Три героя, два дебила и хеви-металл

Талморский отряд вот уже несколько часов без остановки шагал по просторам Скайрима. Учитывая особенности провинции, то, разумеется, не без происшествий. На пути высокородных альметров встало несколько нордов-бродяг, которые будучи под градусом решили, что эльфийская братия обратит на них внимание. И угас бы воинственный дух нордов вместе с их жизнью, если бы только идущий впереди альтмерский маг не угомонил своих соотрядников и не пригрозил бродягам расправой, стараясь не исполнять слова в действия. И, хоть подвыпившие авантюристы и утихомирили свой дух, то талморские воины были до последнего не согласны закрыть глаза на такую выходку со стороны обычных бродяг. Однако, под угрозу расправу именно их в случае неподчинения, солдаты лишь с ненавистью сжали зубы, прожигая взглядом спину ухмыляющегося мага.       — Уж точно не вам троим со мной тягаться, как бы сильнó не было желание перерезать мне горло, и вы прекрасно это знаете, — произнес он с усмешкой, поправляя упавшую на лицо тёмную, длинную прядь волос¹.       «Уверен, что даже за простую попытку подставить меня, Эленвен бы заплатила этим идиотам хорошие деньги» — про себя подметил эльф.       — Рано или поздно ты расстанешься со своим языком, Эрандил, пусть это даже будем не мы, — злобно ответил один из воинов. И только маг хотел ответить, как в диалог встрял один из пленников, что всё это время связанными стояли между спорящими эльфами:       — Ну-ну, пиздеть — не мешки таскать, — со смешком сказал Тоша и, поймав на себе злобные взгляды солдат, тут же уставился себе под ноги.       — Наглая свинья! — яростно обнажил меч эльф и уже собирался отсечь парню язык, как альтмера остановил маг, крепко сжав его предплечье и грозно говоря что-то на айлейдском.       — Но…!       — Молчать! — грозно перебил командир, сверкнув ярко-зелёными глазами². — Спрячь свой меч и шагай дальше, если не хочешь расплатиться своей жалкой жизнью за несоблюдение правил! Стиснув зубы, альтмерский воин убрал меч в ножны и покорно кивнул. Далее, как и было сказано Эрандилом, отряд продолжил движение в полной тишине. Лишь сам маг изредка с интересом поглядывал на двух пленников, но тут же отворачивался обратно, как только их взгляды встречались. В голове эльфа было всего два вопроса — кто эти двое? И что им известно? И чутьё подсказывало ему, что ответы он получит совсем скоро и это будет весьма интересное знакомство.

***

      — Разобьём здесь лагерь, — спустя несколько часов ходьбы, когда солнце уже ушло за горизонт, объявил Эрандил, за что тут же был удостоен недовольными взглядами охраны.       — Почему бы нам не дойти до ближайшего поселения? — раздражённо поинтересовался один из охранников на Айлейдском. Видимо, после того случая, эльфы решили вести дискуссии так, чтоб пленные не знали об этом.       — Давайте-ка подумаем все вместе. — сложив руки на груди, протянул елейным, с долькой издевки голосом, маг. — Для начала, предлагаю вспомнить карту местности, кто не помнит так, может достать и опозориться перед людьми, — сделав паузу, он продолжил:       — Вспомнили? Если да, то вы должны были понять, что до ближайшего поселения ещё идти и идти. Надеюсь, я достаточно ясно ответил на Ваш вопрос?       — Яснее некуда, — процедил это «высокородный» сквозь зубы. Более не задавая вопросов, альтмеры быстро разбили лагерь на ночь. Пленников отсадили в сторону, чуть поодаль от остальных, но так, чтобы они были при этом всегда на виду. Желая как можно быстрее получить ответы на свои вопросы, Эрандил заявил, что первым будет сторожить ребят, на что возражений не последовало, так как всем было в тягость заниматься этим после стольких часов ходьбы.       «Чтож, сейчас и поговорим» — мысленно произнес маг. Тем временем у Стёпы и Тоши:       — В белую ночь сиреней листву ветер качает то робкий, то смелый…~       — Лучше бы тебе не злить их своим пением.       — Не ну а чё, знал бы я, что так выйдет — взял бы с собой в увлекательное путешествие плеер с гигабайтами фонка, — возмутился Тоша.       — Не думаю, что эльфы слушают фонк, — усмехнулся Стёпа.       — Вижу, вам здесь весело, — бархатный голос талморского мага прервал разговор парней. — На вашем месте, зная, куда вас отправляют, мне было бы точно не до смеха, — с улыбкой произнес он, садясь на одно колено напротив геймеров. Геймеры молча переглянулись между собой, затем снова вопросительно уставились на эльфа, а тот в свою очередь продолжил, коварно улыбаясь:       — Ну и поскольку я уверен, что ни у меня, ни у вас двоих, нет желания побывать в Талморском посольстве, то у меня к вам есть предложение — расскажите мне здесь и сейчас всё, что вам известно и тогда, возможно, вам не придется идти с нами дальше.       — В каком это смысле?! — аж подскочил Тоша. — Убить нас вздумал?!       — Да тихо ты! — зажал рот парнишке Эрандил, и как только тот успокоился, эльф убрал руку. — В этом нет нужды.       — А вам-то какой от этого прок? Не проще ли не торговаться, а отвезти нас в посольство и там допросить?       — Степаня, ты чего это, не давай идей этим остроухим чсв-шникам!       — Я уже сказал, что считаю всё это слишком муторным и никому из нас не хотелось бы доходить до таких крайностей.       — А я-то думал, что талморцам только в радость пытать нордов, — добавил уже Тоша.       — Да и где гарантия, что после полученной информации, вы не убьёте нас на месте же?       — А вы, господа, не такие простые, как прочая деревенщина, — ехидно подметил маг.       «Что-то в нём не так. Не похож он на типичного, надменного талморца» — пронеслось в голове Стёпы.       «Но значит ли это, что ему можно верить?»       — Я могу лишь дать своё слово, что ничего плохого с вами двумя не случится.       — А-а, вон оно как, — задрал нос Тошик. — Так и поверю талморцу на слово, ага. Ты, дядь, за кого нас принимаешь? В ответ на это, эльф нахмурился, однако сразу же после этого натянул улыбку и спокойно произнес:       — За людей, с которыми можно договориться и которым я не желаю ни капли зла, — после этого, Антон вновь собирался съязвить, однако его успел перебить Стёпа, произнеся всего одно слово:       — Ладно.       — Чего?! Стёп, ты с ушла сошёл?! — возмущенно воскликнул Тоха.       — Молчи, пока сюда охрана не набежала! — пригрозил Эрандил, вновь зажав рот мальчишке. Затем, перевёл любопытный взгляд обратно на Степана. — Я слушаю. Для начала, меня интересует откуда вам обоим известны планы посольства?       — Пф, всё равно не поверишь, — с глупой лыбой и закатанными вверх глазами произнес Тоша, как только ладонь эльфа отстала от его лица. Сам альтмер же, лишь невнятно взглянул на бретонца, затем вновь на норда, ожидая услышать ответ.       — Скажу лишь одно, — загадочно протянул Стёпа, чем удивил мага еще сильнее. — Тот дракон, которого вы, вероятнее всего, видели — был настоящим, и ближайшая драконья угроза так же реальна и наверняка опаснее, чем вы сейчас думаете, — ответ парня был вовсе не на тот вопрос, который задал изначально эльф, но, все равно эти слова заставили его на секунду впасть в ступор и заново прокрутить их у себя в голове.       — Ну и еще, скорее всего, только мы и способны их остановить, — добавил Тоха, чем окончательно добил Эрандила.       «Думаю, после этого, у него окончательно угаснут причины убивать или пытать нас, если он хотел нас обмануть» — одновременно подумали парни. Недолго переваривая небольшую, но важную информацию, альтмер поспешил вернуть лицо обратно на спокойное и спросить вполне логичный вопрос — откуда им всё это известно. Однако, ни смотря ни на что, Степан лишь отрицательно помотал головой и сказал:       — Больше рассказать вам я смогу лишь тогда, когда буду убежден, что вам можно доверять и вы не ударите нам в спину, а до тех пор — делайте что хотите, — привычный тихий и робкий голос парнишки приобрел весьма уверенный и даже немного угрожающий тон, чем удивил не только Эрандила, но и своего друга.       «Эти двоя… Они знают что-то важное про того дракона! И что значит «только мы способны их остановить»? — про себя рассуждал эльф, попутно вглядываясь в глаза норда и явно прокручивая у себя в голове еще кучу мыслей.       «Нет… они слишком важны и видимо много знают, как об этом драконе, так и о планах посольства. Эти мальчишки не должны попасть в лапы Эленвен, иначе быть беде!» — помотав головой по сторонам и кивнув собственным мыслям, маг поднялся с колена и обошёл связанных парней, оказавшись у них за спиной.       — Не дай Магнус сотворите какую-нибудь глупость, — с угрозой в голосе сказал Эрандил и двумя руками дотронулся до пут, сдерживающих двух пленников. Как только его пальцы коснулись веревок, то те моментально испепелились, не задев при этом руки парней.       — Чего? Зачем? — с недоумением таращились геймеры на эльфа. Тот же, лишь приложил палец к губам и жестом попросил следовать за ним. Удивленно переглянувшись, пленники осторожно последовали за магом. Осторожно шагая назад от лагеря, идущий впереди Эрандил резко остановился и обернулся, смотря сквозь парней, чем сильно насторожил последних.       «Нельзя оставлять охрану просто так. Если они доберутся до Эленвен с вестью о моей пропаже, так еще и с тем, что есть два человека, знающих их планы, то это всё усложнит. Если же их убрать, то это сможет дать нам достаточно времени, пока не начнутся поиски меня и моего отряда» — мысленно рассуждал альтмер. Далее, он осторожным шагом, словно крадясь, направился обратно в сторону лагеря.       — Нельзя их оставлять, — шепнул он ничего не понимающим парням, вновь приказывая им идти за ним. Вернувшись в лагерь талморцев, которые, наевшись и напившись, уже вовсю спали, Эрандил взмахнул ладонями и в его руках из воздуха материализовалось два прозрачных, но чётко видимых кинжала. Выбрав в качестве первой цели воина, что в отличии от двух своих товарищей, решил не снимать шлем даже перед сном, маг опустил кинжал над лицом спящего, и как только до цели оставалось лишь пару сантиметров, Эрандил сжал в кулак вторую руку и резко ударил по рукоятке кинжала, заставляя его с мощной силой вонзиться воину промеж глаз. За секунду до удара, парни резко отвернулись, стараясь даже не слышать звук, как череп спящего эльфа раскрошился от колющего удара кинжала. Сам же Эрандил, лишь отпустил вонзившийся кинжал, который моментально испарился.       — Даэдра меня разрази! — за спиной послышался ошеломленный крик. Обернувшись, маг обнаружил проснувшегося, видимо, от звука удара, второго охранника, который уже успел своим криком разбудить третьего, и потянуться за своим мечом. Не мешкая ни секунды, Эрандил молниеносно метнул второй кинжал в сторону тянущегося за оружием альтмера, попав тому в горло. Охранник упал на землю, захлёбываясь собственной кровью, а кинжал вновь испарился. Последний же воин умер на месте, не успев даже дотянуться до оружия — выпущенная магическая стрела прошла череп эльфа насквозь, оставив большую дыру. После этого, маг подошёл к истекающему кровью солдату, что все еще пытался закрыть рану на горле. Не думая ни секунды, Эрандил поднял ногу и со всей силы наступил на то место, откуда пульсирующей струей вытекала кровь, ломая бедолаге несколько шейных позвонков.       — Бесполезные надменные пьянчуги, — тихо произнес он, с ненавистью кусая нижнюю губу. Подняв свой взгляд от трупа, полный брезгливости и отвращения, эльф окинул место стоянки оценивающим взглядом. На краю поляны он заметил «своих пленных», что сейчас стояли вполоборота к нему, куда более бледные, чем раньше, и явно старались особо не смотреть на то, что творилось вокруг.       «Видно, они не особо привыкли к подобному… Довольно странно, учитывая, где мы сейчас находимся. Однако, почему-то этот факт кажется довольно забавным.» — неожиданно эта мысль вызвала у Эрандила еле заметную усмешку, которая, правда, довольно быстро пропала, стоило ему задуматься о том, как лучше «прибраться» после всего случившегося, чтобы замести следы. Тем временем, в головах парней творился настоящий хаос. Рой мыслей метался и тем самым не давал им принять и осознать то, что только что произошло. Из оцепенения и состояния транса их вывел всё такой же спокойный и бархатный голос талморского мага:       — Нужно обобрать трупы, забрать провиант и остальные вещи первой необходимости, если что-нибудь приглянется — можете оставить себе. То, с какой будничной интонацией это было произнесено, заставило Тошу и Стёпу еле заметно вздрогнуть. Альтмер говорил об этом так, как будто не он сейчас в одиночку перебил весь лагерь и даже не вспотел, а так, если бы обсуждал с ними какая сегодня погода и стоит ли одеться потеплее. Переваривая услышанное, они молча наблюдали за тем, как эльф беззаботно начал собирать оставшийся провиант и лежанки, не обращая на них ровным счётом никакого внимания. Первым в себя пришёл Тоша:       — Пиздец! — выдохнул геймер, после чего продолжил. — Какого чёрта здесь вообще происходит?!       — Не знаю… но его явно лучше не злить, — тихим голосом ответил его друг.       — Вот же! Во что мы только вляпались? Ладно… — пытался успокоиться себя бретонец. — Пошли, всё-таки эльфийская броня просто так на дороге не валяется, — с явными грустными и ироничными интонациями протянул Тоша. На что Стёпа, задумавшись о чём-то своём, просто кивнул. Быстро обыскав когда-то живых эльфов на наличие предметов, которые можно бы было продать, ребята в общей сумме нашли неплохую кучку монет в количестве ста семидесяти четыре штуки, несколько эльфийских кинжалов и ещё немного по-мелочи. Всё то время, пока эти двоя «собирали вещи», Эрандил уже стоял в стороне, думая о том, что ему делать дальше и какие перспективы перед ним открываются. Дождавшись, когда они закончат и подойдут нему, он произнёс всё тем же голосом:       — Отойдите.       — А? В смысле, зачем? А, я понял, ты только что осознал, что натворил и теперь решил упасть в самобичевание, после чего наложишь на себя руки?! — нервно, но от этого не менее ехидно бросил Тоша. Из-за чего заработал предостерегающий и укоризненный взгляд норда и полный безразличия талморца.       — Нет. От стали и холода прозвучавшем в, до этого безразличном голосе, у парней пробежали мурашки. В результате чего, более не припираясь, те молча и аккуратно встали чуть поодаль от мага, подозрительно и непонимающе переглядываясь и косясь в его сторону. Стоило им только выполнить приказ эльфа, как тот, не мешкая ни секунды, применил заклинание «испепеление». Всего один миг, и поляна, с оставшимися на ней вещами и трупами, была поглощена магическим огнём. Огнём, что поглощал и уничтожал всё, до чего ему стоило добраться. Казалось, что одно неверное движение руки мага или его потеря концентрации, и он поглотит всё, уничтожив то, что было поблизости. И то, с какой лёгкостью он уничтожал всё на этой поляне, заставило парей судорожно выдохнуть сквозь плотно сжатые губы и перевести свои взгляды на мага. Однако, было то, что их удивляло еще больше: лицо альтмера, освещённое сейчас в ночи светом огня, казалось куда более бледным и… мертвым. Аккуратно уложенные тёмные волосы растрепались и спадали на щетинистые скулы³. Но больше всего удивляло отнюдь не это, а выражение лица, что застыло на лице мага — тонкие, потрескавшиеся от ветров Скайрима, губы приобрели форму легкой улыбки, в то время, как в глазах читалось совершенно не жалость или раскаяние, а… спокойствие. Возникшее ранее чувство того, что с этим альтмером что-то не так, сейчас многократно усилилось. Инстинкт самосохранения же начинал истерично кричать. От этого, слова Эрандила, прозвучавшие в этой фактически мёртвой тишине, нарушаемой лишь треском огня, возымела эффект набата. Не поворачивая головы, тот произнёс:       — Как насчёт сделки?       — Что? — вырвалось из груди Стёпы и Тоши почти одновременно. Ребята находились под таким впечатлением от происходящего, что не сразу поняли суть прозвучавшего предложения. А в том, что это был не вопрос, сомневаться не приходилось.       — Сделки? Ну, допустим, — осторожно начал Стёпа. — Только, вот. Какие будут условия?       — Вы помогаете мне с моей небольшой, но трудной целью, а взамен… Могу предложить свою помощь в ВАШИХ целях.       — И с чего бы нам тебе помогать? Да и тебе нам? Какое-то уж слишком подозрительное предложение, — озвучил общую в целом мысль Тоша. Ребята замерли в ожидание ответа, вот только так и не получили его. Талморский маг, всё так же не отрываясь смотрел туда, где несколько минут ранее был лагерь с солдатами, а теперь лишь пепел, что окутал землю словно первый снег. Неожиданно затянувшееся молчание прервал Стёпа, начавший довольно неуверенно.       — Вы… Вы ведь ненавидите Талмор? Только после этих слов, эльф заинтересовано повернул голову, слегка склонив её к правому плечу. Из-за чего ещё больше стал похож на хищную птицу, что размышляет о том, что делать с незадавшимися зверюшками. Увидев реакцию и интерес эльфа, он продолжил уже куда более уверенным голосом:       — Вы ненавидите Талмор. Поэтому и помогли нам сейчас, из желание насолить посольству. Вот только я не понимаю, чем мы можем вам помочь? Вы не боитесь, что мы, к примеру вас подставим и сдадим? Или откуда нам знать, что вы нам ничего не сделаете? На эту полную удивления и некоторой злости тираду, Эрандил отреагировал лишь насмешливым фырканьем.       — Кажется я уже дал вам слово, что вашим жизням ничего не угрожает?       — Вы не ответили на остальные вопросы, — с неким вызовом бросил норд. На, что маг лишь закатил глаза.       — Вы знаете довольно интересные вещи, которые, по большому счёту, знать не должны. Вот почему вы можете мне помочь. Что касается последнего вопроса, я предпочту пока не отвечать. И только парни хотели возмутится, как он перебил их, использовав их же шпильку.       — Вы ещё не согласились на сделку… Как ты там сказал, норд? «Больше сказать я вам не могу, пока не буду убеждён, что вам можно доверять.»? — ехидная усмешка расползлась по его лицу, стоило ему произнести слова Стёпы. — Ну так что? Да или нет. Переглянувшись, Стёпа и Тоша пришли к выводу, что ничего не теряют.       — Согласны, — твёрдо, без капли сомнений произнесли ребята, смотря в глаза талморцу.       — Отлично. Тогда, магический контракт. Довольно усмехаясь и шагая в их сторону, маг сделал пас рукой, в результате чего пепел унесло ветром с поляны. От чего она приобрела первоначальный вид, когда они только пришли сюда всем отрядом, не оставляя ни единого следа о том, что совсем недавно здесь кто-то был.