Три звезды от созвездия

      Долго отдыхать у Айэм не получилось. Уже на второй день, она рано утром вскочила с кровати и отправилась в спец-секцию дворца для получения новых документов.       А потом ещё забежала к старшим служащим за отчётом о получении третьей партии литературы. И к младшим, за списками. Помогла новеньким, объяснив расположение кабинетов и начертив на скорую руку карту-подсказку. Сама подготовила и принесла три стопки бумаг, небольшую гору чистого, незаполненного пергамента, ведро чернил, парочку кистей, потому что у прошлых уже все волосы вылезли от постоянного письма. Ну, и переделала несколько других незначительных дел.       - Отнесите это в шестой. – Айэм переложила заполненный свиток на край стола, к остальным. – А это – в пятый.       Двое ребят, лет под тридцать, с немного недоумённым и напуганным выражением лица подняли вдвоём гору пергамента и понесли в указанное место. Ещё трое схватились за стопки листов, но понесли уже в совершенно другое место.       - Кто-нибудь, помогите мне. – Позвала Айэм, комкая вдоль и поперёк исписанный непонятными символами лист. – Нужно ещё отнести одолженные книги в двадцать первый.       Завидев огромную, возвышающуюся из-за спины девушки стопку тяжёлых томов, служащие взвыли.       - Сори! Пощади!!!       Лин Вэнь опять было плохо. В последнее время, она всё чаще и чаще чувствовала слабость, которая оказывалась настолько сильной, что даже встать с кровати не представлялось возможным. С того самого злополучного собрания, Совершенная Богиня Литературы никак не могла найти в себе силы выполнять свою работу. Максимум на что её хватало, так это коротко написать объяснительную и передать несколько поручений Айэм, а после грохнуться на подушку и забыться в крепком сне.       Айэм на это ничего не говорила. Она прекрасно знала, насколько может быть тяжело справляться со всеми проблемами самой. Лин Вэнь была талантливой, сильной, безупречно-идеальной, но женщиной, к тому же совершенно одинокой. Несмотря на свои титулы и звания, она всё ещё была слаба, хоть и совсем не хотела этого показывать. В чём-то они были похожи, и поэтому:       - Отдыхайте, сколько захотите. – Сказала в то утро девушка. – Набирайтесь сил, госпожа, а я заменю Вас.       И вот шёл всего второй день замены, а дворец переделал столько работы, сколько не делал после разрушения столицы! И хоть Айэм работала не меньше всех служащих, а может даже и больше, и старалась давать им достаточно отдыха, все натурально ревели в голос.       - Сори, может не надо?..       - В каком смысле?       Айэм вынырнула из раскрытых сразу четырёх пергаментов и уставилась на бледных юношей.       - Ну… - Протянул самый смелый и старший из них. – может быть мы… возьмём перерыв? Сейчас ещё даже не полдень, а мы столько всего сделали!       - Интересно, чего же? – Айэм снова погрузилась в чтение. – Да у нас же завал натуральный. Стоило Владыке Лин Вэнь пропасть на день, как всё к чёрту покатилось! Отчётов нет, поставка прекратилась, все документы поперепутали и переслали совершенно другим людям, списки не заполнили, а про бухгалтерию вспоминать страшно! И какой вам ещё перерыв? Разве недостаточно того, что у нас половина дворца с несварением слегла?       - А мы тебе что, грузчики? – Раздался откуда-то из-за стеллажей визгливый голосок. – Гоняешь, как лошадей, будто мы и не люди! Мы, между прочим, такие же служащие, как и ты!       Девушка отложила пергаменты.       - Это кто сейчас сказал?       Все присутствующие вздрогнули и разом побледнели.       - Я спросила. - Айэм вышла из-за стола, направляясь к помощникам. – Кто. Это. Сказал.       По залу разнёсся запах смерти. Метая молнии пронзительными карими глазами, Айэм оглядела каждого.       - Струсил, что ли? – Подняла она бровь. – Странно, а мне казалось, что ты довольно смелый. Госпожа уведомила каждого, что я буду её заменять, но похоже ты, не читал её послание. Она просила всех помочь мне, поскольку я буду работать от её лица.       - Да ты ничем не отличаешься! С чего это вдруг Владыка Лин Вэнь даёт тебе такие задания? Ты зазнаёшься!..       По помещению пронёсся напуганный вздох. Все чувствовали, какой холод исходит от девушки. Так страшно им было только раз, когда ещё очень давно Хуа Чэн сжёг все их храмы, но теперь…       - Может и так. – Произнесла Айэм, от чего челюсти всех парней поздоровались с полом. – Но я делаю это заслуженно. Если тебя что-то не устраивает, выйди вперёд. Не стесняйся.       Спустя долгие секунды напряжённого молчания, вперёд вышел ещё довольно молодой, но не менее привлекательный юноша. На вид, он был немного младше Айэм, но вот ростом… Что ж, жирафам - привет!       - Мог бы сразу так сделать. – Бросила девушка и села обратно за стол. – Новенький, верно?       - Да, ну и что с того?       - Да ничего. – Пожала плечами девушка. –Ну, и чего ты встал? Просто так, покрасоваться? Давай, шуруй сюда. Мне помогать будешь.       Парень усмехнулся. Как же оказывается просто этой девчонкой управлять!       Но ему тут же сунули в руки пергамент с кистью.       - Я диктую, ты записываешь. – Распорядилась Айэм. – Итак…       Следующие пять минут превратились в настоящий ад. От такого количества чисел даже у самых стойких закружилась голова, а парень, записывающий их под диктовку едва успевал поспевать, то и дело чиркая, и делая ошибки. Пот градом катился по его посеревшему лицу, он уже почти не понимал, что ему говорят.       - …Знак равно. – Наконец объявила Айэм, с самым спокойным на свете лицом. – И какой же ответ ты получил?       - Что? – Вздохнул юноша, бросая кисть. От долгого быстрого письма у него свело мышцы.       - Какой ответ? – Немного раздражаясь повторила она. – Ты считал вообще?       - Да как тут можно считать?! – Вспылил парень. – Ты сказала только записывать!       - Я? Когда я такое сказала? Говоря записывать, подразумевается ещё и считать. Ты думаешь я просто так время теряю?       Юноша побагровел.       - Тогда, раз ты такая умная, может сама скажешь ответ?       Айэм посмотрела на него так, словно он выдал какую-то несусветную глупость.       - Двести девяносто два миллиона, четыреста семьдесят пять тысяч, сто двадцать–всё в десятках тысяч.       Все обомлели.       - Да враньё!!! – Заорал юноша. – Не могла ты так быстро сложить такие большие числа! И тем более умножить! Да ты всё выдумала!       - Так проверь. – Пожала Айэм плечами, протянув его исчерченный свиток. – Вперёд, давай. Только свои результаты, покажи, пожалуйста Владыке Лин Вэнь. Она будет рада видеть твои успехи.       Юноша недовольно рыкнул. Сжимая и разжимая от злости кулаки, он громко топнул и стремительно рванулся прочь из зала.       - Итак, минус ещё один служащий. – Подвела она. – Что и требовалось доказать. Что ж, перерыв окончен, продолжим разгребать наши проблемы. Кто-нибудь, отнесите эти четыре свитка в первый кабинет! А, и захватите на обратной дороге ещё листов. У нас бумага кончилась.       Послышался нервный смех. Это у служащих глаза задёргались.       А потом раздался колокольный перезвон.       - Обед! – Закричали все и табуном побежали к дверям.       - Чего? – Не поняла Айэм, высовывая из книги нос. – Эй, стоп, вы куда это? А, ну, вернулись обратно! Вы меня вообще слышите?!       Захлопнувшиеся двери послужили ответом.       Айэм с тяжёлым вздохом откинулась назад.       - Как только госпожа Лин Вэнь почувствует себя лучше, сразу же попрошу её приказать убрать звонки. Если один раз не поедят – мир не рухнет.       Окинув тоскливым взглядом рабочее место Лин Вэнь, которое теперь стало её, Айэм с трудом удержалась, чтобы не схватиться за голову. И как только Лин Вэнь со всем этим справлялась?!       Делать было нечего, оставалось работать одной. В тишине заполнив ещё несколько свитков, - на этот раз последних, потому что новые не принесли, - Айэм, всё-таки не удержавшись, упала лицом на стол.       Спасите!!!       В мертвой тишине раздался скрежет открывающейся двери. Усмехнувшись, Айэм даже не стала подниматься, чтобы посмотреть на прибывших помощников. На самом деле, она уже успела порядком устать, а с этой постоянной борьбой с наглыми, непослушными новичками, ей ещё больше хотелось заорать.       Да только, что толку? Жалеть её никто не будет.       Поэтому, с горьким смешком, она крикнула:       - Ну надо же, вернулись! Так быстро управились, а бумагу с собой не принесли?       - А нужно было?       Этот голос…       Айэм подавилась. Вскочив на ноги, она уронила стул, разрушив стоящую позади стопку книг, но даже в такой ситуации не могла не воскликнуть:       - А Вы откуда тут?!       Как ни в чём не бывало, Пэй Мин подобрал с пола улетевшую к его ногам книгу и протянул её шокированной девушке.       - Через дверь вошёл. – Улыбнулся он.       Айэм не сдвинулась с места, поэтому книгу пришлось положить на стол, поверх других документов. Ненадолго выпав из реальности, Айэм стояла глупо таращась на генерала.       Но когда очнулась, тут же уколола:        - Пришли проведать? Надеюсь, Вы не притащили с собой никакой еды?       - А стоило? – Пэй Мин неловко потёр шею рукой. – Я хотел, но не знал, что тебе нравится, поэтому не взял.       - И слава Владыке. – Айэм вымученно потёрла пальцами переносицу. – От Ваших фруктов у нас половина служащих заболела.       - А ты?       - Я не ела.       Пэй Мин на секунду растерялся.       - …Даже кашу?       - После того, как все грохнулись в обморок? Спасибо, перехотела.       Пэй Мин скованно рассмеялся. Решив, что на этом разговор окончен, Айэм стала собирать книги.       - Давай помогу. – Тут же встрепенулся он.       - Не надо.       - Но у тебя же ещё рана не зажила.       - Уже. Вчера.       - Но тебе будет тяжело нести эту громадину одной!       - Справлюсь.       С этими словами, Айэм подняла громадную стопку и на память зашагала по направлению в нужный кабинет. Книги почти полностью закрывали собой обзор, но девушка ловко петляла меж стеллажей, ни разу, ни во что, не врезавшись.       Пэй Мина это, одновременно и радовало, и умиляло, и разочаровывало. Единственный повод помочь провалился.       - Вы для чего пришли? – Спросила девушка, продолжая слепо нести книги. – Опять приставать?       Пэй Мин усмехнулся. А вот, и заветный час демонстрации своего совершенства!       - Неверно. Ты не угадала. В этот раз я пришёл за своей работой!       - Тогда можете идти обратно. Её нет.       Пэй Мин остановился, Айэм, нет.       - …Что, прямо совсем нет?       - Нет.       - Ни одной бумажки?       - Ни одной.       - Прямо совсем?       - Прямо... Вы что, издеваетесь?! Да нет у Вас работы! Не появилась пока, идите гуляйте, пока шанс есть. Всё равно Вы ничего делать не будете!       Фыркнув, девушка зашагала быстрее. С минуту подумав, Пэй Мин несколько раз оглянулся назад и решив, побежал вперёд, за ней.       - Я же Вам сказала уходить. – Недовольно бросила девушка, когда мужчина нагнал её.       - Ты сказала гулять, вот я и гуляю.       - По нашему дворцу?!       - А что-то не так?       Разозлившись, девушка опустила на пол книги и круто развернулась к генералу, опять, едва не врезавшись в него.       - Когда я сказала идти гулять!..       - Ты подразумевала уходить, я в курсе. – Замахал руками Пэй Мин, но тут же добавил с улыбкой. –Но сейчас, я свободен, и могу делать, что хочу, разве, нет? Вот я и делаю.       - Вы мне мешаете.       - Нисколько. – И обойдя девушку, тут же подобрал большую часть книг. – Даже наоборот, помогаю!       Айэм с стоном ударила себя по лбу. Ну что это такое?       Молча, Айэм подобрала оставшиеся книги и зашагала дальше. По секрету, после того, как Пэй Мин забрал у неё большую часть стопки, ей стало намного легче, и даже рана, только-только затягивающаяся, перестала болеть. Девушка почувствовала странный прилив ушедших сил, и теперь чувствовала себя совершенно по-другому, нежели раньше.       Но ему об этом было знать совсем не обязательно!!!       Пройдя половину зала и свернув в какой-то коридор, Айэм толкнула плечом самую последнюю в нём дверь и молча зашла внутрь.       Этот кабинет, - двадцать первый, по номеру, - чем-то напоминал хранилище, но к счастью, в нём не было такого количества свитков. Просто одни шкафы, доверху набитые книгами.       - Куда нужно их убрать? – Спросил Пэй Мин, заходя следом.       Айэм совсем не хотела ему отвечать, и к тому же она ещё не простила его за первую встречу и за последующее столкновение, но…       - Никуда. Поставьте на пол, у стены, когда все вернутся с обеда, тогда и разложат.       …Но, когда дело касалось работы, молчать она не могла.       Девушка подошла к стоящему у окна столу. Быстро вписав что-то кистью в раскрытый пергамент, она перечеркнула страницу и отложила кисть.       - А ты?       Айэм непонимающе уставилась на мужчину.       - Что я?       - Почему не отдыхаешь?       - А при чём тут это?       Пэй Мин вздохнул, но тем не менее улыбнулся.       - Ты сказала, что все ушли обедать. Но почему ты тут осталась?       - А не должна? Или есть правило, запрещающее это? Что хочу, то и делаю.       Пэй Мин прикрыл глаза. Ловко, колко, она вернула ему его же фразы. Ну, что за девушка?       - Тебе стоит больше отдыхать. – Произнёс он, забирая оставленную на столе стопку книг и возвращая её в свою. – Ты ведь ещё плохо себя чувствуешь, не стоит перенапрягаться.       - Забавно слышать это от человека, что и документа заполнить не может. – Айэм хмыкнула, откидывая с лица чёлку. – Сами-то раз через сто работать берётесь. И то, не доделываете.       - А ты, что, проверяла? – Ухмыльнулся Пэй Мин.       - А мне, что, заняться нечем? – Огрызнулась она, быстро прошагав к стоящему у дверей мужчине. – И вообще, когда Вы наконец отстанете от меня? Мне это надоело! Всё, давайте, уходите отсюда. Только рабочий настрой сбиваете!       И с этими словами, дёрнула дверь за ручку, пытаясь распахнуть её и выпроводить незваного гостя.       Но у неё не вышло. Злясь сильнее, девушка толкнула дверь в обратную сторону.       Опять ничего не получилось.       Недоумевая, что происходит, Айэм принялась трясти дверь, но та, словно издеваясь, никак не желала поддаваться.       Послышался сдавленный смешок.       - Эй, - Протянул Пэй Мин, наблюдая, как девушка яростно борется с дверью, в попытках открыть её. – может тебе помочь?       - Зам… мол-кните! – Шикнула она, упиревшись ногой, стянутой в ткань сапога, в стену и продолжая со свей силы дёргать ручку. – Да что… м… да-давай-у-же! Да она не открывается!!!       Пэй Мин не выдержал и рассмеялся, но натолкнувшись на недовольный взгляд, тут же подавил улыбку.       - Давай, лучше я. – Произнёс он, берясь за ручку.       И всё повторилось, но уже с участием генерала Мингуана. Наблюдая за бесполезными попытками мужчины, Айэм не удержалась от язвительного:       - И как? Открыли?       - В процессе. – Улыбнулся Пэй Мин, дёргая уже отваливающуюся ручку. – Ещё немного…       - Ещё немного! – Передразнила девушка. – Да признайтесь уже, что не можете её открыть! Святые небожители, за что мне это?.. Не понимаю, для чего Вы её закрыли?       - Я не закрывал. – Тяжело дыша, он всё-таки отлип от несчастной двери.       - Да, конечно, а кто тогда, я что ли?!       И вдруг она замолчала. Подумала, прислушиваясь к звукам вне комнаты.       За стеной раздавались размеренные, уже затихающие шаги.       - Ай ты ж зараза!!!       Следующие десять минут дверь подвергалась самым жестоким и беспощадный пыткам. Ударяясь то одним, то другим плечом, избивая замок ногами, в попытках выломать дверь, крича от злости и обиды, девушка раз за разом нападала на своего «противника», но всё безрезультатно.       Пэй Мин тоже помогал, как мог. На пару с девушкой, они заработали себе уйму синяков, пока не догадались использовать духовную силу и меч генерала. Жаль только, что дверь, даже тогда не поддалась, явив перед изумлённо-негодующим взором парочки голубые символы запирающего заклинания.       - Не знаю, что за шутник это сделал, но найду – ноги переломаю!       Со всей злости стукнув кулаком по дереву, девушка обессиленно сползла вниз. Пэй Мин опустился рядом.       - Твои?       - Мои.       На удивление, они легко поняли друг друга.       - И за что?       - За всё хорошее.       Пэй Мин не услышал в голове Айэм иронии, поэтому пожал плечами.       - Ну… Кончится обед, вернутся твои служащие и найдут нас. А там уж, разберёмся с этим глупцом. Я ему руки повырываю, чтоб неповадно было.       Айэм выслушала эти слова, а потом призналась:       - …Если бы Вас тут тоже не заперли, я бы Вас послала. Но сейчас, я полностью солидарна. Этому смертнику не жить!       - Поддерживаю.       На некоторое время воцарилось напряжённое молчание. Усевшись на полу поудобнее, Пэй Мин вытянул одну ногу, а на другую, используя как подставку, положил локоть, чтобы подпереть голову. Хорошо, что сегодня он решил не надевать доспехи, ограничившись одним плащом, иначе было бы очень неудобно.       Мингуан перевёл взгляд на девушку. Уткнувшись лбом в дверь, девушка поджала под себя ноги, усевшись на колени. Дрожа от душившей её ярости, Айэм продолжала тихо бить кулаками по дереву.       - А тебе не попадёт за прогулы? – Наконец нашёл о чём спросить Пэй Мин.       - Только если я сама себя накажу.       Пэй Мин понимающе кивнул и молча стал молиться об остановке слишком буйного воображения.       - Так ты опять вместо Лин Вэнь? Снова заменяешь её?       Айэм промолчала.       - Здорово. – Похвалил Пэй Мин. – Пэй Су так бы не смог. Ты столько всего делаешь, тебе не тяжело?..       Молчание.       - Наверное, тяжело. – Сам ответил мужчина. – Но, это похвально. Во всей Поднебесной не найти дворца более загруженного, чем дворца Бога Литературы, а ты аж его самого заменяешь!..       Опять молчание.       - …А тебе нравится тут работать?       - А у Вас прям язык развязался! – Съязвила Айэм. – Что, как только попадаете в закрытое пространство, так сразу всё, остановиться не можете?       - Ну, знаешь, - Пэй Мин недовольно откинулся затылком на стену. – в нашей ситуации как раз лучше всего шуметь. Кто станет выпускать людей из закрытой комнаты, если будет считать, что в ней никого нет?       - Да пускай. – Айэм опустила руки, продолжая прижиматься к двери головой. – Они совсем не хотят работать, пока госпоже плохо, и меня на дух не переносят. Так в чём смысл нас выпускать, если всё может повториться. Я опять начну их заставлять, они опять обидятся. Лучше, пускай гуляют... Пока госпожа не заметит.       И стукнув напоследок в дверь, развернулась и облокотилась о неё спиной.       - Мне скучно. – Вдруг заявил Мингуан.       - А я похожа на клоуна?       - Нет, но…       - Вот и отстаньте.       Пэй Мин замолчал.       - А давай!..       - Без давай. – Оборвала девушка. – Вы вообще в тишине посидеть не можете?       - Могу, но только в своем кабинете и не запертом. Может быть у меня работы полно, а ты мне мешаешь побег организовать!       - Ах это я мешаю?! – Возмутилась Айэм. –Да Вы… Замолчите, наконец!       - Хочу, и говорю.       - Вот тогда и заткнитесь, заодно!       - Ага, надейся.       - Только в Ваших мечтах!       Снова повило молчание.       - Слушай, - Со вздохом протянул Пэй Мин. – я понимаю, ты злишься, я тебе не нравлюсь и так далее. Но, давай, пока мы тут вместе заперты устроим временное перемирие. Как насчёт альянса? М?       Айэм не ответила. Отвернувшись, девушка повернулась к мужчине полубоком, игнорируя его попытки сдружиться.       - Давай поиграем?       - Отстаньте. – Уже в который раз повторила Айэм.       - Но почему?       - Отвалите.       Пэй Мин вздохнул.       - Ну, хорошо. Так, тогда сделаем так…       - Замолчите.       - За-мол-чи-те, - Протянул он по слогам. –Так, последняя буква «е». Тогда… о, ели! Твоя очередь говорить.       Пэй Мин не особо надеялся на ответ. Он понимал, что девушка снова расстроена и обижена, плюс ещё зла на своих помощников. Конечно, какие ей тут игры? На ней сейчас вся Небесная столица держится, разве она сможет…       - Игла. – Ответила Айэм.       Пэй Мин улыбнулся.       - Аист.       - Товар.       - Розы? – Пэй Мин уже готов был захватить победу, но Айэм его удивила.       - Ылыджа.       - Это что такое?       - Город в Турции. Ваша очередь.       - Хм, - Задумался Мингуан, параллельно вспоминая, что такое Турция. – тогда… Армия!       - Яблоко.       - Облако.       - Озеро.       - Океан.       - Налог.       - Голод.       - Дворец.       - …Эм, цапля?       - Язва.       - А… хм, абзац?       - Царица.       - …Аббревиатура?       - Абитуриент.       - Трава?       - Абиогенетический. О законе.       - А…       - Йод, иррациональность.       - Эм…       - Табуляграмма.       Так прошло ещё какое-то время, и за это самое время Пэй Мин хорошо уяснил, что в словесных играх с Айэм, ему не одержать победу. Как бы он не старался, девушка растопчет его в пыль.       - Аккумулирование.       - …Евнух?       - Хромосома.       - Ам… Эх, тогда…       - Антропология.       - Анторотоло… Стоп, а это что такое?!       - Наука. Моё на «я». Явственность.       - Сдаюсь. – Пробормотал Пэй Мин, роняя голову на руку. – Всё, не могу больше. Ты выиграла.       - Может, тогда в «города» сыграем? – Предложила Айэм, наблюдая за генералом.       - Нет, нет. – Возразил он. – Не стоит, нет смысла.       Айэм на мгновение задумалась.       - Тогда попробуем дверь открыть? Может, выломаем её?       - А заклинание?       - А, ну, да. Я забыла.       Пэй Мин едва не подавился. Айэм, и что-то забыла?! Это не к добру, ой, не к добру!       «О, небо! Умоляю, кого угодно, хоть Собирателя цветов под кровавым дождём, да откройте уже эту несчастную дверь!!! Айэм уже забывать что-то начала, сейчас же выпустите нас!!!»       - Ладно, - Согласился Пэй Мин, поднимаясь с пола. – попытка не пытка… кажется. Есть что потяжелее?       - Только стол. Или шкаф.       - Давай стол. Шкаф мы не поднимем.       Кажется, это был первый раз, когда они так долго, находясь вместе, ни разу серьёзно не поссорились и так просто понимали друг друга.       Может, их отношения ещё успеют наладиться?