*Во дворе*
— И так, свежачок, драться хоть умеете? — с издевкой спросил соратник, глядя на двух геймеров. — Может и не так хорошо, но рожу тебе набить силёнок хватит, — огрызнулся Рома. В ответ на это, Вилкас лишь рассмеялся. — Сзади тебя стойка, выбирай любое оружие и атакуй, зелень! — гордо произнес воин, обнажая меч и тыча остриём в сторону токсика. — Тоже мне, прынц собачий, — снова фыркнул каджит и взял со стойки второй меч. — Пизда тебе, шавка ебаная, — ухмыльнулся он, что теперь точно разозлило Вилкаса. — Пощады не жди, котяра! — стиснув зубы, Вилкас первым бросился в атаку, делая замах клинком над шеей Ромы (до головы не дотягивался). Последний, в свою очередь, с горем пополам, скрестил два меча перед собой и заблокировал удар. Отпрыгнув назад после неудачной атаки, соратник ухмыльнулся. — Я тебя недооценил. Оказывается, кошки могут в лапах клинок держать. А правда ли, что у них девять жизней? Сейчас и узнаем, — ни секунды не выжидая далее, Вилкас с диким оскалом бросился на токсика. И начался настоящий кровавый и эпичный поединок двух воинов-мастеров! … … Шучу. Вилкас просто дал с ноги Роме в коленку и повалил на землю мощным ударом гардой меча, как только токсик припал на колени. — Сука, больно! — Вот и минус одна жизнь, — рассмеялся соратник. — Не трать их попусту, котяра, — пнув мечи, лежащие рядом с Ромой, он приставил остриё клинка к горлу противника. — Сдаёшься? Или еще одну забрать. — Тц, — цокнул геймер. — Тварь ебливая, вот прокачаю уровень — пиздец тебе. — Что? — Твоя взяла, говорю. Чмо… — Странные вы, котяры, иногда непонятно, то ли хвалите, то ли оскорбляете, — сделав паузу, Вилкас перевел взгляд на всё это время рядом стоящую орчиху. — Теперь ты. — Ты знаешь, — засуетился Лёха. — Я и так знаю, что ты меня ушатаешь, так что, может не надо? — Надо, Петя, надо, — ухмыльнулся лежащий на земле Рома. — Петя? — повторил соратник. — Странное имя для женщины орка. — Это выражение такое, даун, — съязвил каджит. — Зовут этого товар… а, ой, эту прелестную госпожу с приветом*… как там тебя, Зоя?* Члена нет! Проверено лично товарищем Тошей Палычем И это тоже шутка: 3
— Зулуа вообще-то. — Понятно, Зинаида Михайловна, всё ясно. — Откуда вы вообще такие взялись? — лишь сильнее удивился Вилкас. — Как и все — из пизды, — на серьёзных щах ответил Ромыч. — Это какой-то город Эльсвейра? — Ну, будем считать, что так, — заржал каджит. Далее, соратник кое-как заставил заставил Лёху сойтись с ним в тренировочном поединке. И, разумеется, последний не смог ничего не сделать, и был так же отправлен в недолгий нокаут. А как только очухался, то Вилкас, в своей привычной манере, бросил оружие на землю со словами: — Отнесите этот меч Йорлунду, кузнецу нашему, свежачок. — А не пошёл бы ты нахуй?! — разозлился Рома. — Я те служанка или чё, мля? Костюм горничной может, на мне надет, или я сюда дворецким записался? — Заслужи всеобщее уважение, тогда, может, вместо мечей, будешь напитки разносить, — хитро ухмыльнулся воин. — Так тренируй и учи меня, хуль мне даст эта твоя заточка паршивая? В этот момент, входные двери во двор Йоррваскра раскрылись, и беседу прервал пришедший попроведовать новичков Кодлак, а с ним и Фаркас вместе с парочкой неназванных соратников, и по виду, таких же новичков, как и Рома. — Слышу, молодая кровь требует дела, м? — с усмешкой произнес старик. — Скорее просто не усвоили своё место, — недовольно фыркнул Вилкас, подобрав свой меч с земли. — И это называется «никто никому не подчиняется»? — возмутился уже Лёха. — Хоть я тут и не полноценная участница, но всё равно, я сюда пришла опыта набираться, а не мечи таскать. — Хм, — задумался предвестник. — Собственно, почему бы и нет? Атис, будь добр, найди Фаркаса и приведи его сюда. — Это приказ? — грубо ответил данмер. — Простая просьба старика, — улыбнулся Кодлак, в ответ на что, юный соратник молча и кивнул и удалился обратно в зал. — Мы чё, за обломками Вутрада этого пойдём? — нахмурился Рома. — А вам многое известно, — приложив палец к подбородку, задумчиво произнес старик, затем ответил: — Нет. Раз уж у вас всех руки чешутся поучаствовать в настоящем деле, то я дам вам такой шанс. Фермеры Вайтрана недавно заглядывали и просили осмотреть приречную заставу, что на другой стороне моста. Фаркас введет в курс дела, а сейчас вам лучше поторопиться и собрать всё необходимое, дорога хоть и близкая, но я бы не стал рисковать, — еще раз улыбнувшись, Кодлак развернулся и исчез в дверях Йоррваскра. — Вот те на, чё-то новенькое, — пихнул орчиху каджит. — Моды дают о себе знать всё больше и больше. Через несколько минут, вся группа соратников во главе с Фаркасом была готова к выходу. Помимо члена круга, Ромы и Лёхи, было еще трое рядовых соратников, одного из которых, оба геймера никак не могли вспомнить. Светлая рубашка с латным защитным жилетом, поверх которой был лёгкий кожаный дублет, ноги же были одеты в широкие штаны, к которым прилагались наголенники и высокие сапоги. На поясе в ножнах покоился стальной меч, а на спине находился лук и колчан стрел. Сам же воин выглядел вполне молодо — светлая кожа, небольшая бородка, ярко-голубые глаза, тонкие брови и бледно-русые волосы⁴. — Все в сборе? — начал инструктировать новичков Фаркас. — Прекрасно, тогда давайте для начала знакомиться, — на этом моменте, Ромины булки стали в четыре раза уже. — Я Фаркас. — Все уже тебя знают, дурила, — перебил ветерана Атис и повернулся в сторону двух геймеров. — Атис. — А я Рия, — произнесла девушка в ламеллярной броне. Она являлась заднеплановой персоной соратников, поэтому тут даже сказать нечего. Ну и наконец… — Эрланд, рад знакомству, — представился тот самый неизвестный двум попаданцам парень. «Какой-то новый непись?» — подумали двое друзей, услышав имя соратника. — А вас двоих-то как звать? — спросил данмер. — Зулуа, взаимно, — не растерявшись, произнесла орчиха. Далее, очередь шла Ромы, которой, не зная, что придумать, вместо своего ника, уже вспотел, словно побывал в бане. — Э-эм, ну… — Что, имя забыл? — нахмурилась Рия. — Барсик! — вдруг чуть ли не прокричал Лёша, еле сдерживая смех. — Какой нахуй…! — договорить ему помешал виновник торжества, зажав ему рот ладонью. — Что это с ним? — Да не, нормально всё, просто в каджитских кругах это имя, мягко говоря, «не очень», вот он и засмущался. — А-а, — протянула вся компания. — Ну понятно. — Ладно, — заключил Фаркас. — Раз все готовы, то выдвигаемся!***
Через несколько минут, группа уже шагала по дороге возле фермы Пелагио. Ведущими были Фаркас и Эрланд, а замыкающими — Рома и Лёша. Первое время все шли молча, даже Фаркас, что любил поболтать о том и о сём. В конце-концов, игру в молчанку было невыносимо терпеть, и Рома окликнул ведущего соратника: — Эй, громила, а что нам делать-то надо будет на этой заставе? — Да наверняка разбойничий пост разгонять, — предположил данмер. — Если бы, — не поворачиваясь, ответил Фаркас в спокойном тонусе, нежели обычно. — В смысле? И чего это ты помрачнел аж, — подметил Лёха. — Всё в порядке. Ничего такого серьёзного, просто не люблю я заказы такого типа, — фыркнул воин. — Что за заказ-то? — поинтересовалась уже Рия. — Навьи, — улыбнулся идущий наравне с членом круга, Эрланд. Этот ответ заставил двух геймеров вновь переглянуться, взглядом спрашивая друг у друга, мол были ли такие чудики в оригинале. Оба пожали плечами. — Чё за навьи? — Не слышал что ли ни разу? Неупокоенные мертвецы, восставшие из мертвых. — Зомби, что ль? Или какой-то вид драугров? — Ни то, ни другое. Зомби — это те, кого оживили с помощью магии, а навьи — это люди, которые либо сами покончили с жизнью, либо которых, скажем так, убили «не сразу», а оставили долго и мучительно умирать, да еще и не устроили им после смерти достойное погребение. — Впервые слышу, — пожал плечами Лёха. — Прям какой-то ведьмак местного разлива, — захохотал Рома. — Ведьма… что? — Ведьмак. Короче, бля, челики такие, которые специально созданы, чтоб нечисть всякую херачить… то есть, убивать. — Ты про Дозорных Стендарра имел ввиду? — А они разве не только на даэдра всяких нападают, да вампиров? — поинтересовалась орчиха, на что Эрланд отреагировал звонким смехом. — Да если бы так и было, то ближайшие деревни давно уже были бы уничтожены теми же навьями или еще кем похуже. А вампиры уже давненько не показывались, да и новостей никаких не было. Видимо, Стража Рассвета хорошо сдерживают их. — И много таких «похуже»? — Девочка, ты хотя бы один бестиарий читала? — Ну допустим, — неуверенно и крайне осторожно ответил Лёха, жопой чувствуя, что ответ норда им, мягко говоря, не понравится. — «Допустим»? Если и так, то, видимо, невнимательно. Даже в самом захудалом бестиарии, в котором описаны только самые распространённые виды нечисти, ты сможешь насчитать как минимум около сотни её видов, — он озадачено покачал головой и удивлённо посмотрел в сторону орчихи и каджита. — Неужели, вы и в самом деле ничего не знаете о нечисти? От этого невинного, но крайне прямого вопроса парни даже запнулись. Однако, постарались принять самый независимый внешний вид. А Рома, не сдержавшись и распушив свои усы, от чего у него начал нервно дёргаться кончик хвоста, а уши завернулись назад, тем самым выдавая своего хозяина с головой, со всей своей дерзостью поинтересовался: — Ну и что такого, что не знаем?! Подумаешь, тоже мне проблема! Такая реакция кота на его слова, только позабавила Эрланда. Из-за чего он, старательно сдерживая улыбку, дабы не нервировать пушистого ещё больше, приподнял руки вверх, как бы призывая успокоится. — Ну это с какой стороны посмотреть. Просто, мне стало даже интересно, откуда вы родом, раз не знаете таких простых вещей? Особенно ты, каджит, учитывая, что на твоей родине полным-полно тварей, куда более опасных и смертоносных. Прежде чем Рома успел раскрыть рот и ответить что-нибудь очень колкое и ехидное, ему на ногу упал, соскользнувший с руки, щит. Из-за чего округу в начале огласил довольно громкий и протяжный вопль полный боли, а затем непередаваемая игра русских слов. От чего вся их процессия в начале ошарашено остановилась, а потом даже заслушалась. Неизвестно сколько бы это длилось, если в один момент самозабвенно матерящегося и прыгающего на одной ноге Рому не прервал Атис. — Погоди-погоди, я не успеваю! — возмущённо воскликнул данмер, от чего все повернулись в его сторону. — Чего?! — осипшим голосом крайне возмущённо поинтересовался каджит. — Запоминать! Ты так быстро говоришь, а мне даже записать сейчас некуда, — всплеснул руками тот. Когда до окружающих начало доходить, что именно имел ввиду эльф, народ начал громко и крайне неприлично ржать. Уже буквально через пару минут Зулуа и Рия в обнимку захлёбывались истерическим смехом сидя на земле, Эрланд согнулся пополам, оперившись о колено, а Фаркас прислонившись к ближайшему дереву, рыдал от смеха. «Масло в огонь подливало» ещё и то, что после высказывания данмера, каджит, по всей видимости от бешенства, забывший о боле в ноге, кинулся на того, ощерив зубы и выпустив когти, разъярённо сверкая глазами и в красках описывая, что он с ним сделает, когда поймает. Бравый воин, видимо, от испуга забывший о том, что у него вообще-то есть меч, истерично крича кинулся в противоположную от кота сторону. Неизвестно, как долго бы это продолжалось, если бы в какой-то момент их не поймал, уже отсмеявшийся, но весело ухмыляющийся Фаркас. — Ну-ну, всё, хватит, ребятки. У нас, вообще-то, ещё дело есть, так что поберегите силы. На такой весёлой ноте, легко посмеиваясь, а кто-то недовольно шипя, команда направилась к приречной заставе. Однако, когда они пришли, их поджидал крайне неприятный сюрприз. Началось всё с того, что, ещё не дойдя до заставы, они наткнулись на несколько навьей. Вид они имели неприятный — иссохшиеся тела, неестественно бледно-зеленая кожа, что почти облегала скелет тварей, как крайне грязная и потрёпанная тряпка. У кого-то из них были сломанные челюсти, изломанные руки или ноги. Волосы были в основном редкие и «жидкие», в некоторых местах их вообще не было, зубы и когти острые и пожелтевшие то ли от времени, то ли ещё от чего-то. Глаза мутные, щеки впалые и тонкие настолько, что казалось, было видно полость рта. Пара точных и быстрых ударов, да выстрелов положили конец тварям, оставалось только сжечь тела, чтобы в будущем они не смогли потревожить местных жителей. Пока Фаркас жёг, Эрланд хмуро и задумчиво рассматривал тела, всё более недовольно поджимая губы. От чего ребята не выдержали, и Рома поинтересовался: — Ты чего такой хмурый? — Что-то не так. Слишком далеко они разбежались, а эти твари обычно не отходят от гнёздышка. — С чего ты это взял? — скептически фыркнул Атис, брезгливо вытирающий меч о траву. — Подумаешь, жрать захотели, вот и ушли от «логова». — Если только «логово» не занял кто-нибудь пострашнее, — тихо и недовольно пробормотал норд. Однако, развивать мысль не стал, и на вопросительные взгляды остальных, молча пошёл вслед за Фаркасом, который уже закончил утилизацию. И чем ближе компания подходила к заставе, тем отчётливей понимала, что Эрланд был прав. Уже почти дойдя до места, все остановились. Тишина и трупный запах, что витал вокруг, оптимизма не внушали. То тут, то там валялись тела прошлых тварей, довольно потрёпанные и разорванные на части. Повсюду валялись куски тухлого мяса в окружении кровавых разводов. Подойдя к одному из валунов, Эрланд несдержанно выругался, заметив на нём глубокие следы от когтей. — Как я и думал. Четыре пальца, значит, катакан или гаркаин, — на что глава группы лишь хмуро кивнул. — Что? — не понял Лёха. Тяжело вздохнув и потерев виски, Эрланд рассеяно посмотрел в сторону остальных, и поняв, что никто не знает, кто это такой, а Фаркас уже был занят подготовкой к бою и объяснять не собирался, принялся делать это сам. — Низшие вампиры, питаются, как ни странно, в основном кровью, но и труп сожрать не прочь, а учитывая, что ранее здесь была стоянка для разбойников и обычных путников, то неудивительно, что это чудовище сюда пожаловало, — немного помолчав, чтобы все сумели осознать сказанное, он продолжил и криво усмехнулся. — И гаркаин, и катакан невероятно опасны, поэтому геройствовать крайне не советую. Молодые соратники молча и ошарашенно переваривали услышанное. После чего, Рома тихо задал риторический вопрос, так чтобы его услышал только Лёха, что стоял не менее напряжённый, чем остальные. — Интересно, а мы с ним справимся на нашем-то уровне? — Чел, эти два монстра были в Ведьмаке, — шепнула в ответ орчиха. — И поверь, душнилы еще те были, что же они здесь из себя представляет — страшно представить. Нервно сглотнув слюну, каджит постарался побыстрее успокоить себя и задать вопрос Эрланду: — Ну и что делать будем? — Фаркас? — нудно перевел взгляд на лидера группы норд. — Солнце только садится, ждать до утра нельзя, иначе кто-то может погибнуть, — ответил член круга, зажигая несколько факелов и протягивая каждому соотрядовцу. — Наверняка эта мразь нас уже услышала. — Значит, пойдём поздороваемся. Вооружившись факелами, группа соратников, во главе с Фаркасом и Эрландом, направилась внутрь пещерки.