Камень и золото

Ближе к вечеру они добрались до земли. Длинная полоса пляжа быстро перетекала в высочайший лес, чьи полупустые ветки качались на ветру. Как только дно корабля прошлось по песчаному дну берега, Стелла мощным прыжком приземлилась на новую, ещё не известную ей землю. Стелла - Ого... У вас тут осень что-ли? Фик - Это упадок. Тихий лес был нашим домом. Но сейчас в нём живёт Крик. А ещё там можно окаменеть. Стелла - Что ещё за Крик? Фик - Сова, что родилась при упадке. От этого она отличается от других и сородичи её не приняли. Её сердце камень, её когти смерть. Лучше не соваться сюда. Далия - Эй! Может поможете? Сова разгружала вещи. К ней присоединились какаду и мокки. Палатки, инструменты, остатки еды и прочее. Стелла - У вас растут съедобные плоды? Фик - Пока ещё растут. Но не здесь. Нам надо в Родниковые поля. Там ещё есть свет и можно жить. Далия - И далеко до них? Фик - Сейчас посмотрю. Он очень быстро вскарабкался на высокое дерево, а потом так же быстро спустился. Фик - Не очень. Путь лежит через чернильные топи. Они находятся рядом с тихим лесом. Надо идти осторожно. Крик не любит гостей. Стелла достала фотоаппарат и засняла местные виды: лес и побережье. Взяв свои вещи, птицы и мокки отправились в путь. ... Где-то вдалеке раздался громкий крик. Было слышно, как где-то там, нечто огромное машет своими крыльями, создавая ветер, что колошит голые деревья. Фик прислушался - Это Крик. Но она ещё далеко. Тут лучше не шуметь. Солнце зашло за высокий холм, из-за чего в тихом лесу начинает темнеть намного раньше. Тьма здесь была куда страшнее, чем в любом другом месте. Почти полная тишина. Слышно было лишь как идут трое путников, и как где-то топает огромное злое существо. Но к счастью лес начал рядеть и они почти вышли к более благоприятному месту. Но путь им преградила река с фиолетовой водой. На другом берегу уже виделись нормальные деревья, доносился живой шум и шёпот ветра. Фик - Осторожно. Эта вода опасна. Она может убить. Стелла огляделась - Я знаю как переправиться! Они взобрались на крупную ветку дерева у реки. Какаду достала из своего рюкзака несколько прутьев и большой кусок ткани. Через несколько минут она собрала из этого свой cтаренький дельтаплан. Ну как старенький. Связку из нескольких кусков ткани и листка заменим ли на цельную тканевую обшивку. А деревянную конструкцию сделали разборной из тех же палок. Он не был рассчитан на троих, да ещё и с грузом, пассажиров. В процессе его главная несущая палка, образующая крыло, прогнулась. Конструкция уже готова была развалиться, но полёт закончился раньше. Препятствие пройдено. Фик - На окраинах ещё не безопасно. Надо двигаться в глубь. ближе к лощине Кволока. ... Продвигаясь дальше, им на встречу выскочило злобное создание. Смесь жука и белки. Оно очень высокого прыгнуло и собиралось растоптать путников. Далия, хоть и не была беззащитной, решила отбежать вместе с Фиком, т.к не знала всех возможностей твари. Но Стелла, скинув рюкзак, решительно приняла бой. Это было очень в её стиле. Ей хватило ловкости увернуться от прыжка, а сама ответила ударом в ускорении. Тварь, получив серьёзную оплюху, убежала. Догонять Стелла её не стала. В этом не было необходимости. Стелла, выдохнув - Получила! Нечего нападать на злых птичек! Далия - Браво подруга! С следующий раз тоже приму участие. Я думала они нам не по зубам. ... Пройдя ещё некоторое время, когда солнце начало спускаться за край земли, проводник мокки остановился. Фик - Добро пожаловать в родниковые поля. Вдруг из-за кустов и холмиков выглянули местные мокки. Они с огромным интересом уставились на прибывших птиц и вернувшегося собрата. Несколько из них подошли ближе и заговорили. Мокки - О! Ты вернулся! Кто это с тобой? Фик - Это мои друзья с золотого острова. Меня прибило туда, когда плот потерпел крушение. Они помогли мне вернуться. Мокки - Вы очень необычные птицы. В вас нет ни тьмы не света. Далия - Во мне живёт наука. Мне сказали, что здесь происходит некий упадок из-за того, что свет Ивы распался. Все Мокки - Да. Упадок. Беда. Лесу конец. И нам тоже... Стелла - В любом случае мы готовы помочь. Я в таких приключениях ещё не была. Но сначала, может покажете, что здесь съедобно, а что нет? Хехе. Мокки - Съедобные растения растут на окраинах топей. Мы можем проводить вас. Далия - Хорошо, ты иди с ними и разведай местность. Я пока обустрою наше гнездо. (Посмотрела на высокое дерево с пышной листвой). Во! Как раз. И высоко, и в листве можно скрыться от местных опасностей. Стелла - Ну бывай! Йохууу!... Ловкая птичка скрылась в кустах вслед за мокки. Далия занялась обустройством. Сперва сделала подъёмник. В кроне дерева некоторое время провозилась, делая пол и большой навес, поставила палатки и дополнительные брезенты для наиболее хрупких приборов, что удалось взять с собой. Последним в проекте стал выход на площадку на самой верхушке, откуда открывается шикарный вид на весь Нивен. Всё это её очень утомило. Солнце уже давно ушло. На смену ему пришла яркая полная луна и звёзды. Тем временем вернулась Стелла: - Две новости: плохая: ягод и фруктов почти нет. Ещё более плохая: основная еда (порылась в рюкзаке) это вот эти корни! (Она перевернула рюкзак и высыпала кучу корешков) Я конечно понимала, что нас здесь ждут опасности, но ... Но к такому меня жизнь точно не готовила! Она уселась рядом с подругой: - Их вроде как приготовить можно и тогда более-менее съедобно будет... Но блин, птица ест корни. Кошмар... Она тоже устала и решила наконец то отдохнуть. Но Далия решила, что ей самой ещё рано отдыхать. В такую яркую ночь были отлично видны все места Нивена. Забравшись на площадку вместе с телескопом и блокнотом, она решила составить карту. Пусть и примитивную. Далия - Так... Центральный ориентир... Раздвоенная ива. На западе у нас.. Ого! Вот это мельница. Что за гиганты её строили? Она так увлеклась этим, что не заметила, как пролетела ночь. Примерная карта Нивена была почти закончена. Оставалось лишь несколько наиболее заметных деталей. Далия рассматривала всё. Один раз она даже увидела Крик, сидящую на далёком дереве в тихом лесу. Пока сова разглядывала чудище, та повернула свою жуткую рогатую голову в её сторону. Далия очень сильно перепугались. Ей показалось, что Крик смотрит своими горящими глазами прямо на неё. Она моментально вернулась обратно в крону, молясь, чтобы её не заметили. ... Минута, другая. Никаких страшных взмахов огромных крыльев не было. Вместо них, с другого конца раздались крики неизвестных птиц. Далия всё же рискнула вылезти и посмотреть на местную фауну. Рассвет. С запада летела стая то ли пеликанов, то ли цапель. Но внезапно начался ветер, сгустились тучи и пошёл дождь. Стало темно, почти как ночью. Буря началась очень быстро. Практически внезапно. На фоне этой темноты среди стаи отчётливо виднелся огонёк, верхом на небольшой птичке. Далия - Что это такое? Мощный порыв ветра разделил огонёк и птичку. Далия чуть не потеряла их из виду. Птичка упала в тихий лес. А огонёк где-то неподалеку от чернильных топей. Далия - *Снова кто-то в беде* Она быстро спустилась к спящей Стелле. Далия - Стелла! Стелла! Вставай! Какаду проснулась быстро и тут же выдала комментарий по поводу внешнего вида своей подруги: - Ты свои мешки видела? Не спалось что-ли? Что случилось? Далия - Я была слишком занята для сна. Скажи местным, что где-то здесь упал огонёк. Она специально не упомянула про птичку, упавшую в тихий лес, т.к не хотела подвергать подругу опастности. Стелла, подходя к спуску - Что ещё за огонёк? Далия - Понятия не имею. Но это точно не видение от недосыпа. Я в этом уверенна. Дождавшись, пока она уйдёт, сова взяла фонарик и побежала в тихий лес. В лицо били капли дождя, ветер чуть ли не сбивал с ног, но она всё же добралась до зловонной реки. Разбежавшись и прыгнув, она применила свою способность к мгновенному рывку и кувырку в воздухе. Упав, она ухватилась за крутой склон берега. Измазавшись в грязи, Далия всё же преодолела реку. Далее предстояли поиски. Конкретного места падения она не увидела. Это сильно осложняло задачу. Бродя по лесу, когда вспыхнула очередная молния, она увидела следы совы, размером примерно с неё саму. Далия - *Бинго!* Но радость сменил страх, когда ноги почувствовали дрожь земли. Крик идёт на охоту... Далия - *Это явно не к добру!* Ускорив шаг, она достала фонарик, чтоб не потерять след. Снова молния. В её мимолётном свете, между деревьями виднелся силуэт монстра. А её горящие глаза словно висели в воздухе, смотрели куда-то вниз. Лес перешёл в полянку. Монстр готовился расправиться с птичкой. И Далия не придумала ничего лучше, чем отвлечь монстра на себя, посветя на него фонариком....