Гарри решил, что действительно удобнее будет жить вместе со всеми магами, кто был вовлечен в операцию. Он ушел только для того, чтобы забрать вещи из отеля и, по совету Вонга, купил себе сотовый телефон и ноутбук. В своём храме, дабы поддерживать связь с магглами, они смогли экранировать магию, чтобы она не влияла на технику, и теперь Гарри, на четвёртом десятке лет, пришлось вникать во все технологии, что успели придумать немаги. Хорошо, что он сам в детстве жил с магглами, и знал хотя бы такие базовые вещи, как компьютер, стиральную машину, посудомойку, телевизор и микроволновую печь. Ему из детского опыта понятны эти вещи, наряду с базовым образованием - то есть, что есть физика, химия и биология.
Он не представлял, как маг без маггловских корней смог бы так быстро адаптироваться в современном мире. И сейчас он был благодарен кузену, с которым они иногда виделись, что тот в своё время объяснил ему, что такое смартфоны и ноутбуки. После часа, проведенного в магазине техники, конечно, с трудом, но Гарри все же выбрал для себя не очень броские модели с основным функционалом.
Этим же вечером он отправил сову Гермионе о том, что у него теперь есть маггловский номер телефона, и с ним можно связаться, надеясь, что скоро она ему позвонит. Также он написал письмо Джинни и Лили, заверив, что у него все хорошо, и он понемногу осваивается. У него было ещё связное зеркало, которое он на каникулах отдал младшему сыну, переживая за него больше, чем за старшего, точно зная, что многочисленные кузены с Гриффиндора всегда ему помогут. А вот Ал всегда был немного отстраненным по сравнению с братом и, кажется, как он понял из разговоров с сыном, пока не нашел себе хороших друзей.
Устроившись вечером в новой спальне, Гарри хотел было связаться с сыном, но вовремя сообразил, что сейчас у того уже поздняя ночь, и лучше перенести разговор на утро. Разложив вещи и немного повозившись с новыми гаджетами, поняв, что один не освоит все их возможности, он попытался уснуть, но через полчаса понял, что ему не удастся это сделать - слишком много было мыслей в голове. Решив сходить побродить по новому дому и очистить тем самым сознание, Гарри выбрался в коридор и пошёл наугад.
Вонг успел показать, где у них была кухня, библиотека и зал для ритуалов, а также подвальные помещения, в которые строго-настрого запретил ходить, ведь это была вотчина Стрэнджа - Гарри даже на какой-то момент вновь почувствовал себя студентом.
Храм, как его называли местные, был огромен. Он имел несколько этажей, множество коридоров и комнат, и несколько комнат Иллюзий; для чего они нужны были - пока не ясно, и Гарри отметил себе потом обязательно спросить у Вонга.
Снейпу, то есть Стрэнджу, вопросов задавать не хотелось - Гарри иррационально все же был обижен на него. Он понимал, что совершенно не имеет права на подобные эмоции: Снейп был ему, по сути, никто, и действительно заслужил новую жизнь, но все равно, что-то в душе мешало проглотить встрявший горький ком.
— Поттер, как всегда ищете приключения? Тут множество опасных комнат, — знакомый голос раздался позади, и Гарри усмехнулся.
— А что? Тут тоже есть время отбоя? Снимете с меня баллы, сэр, или накажете? — развернувшись к магу, выгнул бровь Гарри. Он тоже так научился.
— Наказать? — делано задумался Стрэндж, держа руки в карманах брюк. — Нет, пороть вас, все же, уже поздно, — с усмешкой вдруг выдал он. А Гарри, на миг замерев в шоке, рассмеялся от всей души.
— Стрэндж! Мне почти сорок! — воскликнул он, когда немного смог успокоиться.
— Удивительно, правда? — очень миролюбиво ответил маг, снова вводя Гарри в небольшой ступор. — Раз уж тебе не спится, пойдём, выпьем, нечего тут просто так шляться, можно действительно найти неприятности.
Гарри несколько секунд обдумывал предложение и уверенно кивнул. Выпить с бывшим профессором — отличная идея!
Они вошли в один из кабинетов на первом этаже. Осмотревшись, Гарри чуть улыбнулся: обстановка очень походила на личные комнаты декана Слизерина — тогда, после войны, только Гарри смог их открыть из-за того, что знал парселтанг.
— Ностальгируете? — хмыкнул Гарри, усаживаясь в кресло и принимая бокал с янтарной жидкостью.
— Хочу ли я знать, когда вы успели побывать в моих личных комнатах? — Стивен чуть приподнял бровь, отпивая из своего бокала.
— Эй, все законно! После Победы ваши комнаты не открывались без пароля - теперь я понимаю, почему - а тогда, перепробовав многое, Минерва попросила меня воспользоваться парселтангом, ведь на каждой двери или ручке в подземельях везде были изображены змеи, и это, к удивлению всех, сработало - так мы смогли открыть не только ваши комнаты, но и многие другие классы. — Гарри перевел взгляд на огонь, немного отпил коньяка, отметив его превосходное качество и вкус - все же магглы умели делать алкоголь намного лучше. И, чуть подумав, продолжил, он намерено решил поделиться личным: непонятно, сколько времени придется жить в новом для себя мире, и ему, в первую очередь, нужны были союзники - люди, которым он мог бы доверять полностью - и Стрэндж был именно таким человеком, осталось лишь стереть между ними невидимую стену отчуждения и былых обид. — Ал пишет, что теперь у каждого факультета есть свои лаборатории, где они могут дополнительно заниматься зельями под присмотром или старост или старших учеников со своего факультета.
— Что же, это интересная идея, главное, чтобы все остались живы, — Стрэндж ухмыльнулся, а затем с нескрываемым интересом спросил: — Я знаю, что у вас трое детей. Но деталями никогда не интересовался. Ал — это?..
— Альбус, это мой младший сын, старшего зовут Джеймс, а младшую дочь - Лили, — Гарри чуть развел руки, увидев скептический взгляд темных глаз. — Да-да, вот такой я не оригинальный.
— И что же, младшие Поттеры пошли по стопам предков?
— Не совсем, Джейми — да, Гриффиндорец, и я действительно горжусь им: он добрый, смелый, отзывчивый, — Гарри бы никогда не позволил глумиться над своими детьми, даже этому человеку. — А вот Ал немного удивил: он поступил на Равенкло, хотя я был уверен, что ему бы отлично подошел и Слизерин, — увидев неподдельное удивление на лице собеседника, Гарри улыбнулся. — Альбус просто замечательный, но бывает зажат и довольно отстранен от других. Он с самого детства все свое свободное время любил проводить в обществе книг и древних манускриптов, когда я начал брать его на Гриммо, мне пришлось действительно постараться, дабы обеспечить ему должную защиту в библиотеке рода. Он также единственный из детей, кто унаследовал от меня дар парселтанга, ну и бывает очень язвителен, когда кто-либо нарушает его личные границы. Джин всегда пеняла за это на меня, — хитро улыбнулся Гарри, уже предвидя реакцию собеседника.
— Хм, и почему? Плохо воспитывали? — Гарри снова улыбнулся, его просто удивляло, что Стрэнджу действительно интересно все, о чем он говорит.
— Да, нет, воспитывал я их, как надеюсь, одинаково, а вот выбор имени удивил многих в своё время, и это до сих пор является поводом на меня поворчать для родных.
— Альбус? Что не так с этим именем? — Стрэндж даже подался немного вперед.
— Полное его имя - Альбус Северус Поттер, и, как сами понимаете, он многим удивительно похож на своего тезку, и я потому и ждал, что его отправят на Слизерин, — Гарри с любопытством следил за реакцией на свои слова, и она не заставила себя ждать. Стрэндж поперхнулся напитком и шокировано на него уставился.
Гарри не смог сдержаться и рассмеялся в голос. В голове немного шумел алкоголь, он давно уже не пил из-за проблем с сердцем, и сейчас чувствовал себя на удивление спокойно и расслабленно.
— Мерлин!.. Поттер! Вы точно никогда не перестанете меня удивлять! Зачем вы это сделали? — Стрэндж взмахом руки убрал беспорядок вокруг себя и снова наполнил их бокалы.
— Как я сказал своему сыну перед отправкой того в Хогвартс, его второе имя принадлежит самому храброму человеку, которого я только знал, и он должен гордиться им. И я говорил совершенно серьезно.
Стрэндж молчал, пристально смотря в его лицо, он ничем больше не выдал свое удивление, все его эмоции были скрыты, и Гарри дал ему время прийти в себя. Он продолжил неспешно пить, постепенно начиная клевать носом.
— Вы очень любите детей, как вы согласились на столь неопределенное время оставить семью? — новый вопрос заставил Гарри вздрогнуть и снова посмотреть на мага.
— Чуть более полугода назад мы с Джинни развелись, это было наше общее решение. Мальчишки весь год в Хогвартсе, а Лили еще совсем малышка, ей сейчас больше нужна мать, но я все же надеюсь как можно чаще навещать ее, тем более, как мне рассказали, МАКУСА смогли усовершенствовать аппарацию, и теперь у вас нет границ для перемещения.
— Да, технология сходна порталам, только для этого нет необходимости зачаровывать какой-либо предмет. С помощью кольца наша сила стала намного более концентрированна, и умельцы в отделе разработок смогли усовершенствовать чары. Я уверен, вы быстро научитесь, но попрошу вас не злоупотреблять своими путешествиями в Англию: во-первых, все это до сих пор секретно, а во-вторых, там вы будете вне зоны досягаемости маггловской телефонной связи, а мы должны быть всегда готовы к неожиданностям.
— Что ж, это понятно. Ладно, спасибо за выпивку, Стрэндж, теперь я точно смогу уснуть, — Гарри поднялся, и уже в дверях был остановлен властным голосом.
— Поттер, можешь называть меня по имени, — Гарри заглянул ему в глаза, пытаясь понять, насколько серьезен маг, и встретил уверенный взгляд темных глаз, в которых сейчас мелькала толика благодарности?..
— Спасибо, буду рад ответной любезности, — улыбнулся Гарри. Ему сейчас было очень спокойно и радостно на душе, он с удивлением осознал, что рядом с этим мужчиной снова беспричинно почувствовал себя мальчишкой. Как будто после долгого отсутствия вернулся туда, где его знали и принимали любым. Странное это было чувство, необычное, но почему-то от него становилось очень тепло где-то в груди.
***
Со следующего дня у Гарри начались тренировки. Стрэндж отговорился сильной занятостью, и его всему учили Вонг и Мордо. Две недели ушло на то, чтобы Гарри перестал тянуться к палочке и смог обуздать артефакт на своем пальце. Новая магия, по сути, ничем не отличалась — все заклинания и чары были Невербальные, и самым сложным было научиться концентрироваться именно с помощью кольца. Конечно, сложные чары маги старались не использовать, пока учились обходиться самыми простыми, теми, которые бы пригодились ежедневно, и кое-чем из защитных и атакующих чар. Самым сложным для Гарри стало обучение магии порталов. Когда даже спустя несколько дней у Гарри так и не получилось вызвать даже искорки, на помощь Вонгу и Мордо пришел сам Стивен.
Недолго думая, Стрэндж подхватил его за локоть, тут же исчезнув в вызванном портале. Когда Гарри огляделся вокруг и понял, куда они попали, он пораженно уставился на старшего мага:
— Стивен, ты же не всерьез? — кидая на себя чары тепла, спросил он, любуясь белым безмолвием вокруг.
— Меня именно так всему научили. Но мне было сложнее: я еще не умел пользоваться кольцом в должной мере, а беспалочковая магия мне не совсем давалась на тот момент, так что померзнуть мне пришлось часов восемь, но я верю, что у тебя все получится быстрее, — Стивен ухмыльнулся и тут же испарился в портале, даже не вызывая эти драккловые всполохи.
Просто был - и пропал.
Гарри почесал буйную головушку, потянулся, по привычке, к своей поясной сумке, но ее, к сожалению, не оказалось на месте: находясь в Храме, в спортивной одежде, он с утра даже не подумал ее нацепить - больше, по всей видимости, он такой ошибки не совершит.
«Ладно, не страшно, если ничего не получится, можно будет аппарировать, истратив, к Моргане, весь резерв, но лучше уж так, чем замерзнуть тут».
Стрэндж, впрочем, как и все, кроме Рона, Гермионы и Джинни, не знал всей его магической силы, и, если сильно постараться, Гарри был уверен, что даже без палочки он бы смог аппарировать, причем, через континенты. Да, потом, скорее всего, его бы ждал долгий постельный режим, но сам факт немного утешал.
Тогда, после Последней битвы, сила в Гарри возросла настолько, что первые полгода он вообще боялся брать палочку в руку, потому что, казалось, сила из него просто фонтанировала. Но со временем она смогла обосноваться в новом носителе, слиться с его ядром, и он снова научился ее отмерять.
Гарри кинул согревающие чары на ближайший огромный валун и сел медитировать, как его учил Стрэндж. Когда он впервые бросил ему фразу: «Очистите сознание!» — оба тут же замолчали и уставились друг на друга, впадая в прошлое, ловя сильнейшее дежавю. Стивен первый, к удивлению Гарри, отвел глаза, и дальше давал наставления, смотря ровно в стену позади того.
После того первого вечера они больше не позволяли себе быть настолько откровенными с друг другом, и, наверное, Гарри был даже рад этому. Стивен был постоянно чем-то занят, а Гарри настолько уставал за день с учебой, что вечером валился без сил и засыпал моментально.
Также он несколько раз выбирался за пределы Храма, гулял по Манхэттену, съездил на несколько экскурсий по всему Нью-Йорку, и даже дождался звонка от Гермионы.
Перед своим спешным отъездом он толком ничего не успел объяснить друзьям, а сейчас же был полностью окутан клятвами; он лишь смог рассказать, что у него новая работа под прикрытием, и вскоре, если они будут изучать маггловские американские газеты, они могут найти заметки о магии в целом, и о нем в частности. Гермиона была в восторге, что Американцы решились на такой смелый шаг, ей были любопытны сами Мстители и, конечно же, она требовала от него не увлекаться, беречь здоровье, и не влезать в приключения. Гарри, как мог, постарался успокоить подругу, но честно предупредил, что вскоре их всех может ждать что-то глобальное, что даже Пожиратели на этом фоне покажутся мелкими хулиганами.
В целом, если не считать его тоску по дочке и сыновьям, Гарри нравилась его новая деятельность, магу были симпатичны и интересны новые волшебники, что его окружали, ну и конечно, он был благодарен Судьбе, что та дала ему шанс узнать, что Снейп жив, вполне успешен, и доволен своей жизнью. Это знание как будто отпустило внутреннюю пружину, о которой он даже не догадывался, пока она не распрямилась и не освободила его. Сейчас, сидя под сильным ветром, ощущая, как холодные снежные капли ложатся на его лицо, он был просто уверен, что со временем, они со Снейпом - точнее, уже со Стрэнджем - смогут стать действительно хорошими если не друзьями, то приятелями точно.
Через какое-то время, когда даже чары перестали ему помогать, Гарри решил, что он достаточно побыл один и расслабился, и теперь можно попробовать вызвать драккловый портал, и, наконец, убраться в тепло, в горячую ванну.
***
Когда Гарри уже почти перестал чувствовать пальцы на руках и ногах, он готов был плюнуть и попробовать аппарировать в Англию. Дыхнув несколько раз на озябшие пальцы, хорошенько выругнувшись, он все же решил попробовать в последний раз открыть портал, и совершенно неожиданно под ним образовалось пустое место, и Гарри провалился во тьму, чтобы в следующую же секунду, как мешок с картошкой, свалиться прямо посредине зала, в котором они отрабатывали чары.
Рядом тут же оказался Стивен и протянул ему два фиала с зельями:
— Пей, Поттер, не хватало тебе только заболеть: завтра у нас назначена встреча со Старком, пришло время вас познакомить.
— Сколько времени мне понадобилось? — чуть дрожавшими пальцами хватаясь за тонкое стекло, полюбопытствовал Гарри.
— Чуть больше пяти часов, — улыбнулся Стивен, — как я и говорил, ты справился быстрее моего.
— Тони Старк? Кто еще? — Гарри быстро выпил противную жидкость, и с довольным стоном ощутил, как его тело стало наполняться теплом и энергией.
— Пока только Старк, у них в команде произошел раскол, теперь часть Мстителей считается вне закона, а другая пытается отдуваться за них перед всеми чинушами из правительства.
— Что у них произошло? — Гарри что-то такое читал, но не знал подробностей.
— Там долгая и запутанная история, волшебников это в целом не касается, единственное - в список отступников попала Алая Ведьма, а она была из русских магов. И сейчас благодаря ей мы знаем, где укрываются Капитан Америка и остальные, нам это может пригодиться, если что случится.
— Все хотел узнать, но как-то не довелось... ты участвовал в битве, когда на Нью-Йорк напали пришельцы? — Гарри поднялся с пола, где до сих пор сидел, и хорошенько потянулся, возвращая кровь в отмороженные конечности.
— Да, это было ужасно, никогда не думал, что буду участвовать в чем-то настолько страшном. Каждый волшебник старше семнадцати лет вышел в маггловский мир; все старались оградить немагов от атаки, защищая их по мере сил. Тогда погибло несколько десятков волшебников, среди них и моя наставница - та, что изначально была назначена на роль Верховного мага земли. Она была по-настоящему сильна, думаю, такой же, как Дамблдор и Темный Лорд.
— Сожалею, — выдохнул Гарри.
— Иди отдыхать, завтра понадобится много сил, дабы общаться со Старком, — неприятно ухмыльнулся Стивен.
— Он тебе не нравится?
— Почему же, нравится, он достоин уважения, но его эго просто непомерно. В первое время я думал, что вообще не смогу с ним взаимодействовать, но затем с ним случилась неприятность - тогда, когда они разругались с Капитаном и именно я нашел его и, можно сказать, спас жизнь - после этого он смог раскрыться с другой стороны, и оказалось, с ним можно работать, если не заострять внимание на некоторых чертах его характера.
— Что ж, с удовольствием жду нашей встречи, — улыбнулся Гарри и отправился спать. Завтра его ждал очень интересный день и примечательное знакомство.
