Когда жизнь переворачивается с ног на голову, пропасть под ногами не становится небом. Милорад Павич
***
На пропускном пункте их всё же остановили — проверяли наличие виньетки на автодом и правильно ли она прикреплена. Адриан позаботился об этом заранее, поэтому с этим проблем никаких не было. Правда, сотрудник полиции то и дело косился на Адриана, чем вызывал некоторое волнение у Маринетт, которая нервно постукивала пальцами по ремню безопасности на животе. Всё-таки не зря она заставила непослушного котёнка надеть очки. Как чувствовала. Когда полицейский отдавал Адриану документы, то как будто невзначай с любопытством поинтересовался: — Скажите, мы раньше не встречались? Такое ощущение, что я вас где-то уже видел. Его голос не был подозрительным или настороженным, и Адриан лишь обескураживающе улыбнулся: — Боюсь, что нет. Мы с женой впервые едем в Швейцарию, поэтому вряд ли могли где-то пересекаться. — Прошу прощения, — паренёк поправил фуражку и кивнул: — Приятного путешествия. Адриан попрощался и, заведя мотор, выехал на трассу. Когда они проехали уже несколько километров, Маринетт с лукавой усмешкой повернулась к нему: — Женой? Ты не мог придумать что-то ещё Котёнок? Прикусив губу, она с интересом наблюдала, как смущение на лице Адриана сменилось недовольной — или скорее капризной — гримасой. Он фыркнул и, усмехаясь, посмотрел на неё таким взглядом, словно это она тут чепуху сказала, но никак не он. — Милая, ты внимательно смотрела наши новые документа? — Адриан с удовольствием смотрел, как хмурила брови Маринетт. — Хлоя нарочно сделала нам одну фамилию. Сказала, что так можно ещё немного бросить пыли в глаза. Ну, а кем нам быть: братом и сестрой или мужем и женой — это уже на наше усмотрение. Но я не собираюсь быть тебе братом, Мурцесса, — промурлыкал он, вгоняя последними словами Маринетт в краску. — О да, иначе были бы мы жертвами инцеста, — проворчала она, отворачиваясь от него. Этот наглый котяра всякий раз умудрялся ляпнуть такое, отчего Маринетт или теряла голову, или хотела пристукнуть его чем-нибудь тяжёлым, что первым под руку попадётся. Сейчас, когда он вдобавок оказался ещё и Адрианом, ей становилось в сто раз тяжелее от разрываемых противоречий. Уместить два, казалось бы, разных человека в одного было непросто. Но Маринетт постарается, чего бы ей это ни стоило. — Вот именно поэтому, моя Леди, весь оставшийся путь мы муж и жена, — мягко проговорил Адриан, бросив на неё один из нежных взглядов, которые он кидал на неё раньше, когда мир казался проще, и из проблем на горизонте маячили только акумы и выпускные экзамены. Маринетт покраснела, вспоминая свои детские грёзы о свадьбе, хомячке и, кажется, троих детях. Как интересны повороты судьбы: когда она окончательно распрощалась с этими мыслями, жизнь подкинула очередной финт, в результате которого всё вернулось туда, откуда и началось. Она тяжело вздохнула и подняла на Адриана нечитаемый взгляд. Они как раз стояли в пробке на светофоре, поэтому он мог спокойно повернуться к ней на более длительное время. — Только лишь на этот путь? — её голос заметно дрожал, но Маринетт не привыкла отступать. Не сейчас, когда на кону было поставлено многое. Адриан потянулся к ней, взял за руку и мягко прикоснулся губами к костяшкам пальцев — так привычно, по родному, вызывая приятные мурашки во всём теле. А потом серьёзно взглянул на неё. — На весь оставшийся путь до конца жизни? — негромко произнёс он, так и не выпуская ладонь Маринетт. Мягкая улыбка тронула её губы. Потянувшись, она поцеловала его, чувствуя, как на душе разливалось благодатное тепло. — Меня это устраивает. Его взгляд вдруг изменился: с внимательного, проникающего чуть ли не в саму душу на хитрый, с лукавым огоньком, от которого всё внутри переворачивалось, а сердце билось в два раза быстрее. Адриан снова мазанул губами по женским пальчикам и с усмешкой заявил: — Тогда нам стоит заехать в одно очень важное место.***
— Поверить не могу, что мы потратили на это целых полчаса, — ворчала Маринетт, когда они наконец выехали из Базеля. Ругалась она, разумеется, для проформы. Адриан это прекрасно понимал: за столько лет досконально выучил каждую её эмоцию, — поэтому теперь лишь довольно усмехался. Выглядел он как кот, дорвавшийся до сметаны. Или Плагг — до камамбера. Сама Маринетт ещё не определилась, как относиться к столь резкому жизненному повороту. Ещё вчера днём, когда пришлось покидать родные места, или за несколько суток до этого, когда обнаружила раненого Су-Хана, Маринетт и подумать не могла, чем в итоге обернётся её новое приключение. Да ещё практически в самом начале! Она не отводила взгляд от правой руки, на которой теперь поблёскивал тоненький ободок золотого помолвочного колечка. Точно такое же было и у Адриана. Это несколько смущало, хотя и безгранично радовало. Да, изначальный посыл в сей маленькой авантюре был в том, чтобы отвести подозрения от того, что они по документам якобы женаты, а колец на руках нет. Однако зная Кота, Маринетт прекрасно понимала, что для него это значило куда гораздо больше, чем подразумевалось изначально. Для неё, впрочем, тоже. Долгие годы она грезила, что однажды Адриан сделает ей предложение — и вот, момент настал. Хотя, конечно, всё было совсем не так, как в наивных мечтах: в ресторане, с цветами и клятвами о вечной любви. Всё оказалось намного проще, но в то же время… больше похоже на реальность. Небольшой ювелирный магазинчик, нежные улыбки и безграничное счастье в зелёных глазах, когда Адриан бережно надевал колечко на её слегка подрагивающую руку. А потом не удержался и от поцелуя, когда Маринетт изъявила желание тоже надеть ему кольцо. — Да ладно, тебе же мур-р-равится, — Адриан широко улыбнулся: скрывать удовольствие от совершенной покупки он не собирался. Маринетт почувствовала, как щёки снова стали гореть: кошачий засранец пристрастился вгонять её в краску и делал это столь мастерски и внезапно, что она не успевала среагировать должным образом. Впрочем, в глубине души она была даже не против. — Мы могли бы сделать это в Берне, на худой конец. Маринетт бросила на него быстрый взгляд, нахмурившись, но лучезарная улыбка Адриана довольно быстро разогнала её притворное возмущение. Она прижала руку с кольцом к груди, чувствуя, как сильно билось сердце. — В Берне нам будет некогда, — пожал плечами Адриан. — Нужно найти аэропорт, про который говорила Хлоя. — Мы разве летим не из аэропорта Берн? — удивилась Маринетт. — Нет. Мы летим с частного аэродрома. Хлоя дала координаты, я их записал, нужно будет поискать на карте, где он находится, — Адриан указал на бардачок рядом с Маринетт. — Посмотри, вроде я блокнот сюда положил. Открыв ящичек, она вытащила сначала недовольного Плагга оттуда, а потом уже стала перебирать бумаги. Квами, которого столь жестоко разбудили, тут же взвился чёрной недовольной тучкой. — Я требую камамбер, — заявил он Адриану, плюхнувшись ему на плечо. — В качестве компенсации. — Ты жевал его пару минут назад — я слышал, — возмутился Агрест. — Ты вообще в курсе, что водителя нельзя отвлекать от дороги во время пути? Хочешь, чтобы мы попали в аварию? — Голодный квами — к плохой дороге, — угрожающе пророкотал Плагг. Недовольный Адриан уже хотел смахнуть его, но вовремя появившаяся Тикки сунула Плаггу в рот кусочек найденного в холодильнике рокфора. А потом утащила в сторону, подальше от разгневанного Адриана. — Он так шутит, всё будет хорошо, — поспешила заверить хранителей талисманов Тикки. — Балбесина потому что. Плагг что-то прошамкал в ответ, но поскольку говорил с набитым ртом, его так никто и не понял. Обиженный, он улетел в дальний угол на шкаф и оттуда бубнил. Тем временем Маринетт нашла блокнот и попросила Тикки принести ей карту. Вдвоём они быстро нашли нужное место: где-то в районе лесного массива Торбергвальд. — Нам даже не нужно будет заезжать в сам Берн, — сказала она Адриану. — Придётся только ехать через… — Маринетт провела карандашом по карте, — через Бургдорф. Ну и названия, одно чуднее другого, — фыркнула она. Адриан улыбнулся. Маринетт так забавно хмурила лоб и шевелила носом, когда была чем-то недовольна. Он подметил это довольно давно, когда ещё даже не догадался, кто скрывался под пятнистой маской, и подобное всегда умиляло его. — Скажешь, когда поворачивать нужно будет? — попросил он, разминая шею. — Теперь я ничерта не знаю, всё такое незнакомое. — Я могла бы тебя подменить, а ты бы отдохнул, — предложила Маринетт. Они ехали уже несколько часов, останавливаясь лишь три раза: перед Швейцарией, на посту и у ювелирного магазина, рядом с которым расположилась милая булочная, где они довольно вкусно перекусили. Разумеется, что этого было мало для полноценного отдыха, поэтому Адриан всё равно устал. С непривычки-то. Но он был слишком упрямым, чтобы признавать это. — Я спокойно отдохну, когда мы окажемся на борту, — усмехнулся он. — Тем более нам не так уж и далеко осталось. Маринетт закатила глаза. Что и требовалось ожидать. В итоге в Бургдорф они так и не заехали. Повернув к городу, Адриан почти сразу же увидел развилку — от неё шла дорога в нужном им направлении, и после того, как совместными усилиями был выстроен новый маршрут, они поехали дальше. Тут было гораздо меньше машин. Шансы встретить кого-то из недружелюбно настроенных личностей значительно уменьшились. Пока Адриан петлял среди неизвестных дорог, ведомый указаниям Тикки, куда поворачивать, Маринетт листала заметки мастера Су-Хана. В записях значились вроде бы незначительные, но такие важные для них мелочи. Например, что предатели Ордена носили точно такие же одежды, как и прочие мастера, только чёрного цвета. Или что многие из них носят кольца с руническим знаком. Су-Хан даже зарисовал его, правда, не написал, что он мог значить, да и Маринетт была не в курсе. С рунами она практически никогда и не сталкивалась в жизни — может, пару раз ещё во время учёбы в лицее, когда кто-то из класса делал доклад на эту тему. — Нужно потом попробовать расшифровать его, — задумчиво протянула Маринетт, постукивая карандашом по рисунку. — Может, это что-то даст нам. Кстати, а что за связи у Хлои в Берне? — переключилась она на другую тему. — Ты знаешь? — На самом деле, я без понятия, — покачал головой Адриан. — Она сказала, что я могу доверять этому человеку так же, как доверяю ей. А ей я верю. Маринетт обхватила себя за плечи, прикусив губу. Несмотря на то, что у них с Хлоей общение всегда шло через пень-колоду, она всё равно волновалась о ней. По большей части, это именно из-за Маринетт могла начаться охота на других бывших носителей камней, ведь раздавала же их Ледибаг. А раз предатели предположительно знали их личности, соотнести два плюс два было несложно. — Надеюсь, с ней всё будет в порядке, — вздохнула она. — Хлоя себя так просто в обиду не даст, — ободряюще улыбнулся ей Адриан. — Ты же её знаешь. Кивнув, Маринетт глубоко вдохнула и выдохнула. Нужно было держаться и не раскисать, пока они не доведут дело до конца. В обозначенный в координатах лесной массив они въехали ближе к обеду. Прежде чем двинуться дальше и искать частный аэродром, указанный Хлоей, они сначала перекусили и перебрали вещи. Кемпер придётся оставить здесь, к сожалению. Вряд ли самолёт рассчитан на такую махину. Да и с французскими номерами нежелательно светиться в других странах. Впрочем, в Греции они надолго не задержатся: там по плану они должны найти судно, чтобы отправиться в Каир. — Почему не самолётом? — поинтересовалась Маринетт, отламывая кусочек разогретой пиццы из холодильника и отправляя его в рот. — Так было бы быстрее. Адриан покачал головой. — Не очень безопасно. Да и я боюсь, что терминалы мигом распознают наши «припасы», — он явно намекал на оружие, захваченное с собой. — А вдруг заклинание не действует на камеры, которыми они проверяют содержимое сумок? Не хочу рисковать. Со стола тут же взвилась недовольная Тикки, которая, нахохлившись, повисла прямо перед лицом Адриана. Они с Маринетт удивлённо уставились на маленькую квами — впервые видели её в таком раздражении. Плагг только фыркнул, не отрываясь от обеда. — Что значит «не действует»? — проворчала Тикки, скрестив лапки. — Всё действует просто прекрасно. Сканеры не увидят ничего, кроме детских игрушек и одежды. — Но это не единственная причина, почему я не выбрал самолёт, — поспешил объяснить Адриан, пока Тикки не разобиделась окончательно. — Сейчас мы полетим на частном, никто нас проверять не будет. А в Афинах мы сможем сесть только на общественный. Поэтому лучше плыть морем и не вызывать подозрений. — Мы уже будем подозрительными в этой одежде, — усмехнулась Маринетт, показывая на их джинсы и толстовки. — В Афинах сейчас тепло. А в Каире и подавно. Адриан чуть ли не поперхнулся и с недоумением посмотрел на неё. — Ты не взяла с собой ничего летнего? — Взяла, конечно, — беззлобно огрызнулась Маринетт. — Тогда переоденемся в самолёте, — кивнул своим мыслям Адриан. — Не знаю только что потом делать после Каира. В Тибете-то холодно. Вздохнув, Маринетт отодвинула пустую тарелку в сторону. Признаться, она тоже об этом думала. Но допускала мысль, что, возможно, они могли бы и трансформироваться: в превращении капризы погоды не действовали на них так, как обычно. — Ладно, по ходу что-нибудь придумаем. После обеда они перетрясли сумки, собрав только то, что было необходимо больше всего. К сожалению, часть вещей пришлось оставить здесь. В основном это была тёплая одежда; прочие мелочи Маринетт всё равно умудрилась запихнуть. — Я не собираюсь оставлять им мою прелесть, — раздражённо буркнула она на недоумённый взгляд Адриана, когда он наблюдал, как она заталкивала скетчбук и фотоальбом в последний момент. — Я ничего и не говорил, — серьёзно произнёс он, но в голосе всё равно чувствовалась улыбка. Когда всё было готово, они, наконец, отправились дальше. До указанного места пришлось ехать не спеша: дорога стала хуже, видимо, тут давно никто не ездил. Был ли здесь где-то в самом деле частный аэродром, или Маринетт что-то напутала в координатах — неизвестно. Но после того как они вывернули из небольшого лесочка, всё встало на свои места. Аэродром действительно был, хотя и не очень большой. Огороженный сеткой, с маленьким белым зданием вдалеке и одним-единственным самолётом на взлётно-посадочной полосе. Пришлось объезжать кругом, чтобы найти ворота. — Добро пожаловать, мы вас заждались, — пробасил широкоплечий мужчина в чёрном костюме, пропуская их. — Езжайте к диспетчерскому пункту, там вас встретят. Адриан с Маринетт только молча переглянулись, но спорить не стали. Когда кемпер остановился у командно-диспетчерского пункта, из него выбежала миловидная блондинка. Выйдя навстречу ей, Маринетт сначала приняла эту девушку за Хлою. Однако стоило им поравняться, как все сомнения исчезли: это была Зои, старшая сестра Хлои, которую Маринетт не видела довольно давно. Она когда-то год жила в Париже, училась в параллельном классе, но потом мать снова перевела её в другой город. — О, Маринетт, ты так похорошела, — широко улыбнулась Зои, обнимая старую подругу. — Я не сразу даже узнала тебя. Тебе очень идут длинные волосы. — Спасибо, — Маринетт тепло улыбнулась в ответ. — Так значит, это тебя имела в виду Хлоя, да? — Именно так, — кивнула Зои и помахала Адриану, который тоже вышел поприветствовать её. — Она сказала, что нужно будет помочь вам обоим добраться до Афин. Но хватит разговоров, — оборвала она себя. — Нам нужно поскорее взлететь, потому что в Берне вас уже ищут. На борту и поговорим. — О чёрт! Маринетт показалось, что внутренности её застыли, заледенев. Как бы быстро они не двигались, предатели Ордена всё равно оказались на шаг впереди. А если бы им пришлось ехать через Берн?.. Адриан ласково сжал её плечо и ободряюще улыбнулся. — Я тогда пойду перекину наши вещи в самолёт, — и он поспешно скрылся в кемпере. Обо всём прочем и в самом деле можно было разузнать уже на борту: судя по решительно настроенной Зои было понятно, что она собралась лететь с ними. — Я поведу самолёт сама, — подтвердила она догадки Маринетт. — А что до этих мерзавцев: не волнуйся, они точно не знают, что вы в Швейцарии. Они прочёсывают все границы Франции и ближайшие города соседних стран. Берн — один из них только потому, что у Адриана там, кажется, кто-то из дальних родственников живёт. Маринетт силой воли взнуздала накатившую на неё панику. Сейчас нужно было действовать оперативно, а не поддаваться угрызениям совести. Может, Зои права, и преследователи не в курсе, где конкретно находились они с Адрианом: похоже, неприятели не поверили в то, что Кот Нуар разбился на самолёте по пути в Лондон. Но это в очередной раз подтверждало, что предатели знали их личности. Поэтому действовать приходилось как можно быстрее. Вещи в течение десяти минут были погружены в самолёт: небольшое судно на пять человек, обставленное внутри по первому классу. Широкоплечий мужчина всё тем же басом пожелал им удачи и захлопнул дверь, чтобы спокойно, без помех отвести трап в сторону. Зои тут же отправилась в кабину пилота и стала готовиться к взлёту. Чем скорее они оставят Швейцарию позади, тем лучше. Куча вопросов роилась в голове Маринетт: откуда Зои могла знать подробности о преследователях? Потому что, судя по всему, мадемуазель Ли — если она, конечно, не вышла замуж и не сменила фамилию — обладала некоторой информацией, касательно их незавидного положения. И даже не удивилась, увидев Маринетт. Знала ли она, кто скрывался под красной маской, или же ей поведала обо всём Хлоя? Ведь это же она занималась фальшивыми документами для них с Адрианом. — Ты какая-то напряжённая, — Адриан погладил её по плечам. — Пойдём сядем. Нам часов семь до Афин лететь. Они устроились на одном из диванчиков около иллюминатора. Маринетт нервно заламывала пальцы, поглядывая на то, как тот мужчина откатывал трап; Адриан ласково накрыл её ладони своими, отчего она вздрогнула и тут же повернулась к нему. — Хлоя знает, что я… — Маринетт осеклась, покосившись в сторону закрытой двери в кабину пилота, но тут же продолжила: — Ну, что я сам знаешь, кто? Адриан кивнул. — Она знает, — он переплёл их пальцы, нежно поглаживая дрожащие ладони Маринетт. — Но она сама догадалась. Я так и не понял, как именно. Потому что когда я попросил сделать её документы на двоих, то тут же спросила, какую твою фотографию вставлять. Маринетт вздохнула и положила голову Адриану плечо. Она рассеянно наблюдала в иллюминатор, как медленно двинулись в сторону деревья — значит, Зои уже стала выезжать на взлётно-посадочную. — Похоже, уже весь мир знает, кто такая Ледибаг на самом деле, а я об этом до сих пор не в курсе! — Всего несколько человек — это не целый мир, — усмехнулся Адриан. Он ткнулся губами в тёмную макушку, стараясь хоть так показать, что рядом и что поддержит, несмотря ни на что. Маленький жучок всегда любила себя накручивать по всяким пустякам. — Мне достаточно того, что об этом знают те предатели, — буркнула Маринетт. — Они ведь не оставят нас в покое. — Мы справимся, Моя Леди, — он поднял их переплетённые руки и поцеловал её пальцы. — Ты и я… Адриан не успел договорить. Громкий хлопок снаружи заставил его замолчать. Они тут же бросились к иллюминатору и с ужасом увидели, что добродушный басовитый мужчина рухнул наземь — под его телом уже расползалось некрасивое тёмное пятно. Быстрый взгляд в сторону ограды, и Маринетт тут же заметила несколько чёрных силуэтов по ту сторону. Адриан метнулся к противоположной стороне. — Чёрт, они нас окружают! Маринетт же прошмыгнула к Зои в кабину. Но уже по её побледневшему лицу поняла, что девушка была обо всём в курсе. — Держитесь, — мрачно сказала Зои. — Взлёт, к сожалению, не будет мягким. Лучше иди назад и пристегнись. Пришлось возвращаться и надеяться, что Зои сможет вытащить их из этой передряги. Ни Адриан, ни Маринетт ни в чём не могли помочь ей сейчас. Пока они возились с ремнями безопасности, самолёт пошёл на ускорение. Хлопки от выстрелов раздавались всё чаще, но тише — по мере удаления их от нападающих. — Это не простое человеческое оружие, — прошептала Тикки, прижимаясь к щеке Маринетт. — Я чувствую негативную энергию, исходящую от них. Плагг молчал, хмуро поглядывая в иллюминатор. Он тоже ощущал злую ауру, но было в ней как будто что-то знакомое для него. Поэтому квами и не спешил делиться с друзьями своими мыслями: для начала нужно было вспомнить, где же он мог уже контактировать с чем-то подобным. Маринетт с Адрианом не дёргали своих маленьких друзей. По ним было видно, что те сами растеряны и напуганы, ведь у них не получилось распознать неприятелей на таком близком расстоянии. Как давно предатели научились маскироваться? Могли ли они следовать за ними по всему маршруту с самого начала, играя в кошки-мышки со своими жертвами? Подобные вопросы и отсутствие ответов на них давило. Снаружи что-то противно заскрежетало. Зои выкрикнула какую-то фразу на неизвестном языке, и самолёт ощутимо толкнуло вперёд. Потом всё снова повторилось. Маринетт зажмурилась, цепляясь похолодевшими пальцами за ладонь Адриана. Только бы взлететь, только бы взлететь! Толчок, рывок — и уши вдруг неприятно заложило. А линия горизонта в иллюминаторе стремительно отдалялась. Это было хорошим знаком. Они наконец-то взлетели.