановив себя, положил его на стол и разгладил бумагу дрожащими от гнева пальцами.              Здравствуй, сын! Твое письмо вызвало у меня настороженность. Не из-за того, что именно ты пишешь, а из-за того, как. Ты всегда прислушивался ко мне, но этому совету я прошу последовать в точности и безоговорочно.              Оставь это!              Ты знаешь все, что должен знать, а какие-либо сведения сверх этого для тебя опасны. Прошу тебя, не пытайся выяснить что-либо, и тем более — ни при каких обстоятельствах не ссорься с новым учеником. Том Р. появился в школе не случайно, а люди, которые за ним стоят, не любят шуток. Это опасно для жизни. В твоих интересах поддерживать с ним не просто ровные отношения, а максимально дружеские. Последуй примеру Т. Н. — он получил от отца определенные указания касательно вашего новичка и, насколько я вижу, следует им в точности. Будь умнее!              Это письмо не должно попасть не в те руки. Уничтожь его сразу после прочтения.       

Отец.

             Письмо взбесило Малфоя, а «Будь умнее!» так и вовсе прозвучало пощечиной. Драко перечитал каллиграфически выведенные строчки, с трудом веря своим глазам. Теперь он замечал и некоторые мелкие признаки, которые не увидел бы посторонний: слова «не случайно» были написаны с другим наклоном, что намекает на совсем неслучайную случайность. Отец подписался не как обычно, именем и фамилией. Также он за все письмо ни разу не обратился к Драко по имени. Очевидно, чтобы никто не связал это послание с ними, если его перехватят. А еще… Драко был уверен, что он не упоминал имени Реддла, используя в своем письме фамилию. Отец же безошибочно назвал его, что показывало… Он, как минимум, действительно в курсе, кто такой Том Реддл, как максимум — лично знаком с ним. Похоже, папаша Нотта тоже посвящен в это. Вот и раскрылась загадка внезапного поведения Теодора.              Глаза Драко снова пробежались по строчкам «опасно в том числе для жизни» и «уничтожь его сразу после прочтения». То, что Реддл — человек непростой, он заметил и сам. Слишком обширны его знания, особенно по сравнению с одноклассниками (а самого себя Драко глупым вовсе не считал), слишком хорош в боевой магии, и наверняка не демонстрирует все свои умения. Он ни разу не видел в Реддле ни малейшего проявления страха, что было непривычно. Когда на зельеварении Блейз умудрился взорвать котел, Реддл не дрогнул лицом, только мгновенно поставил щитовые чары. Продолжил смотреть своим бесстрастным рыбьим взглядом, пока остальные с криками попрятались под парты.              И письмо в свете этого наталкивало на определенные выводы. Неужели Реддл связан с… Пожирателями? Драко передернуло от одной мысли об этом. О друзьях своего отца он старался не думать и не произносить этого страшного слова даже про себя.              Том — ровесник Драко, ему всего шестнадцать, и он уже — один из них? Как эти сумасшедшие брат и сестра Кэрроу, или пугающий до трясучки оборотень Фенрир Сивый? А может, и отец… Нет, про отца такого допустить нельзя! Они делают такие вещи, только от мысли о которых тошнота подкатывает к горлу. Нет, не может Реддл быть таким же, как они.              Драко нервно хихикнул над своими глупыми выводами и откинулся на стуле, вновь расслабившись. Определенно, дело в чем-то другом. Наверняка Реддл всего лишь напыщенный сынок какого-то высокопоставленного человека от грязной шлюхи, о связи с которой вслух упоминать неприлично. И отец опасается только того, что имя Малфоев окажется втянуто в этот скандал, когда правда вскроется. Реддл, конечно, умная скотина, но и Драко тоже не пальцем делан, а носит гордую фамилию и чистую кровь в жилах. Само собой, он не будет устраивать публичный скандал, но после письма его любопытство разыгралось еще сильнее.              Драко поднес записку к горящей в подсвечнике свече, чтобы уничтожить согласно указанию отца. Под его задумчивым взглядом бумага зависла, немного не касаясь пламени. Поразмыслив несколько секунд, Драко опустил ее обратно на стол.              Здесь сказано, что Том Реддл в Хогвартсе не случайно и связан с серьезными людьми. А на Драко и Люциуса ничего не наводит. Он оставит это письмо в качестве страховки. Теперь Драко был уверен — он рано или поздно выведет Реддла на чистую воду, раскопает всю его подноготную и грязные секретики. Этот самоуверенный индюк посмел в чем-то упрекать его! Он притворится, что великодушно простил ему колкие слова. А потом заставит пожалеть об этом, может, найдет поводы унизить. Если не публично, то по меньшей мере шантажировать.              Довольно усмехнувшись, Малфой аккуратно свернул письмо отца и убрал, пока никто не видит, поглубже в свои вещи в чемодане.