Обойдем весь мир десятой дорогой

Хранители снова в сборе. Большой, круглый стол и холодный, сканирующий взор Северянина. Никакого уюта, только стальная напряженность. Все по классике. Но, видимо Николасу что-то знатно укрепило боевой настрой. Кое-что грандиозное. Опасное. Словно не терпелось рассказать шокирующую новость. — Ненавижу твою привычку. Как подпольщик сидишь, томишь и напрягаешь. Озвучь им уже все. Фея обернулась в сторону Хранителя Рождества, смотря укоризненно и с толикой обиды. — Кролик знает? Банни хмыкнул. Как не знать. Не мог же Ник не поделиться своими сногсшибательными планами со своим самым близким приятелем. Даже не другом. Среди великой четверки сие слово было утеряно уже очень давно. — Без претензий. Сейчас вам стоит лишь выслушать все что я вам расскажу, и беспрекословно следовать моим указаниям. Туф фыркнула, но замолчала. На «Зубного Коллекционера» и его обиженки Хранителю дела нет. Фея давно приняла и уяснила данный факт. — «Мы все во внимании». Песочник обозначил свою заинтересованность различными знаками над головой. Но, как показалось Песчаному Человеку, его заявление осталось без внимания. Так случалось часто, и Хранитель Снов уже перестал заострять на этом внимание. Все почти всегда решается в стороне от него. Песочник терпит и не жалуется. Высказываться не имеет смысла, ведь даже в такой обстановке его предпочитают не слушать, что уж там говорить о прочих разговорах. — К данной вещице.. Изо спины вышли двое Йети, неся в руках на вид обычный, маленький, по всему деревянный ларчик. Но, трое смущающих толстых замков, искрящихся желтым пеплом, заставляли задуматься над содержанием маленького сейфа. — ...не прикасаться. Если вы обратили внимание на прочные, магические замки, то должно быть, вам интересно, что кроется внутри. Не прикасаться я вас прошу для вашего блага. Любое существо, дотронувшееся до сейфа будет сильно истощено, как в плане сил, так и в магии. Восстановление после тактильных взаимодействий займет от одного часа до целых суток. Доступ имею только я. Надеюсь, я доходчиво объяснил? Вопрос был риторическим, ведь объяснять по второму кругу у Николаса не было времени. Все кивнули, давая понять, что информация усвоена. — К предмету внутри аналогичные меры предосторожности. Три пары глаз таращились на диковинный сундучок, не замечая, как у Хранителя на руках из неведомой, золотисто-ослепляющей магии формируются такие же излучающие свет перчатки. Закрыв весь обзор широкой спиной, Николас принялся вызволять опасное оружие. Руки потянулись к первому замку, сжимая его между ладоней. С треском магические оковы поддались напряжению и открылись. Проделав с двумя другими замками то же самое, Хранитель переместил по пальцу на каждый нижний, выпирающий угол сейфа. Поток магии, проникший внутрь ларца, поддел крышку изнутри. Та со скрипом сдала позиции, и обнажила драгоценный предмет. Хранители уже было хотели подойти ближе, осмотреть, как внезапный фонтан магии, вырвавшейся на свободу, покачнул всю мебель поблизости, поднял сквозняк, и подходить, изучать и разглядывать экспонат желание пропало. Повеяло небывалой, древней мощью. Присутствие некого сильного, могущественного опьяняло и дезориентировало, сеяло тревогу и заставляло опасаться. На плечо Песочного Человека опустилась ярко алая материя. Она излучала небольшое свечение и жгла песчаную кожу. Тут же стряхнув непонятную пыль, Песочник отскочил назад, ошалело бегая глазами по Николасу и остальным Хранителям. Никто не заметил, но на плече осталось небольшое отверстие, излучающее красноватый свет, направленный вверх. Не зная что делать, Хранитель Снов судорожно начал маскировать ноющий след золотым песком. — Николас... Что это такое? Названный обернулся, осматривая присутствующих. Застывшие фигуры с шоком разглядывали Северянина. Никто не имел ни малейшего представления о том, что излучает смертоносную энергию, но рвение к продолжению устроенного балагана у всех поубавилось. Каждый буквально кожей чувствовал сильную, устрашающую магию. — Ох, вы об этом? Наконец, Николас с хитрой ухмылкой отошел в сторону, открывая обзор на нашумевшую вещь. Острый, каменный кинжал святившийся бордовым пламенем, отражал дневной свет на отполированных гранях острия. Зрелищно, красиво и опасно. Не подавая виду, Хранитель медленно отошел в сторону, ведь воздух накалялся, жар подогревал кожу, словно у костра. — Это - то, что поможет нам в предстоящем бою. Кинжал Прародителя. Фея вздрогнула. Она не хотела верить своим глазам. Даже без объяснений она с первого взгляда поняла почему вокруг все гнетет. Туф частично имела представление о всем происходящем. Давно, века четыре назад она наткнулась на древнюю книгу в библиотеке Николаса. Тогда еще не было таких натянутых отношений, не было и усиленной охраны на кабинете Хранителя. Вход в библиотеку был открыт, можно было взять каждую книгу и изучить любую информацию. В то время были и словари, с помощью которых можно было расшифровать незнакомый язык. Дойдя до трети книги, и не найдя ничего интересного, Хранительница собиралась уже забросить книжонку на дальнюю полку, но последующая глава изменила ее планы. Неплохо изучив чужеродный язык в процессе перевода, Туф привлекло и одновременно напугало название последующей главы. «Частичное и полное уничтожение магии духов». После перевода и осмысления информации, было принято решение больше никогда не открывать данный фолиант. Слишком изощренные методы борьбы могли пойти с последней главы. Фея не была любительницей чересчур изысканных, мягко говоря способов борьбы, поэтому поиски продолжились с целью найти более подходящее для хрупкой девушки. Настал момент применить полученные знания. — Николас.. Ты не в себе? Кто создал... это?.. Хранительница до сих пор пребывала в шоковом состоянии. Никаких врагов не было, никто планы не портил и жизни не мешал. Зачем тогда эта машина для убийств? — Мало того, что у тебя развивается паранойя из-за роста Джека, так ты теперь создал это чудовищное... у меня даже слов не хватает описать все мое возмущение! Голос повышался и в некоторых местах то терялся, то преобладание возвращалось высоким нотам. Это было слишком. Слишком для всех. И тут до Туф дошло. Проанализировав, сложив все кусочки мозаики, выводы были ужасающими. Джек, Кинжал Прародителя. Все сходится. Лунный Человек и повернувшийся Северянин настолько боялись Фроста, что готовы были сорваться и уничтожить Снежного духа. Духа, который жил своей беззаботной жизнью, радовал детей, разряжал обстановку своими шутками, и естественно, как и положено всем, рос и совершенствовался. И только из-за последнего пункта у двоих заведующих развилась паника. — Кстати, о Джеке. Некоторые из вас.. Северянин одарил Туф выразительным взглядом. — Уже в курсе для чего, а точнее для кого предназначено данное творение. Хранители переглянулись между собой, заостряя внимание на Фее чуть ли не готовой лезть на Ника с кулаками. Все, кроме песочника либо знали, либо догадались к чему было порождать адский, каменный источник смерти. — Ник, пожалуйста, не говори мне... Хранительница закрыла рот ладонью, став говорить еще тише. Еще немного и она не выдержит, показывая эмоции. Фея не была готова к такому повороту событий, даже мысли не приходило в голову. — ...что это из-за Джека. Северянин заговорщически улыбнулся перед тем, как снова отвернуться, гордо осматривая получившуюся «прелесть». — А я скажу. Да, коллеги. Этот кол для Фроста и его ледяной магии. Николас вновь оборачивается, складывая руки на груди, спокойно осматривая всех стоящих перед ним. — Ах, да, и пожалуйста, сейчас внимательно слушаем план, предлагаем идеи, улучшения и... — Я в этом не участвую! Взгляд, который был направлен на неё, казалось прошибал тело стальными прутьями, а полностью развернувшийся к ней Хранитель внушал страх. Николас дошел до точки кипения. Он не любил когда кто-то перебивал и не давал закончить мысль, а еще больше его выводило неповиновение. — То есть, ты нас покидаешь. Детей, веру в чудо, статус Хранителя. Рушишь свою клятву, я правильно понимаю? А у Феи нет выбора. Либо отказываешься и уходишь, либо беспрекословно выполняешь все, что скажут. Уйти и бросить все из-за Ледяного духа она не может. — Нет. Но вы уже в конец обнаглели! Просто оставьте Джека в покое! Он ведь ничего вам не сделал... — Пусть даже и так, но когда-то, в момент когда он станет до невозможности сильным, а со временем как ни крути это произойдет, он придет и разнесет нас всех в щепки. Руки вновь обволакивает золотистая магия, замки с характерным щелчком закрываются и плотное, защитное поле вновь приходит в работу. Хранитель Рождества крепко обхватывает сундук, кивая Йети, говоря им, что те свободны и уходит вглубь помещения в направлении своего кабинета. *** Король кошмаров, стоя посередине леса, в самой гуще темноты, вылавливал новых, мрачных, самых темных кошмаров. Пальцы рук источали лучи темной магии, направленной в самую затемненную местность. Темная магия служила приманкой, за которой шли не прирученные кошмары, привыкая к силе обладателя и принимая ее. Не все, конечно, сразу идут за манящей силой, брыкаются и противятся, но спустя время уступают место и повинуются. Все мысли были не здесь, где-то далеко от происходящего. И Блэк знал где. — «Зачем же Хранителям понадобилось идти на радикальные меры? Не уверен, что все были согласны с решением не до верхушки. Хотя, зная «содержателя оленей» не первый век, уверен, Северянин объявит о всех планах в самый последний день, естественно не давая даже возможности возразить». Остальную половину дум занимал Снежный дух, сейчас мирно спящий с самого утра. — «Разбужу его по возвращению». Так же, Питч старался подобрать под свою снежную головную боль самую лучшую и подходящую броню. Обычная, стоящая на темной армии кошмаров, естественно не подходила. На самом Короле стояла самая мощная, непробиваемая и сложная защита. На составление такой же уйдет как минимум неделя, а ведь времени в обрез. С разработкой брони нужно было обдумать в какую оболочку поместить древнюю силу. Но был и другой вариант, более действенный и быстрый. В таком случае тьму не придется помещать в какой-то предмет, для этого было достаточно втиснуть магию внутрь Джека, сплетая мрак со льдом. Но были и побочные эффекты. Процедура малоприятная, магия Блэка будет разрывать хлипкий барьер внутри Джека. — «Это будет очень больно, но другого варианта у нас нет. Времени мало, скорее всего Кинжал Прародителя уже создан и ждет своего часа». В эту же секунду, закончив охоту, Король перемещается обратно в свое каменное логово, где ничего не подозревающий Фрост спит и набирается сил. Джек просыпается от легкого поглаживания по лбу и волосам. Просыпается, но глаза не открывает, подставляясь под теплые прикосновения. Подсознанием Снежный чувствует, что обладатель теплой руки - свой. Фрост ворочается, в конечном итоге оказывается перевернутым на живот, подставляя затылок под мягкие поглаживания. — Джек, вставай. Рука перемещается на плечо, начиная не сильно трясти. — Мх... Блэк, дай мне поспать... Говорит и одновременно пытается скинуть с себя трясущую руку. — Ты спишь целый день. Спящий дух только промычал невнятно, и снова заснул. — Я даю тебе последний шанс встать без последствий. Фрост даже не отвечает, продолжая мирно сопеть. — «Что же, спящий красавец, я тебя предупреждал». Снежный со скоростью света подскакивает, не сдерживает смех, катается по постели и пытается скинуть руки со своих ребер. — Ах-ха-ха, Питч! Пи.. ха-ха-ха, ну перестань! Темный лишь плотоядно лыбится, не позволяя вырваться из захвата. — А я предупреждал тебя. Ну как... Прикосновения становятся ощутимее и Фрост заливается смехом в два раза сильнее. — ...встаешь? Или мне продолжать? — Да все, все! Встаю, только прекрати, ха-ха! Питч убирает руки с живота, перемещая обратно на плечи и заставляет Джека подняться в сидячее положение. — Добрый вечер. Снежный трет глаза и растягивает затекшие мышцы. — Почему вечер? — Потому, что ты спал целый день. Окончательно проснувшись, Фрост встает на ноги, собираясь привести себя в порядок и пойти прогуляться, разогнать снег, поднять ветер и поиграться со льдом. — Все из-за твоих лошадок. Я хочу прогуляться. — Боюсь, сегодня не получится. Снежный смотрит с некой обидой. — Почему? Я ведь уже полностью восстановился! Я хотел облететь города, навеять снега.. — Джек. Спокойный и одновременно стальной голос перебивает болтовню о снежках и разгильдяйстве. — Разве ты не понимаешь, какая ситуация сейчас сложилась? Тебя могут найти в любой момент, а у тебя ни оружия, ни щита. — Но я же могу... — Перестань. Твоя магия еще не настолько развита, чтобы противостоять сразу четырем Хранителям. Сядь. Фрост вздыхает, но на кровать опускается. — Да, ты прав. Но, что мы тогда будем делать? Мне теперь совсем не выходить? — Не волнуйся, Снежный. Я найду чем тебя занять. Будем тренировать тебя и совершенствовать. Питч зарылся рукой в морозные волосы Снежного. Джек поворачивает голову, невзначай подставляясь под теплую ладонь. — Например, можем защитить твое тело, создав для тебя броню. Глаза Снежного заискрились, а на лице появилась улыбка. Несмотря на то, что дух по своей природе был ледяным, улыбка источала тепло. Питч же просто наслаждался моментом, ведь хмурый в последнее время дух впервые улыбнулся. Это заставляло улыбаться в ответ, но Темным Королям не положено, поэтому на лице появляется беззлобная ухмылка. — А можно? Ты правда сделаешь мне броню? Правда-правда? И тут Блэк улыбается во всю, ведь детская радость Джека не оставляет его равнодушным и через зрительный контакт передается и Темному. — Правда. Фрост чуть ли не прыгал на месте от радости. — «Ну что за ребенок». Хотя Блэк был не против. Джек сам не замечая в последние дни общения, замечательно скрашивал серые дни, добавляя шума, разбавляя тихое одиночество. — Но, скажу сразу, процедура не из приятных. Будет больно. Очень больно. Видя вопрос в глазах вместо испарившихся искорок, Питч спешит успокоить. — Сейчас объясню. Время на создание материальной брони у нас нет, поэтому, у тебя будет точь в точь такая же, как и у меня. Но наша магия хоть и подходит друг другу, это все же разные стихии. Когда тьма проникнет в тебя, та начнет вплетаться в узлы твоей ледяной магии, разрушая твой барьер, создавая сильный блок. Снежный сидел, интенсивно обдумывая выгоду такого предложения. — «Один раз перетерпеть, а дальше безлимитный купон на всю жизнь». — И что же она даст мне? — Все холодное оружие, средние магические атаки будут отражаться, повреждая противника. Ну, и в основном, по мелочи: никакого воздействия на психику и средняя устойчивость к перепаду температур. — А как мне ее активировать? — У каждого по разному. Кому-то достаточно просто подумать, а некоторые из кожи вон лезут, чтобы призвать защиту. Но, я научу тебя, как правильно и быстро, Снежный. Взвесив все «за» и «против» Фрост, кивнув Блэку, сел в более устойчивое положение и серьезно посмотрел в золотые глаза. — Я согласен. Что мне нужно делать? Питч полностью забрался на кровать, жестом предлагая Фросту то же самое. — Садись. А теперь, дай мне свою руку. Я зацеплюсь своей рукой за твое запястье, и ты сделаешь все идентично. Джек кивнул. — Не бойся. — Как ты узнал? Но Питчу не приходится отвечать на глупый вопрос, ведь в ту же секунду Фрост громко вскрикивает, дергается и вырывает руку, падая вперед. — Вот и все, Джек. Все самое неприятное позади. Осталось лишь... Но договорить не дает тело, упавшее прямо на Блэка. Сразу повеяло свежестью, а пара снежинок, вылетевшие из копны седых волос, радовали глаз. А Фроста в этот момент выворачивало наизнанку, разрывало, тело мелко подрагивало а в глазах, то и дело мелькали самолетики и солнечные зайчики. — «Отвратно». — А-а-а... Мне и так больно, еще и носом в кровать влетел. — Это не кровать, Снежный. Раздается где-то над серебристой головой. А Фрост понимает, что носом утыкается не в матрас, а в грудь Темного Короля. Со звонким писком тут же пытается отстраниться, но тело прошибает новая стрела боли, заставляя терять контроль над телом. — Ты что делаешь?! Лежи и не двигайся! Тут же теплые руки обвивают спину и плечи, вынуждая смирно сидеть. Плечо аккуратно поглаживают, боль постепенно утихает, но не дает о себе забыть, завывая где-то на задворках ощущений. — «И ведь даже головы не повернуть». Повернуть, может и не получится, но поднять вверх возможность есть, поэтому, через считанные секунды, Джек полусидит в железных объятиях, разглядывая шею Темного. — «Тепло». Фрост закрывает глаза и наконец позволяет себе расслабиться. Ведь вокруг тишина, обволакивающее тепло и... — «И Питч». Тело так разморило, что глаза сами закрывались, и напряжение из мышц полностью уходило. Джек бы так вновь и заснул, если бы не шелестящий шепот в районе виска. — Не спать. — А... Ага, я не сплю. — Тебе лучше? Джек заворочался, намереваясь встать, но подбородка снова касаются тонкие, теплые пальцы. — Потише, Снежный. Сначала ответ, потом идешь. Осознавая, что брыкаться бесполезно, ведь просто так его не отпустят, Фрост устало смотрит на Короля. — Со мной все в порядке, Питч. Отпусти меня уже. — К твоему сведению, ты первый свалился на меня. Темный за плечи отстраняет Джека от себя, проводя рукой по волосам. Признаться, Блэк не был против остаться ещё на немного в близком контакте, ощутить свежесть белоснежной кожи через ткань, потрепать ледяные волосы. И от части все это казалось диким, непонятным и ненормальным. Питч никогда не испытывал потребности в телесном контакте, а тут на тебе. Но как бы ни хотелось остаться бездельничать, время шло, а это значит, что дела нужно делать как можно скорее. — Что же, протестируем твою новую броню?